บทที่ 240 หมีคลั่งอเวจี

เรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์ แล่นฉิวราวกับสายลมและสายฟ้า เดินทางวันละหมื่นลี้

สามวันต่อมา ก็มาถึงภูเขาวิญญาณที่เผ่าอสูรกลืนวิญญาณยึดครองอยู่ แต่ทว่า สุดสายตากลับมีแต่ซากปรักหักพัง สภาพรกร้าง เหลือเพียงซากศพของเผ่าอสูรกลืนวิญญาณ ภายใต้การทำลายล้างของอสูรระดับต่ำจำนวนมาก สถานการณ์ในที่เกิดเหตุยากที่จะได้เบาะแสในการติดตามที่มีประสิทธิภาพ

“เกิดอะไรขึ้น? ใครเป็นคนทำกันแน่!” เมื่อเห็นภาพตรงหน้า สีหน้าของปรมาจารย์คุนหลิงก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

“มีคนลงมือก่อนไปก้าวหนึ่งแล้ว! หรือจะเป็นคนของสำนักเก้าอสูร!” สีหน้าของท่านเทียนซ่างมืดครึ้ม ขมวดคิ้วคาดเดา

“ผู้อาวุโส! ต่อไปจะทำอย่างไรดี?” หลี่มู่มองท่านเทียนซ่างและถามด้วยความห่วงใย เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อแผนการของเขาต่อไป

“กลับไปเมืองหลินเอียว สืบข่าวสักหน่อยค่อยว่ากัน! บางทีอาจจะรู้ว่าใครเป็นคนทำลายเผ่าอสูรกลืนวิญญาณ!”

ท่านเทียนซ่างเหลือบมองปรมาจารย์คุนหลิงที่สีหน้าหดหู่และบอกใบ้

ในไม่ช้า เรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์ก็เดินทางกลับทางเดิม ไปมาอย่างเร่งรีบ

เรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์ไปแล้วกลับมาอีกครั้ง ผู้บำเพ็ญระดับแปลงเทพสามคนก็รีบบินออกมาต้อนรับอย่างนอบน้อม

“ผู้อาวุโส!” ผู้บำเพ็ญกระบี่ในชุดคลุมสีเหลืองซึ่งเป็นหัวหน้าในบรรดาผู้บำเพ็ญระดับแปลงเทพสามคน เดินเข้ามาข้างหน้าอย่างนอบน้อม

“พวกเจ้ารู้ข่าวของเผ่าอสูรกลืนวิญญาณหรือไม่ พวกมันถูกใครทำลาย!” ท่านเทียนซ่างบินออกจากเรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์และถามตรงประเด็น

“เผ่าอสูรกลืนวิญญาณ ผู้อาวุโส ข่าวนี้ข้ารู้ แต่ว่าพวกมันถูกใครทำลายเผ่าพันธุ์นั้นข้าไม่ค่อยแน่ใจ!” สีหน้าของผู้บำเพ็ญระดับแปลงเทพในชุดคลุมสีเหลืองเคร่งขรึมขึ้นและรีบตอบ

“พวกมันถูกทำลายเผ่าพันธุ์ได้อย่างไร? เจ้ารู้เท่าไหร่ รีบเล่ามาเร็วเข้า?” ปรมาจารย์คุนหลิงตามมาติดๆ และถามด้วยความห่วงใย

“ผู้อาวุโส เผ่าอสูรกลืนวิญญาณได้เพาะเลี้ยงผลไม้ใจทลายมารไว้ต้นหนึ่ง ซึ่งล้ำค่าอย่างยิ่ง พวกเราสามคนเดิมทีคิดจะรอให้มันสุกแล้วค่อยฉวยโอกาสชิงมันมา แต่เมื่อหลายเดือนก่อน ตอนที่พวกเราไป กลับพบว่าเผ่าอสูรกลืนวิญญาณถูกทำลายเผ่าพันธุ์ไปแล้ว อสูรจักรพรรดิกลืนวิญญาณระดับหกทั้งสองตนถูกสังหาร เหลือเพียงกองเลือดเนื้อและแขนที่ขาดไปข้างหนึ่ง”

