บทที่ 359 แต่ข้าเคยเป็นผู้อยู่เบื้องหลังภัยพิบัติเลือด พวกเขาเคยเรียกข้าว่า------คนบ้า
บทที่ 359 แต่ข้าเคยเป็นผู้อยู่เบื้องหลังภัยพิบัติเลือด พวกเขาเคยเรียกข้าว่า------คนบ้า
วังซางเทียนได้ถูกทะลุทะลวงไปแล้วตั้งแต่บนหลังคาใหญ่
พลังวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวเหนือฟากฟ้าแผ่ขยายไปทั่วทั้งสวรรค์และโลก ดอกบัวเงาดาบนับไม่ถ้วนรวมตัวกันเป็นจุดเดียว แล้วควบรวมกลายเป็นดอกบัวสีทองดอกหนึ่ง บานสะพรุ่งเหนือเปลวไฟสีดำนั้น!
"โครม------"
เศษหินนับไม่ถ้วนโปรยปรายตกลงมาจากท้องฟ้าปกคลุมท่วมท้น หอใหญ่ทั้งหมดที่ปูพื้นด้วยหินน้ำแข็งดั้งเดิมเต็มไปด้วยทะเลเพลิงไร้ขอบเขต
ขุนเขาโดยรอบวังซางเทียนถูกดอกบัวสีทองที่บานสะพรุ่งเหล่านั้นตัดทิ้งไปชิ้นใหญ่ คลื่นความร้อนพลุ่งพล่านกลิ้งเกลือก น้ำแข็งและหิมะละลายไหล แล้วก็ถูกความหนาวเย็นอันรุนแรงแช่แข็งกลับคืนมา เวียนวนไปเรื่อยๆ รอยน้ำแข็งนับไม่ถ้วนกลั่นตัวขึ้นเหนือฟากฟ้า
หมอกควันล้อมรอบ เมฆหมอกพลิ้วไหว มองไม่เห็นโฉมหน้าทั้งหมด
คลื่นพลังที่น่าสะพรึงกลัวพอที่จะพลิกล้มสำนักหนึ่งระเบิดขึ้นท่ามกลางขุนเขาเหล่านี้!
ปัง------
ควันธุลีกระจายไป เงาสองดวงพุ่งถอยหลังออกไพร่พรองกัน ชนทะลุยอดเขาหลายลูกติดต่อกัน จึงจอดลงแทบไม่ทัน
เปลวไฟสีดำมหึมาที่ปิดบังฟ้ากับดินแตกระเบิดขาดสะบั้นในพริบตา เปลวไฟสีดำกระจัดกระจายไปทั่ว คล้ายฝนไฟที่ตกกระจายลงบนที่ราบน้ำแข็งนี้ ดวงอาทิตย์เจิดจ้าบนฟากฟ้าได้ตกไปแล้วนาน พระจันทร์ขึ้นสูงในท้องฟ้า พาแสงเย็นเยียบเข้ามา ส่องสาดทั่วฟ้าดิน
"อึกอึก------"
ซูเป่ยตัวสั่นเทา พยายามจะกำกระบี่ชิงผิงในมือให้แน่น แต่ภายใต้การกดทับของพลังวิญญาณดุดัน แขนทั้งสองไม่มีความรู้สึกแล้ว มองดูอย่างใกล้ชิด ระหว่างแขนทั้งสองเหลือเพียงเนื้อเลือดที่มัวเลือน และกระดูกสีขาวที่แลเห็นอย่างชัดเจน
เลือดไหลตามหนังตาลงมาเรื่อยๆ ตามแก้มของเขา ปิดบังตาของเขาไว้ แห้งแข็งติดอยู่ที่ตัว ดุจคนเลือด
เลือดสดพุ่งออกมาจากปากซูเป่ยอย่างมากมาย เขายื่นมือที่เกือบจะเป็นแค่กระดูกขาวออกไป กำดาบในมือแน่นอีกครั้ง มองไปยังเทียนจีจื๊อที่กำลังซบหน้าลงกับพื้นเช่นกัน
