บทที่ 245 เผ่าจิ้งจอกหิมะ (ตอนต้น)

เทือกเขาหมื่นอสูร กว้างใหญ่ไพศาล ทอดยาวนับหมื่นลี้ ระหว่างเทือกเขา ต้นไม้โบราณสูงตระหง่าน หินประหลาดรูปร่างแปลกตา

เรือวิญญาณกระสวยสวรรค์พุ่งไปในอากาศอย่างรวดเร็ว

ภายในห้องโดยสาร หลี่มู่ทำหลายอย่างพร้อมกัน จิตสัมผัสแผ่ออกไป จับตาดูความเคลื่อนไหวในรัศมีร้อยลี้อยู่เสมอ งูหลามยักษ์ พยัคฆ์สิงโตที่สง่างาม ปักษาอสูรที่ลึกลับ... สัตว์อสูรระดับสูงต่าง ๆ ปรากฏขึ้นในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาตลอดเวลา

หลี่มู่ตรวจสอบของที่ริบมาได้หลังจากการต่อสู้

เก็บแหวนเก็บของของท่านจอมปราชญ์เทียนอิน ท่านจอมปราชญ์หลินไห่ พร้อมกับแหวนเก็บของของท่านจอมปราชญ์ฮั่วเถียนก็มอบให้เขาด้วย ประกอบกับวัตถุดิบวิญญาณหลอมศาสตราระดับสูงที่ท่านจอมปราชญ์เทียนซ่าง ท่านจอมปราชญ์คุนหลิงมอบให้ มุกวิญญาณเก้าคลังก็อ้วนขึ้นมาอีกระลอก

หลังจากจัดระเบียบของที่ริบมาได้แล้ว หลี่มู่ก็วางทั้งหมดไว้ข้างนอก เทือกเขาหมื่นอสูรเต็มไปด้วยอันตราย ไม่เหมาะที่จะแบ่งสมาธิไปหลอมศาสตรา

หลี่มู่หยิบแผ่นหยกแผ่นหนึ่งออกมา ส่งจิตสัมผัสเข้าไปตรวจสอบ

แผ่นหยกมาจากหอเทียนจี บันทึกการกระจายตัวของสัตว์อสูรสายไม้ระดับสูงที่มีอยู่แล้วในเทือกเขาหมื่นอสูร

สัตว์อสูรระดับสูงห้าธาตุ หลี่มู่ได้รวบรวมมาแล้วสี่ตัว ได้แก่ ธาตุไฟ-หงส์อัคคีเพลิงชาดขั้นเจ็ด ธาตุน้ำ-ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ขั้นหก ธาตุทอง-วานรทองตาสีมรกตขั้นห้า ธาตุดิน-กิ้งก่าหินเกราะเหล็กขั้นห้า

แม้ว่าเสี่ยวจินและเสี่ยวหว่าจะอยู่เพียงขั้นห้า แต่สายเลือดของพวกมันได้รับการขัดเกลาและกระตุ้นจากเห็ดหลินจือชำระโลหิตและโอสถเปลี่ยนอสูรเสวียนเทียน ทำให้พวกมันมีศักยภาพที่จะเลื่อนขั้นเป็นขั้นหกได้

หลี่มู่ไม่เกี่ยงราคา ทุ่มเทสมุนไพรวิญญาณจำนวนมากให้พวกมันกิน และยังช่วยหลอมสมบัติวิญญาณคู่ชีวิตที่มีคุณสมบัติเดียวกันให้พวกมัน เพื่อช่วยในการบำเพ็ญเพียร การเลื่อนขั้นเป็นขั้นหกของพวกมันเป็นเพียงเรื่องของเวลา

สัตว์อสูรห้าธาตุขาดไปหนึ่งตัว

สัตว์อสูรสายไม้ระดับสูง ค่อนข้างหายาก

สัตว์อสูรสายไม้ โดยทั่วไปมีรากวิญญาณพืชและไม้ การเกิดสติปัญญาต้องใช้เวลายาวนาน ไม่ว่าจะเป็นพันปีหรือหมื่นปี และยังต้องมีวาสนาพิเศษอีกด้วย

