บทที่ 500 การขยายตัวของคฤหาสน์สมบัติ

หลายวันต่อมา หลี่มู่เหินกระบี่กลับมายังสำนักกระบี่เสวียนเทียน เมื่อมาถึงตำหนักคุณูปการ ก็คาดไม่ถึงว่าเจ้ากระบี่เฟิงและเจ้าสำนักกระบี่เฉินจะรอคอยอยู่ในโถงใหญ่อยู่ก่อนแล้ว

“ฮ่าๆๆ ผู้อาวุโสหลี่ ในที่สุดท่านก็กลับมา!”

เสียงหัวเราะอันกังวานสดใสของเจ้ากระบี่เฟิงดังก้องไปทั่วโถงใหญ่ ร่างของเขาสูงสง่า ในแววตาฉายแววแห่งความคาดหวังและชื่นชม

เจ้าสำนักกระบี่เฉินยืนยิ้มพยักหน้าอยู่ข้างๆ ท่วงท่าสุภาพอ่อนโยน ในสายตาของเขาเผยให้เห็นความห่วงใยและใคร่รู้ต่อการกลับมาของหลี่มู่

“ทำให้ท่านเจ้ากระบี่ทั้งสองต้องเป็นห่วงแล้ว” หลี่มู่เก็บกระบี่ยาว ค่อยๆ ก้าวเข้ามาในโถงใหญ่ ชายเสื้อสะบัดพริ้วไหว กล่าวตอบด้วยรอยยิ้ม

“ผู้อาวุโสหลี่ ท่านหลุดพ้นจากเงื้อมมือของสวีเหวินได้อย่างไร เจ้านั่นรับมือยากใช่ย่อย!” เจ้าสำนักกระบี่เฉินมองหลี่มู่อย่างสงสัย

สวีเหวินเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตหลอมรวมขั้นสูงสุด ห่างจากท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่เพียงก้าวเดียว ครั้งนี้ยอมแตกหักกับสำนักกระบี่เสวียนเทียน เรียกได้ว่ามุ่งมั่นที่จะได้ตัวหลี่มู่มาให้ได้ บัดนี้ เขากลับสามารถถอยกลับมาได้อย่างปลอดภัย เจ้าสำนักกระบี่เฉินจึงอดสงสัยไม่ได้

“กล่าวไปก็เป็นเพราะโชคช่วย!” หลี่มู่ยิ้มบางเบา ในแววตาฉายแววครุ่นคิดล้ำลึก จากนั้นจึงหยิบแผ่นหยกแผ่นหนึ่งออกมาจากมุกวิญญาณเก้าคลัง ยื่นให้เจ้าสำนักกระบี่เฉินแล้วกล่าวว่า “ในแผ่นหยกนี้บันทึกข้อมูลที่สวีเหวินได้มาจากหอเทียนจี เนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องที่ท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองของสำนักเราถูกกักขังอยู่ที่ดินแดนเก้าเร้นลับนอกเขตแดน เขาแอบใช้กลอุบายบางอย่าง แต่บังเอิญถูกข้าทำลายได้พอดี ข้าจึงซ้อนแผน ใช้หุ่นเชิดตัวแทนหลายตัวล่อลวงให้เขาติดกับ และหลบหนีออกมาได้สำเร็จ”

เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าสำนักกระบี่เฉินรีบรับแผ่นหยกมา ส่งจิตสัมผัสเข้าไปอ่านทันที

เมื่ออ่านเนื้อหาข้างในแล้ว สีหน้าของเจ้าสำนักกระบี่เฉินก็มืดมนลง เขาเงยหน้าขึ้นมองเจ้ากระบี่เฟิง แล้วยื่นแผ่นหยกให้เขา

เจ้ากระบี่เฟิงรับแผ่นหยกมา สายตากวาดผ่านเนื้อหาอย่างรวดเร็ว สีหน้าก็พลันเคร่งขรึมลงเช่นกัน บรรยากาศภายในโถงใหญ่พลันหนักอึ้งลงทันที ราวกับอากาศหยุดนิ่งไป

“สวีเหวินกล้าดีอย่างไร ถึงกับลอบสืบความลับของสำนักเรา ยังคิดจะใช้เรื่องนี้มาจัดการกับพวกเราอีก!” ในแววตาของเจ้ากระบี่เฟิงฉายแววสังหาร กล่าวอย่างเดือดดาล