“จากสภาพที่เกิดเหตุ น่าจะเป็นเผ่าอสูร จากร่องรอยการต่อสู้ที่หลงเหลืออยู่ หากคาดเดาไม่ผิด น่าจะเป็นหมีคลั่งอเวจีระดับหกสามตน” ผู้บำเพ็ญระดับแปลงเทพในชุดคลุมสีเหลืองตอบอย่างละเอียด

เมื่อได้ยินข่าวนั้น ทั้งสามคนก็เงียบไปชั่วขณะ

สีหน้าของปรมาจารย์คุนหลิงยิ่งดูน่าเกลียดยิ่งขึ้น อดที่จะเงยหน้ามองฟ้าไม่ได้ ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง “ดูเหมือนว่าผู้เฒ่าผู้นี้คงไม่มีวาสนาที่จะก้าวไปอีกขั้นแล้ว!”

หมีอสูรระดับหกสามตน ศึกนี้ไม่ง่ายเลย!

“พวกเจ้ารู้เส้นทางไปยังที่อยู่ของหมีคลั่งอเวจีหรือไม่?” ท่านเทียนซ่างมองผู้บำเพ็ญระดับแปลงเทพในชุดคลุมสีเหลืองและถามอย่างสืบสวน

เมืองหลินเอียวแห่งนี้ที่ปราบอสูร มีพื้นที่ครอบคลุมกว้างขวางอย่างยิ่ง ย่อมต้องรู้ที่อยู่ของเผ่าอสูรต่างๆ ส่วนใหญ่ในบริเวณนี้ พวกเขาน่าจะมีข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับความเคลื่อนไหวของเผ่าอสูรในบริเวณใกล้เคียง

“ข้อมูลของหมีคลั่งอเวจีน่าจะมี ผู้อาวุโส ท่านโปรดรอสักครู่!” ผู้บำเพ็ญระดับแปลงเทพในชุดคลุมสีเหลืองตอบอย่างนอบน้อม

ผู้บำเพ็ญระดับแปลงเทพสองคนที่อยู่ซ้ายขวาออกไปสำรวจและรวบรวมข้อมูลให้พวกเขา!

ในไม่ช้า ทั้งสองคนก็ได้รวบรวมข้อมูลการกระจายตัวของอำนาจอสูรต่างๆ ในรัศมีหมื่นลี้ของเมืองหลินเอียวไว้ในแผ่นหยกและมอบให้ท่านเทียนซ่าง ซึ่งแน่นอนว่ารวมถึงข้อมูลของเผ่าหมีคลั่งอเวจีด้วย

ท่านเทียนซ่างรับแผ่นหยกมา ส่งสัมผัสเทพเข้าไปตรวจสอบ

ครู่ต่อมา ท่านเทียนซ่างก็ส่งแผ่นหยกให้ปรมาจารย์คุนหลิง ปรมาจารย์คุนหลิงตรวจสอบแล้วก็ส่งให้หลี่มู่

หลี่มู่ส่งสัมผัสเทพเข้าไป รับข้อมูลมหาศาลในนั้น

จากข้อมูลในแผ่นหยก หลี่มู่ได้ทราบถึงการกระจายตัวโดยประมาณของเผ่าอสูรนับพันนับหมื่นชนิดในรัศมีสองแสนแปดหมื่นลี้

กองทัพพิทักษ์ชายแดนไท่เสวียนรักษาการณ์เมืองนี้ ทุกสามร้อยปีจะมีการสับเปลี่ยน ปัจจุบันเป็นที่ทราบกันดีว่าเทือกเขาหมื่นอสูรเป็นแหล่งกำเนิดของเผ่าอสูร แบ่งออกเป็นสี่เผ่าพันธุ์ใหญ่คือ ตะวันออก ตะวันตก ใต้ และเหนือ...

