บทที่ 395 นครหมื่นสมบัติ-ตามหาของดี (4)

รอยเท้าของ หลี่มู่ สงบเสงี่ยม ไม่รีบร้อน ไม่ช้า เดินแทรกไปในกลุ่มผู้คนอันจอแจ ร่างของเขาเป็นดุจทิวทัศน์ที่โดดเด่น

ร้านค้าและแผงลอยรอบด้านมีสินค้ามากมายจนละลานตา ของหายากและสมบัติแปลก ๆ วัตถุวิญญาณ ของหายากและสมบัติ ต่าง ๆ มีหลากหลายชนิด ทำให้ผู้คนตาพร่ามัว ดวงตาอันลึกล้ำราวกับน้ำในฤดูใบไม้ร่วงของ หลี่มู่ มองเห็นทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้า

พรสวรรค์-แยกแยะหมื่นวิญญาณ ถูกเปิดใช้อย่างเงียบ ๆ คุณสมบัติทั้งหมดของ วัตถุวิญญาณ และ ของหายากและสมบัติ ไม่ว่าจะเป็นลักษณะพิเศษ ระดับ คุณภาพ ก็ปรากฏขึ้นบน แถบคุณสมบัติเสมือน อย่างต่อเนื่อง หลี่มู่ มองเห็นได้อย่างรวดเร็ว

ด้วยความช่วยเหลือของ พรสวรรค์-แยกแยะหมื่นวิญญาณ คุณสมบัติของ ของหายากและสมบัติ วัตถุวิญญาณ ก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าอย่างต่อเนื่อง ดวงตาของ หลี่มู่ เผยประกายคมกริบออกมาเป็นพัก ๆ บางครั้งก็ลังเลเล็กน้อย บางครั้งก็หยุดครุ่นคิด ราวกับกำลังชมภาพวาด เมื่อพบร้าน วัตถุวิญญาณ ที่ดี เขาก็จะหยุดดูครู่หนึ่ง ทว่า ดูเหมือนว่าจะไม่พบสิ่งที่ถูกใจ จึงไม่ได้หยุดเดินเข้าไปในร้านเลย

หวังเหวินเป่า และ เสวี่ยเอ๋อร์ ตามหลัง หลี่มู่ อย่างใกล้ชิด ดวงตาอันสดใสของ เสวี่ยเอ๋อร์ มองสำรวจไปรอบ ๆ อย่างใคร่รู้ นางรู้สึกตื่นเต้นและประหลาดใจกับทุกสิ่งที่อยู่รอบตัว บางครั้งก็ชี้ชวน บางครั้งก็อุทานออกมาอย่างตื่นเต้น และบางครั้งเมื่อเห็น วัตถุวิญญาณ ที่สวยงามและแปลกตา ก็จะถาม หลี่มู่ อย่างกระตือรือร้น

หลี่มู่ ยิ้มเล็กน้อย อดทนตอบคำถามของนาง ดูราวกับผู้ที่รู้แจ้งทุกสิ่ง ทำให้ เสวี่ยเอ๋อร์ ยิ่งชื่นชมอย่างยิ่ง หวังเหวินเป่า ตามหลัง หลี่มู่ และ เสวี่ยเอ๋อร์ อย่างเงียบ ๆ ราวกับคนรับใช้ข้างกาย ดูราวกับเรื่องที่เห็นจนชินแล้ว

ในฐานะ เถ้าแก่ ของ หอหมื่นสมบัติ หวังเหวินเป่า เคยเห็นของดีมากมายใน นครหมื่นสมบัติ มานับไม่ถ้วน จึงไม่สนใจ วัตถุวิญญาณ และ ของหายาก เหล่านี้มากนัก

นครหมื่นสมบัติ ในฐานะสถานที่แลกเปลี่ยนที่เจริญรุ่งเรือง ย่อมรวบรวม วัตถุวิญญาณ และ ของหายาก จำนวนนับไม่ถ้วน หวังเหวินเป่า ทราบดีว่า วัตถุวิญญาณ ขั้นสูง และของหายากที่เป็นของแท้ ผู้ประเมินวิญญาณ ที่มีประสบการณ์ของ หอหมื่นสมบัติ ได้คัดเลือกและเก็บไปเพื่อ การประมูล หรือขายผ่านช่องทางอื่น ๆ ก่อนหน้านี้แล้ว แม้ว่า วัตถุวิญญาณ และ ของหายาก ที่ขายในร้านค้า วัตถุวิญญาณ และร้าน ของหายาก ใน เขตการค้าของหายาก จะมีลักษณะเฉพาะของตนเอง แต่โดยรวมแล้วคุณภาพไม่สามารถเทียบได้กับของสะสมของ หอหมื่นสมบัติ