แสงจากบัญชีเทียนจีเหนือฟากฟ้าค่อยๆ มัวลงอย่างหม่นหมอง เทียนจีจื๊อตัวสั่นเทาลุกขึ้นยืน เลือดไหลเหมือนน้ำ สายตาเปี่ยมด้วยความชื่นชมเล็กน้อยมองไปที่ชายคนนั้นข้างหน้า
รูปร่างภายนอกของเขาไม่หนุ่มอีกต่อไป ผมสีดำก็กลายเป็นสีหงอกขาวมากขึ้นเรื่อยๆ
ดวงตาค่อยๆ เหลืองคล้ำ ทุกสิ่งข้างหน้ามัวเลือนไปหมด หนวดเครา สั่นไหวเล็กน้อย ดวงตาคู่นั้นเหมือนดาว จ้องมองซูเป่ยอย่างจับจ้อง สูดลมหายใจที่ปนด้วยฟองเลือดออกมาอย่างหนักหน่วง:
"ไม่รู้ว่าผ่านมากี่วัฏจักรหกสิบปีแล้ว เจ้ายังคนแรกที่สามารถบีบให้ข้าเป็นถึงขนาดนี้ได้"
"ฮ่องเต้ตงเฟิงจีหนานเจวี๋ยทำไม่ได้ ทั่วทั้งใต้หล้า นอกจากซางกวนเวิ่นเต้าและผู้สืบทอดสำนักเต้าจง บัดนี้เจ้าก็เป็นคนที่สาม"
"แต่น่าเสียดาย เจ้าใช้อายุขัยไปมากเกินไป สิ่งนี้ทำให้การก้าวเข้าสู่ขั้นชำระกายหลอมเซียนของเจ้าเพิ่มความไม่แน่นอนมากมาย"
"แต่เจ้าก็เห็นสิ่งเหล่านี้ไม่ได้แล้ว"
"แม้ข้าจะต้องเอาชีวิตนี้ไปแลก วันนี้ก็จะต้องฝังซากกระดูกของเจ้าไว้ที่วังซางเทียนนี้!"
"..."
ลมเย็นเฉียบพัดกวาดหมอกควันให้กระจายไป ตามคำพูดของเทียนจีจื๊อที่ลงจบลง เมฆดำนับไม่ถ้วนลอยวน พลังอันยิ่งใหญ่นับไม่ถ้วนเหนือฟากฟ้ากดทับลงมา
บัญชีเทียนจีกลับมาปกคลุมฟ้าดินส่วนนี้อีกครั้ง ทะเลเพลิงไร้ขีดสุดคำราม บีบอัดเข้ามาทางทิศทางของซูเป่ย
เสียงแหลมคมที่โหยหวน เหมือนจะทะลุท่ามกลางท้องฟ้าที่มืดมนครึ้มนี้
ใช้บัญชีเทียนจีเป็นสวรรค์เล็กๆ รวมการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของตนทั้งหมดไว้ในนั้น ในพื้นที่เล็กที่สุดจึงจะสามารถระเบิดพลังอันแข็งแกร่งที่สุดได้!
------นี่คือวิธีที่ตรงที่สุดในการฆ่าซูเป่ย!
...
ซูเป่ยขบฟันแน่น สายตามองไปยังทิศทางค่ายกลส่งผ่านอีกครั้ง
เทียนจีจื๊อต้องถูกกักไว้ที่นี่!
ตนจะต้องถ่วงเวลาให้ยวี่หงซิ่วได้พอเพียง
ข่าวสารที่ว่าผู้อยู่เบื้องหลังคือฮ่องเต้หนานเฟิงจะต้องส่งไปให้เชี่ยเยียนได้
สำนักนับพันแห่งที่เมืองหนานตูจะต้องไม่ถูกตามจับกุมไปหมด
โอกาสสุดท้ายที่ริบหรี่นั้นแบกหามอยู่บนตัวของตนเอง!
