บทที่ 110 เผชิญหน้าคมกระบี่

“ศิษย์น้องหลี่ ขออภัยด้วย พอดีมีเรื่องด่วน เกรงว่าจะไปยอดเขาเยว่ฉงกับเจ้าไม่ได้แล้ว วันหลังข้าจะนำของขวัญไปแสดงความยินดีกับการขึ้นบ้านใหม่ของเจ้า” ทันใดนั้นอวิ๋นเซียวจื่อที่ได้รับกระบี่บินส่งสารก็กล่าวคำอำลากับหลี่มู่อย่างขอโทษ

“ไม่เป็นไร ศิษย์พี่อวิ๋นท่านไปทำธุระเถิด รอข้าจัดระเบียบยอดเขาวิญญาณเสร็จแล้ว เราค่อยมาพบกันใหม่” หลี่มู่หวังเป็นอย่างยิ่งว่าอวิ๋นเซียวจื่อจะไม่ตามมาด้วย จึงยิ้มตอบ

“อืม ศิษย์น้องหลี่ หากเจ้าต้องการเปลี่ยนค่ายกล อย่าลืมไปหาศิษย์พี่หลิวที่ยอดเขาเมฆขาว หากต้องการรับศิษย์รับใช้ ช่วยจัดระเบียบถ้ำพำนัก ก็ไปที่ที่พักของศิษย์ฝ่ายนอกได้ นอกจากนี้ ที่ยอดเขาเยว่ฉงน่าจะมีศิษย์ฝ่ายในจำนวนไม่น้อยเช่านาของสำนักอยู่ หากไล่พวกเขาไปไม่ได้ เจ้ารอข้ากลับมา...” อวิ๋นเซียวจื่อก่อนจากไปก็ไม่ลืมที่จะกำชับสั่งเสียสองสามเรื่อง จากนั้นก็ปล่อยกระบี่ยักษ์ชิงเฟิงที่เพิ่งได้มาใหม่ ขี่กระบี่เหินจากไปอย่างเร่งรีบ ดูท่าทางจะรีบร้อนมาก

มองส่งอวิ๋นเซียวจื่อบินไปไกล ดูท่าทางจะไม่กลับมาแล้ว หลี่มู่ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก การมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำอยู่ข้างกาย ทำให้เขารู้สึกกดดันไม่น้อย

เมื่อได้ยินว่าอวิ๋นเซียวจื่อจะจากไปชั่วคราว หลี่มู่ก็ดีใจจนเนื้อเต้น คำสั่งเสียหลังจากนั้นของเขา หลี่มู่หูขวาฟังหูซ้ายทะลุ ไม่ได้ตั้งใจฟังเลยว่าเขาพูดอะไร ที่ยอดเขาเยว่ฉงยังมีศิษย์คนอื่นอยู่อะไรทำนองนั้น

เมื่ออวิ๋นเซียวจื่อจากไป หลี่มู่ก็รู้สึกสบายตัวขึ้น ขี่กระบี่เหินอย่างรวดเร็ว หลีกเลี่ยงศิษย์ร่วมสำนักที่ขี่กระบี่เหินอยู่บ้าง แล้วรีบรุดไปยังยอดเขาเยว่ฉงอย่างใจจดใจจ่อ

ในไม่ช้า ยอดเขาวิญญาณที่เตี้ยกว่ายอดเขาวิญญาณสูงใหญ่โดยรอบอยู่ไม่น้อยก็ปรากฏแก่สายตา หลี่มู่ใบหน้าเปื้อนยิ้ม หยิบป้ายค่ายกลหยกขาวออกมา ป้อนพลังวิญญาณเข้าไปเพื่อเปิดใช้งานป้ายค่ายกล ทะลุผ่านม่านหมอกค่ายกล แล้วบินเข้าไป

หลี่มู่บินเข้าไปในค่ายกลของยอดเขาวิญญาณ ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ที่พัดปะทะใบหน้า ความหนาแน่นของพลังวิญญาณแข็งแกร่งกว่าข้างนอกอยู่ไม่น้อย ถ้ำพำนักเดิมที่สร้างขึ้นบนยอดเขาเยว่ฉงตั้งอยู่บนยอดเขาเยว่ฉง ตรงตำแหน่งสายแร่วิญญาณหลัก ครอบคลุมพื้นที่ประมาณสิบห้าหมู่

