บทที่ 289 เชื่อฟัง อีกสักครู่ก็ดีแล้ว

"รดน้ำ?"

ซูเป่ยมองชายชราตรงหน้าด้วยความสงสัย เขารู้ว่าอีกฝ่ายไม่ใช่ขอทานตัวจริง จึงพยายามเดาความหมายของคำว่ารดน้ำ

ยังไม่ทันตั้งตัว เด็กขอทานข้างๆ กลับไม่พอใจ เบิกตากว้างมองลุงขอทานที่นั่งข้างกาย:

"พวกเรามาไกลขนาดนี้ ท่านบอกว่าแค่เพื่อมารดน้ำ?"

"ที่ไหนก็รดได้ไม่ใช่หรือ? ทำไมต้องมาที่นี่?"

ดวงตากลอกไปมา เหมือนเข้าใจบางอย่าง ยิ้มเจ้าเล่ห์มองลุงขอทาน:

"ข้าเข้าใจแล้ว ลุงฮั่ว"

"ท่านอยากไปรดน้ำให้สาวงาม!"

ปัง------

เด็กขอทานกุมศีรษะ แต่ครั้งนี้ไม่ใช่ลุงฮั่วที่ตีเขา แต่เป็นจีหนานเจวี๋ยที่นั่งข้างซูเป่ยทนไม่ไหวแล้ว ยกมือตีเขาทีหนึ่ง

จากนั้นมองลุงฮั่วที่ยกมือค้างกลางอากาศด้วยหางตา กล่าวเย็นชา:

"ศิษย์ล้วนเป็นเช่นนี้ คิดว่าท่านก็ไม่ใช่คนดีอะไร"

ลุงฮั่วยิ้มอย่างเก้อเขิน รู้สึกอับอายบ้าง ดึงเด็กขอทานมาไว้ข้างหลัง

จากนั้นเงยหน้าขึ้น สายตาทะลุผ่านหน้าต่าง มองดอกท้อทั่วฟ้า ในดวงตาปรากฏความอ่อนโยนอันหาได้ยาก

แล้วหันกลับมามองซูเป่ย ตอบ:

"ข้าน่ะ ทุกๆ ระยะเวลาหนึ่งจะมาที่นี่รดน้ำ"

"ไม่รู้ว่าวันหนึ่งที่ข้าไม่อยู่แล้ว จะยังมีคนรดน้ำให้นางหรือไม่"

"......"

จากนั้นก็ถอนใจ ดื่มสุราบนโต๊ะจนหมด ลุกขึ้นยืน มองซูเป่ย:

"อาหารของท่าน ย่อมกินเปล่าไม่ได้"

"แต่ข้าก็ไม่อาจให้บุญคุณนี้ง่ายๆ"

"......"

ลุงขอทานค้นหากระเป๋าอยู่นาน หยิบน้ำเต้าเหล้าออกมา ส่งให้ซูเป่ย พูดอย่างมีนัยสำคัญ:

"เช่นนี้ ข้ากับท่านก็ถือว่าหายกัน"

"......"

จากนั้นก็ลากเด็กขอทานที่ยังคงคิดถึงอาหารบนโต๊ะเดินไปที่ประตู

เดินผ่านเสี่ยวเอ้อร์ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างมีไมตรี:

"รบกวนบอกเถ้าแก่สักคำ ขาหมูต้มเค็มนี่นะ ยังคงเป็นรสชาติเดิมเหมือนเมื่อก่อน"

"......"

ท่ามกลางสีหน้างุนงงของเสี่ยวเอ้อร์ ทั้งสองก็หายไปที่ประตู

ซูเป่ยเล่นน้ำเต้าเหล้าที่ลุงฮั่วให้ในมือ มองเงาของทั้งสอง บิดจุกน้ำเต้าออกอย่างไม่ใส่ใจ

ดวงตาของจีหนานเจวี๋ยหรี่ลงทันที

ในทันใด นางอุดจุกเข้าไปในปากขวดอย่างแน่นหนา

แม้จะทำเช่นนั้น แต่ยังมีไอละอองลอยออกมาทั่วโถงใหญ่ของโรงเตี๊ยม

ปึก------

ปึก------

ผู้คนในโถงใหญ่ทยอยล้มลงไม่เป็นท่า

ทั้งสองสบตากัน ต่างแสดงสีหน้าที่อธิบายยาก

"น้ำพุย้อนจิตแห่งเทียนเสวียน"

"หรือที่เรียกว่า สุราอมฤต"

นี่ไม่ใช่ของพิษอะไร แต่สำหรับคนธรรมดาแล้ว นี่เป็นของบำรุงอย่างมาก แม้จะได้กลิ่นเพียงนิดเดียว แต่จะช่วยให้ร่างกายอายุยืนยาว มีชีวิตเพิ่มอีกหลายปีไม่ใช่เรื่องยาก

"บุญคุณที่เขาตอบแทนนี่ยิ่งใหญ่นัก"

"ชาวบ้านเหล่านี้ก็ได้รับผลพลอยได้ ควรจะตั้งป้ายขอบคุณขอทานแก่คนนี้ไหมนะ?"