เผ่าพันธุ์ทางตะวันออกส่วนใหญ่เป็นเผ่าจิ้งจอก เผ่ากระเรียน และเผ่ากวาง อาศัยอยู่ในป่าทึบ เชี่ยวชาญในการควบคุมธาตุธรรมชาติ เผ่าพันธุ์ทางตะวันตกนำโดยเผ่าหมาป่า เผ่าสิงโต และเผ่าเสือ อาศัยอยู่ในทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ นิยมพละกำลัง ความเร็ว... ระดับส่วนใหญ่อยู่ที่ระดับหนึ่งถึงสาม ผู้ที่มีสายเลือดดีหน่อยจะทะลวงผ่านระดับสี่ ก้าวสู่ระดับราชันย์อสูรระดับห้า ก้าวไปอีกขั้น ผ่านภัยพิบัติแปลงกาย ทะลวงผ่านระดับหก

ในแผ่นหยกบันทึกชนิดของอสูรไว้หนึ่งหมื่นห้าพันหกร้อยกว่าชนิด อสูรระดับต่ำมีจำนวนหลายร้อยล้านตัว ทุกร้อยปี กองทัพพิทักษ์ชายแดนไท่เสวียนจะออกจากเมือง เข้าไปในพื้นที่ของอสูรระดับต่ำเพื่อทำการสังหาร ควบคุมจำนวนของฝูงอสูรระดับต่ำ

เผ่าอสูรระดับต่ำมีสติปัญญาต่ำมาก ไม่สามารถสื่อสารได้ แต่เผ่าอสูรระดับสูงนั้นแตกต่างออกไป

เป็นที่ทราบกันดีว่าเผ่าอสูรระดับสูงมีถึงเจ็ดร้อยยี่สิบชนิด สติปัญญาของเผ่าอสูรระดับสูงเหล่านี้เปิดกว้างแล้ว ไม่ต่างจากมนุษย์ กลัวความตาย สามารถสื่อสารกันได้ดี

เผ่าอสูรระดับสูงได้ก่อตั้งระบบอารยธรรมขึ้นมาในเบื้องต้นแล้ว อสูรที่มีพลังสูงส่งสามารถเรียกตัวเองว่าราชันย์ ปกครองสี่ทิศ หรือก่อตั้งเผ่าที่มีความมั่นคง หรือเผ่าพันธุ์ หรือแม้กระทั่งสร้างเมือง พัฒนาอารยธรรมขึ้นมา

อสูรระดับสูงเหล่านี้จะทำสัญญากับมนุษย์ เคารพซึ่งกันและกันในอาณาเขตของตน ไม่รบกวนซึ่งกันและกัน แม้ว่าในบางสถานการณ์ การปะทะกันเล็กน้อยและการแย่งชิงสมบัติล้ำค่าจะนำไปสู่การสังหารที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่ได้อยู่ในขอบเขตของข้อตกลง

นอกจากความขัดแย้งกับมนุษย์แล้ว ภายในเผ่าอสูรระดับสูงเองก็มีการต่อสู้กันด้วยเหตุผลต่างๆ นานา ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง การแย่งชิงอาณาเขต การแสวงหาสมบัติล้ำค่า หรือเหตุการณ์ทำลายเผ่าพันธุ์ที่เกิดจากปัญหาส่วนตัว...

เพื่อรักษาสันติภาพและเสถียรภาพของแต่ละเผ่าพันธุ์ ทุกพันปี กองทัพพิทักษ์ชายแดนไท่เสวียนจะทำการสำรวจอย่างละเอียดอีกครั้ง และแบ่งพื้นที่อาศัยของแต่ละเผ่าอสูรใหม่

สำหรับพื้นที่ของเผ่าอสูรจักรพรรดิชั้นสูง ปัจจุบันยังไม่สามารถแบ่งปันทรัพยากรได้ จุดนี้ทำให้หลี่มู่รู้สึกเสียดายเล็กน้อย เมล็ดพืชวิญญาณระดับสูงจำนวนมากไม่สามารถหามาได้จากการแลกเปลี่ยน

...

