บทที่ 440 หุบเขาเร้นกระบี่

หลังจากที่ชิวหยวนหงครุ่นคิดอย่างรอบคอบแล้ว เขาก็มองไปยังหลี่มู่พลางกล่าวอย่างจริงจังว่า "ผู้อาวุโสหลี่ การเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างจอมมารอมตะ ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปคงรับมือได้ยาก เรื่องนี้ยังคงต้องให้ท่านออกหน้าจึงจะสำเร็จ โปรดตามข้ามาสักครา!"

"หืม?" หลี่มู่เผยแววสงสัยในดวงตา พยักหน้า แล้วเดินตามชิวหยวนหงไป

ในไม่ช้า ทั้งสองก็เดินเรียงแถวกัน ผ่านอาคารต่างๆ ของสำนัก มุ่งหน้าไปยังทิศทางของภูเขาด้านหลัง

ภูเขาด้านหลังเป็นเขตหวงห้ามภายในสำนัก ปกติแล้วจะมีผู้บำเพ็ญเพียรย่างกรายเข้าไปน้อยมาก จึงดูเงียบสงัดเป็นพิเศษ เมื่อพวกเขาเดินลึกเข้าไปในภูเขาด้านหลัง ทิวทัศน์โดยรอบก็ค่อยๆ กลายเป็นทุ่งร้าง เข้าสู่หุบเขาที่ตัดขาดจากโลกภายนอก

ชิวหยวนหงหยุดฝีเท้าลง หันมากล่าวกับหลี่มู่ว่า "ผู้อาวุโสหลี่ สถานที่บำเพ็ญเพียรแห่งนี้มีชื่อว่า 'หุบเขาเร้นกระบี่' ภายในหุบเขามีปราณวิญญาณเข้มข้น ยิ่งไปกว่านั้นยังมีรอยประทับแห่งปราณกระบี่ที่ท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตทิ้งไว้จากการต่อสู้ หุบเขาแห่งนี้เป็นสถานที่ที่เหล่าผู้อาวุโสกระบี่ในสำนักเลือกที่จะปิดด่านและเข้าถึงการรู้แจ้ง ทั้งยังเป็นสถานที่ที่เหล่าผู้อาวุโสกระบี่ในอดีตของสำนักเราใช้ปิดด่านเพื่อทะลวงสู่ขอบเขตต่อไป"

"นอกจากท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองและเจ้ากระบี่ทั้งเจ็ดที่มีพลังต่อสู้ไร้เทียมทานแล้ว ต่อมาก็คือผู้อาวุโสกระบี่ทั้งสิบสามที่มีพลังต่อสู้แข็งแกร่งที่สุด ท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองและเจ้ากระบี่ทั้งเจ็ดต่างมีภารกิจสำคัญ ไม่สามารถปลีกตัวมาได้ ในตอนนี้หากต้องการกำจัดศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างจอมมารอมตะ คงต้องขอให้ผู้อาวุโสกระบี่หลายท่านออกโรงแล้ว" ชิวหยวนหงมองหลี่มู่พลางแนะนำ

"โอ้!" หลี่มู่พยักหน้า ในดวงตามีแววสงสัย ไม่เข้าใจว่าเหตุใดชิวหยวนหงจึงบอกว่าต้องให้เขาออกหน้า

ชิวหยวนหงดูเหมือนจะมองเห็นความสงสัยของหลี่มู่ จึงยิ้มเล็กน้อยแล้วอธิบายว่า "โดยปกติแล้วไม่มีผู้ใดสามารถรบกวนการปิดด่านของผู้อาวุโสกระบี่ได้ แม้แต่ท่านเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองและเจ้ากระบี่ทั้งเจ็ด พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องไว้หน้า แต่หากผู้อาวุโสหลี่ท่านมาด้วยตนเอง สถานการณ์ก็จะแตกต่างออกไป"