ข้อมูลสัตว์อสูรสายไม้ระดับสูงที่หอเทียนจีให้มามีสามชนิด ภูเขาหมอกดำ-อสูรเฒ่าไม้ภูต, ภูเขาหมื่นท้อ-อสูรไม้ท้อ, ป่าไม้คราม-จักรพรรดิอสูรไม้สเน่ห์

เพราะต้องเข้าไปลึกในเทือกเขาหมื่นอสูร ทั้งสามแห่งล้วนอันตรายอย่างยิ่ง หลี่มู่ลังเลไม่รู้ว่าจะไปที่ไหนก่อนดี

ในขณะนั้นเอง จิตสัมผัสของหลี่มู่ก็ค้นพบก่อนล่วงหน้าว่า ห่างออกไปหลายสิบลี้ บนท้องฟ้ามีฝูงปักษาอสูรเผิงอัสนีกำลังพุ่งตรงมายังเรือวิญญาณกระสวยสวรรค์ด้วยความเร็วราวกับสายฟ้า

เมื่อเห็นฉากนี้ หลี่มู่ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เรือวิญญาณกระสวยสวรรค์มีเพียงขั้นสาม ความสามารถในการซ่อนตัวของมัน ย่อมไม่สามารถหลบเลี่ยงปักษาอสูรเผิงอัสนีระดับสี่ห้าได้

หลี่มู่บินออกจากเรือวิญญาณกระสวยสวรรค์ เก็บมันเข้าไปในมุกวิญญาณเก้าคลัง ร่างกายวาบหนึ่ง ก็รีบบินลงไปข้างล่าง ใช้วิชาหลบหนีห้าธาตุ หายไปจากสายตาของฝูงปักษาอสูรเผิงอัสนีอย่างรวดเร็ว

ร่างของหลี่มู่โผล่ออกมาจากดินในป่าที่ซ่อนเร้นแห่งหนึ่ง ในดวงตาก็มีแววตัดสินใจแล้ว

ตามข้อมูลในแผ่นหยก แผนที่การกระจายตัวของอำนาจเผ่าอสูร หลี่มู่ตัดสินใจที่จะไปที่เผ่าจิ้งจอกหิมะก่อน ส่งเสวี่ยเอ๋อร์กลับบ้าน จากนั้น ค่อยไปดูที่ภูเขาดอกท้อนับหมื่นลี้

เผ่าจิ้งจอกหิมะอาศัยอยู่ที่แห่งหนึ่งที่เรียกว่า ‘สันเขาเมฆาเหมันต์’ ห่างจากตำแหน่งปัจจุบันประมาณห้าหกพันลี้ ตามความเร็วของหลี่มู่ สามวันต่อมาก็จะถึง แต่ระหว่างทางจะต้องผ่านภูเขาวิญญาณที่ฝูงอสูรระดับสูงครอบครองอยู่

ดินแดนของเผ่าอสูรระดับสูงหลายแห่ง ถึงกับมีอสูรแท้จริงขั้นเจ็ดอยู่ด้วย ความสัมพันธ์ของพวกมันกับเผ่ามนุษย์ ราวกับสายฉินที่ตึงเครียด แตะต้องไม่ได้

เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาและการสูญเสียที่ไม่จำเป็น หลี่มู่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็มีแผนการขึ้นมาทันที ตัดสินใจที่จะ ‘ซ่อน’ ตัวไปข้างหน้า

หลี่มู่ส่งจิตสัมผัสเข้าไปในคฤหาสน์สมบัติพิภพจำแลง เรียกเสวี่ยเอ๋อร์ ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ออกมา

“ฟิ้ว” เสียงหนึ่งดังขึ้น เสวี่ยเอ๋อร์ ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน พวกมันมองหลี่มู่อย่างนอบน้อม รอคอยคำสั่งอย่างเงียบ ๆ

“เสวี่ยเอ๋อร์ ตอนนี้จะส่งเจ้ากลับบ้าน เจ้าน่าจะจำทางไปได้นะ” หลี่มู่มองจิ้งจอกอสูรสามหาง - เสวี่ยเอ๋อร์ แล้วถามเป็นนัย

“ถ้าไม่อยากให้ข้าส่ง ข้าจะทิ้งเจ้าไว้ที่นี่!” หลี่มู่เหลือบมองเสวี่ยเอ๋อร์แวบหนึ่ง แล้วพูดอย่างเย็นชา