หลี่มู่กวาดจิตสัมผัสไปหนึ่งครั้ง โครงสร้างภายในของกลุ่มอาคารก็ปรากฏแก่สายตาอย่างชัดเจน ที่ถ้ำพำนักแห่งนี้มีค่ายกลรวมวิญญาณ ห้องปรุงยา ห้องหลอมศาสตรา สวนสัตว์วิญญาณระดับกลางหนึ่งแห่ง ห้องบำเพ็ญเพียรเดี่ยวสามสิบห้อง ลานประลองยุทธ์ใหญ่หนึ่งแห่งเล็กสองแห่ง... มีศิษย์ขั้นสร้างฐานสิบแปดคนกำลังทำกิจกรรมอยู่ในถ้ำพำนัก อืม ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำคนหนึ่งกำลังปิดด่านอยู่ ไม่ใช่กระมัง

นาวิญญาณที่หลี่มู่ให้ความสนใจมากที่สุด นาวิญญาณระดับสูงตั้งอยู่กลางเขา นาวิญญาณระดับกลางตั้งอยู่ตีนเขา เป็นนาวิญญาณแบบขั้นบันได ปลูกหญ้าวิญญาณ สมุนไพรวิญญาณนานาชนิด ข้างนามีเรือนไม้สิบสองหลังอาศัยอยู่โดยชาวนาวิญญาณขั้นสร้างฐานสิบสองคน พวกเขาน่าจะรับผิดชอบดูแลนาวิญญาณ

หลี่มู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ศิษย์พี่เหยียนก็ไม่ได้บอกเขาว่าที่ยอดเขาเยว่ฉงยังมีศิษย์ฝ่ายในเช่าอยู่มากมายขนาดนี้ แต่คิดๆ ดูแล้วก็ใช่ ทรัพยากรภูเขาวิญญาณที่ดีเช่นยอดเขาเยว่ฉง แม้จะไม่มีเจ้าของยอดเขา แต่สำนักก็คงไม่ปล่อยให้มันสูญเปล่าว่างเปล่าไปเฉยๆ แน่นอนว่าจะต้องให้ศิษย์คนอื่นเช่า

“เจ้าเป็นศิษย์ยอดเขาใด เหตุใดจึงบุกรุกยอดเขาเยว่ฉง” ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขั้นสร้างฐานคนหนึ่งบินมาอยู่ตรงหน้าหลี่มู่แล้วตวาดถาม

“ศิษย์น้องโม่ ข้ามาช่วยเจ้า”

“เจ้าเป็นใคร เข้ามาได้อย่างไร”

หลังจากผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขั้นสร้างฐาน ก็มีศิษย์ขั้นสร้างฐานอีกหลายคนบินเข้ามาสมทบ จ้องมองหลี่มู่อย่างพร้อมเพรียงกัน ถามด้วยความระแวดระวัง

หลี่มู่จนปัญญา หยิบป้ายศิษย์ของตนเองออกมาแล้วอธิบายให้พวกเขาฟังว่า “ข้าคือผู้อาวุโสหลอมศาสตราคนใหม่ของยอดเขาร้อยหลอม ตอนนี้เป็นเจ้าของยอดเขาเยว่ฉง ยอดเขานี้ตั้งแต่นี้ไปจะโอนมาอยู่ใต้ชื่อของข้า ต่อไปพวกเจ้าไม่ต้องจ่ายค่าเช่านาให้สำนักแล้ว ตอนนี้พวกเจ้าสามารถจากไปได้แล้ว”

“อะไรนะ ยอดเขาเยว่ฉงมีเจ้าของแล้ว ตั้งแต่เมื่อใดกัน”

“ไม่จริงน่า พวกเราไม่เห็นรู้เรื่องเลย”

“ผู้อาวุโสหลอมศาสตราคนใหม่ จริงหรือเท็จกันแน่”

“ศิษย์พี่หวัง ท่านรีบออกมาเร็วเข้า ยอดเขาเยว่ฉงมีเจ้าของแล้ว เขาให้พวกเราย้ายออกไป”

“...”