"ข้ารึ?" หลี่มู่ชะงักไปเล็กน้อย คำพูดของชิวหยวนหงทำให้เขายิ่งสงสัยมากขึ้น

"ผู้อาวุโสหลี่ หลายปีมานี้ ท่านหลอมศาสตราเต๋าไปแล้วทั้งหมดแปดชิ้น ในจำนวนนั้นมีสี่เล่มเป็นของที่ผู้อาวุโสกระบี่สี่ท่านมอบหมายให้หลอม พวกเขาติดค้างบุญคุณของท่าน" ชิวหยวนหงมองหลี่มู่พลางยิ้มเล็กน้อย แล้วอธิบายเหตุผลให้ฟัง "ดังนั้น หากท่านออกปากเชิญด้วยตนเอง พวกเขาย่อมต้องตอบตกลง และร่วมมือกับท่านต่อสู้กับศัตรูอย่างแน่นอน"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!" หลี่มู่พลันเข้าใจในทันที รีบประสานมือกล่าวว่า "ผู้อาวุโสชิว เช่นนั้นรบกวนท่านแล้ว!"

ชิวหยวนหงยิ้มเล็กน้อย เดินเข้าไปในส่วนลึกของหุบเขาเร้นกระบี่ เผชิญหน้ากับคฤหาสน์ถ้ำปิดด่านแห่งหนึ่ง สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตะโกนด้วยเสียงอันดังว่า "ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ วันนี้ชิวผู้นี้มีเรื่องสำคัญต้องการปรึกษา ขอเชิญท่านออกจากด่านมาพบกันสักครั้ง!"

เมื่อเสียงที่แฝงไปด้วยแก่นแท้อันทรงพลังของชิวหยวนหงสิ้นสุดลง พลังเจตจำนงกระบี่สายหนึ่งก็พลุ่งพล่านออกมาจากสถานที่ปิดด่าน จากนั้นร่างของผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ก็ปรากฏขึ้นราวกับภูตพราย เขาแบกฝักกระบี่สีดำไว้บนหลัง ใบหน้าเย็นชา สายตาคมปลาบดุจคบเพลิง

ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้สวมอาภรณ์สีดำ ชายเสื้อปลิวไสว ให้ความรู้สึกที่ดูลึกลับสุดหยั่งถึง บนร่างแผ่กลิ่นอายเจตจำนงกระบี่อันเฉียบคมออกมา ราวกับว่าทุกเส้นผม ทุกชายเสื้อ ล้วนแฝงไว้ด้วยพลังอันยิ่งใหญ่ กลิ่นอายของผู้แข็งแกร่งขอบเขตหลอมรวมเผยออกมาอย่างชัดแจ้ง

ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้จ้องมองชิวหยวนหงอย่างไม่พอใจ กล่าวถามด้วยเสียงหนักแน่นว่า "ผู้อาวุโสชิว ท่านมีธุระอันใด? ถึงกับมารบกวนการปิดด่านของข้า?"

ชิวหยวนหงยิ้มพลางชี้ไปยังหลี่มู่ที่อยู่ด้านข้าง แล้วแนะนำว่า "ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ นี่คือผู้อาวุโสสูงสุดที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่ - หลี่มู่ ผู้หลอมกระบี่เต๋าดำจักรพรรดิที่อยู่ในมือของท่าน วันนี้เขามาด้วยตนเอง มีเรื่องสำคัญต้องการปรึกษา"

เมื่อได้ยินคำว่า "ผู้หลอมกระบี่เต๋าดำจักรพรรดิ" แววตาอันเคร่งขรึมของผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ก็อ่อนลงในทันที เขาพินิจพิเคราะห์หลี่มู่อย่างละเอียด ในดวงตาปรากฏแววชื่นชมวาบผ่าน

"ไม่นึกว่าจะเป็นผู้อาวุโสหลี่มาด้วยตนเอง ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้ว อานุภาพของกระบี่เต๋าดำจักรพรรดิช่างไม่ธรรมดา มีมันคอยช่วยเหลือ อวิ๋นผู้นี้ก็เหมือนเสือติดปีก ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณฝีมืออันเป็นเอกลักษณ์ของท่าน วันนี้ได้พบตัวจริง นับเป็นโชคดียิ่งนัก" ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้เดินเข้ามา ประสานมือขอบคุณหลี่มู่

