บทที่ 50 พบเจ้าแล้ว

บทที่ 50 พบเจ้าแล้ว

หลินเสี่ยวม่านกะพริบตา คาดเดาไว้เล็กน้อย ไม่คิดเลยว่าจะถูกเล็งเห็นเข้าจริงๆ

“ข้าเต็มใจที่จะขายแน่นอน แต่ยันต์นี้ ข้าเรียนรู้มาจากผู้อาวุโสท่านนั้น ข้าเกรงว่าหากขายออกจากมือข้า ผู้อาวุโสท่านนั้นจะไม่พอใจ”

หยวนเจิ้งยิ้มเล็กน้อย “ไม่ต้องกังวล เจ้าเพิ่งเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเซียนจึงยังไม่เข้าใจ กฎก็คือ ตราบใดที่ยันต์ถูกนำออกมาเผยแพร่สู่สาธารณะ ให้คนอื่นเรียนรู้และวาดยันต์นั้นได้ ยันต์นั้นก็จะถือเป็นของเจ้าเอง ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหรือคนที่วาดยันต์นิทราสงบสำเร็จในการประลองครั้งก่อน ต่างก็สามารถเผยแพรยันต์นี้ออกไปได้”

หลินเสี่ยวม่านประหลาดใจ เดิมมีกฎเช่นนี้ด้วย เช่นนั้นก็หมายความว่าในการประลองครั้งก่อน นางได้รับรางวัลที่มองไม่เห็นไปด้วย

ฮิฮิ ดีใจจัง!

“แต่เหตุใดผู้อาวุโสท่านนั้นจึงไม่นำยันต์นี้ออกมาขายด้วยตนเองเล่า?”

ในเมื่อนำออกมาให้ทุกคนวาดแล้ว ก็ย่อมคาดเดาได้ว่ายันต์นี้จะแพร่หลายออกไป

“ผู้อาวุโสท่านนั้นเป็นผู้จัดการของจวนเจ้าเมือง ย่อมไม่สนใจกำไรเพียงเล็กน้อยแค่นี้หรอก”

หลินเสี่ยวม่านโล่งใจ เมื่อไม่มีเรื่องให้กังวลแล้ว หินวิญญาณเหล่านี้นางก็ย่อมอยากจะหามาให้ได้อยู่แล้ว

“ข้าไม่มีปัญหา ผู้อาวุโสหยวน ข้าเต็มใจที่จะขายยันต์นี้ให้แก่ร้าน”

หยวนเจิ้งพยักหน้าด้วยความพอใจ “ดีมาก เชื่อว่าหลังจากวันนี้ยันต์นิทราสงบจะปรากฏขึ้นมากมายในเมืองอันตู เจ้าบอกว่าในวันนั้นมีคนอื่นวาดยันต์สำเร็จด้วย เช่นนั้น ข้าจะซื้อยันต์นี้จากเจ้า 100 หินวิญญาณ และนับจากนี้ ภารกิจยันต์นิทราสงบของร้านจะมอบให้เจ้าเป็นผู้วาดแต่เพียงผู้เดียว ดีหรือไม่?”

หลินเสี่ยวม่านพยักหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ

“วันนี้เจ้าเหน็ดเหนื่อยจากการประลองแล้ว พรุ่งนี้ค่อยเริ่มวาดยันต์นิทราสงบ ยันต์นี้อัตราความสำเร็จของเจ้าคงถึงห้าส่วนใช่หรือไม่?”