เสวี่ยเอ๋อร์มองไปรอบ ๆ ป่าโบราณที่หนาทึบ เต็มไปด้วยกลิ่นอายของสัตว์อสูรระดับสูง แสงแดดถูกใบไม้หนา ๆ บดบังไว้ ในที่มืด ไม่รู้ว่ามีสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวอะไรซ่อนอยู่ มันเป็นเพียงจิ้งจอกอสูรน้อยขั้นสี่ หากถูกทิ้งไว้ที่นี่ คงจะอยู่ได้ไม่กี่วัน

ปากเล็ก ๆ ของเสวี่ยเอ๋อร์เบะลง ไม่กล้าเถียงอีกต่อไป ยอมรับการตัดสินใจของหลี่มู่

“ชิงเยว่ ข้าจะเข้าไปในถ้ำสวรรค์ ให้เจ้าพามันบินไปยังดินแดนของจิ้งจอกหิมะ ด้วยพลังของเจ้า ฝูงอสูรระหว่างทางคงจะไม่กล้ายุ่งกับพวกเจ้า!” หลี่มู่ส่งคฤหาสน์สมบัติพิภพจำแลงให้ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ตัดสินใจที่จะเข้าไปในถ้ำสวรรค์เอง ให้ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) นำทาง

“ได้เลย นายท่าน!” ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) รับคำสั่งอย่างยินดี มองจิ้งจอกอสูรน้อย - เสวี่ยเอ๋อร์อย่างไม่พอใจเล็กน้อย

“ดีมาก! เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าเป็นคนนำทาง” หลี่มู่พยักหน้าอย่างพอใจ แล้วสั่งเสวี่ยเอ๋อร์

“ฟิ้ว” เสียงหนึ่งดังขึ้น ร่างของหลี่มู่ก็เข้าไปใน ‘คฤหาสน์สมบัติพิภพจำแลง’

ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ยื่นกรงเล็บออกไปกวักเรียก เกล็ดสีเขียวมรกตบนหน้าอกก็เปล่งแสงสีฟ้าออกมา เก็บคฤหาสน์สมบัติพิภพจำแลงไว้อย่างเคร่งขรึม

“ขึ้นมาเร็ว! อย่าทำให้นายท่านต้องลำบาก!” ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ส่ายร่างกายมหึมาของมัน มองจิ้งจอกอสูรน้อย - เสวี่ยเอ๋อร์แล้วเชิญชวน

เสวี่ยเอ๋อร์ถอนหายใจ ร่างกายกระโดดเบา ๆ กระโดดขึ้นไปบนหัวของชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) จับเขาคู่ของมันไว้

“อ๊าง!”

ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) เงยหน้าขึ้นคำรามเสียงดังก้องฟ้า หางสะบัดหนึ่งครั้ง ขับเมฆขึ้นไป ร่างกายก็บินหายไปราวกับสายลม

ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) กลืนกินบัวเขียวเก้าใบ หญ้าวิญญาณแปลงมังกร เห็ดหลินจือชำระโลหิต และโอสถเปลี่ยนอสูรเสวียนเทียนจำนวนมาก แก่นแท้ของสมบัติล้ำค่าจากสวรรค์และดินเหล่านี้ ได้กระตุ้นพลังสายเลือดของมันอย่างสมบูรณ์ พลังสายเลือดที่สืบทอดมาจากมังกรครามโบราณ ทำให้มันวิวัฒนาการไปสู่มังกรแท้จริงอย่างต่อเนื่อง

การตื่นขึ้นของพลังสายเลือด ก็ทำให้พลังของชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว ตอนนี้มันได้ถึงขั้นหกช่วงปลายแล้ว หากต่อสู้กับอสูรแท้จริงขั้นเจ็ดทั่วไป ต่อให้สู้ไม่ชนะก็สามารถต่อสู้ได้เป็นพันเป็นร้อยครั้ง

ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ราวกับพายุเฮอริเคน พุ่งไปยังเป้าหมายอย่างรวดเร็วดุจสายลม ไม่ว่าจะมีอุปสรรคใด ๆ ก็ไม่สามารถขวางกั้นการรุดหน้าของมันได้