“ท่านหลี่ ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนี้ช่างงดงามยิ่งนัก มี พลังวิญญาณ ที่เพียงพอมากด้วย นี่คือ วัตถุวิญญาณ อะไรหรือเจ้าคะ?”

หลี่มู่ เดินไปข้าง เสวี่ยเอ๋อร์ อย่างนุ่มนวล สายตาจับจ้องไปที่ ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนั้น พร้อมยิ้มตอบว่า “ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนี้ไม่ธรรมดาจริง ๆ มีอายุถึงพันปี มันเป็น ไข่มุกวิญญาณ ที่เกิดจาก หอยกาบหยกหมึก ระดับห้า”

ภายใต้ พรสวรรค์-แยกแยะหมื่นวิญญาณ หลี่มู่ ได้รับคุณสมบัติของ ไข่มุกวิญญาณห้าสี และแนะนำ เสวี่ยเอ๋อร์ อย่างละเอียดว่า “หอยกาบหยกหมึก เป็นหอยกาบยักษ์ที่อาศัยอยู่ในทะเลลึก โดยปกติจะมีคุณสมบัติธาตุน้ำเป็นหลัก ทว่า ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนี้กลับมี ออร่าห้าสี ออร่า แต่ละสีแสดงถึงคุณสมบัติห้าธาตุ นั่นหมายความว่า หอยกาบวิญญาณ ตัวนี้ควรจะอาศัยอยู่ใน ชีพจรวิญญาณห้าธาตุ ในทะเลลึก และหลังจากรวบรวมและสะสมเป็นเวลานาน ก็ได้ก่อตัวเป็นรูปลักษณ์ห้าธาตุรวมกันเช่นนี้ ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง”

ในเวลานั้น ชายวัยกลางคนรูปร่างท้วม ผู้หนึ่งเดินเข้ามา เขาฟังคำอธิบายของ หลี่มู่ ดวงตาเผยความชื่นชมออกมาเล็กน้อย

ชายรูปร่างท้วมประสานมือคารวะ หลี่มู่ พร้อมกล่าวชื่นชมว่า “ท่านผู้อาวุโส ช่างมีสายตาที่เฉียบคมนัก ไข่มุกวิญญาณห้าสี เม็ดนี้มีห้าธาตุรวมกัน คนทั่วไปย่อมมองไม่ออกถึงที่มาของมัน ไข่มุกวิญญาณห้าสี นี้มีห้าธาตุครบถ้วน ก่อเกิดห้าธาตุขึ้นเอง หากผ่านมือ ปรมาจารย์หลอมศาสตรา ก็สามารถนำไปหลอม แกนค่ายกลห้าธาตุ ศาสตราวุธป้องกันห้าธาตุ หลอม ศาสตราเสริมบำเพ็ญห้าธาตุ ดูดซับ ปราณวิญญาณห้าธาตุ แห่งฟ้าดิน ซึ่งมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อ ผู้บำเพ็ญเพียร ทุกสาย นับว่าหายากยิ่ง”

“ข้าคือเจ้าของร้านนี้ ฉู่ไห่ หากท่านผู้อาวุโสสนใจ ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนี้ ข้าตัดสินใจให้ท่านในราคาพิเศษ” ชายรูปร่างท้วมแนะนำตนเอง และเชื้อเชิญ หลี่มู่

หลี่มู่ ยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้รับคำ วัตถุวิญญาณ ชิ้นนี้มีระดับต่ำเกินไป ไม่ค่อยเหมาะกับเขา

เสวี่ยเอ๋อร์ ฟังอย่างสนุกสนาน เมื่อทราบว่า ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนี้มีห้าธาตุครบถ้วน ดวงตาของนางก็เป็นประกาย นางดึงแขนเสื้อของ หลี่มู่ พร้อมกล่าวเสียงเบาว่า “ท่านหลี่ วัตถุวิญญาณ ชิ้นนี้มีห้าธาตุครบถ้วน เหมาะสมกับท่านพอดี ซื้อมาเถอะเจ้าคะ!”

