บทที่ 17 เพิ่มพลังโจมตีและวิกฤตขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์
บทที่ 17 เพิ่มพลังโจมตีและวิกฤตขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์
หนาว?
ตันอู๋เฉวี่ยรู้สึกสับสนชั่วขณะ สมองราวกับไม่พอใช้
เท้าเล็กๆ สองข้างอันขาวเนียนประดุจแก้วผลึกเกี่ยวกันอย่างงุนงง นางเงยหน้ามองซูเป่ยด้วยความสงสัยพลางเอ่ยถาม:
"ศิษย์พี่ห้าใส่รองเท้าเพราะว่าหนาวงั้นหรือ?"
ซูเป่ยชะงักไปชั่วครู่ เดินไปหยุดตรงหน้าตันอู๋เฉวี่ย ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยคำถามของนาง มือใหญ่ของเขาตบลงบนกระหม่อมน้อยๆ ของนาง
"การแสร้งทำตัวน่ารักนั้นน่าละอาย! ต่อไปห้ามทำอีก!"
ตันอู๋เฉวี่ยหดคอลง แม้นางจะไม่เข้าใจว่า "การแสร้งทำตัวน่ารัก" ที่ซูเป่ยพูดถึงนั้นหมายถึงอะไร
ทันใดนั้นนางก็นึกอะไรขึ้นได้ ใบหน้างดงามประณีตแทบจะชิดกับใบหน้าของซูเป่ย เอ่ยถามว่า:
"ศิษย์พี่ ท่านรับศิษย์คนใหม่หรือ?"
ซูเป่ยพยักหน้า
"แล้วพรสวรรค์ของนางเป็นอย่างไรบ้าง? คงต้องดีมากแน่ๆ ถึงได้ทำให้เฒ่าอันดับห้าอย่างท่านรับเป็นศิษย์!"
ซูเป่ยถอนหายใจ มองใบหน้าที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม
ในความคิดเขาเปรียบเทียบนางกับตันอู๋หลานผู้มีผมขาวโพลนโดยไม่รู้ตัว
แม้จะเป็นฝาแฝด แต่ก็เห็นได้ชัดว่าตันอู๋เฉวี่ยผู้เป็นพี่สาวมีขนตามากกว่า...
ถึง 153 เส้นทีเดียว
จากนั้นเขาก็ได้สติ ลูบผมของตันอู๋เฉวี่ย พูดอย่างเศร้าสร้อย:
"พรสวรรค์ของนางเมื่อเทียบกับพี่ชายเจ้าก็ธรรมดาเท่านั้น ค่อนข้างปานกลาง"
"ข้าบังเอิญผ่านมาพบนางตกยาก พ่อแม่ตายจากไปทั้งคู่ ก็เกิดความสงสาร จึงรับนางไว้..."
"เฮ้อ เจ้าก็รู้ พี่ชายเจ้าใจดีที่สุด ทนเห็นความทุกข์ยากในโลกมนุษย์ไม่ได้"
"..."
ตันอู๋เฉวี่ยพยักหน้าอย่างจริงจัง แล้วโน้มตัวเข้ามาใกล้อีกนิด ก่อนจะเอ่ย:
"งั้นข้าขอไปพบศิษย์หลานได้ไหม?"
ซูเป่ยกะพริบตา ไม่เข้าใจความหมายของนางในทันที
เอาเถอะ ถ้านางอยากตามไปก็ไปเถิด...
...
แสงอาทิตย์สาดส่องลานเรือน
ใบไม้ที่ยังไม่ร่วงโรยปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็ง สะท้อนประกายแวววาว
เสี่ยวหรูฉิงนั่งขัดสมาธิบนพื้นที่โล่งสะอาดหน้าศาลา
เบื้องหน้านางวางตำรา《คัมภีร์กระบี่》
ถุงน่องสีดำสะท้อนประกายวาววับในแสงอาทิตย์ นางหลับตา ดูเหมือนจะตั้งใจฝึกปฏิบัติมากเกินไป จนหยดเหงื่อไหลลงมาจากหน้าผาก
ทำให้เส้นผมดำสนิทเปียกชื้น ถุงน่องที่หุ้มขาก็มีรอยเปียก
เมื่อลมพัดผ่าน ก็นำความเย็นมาด้วย เท้าเรียวยาวงอขึ้นเล็กน้อย แต่ใบหน้ายังคงเคร่งขรึมจริงจัง
"ดูเหมือนคัมภีร์กระบี่นี้จะยากกว่าที่ข้าคิดไว้"
ในชาติก่อน เสี่ยวหรูฉิงฝึกคัมภีร์ลมปราณ《คัมภีร์กระบี่พลังลมบริสุทธิ์》 แม้จะเป็นคัมภีร์ที่ดีมาก แต่เมื่อเทียบกับ《คัมภีร์กระบี่》ซึ่งเป็นวิชาลับของสำนักเจี้ยนจง ก็ไม่อาจเทียบชั้นกันได้เลย
"ฮึ ไม่รู้ว่าท่านอาจารย์จะนำคัมภีร์อะไรมาให้ข้า"
"หากเป็นเหมือนชาติก่อน ก็คงเป็น《คัมภีร์กระบี่พลังลมบริสุทธิ์》นั่นแหละ"
"แต่ตอนนี้ข้าได้จดจำเนื้อหาใน《คัมภีร์กระบี่》นี้ทั้งหมดแล้ว แม้เขาจะให้ข้าฝึกคัมภีร์นั้น ข้าก็สามารถแอบฝึกคัมภีร์กระบี่ได้ลับๆ!"