หลี่มู่รีบประสานมือตอบอย่างถ่อมตนว่า "ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้กล่าวชมเกินไปแล้ว กระบี่เต๋าดำจักรพรรดิสามารถแสดงอานุภาพเช่นนี้ได้ ล้วนเป็นเพราะความสำเร็จในวิชากระบี่อันล้ำลึกของผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ วันนี้ได้พบผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ต่างหากจึงจะเป็นเกียรติของหลี่มู่"

ชิวหยวนหงเห็นทั้งสองคนแสดงความเคารพซึ่งกันและกัน จึงยิ้มขัดจังหวะว่า "เอาล่ะ ผู้อาวุโสทั้งสองล้วนเป็นเสาหลักของสำนัก ไม่ต้องถ่อมตนเช่นนี้ วันนี้ที่ต้องรบกวนให้ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ออกจากด่าน เป็นเพราะผู้อาวุโสหลี่มีเรื่องสำคัญต้องการขอร้อง"

"ฮ่าๆ ไม่ต้องพูดคำเกรงใจเหล่านี้แล้ว อวิ๋นผู้นี้ติดค้างบุญคุณอันใหญ่หลวงของผู้อาวุโสหลี่ ย่อมต้องช่วยเหลืออย่างเต็มกำลัง" ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้หัวเราะเสียงดัง จากนั้นก็เก็บรอยยิ้ม หันไปมองชิวหยวนหง กล่าวด้วยจิตสังหารอันเย็นเยียบว่า "ผู้อาวุโสชิว จะให้ข้าสังหารผู้ใด ท่านบอกมาตรงๆ เถิด!"

"ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ โปรดรอสักครู่!" ชิวหยวนหงส่งสัญญาณให้ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ จากนั้นเขาก็หันไปยังความว่างเปล่าข้างๆ รวบรวมแก่นแท้ แล้วส่งเสียงไปยังอีกที่หนึ่งในหุบเขาวิญญาณ "ผู้อาวุโสเซียวซวง มีเรื่องสำคัญต้องการขอร้อง ขอเชิญท่านออกจากด่านมาพบกันสักครั้ง!"

"ผู้อาวุโสชิว ท่านจะจัดการผู้ใดกันแน่? ถึงกับต้องรบกวนผู้อาวุโสเซียวด้วย?" ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้เห็นเช่นนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย กล่าวอย่างเคร่งขรึม

"รอผู้อาวุโสเซียวออกมาแล้ว ข้าจะอธิบายโดยละเอียดเอง" ชิวหยวนหงยิ้มเล็กน้อยแล้วตอบ

เมื่อคำพูดของชิวหยวนหงสิ้นสุดลง ไอเย็นยะเยือกสายหนึ่งก็แผ่ซ่านออกมาจากส่วนลึกของสำนัก จากนั้นสตรีในชุดขาวผู้ถือกกระบี่เต๋าวิญญาณเหมันต์ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าทุกคน นางคือผู้อาวุโสเซียวซวงผู้มีชื่อเสียงในด้านวิชากระบี่อันเย็นเยียบและมีความสำเร็จในวิชากระบี่สูงส่งอย่างยิ่งในสำนัก

ผู้อาวุโสเซียวซวงราวกับเป็นเซียนหญิงจากโลกเหมันต์ ปรากฏกายขึ้นต่อหน้าทุกคนอย่างเงียบเชียบ อาภรณ์สีขาวบริสุทธิ์ไร้ที่ติราวกับถักทอจากปุยเมฆที่ขาวที่สุด ทั้งบางเบาและปลิวไสว เข้ากันได้ดีกับกลิ่นอายที่เย็นเยียบของนาง