บนตัวของเขาแบกรับภาระที่หนักพอจะเขียนประวัติศาสตร์อนาคตของยี่สิบเอ็ดรัฐได้ทีละชิ้น
ในดวงตาของเขาไหลเอ่อน้ำตาสีแดงเลือด บางทีนั่นอาจไม่ใช่เลือด แต่เป็นรอยน้ำตาใสที่ละลายเข้ากับรอยแผลเป็นบนใบหน้า
เสียงของเขาเบาลง ราวกับกำลังสะอื้น แต่ส่วนใหญ่กลับเป็นความซับซ้อนที่บรรยายไม่ได้ พูดพึมพำอย่างแหบแห้ง:
"แท้จริงแล้ว ข้าแค่อยากเป็นปลาเค็มเท่านั้นเอง"
"..."
ซูเป่ยบีบคั้นพลังวิญญาณภายในตัวอย่างต่อเนื่อง พลังบริสุทธิ์หลากหลายชนิดหลอมรวมเข้ากับไอสังหารภายในตัวซูเป่ยอย่างต่อเนื่อง แปรเปลี่ยนเป็นพลังวุ่นวาย รูม่านตาของเขาเพราะความตั้งใจอย่างหนักจึงยิ่งแดงเลือดขึ้น!
มุมปากของเขายิ้มออกมา ความเจ็บปวดยิ่งทวีขึ้นทำให้ประสาทสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ไม่อาจควบคุมได้จึงเลียริมฝีปากที่คาวเค็มด้วยเลือด
"แต่ข้าเคยเป็นผู้อยู่เบื้องหลังภัยพิบัติเลือด"
"พวกเขาเคยเรียกข้าว่า------"
"คนบ้า!"
ซูเป่ยทั้งสองมือค้ำดาบ ตัวสั่นเทา คำรามลุกขึ้นยืน รอยยิ้มอันน่าสะพรึงที่กรีดขึ้นตรงมุมปากทำให้ทั้งตัวของเขาดูมีแต่ความหม่นหมอง
ผมสีขาวถูกเลือดสดชุ่มไปแล้ว เปียกติดอยู่กับขนตายาวของเขาตั้งแต่แรก เขามองไปที่เทียนจีจื๊อ พูดทีละคำว่า:
"หลายคนต่างคิดว่าข้าน่าจะตายแล้ว แต่สุดท้ายแล้ว ข้ากลับมีชีวิตอยู่อย่างดี"
"ส่วนคนเหล่านั้นที่คิดว่าข้าควรตาย พวกเขา------"
"ตายหมดแล้ว!"
ชั่วขณะต่อมา!
พลังกระบี่ทั่วท้องฟ้าไม่เป็นสีทองอีกต่อไป ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเลือดแดง หรืออาจกล่าวได้ว่าพลังกระบี่สีทองบริสุทธิ์ถูกสีแดงเข้มชุ่มซึมไป
พลังกระบี่สีเลือดแดงปนเกล็ดสีทองเล็กน้อย ดอกบัวสีทองดอกนั้นกลับบานสะพรุ่งเหนือทะเลเลือดชิ้นหนึ่ง!
ซูเป่ยเงยหน้าคำรามดังลั่น เสียงเพราะความตื่นเต้นอย่างที่สุดจึงแหบพร่าจนเกือบไม่ออกเสียง เขาคำรามมองไปที่ชราคนนั้นข้างหน้า:
"เทียนจีจื๊อ!"
ฟ้ากับดินในชั่วขณะดุจแตกสลาย ฟากฟ้าพังทลาย ภูเขาหิมะแตกกระจาย หินเหลวเดือดพุ่งออกมาจากใต้ภูเขาที่ถูกฝังลึก พรวดไปสู่ฟากฟ้าที่เดือดดาล!
ที่ขอบฟ้าสุดปลายที่บัญชีเทียนจีปกคลุมไม่ได้ มีกระบี่เลือดแห่งฟากฟ้าดวงหนึ่งผุดออกมาจากดอกบัวสีเลือดเหล่านั้น!
ภูเขาและแม่น้ำควรแตกสลายแล้วหรือ
ฟากฟ้าควรถูกตัดขาดแล้วหรือ
ทะเลเลือดควรถูกฝังลงแล้วหรือ
"ให้ข้า------ตาย!"