"ตามรอบการหมุนเวียนพลังแบบนี้ พรุ่งนี้ข้าก็จะทะลวงจุดลมปราณทั่วร่าง นำลมปราณเข้าสู่ร่าง ก้าวเข้าสู่ขั้นแรกของผู้บำเพ็ญเซียน!"
"ขั้นฝึกลมปราณ!"
"..."
มุมปากเสี่ยวหรูฉิงปรากฏรอยยิ้ม
ท่านอาจารย์ แม้ท่านจะเฉลียวฉลาดเพียงใด คงไม่คาดคิดว่าเด็กสาวธรรมดาคนหนึ่งจะสามารถเข้าใจคัมภีร์วิชาได้กระมัง
ในขณะนั้นเอง เสียงสนทนาก็ดังมาจากเส้นทางบนยอดเขาปู้เจี้ยน
เสี่ยวหรูฉิงหรี่ตา กลั้นหายใจ พยายามแยกแยะเจ้าของเสียง
"เฮ้อ! หน้าตาเป็นยังไงน่ะหรือ? ศิษย์ข้าก็หน้าตาธรรมดาๆ นั่นแหละ! เดี๋ยวเจ้าก็ได้เห็นเอง"
"แต่ศิษย์พี่ ข้าได้ยินศิษย์พวกนั้นพูดกันว่าศิษย์ของท่านงดงามดั่งเทพธิดา..."
"อะไรคืองดงาม? พี่ชายเจ้าเป็นคนตื้นเขินขนาดนั้นหรือ? แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดของนางก็คือดวงตาจริงๆ นั่นแหละ"
"..."
ท่านอาจารย์กับเฒ่าอันดับแปด?
เสี่ยวหรูฉิงชะงักเล็กน้อย แต่ยังคงสีหน้าเรียบเฉย หูผึ่งขึ้นทันที ฟังเสียงจากที่ไกลๆ
ในใจกลับมีความรู้สึกคาดหวังอย่างประหลาด
แม้จะอยากฆ่าเขาก็ตาม แต่ไม่อาจปฏิเสธว่าซูเป่ยเป็นคนที่มีรสนิยมสูงส่ง หากได้เข้าตาเขา คงต้องเป็นหนึ่งในแปดสตรีที่มีสิทธิ์บันทึกใน《บันทึกความงาม》เท่านั้น
"ดวงตาของนางเป็นอย่างไร? ดั่งดวงดาว ดั่งสายน้ำฤดูใบไม้ร่วง ดั่งท้องฟ้ากว้างใหญ่?"
"ไม่หรอก ดวงตาของนางไม่มากไม่น้อย พอดีสองข้าง"
"..."
เสี่ยวหรูฉิงไร้อารมณ์ หูที่ผึ่งขึ้นค่อยๆ ลดลง
ร่างกายสั่นเล็กน้อย นิ้วเรียวบีบขาที่สวมถุงน่องดำ ออกแรงเล็กน้อย
โอ๊ย!
เล็บยาวดึงถุงน่องจนขาด
ในความคิดของนาง ซูเป่ยถูกนางกดลงกับพื้น แล้วเอามีดปังตอฟันเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ฮึ—ฮึ—
ลมหายใจค่อยๆ กลับมาสงบลง
...