หลังจากอ่านเนื้อหาในแผ่นหยกจบ หลี่มู่ก็รู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่ง

ลูกกระเดือกของหลี่มู่อดที่จะขยับไม่ได้ เขาตกตะลึงกับข้อมูลโดยละเอียดของเผ่าอสูรในแผ่นหยก

เพียงแค่กองทัพพิทักษ์ชายแดนไท่เสวียนรักษาการณ์เมืองหลินเอียว จำนวนของเผ่าอสูรระดับต่ำในบริเวณใกล้เคียงก็มีถึงหลายร้อยล้านแล้ว แล้วเทือกเขาหมื่นอสูรที่กว้างหลายล้านล้านลี้จะมีอสูรเท่าไหร่กัน?

หลี่มู่ไม่กล้าจินตนาการ หากเกิดคลื่นอสูรขึ้น นอกจากแดนวิญญาณจงโจวแล้ว พื้นที่อื่นๆ คงจะกลายเป็นซากปรักหักพังอีกครั้ง อสูรแข็งแกร่งกว่ามนุษย์อยู่แล้ว ในพื้นที่ที่มนุษย์ปกครองอยู่ ส่วนใหญ่ยังคงเป็นคนธรรมดา จำนวนคนที่สามารถบำเพ็ญตนได้จริงๆ นั้นมีน้อยมาก

เมื่อเผชิญหน้ากับคลื่นอสูรนับล้านล้านตัว มนุษย์คงไม่มีแรงต้านทานใดๆ เลย คงต้องอาศัยผู้บำเพ็ญระดับสูงออกโรงจึงจะสามารถพลิกสถานการณ์ได้

“เอาล่ะ รู้ที่อยู่ปัจจุบันของหมีคลั่งอเวจีแล้ว พวกเราไปกันเถอะ” ท่านเทียนซ่างทำลายความเงียบ เขาฝากความหวังไว้ที่หมีคลั่งอเวจี หากหมีคลั่งอเวจีไม่ได้กินผลไม้ใจทลายมารเข้าไป ปรมาจารย์คุนหลิงก็ยังมีความหวังที่จะก้าวหน้าไปอีกขั้น

ในไม่ช้า คณะเดินทางก็ขึ้นเรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์ ออกเดินทางไปยังพื้นที่อาศัยของหมีคลั่งอเวจี

ตามข้อมูลในแผ่นหยก หมีคลั่งอเวจีมีนิสัยโหดร้าย ปัจจุบันอาศัยอยู่ที่ยอดเขาเก้าวิญญาณ ด้วยความเร็วของเรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์ ต้องใช้เวลาเดินทางเจ็ดวันจึงจะถึง

ภายในเรือเหินเวหา ปรมาจารย์คุนหลิงยืนอยู่บนดาดฟ้า มองไปยังโลกดั้งเดิมเบื้องหน้า ทิวทัศน์ระหว่างทางงดงาม เขียวขจี แต่เขากลับไม่มีอารมณ์ชื่นชม

ท่านเทียนซ่างถือสุราวิญญาณไว้ในมือ จิบเบาๆ เป็นครั้งคราว ดื่มด่ำอยู่คนเดียว

หลี่มู่กล่าวลากับผู้อาวุโสทั้งสองแล้วกลับไปที่ห้อง นั่งขัดสมาธิบนเตียงพักผ่อน

ทันใดนั้น สัมผัสเทพสายหนึ่งของหลี่มู่ก็เกาะติดอยู่บนกำไลสมบัติอวี้หลิง จากนั้นก็เรียกเสี่ยวจิน เสี่ยวหว่า และเสวี่ยเอ๋อร์ออกมาทั้งหมด

ก่อนหน้านี้ เสวี่ยเอ๋อร์บ่นกับเขาตลอดว่าอยู่ในกำไลสมบัติอวี้หลิงนั้นน่าเบื่อเกินไป ขออยู่กับเสี่ยวจินและเสี่ยวหว่า หลี่มู่ก็ทำตามคำขอ