ใบหน้าของซูเป่ยเต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดง เขาคำรามออกมา แสงกระบี่ต้วนทานเซิ่นในมือรุ่งโรจน์อย่างยิ่ง
ราวกับกำลังระบายความไม่ยอมรับที่ถูกฝังลึกใต้ท้องฟ้าน้ำแข็งมานับวัฏจักร ไอเลือดไร้ขอบเขตแผ่ขยายออกไป กัดกร่อนอายุขัยของซูเป่ย สูดกลืนพลังวิญญาณของฟ้ากับดิน
ภายใต้มหาธรรมแห่งฟ้าที่เกือบถูกฝังไว้นี้ รอยแยกสีเลือดแดงก็ปรากฏขึ้นบนม่านท้องฟ้า ทอดยาวไปทั่วพื้นที่รอบร้อยลี้ ปลายสุดที่มองไม่เห็น คือก้นเหวเลือดลึก!
ชั่วขณะนี้ดุจนรกวังซางเทียน วังซางเทียนที่อยู่มาหมื่นปียุคสมัย เมื่อเผชิญหน้ากับดาบนี้กลับกลายเป็นโคลงเคลงจวนจะพัง
...
ดวงตาของซูเป่ยยิ่งน่าสะพรึงกลัวขึ้น ทุกสิ่งในสายตาสูญเสียสีสันไป เข้าตาเพียงขาวดำ เจ็ดช่องบนหน้าถูกพลังวุ่นวายที่บีบอัดนี้กระแทกจนเลือดไหลไม่หยุด รูขุมขนบนผิวหนังซึมเลือดแดงฉานออกมา
เพียงแค่ช่วงเวลาไม่กี่ลมหายใจ ก็ย้อมชุดขาวของเขาไปแล้ว ซึมลงในผืนดินที่แบกรับเขาอยู่!
ท่านี้ ซูเป่ยใช้พลังวุ่นวายทั้งหมดในร่างกายหมดสิ้น
พลังวิญญาณที่ฟ้ากับดินแทบจะรับไม่ไหว ได้ถึงจุดสูงสุดที่เขาจะทนทานได้แล้ว
ดาบนี้ คือที่แข็งแกร่งที่สุดในวิชากระบี่ราชา และยังเป็นที่มีความหมายสูงสุดในวิชากระบี่ราชา!
เคยมีคนเดินทางหนึ่งหมื่นลี้ในต้าฮวง ดาบหนึ่งตัดขาดน้ำในแม่น้ำต้วนชาง
เคยมีคนถือดาบเดียวท่องทั่วยี่สิบเอ็ดรัฐ เพียงคนเดียวดาบเดียวครอบครองครึ่งหนึ่งของภูเขาเซียน
แม่น้ำต้วนชางสามารถเปลี่ยนได้ ภูเขาเซียนสามารถกลับกลายได้ แล้วเทียนเสวียนทำไมจะเปลี่ยนไม่ได้?
------วิชากระบี่ราชาท่าที่สอง ตัดภูผา!
บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยเลือดของซูเป่ย รูม่านตาสีแดงฉานจ้องมองฟ้าดินสีเทาขาว อากาศกลายเป็นทะเลเลือด เต็มไปด้วยความเหนียวข้น ก้าวหนึ่งก็กลายเป็นทะเลเลือดชิ้นหนึ่ง ก้าวหนึ่งก็กลายเป็นดอกบัวเลือดที่บานสะพรุ่งดอกหนึ่ง!
ดอกบัวที่ประกอบด้วยเงาดาบสีเลือดนับไม่ถ้วนกลับปูเต็มบัญชีเทียนจีทั้งหมด ซูเป่ยท่ามกลางดอกบัวนับไม่ถ้วนดุจอสูร
กระบี่ยาวชุ่มเลือด!