สัตว์อสูรจำนวนมากระหว่างทางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ก็รีบถอยห่างออกไป อำนาจมังกรนั้นราวกับแรงกดดันที่มองไม่เห็น ทำให้พวกมันไม่สามารถเข้าใกล้ได้

ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) พุ่งทะยานไปตลอดทาง ย่อมดึงดูดความสนใจของจักรพรรดิอสูรระดับสูงจำนวนมาก การมีอยู่ของมัน คุกคามความปลอดภัยในดินแดนของพวกมัน จนกระทั่งมันจากไปอย่างรวดเร็ว ถึงได้ถอนสายตากลับไป

ไม่ถึงครึ่งวัน ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) ก็พาเสวี่ยเอ๋อร์มาถึง ‘สันเขาเมฆาเหมันต์’

ในคฤหาสน์สมบัติพิภพจำแลง หลี่มู่แผ่จิตสัมผัสส่วนหนึ่งออกไป จับตาดูความเคลื่อนไหวภายนอก ยืนยันว่าไม่มีปัญหาแล้ว ร่างกายก็วาบหนึ่ง ออกมาจากโลกถ้ำสวรรค์

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือ ภูเขาหิมะที่สูงตระหง่านเสียดฟ้าทีละลูก สูงเสียดฟ้า หิมะขาวบนยอดเขาเปล่งประกายลึกลับภายใต้แสงแดด อากาศรอบ ๆ ภูเขาเต็มไปด้วยพลังวิญญาณที่หนาแน่น

เชิงเขา เป็นธารน้ำแข็งที่ถูกลมและหิมะกัดเซาะมานับพันปี ธารน้ำแข็งเหล่านี้เคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง ก่อเกิดเป็นถ้ำน้ำแข็งและเสาน้ำแข็งที่แปลกประหลาดทีละแห่ง ภายใต้แสงแดด ผลึกน้ำแข็งในถ้ำน้ำแข็งเปล่งประกายหลากสีสัน งดงามตระการตาอย่างยิ่ง

“นายท่าน ที่นี่ ข้ารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ!”

ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) สำรวจภูเขาหิมะตรงหน้า มองหลี่มู่แล้วขมวดคิ้ว

“หืม? มีอะไรผิดปกติ?” หลี่มู่ขมวดคิ้วแน่น มองไปรอบ ๆ อย่างระแวดระวัง

“ทำไมถึงหยุดล่ะ? บ้านข้าอยู่บนยอดเขาสระสวรรค์ รีบขึ้นไปสิ! ในที่สุดข้าก็ได้กลับมาแล้ว!” เมื่อเห็นบ้านเกิดในความทรงจำ เสวี่ยเอ๋อร์ก็อดไม่ได้ที่จะเร่ง

“นายท่าน พวกเราดูเหมือนจะถูกกลิ่นอายสายหนึ่งล็อกเป้าไว้ แต่ก็ไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน?” ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) มีสีหน้าเคร่งขรึม มองหลี่มู่ แล้วส่งเสียงผ่านตราพันธสัญญาควบคุมวิญญาณ

หลี่มู่เข้าใจในทันที มองไปรอบ ๆ แต่ไม่พบอะไร เขาไม่กล้าประมาท

หลี่มู่ยื่นมือออกไปกวักเรียก เรียกเสี่ยวจิน เสี่ยวหว่า เสี่ยวไป๋ เสี่ยวเฟิ่ง วานรแขนยาว ออกมาทั้งหมด ระวังรอบ ๆ ค้นหาศัตรูที่อาจซ่อนตัวอยู่

หงส์อัคคีเพลิงชาดขั้นเจ็ด หลังจากฟักออกมา ผ่านการบ่มเพาะสิบกว่าปี ภายใต้การเสริมพลังของเปลวสวรรค์สุริยันสุดขั้วและศาสตราอาคมคู่ชีวิต - กระถางอัคคีสวรรค์ มันก็ได้ผ่านช่วงวัยเด็กไปแล้ว เข้าสู่ช่วงเจริญเติบโต พลังคงที่อยู่ที่ขอบเขตอสูรแท้จริงขั้นเจ็ดช่วงต้น

วานรแขนยาวตาสีมรกตทะลวงผ่านขั้นหก ผ่านเคราะห์อัสนีแปลงกายแล้ว คงที่อยู่ที่ขั้นหกช่วงกลาง