"......"

ซูเป่ยมองหลี่จื่อจวินที่หลับไปแล้วข้างกาย ดวงตาฉายความรักใคร่ ยื่นมือลูบผมนาง ยิ้มขื่น

ทั้งโถงใหญ่ หรือพูดได้ว่าบริเวณนี้ แสดงภาพประหลาดอย่างสิ้นเชิง

ทั่วทั้งสี่ด้านมีเพียงสายลมเย็นผสมกับกลิ่นดอกท้อมอมเมา ทุกคนล้วนหมอบกับโต๊ะ หลับอย่างฝันหวาน

ซูเป่ยอุ้มหลี่จื่อจวินที่หลับสบายขึ้นเบาๆ จากนั้นมองจีหนานเจวี๋ยข้างกาย เงียบไปสักครู่ แล้วกล่าวขึ้น:

"ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมดอกท้อในเมืองท้อถึงไม่ร่วงโรยตลอดทั้งสี่ฤดู......"

จีหนานเจวี๋ยพยักหน้าเช่นกัน รับน้ำเต้าเหล้าจากซูเป่ย กล่าวเบาๆ:

"หากน้ำพุย้อนจิตนี้รักษาไอสังหารได้ พวกเราคงเป็นหนี้บุญคุณเขาจริงๆ"

"......"

จากนั้นนึกบางอย่างได้ มองซูเป่ยด้วยสีหน้าแปลกประหลาด:

"แปลกจริง? ทำไมอยู่ข้างเจ้าแล้วมักจะพบเจอคนประหลาดและเรื่องราวแปลกๆ เสมอ?"

"ตั้งแต่เจ้าบรรลุถึงขั้นสู่ความว่างระดับสูง พลังกระบี่รอบกายเจ้าก็ซ่อนเร้นไปมาก นับเป็นการกลับสู่ความเรียบง่ายได้แล้ว"

"ทำไมขอทานธรรมดาที่พบเจอก็ดูออกว่าเจ้าเป็นใคร? แถมยังเดาจุดประสงค์ของพวกเราได้?"

"ตั้งแต่เมื่อไรที่ผู้บำเพ็ญขั้นหลอมธรรมและขั้นชำระกายหลอมเซียนจะพบเห็นได้ง่ายเช่นนี้?"

"แอ่งดอกท้อและน้ำพุดอกท้ออะไรนั่น คงเกี่ยวข้องกับเขาใช่ไหม"

"......"

ซูเป่ยเม้มปาก คิดสักครู่ แล้วมองจีหนานเจวี๋ย พูดประโยคที่ทำให้นางงุนงง:

"อาจเป็นเพราะข้าไม่มีชะตาของตัวเอกแต่ได้เนื้อเรื่องของตัวเอกมา?"

จีหนานเจวี๋ยอึ้ง มองเขาอย่างสงสัย:

"เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่ากำลังพูดอะไร?"

ซูเป่ยไม่ได้อธิบายกับนาง เพียงยิ้ม

แสงสุริยายามเย็นทาบบนใบหน้าเขา ยืนเคียงข้างจีหนานเจวี๋ย สีทองสองแสงผสานกับกลิ่นดอกท้ออันเข้มข้น

"ฮัดเช่ย------"

ซูเป่ยเอามือลูบหลังจีหนานเจวี๋ยเบาๆ มืออีกข้างอุ้มหลี่จื่อจวิน ดูอบอุ่นราวกับครอบครัวสามคน

------แน่นอนว่าหากหลี่จื่อจวินที่หลับไปไม่ถูกอุ้มแต่อยู่ในอ้อมกอดจะยิ่งเหมือนมากขึ้น

"พรุ่งนี้พวกเราจะทำอะไร?"