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐาน ณ ที่นั้นต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมา ราวกับเป็นผู้เช่าที่ถูกไล่ที่ เจ้าของบ้านคนใหม่มาแล้ว ต้องการไล่พวกเขาออกไป

พวกเขาเหล่านี้ที่เป็นศิษย์ฝ่ายในที่มีเพียงระดับบำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐาน แต่กลับสามารถเช่าอาศัยอยู่บนยอดเขาวิญญาณที่ศิษย์สืบทอดและผู้อาวุโสของสำนักเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์อยู่ได้ แน่นอนว่าต้องใช้ความพยายามอย่างมากจึงจะย้ายเข้ามาได้ หากถูกไล่ออกไป การลงทุนที่ผ่านมาก็สูญเปล่า ต่อไปก็จะไม่มีภูเขาวิญญาณที่มีทรัพยากรดีเยี่ยมเช่นนี้ให้พวกเขาบำเพ็ญเพียรอีก

การจะให้พวกเขาย้ายออกไปคงไม่ง่ายนัก หลี่มู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ตอนนี้เองถึงได้นึกถึงคำพูดของอวิ๋นเซียวจื่อขึ้นมาได้

สีหน้าของหลี่มู่เคร่งขรึมลง ทันใดนั้นก็พบว่าศิษย์ขั้นสร้างฐานทั้งหมดได้ล้อมเข้ามาอย่างรวดเร็ว รวมทั้งสิ้นสามสิบเอ็ดคน พวกเขามีสีหน้าไม่น่าดูนัก ดูท่าทางจะโกรธแค้นกันเป็นกลุ่ม

เหล่าศิษย์ขั้นสร้างฐานต่างพากันเปิดทางให้ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำคนหนึ่งซึ่งมีคิ้วกระบี่ตาดาว สวมชุดขาวราวหิมะ

“ขอดูป้ายหน่อย” ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำในชุดขาวเดินมาอยู่ตรงหน้าหลี่มู่แล้วยื่นมือขอ

หลี่มู่พยักหน้า ส่งป้ายศิษย์ให้ฝ่ายตรงข้าม

“ที่แท้คือผู้อาวุโสหลี่ ยินดีด้วยที่ได้เป็นเจ้าของยอดเขาเยว่ฉง ข้าน้อยคือหวังเจี้ยนเฟิง ไม่ทราบว่าพอจะเจรจากันได้หรือไม่ ให้ข้าเช่ายอดเขาเยว่ฉงครึ่งหนึ่ง รอจนถึงการประลองใหญ่ของศิษย์ครั้งหน้า เมื่อข้าได้เป็นศิษย์สืบทอดแล้วก็จะย้ายออกจากยอดเขาเยว่ฉง” ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นแก่นทองคำในชุดขาวได้ยืนยันตัวตนของหลี่มู่ แล้วคืนป้ายศิษย์ให้ แล้วพูดคุยกับหลี่มู่ด้วยน้ำเสียงเจรจา

“ขออภัย ข้าชอบความสงบมาโดยตลอด ขอเชิญศิษย์พี่หวังและศิษย์น้องคนอื่นๆ ย้ายไปที่อื่นเถิด” หลี่มู่รับป้ายศิษย์ของตนเองคืนมา แล้วปฏิเสธอย่างสุภาพ

เมื่อได้ยินคำปฏิเสธอย่างเด็ดขาดของหลี่มู่ สีหน้าของหวังเจี้ยนเฟิงก็พลันมืดครึ้มลงทันที สายตาเย็นชาจ้องมองหลี่มู่แล้วถามว่า “ผู้อาวุโสหลี่ ไม่เห็นแก่หน้าข้าบ้างเลยหรือ ช่างกะทันหันเช่นนี้ ท่านจะให้หวังผู้นี้ย้ายไปที่ใด”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่มู่ก็ถอนหายใจ เขาไม่ต้องการสร้างศัตรู แต่ก็ไม่อยากมีเพื่อนบ้านเช่นนี้ ชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้วก็ตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว

“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า หากท่านไม่ย้าย ข้าคงต้องไปเชิญศิษย์บังคับใช้กฎมา” หลี่มู่จ้องมองหวังเจี้ยนเฟิงตรงๆ แล้วกล่าวอย่างขอโทษ

“บังอาจ กล้าพูดกับศิษย์พี่หวังเช่นนี้”

“เจ้า อย่าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง”

“ผู้อาวุโสหลอมศาสตราแล้วอย่างไร รอศิษย์พี่หวังเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอดแล้วเจ้าจะรู้สึก”

...