ใบหน้าของนางงดงามหมดจด ผิวพรรณขาวดุจหิมะ บนร่างไม่มีกลิ่นอายของโลกีย์แม้แต่น้อย ดวงตาทั้งสองลึกล้ำและสุกใส ราวกับดวงดาวสองดวงที่ประดับอยู่บนยอดธารน้ำแข็ง ส่องประกายเย็นเยียบ แต่ก็เผยให้เห็นความล้ำลึกที่ยากจะบรรยาย

นางถือกกระบี่เต๋าวิญญาณเหมันต์เล่มหนึ่ง ตัวกระบี่ใสดุจผลึก ราวกับหลอมขึ้นจากน้ำแข็งพันปี ไอเย็นที่แผ่ออกมาจากตัวกระบี่ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านจนถึงกระดูก

ผู้อาวุโสเซียวซวงทั้งร่างแผ่กลิ่นอายอันเย็นชาออกมา นางยืนอยู่ที่นั่น ราวกับเป็นรูปสลักที่ตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาหิมะ ทั้งเย็นเยียบและน่าเกรงขาม เมื่อเห็นผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ นางก็พยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็มองชิวหยวนหงอย่างเย็นชา แล้วกล่าวถามอย่างไม่เกรงใจว่า "แซ่ชิวเอ๋ย ท่านรบกวนการปิดด่านของข้าด้วยเรื่องอันใด? หากบอกเหตุผลดีๆ ไม่ได้ ก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ!"

ชิวหยวนหงมีสีหน้าเคร่งขรึม โค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง แล้วรีบตอบว่า "ผู้อาวุโสเซียว วันนี้ที่รบกวนท่านปิดด่าน แท้จริงแล้วเป็นเพราะเรื่องใหญ่บังคับ มิอาจหลีกเลี่ยงได้"

พลางพูด ชิวหยวนหงก็หันไปทางหลี่มู่ แล้วแนะนำว่า "ผู้อาวุโสเซียว นี่คือผู้อาวุโสสูงสุดที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่ - หลี่มู่ เขาเป็นผู้หลอมกระบี่เต๋าดำจักรพรรดิในมือของผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ และกระบี่เต๋าวิญญาณเหมันต์ในมือของท่าน วันนี้ชิวผู้นี้นำเขามา แท้จริงแล้วมีเรื่องสำคัญต้องการขอร้อง ขอให้ท่านทั้งสองโปรดยื่นมือเข้าช่วย"

เมื่อได้ยินว่าหลี่มู่คือผู้หลอมกระบี่เต๋าวิญญาณเหมันต์ สีหน้าที่เย็นชาดุจน้ำแข็งของผู้อาวุโสเซียวซวงก็คลายลงเล็กน้อย เผยให้เห็นแววประหลาดใจ นางพินิจพิเคราะห์หลี่มู่อย่างจริงจัง แล้วเอ่ยถามว่า "กระบี่เต๋าวิญญาณเหมันต์เป็นท่านหลอมขึ้นมาจริงๆ รึ?"

หลี่มู่ยิ้มเล็กน้อย ตอบอย่างใจเย็นว่า "ใช่แล้วขอรับ ผู้อาวุโสเซียว ข้าน้อยโชคดีที่ได้รับความไว้วางใจจากสำนัก จึงได้หลอมกระบี่เล่มนี้ขึ้นมา"

ทว่า ผู้อาวุโสเซียวซวงไม่ได้แสดงท่าทีเชื่อถือในทันที นางกล่าวถามอย่างเย็นชาอีกครั้งว่า "เพียงแค่คำพูดปากเปล่า ข้ายากที่จะเชื่อถือ ผู้อาวุโสหลี่ ท่านพอจะมีศาสตราเต๋าเล่มอื่นอีกหรือไม่ เพื่อพิสูจน์วิชาหลอมศาสตราของท่าน?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่มู่ก็ขมวดคิ้ว พยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวเสียงเบาว่า "ผู้อาวุโสเซียวกล่าวได้ถูกต้อง ในมือข้ายังมีศาสตราเต๋าอีกชิ้นหนึ่งที่กำลังจะส่งมอบ พอที่จะใช้เป็นเครื่องยืนยันได้"