หลินเสี่ยวม่านไม่สามารถปิดบังได้ ยันต์ที่ง่ายดายถึงเพียงนี้ ในขณะที่นางสามารถวาดยันต์เพิ่มความเร็วระดับกลางได้แล้ว หากอัตราความสำเร็จของยันต์นิทราสงบยังไม่ถึงห้าส่วน ก็คงพูดไม่สมเหตุสมผลแล้ว

“เจ้าค่ะ”

หยวนเจิ้งมอบกระดาษยันต์และหมึกวาดยันต์จำนวนหนึ่งให้แก่นาง “ตั้งแต่วันนี้ไป เจ้าคือนักวาดยันต์อย่างเป็นทางการของร้าน ทุกเดือนทางร้านจะจัดชุดอุปกรณ์วาดยันต์ให้เจ้าชุดหนึ่ง และเจ้าจะต้องส่งมอบยันต์พื้นฐานทั้งห้าชนิด ชนิดละ 100 แผ่นให้แก่ร้าน ส่วนเมื่อใดมีภารกิจอื่น ข้าจะเรียกเจ้ามา”

หลินเสี่ยวม่านรีบรับสิ่งของเหล่านั้นมา แล้วคารวะรับคำ

กล่าวได้ว่าบัดนี้นางเพิ่งจะได้เป็น “พนักงานประจำ” อย่างแท้จริง ก่อนหน้านี้นางเป็นเพียงศิษย์ฝึกหัดที่เพิ่งผ่านการทดลองงาน แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นพนักงานที่ได้รับการยอมรับจากแผนกแล้ว และสามารถติดตามงานในโครงการได้อย่างมั่นคง นับเป็น “พนักงานเก่า” แล้วกระมัง

หลินเสี่ยวม่านเดินออกจากร้านค้าด้วยความปิติยินดี นางตั้งใจไปซื้อผลวิญญาณอสรพิษมาหนึ่งชั่ง เพื่อกลับไปฉลองกับถวนจื่อที่บ้าน

ผลวิญญาณอสรพิษนั้นทั้งอร่อยและมีปราณวิญญาณบริบูรณ์ หลินเสี่ยวม่านชอบกิน ถวนจื่อก็ชอบนัก

“เหมียวว”ถวนจื่อกัดไปคำหนึ่งแล้วเดินมาคลอเคลียมือของนาง

“เหมียว”

“ชอบกินรึ? ต่อไปข้าจะซื้อให้เจ้าทุกวันเลย”

ช่างเป็นเจ้าแมวน้อยที่ชอบกินผลวิญญาณเสียจริง หลินเสี่ยวม่านลูบเจ้าเหมียวสองสามที กัดกินผลวิญญาณอสรพิษจนหมดลูก แล้วจึงลุกขึ้นไปที่ครัวเพื่อเตรียมอาหารค่ำ

วันนี้พวกนางทานเพียงหมั่นโถวในช่วงเที่ยงเพื่อเตรียมตัวสำหรับการประลอง แม้จะอร่อย แต่นางรู้สึกว่าสู้ข้าววิญญาณที่ตนเองปลูกไม่ได้

ในยามค่ำคืน หลินเสี่ยวม่านทำเนื้อซี่โครงแรดทอดหอม ซุปเนื้องูและไข่ผัดพริก เพื่อเฉลิมฉลอง ทว่าถวนจื่อนั้นได้กินไข่ตุ๋นแทน

ทั้งซุปเนื้องูและเนื้อซี่โครงแรดทอดหอม ล้วนไม่ได้ใส่พริก ถวนจื่อกินได้ทั้งหมด นางจึงแบ่งให้มันอย่างละครึ่ง โอ้โห เจ้าแมวตัวเล็ก ๆ นี้ ช่างกินจุยิ่งนัก มันกินจนหมดเกลี้ยงไม่เหลือแม้แต่นิดเดียว

“เหมียว~”

หลังจากกินเสร็จถวนจื่อก็ร้องเรียกหลินเสี่ยวม่านอย่างร่าเริง แม้กระทั่งใบหน้ายังเผยรอยยิ้ม หลินเสี่ยวม่านประหลาดใจยิ่งนัก รีบอุ้มถวนจื่อเข้ามาในอ้อมกอด