สิ้นเสียงของหลี่มู่ เหล่าศิษย์ขั้นสร้างฐานที่อยู่ข้างหลังหวังเจี้ยนเฟิงก็จ้องมองด้วยความโกรธ ต่างพากันพูดจาข่มขู่ อยากจะกลืนกินหลี่มู่ให้สิ้นซาก

หวังเจี้ยนเฟิงจ้องมองหลี่มู่ ตกอยู่ในความเงียบ หากเขาไปตามศิษย์บังคับใช้กฎมาจริงๆ อีกฝ่ายเป็นถึงผู้อาวุโสหลอมศาสตรา ดำเนินการเรื่องเจ้าของยอดเขาอย่างถูกต้องตามกฎหมาย เรื่องนี้พวกเขาไม่มีเหตุผลที่จะยืนหยัดได้เลย

“จะให้ย้ายก็ได้ ผู้อาวุโสหลี่ พอจะผ่อนผันเวลาให้สักหน่อยได้หรือไม่ รอให้พวกเราหาที่อยู่ใหม่ได้แล้วค่อยว่ากัน” หวังเจี้ยนเฟิงถอนหายใจแล้วถามอย่างเจรจาอีกครั้ง

คราวนี้ถึงตาหลี่มู่ปวดหัวแล้ว

การจะให้พวกเขาอยู่ต่อไป หลี่มู่ย่อมไม่ยินยอม ใครจะรู้ว่าพวกเขาจะหาที่อยู่ใหม่นานแค่ไหน แต่หากไม่ทำเช่นนั้น ก็ดูจะไร้น้ำใจเกินไป

เจ้านี่ช่างน่ารำคาญเสียจริง

หลี่มู่เหลือบมองหวังเจี้ยนเฟิงอย่างไม่สบอารมณ์ แล้วมองไปยังกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานที่กำลังโกรธแค้นอยู่ข้างหลังเขา ไม่ได้เด็ดขาด จะปล่อยให้พวกเขาเกาะอยู่ไม่ไปไม่ได้

หลี่มู่ตัดสินใจได้ทันที

“เรื่องนี้คงไม่ได้ พูดกันไปแล้ว เราก็ไม่พอใจกันมากแล้ว การให้พวกท่านอยู่ต่อไป เกรงว่าจะเกิดเรื่องนองเลือดได้ ข้าขอแนะนำให้พวกท่านรีบเก็บข้าวของและวัตถุดิบวิญญาณแล้วจากไปเสีย มิฉะนั้นข้าจะไปเรียกศิษย์บังคับใช้กฎมาขับไล่” หลี่มู่ส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด ปฏิเสธอีกครั้ง

“ผู้อาวุโสหลี่ อย่าบีบคั้นคนอื่นจนเกินไปนัก” หวังเจี้ยนเฟิงจ้องมองหลี่มู่อย่างโกรธเกรี้ยว เสียงเย็นชา เต็มไปด้วยจิตสังหาร

“ให้เวลาพวกเจ้าหนึ่งชั่วยามเก็บของแล้วจากไป หากไม่เช่นนั้น อย่าหาว่าข้าใช้วิธีอื่น” หลี่มู่สบตากับหวังเจี้ยนเฟิง ไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย

“ศิษย์พี่หวัง อย่าเพิ่งชักกระบี่ อย่าเพิ่งชักกระบี่”

“ใช่แล้ว หากเกิดเรื่องนองเลือดขึ้นมา ทางโถงบังคับใช้กฎคงอธิบายไม่ถูกแน่ ศิษย์พี่หวังโปรดระงับโทสะด้วย”

“ศิษย์พี่หวัง เห็นแก่ส่วนรวมเถิด”

“ใช่แล้ว รอท่านเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอดแล้วค่อยมาจัดการเขาก็ยังไม่สาย”

...