พูดจบ หลี่มู่ก็หยิบกระบี่วิญญาณที่ห่อหุ้มด้วยฝักกระบี่หยกขาวออกมาจากมุกวิญญาณเก้าคลัง

"เคร้ง" เสียงกระบี่ดังขึ้น หลี่มู่ชักกระบี่วิญญาณออกจากฝัก

ปรากฏเป็นกระบี่วิญญาณเรียวยาว บนตัวกระบี่ปรากฏแสงสีครามจางๆ ที่ด้ามกระบี่ประดับด้วยอัญมณีสีครามเม็ดหนึ่ง ส่องประกายงดงามน่าหลงใหล

เมื่อกระบี่วิญญาณสีครามปรากฏตัวขึ้น กระบี่เต๋าดำจักรพรรดิบนร่างของผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ และกระบี่เต๋าวิญญาณเหมันต์บนร่างของผู้อาวุโสเซียวซวง ก็พากันส่งเสียงร้องประสานกัน เกิดการสั่นพ้องกับกระบี่เล่มนี้ ราวกับได้พบเจอคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อ มีทีท่าว่าจะประลองฝีมือกัน

ผู้อาวุโสเซียวซวงและผู้อาวุโสอวิ๋นอี้เห็นเช่นนั้นก็ตกใจ ในฐานะยอดฝีมือแห่งวิถีกระบี่ พวกเขาย่อมสัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของกระบี่วิญญาณเล่มนี้ เสียงกระบี่ดังกังวานและลึกล้ำ นี่ก็เป็นกระบี่เต๋าขั้นเจ็ดที่มีคุณภาพสูงส่งอย่างยิ่งเช่นกัน

สายตาของผู้อาวุโสเซียวซวงและผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ต่างก็ถูกกระบี่วิญญาณเล่มนี้ดึงดูด

หลี่มู่ยิ้มเล็กน้อย หันไปยื่นกระบี่วิญญาณให้ชิวหยวนหงด้วยสองมือ แล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโสชิว ไม่ทำให้ท่านผิดหวัง กระบี่เต๋าเล่มนี้มีชื่อว่า 'หลานยวน' เป็นกระบี่เต๋าที่ข้าเพิ่งหลอมเสร็จตามที่ผู้อาวุโสหนิงมอบหมาย ขอเชิญท่านตรวจสอบ"

ดวงตาของชิวหยวนหงเป็นประกาย รับกระบี่เต๋าหลานยวนมาอย่างยินดี ในดวงตาปรากฏแววตื่นตะลึง ลูบไล้ตัวกระบี่เบาๆ สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกและเจตจำนงกระบี่อันทรงพลังที่แฝงอยู่ภายใน

"ฮ่าๆๆ! ผู้อาวุโสหลี่ทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ!" ชิวหยวนหงมองหลี่มู่แล้วหัวเราะอย่างเบิกบาน กล่าวชื่นชมอย่างตื่นเต้นว่า "ผู้อาวุโสหลี่ สมแล้วที่เป็นสมบัติล้ำค่าของสำนักเรา! กระบี่เต๋าหลานยวนเล่มนี้ ไม่เพียงแต่มีรูปลักษณ์ที่งดงาม แต่เจตจำนงกระบี่ยังลึกล้ำสุดหยั่งถึง กระบี่เต๋าระดับสูงเช่นนี้ ผู้อาวุโสหนิงต้องพอใจอย่างแน่นอน!"

สิ้นเสียง ชิวหยวนหงก็มองไปยังส่วนลึกของหุบเขาเร้นกระบี่ สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตะโกนด้วยเสียงดุจระฆังว่า "ผู้อาวุโสหนิง กระบี่เต๋าของท่านหลอมเสร็จแล้ว ขอเชิญท่านออกจากด่านมาตรวจสอบ!"