เมื่อเห็นเช่นนั้น ชิวหยวนหงจึงเสนอด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า “ท่านเจ้ากระบี่ เรื่องนี้มิใช่เรื่องเล็กน้อย ในเมื่อสวีเหวินล่วงรู้ถึงสถานการณ์ลำบากของท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองแล้ว ยากจะรับประกันได้ว่าเขาจะไม่ลงมืออีก หรืออาจจะร่วมมือกับกองกำลังอื่นเพื่อทำร้ายสำนักเรา พวกเราจำต้องรีบหาทางรับมือโดยเร็วที่สุด”

“สำนักโยวหมิง สำนักเสวียนเซียว สำนักจี๋อิน และสำนักเซียนไท่อี๋กล้าทำตัวโอหังเช่นนี้ ดูท่าว่าพวกเขาคงจะยืนยันข่าวนี้แล้ว บัดนี้ เรื่องที่ท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองถูกกักขังอยู่นอกเขตแดนเก้าเร้นลับ จำเป็นต้องรีบส่งคนที่ไว้ใจได้ไปตรวจสอบโดยเร็วที่สุด เพื่อยืนยันว่าสถานการณ์เป็นจริงหรือไม่ และเพื่อค้นหาวิธีช่วยเหลือ” เจ้าสำนักกระบี่เฉินขมวดคิ้วแน่น กล่าวเสียงเครียด

“ผู้อาวุโสชิวพูดมีเหตุผล” เจ้ากระบี่เฟิงพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นจึงหันไปมองหลี่มู่ ในแววตาฉายแววเชื่อมั่นและคาดหวัง “ผู้อาวุโสหลี่ ครั้งนี้ท่านไม่เพียงแต่หลบหนีออกมาได้อย่างปลอดภัย ยังนำข้อมูลสำคัญเช่นนี้กลับมาด้วย นับเป็นโชคดีของสำนักอย่างแท้จริง แต่ทว่า หลายสำนักมีเจตนาร้ายต่อท่าน ช่วงนี้ท่านก็อยู่ที่สำนักบำเพ็ญเพียรให้ดี อย่าออกไปเสี่ยงอันตรายภายนอก รีบทะลวงสู่ขอบเขตต่อไปจึงจะดีที่สุด”

เมื่อได้ยินดังนั้น กระแสความอบอุ่นก็เอ่อล้นขึ้นในใจของหลี่มู่ เขาพยักหน้าอย่างจริงจังแล้วกล่าวว่า “ข้าขอน้อมรับคำสั่งของท่านเจ้ากระบี่ จะต้องบำเพ็ญเพียรอย่างขยันหมั่นเพียร ไม่ทำให้สำนักต้องผิดหวัง”

“เช่นนี้พวกเราก็วางใจได้!” เมื่อเห็นหลี่มู่รับปาก เจ้ากระบี่เฟิงก็กล่าวอย่างมีความสุข

เจ้าสำนักกระบี่เฉินเสริมอยู่ข้างๆ ว่า “ผู้อาวุโสหลี่ ระหว่างที่ท่านปิดด่านบำเพ็ญเพียร สำนักจะเสริมกำลังป้องกัน เพื่อให้แน่ใจในความปลอดภัยของท่าน ขณะเดียวกัน พวกเราก็จะจับตาดูความเคลื่อนไหวของแต่ละสำนักอย่างใกล้ชิด หากมีอะไรผิดปกติ จะรีบแจ้งให้ท่านทราบทันที”

“ขอบคุณท่านเจ้ากระบี่และท่านผู้อาวุโสทุกท่านที่เป็นห่วงและจัดการให้” หลี่มู่โค้งคำนับขอบคุณอีกครั้ง

จากนั้น หลี่มู่ก็ขอตัวจากไป เหาะกระบี่กลับไปยังสำนักเจ็ดเสวียน

สำนักเจ็ดเสวียนอยู่ภายใต้การปกครองของสำนักกระบี่เสวียนเทียน แม้จะเป็นสำนักสาขาล่าง แต่ก็ได้รับการสนับสนุนและคุ้มครองอย่างลึกซึ้งจากสำนักกระบี่เสวียนเทียนเช่นกัน หากไม่มีการรุกรานจากสำนักภายนอกเป็นวงกว้าง เรื่องความปลอดภัยก็ไม่ใช่ปัญหา