หลี่มู่ ครุ่นคิดเล็กน้อย แม้ว่า ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนี้จะมีประโยชน์ต่อเขาไม่สูงนัก แต่ก็ดีกว่าไม่มี เมื่ออีกร้อยปีผ่านไป และบรรลุระดับที่สูงขึ้น ไข่มุกวิญญาณ เม็ดนี้ก็น่าจะเป็นของขวัญที่ดีชิ้นหนึ่งสำหรับศิษย์ที่อยู่ใน คฤหาสน์สมบัติพยนต์โลก

“ไข่มุกวิญญาณห้าสี เม็ดนี้ ข้าตั้งใจจะซื้อ เจ้าของร้านโปรดเสนอราคามาเถิด” หลี่มู่ ยิ้มพร้อมพยักหน้า มองเจ้าของร้าน และแสดงเจตนา

เจ้าของร้านได้ยินดังนั้น ใบหน้าเผยความยินดีออกมา และเสนอราคา ศิลาวิญญาณระดับสูง สามพันก้อน

หลี่มู่ ฟังแล้วรู้สึกว่าราคานี้สมเหตุสมผล จึงไม่ได้ต่อรองราคา แต่กลับพยักหน้าเห็นด้วย นำ ศิลาวิญญาณระดับสูง ที่เหมาะสมออกจาก ถุงเก็บของ และทำการซื้อขายเสร็จสิ้น

หลังจากซื้อ ไข่มุกวิญญาณห้าสี มาแล้ว หลี่มู่ และ เสวี่ยเอ๋อร์ ก็มีความสุขไม่น้อย ทั้งสองเดินสำรวจ วัตถุวิญญาณ อื่น ๆ ในร้านต่อไป เจ้าของร้านก็กระตือรือร้นที่จะแนะนำ ของหายาก ชิ้นอื่น ๆ ในร้าน เพื่อหวังว่าจะมีการซื้อขายเพิ่มขึ้น

หลังจากเลือกดูอย่างถี่ถ้วน หลี่มู่ พบว่า วัตถุวิญญาณ เหล่านี้ส่วนใหญ่มีระดับต่ำ หรือไม่มีประโยชน์ต่อเขา จึงไม่สามารถพบ วัตถุวิญญาณ หรือ ของหายาก ที่คุ้มค่าแก่การ出手อีก

“ไปเถอะ! พวกเราไปร้านต่อไปกัน” หลี่มู่ กล่าวเรียก เสวี่ยเอ๋อร์ และ หวังเหวินเป่า

ร้าน วัตถุวิญญาณ ใน นครหมื่นสมบัติ มีอยู่มากมาย แต่ละร้านก็มีลักษณะเฉพาะและ ของหายาก ของตนเอง ในเมื่อ วัตถุวิญญาณ ในร้านนี้ไม่ถูกใจ ก็เปลี่ยนไปหาร้านต่อไป

กล่าวจบ หลี่มู่ ก็หันหลังเตรียมจากไป เสวี่ยเอ๋อร์ และ หวังเหวินเป่า รีบตามหลังเขาไป

เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ ไม่เต็มใจที่จะปล่อยลูกค้าคนสำคัญคนนี้ไปง่าย ๆ เขารีบกล่าวเรียก หลี่มู่ ว่า “ท่านผู้อาวุโส โปรดรอสักครู่”

“ข้ายังมี วัตถุวิญญาณ อีกชุดหนึ่งที่ได้รับมาจาก โบราณสถาน บางทีอาจจะเข้าตาของท่านผู้อาวุโสก็ได้” เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ กล่าวอย่างสุภาพและกระตือรือร้น พร้อมกล่าวรั้งไว้

หลี่มู่ ได้ยินดังนั้น รอยเท้าก็หยุดลง เขาสนใจคำพูดของเจ้าของร้านไม่น้อย เพราะ โบราณสถาน มักจะซ่อนความลับและ วัตถุวิญญาณ หายากที่ไม่เป็นที่รู้จักไว้