เมื่อสามตัวน้อยปรากฏตัวขึ้น ก็ย่อส่วนร่างกายทันที มองไปรอบๆ สำรวจห้องโดยสารที่ไม่คุ้นเคย

“เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้ามานี่หน่อย” หลี่มู่กวักมือเรียกเสวี่ยเอ๋อร์

จิ้งจอกอสูรสามหาง - เสวี่ยเอ๋อร์ พยักหน้าอย่างยินดี เดินมาอยู่ตรงหน้าหลี่มู่ ดวงตาที่สดใสคู่หนึ่งจ้องมองเขาอย่างสงสัยใคร่รู้ และถามว่า “ในที่สุดท่านก็ยอมเรียกพวกเราออกมาแล้ว! นี่ที่ไหนกัน?”

หลี่มู่ลูบหัวเสวี่ยเอ๋อร์เบาๆ ยิ้มและตอบว่า “พวกเราอยู่ในห้องโดยสารของเรือเหินเวหาระดับหก พวกเราอยู่ในเทือกเขาหมื่นอสูรแล้ว เชื่อว่าอีกไม่นานก็จะสามารถส่งเจ้ากลับเผ่าพันธุ์ได้แล้ว!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ร่างกายของเสวี่ยเอ๋อร์ก็หดตัวลง ทันใดนั้นก็ไม่พอใจ

“ข้าไม่กลับหรอก! อยู่ที่เผ่าพันธุ์ ท่านแม่เอาแต่บังคับให้ข้าฝึก功 วันๆ นอกจากนอนก็คือฝึก功 น่าเบื่อจะตายไป อยู่ที่นี่ดีกว่า อิสระเสรี เจ้าอย่าส่งข้ากลับไปเลยนะ!” เสวี่ยเอ๋อร์ดึงแขนของหลี่มู่ ทำปากยื่นอ้อนวอน

หลี่มู่รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย เขาคิดว่ามีแต่มนุษย์เท่านั้นที่มีช่วงวัยรุ่นที่ดื้อรั้น ไม่คาดคิดว่าเผ่าอสูรก็มีลูกหลานที่ดื้อรั้นเช่นนี้เหมือนกัน

หลี่มู่ลูบหัวเสวี่ยเอ๋อร์ และเกลี้ยกล่อมอย่างอดทนว่า “เสวี่ยเอ๋อร์ อย่าดื้อรั้นเลย แม่ของเจ้าไม่ได้ข่าวเจ้ามานาน ต้องเป็นห่วงมากแน่ๆ ลองคิดกลับกันดูสิ ถ้าเจ้าไม่ได้ข่าวแม่เจ้ามานาน เจ้าจะคิดอย่างไร?”

เสวี่ยเอ๋อร์กระโดดไปอยู่ข้างๆ เสี่ยวหว่าและเสี่ยวจินทันที และพูดอย่างเด็ดเดี่ยวว่า “ข้ามีแผ่นป้ายวิญญาณอยู่ที่เผ่าพันธุ์ ตราบใดที่แผ่นป้ายวิญญาณยังอยู่ ท่านแม่ก็รู้ว่าข้าไม่เป็นไร อีกอย่างข้าก็ไม่เด็กแล้ว สามารถตัดสินใจเองได้!”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่มู่อดที่จะส่ายหน้าและยิ้มไม่ได้ “เรื่องที่ข้าเคยสัญญาไว้กับเจ้าจะไม่เปลี่ยนแปลง ส่งเจ้ากลับเผ่าพันธุ์ ก็เพื่อตัวเจ้าเอง!”