บัดนี้ท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองของสำนักกระบี่เสวียนเทียนถูกกักขังอยู่ในดินแดนเก้าเร้นลับ กองกำลังฝ่ายศัตรูรวมตัวกัน ทั่วทั้งสำนักตกอยู่ในความตึงเครียดสูง บรรยากาศเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก การลาดตระเวนขององครักษ์กระบี่จึงเข้มงวดยิ่งขึ้น

สำนักเจ็ดเสวียน ยอดเขาหลักทั้งเจ็ดสูงตระหง่านเสียดฟ้า รูปร่างแตกต่างกันไป ราวกับเทพผู้พิทักษ์เจ็ดองค์ยืนตระหง่านอยู่บนฟากฟ้า

หลี่มู่เหินกระบี่ลงจอดยังตำหนักเจ้าสำนักบนยอดเขากระบี่ทองคำ

ฟางซื่อซิน ฉินเหวินทง และผู้อาวุโสคนอื่นๆ สัมผัสได้ว่าเจ้าสำนักกลับมาแล้ว ต่างก็พากันออกมาต้อนรับและคารวะ

“เจ้าสำนักหลี่ ท่านกลับมาแล้ว!” ผู้อาวุโสฟางซื่อซินเอ่ยขึ้นก่อน น้ำเสียงเจือไปด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวัง ในฐานะหนึ่งในผู้อาวุโสของสำนักเจ็ดเสวียน เขารู้ดีถึงความสำคัญของหลี่มู่ที่มีต่อสำนัก ทุกครั้งที่หลี่มู่ออกเดินทางไกล เขาก็จะกังวลเป็นพิเศษ

ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็พากันเดินเข้ามา บ้างก็ประสานมือคารวะ บ้างก็สอบถามด้วยความเป็นห่วง บรรยากาศทั้งเคร่งขรึมและอบอุ่น

หลี่มู่ยิ้มพยักหน้า สายตากวาดมองใบหน้าของเหล่าผู้อาวุโสแล้วตอบว่า “ขอบคุณทุกท่านที่เป็นห่วง การเดินทางครั้งนี้ยังคงราบรื่นดี”

“ช่วงที่ข้าไม่อยู่ ในสำนักมีเรื่องใหญ่อะไรเกิดขึ้นหรือไม่?” หลี่มู่เปลี่ยนเรื่อง มองไปยังฟางซื่อซินแล้วถามด้วยความเป็นห่วง

“เจ้าสำนักโปรดวางใจ ในสำนักทุกอย่างเรียบร้อยดี! ไม่มีเรื่องใหญ่อะไรเกิดขึ้น” ผู้อาวุโสฟางซื่อซินก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ตอบอย่างนอบน้อม จากนั้นเขาก็มองไปยังหลิวหยาหลานที่ยืนอยู่ด้านหลังทุกคน แล้วกล่าวเป็นนัยว่า “เถ้าแก่หลิวกลับมารอที่สำนักหลายวันแล้ว ดูท่าว่านางจะมีเรื่องสำคัญ”

เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาของหลี่มู่จึงเพิ่งสังเกตเห็นหลิวหยาหลานที่ยืนอยู่ด้านหลังเหล่าผู้อาวุโสมาโดยตลอด

หลี่มู่ยิ้มอย่างอ่อนโยน พยักหน้าให้นางเล็กน้อย จากนั้นจึงสั่งเหล่าผู้อาวุโสว่า “ท่านผู้อาวุโสทุกท่าน วันนี้ข้าเพิ่งกลับมายังต้องพักผ่อน กิจการในสำนักขอรบกวนทุกท่านช่วยดูแลไปก่อน โดยเฉพาะผู้อาวุโสฟางและผู้อาวุโสฉิน ขอให้ท่านเสริมกำลังป้องกันสำนักให้เข้มแข็ง เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ต่อจากนี้ ข้าเตรียมจะปิดด่านบำเพ็ญเพียรสักระยะ”

“เจ้าสำนักโปรดปิดด่านอย่างสบายใจ กิจการของสำนักพวกเราจะจัดการอย่างเหมาะสม” ฟางซื่อซินเป็นตัวแทนของเหล่าผู้อาวุโสกล่าว