“ว้าวถวนจื่อ เจ้ากำลังยิ้มอยู่รึ? เจ้ายิ้มเป็นด้วยรึ? เจ้าช่างยอดเยี่ยมนัก! ว้าว เจ้าเป็นแมวที่ฉลาดจริง ๆ”

เจ้าแมวที่ถูกกอดแน่นดิ้นไปมาและร้องเสียงแหลม “เหมียวว”

“ฮ่า ๆ ๆ ถวนจื่อฉลาดจริง ๆ พรุ่งนี้เช้าข้าจะทำซุปเนื้องูให้เจ้ากินอีกดีหรือไม่ แล้วก็ข้าว พรุ่งนี้เช้าเราจะหุงข้าว ไม่ต้มโจ๊กแล้ว ท่านถวนจื่ออยากกินอะไรก็ได้กิน”

หลินเสี่ยวม่านเก็บครัวทำความสะอาดเรียบร้อย แล้วนั่งตากแสงยามเย็นในลานบ้านพร้อมกับอุ้มถวนจื่อ หลังจากลูบเจ้าเหมียวจนหนำใจแล้ว หลินเสี่ยวม่านก็ปล่อยมันลง และลุกขึ้นฝึกกระบี่

แม้จะสนุกกับการใช้ชีวิต แต่การฝึกบำเพ็ญก็ละเลยไม่ได้

หลังฝึกกระบี่เป็นเวลาหนึ่งชั่วยาม นางก็ร่ายอาคมทำความสะอาดใส่ตัวเองหลายครั้งจนรู้สึกสดชื่นสบายตัว นางจึงเตรียมอุ้มถวนจื่อกลับเข้าห้องเพื่อฝึกบำเพ็ญต่อ

“เหมียว”

แต่ถวนจื่อกลับดิ้นรนไม่ยอมให้นางอุ้ม และร้องใส่นางไม่หยุด

“เป็นอะไรไปรึ?”

“เหมียว” มันใช้กรงเล็บเกาตามตัว แล้วจ้องมองหลินเสี่ยวม่าน

หลินเสี่ยวม่านครุ่นคิดเล็กน้อย ลองถามอย่างระวัง “ถวนจื่อ อยากใช้อาคมทำความสะอาดให้ตัวสะอาดด้วยรึ?”

“เหมียว~” เสียงมันหวานแหววขึ้นมา คงทายถูกแล้วกระมัง

หลินเสี่ยวม่าน: ...

นางร่ายอาคมทำความสะอาดใส่ถวนจื่อต่อเนื่องสามครั้ง เจ้าแมวน้อยยืดตัวบิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์ แล้วใช้หัวคลอเคลียมือของหลินเสี่ยวม่านอย่างสนิทสนม

“ฮ่า ๆ ๆ ช่างเป็นเจ้าแมวที่รักความสะอาดเสียจริง”

หนึ่งคนหนึ่งแมวกลับเข้าห้อง หลินเสี่ยวม่านวางถวนจื่อไว้ในที่นอนเฉพาะของมัน ส่วนตนเองก็จัดวางค่ายกลรวมปราณแล้วเริ่มฝึกบำเพ็ญ

วันต่อมา หลินเสี่ยวม่านทานอาหารเช้าอย่างอิ่มเอมกับถวนจื่อ จากนั้นก็แปะยันต์เพิ่มความเร็วใส่ตัวเอง รีบเร่งไปถึงร้านค้าอย่างฉิวเฉียดทันเวลา

นับตั้งแต่มีถวนจื่อ นางก็แทบจะอยากอยู่บ้านลูบแมวทุกนาที

วันนี้หลินเสี่ยวม่านต้องวาดยันต์นิทราสงบอย่างบ้าคลั่ง กล่าวได้ว่าหลายวันนี้จะเป็นเช่นนี้ ด้วยอานิสงส์จากการประลอง ชื่อเสียงยันต์นิทราสงบของนางก็พร้อมที่จะแพร่กระจายไปทั่วเมืองอันตูหากนางวาดยันต์เสร็จ ทางร้านก็จะสามารถนำออกไปจำหน่ายได้เลย