ส่วนเสี่ยวจิน เสี่ยวหว่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึง สายเลือดค่อย ๆ ตื่นขึ้น พลังขั้นห้าช่วงปลาย อาศัยพลังของศาสตราอาคมคู่ชีวิต พลังการต่อสู้ก็ใกล้เคียงกับราชันอสูรขั้นหกแล้ว

อาจกล่าวได้ว่า ทีมสัตว์อสูรน้อยนี้ ต่อให้จักรพรรดิอสูรขั้นเจ็ดมาเยือน หลี่มู่ก็มีความมั่นใจที่จะต่อสู้

“เสี่ยวไป๋ มีอะไรค้นพบหรือไม่?” หลี่มู่มองไปที่เสี่ยวไป๋ แล้วถามด้วยความห่วงใย

เสี่ยวไป๋ลอยมาอยู่ข้าง ๆ หลี่มู่ แล้วพูดเบา ๆ ว่า “นายท่าน ข้าสัมผัสได้ว่า ดูเหมือนจะมีตัวตนบางอย่างกำลังแอบสังเกตพวกเราอยู่”

“หืม? รู้สึกไม่ผิด!”

“อืม! สัมผัสได้ แต่ ข้าไม่สามารถหาตำแหน่งที่แน่นอนของมันได้ มันวนเวียนอยู่รอบ ๆ พวกเรา แม้จะมองไม่เห็น จับต้องไม่ได้ แต่กลิ่นอายจิตวิญญาณกลับมีอยู่จริง” เสี่ยวไป๋พูดด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจ

หลี่มู่ใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง บนใบหน้ายังคงนิ่งเงียบ ครุ่นคิดหาทางรับมือ

แม้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรและเผ่าอสูรจะเก่งในการใช้จิตสัมผัสในการรับรู้ถึงอันตราย แต่บางครั้งจิตสัมผัสก็จะ ‘ชี้นำผิด’ ตัวตนบางอย่างมีเคล็ดวิชาพิเศษหรือวิธีการซ่อนตัว สามารถป้องกันการตรวจจับของจิตสัมผัสได้

อย่างไรก็ตาม ในฐานะแมลงวิญญาณของเสี่ยวไป๋ การรับรู้ในด้านจิตวิญญาณของมันเหนือกว่ามนุษย์มาก สิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่มีจิตวิญญาณอยู่ ย่อมไม่สามารถหลบเลี่ยงมันได้

ปัญหานี้ค่อนข้างจะยุ่งยาก!

ตัวตนที่ไม่รู้จักนี้ แท้จริงแล้วคืออะไร ถึงกับสามารถซ่อนเร้นจิตวิญญาณได้ ทำให้เสี่ยวไป๋ไม่สามารถติดตามตำแหน่งของมันได้

หลี่มู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ‘สันเขาเมฆาเหมันต์’ เป็นภูเขาวิญญาณที่เผ่าจิ้งจอกหิมะอาศัยอยู่ สัตว์อสูรที่อาศัยอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นสัตว์อสูรระดับห้าถึงเจ็ด แต่ก็ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่จะมีพื้นที่ระดับสูงอยู่

สัตว์อสูรขั้นแปดก็มีความเป็นไปได้ที่จะปรากฏตัวเช่นกัน สัตว์อสูรขั้นแปดเทียบเท่ากับผู้แข็งแกร่งขั้นรวมวิญญาณของเผ่ามนุษย์ ได้หลอมรวมสามขอบเขตคือ เต๋า วิญญาณ และกายแล้ว

ผู้แข็งแกร่งในขอบเขตนี้ ถึงจะเรียกได้ว่าหลอมรวมกับเต๋าอย่างแท้จริง ปลุกอิทธิฤทธิ์พรสวรรค์ พลังการต่อสู้ทั้งหมดน่าทึ่งอย่างยิ่ง สัมผัสขอบเขต ‘เต๋า’ กลายเป็นลึกลับยากจะคาดเดา

หรือว่า ตัวตนที่ไม่รู้จักที่แม้แต่เสี่ยวไป๋ก็ไม่สามารถรับรู้ได้นี้ เป็นอสูรใหญ่ขั้นแปด? หลี่มู่ในใจตีกลองรัว จิตใจค่อนข้างไม่สงบ