“ความปลอดภัยของสำนักเป็นเรื่องสำคัญที่สุดของเรา ระหว่างที่ท่านเจ้าสำนักปิดด่าน พวกเราจะเสริมกำลังป้องกัน ให้แน่ใจว่าจะไม่มีผู้ใดสามารถรบกวนการบำเพ็ญเพียรของท่านได้” ฉินเหวินทงกล่าวเสริมตาม

หลี่มู่พยักหน้า เป็นสัญญาณให้ทุกคนถอยออกไป ขณะเดียวกันก็มองไปยังหลิวหยาหลาน เป็นนัยให้นางอยู่คุยเป็นการส่วนตัว

ในไม่ช้า เหล่าผู้อาวุโสต่างก็โค้งคำนับอำลาไป ภายในโถงใหญ่ของตำหนักเจ้าสำนัก เหลือเพียงหลิวหยาหลานที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง และหลี่มู่ที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน

“นั่งลงก่อนค่อยคุย เถ้าแก่หลิว!” หลี่มู่ยิ้มให้หลิวหยาหลานเล็กน้อย แล้วกล่าวเป็นนัย

“ขอบคุณท่านเจ้าหอ!” หลิวหยาหลานยิ้มเล็กน้อย ยังคงเรียกหลี่มู่ว่าเจ้าหอเช่นเดิม จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจังแล้วกล่าวว่า “ท่านเจ้าหอ เกี่ยวกับกิจการของหอสมบัติของตระกูลหลี่ ช่วงนี้เรียกได้ว่ามีทั้งเรื่องดีและเรื่องร้าย เรื่องร้ายคือ สถานการณ์ภายนอกวุ่นวาย ช่องทางการนำเข้าวัตถุดิบวิญญาณล้ำค่าหลายอย่างได้รับผลกระทบ ราคาจึงพุ่งสูงขึ้น เรื่องดีคือ หอสมบัติของตระกูลหลี่ของเราอาศัยชื่อเสียงและคำชมที่สั่งสมมานานหลายปี ความร่วมมือกับแปดตระกูลใหญ่ก็ขยายตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง บัดนี้ได้ขยายสาขาไปแล้วสามสิบหกแห่ง กระจายอยู่ตามเมืองวิญญาณต่างๆ ในจงโจว รักษาผลกำไรที่ค่อนข้างมั่นคง และดึงดูดกองกำลังที่แสวงหาที่พึ่งพิงและความร่วมมือได้ไม่น้อย”

พูดพลาง หลิวหยาหลานก็หยิบแหวนเก็บของที่ประณีตวงหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ สองมือยื่นให้หลี่มู่ “นี่คือผลกำไรของหอสมบัติของตระกูลหลี่ในช่วงนี้ รวมถึงวัตถุดิบวิญญาณระดับสูงที่รวบรวมมาให้ท่าน ทุกชิ้นล้วนคัดสรรมาอย่างดี คุณภาพยอดเยี่ยม เชื่อว่าจะช่วยในการบำเพ็ญเพียรและการหลอมศาสตราของท่านเจ้าหอได้”

หลี่มู่รับแหวนเก็บของมา จิตสัมผัสกวาดสำรวจ ในแววตาฉายแววดีใจ กล่าวชมอย่างมีความสุขว่า “เถ้าแก่หลิว ท่านทำได้ดีมาก สามารถรวบรวมทรัพยากรล้ำค่าเช่นนี้มาได้ นับว่าไม่ง่ายเลย”

หลังจากมอบหอสมบัติของตระกูลหลี่ให้หลิวหยาหลานแล้ว หลี่มู่ก็ไม่ค่อยได้ใส่ใจเท่าใดนัก ไม่ได้สอบถามการบริหารของหลิวหยาหลานเลย ไม่คาดคิดว่า วันนี้นางจะมอบความประหลาดใจครั้งใหญ่ให้เขา ในแหวนเก็บของมีหินวิญญาณระดับสูงเกือบห้าล้านก้อน วัตถุดิบวิญญาณระดับหกและเจ็ดนับพันชิ้น

หลี่มู่ถึงกับพบป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดอีกอันหนึ่งในแหวนเก็บของ เขาโบกมือเบาๆ ป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดก็ถูกนำออกมาจากแหวนเก็บของ

“ไม่เลว ท่านถึงกับได้ของสิ่งนี้มา!” หลี่มู่ถือป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดไว้ในมือ พินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด ในแววตาฉายแววประหลาดใจ “เถ้าแก่หลิว ป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดนี้ ท่านได้มาอย่างไร?”