"ศิษย์เอ๋ย อาจารย์กลับมาแล้ว"
"ขอแนะนำให้รู้จัก นี่คือเฒ่าอันดับแปดแห่งสำนักเจี้ยนจง! อาจารย์อาของเจ้า"
ซูเป่ยยิ้มให้เสี่ยวหรูฉิงพลางแนะนำ
จากนั้นดวงตาของเขาก็จ้องตรงไปยังจุดที่ถุงน่องขาด
ความจริงแล้วบางครั้งซูเป่ยก็รู้สึกว่าตัวเองช่างน่ารำคาญ
ใส่อยู่ก็อยากเห็นถอด
ถอดแล้วก็รู้สึกจืดชืด ชอบดูอะไรที่ครึ่งๆ กลางๆ... กระแอม
เสี่ยวหรูฉิงค่อยๆ ลุกขึ้น คำนับตันอู๋เฉวี่ย เสียงใสดั่งสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง
"เสี่ยวหรูฉิงคารวะท่านอาจารย์ คารวะอาจารย์อาแปด!"
"..."
แสงอาทิตย์ยามเที่ยงสาดส่องไปทั่ว หล่นลงบนป่าไผ่เขียวขจี
ตันอู๋เฉวี่ยมองหญิงสาวตรงหน้าอย่างประหลาดใจ
นางสวมเสื้อคลุมขนนกกระเรียนของซูเป่ย กระโปรงธรรมดาของศิษย์หญิงแห่งสำนักเจี้ยนจง แต่ไม่อาจปิดบังร่างที่งดงามได้
แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือ... นางสวมอะไรที่ขา?
ดูเหมือนจะใส่สบายมากเลย?
ตันอู๋เฉวี่ยกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว มองไปที่ครึ่งล่างของเสี่ยวหรูฉิง ที่ขานางสวมกางเกงสีดำที่สะท้อนแสงอันอ่อนนวล
รู้สึกใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว
ในความคิดอดสงสัยไม่ได้
แปลกจัง?
ทำไมเห็น "กางเกง" นี้แล้วถึงรู้สึกอย่างนี้? รู้สึกว่า... อยากใส่มันจัง
ช่างกระชับรูปร่าง มีประกายวาววับ ตัวเองมักจะฝึกวิชา ใส่กระโปรงไม่สะดวกเลย
กางเกงเหล่านั้นก็หลวมโคร่ง ลมพัดโกรกมาก ช่างน่ารำคาญ!
หากมีกางเกงแบบนี้ คงจะทำให้การฝึกวิชาของข้าราบรื่นยิ่งขึ้น?
ข้าก็ไม่ชอบใส่รองเท้า และ "กางเกง" นี้ยังรวมถุงเท้าด้วย
เท้าของข้าก็จะไม่สกปรกอีกต่อไป...
ช่างได้ประโยชน์ทั้งสองทาง!
"ศิษย์พี่ กางเกงของศิษย์หลานเป็นฝีมือท่านหรือ?"
ตันอู๋เฉวี่ยเลียริมฝีปาก กะพริบตา เอ่ยถาม
ซูเป่ยงุนงงเล็กน้อย แล้วมองตันอู๋เฉวี่ยที่มีสีหน้าคาดหวังอย่างแปลกประหลาด
พยักหน้า แล้วพูดอย่าง "เต็มไปด้วยความเที่ยงธรรม" "องอาจผึ่งผาย" "โปร่งใสไร้ที่ติ" "พูดอย่างไม่มีที่สิ้นสุด":
"พี่ชายเจ้าสังเกตเห็นว่าเหล่าศิษย์หญิงเวลาสวมกระโปรง ด้วยข้อจำกัดของกระโปรงเอง มักจะนำมาซึ่งพวกชายชั่ว"
"แต่สวมกางเกงก็หลวมโคร่ง มีลมโกรก กระทบการเคลื่อนไหว จึงคิดอยู่ทุกคืน"
"ในที่สุดก็พบแมลงที่ชื่อตัวไหมน้ำแข็ง เส้นใยที่มันขับออกมาสามารถทอเป็นกางเกงรัดรูปแนบเนื้อแบบนี้ได้"
"เพราะสีดำดูเคร่งขรึม น่าเกรงขาม สวมกางเกงแบบนี้ก็จะหลีกเลี่ยงความอึดอัดใจจากกระโปรง ยังช่วยให้ความอบอุ่นและกันหนาวได้อีกด้วย..."
"อีกทั้งยังเพิ่มความเร็วในการโจมตีและอัตราวิกฤตขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์..."
ตันอู๋เฉวี่ยพยักหน้าหงึกๆ อย่างเห็นด้วย แล้วเงยหน้าขึ้นถามอย่างงุนงง:
"อะไรคือความเร็วในการโจมตีและอัตราวิกฤต?"