“ข้าไม่ฟัง! ข้าไม่ฟัง! กลับไปที่เผ่า ท่านแม่และผู้อาวุโสอีกหลายคน พวกเขาจะต้องบังคับให้ข้าฝึกฝนแน่ๆ บอกว่าต้องปกป้องเผ่าจิ้งจอกอสูร ปกป้องเผ่าพันธุ์ นั่นไม่ใช่ชีวิตที่ข้าต้องการเลย!” เสวี่ยเอ๋อร์ส่ายหัวเหมือนลูกตุ้ม มองหลี่มู่อย่างน่าสงสาร ทำให้คนไม่กล้าปฏิเสธ

เสี่ยวจินและเสี่ยวหว่ามองท่าทีดื้อรั้นของเสวี่ยเอ๋อร์ อดที่จะรู้สึกสงสารไม่ได้

“นายท่าน ในเมื่อเสวี่ยเอ๋อร์ไม่อยากไป ท่านก็ให้นางอยู่ต่อเถอะ!” เสี่ยวจินมองหลี่มู่ และขอร้องแทนเสวี่ยเอ๋อร์

“ใช่แล้ว ใช่แล้ว! มีพวกเราปกป้องนาง เสวี่ยเอ๋อร์ต้องไม่เป็นอะไรแน่! อีกอย่าง อยู่กับนายท่าน จะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นได้ล่ะ!” เสี่ยวหว่ามองเสวี่ยเอ๋อร์ที่น่าสงสาร และเสนอต่อหลี่มู่

...

จิ้งจอกอสูร ช่างเป็นสัตว์วิเศษที่ล่อลวงผู้คนจริงๆ จิ้งจอกอสูรสามหาง—เสวี่ยเอ๋อร์ในตอนนี้ กำลังทำท่าทางน่าสงสารอยู่ ดวงตาของนางส่องประกายแวววาว ราวกับบรรจุความทุกข์ระทมและความเศร้าโศกของโลกไว้ทั้งหมด จมูกเล็กๆ ของนางย่นเล็กน้อย ราวกับกำลังบอกเล่าความทุกข์ในใจของนาง ปากเชอร์รี่เล็กๆ ของนางเปิดเล็กน้อย ราวกับกำลังร้องขอความเมตตาและความเห็นใจจากผู้อื่น

หางสีขาวเหมือนหิมะสามหางของนาง ตอนนี้ก็ห้อยลงกับพื้น สูญเสียความมีชีวิตชีวาและความภาคภูมิใจในอดีตไป

ขนของนางเรียบเนียนราวกับเส้นไหม แต่กลับแผ่กลิ่นอายของความเหงาและสิ้นหวังออกมา ร่างกายสั่นเล็กน้อย ราวกับกำลังทนทุกข์ทรมานและความกดดันอย่างมหาศาล

เมื่อเห็นภาพนี้ ในใจของใครก็ตามก็จะเกิดความรู้สึกอยากปกป้องอย่างรุนแรง ความปรารถนาที่จะกอดนางไว้แน่นๆ เพื่อปกป้องนางจากลมฝนของโลกทั้งหมด แทบจะควบคุมไม่ได้

เสน่ห์ที่มาจากสัญชาตญาณของเสวี่ยเอ๋อร์นี้ ทำให้หัวใจของหลี่มู่อดที่จะสั่นไม่ได้ เจ้านี่ ถ้าโตขึ้นอีกหน่อยจะเป็นอย่างไร

มองดูเสี่ยวจินและเสี่ยวหว่าอีกครั้ง เจ้าสองตัวโง่

หลี่มู่อดที่จะปวดหัวไม่ได้

เสวี่ยเอ๋อร์เป็นเพียงจิ้งจอกอสูร ท่าทางน่าสงสารของนาง อาจจะเป็นเพียงวิธีการที่นางใช้ล่อลวงผู้คน ความเศร้าและความทุกข์ของนาง อาจจะเป็นการแสดงที่ไม่รู้ตัวของนางเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ความเหงาและความสิ้นหวังของนาง อาจจะเป็นกลอุบายที่นางใช้เพื่อกระตุ้นความเห็นใจของผู้อื่น

เสี่ยวจินและเสี่ยวหว่า สองตัวโง่นี้ไม่มีความระมัดระวังแม้แต่น้อย ถูกหลอกอย่างง่ายดาย!