เมื่อคำพูดของชิวหยวนหงสิ้นสุดลง ส่วนลึกของหุบเขาเร้นกระบี่ก็เกิดการสั่นไหวเล็กน้อย จากนั้น ร่างหนึ่งก็พุ่งผ่านท้องฟ้าราวกับดาวตก ในพริบตาก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าชิวหยวนหง

ผู้มาเยือนสวมชุดคลุมเต๋าสีคราม ใบหน้าซูบตอบ คิ้วตาเผยให้เห็นกลิ่นอายของเซียน ดวงตาทั้งสองลึกล้ำดุจบ่อน้ำโบราณ ผมยาวรวบไว้บนศีรษะ ใช้ปิ่นหยกธรรมดาๆ อันหนึ่งยึดไว้ ส่ายไหวเบาๆ ตามจังหวะการก้าวเดิน ฝีเท้าของเขาเบาและมั่นคง ทุกย่างก้าวดูเหมือนจะสอดคล้องกับลมหายใจของธรรมชาติโดยรอบ ให้ความรู้สึกที่สูงส่งเหนือโลกิยะ

ผู้อาวุโสหนิงเฉิงปรากฏตัวขึ้นยืนอยู่ตรงหน้าชิวหยวนหง สายตาของเขาถูกกระบี่เต๋าขั้นเจ็ด—หลานยวนในมือของเขาดึงดูดในทันที ในดวงตาปรากฏแววประหลาดใจที่ไม่อาจเชื่อได้ ราวกับได้พบเจอเพื่อนสนิทที่จากกันไปนาน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"ผู้อาวุโสชิว นี่คือศาสตราเต๋าของข้ารึ?" เสียงของผู้อาวุโสหนิงเจือด้วยความประหลาดใจที่ไม่อาจเชื่อได้ เขาถามอย่างตรงไปตรงมา

"ถูกต้องแล้ว ผู้อาวุโสหนิง" ชิวหยวนหงยิ้มเล็กน้อย ยื่นกระบี่หลานยวนให้ด้วยสองมือ แล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโสหลี่ทำงานทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดก็ไม่ทำให้ผิดหวัง หลอมกระบี่เต๋าขั้นเจ็ด-หลานยวนเล่มนี้สำเร็จ"

"ดี ดี!" ผู้อาวุโสหนิงรับกระบี่เต๋าหลานยวนมาอย่างตื่นเต้น อดไม่ได้ที่จะร้องออกมาซ้ำๆ เขาเอื้อมมือไปลูบไล้ตัวกระบี่ สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกและความคมกริบที่ส่งผ่านมา

ในวินาทีต่อมา ผู้อาวุโสหนิงเฉิงก็จับด้ามกระบี่เต๋าหลานยวน รวบรวมพลังวิญญาณอันทรงพลังในมือ แล้วหลอมรวมมันอย่างสุดกำลัง

กระบี่เต๋าหลานยวนพลันสั่นสะเทือน 'หึ่งๆ' ประกายกระบี่สีครามบนตัวกระบี่ส่องแสงวูบวาบ ราวกับดวงดาวที่สุกใสบนท้องฟ้ายามค่ำคืน เจิดจ้าจนแสบตา

ผู้อาวุโสหนิงเฉิงหลอมรวม 'หลานยวน' ได้สำเร็จ เขาหลับตาลงอย่างสนิท จดจ่ออยู่กับการสัมผัสทุกการเปลี่ยนแปลงของกระบี่เต๋าหลานยวน รับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าพลังวิญญาณในกระบี่และพลังวิญญาณของตนเองกำลังหลอมรวมเข้าด้วยกัน ราวกับมีสายใยที่มองไม่เห็นเชื่อมโยงพวกเขาไว้ด้วยกันอย่างแน่นหนา

เมื่อเวลาผ่านไป แสงของกระบี่เต๋าหลานยวนก็ค่อยๆ อ่อนลงและคงที่ ราวกับบรรลุการหลอมรวมที่สมบูรณ์แบบกับพลังวิญญาณของผู้อาวุโสหนิง ผู้อาวุโสหนิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วลืมตาขึ้นมาอย่างแรง ในดวงตาปรากฏประกายแห่งความยินดี