ชั่วขณะนั้น คือเลือดย้อมภูผา
เรื่องราวเก่าแก่ดุจแสงอุทานผ่านไปอย่างรวดเร็วในดวงตาของซูเป่ยอย่างต่อเนื่อง
เขานึกถึงเหวินเหรินผิงซินที่ล้มลงในแอ่งเลือด นึกถึงซางกวนเวิ่นเต้าที่ใช้ขั้นชำระกายหลอมเซียนเผชิญหน้ากับฮ่องเต้หนานเฟิงที่ก้าวเข้าสู่มหายานแล้ว! นึกถึงใต้เทียนเสวียน โครงกระดูกของสตรีศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกฝังไว้ ปลายสุดของโลก คือวิญญาณของปราชญ์ขงจื๊อที่ลอยล่อง
ยี่สิบเอ็ดรัฐไม่ต้องการวิธีการยุติแบบนี้อีกแล้ว
ภายในบัญชีเทียนจี เทียนจีจื๊อบีบพลังวิญญาณภายในตัวจนหมดสิ้น โหมกระหน่ำเข้ามาในฟ้ากับดินส่วนนี้ เปลวไฟที่ลุกโชน เถาวัลย์ที่พุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง สายฟ้าทั่วท้องฟ้า พวกมันเกี่ยวพันกัน รวมตัวกันเป็นพลังฟ้าดินอันบริสุทธิ์ชิ้นหนึ่ง สร้างภาพอิทธิฤทธิ์ทั่วท้องฟ้าที่คิดไม่ถึง!
ซูเป่ยหลับตาเล็กน้อย เส้นเลือดนับไม่ถ้วนซึมออกมาจากรูขุมขนอย่างต่อเนื่อง เลือดสดท่วมท้น แต่เขากลับไม่รู้สึกเลย เพียงแค่ยกกระบี่ยาวทีละเล่มในมือขึ้นมา พาสีแดงฉานหนึ่งขึ้นมา
กระบี่ชิงผิง กระบี่ระลึกเป่ยลี ต้วนทานเซิ่น กระบี่ยิ้มรับวสันต์
ฟากฟ้าส่วนนี้ค่อยๆ เปลี่ยนสีไป พระจันทร์สีแดงฉานสาดเงาส่องฟ้ากับดิน!
พลังกระบี่ราชา อานุภาพดาบนั้นดุจภูเขาใหญ่ถล่ม ในฟ้ากับดินนี้ ก็มีเพียงพลังกระบี่ราชาเท่านั้นที่จะวาดฟ้ากับดินสีเลือดอันยิ่งใหญ่นี้ได้!
ดาบยังไม่ได้กลืนเลือด พลังกระบี่กระจายไปทั่วฤดูใบไม้ร่วงแล้ว!
ท่านี้ ชื่อว่า ตัดภูผา!
ระหว่างฟ้ากับดิน เสียงระฆังดังก้องครั้งใหญ่ดังก่อน ต่อมาก็เป็นการสั่นสะเทือนระหว่างฟ้ากับดิน!
วังซางเทียนพังทลาย ภูเขาหิมะถล่มทลาย ฟ้ากับดินสูญสีสัน
"วีรชนแห่งสำนักเจี้ยนจง"
"ท่าตัดภูผาของซูเป่ย ไม่ได้ทำให้ชื่อเสียงใต้หล้าสำนักเจี้ยนจงเสื่อมเสีย!"
"..."
ซูเป่ยพึมพำพูดกับตัวเอง
พลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวทั้งสองชนกันโครมคราม ลมพายุแข็งแกร่งฉีกเสื้อผ้าของทั้งสองคนทันที
ในหมู่ราชา ชื่อก็เหมือนท่า!
"กระบี่นั้นมักจะตรงไปตรงมา ไม่เคยหักเหอ้อมค้อม"
"เจ้าจะฆ่าข้า ข้าก็จะฆ่าเจ้า ใต้หล้าสำนักเจี้ยนจงก็เช่นกัน คนของใต้หล้าสำนักเจี้ยนจงก็ยิ่งเช่นกัน"
"ซูเป่ย เจ้าคือคนสุดท้ายของใต้หล้าสำนักเจี้ยนจง!"
"------ข้ายอมรับเจ้าแล้ว!"