“นายท่าน หรือว่าท่านจะรับข้าเป็นสัตว์วิญญาณก็ได้? ให้ข้าอยู่กับท่านเถอะ! ข้าไม่อยากกลับไปเผ่าจิ้งจอก! ได้หรือไม่!” เสวี่ยเอ๋อร์

เมื่อได้ยินคำพูดของเสวี่ยเอ๋อร์ มุมปากของหลี่มู่อดที่จะกระตุกไม่ได้ จิ้งจอกอสูรน้อยตัวนี้เตรียมจะใช้เขาเป็นตั๋วอาหารระยะยาวแล้ว

แต่ว่า เมื่อได้เห็นความสง่างามของจิ้งจอกอสูรแปลงกายระดับหกแล้ว พ่อของเสวี่ยเอ๋อร์ยังเป็นจิ้งจอกอสูรแปดหางระดับเจ็ด เบื้องหลังยังมีเผ่าจิ้งจอกขนาดใหญ่อีก หลี่มู่ไม่มีความกล้าพอที่จะรับเจ้าหญิงน้อยของเผ่าจิ้งจอกมาเป็นสัตว์อสูร จึงปฏิเสธมันโดยไม่ลังเล

หลี่มู่นำเสวี่ยเอ๋อร์กลับเข้าไปในกำไลสมบัติอวี้หลิง และสั่งให้เสี่ยวจินและเสี่ยวหว่าเฝ้าห้อง

หลี่มู่กางค่ายกลป้องกัน แล้วใช้วิชา เรียกเพลิงสวรรค์สุริยันสุดขั้วออกมา สร้างเตาหลอมศาสตราเพลิงสวรรค์ และเริ่มทำการหลอมศาสตรา

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เจ็ดวันผ่านไปในพริบตา

เรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์ บินมาถึงจุดหมาย ค่อยๆ ลดความเร็วและลดระดับความสูงลง

ด้านหน้าเรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์ หลี่มู่ ท่านเทียนซ่าง และปรมาจารย์คุนหลิงจ้องมองไปยังที่ไกลๆ

สามวันก่อน ป่าดงดิบที่เขียวขจีได้หายไปจากสายตาแล้ว ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่สถานที่ที่เรียกว่าหุบเขารกร้างสิ้นสูญในเทือกเขาหมื่นอสูร ที่นี่เป็นแหล่งขยายพันธุ์ของอสูรกัดกร่อน อสูรประเภทนี้กินของมีพิษเป็นอาหาร ร่างกายของพวกมันเต็มไปด้วยพิษ แม้แต่ลมหายใจก็มีพิษ สถานที่ที่พวกมันอาศัยอยู่โดยทั่วไปแล้วต้นไม้จะเหี่ยวเฉา ไม่มีหญ้าขึ้นแม้แต่ต้นเดียว

ความสำเร็จสูงสุดของอสูรกัดกร่อนคือวิญญาณแท้ระดับเจ็ด ในบรรดาอสูรระดับเดียวกันถือเป็นการมีอยู่ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง อสูรทั่วไปไม่กล้าที่จะต่อกรด้วย แต่ทว่า เมื่อหลายร้อยปีก่อน เผ่าพันธุ์นี้กลับถูกอสูรใหญ่ระดับแปดจากพื้นที่ของจักรพรรดิอสูรทำลายล้างจนหมดสิ้น แม้ว่าอสูรกัดกร่อนจะถูกทำลายไปแล้ว แต่เนื่องจากพิษของมันรุนแรงเกินไป ต้นไม้บนดินแดนแห่งนี้จึงยังไม่สามารถงอกขึ้นมาใหม่ได้

ในดินแดนรกร้างแห่งนี้ มีภูเขาใหญ่ที่ถูกตัดออกเป็นพิเศษ ภูเขานี้ถูกแบ่งออกเป็นเก้ายอดเขา เรียกว่ายอดเขาเก้าวิญญาณ ที่นี่เป็นที่อยู่อาศัยของหมีคลั่งอเวจี ส่วนที่อื่นเป็นทะเลทรายโกบีสีเหลือง ในอากาศเต็มไปด้วยก๊าซพิษสีม่วงอมเขียว