ป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดที่บรรจุเคล็ดวิชาสืบทอดหุ่นเชิดเทพ มีทั้งหมดแปดชิ้น รวมชิ้นนี้ด้วย ก็รวบรวมได้ครบห้าชิ้นแล้ว ยังขาดอีกสามชิ้นก็จะสามารถปลดล็อกเคล็ดวิชาสืบทอดเต๋าแห่งหุ่นเชิดได้อย่างสมบูรณ์

“ท่านเจ้าหอ กล่าวถึงการได้มาซึ่งป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดนี้ กระบวนการค่อนข้างแปลกประหลาดทีเดียว!” หลิวหยาหลานเห็นหลี่มู่สนใจป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดมาก จึงนึกถึงเหตุการณ์ในวันนั้น แล้วเล่าอย่างละเอียดว่า “วันนั้น มีปรมาจารย์หุ่นเชิดผู้หนึ่งอ้างตนว่า ‘ผู้เฒ่าพันกล’ ก้าวเข้ามาในหอสมบัติ คนผู้นั้นมีระดับบำเพ็ญเพียรทารกวิญญาณ อายุขัยใกล้จะหมดลง ดูค่อนข้างตกอับ”

“ตอนแรกข้าก็ไม่ได้ใส่ใจ คิดว่าเขาคงแค่มาขายของเก่าที่ไม่ค่อยมีราคา จึงสั่งให้พนักงานคนหนึ่งไปต้อนรับ ซื้อของเก่าที่เขาจำนำไว้ ในบรรดาของวิญญาณยี่สิบสามสิบชิ้นนั้น ก็มีป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดชิ้นนี้อยู่ด้วย”

“คนผู้นั้นไม่ได้เอ่ยถึงที่มาของป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดนี้เลยแม้แต่คำเดียว เพียงแต่ย้ำซ้ำๆ ว่านี่คือของที่ตระกูลของเขาปกป้องมารุ่นต่อรุ่น บัดนี้ตระกูลเสื่อมโทรม ไม่สามารถปกป้องได้อีกต่อไป เพียงหวังว่าจะแลกเป็นหินวิญญาณให้เพียงพอเพื่อใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ เมื่อทราบว่าป้ายวิญญาณสวรรค์หุ่นเชิดคือของที่ท่านเจ้าหอตามหา ข้าจึงตัดสินใจซื้อมันไว้ในราคาสูง”

“หลังจากนั้น แม้ข้าจะสงสัยในที่มาของผู้เฒ่าท่านนั้น แต่เขาก็จากไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่สามารถสืบหาได้อีก ทำได้เพียงถือว่าเป็นโชคดีที่ไม่คาดคิดของหอสมบัติ และแอบจับตาดูว่าจะมีเบาะแสอื่นที่เกี่ยวข้องปรากฏขึ้นอีกหรือไม่” หลิวหยาหลานมองหลี่มู่ แล้วกล่าวสรุปในท้ายที่สุด

หลี่มู่ยิ้มพยักหน้า พอใจกับวัตถุดิบวิญญาณที่นางมอบให้ในครั้งนี้มาก “เถ้าแก่หลิว ท่านทำได้ดีมาก เรื่องหอสมบัติทำให้ท่านต้องลำบากแล้ว ยังช่วยข้ารวบรวมทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรที่มากมายเช่นนี้อีก!”

หลี่มู่หยุดชั่วครู่ จากนั้นจึงหยิบขวดยาหยกสิบกว่าขวดออกมาจากแขนเสื้อ “โอสถวิญญาณเหล่านี้เป็นรางวัลสำหรับท่าน มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อการยกระดับบำเพ็ญเพียร โดยเฉพาะสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่ขยันหมั่นเพียรในหน้าที่การงานจนการบำเพ็ญเพียรหยุดชะงักเช่นท่าน ยิ่งนับว่าเป็นของหายาก”

“ขอบคุณท่านเจ้าหอที่เมตตา ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง จะบริหารหอสมบัติต่อไปให้ดีที่สุด!” ในแววตาของหลิวหยาหลานฉายแววประหลาดใจ รับขวดยาหยกมา โค้งคำนับขอบคุณ