“โอ้? แน่ใจหรือว่าได้รับมาจาก โบราณสถาน?” หลี่มู่ เลิกคิ้วเล็กน้อย เผยความใคร่รู้ออกมา มองเจ้าของร้านและแสดงเจตนาว่า “เช่นนั้นท่านรีบนำออกมาเถิด”

“ท่านผู้อาวุโสโปรดรอสักครู่ ข้าจะไปที่คลังสินค้าเพื่อนำ วัตถุวิญญาณ ออกมา” เจ้าของร้านชี้ให้ หลี่มู่ เห็น จากนั้นรีบหันหลังเดินไปยังคลังสินค้าที่อยู่ด้านหลัง

หวังเหวินเป่า เสวี่ยเอ๋อร์ และ หลี่มู่ ก็หยุดรอพร้อมกัน

“ท่านหลี่ ร้านเล็ก ๆ เช่นนี้คงจะไม่มีของดีอะไรมากนัก ไม่สู้ไปดูที่ การประมูล หรือ การค้าขายระดับสูง เถอะเจ้าคะ” หวังเหวินเป่า กล่าวเสนอ หลี่มู่

“ไม่เป็นไร ใช้เวลาไม่นานนัก หากครั้งนี้ไม่มีอะไรที่ถูกใจ พวกเราค่อยไปดู การค้าขายระดับสูง” หลี่มู่ ยิ้มเล็กน้อย และตอบกลับ

เมื่อเทียบกับการซื้อขายที่ การค้าขายระดับสูง และ การประมูล หลี่มู่ ชอบที่จะเดินเที่ยวตลาดและร้าน วัตถุวิญญาณ ใช้ พรสวรรค์-แยกแยะหมื่นวิญญาณ ในการหาของดีราคาถูก และได้รับ วัตถุวิญญาณ ที่คาดไม่ถึง

ไม่นานนัก เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ ก็กลับมาพร้อมกับ กล่องไม้ ที่มีน้ำหนักไม่น้อย

เขาวาง กล่องโบราณ อย่างระมัดระวังบนพื้น จากนั้นมอง หลี่มู่ และคนอื่น ๆ ด้วยความคาดหวัง

ทันทีที่ กล่องไม้ ถูกเปิดออก ออร่า เก่าแก่และลึกลับก็กระจายออกมาทันที ราวกับได้ทะลุผ่านอุโมงค์เวลา นำทุกคนเข้าสู่ โบราณสถาน อันเก่าแก่และลึกลับ ภายใน กล่องไม้ วัตถุวิญญาณ เก่าแก่หลายชิ้นวางนิ่งอยู่ ไม่ว่าจะเป็นมีด กระบี่ ตะเกียงวิญญาณ สีเขียว จานหยก ที่แตกหัก ธงสีดำ ... วัตถุวิญญาณ ต่าง ๆ เหล่านี้ บ้างก็ส่องแสงสลัว ๆ บ้างก็ดูราวกับสิ่งของธรรมดาที่ไม่มีอะไรโดดเด่น พวกมันมีรูปร่างแตกต่างกันไป บ้างก็เหมือน หยก, บ้างก็เหมือน กระดูกสัตว์ ทุกชิ้นล้วนเผย ออร่า ที่ไม่ธรรมดาออกมา

“ท่านผู้อาวุโสโปรดดู วัตถุวิญญาณ ชุดนี้ได้รับมาจาก โบราณสถาน อย่างแน่นอน ฉู่ไห่ ผู้นี้ได้รับมาจากทีมสำรวจสมบัติ ท่านดูว่ามีชิ้นใดที่ถูกใจหรือไม่” เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ เปิด กล่องไม้ แล้วมอง หลี่มู่ พร้อมแนะนำอย่างคาดหวัง

หลี่มู่ มอง วัตถุวิญญาณ เหล่านี้อย่างเงียบ ๆ พรสวรรค์-แยกแยะหมื่นวิญญาณ ถูกเปิดใช้อย่างเงียบ ๆ ดวงตาของเขาเผยประกายคมกริบออกมาเป็นพัก ๆ วิเคราะห์คุณสมบัติและมูลค่าของ วัตถุวิญญาณ เหล่านี้อย่างเงียบ ๆ

ทว่า ในขณะนั้นเอง ร่างของ หลี่มู่ ก็พลันมีเสียง ‘กรุบกริบ’ เบา ๆ ดังขึ้น ราวกับมีสิ่งเล็ก ๆ กำลังเคลื่อนไหว เสียงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ดึงดูดความสนใจของผู้คนรอบ ๆ ในทันที

“จิ๊ จิ๊!”