ดวงตาของเทียนจีจื๊อเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง รู้สึกถึงความกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่ไม่เคยให้ตนเองมาก่อน ชั่วขณะนี้ ชายที่เกือบมองไม่เห็นใบหน้าอยู่ข้างหน้านั้น ทำให้ตนเห็นเงาๆ ของโฉมหน้าของเขา
...
ราวกับข้างหูยังได้ยินเสียงพูดของเขาในอดีต
"ข้าผู้นี้ นามสกุลซางกวน ชื่อเป่ยลี หมายเลขซูหยวน แล้วเจ้าล่ะ?"
"ให้ข้าทำลาย!"
ดวงตาของเทียนจีจื๊อแว่วแสงน้ำตาผ่านไปเล็กน้อย ช่วงเวลานี้ตาของเขาชัดเจนเป็นพิเศษ
ไม่ใช่ประมุขสำนักเทียนจีจง ไม่ใช่ผู้เสริมฟ้าเพื่อมหาธรรม
ในตาของเขามีเพียงคำสัญญาที่ยังทำไม่เสร็จกับซางกวนเป่ยลี
ซูเป่ยคำรามแหบพร่า ผิวหนังของเขาค่อยๆ พลิกกลับออกมาข้างนอก บนร่างกายแล้วมองเห็นกระดูกสีขาวเย็นเยียบได้ มือเหลือเพียงเส้นเอ็นไม่กี่เส้นยังพอเชื่อมติดกันอยู่
พลังวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวที่บัญชีเทียนจีรวบรวมสามารถกลืนกินท้องฟ้านี้!
ขุนเขาโครมครามถล่มทลาย!
ตรงที่ซูเป่ยกล่าวนั้น
ภูเขาและแม่น้ำสามารถตัดขาดได้ แล้วเทียนเสวียนทำไมจะตัดไม่ได้?
วันนี้ รอยแยกปรากฏขึ้นเหนือเทียนเสวียน
------รอยตัดฟ้า
ฮวงเฟยที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ มองเหตุการณ์ข้างหน้าอย่างไร้สีหน้า เพียงแต่บนใบหน้าที่ไม่มีสีหน้าใดๆ นั้น มีน้ำตาใสสองแถวไหลลงมาอย่างเงียบๆ
นางมองไปที่เงาที่ถือดาบนั้น ก้มหัวเอียงเล็กน้อย ยื่นมือออกไปลองสัมผัสหน้าอกของตนเอง
ที่นั่นควรมีหัวใจที่ร้อนแรงเป็นสีแดงฉาน บัดนี้กลับว่างเปล่า เหลือเพียงวิญญาณอันโดดเดี่ยว
"ทำไมข้าถึงร่ำไห้กันนะ?"
นางมองมือของตนเองอย่างไม่เข้าใจ ตนเองชัดเจนว่าไม่มีการกระทำใดๆ นางราวกับความทรงจำของกล้ามเนื้อกำมืออย่างแน่น เล็บยาวแทงเข้าไปในฝ่ามือของนาง เลือดไหลออกมาเล็กน้อย
"ซูเป่ย?"
ชื่อนี้ก้องกังวานอยู่ในสมองของตน ฟังดูคุ้นหูอย่างนี้ แต่ตนเองกลับไม่รู้เรื่องราวใดๆ เกี่ยวกับชื่อนี้เลย
"เขาต้องไม่ตาย"
ห้วงวิญญาณลึกราวกับกำลังบอกใบ้ตนเองอย่างๆ นั้น
ฮวงเฟยเอียงหัว ไม่เข้าใจ เพียงแต่ร่างกายของนางกลับราวกับไม่อยู่ในอำนาจ เดินไปยังคลื่นพลังวิญญาณที่พอจะทำลายล้างฟ้ากับดินนั้น
ข้างหลังนาง มีดอกพลับพลึงแดงทั่วท้องฟ้าบานสะพรุ่งระหว่างฟ้ากับดิน!
นั่นคือกำแพงดอกไม้สีเลือดที่มองไม่เห็นขอบ เท้าของนางก้าวย่างเบาๆ ข้ามผ่านความว่างเปล่า โบกผ้าคลุมบินเต้นรำ ดอกพลับพลึงแดงที่เบ่งบานอย่างยิ่งใหญ่เหล่านั้น สาดส่องเทียบกับดอกบัวสีเลือดที่บานสะพรุ่ง!