จีหนานเจวี๋ยรับหลี่จื่อจวินจากอ้อมกอดซูเป่ยมากอด จ้องเขาตาขวาง

ซูเป่ยมองไปยังต้นท้อใหญ่ไม่ไกล ยิ้มกล่าว:

"พรุ่งนี้นะหรือ พวกเราอาจต้องไปแอ่งดอกท้อสักหน่อย"

จีหนานเจวี๋ยพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง บางทีอาจจะได้พบคุณชายชราคนนั้นอีกครั้ง

จากนั้นมองผู้คนที่นอนอยู่รอบข้าง ฟังเสียงหายใจสม่ำเสมอ แล้วถามอีกอย่างไม่รู้ตัว:

"แล้ววันนี้เราจะทำอะไร?"

ซูเป่ยหันมาพูดอย่างจริงจัง:

"จีที่รัก เจ้าไม่ควรถามว่า วันนี้เราจะทำอะไร!"

ดวงตาหงส์ของจีหนานเจวี๋ยงุนงง ยกมือรับสายลม เสยผมที่ถูกลมพัดกระจาย:

"งั้นข้าควรถามอะไร?"

ซูเป่ยมองนางอย่างจริงจัง กล่าว:

"เจ้าควรพูดว่า วันนี้ท่านจะทำอะไร?"

จีหนานเจวี๋ยแม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมเขาต้องการให้นางพูดเช่นนั้น แต่ก็ถามอีกครั้ง:

"มันต่างกันตรงไหน?"

"วันนี้ท่านจะทำอะไร?"

ซูเป่ยโอบกอดจีหนานเจวี๋ยจากด้านหลัง รวบเอวบางของนาง กระซิบข้างหูนาง:

"วันนี้ทำจีที่รัก"

"??"

จีหนานเจวี๋ยยังไม่ทันตั้งตัว ในอึดใจต่อมา สายตาค่อยๆ ชัดเจน เริ่มก้มหน้า แล้วมองซ้ายมองขวา ตื่นตัวกับสถานการณ์ พยายามหลุดจากอ้อมกอดของซูเป่ย ใบหน้าแดงจัด พูดสับสน:

"เจ้า......เจ้าพูดอะไรเหลวไหล!"

"หยาบคาย น่ารังเกียจ......"

ซูเป่ยอุ้มนางเหมือนอุ้มลูกไก่ เดินขึ้นบันไดไปชั้นบน หัวเราะกล่าว:

"เรื่องกับภรรยาตัวเอง จะเรียกว่าหยาบคาย? น่ารังเกียจ? ได้อย่างไร"

"นี่เรียกว่าเกี้ยวพาราสี!"

จีหนานเจวี๋ยกัดริมฝีปาก ตบไหล่ซูเป่ย กังวลมองหลี่จื่อจวินที่หลับอยู่ในอ้อมกอด:

"อย่าทำเหลวไหลนะ ถ้าจื่อจวินตื่นมาเห็นจะทำอย่างไร?"

"ปล่อยข้าลงเร็ว เจ้า......เจ้าซูไม่รู้จักพอนี่!"

แต่ซูเป่ยวางนางลงบนเตียงแล้ว ยื่นมือถอดรองเท้าปักที่โค้งเล็กน้อยออก จากนั้นถอดถุงเท้าไหม เท้าเล็กบางอย่างหยกใสปรากฏในแสงสุริยายามเย็น นิ้วเท้าทั้งห้า กลมมนงดงาม ราวกับหิ่งห้อยพราวแสง

"เชื่อฟัง อีกสักครู่ก็ดีแล้ว......"

จีหนานเจวี๋ยเตรียมล้มเลิกการต่อต้านแล้ว เพราะก่อนหน้านี้ก็รับปากเรื่องยามค่ำกับเขาไปแล้ว แต่เมื่อได้ยินประโยคนี้ ก็โกรธทันที เบิกตากว้าง ยกเท้าเล็กกั้นอกซูเป่ย:

"อีกสักครู่ก็ดีแล้ว?"

"เจ้าครั้งไหนที่สักครู่? ครั้งไหนที่ไม่รบกวนทั้งคืน?"

ซูเป่ยคว้าเท้าเล็กนั้นไว้ในมือ นิ้วชี้นวดจุดต่างๆ บนเท้า ใบหน้าอ่อนโยน:

"ก็เห็นจีที่รักเหนื่อยมากไม่ใช่หรือ? สามีจะนวดเท้าให้ นี่เป็นวิชาลับ นวดเท้า!"

"......"