หากมีสัตว์อสูรขั้นแปดซุ่มซ่อนอยู่ใกล้ ๆ จริง ๆ เช่นนั้นพลังโดยรวมของพวกเขา ในสายตาของมันเกรงว่าจะเปรียบเสมือนไม่มีอยู่จริง ไม่มีประโยชน์ใด ๆ

หัวใจของหลี่มู่เต้นเร็วขึ้นทันที เตรียมพร้อมที่จะเข้าไปในคฤหาสน์สมบัติพิภพจำแลงได้ทุกเมื่อ

“นายท่าน ตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไร?”

เสี่ยวไป๋น้อยครั้งที่จะแสดงท่าทีตื่นตระหนก เฝ้าอยู่รอบ ๆ หลี่มู่อย่างใกล้ชิด เตรียมพร้อมอยู่เสมอ

“เกิดอะไรขึ้น พวกท่านทุกคน เป็นอะไรไป?”

เสวี่ยเอ๋อร์ขมวดคิ้วแน่น มองหลี่มู่ที่มีใบหน้าเคร่งขรึม และสัตว์อสูรที่ตื่นตระหนกทั้งหลาย แล้วถามอย่างไม่เข้าใจ

หลี่มู่เหลือบมองเสวี่ยเอ๋อร์แวบหนึ่ง ไม่ได้ตอบ ในตอนนี้ เขาต้องรักษาความสงบไว้ ไม่สามารถตื่นตระหนกได้เอง หากเผยช่องว่างออกมา ก็อาจจะถูกโจมตีอย่างรุนแรงได้

อีกฝ่ายซ่อนตัวมานานขนาดนี้ อาจจะยังไม่มีความมั่นใจที่จะสังหารพวกมันได้ บางทีสถานการณ์อาจจะไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น ยังมีโอกาสรอดอยู่

ในดวงตาของหลี่มู่มีแววเด็ดเดี่ยววาบผ่าน หากเจอกับอสูรใหญ่ขั้นแปดจริง ๆ ไพ่ตายทั้งหมดก็จะถูกนำออกมา ต่อให้ตายก็จะกัดมันลงมาสักชิ้นหนึ่ง

“ชิงเยว่ ไป พวกเราขึ้นเขา” หลี่มู่มองชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) แวบหนึ่ง แล้วบอกเป็นนัย

ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) พยักหน้า พาหลี่มู่ และสัตว์อสูรทั้งหลาย มุ่งหน้าไปยังภูเขาหิมะต่อไป

ชิงเยว่ (มังกรวารีจันทราครามสองเขา) บินไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ ตลอดทางรักษาความระแวดระวัง ความเร็วลดลงไม่น้อย

“เสี่ยวไป๋ เจ้าสัมผัสผิดหรือเปล่า?”

เสี่ยวจินก้มหน้าลงมองเสี่ยวไป๋ที่เกาะอยู่บนตัวมัน แล้วถามด้วยเสียงที่เบามาก

“ไม่ผิด มันยังอยู่ใกล้ ๆ พวกเรา ข้าเพิ่งจะเคยเจอสถานการณ์เช่นนี้เป็นครั้งแรก พวกเจ้าต้องระวังให้ดี! อย่าได้ประมาทเด็ดขาด” เสี่ยวไป๋มีสีหน้าเคร่งขรึม ส่งเสียงตอบกลับไป

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สัตว์อสูรทุกตัวก็มีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้น จิตใจตึงเครียด

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่มู่ก็ถอนหายใจ ประสานมือไปทางฟ้าดินที่ว่างเปล่าข้างหลัง แล้วพูดว่า “ผู้อาวุโส ท่านติดตามพวกเรามานานขนาดนี้แล้ว ไม่เหนื่อยหรือ? ข้าผู้นี้ไปทำอะไรให้ท่านขุ่นเคืองหรือ? เหตุใดจึงไม่ปรากฏตัวออกมาพบกัน”

หลี่มู่พูดจบ รอบ ๆ ก็ยังคงเงียบสงัด

เวลาผ่านไปทีละนาทีทีละวินาที สัตว์วิญญาณทุกตัวในที่เกิดเหตุต่างก็ใจเต้นเร็วขึ้น ระวังความเคลื่อนไหวรอบ ๆ