ตลอดช่วงเช้า มือของหลินเสี่ยวม่านไม่เคยหยุดนิ่ง นางวาดยันต์นิทราสงบอย่างต่อเนื่อง อัตราความสำเร็จในการวาดยันต์นิทราสงบของนางในตอนนี้สูงถึงแปดส่วนแล้ว อีกทั้งพลังบำเพ็ญของนางก็เพิ่มขึ้น ทำให้ในช่วงเช้า นางสามารถวาดยันต์พื้นฐานเช่นนี้ได้ถึง 42 แผ่น

ขณะที่กำลังเตรียมตัวไปทานอาหารกลางวัน ถังเฉิงเชาก็วิ่งเข้ามาหานาง “ศิษย์พี่หลิน ศิษย์พี่หลิน ข้างนอกมีคนมาขอพบ”

เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นของเขา หลินเสี่ยวม่านก็ลุกขึ้นเดินตามเขาออกไป “ใครหรือ?”

ไม่ว่าจะเป็นคนใหญ่คนโตอย่างลู่โหย่วหลิงหรือหลี่ชิงเยว่มาหานาง ก็ไม่น่าจะทำให้ถังเฉิงเชาตื่นเต้นขนาดนี้

“ฮิ ๆ ออกไปข้างนอกแล้วศิษย์พี่ก็จะรู้เอง”

ผู้ที่มาหาช่างน่ายินดีสำหรับถังเฉิงเชาจริง ๆ

หลินเสี่ยวม่านไม่คิดเลยว่าคนที่มาตามหานางที่ร้านจะเป็นศิษย์นอกของสำนักกำเนิดฟ้าที่ถูกยันต์นิทราสงบของนางทำให้หลับไปในวันนั้น

“ในที่สุดก็หาเจ้าพบจนได้ สหายหลิน”

หลินเสี่ยวม่านรีบประสานมือคารวะตอบ “สหายเต๋า”

“ข้ามีนามว่าหวังมู่เซิน ข้ามาหาเจ้าเพื่อจะซื้อยันต์ที่เจ้าวาดในวันนั้น ไม่ทราบว่ายังมีอยู่หรือไม่?”

ในร้านค้าไม่มีเหลือแล้ว ทว่ายันต์นิทราสงบที่หลินเสี่ยวม่านวาดเสร็จใหม่ ๆ ในช่วงเช้านี้มีอยู่หลายสิบแผ่น

“มีเจ้าค่ะ ข้าเพิ่งวาดเสร็จไปบ้าง และยังมีที่วาดไว้ก่อนหน้านี้ด้วย ท่านต้องการเท่าไหร่รึ?”

หลินเสี่ยวม่านมองไปที่เถ้าแก่หวังที่ยืนอยู่ข้าง ๆ และยิ้มพยักหน้า

“เจ้ามีเท่าไหร่? ข้าจะซื้อทั้งหมด”

สมแล้วที่เป็นศิษย์ของสำนักกำเนิดฟ้า แม้จะเป็นเพียงศิษย์นอกสำนัก ก็เอ่ยปากขอซื้อทั้งหมดโดยไม่ถามราคาเลย ช่างใจกว้างยิ่งนัก!

“รวมแล้วมี 140 แผ่นเจ้าค่ะ”

นางไม่ได้บอกว่าวันนี้ตนเองวาดได้เท่าไหร่ เพียงบอกแค่จำนวนรวม ผู้อื่นก็ไม่อาจทราบได้ว่านางวาดได้กี่แผ่นในวันนี้

“ดี ข้าเอาทั้งหมด”

หลินเสี่ยวม่านไม่ทราบว่าทางร้านตั้งราคาขายไว้เท่าใดต่อแผ่น จึงหันไปมอง เถ้าแก่หวัง