จีหนานเจวี๋ยกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย แต่ก็นึกถึงที่อาจารย์เคยเล่าว่ามีวิธีเช่นนี้ ก็จำต้องเชื่อ

เอียงศีรษะ มองหลี่จื่อจวินที่นอนหลับข้างตน วางมือบนท้อง ไม่ยอมร่วมมือ:

"งั้นเจ้าอย่าคิดอย่างอื่น......แค่นวดเท้า"

แต่เมื่อซูเป่ยนวดจุดใดจุดหนึ่งบนเท้าเล็ก ไม่นานนักใบหน้าของจีหนานเจวี๋ยก็แดงถึงใบหู เสียงหายใจเบาๆ เป่ารดหูซูเป่ย

เท้าเล็กคันๆ อยากถอนกลับ แต่ถอนไม่ออก อาจเป็นเพราะรู้สึกดีเกินไป?

อืม แน่นอนว่าเป็นเช่นนั้น จีหนานเจวี๋ยยืนยันในใจอย่างมั่นใจ

เขาเพียงต้องการนวดเท้าให้ตน ตนเพียงต้องสงบลงก็พอ กลัวเขาทำไมกัน? เขาจะกินตนได้หรือ?

แม้เรื่องจะแย่ลง ใช้อะไรสักอย่าง ตนก็แค่หลับตาลงก็พอ ทั้งไม่มี......

ต้องสงบลง

แต่ จะสงบลงได้อย่างไร? ตั้งแต่นางนอนลง หัวใจก็เต้นตุบๆ ปล่อยให้เขาทำตามใจ

"ข้าว่านะ นวดก็นวด ไม่ต้องขึ้นมาข้างบนนะ......"

จีหนานเจวี๋ยเงยหน้า จะคัดค้านบางอย่าง แต่ไม่ทันตั้งตัวกลับถูกริมฝีปากอุ่นอมเบาๆ

ในริมฝีปากคืออุณหภูมิของเขา ร่างที่เกร็งกลับค่อยๆ อ่อนลงในจุมพิต ค่อยๆ คุ้นเคย จีหนานเจวี๋ยแน่ใจว่า ตนจมดิ่งอีกครั้ง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไร ด้านนอกมืดลงแล้ว

ซูเป่ยโบกมือจุดเทียนข้างเตียง มองหนานจีที่เสื้อผ้ายับเล็กน้อย จากมุมที่เขามอง ยังเห็นเสื้อในใต้ร่างนาง

เสื้อผ้าบนร่างนางร่วงลงทีละชิ้น ค่อยๆ เผยร่างงดงาม ผิวนางภายใต้แสงจันทร์สลัวประหนึ่งส่องแสงริบหรี่ ทั้งขางามยาวหรือ......

ในใจซูเป่ยมีเพียงคำว่า สมบูรณ์แบบ

ซูเป่ยค่อยๆ แก้เชือกเส้นสุดท้าย ดึงขึ้น

หมอกคลุมน้ำเย็น จันทร์คลุมทราย

หนานจีเคยบอกว่า นั่นคือหิมะบนยอดเขาปู้เจี้ยน นั่นคือดอกเหมยบนยอดเขาปู้เจี้ยน

รอยย่นค่อยๆ กลายเป็นเส้นเดียว กองอย่างไม่เป็นระเบียบ

"เจ้าถอดเสื้อในออกสิ......ม้วนอยู่แบบนี้อึดอัด"

"ได้"

"เจ้าพูดได้ แต่เจ้าก็ถอดออกสิ......"

ซูเป่ยจูบหน้าผากของหนานจีเบาๆ ทำตามคำสัญญาอันยิ่งใหญ่บนโต๊ะอาหาร

"นั่นเท้าของข้านะ เดินทั้งวันแล้ว......เจ้าทำอะไรน่ะ? เจ้าช่างเหลวไหล?"

"ไม่เป็นไร จีที่รักหอมทั้งตัว"

ซูเป่ยตอบไม่ชัดเจน

ดวงตาของหลี่จื่อจวินค่อยๆ เปิดเล็กน้อย ค่อยๆ ชัดเจน แขนอ่อนแรง ขนตาสั่นเล็กน้อย แก้มขาวที่หันหลังให้ทั้งสองแดงระเรื่อ

แสงจันทร์เรืองรอง

ส่องบนผืนแผ่นดิน ส่องบนชาวเมืองท้อที่หลับใหล

คืนนี้ ในสวรรค์และโลก มีสองคนนอนไม่หลับตลอดคืน

------และอีกคนหนึ่ง หลับยากตลอดคืน

......