หลี่มู่กลับยิ้ม ในตอนนี้สีหน้าของเขามีความผิดปกติเล็กน้อย เมื่อครู่นี้ ตอนที่เขาพูดคำพูดเหล่านั้นกับความว่างเปล่า ก็รู้สึกได้อย่างเฉียบคมว่ามีสายตาคู่หนึ่งจับจ้องมาที่ตัวเขา แต่ก็หายไปอย่างรวดเร็ว

เพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว แต่หลี่มู่ก็ถือว่าผ่านการต่อสู้มานับร้อยครั้ง สัมผัสได้อย่างเฉียบคม

“เจ้าหนู พาหมาติดตามมามากมายขึ้นเขา ใครให้ความกล้าเจ้ามา!”

ทันใดนั้น ระหว่างฟ้าดินก็ดังก้องไปด้วยเสียงที่ค่อนข้างเกียจคร้าน

“ใครกัน!”

สัตว์อสูรที่เดิมทีจิตใจตึงเครียดก็ ‘ระเบิด’ ขึ้นมาทันที กลิ่นอายรอบ ๆ ตัวก็ระเบิดออกมาอย่างแรง พุ่งมาอยู่ข้าง ๆ หลี่มู่ ล้อมเขาไว้ตรงกลาง

“ภักดีกันทุกคนหรือ? เจ้าใช้วิธีควบคุมวิญญาณอะไร?”

เสียงที่เกียจคร้านนั้นดังขึ้นอีกครั้ง แฝงไว้ด้วยความรังเกียจและความโกรธที่ไร้ขอบเขต

หลี่มู่ สัตว์อสูรทุกตัวประสาทตึงเครียดสังเกตการณ์รอบ ๆ ค้นหาแหล่งที่มาของเสียง เตรียมพร้อมรับการโจมตีอย่างกะทันหันของอีกฝ่ายอยู่เสมอ แต่เสวี่ยเอ๋อร์ดวงตากลมโตกระพริบไปมา พลันกระโดดขึ้นไปบนร่างของหลี่มู่

“เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าทำอะไร รีบซ่อนตัวเร็ว!” เสี่ยวจินพูดเป็นนัยอย่างร้อนรน

เสวี่ยเอ๋อร์ทำหูทวนลม หันไปทางความว่างเปล่า ย่นจมูก ดมไปทั่วความว่างเปล่าไม่หยุด

หลี่มู่ไม่มีอารมณ์จะสนใจเสวี่ยเอ๋อร์ เขาเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ ใจก็จมดิ่งลงไปถึงก้นบึ้ง ได้ยินเพียงเสียง แต่ไม่เห็นตัวคน ระดับการบำเพ็ญเพียรของคนผู้นี้เกินความคาดหมายของเขาไปมาก แม้แต่ท่านจอมปราชญ์เทียนซ่าง ก็ไม่เคยให้ความรู้สึกเช่นนี้กับเขา

ขณะที่หลี่มู่ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร ไม่รู้ว่าจะจัดการกับสถานการณ์ตรงหน้าอย่างไร มือข้างหนึ่งก็พลันยื่นออกมาจากข้างหลังเขา ตบไหล่ของเขาเบา ๆ

“หืม?”

ความรู้สึกผิดปกติที่ไหล่ ทำให้หลี่มู่ตกใจอย่างยิ่ง หันศีรษะไปมอง ก็เห็นชายในชุดขาวที่หน้าตางดงามอย่างยิ่ง ไม่รู้ว่ามาอยู่ข้างหลังตนเองตั้งแต่เมื่อไหร่

หลี่มู่ตกใจอย่างยิ่ง รีบจะหลบ

แต่ในวินาทีต่อมา หลี่มู่กลับพบว่าความว่างเปล่ารอบ ๆ แข็งตัวทันที ร่างกายขยับไม่ได้

ในสายตาที่ตกตะลึงของหลี่มู่ ปลายนิ้วของชายในชุดขาวราวกับเจาะทะลุความว่างเปล่า แตะเบา ๆ ที่หน้าผาก

(จบตอน)