หลี่มู่พยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม “หากไม่มีเรื่องอื่นแล้ว เถ้าแก่หลิว ท่านกลับไปได้ ต่อจากนี้ ข้าต้องปิดด่านบำเพ็ญเพียรสักระยะ”

หลิวหยาหลานโค้งคำนับอีกครั้งแล้วกล่าวว่า “ท่านเจ้าหอโปรดวางใจ เรื่องของหอสมบัติทุกอย่างมีข้าอยู่ จะต้องจัดการให้เรียบร้อย รอคอยท่านเจ้าหอออกจากด่าน”

กล่าวจบ หลิวหยาหลานก็ลุกขึ้น ร่างอรชรค่อยๆ เดินออกจากโถงใหญ่ไป

เมื่อมองส่งร่างของหลิวหยาหลานหายไปนอกประตู หลี่มู่ก็หันหลังเดินเข้าไปในห้องโถงด้านใน มุ่งหน้าไปยังห้องฝึกยุทธ์

เมื่อประตูหินของห้องฝึกยุทธ์ค่อยๆ ปิดลง หลี่มู่ก็เปิดใช้งานค่ายกลป้องกัน ร่างของเขาวูบไหว หายไปจากที่เดิมในพริบตา เข้าไปในคฤหาสน์สมบัติพยนต์โลก

จิตสัมผัสของหลี่มู่เคลื่อนไหว นำศิลาแหลกมิติออกมาจากมุกวิญญาณเก้าคลัง

ในวินาทีต่อมา เบื้องหน้าของหลี่มู่ แสงวิญญาณห้าสีรวมตัวกัน มังกรวารีห้าสีตัวเล็กกะทัดรัดปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าเป็นวิญญาณภาชนะของคฤหาสน์สมบัติ ดวงตาที่เปี่ยมด้วยชีวิตชีวาของมันจ้องเขม็งไปที่ศิลาแหลกมิติ ในแววตาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

คฤหาสน์สมบัติพยนต์โลกเลื่อนขึ้นเป็นสุดยอดสมบัติถ้ำสวรรค์ระดับแปดแล้ว ความยากในการเลื่อนระดับต่อไปนั้นมหาศาลอย่างยิ่ง ทว่า การปรากฏตัวของศิลาแหลกมิติ ก็เปรียบเสมือนน้ำทิพย์ในยามแห้งแล้ง นำความหวังที่ไม่เคยมีมาก่อนมาสู่วิญญาณภาชนะของคฤหาสน์สมบัติ มันบินวนรอบศิลาแหลกมิติอย่างตื่นเต้น ร่างกายห้าสีภายใต้แสงวิญญาณยิ่งดูศักดิ์สิทธิ์และเปี่ยมด้วยความปรารถนา

เมื่อจิตใจของหลี่มู่เคลื่อนไหว เขาก็ค่อยๆ ผลักศิลาแหลกมิติไปทางมังกรวารีห้าสี วิญญาณภาชนะอ้าปากเล็กๆ ของมันโดยไม่ลังเล ปากที่ดูเล็กกะทัดรัดนั้นกลับราวกับมีมิติอันไร้ขอบเขตอยู่ภายใน กลืนศิลาแหลกมิติเข้าไปทั้งก้อนในพริบตา ในขณะที่ศิลาแหลกมิติหายเข้าไปในร่างของวิญญาณภาชนะ มิติของคฤหาสน์สมบัติทั้งหมดดูเหมือนจะสั่นสะเทือนเล็กน้อย คลื่นพลังที่ยากจะบรรยายได้ระเบิดออกมาจากร่างของวิญญาณภาชนะ แผ่ขยายออกไปรอบทิศทางอย่างรวดเร็ว

จะเห็นได้ว่า มิติของคฤหาสน์สมบัติเริ่มขยายตัวอย่างช้าๆ ด้วยความเร็วที่ยากจะมองเห็นด้วยตาเปล่าแต่สัมผัสได้อย่างชัดเจน นาวิญญาณหมื่นหมู่ สวนโอสถ ห้องหลอมศาสตรา เขาหลิงห้าธาตุ และสถานที่อื่นๆ ในขณะนี้ดูเหมือนจะกว้างใหญ่และสูงตระหง่านขึ้น