เสียงร้องที่ร่าเริงดังขึ้น เห็นเพียง หนอนน้อยสีขาว ตัวหนึ่งโผล่หัวออกมาจากอกเสื้อของ หลี่มู่ ร่างกายของมันเรียวยาว ขาวบริสุทธิ์ราวกับหยก ดวงตาสีดำกลมโตคู่หนึ่งกลอกไปมาอย่างมีชีวิตชีวา ราวกับสามารถหยั่งรู้จิตใจผู้คนได้ สายตาของมันจับจ้องไปที่ วัตถุวิญญาณ บางชิ้นใน กล่องไม้ เต็มไปด้วยความปรารถนาและความใคร่รู้ หากไม่ใช่เพราะมีคนอื่นอยู่รอบ ๆ เกรงว่ามันคงจะรีบพุ่งเข้าไปแล้ว

“เสี่ยวไป๋ ตื่นแล้วหรือ!” หลี่มู่ รับรู้ถึงความเคลื่อนไหวของ เสี่ยวไป๋ ยิ้มเล็กน้อย ยื่นมือออกไปกดหัวเล็ก ๆ ของมันไว้ ทราบดีว่าเจ้าตัวเล็กนี้มักจะไม่ลุกขึ้นมาหากไม่มีผลประโยชน์ มันสามารถตื่นขึ้นมาในเวลานี้ ย่อมต้องมีสิ่งใดดึงดูดความสนใจของมันอย่างแน่นอน

หลี่มู่ อดไม่ได้ที่จะมองสิ่งของใน กล่องไม้ อย่างจริงจัง เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น

“เสี่ยวไป๋ ไม่ได้เจอกันนาน มาหาข้าสิ” เสวี่ยเอ๋อร์ ก็สังเกตเห็น เสี่ยวไป๋ ดวงตาของนางเป็นประกาย รีบโบกมือให้ เสี่ยวไป๋

เสี่ยวไป๋ ค่อนข้างสนิทกับ เสวี่ยเอ๋อร์ เมื่อเห็นนางโบกมือ ก็รีบบินไปหานางอย่างร่าเริง มันลงไปในฝ่ามือของ เสวี่ยเอ๋อร์ และบิดตัวไปมา ทว่า สายตาของมันยังคงจับจ้องไปที่ วัตถุวิญญาณ ใน กล่องไม้

เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ เห็น เสี่ยวไป๋ ดวงตาเผยความหวาดกลัวเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ถึง ออร่า ที่แข็งแกร่งและแปลกประหลาดที่ เสี่ยวไป๋ ปล่อยออกมา ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับ แมลงอสูร ที่น่ากลัว หัวใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความหวาดกลัวที่มาจากจิตวิญญาณ

“ท่านผู้อาวุโส แมลงวิญญาณ ที่ท่านเลี้ยงไว้ช่างวิเศษจริงๆ!” เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ กล่าวชม หลี่มู่ ด้วยรอยยิ้มแห้ง ๆ พยายามปกปิดความตกใจในใจของตนเอง

หวังเหวินเป่า ก็สัมผัสได้ถึง ออร่า อันน่าสะพรึงกลัวของ เสี่ยวไป๋ เขามองแผ่นหลังของ หลี่มู่ ในใจก็เพิ่มความเคารพต่อเขาขึ้นอีกหลายส่วน

“ไม่เป็นไร ข้าอยู่ที่นี่ มันจะไม่ทำร้ายใคร” หลี่มู่ เห็นความหวาดกลัวของอีกฝ่าย จึงรีบปลอบใจ พร้อมยิ้มถามว่า “พวกเราซื้อขายกันต่อเถิด ข้าขอหยิบ วัตถุวิญญาณ ชุดนี้ออกมาดูหน่อย จะมีปัญหาหรือไม่”