ทะเลดอกไม้อันไพศาลที่มองไม่เห็นขอบนั้นน่าตะลึง ระหว่างฟ้ากับดินลอยคลื่นสีเลือดแดงขึ้น ค่อยๆ โคลงเคลง ไม่อาจทำลายได้ ไม่อาจไปได้
"เบ่งบานเพื่อท่าน"
พลับพลึงแดงทั่วท้องฟ้า เบ่งบานเพียงเพื่อท่านเท่านั้น
นางพูดชื่อท่าออกมาอย่างสงสัย
ผ้าคลุมบนใบหน้าหายไปแล้วนาน นั่นคือโฉมหน้าที่เอียงเอกเอิบโลก ริมฝีปากสดสวยราวกับสีเลือดเข้มข้นเร่าร้อน
ดวงตางามของนางไม่มีสีหน้าใดๆ มองเทียนจีจื๊อที่เหลือแค่ลมหายใจเดียวอย่างว่างเปล่า แล้วค่อยๆ ยื่นมือทั้งสองออกไปอุ้มซูเป่ยที่จวนจะหมดสติเข้าในอ้อมอก
เลือดสดแช่ชุ่มเสื้ออกที่ควรศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว!
"ดอกพลับพลึงแดง บานฝั่งโน้น"
"แม่น้ำหวางชวน ก็คือลืมเลือน"
ชั่วขณะถัดมา ระหว่างฟ้ากับดิน ทะเลดอกไม้ทั่วท้องฟ้าระเบิดโครมคราม กระจายออกไปค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา
กลิ่นหอมดอกพลับพลึงแดงที่กระจายไป และเสียงสวดมนต์เบาๆ
"คนทั้งโลกต่างรู้ว่าดอกพลับพลึงแดงนี้แบ่งแยกชีวิตกับความตาย"
"ทำไมกัน?"
"ทำไมหน้าอกของข้าถึงเจ็บ?"
ซูเป่ยไม่มีแรงใดๆ ที่จะลืมตาแล้ว สติของเขาเลืองรางรู้สึกว่าตนเองราวกับถูกคนคนหนึ่งอุ้มไว้อย่างเบามือ
ทุกครั้งที่หายใจ ความทุกข์ทรมานจะซึมเข้าไปในไขกระดูกของตน พลังวิญญาณทั่วร่างของเขาหมดสิ้นไปนานแล้ว ความเจ็บปวดราวกับมีดทื่อตัดเนื้อ
ห้าประสาทสัมผัสราวกับเหลือแค่การดมกลิ่น ดังนั้นเขาจึงได้กลิ่นหอมที่คุ้นเคยมากๆ ที่อยู่ในความทรงจำ
กลิ่นหอมนี้ให้ความรู้สึกสงบเงียบกับตนเอง ราวกับกลับไปยังยอดเขาปู้เจี้ยน นอนอยู่บนเก้าอี้โยกของตน ดูศิษย์ของตนวงดาบอย่างตั้งใจ
ตนตายแล้วหรือ?
ตายแล้วยังมีสติอยู่หรือ?
ในสมองของซูเป่ยลอยภาพต่างๆ ขึ้นมา ในภาพนั้น มักจะปรากฏผู้หญิงที่สวยล้นเมืองคนหนึ่ง นางสวมชุดวัง เดินมาหาตนอย่างช้าๆ แต่ตนเองกลับมองหน้านางไม่เห็น
อยากจะเห็นใบหน้าของนางจังเลย แปลกจัง กลับมองเห็นรอยยิ้มของนาง
รอยยิ้มนั้นล้นเมือง ไม่เย้ายวน ไม่เข้มข้น
อยากกลับไปยังสำนักเจี้ยนจงจัง
------สำนักเจี้ยนจงมีต้นสนโดดเดี่ยวภูเขาหิมะ นางชุดขาวยืนคนเดียวโดดเดี่ยว
ศิษย์หญิงของข้าต่างต้องการฆ่าข้า