ร่างกายของมังกรวารีห้าสีภายใต้แรงผลักดันของพลังนี้ ก็ยิ่งแข็งแกร่งและใหญ่โตขึ้น มันแหงนหน้าคำรามยาว เสียงดังสะท้านเก้าสวรรค์ ราวกับกำลังเฉลิมฉลองช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์นี้ ทุกครั้งที่มันหายใจ พลังวิญญาณจำนวนมหาศาลก็ควบแน่นมาจากความว่างเปล่า ถูกมิติของคฤหาสน์สมบัติซึมซับอย่างตะกละตะกลาม เปลี่ยนเป็นพลังงานที่บริสุทธิ์และเข้มข้นยิ่งขึ้น บำรุงสรรพสิ่งในโลกนี้

ภายใต้พรสวรรค์แยกแยะหมื่นวิญญาณ หลี่มู่รับรู้ถึงสถานการณ์ลำบากของวิญญาณภาชนะแห่งคฤหาสน์สมบัติ—มังกรวารีห้าสีในขณะนี้

เมื่อกลืนกินศิลาแหลกมิติ มิติของคฤหาสน์สมบัติก็กำลังขยายตัวอย่างบ้าคลั่ง ทว่า ความเข้มข้นของพลังวิญญาณภายในมิติกลับลดลงอย่างรวดเร็ว

หลี่มู่ไม่ลังเลอีกต่อไป ส่งจิตสัมผัสเข้าไปในมุกวิญญาณเก้าคลัง หินวิญญาณระดับสูงนับหมื่นนับแสนก้อนพุ่งออกมาดุจภูเขาไฟระเบิด

หลี่มู่โคจรปราณแท้จริง โบกมือครั้งใหญ่ ในชั่วพริบตา หินวิญญาณระดับสูงจำนวนมหาศาลก็กลายเป็นของเหลววิญญาณ ไหลเข้าสู่ปากของมังกรวารีห้าสี

มังกรวารีห้าสีสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันมหาศาลที่เข้ามาอย่างกะทันหันนี้ ในแววตาฉายแววประหลาดใจ มันอ้าปากกว้าง ปล่อยให้ของเหลววิญญาณจากหินวิญญาณระดับสูงเหล่านั้นไหลทะลักเข้ามาดั่งน้ำตก กลายเป็นลำแสงเจิดจ้าหลายสาย ไหลเวียนและหลอมรวมอยู่ในร่างกายของมัน

เมื่อของเหลววิญญาณไหลเข้าสู่ร่างกาย ร่างกายของมังกรวารีห้าสีก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนอีกครั้ง เกล็ดของมันยิ่งงดงามตระการตาขึ้น ราวกับแต่ละเกล็ดแฝงไว้ด้วยแสงสว่างและพลังอันไร้ที่สิ้นสุด ดวงตาของมันยิ่งสว่างไสวดุจดวงดาว เผยให้เห็นแสงแห่งปัญญา

ในไม่ช้า ภายใต้การกลืนกินและเปลี่ยนสภาพของมังกรวารีห้าสี ของเหลววิญญาณจากหินวิญญาณระดับสูงเหล่านั้นก็เปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่เพียงแต่จะเติมเต็มพลังวิญญาณที่สูญเสียไปจากการขยายตัวของมิติของคฤหาสน์สมบัติ แต่ยังทำให้ความเข้มข้นของพลังวิญญาณภายในมิติทั้งหมดเริ่มกลับคืนมา และยังเหนือกว่าระดับเดิมอีกด้วย

หลี่มู่ปลดปล่อยจิตสัมผัส สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าทุกตารางนิ้วของดินแดนในมิติของคฤหาสน์สมบัติ พืชวิญญาณระดับสูงจำนวนมากล้วนอาบอยู่ในพลังวิญญาณอันเข้มข้นนี้ เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต เติบโตอย่างแข็งแรง

ขณะเดียวกัน หลี่มู่ก็ตระหนักได้ว่า เมื่อมิติของคฤหาสน์สมบัติขยายตัวและยกระดับขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทรัพยากรพลังวิญญาณที่ต้องการก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้น เขาจะต้องพยายามรวบรวมและสะสมทรัพยากรล้ำค่าต่างๆ ให้มากขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่ามิติของคฤหาสน์สมบัติจะสามารถพัฒนาต่อไปได้อย่างมั่นคง

(จบตอน)