“ไม่มีปัญหา ท่านผู้อาวุโสเชิญตามสบาย” เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ โล่งใจ รีบแสดงเจตนา

หลี่มู่ พยักหน้า สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่ กล่องไม้ พลังจิต เคลื่อนไหวเล็กน้อย และ วัตถุวิญญาณ เก่าแก่ภายในทั้งหมดก็ถูกเรียกออกจาก กล่องไม้ ลอยอยู่กลางอากาศ แสดงให้เห็นถึงรูปลักษณ์ทั้งหมด

ภายใต้ พรสวรรค์-แยกแยะหมื่นวิญญาณ คุณสมบัติของ วัตถุวิญญาณ เก่าแก่สี่ห้าสิบชิ้น ก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน

หลี่มู่ ทราบในทันทีว่าทำไม เสี่ยวไป๋ จึงกระสับกระส่ายถึงเพียงนี้ วัตถุวิญญาณ เก่าแก่ชุดนี้มีสามชิ้นที่คุ้มค่าแก่การ出手 หนึ่งในนั้นยังซ่อน วิญญาณส่วนเสี้ยว ของ ผู้ยิ่งใหญ่ ไว้ และ ออร่า อ่อนแอมาก หากไม่ใช่เพราะ เสี่ยวไป๋ มี พรสวรรค์ ที่ยอดเยี่ยม สามารถตรวจพบได้ล่วงหน้า เขาก็คงจะถูกหลอกไปแล้ว

“ชิ้นนี้ ชิ้นนี้ และชิ้นนี้ ข้าขอซื้อทั้งหมด” หลี่มู่ ยื่นมือออกไปชี้ เลือก วัตถุวิญญาณ สามชิ้น พร้อมกล่าวกับเจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ ว่า “ท่านโปรดเสนอราคามาเถิด”

เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ เห็นดังนั้น หัวใจก็เต้นระรัว ไม่คาดคิดว่าการซื้อขายนี้จะสำเร็จ ของเหลือใช้ เก่า ๆ เหล่านี้สามารถขายได้ถึงสามชิ้น

ก่อนหน้านี้เขาแนะนำ วัตถุวิญญาณ ชั้นดีมากมายในร้าน แต่ หลี่มู่ กลับไม่สนใจสักชิ้น ตอนนี้กลับเลือกสามชิ้นพร้อมกัน ดูท่าว่า วัตถุวิญญาณ สามชิ้นนี้จะมีมูลค่าไม่น้อย เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่า ผู้ประเมินวิญญาณ ของร้านตนเองตาฝาดไปแล้ว

หลี่มู่ มองออกถึงความคิดของเจ้าของร้าน จึงกล่าวถามเสียงทุ้มว่า “เป็นอะไรหรือ? มีปัญหาอะไรหรือไม่”

เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ ได้ยินดังนั้น ก็ตื่นจากภวังค์ รีบอธิบายว่า “ท่านผู้อาวุโส ขอพูดตามตรง วัตถุวิญญาณ ชุดนี้ยังไม่ได้รับการประเมินจาก ผู้ประเมินวิญญาณ ของร้าน ดังนั้นเรื่องราคา... ค่อนข้างลำบาก”

หวังเหวินเป่า ได้ยินคำพูดของเจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ ก็โกรธขึ้นมาทันที เตรียมจะแสดง ป้ายคำสั่งเถ้าแก่ เพื่อสอบถาม ทว่า ในเวลานั้น หลี่มู่ รีบยื่นมือออกไปห้ามไว้ พร้อมยิ้มอย่างมีความหมายว่า “ไม่เป็นไร ท่านนำ วัตถุวิญญาณ สามชิ้นนี้ไปให้ ผู้ประเมินวิญญาณ ของร้านท่านประเมินอย่างละเอียดอีกครั้ง แล้วค่อยบอกราคาแก่ข้า หากประเมินราคาไม่ได้จริง ๆ การซื้อขายครั้งนี้ก็ถือว่ายกเลิกไป”

“อึก! ท่านผู้อาวุโส โปรดรอสักครู่ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้” เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ ใบหน้าเผยความกระอักกระอ่วนเล็กน้อย รีบพยักหน้ารับคำอย่างสุภาพ เก็บ วัตถุวิญญาณ สามชิ้นอย่างระมัดระวัง หันหลังเดินไปยังห้องด้านใน เพื่อตามหา ผู้ประเมินวิญญาณ ของร้านมาประเมินอีกครั้ง