ผู้อาวุโสหนิงเฉิงสะบัดกระบี่เต๋าหลานยวนเบาๆ หลานยวนพลันระเบิดประกายกระบี่อันเจิดจ้าออกมา ฉีกกระชากมิติผืนใหญ่ในพริบตา อากาศโดยรอบดูเหมือนจะถูกพลังกระบี่อันทรงพลังนี้ดึงดูด ก่อเกิดเป็นกระแสวนของอากาศหลายสาย

"กระบี่ดี!" ผู้อาวุโสหนิงเฉิงร้องชม ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ มองกระบี่หลานยวนแล้วพูดกับตัวเองอย่างตื่นเต้นว่า "หลานยวน ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าคือเจ้านายของเจ้า"

กระบี่เต๋าหลานยวนดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความยินดีของหนิงเฉิง ประกายกระบี่สีครามบนตัวกระบี่ยิ่งเจิดจ้าขึ้น ราวกับกำลังตอบรับคำประกาศของเขา

"ยินดีกับผู้อาวุโสหนิงที่ได้ศาสตราวุธเทพ" ผู้อาวุโสอวิ๋นอี้ยิ้มเล็กน้อย กล่าวแสดงความยินดีกับผู้อาวุโสหนิงเฉิง

"ยินดีกับผู้อาวุโสหนิง!" ผู้อาวุโสเซียวซวงมองหลี่มู่อย่างมีความหมายลึกซึ้ง แล้วกล่าวแสดงความยินดีตามผู้อาวุโสอวิ๋นอี้

"ฮ่าๆๆ ยินดีด้วยเช่นกัน!" หนิงเฉิงหัวเราะเสียงดัง มองกระบี่เต๋าดำจักรพรรดิและกระบี่เต๋าวิญญาณเหมันต์ที่พวกเขาพกติดตัว แล้วตอบ

"ผู้อาวุโสหนิง นี่คือผู้อาวุโสหลี่ผู้หลอมกระบี่เต๋าหลานยวน พอดีเขามีเรื่องต้องการขอร้อง!" ชิวหยวนหงยิ้มแนะนำหลี่มู่ว่า "เรื่องนี้มีผู้อาวุโสทั้งสามท่านช่วยเหลือ ย่อมต้องสำเร็จอย่างแน่นอน"

"ผู้อาวุโสหลี่ ความสำเร็จในการหลอมศาสตราของท่านไร้เทียมทาน! กระบี่เต๋าหลานยวนถูกใจข้ามาก" หนิงเฉิงรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที หันไปมองหลี่มู่ ในดวงตาเต็มไปด้วยความขอบคุณ กล่าวอย่างจริงจังว่า "เรื่องของผู้อาวุโสหลี่ ก็คือเรื่องของข้า ผู้อาวุโสหลี่โปรดว่ามาได้เลย"

"ถูกต้อง ผู้อาวุโสหลี่! เชิญกล่าวได้เลย" อวิ๋นอี้เห็นด้วย

เซียวซวงมองหลี่มู่ ไม่ได้พูดอะไร แต่ท่าทีที่ "พร้อมจะยื่นมือเข้าช่วย" ก็แสดงให้เห็นถึงทัศนคติของนางแล้ว

"หลี่มู่ผู้นี้ขอบคุณผู้อาวุโสทั้งสามท่านที่ช่วยเหลือ!" หลี่มู่ได้ยินเช่นนั้น ก็บังเกิดความยินดีเป็นล้นพ้น

จากนั้น หลี่มู่ก็อธิบายแผนการของตนให้ทั้งสามคนฟังโดยละเอียด เตรียมที่จะปรากฏตัวในอีกสามเดือนข้างหน้าเพื่อพบกับไส้ศึกของจอมมารอมตะ ถึงตอนนั้นก็จะสะกดรอยตามซุ่มโจมตี กำจัดมันให้สิ้นซากในคราเดียว

(จบตอน)