แต่ทว่า ในสถานที่อันตรายแห่งนี้ กลับมีภูเขาวิญญาณที่ล้อมรอบด้วยยอดเขาเก้าวิญญาณ ทิวทัศน์ของมันงดงามราวกับโอเอซิสในทะเลทราย ทำให้ผู้คนอดที่จะสงสัยไม่ได้

เนื่องจากที่นี่มีก๊าซพิษมากเกินไป วิกฤตการณ์ซ้อนวิกฤต กองทัพพิทักษ์ชายแดนไท่เสวียนจึงไม่ได้เข้ามาในที่แห่งนี้ ผู้แข็งแกร่งระดับแปลงเทพที่รักษาการณ์เมืองก็ไม่เคยสำรวจที่นี่อย่างจริงจัง

หมีคลั่งอเวจีมีนิสัยดุร้าย และยังมีหมีคลั่งอเวจีระดับหกสามตนอยู่ด้วย ดังนั้น กองทัพพิทักษ์ชายแดนไท่เสวียนจึงไม่มีบันทึกโดยละเอียดว่าทำไมภูเขาวิญญาณแห่งนี้จึงสามารถอยู่รอดในหมอกพิษได้จนถึงทุกวันนี้และยังคงเขียวขจีอยู่

“ในที่สุดก็ถึงแล้ว! หวังว่าจะไม่ทำให้ผู้เฒ่าผู้นี้ต้องมาเสียเที่ยว” ปรมาจารย์คุนหลิงกำหมัดแน่น ดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ

ท่านเทียนซ่างลอยตัวขึ้นมา หันไปมองปรมาจารย์คุนหลิงและลูกน้องทุกคน และจัดแจงอย่างละเอียดว่า “หมีคลั่งอเวจีนี้มีนิสัยโหดร้าย ไม่ใช่คู่เจรจาที่ดี ข้าจะไปถ่วงเวลาหมีคลั่งอเวจีระดับหกสามตนเพียงลำพัง พวกเจ้าแอบเข้าไปค้นหาผลไม้ใจทลายมาร ผลไม้ใจทลายมารต้องสุกแล้ว และต้องบริโภคภายใต้เงื่อนไขที่เฉพาะเจาะจง หากหมีอสูรทั้งสามตนยังไม่มีวี่แววว่าจะผ่านภัยพิบัติ ผลไม้ใจทลายมารก็น่าจะยังไม่ถูกพวกมันกินเข้าไป”

“หากบนภูเขาวิญญาณนั่นไม่มีร่องรอยของผลไม้ใจทลายมาร ก็คงจะอยู่กับหมีคลั่งอเวจีระดับหกสามตนนั่นแหละ หากเจรจาไม่สำเร็จ ก็ต้องใช้เรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์... ต้องใช้เวลาสักหน่อยในการจัดการพวกมัน อสูรตัวอื่น คุนหลิงเจ้าจัดการ...”

ท่านเทียนซ่างวางแผนการรบอย่างละเอียด ในที่สุดก็มองหลี่มู่ และกล่าวด้วยความห่วงใยว่า “สหายหลี่ เจ้าก็อยู่บนเรือไปก่อน เรือเหินเวหาเมฆาสวรรค์สามารถรับประกันความปลอดภัยของเจ้าได้!”

“ขอรับ ผู้อาวุโส!” หลี่มู่รับคำสั่งอย่างนอบน้อม

ท่านเทียนซ่างสั่งเสียเสร็จ ก็เตรียมจะบินออกจากเรือ ปรมาจารย์คุนหลิงตามมาติดๆ กำลังจะออกเดินทาง

“ท่านผู้อาวุโสคุน โปรดช้าก่อน!” หลี่มู่พลันเอ่ยขึ้น เรียกปรมาจารย์คุนหลิงไว้

เมื่อได้ยินเสียง ท่านเทียนซ่างและปรมาจารย์คุนหลิงก็หยุดชะงัก หันไปมองหลี่มู่อย่างไม่เข้าใจ รอฟังต่อไป

(จบตอน)