ไม่นานนัก เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ ก็กลับมาพร้อม วัตถุวิญญาณ สามชิ้น เขาเดินมาหา หลี่มู่ พร้อมกล่าวอย่างเคารพว่า “ท่านผู้อาวุโส หลังจากที่ ผู้ประเมินวิญญาณ ของร้านเราประเมินอย่างละเอียดแล้ว ข้าขอเสนอราคาท่านอย่างตรงไปตรงมา ไข่มุกศิลาวิญญาณ ชิ้นนี้มีมูลค่า ศิลาวิญญาณระดับกลาง หนึ่งแสนห้าหมื่นก้อน ระฆังทองแดงหยกโบราณ ชิ้นนี้มีมูลค่า ศิลาวิญญาณระดับกลาง หนึ่งแสนแปดหมื่นก้อน แผ่นหยก ชิ้นนี้มีมูลค่า ศิลาวิญญาณระดับกลาง สองแสนสองหมื่นก้อน ขอลดราคาให้ท่านเล็กน้อย รวมมูลค่า ศิลาวิญญาณระดับกลาง ห้าแสนก้อน ท่านเห็นว่าอย่างไร”

“ราคาที่ท่านเสนอมาสูงเกินไป ผู้ประเมินวิญญาณ ของร้านท่านมีปัญหาอะไรหรือไม่!” หลี่มู่ มองเจ้าของร้านด้วยสายตาเย็นชา และกล่าวด้วยรอยยิ้มเยาะว่า “วัตถุวิญญาณ เก่าแก่สามชิ้น พลังวิญญาณ สลายหายไป ศาสตราวุธ ก็ไม่สมบูรณ์ เหลือไว้เพียง อักขระศาสตรา ที่น่าสนใจ ข้าซื้อ วัตถุวิญญาณ เหล่านี้ไปก็เพียงเพื่อวิจัย อักขระศาสตรา เท่านั้น ไม่มีประโยชน์อื่นใด มูลค่าสูงสุดก็เพียง ศิลาวิญญาณระดับสูง หนึ่งพันก้อน”

เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ ถูก หลี่มู่ เผยความจริงออกมาตรง ๆ ก็รู้สึกอับอายขายหน้า ผู้ประเมินวิญญาณ หลายคนในร้านต่างก็ประเมินแล้ว มูลค่าที่ประเมินออกมาก็เหมือนกับที่ หลี่มู่ กล่าวไว้ คือ ศิลาวิญญาณระดับกลาง ห้าถึงหกหมื่นก้อน

“ท่านผู้อาวุโสช่างมีสายตาที่เฉียบคมนัก เช่นนั้นก็ซื้อขายกันตามราคาที่ท่านว่ามาเถิด!” เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ มีหน้าตาที่หนามาก เขายังคงรักษารอยยิ้มที่เคารพไว้ และยอมรับราคาที่ หลี่มู่ เสนอ

หลี่มู่ ขี้เกียจที่จะโต้เถียงกับเขาอีกต่อไป โบกมือใหญ่ นำ ศิลาวิญญาณระดับสูง หนึ่งพันก้อนออกจาก ไข่มุกเก้าคลังวิญญาณ แล้วมอบให้อีกฝ่าย

เจ้าของร้าน วัตถุวิญญาณ รับ ศิลาวิญญาณระดับสูง มา สีหน้ากระอักกระอ่วนหายไปเล็กน้อย รีบนำ วัตถุวิญญาณ สามชิ้นมามอบให้ด้วยสองมือ พร้อมกล่าวอย่างเคารพว่า “ท่านผู้อาวุโส วัตถุวิญญาณ ของท่าน โปรดรับไว้”

หลี่มู่ รับ วัตถุวิญญาณ มา ดวงตาเผยความพึงพอใจเล็กน้อย เก็บ วัตถุวิญญาณ สามชิ้นเข้าไปใน ไข่มุกเก้าคลังวิญญาณ จากนั้นนำ เสวี่ยเอ๋อร์ และ หวังเหวินเป่า หันหลังจากไป

(จบตอน)