แอ่งดอกท้อ สวนดอกท้อนั้น ดอกท้อต้นฤดูร่วงโรยแล้ว ดอกสีแดงเข้มปลายฤดูกำลังบานสะพรั่ง

ยามดึก แม้จะเป็นเช่นนั้น กลีบดอกท้อก็ยังคงบานทั่ว

ร่างเงาหนึ่งปรากฏขึ้นเงียบๆ ดวงตาละโมบมองสวนดอกท้อทั่ว

ตันอู๋หลานชื่นชมทัศนียภาพในสวน เห็นกลีบดอกแดงร่วงเต็มพื้นแต่ไร้ผู้กวาด ทุกที่มีเพียงกลีบดอกแดงอมเหลืองแนบดินบาง เป็นเช่นนี้ กลับเพิ่มรสชาติให้สถานที่ นางเดินเงียบๆ คนเดียว

ในจมูกเต็มไปด้วยกลิ่นดอกท้อ

ซ่าๆ เสียงลมพัดใบไม้ร่วงดังขึ้น

จู่ๆ เสียงไอเบาๆ ก็ดังขึ้น:

"มาขอน้ำพุดอกท้อหรือ?"

"ที่นี่ไม่เปิดให้บุคคลภายนอก......คุณหนูเข้ามาได้อย่างไร......ต้องปีนหน้าผาสูงหลายร้อยจั้งนะ......"

"......"

หญิงชราคนหนึ่ง เท้าไม้เท้า เดินออกมาจากกระท่อมเก่าหลังหนึ่ง ปราดมองไป ชะลอฝีเท้า

ภายใต้แสงจันทร์ ดอกท้อกลุ่มหนึ่งกำลังบานงดงาม ส่งเสริมหญิงสาวชุดสีม่วงเข้มที่งามราวกับอสูร

ชุดสีม่วงพันรอบจากล่างขึ้นบน ผ้าน้อยชิ้นพันขึ้นถึงไหล่

ช่อดอกไม้สีม่วงรวบผมขาวทั้งหมด ครึ่งหนึ่งอยู่ด้านหลังศีรษะ ครึ่งหนึ่งอยู่บนหน้าผาก ปิ่นขนนกเฟิ่งหวงทองเสียบเอียงๆ ในผมขาว

ผิวขาวราวหิมะเหมือนกลมกลืนกับราตรีนี้ คิ้วราวภูเขาไกล โดยเฉพาะริมฝีปากอิ่มนั้น

บางเล็กน้อย แต่เพิ่มเสน่ห์

"งามจริงๆ......"

หญิงชราถอนใจ นั่งลงเท้าไม้เท้าเบาๆ

ตันอู๋หลานเด็ดดอกท้อหนึ่งดอก แล้วมองหญิงชรา สำรวจสักครู่ รู้ว่านางเป็นคนธรรมดา จึงกล่าว:

"ดอกท้อ เป็นท่านปลูกหรือ?"

หยุดชั่วครู่ รู้สึกว่าเสียงตนเย็นเกินไป จึงรีบเสริมประโยค:

"อืม......ข้าตามกลิ่นมา"

"สวยจริงๆ"

หญิงชราส่ายหน้า ยิ้มอ่อนโยน:

"จะเป็นของข้าได้อย่างไร? ข้าเพียงแต่ดูแลแทนคนอื่นเท่านั้น"

พูดพลางเดินไปที่ต้นท้อใหญ่ที่สุด แล้วนั่งลง

"ดูแลแทน?"

"ทำไมดอกท้อนี้ถึงไม่ร่วงโรยตลอดทั้งสี่ฤดู?"

ตันอู๋หลานมองต้นท้อเก่าแก่อย่างไม่ใส่ใจ ในใจถอนใจ:

"งดงามเหลือเกิน น่าเสียดายที่เขาไม่ได้อยู่ที่นี่......"

หญิงชรายิ้ม ยื่นมือสัมผัสดอกท้อดอกหนึ่ง พูดเบาๆ:

"สวยใช่ไหม ข้าก็คิดว่าสวย"

"ส่วนทำไมถึงไม่ร่วงโรยตลอดทั้งสี่ฤดู บาง......บางทีอาจเป็นความยึดมั่น"

ตันอู๋หลานมาที่ต้นท้อนั้น นั่งข้างหญิงชรา พร้อมชมดอกท้อที่บาน

"ความยึดมั่น?"

หญิงชรารีบพยักหน้า จากนั้นหันมามองตันอู๋หลาน:

"ท่านไม่ใช่คนธรรมดาใช่ไหม เซียนผู้สูงส่ง"

"......"

(มุมเม้ามอย - อยากอุ้มหลี่จื่อจวินไปนอนที่อื่นมากกกกก สงสารน้องนะ;-:)