ศิษย์ขั้นสร้างฐานหลายคนรั้งหวังเจี้ยนเฟิงไว้แน่น เมื่อครู่คำพูดของหลี่มู่เกือบจะกระตุ้นให้เขาชักกระบี่สังหารคนแล้ว อาจเป็นเพราะหวังเจี้ยนเฟิงยังมีสติอยู่บ้าง จึงถูกเหล่าศิษย์ขั้นสร้างฐานห้ามไว้ได้

“ปล่อย ข้าไม่เป็นไร” หวังเจี้ยนเฟิงฟังคำแนะนำของพวกเขา ในดวงตาก็กลับมาสงบอีกครั้ง

เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าศิษย์ขั้นสร้างฐานก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอกพร้อมกัน

“ศิษย์พี่ จะทำอย่างไรดี ข้าต้องย้ายออกไปหรือ” ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขั้นสร้างฐานคนหนึ่งถามหวังเจี้ยนเฟิงอย่างไม่เต็มใจ

“ดูท่าคงต้องย้ายแล้ว เจ้านั่นไม่ยอมอ่อนข้อเลย หากปล่อยให้เขาไปฟ้องโถงบังคับใช้กฎ ไม่แน่ว่าพวกเราอาจจะต้องโดนลงโทษด้วย” ผู้บำเพ็ญเพียรชายขั้นสร้างฐานคนหนึ่งจ้องมองหลี่มู่อย่างเอาเป็นเอาตายแล้วพูดอย่างเคียดแค้น

“ใช่แล้ว ทำไมคนเลวทรามเช่นนี้ถึงได้เป็นผู้อาวุโสหลอมศาสตราได้ สวรรค์ช่างไม่มีตาเสียจริง”

“ไปเก็บของกันเถอะ เวลาหนึ่งชั่วยามค่อนข้างกระชั้นชิด”

...

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานต่างพากันสาปแช่งหลี่มู่ แต่สถานะของเขาก็อยู่ที่นั่นแล้ว และยังมีกฎของสำนักที่เข้มงวดค้ำอยู่ พวกเขาจึงทำอะไรอีกฝ่ายไม่ได้เลย

“อยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้วจริงๆ เราย้ายไปยอดเขาหลิงอวิ๋นกันเถอะ พวกเจ้าทุกคนไปเตรียมตัว แต่ข้าอยากจะเห็นนักว่าอีกหนึ่งชั่วยามเขาจะใช้วิธีใดมาบีบข้าให้ไป” หวังเจี้ยนเฟิงจ้องมองหลี่มู่ที่เดินไปมาอยู่รอบๆ แล้วกล่าวเป็นนัยกับลูกน้องของเขาพลางยิ้มเยาะ

“ถูกต้อง เก็บของแล้วก็ไม่ไป ดูสิว่าเขาจะทำอย่างไร”

“อืม พวกเราจะอยู่กับศิษย์พี่รอดูเขาขายหน้า”

...

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานต่างพากันพยักหน้า เตรียมรอชมเรื่องตลกของผู้อาวุโสหลอมศาสตราคนใหม่ในอีกหนึ่งชั่วยามข้างหน้า ใช้วิธีบีบให้พวกเขาไป ช่างอวดดีเสียจริง แค่ขั้นสร้างฐานช่วงต้นเท่านั้น

ในไม่ช้า ศิษย์ขั้นสร้างฐานสามสิบคนก็รีบเก็บทรัพย์สินของตนเองอย่างรวดเร็ว หวังเจี้ยนเฟิงก็กลับไปเก็บของที่ที่พักของตนเองเช่นกัน อาศัยอยู่ที่ยอดเขาเยว่ฉงมาหลายปี ก็มีของที่ซื้อหามาไม่น้อย

โชคดีที่พวกเขามีถุงเก็บของ การย้ายบ้านจึงสะดวกอย่างยิ่ง เพียงแค่เก็บใส่ถุงเก็บของก็เรียบร้อย

“หญ้าวิญญาณ สมุนไพรวิญญาณถอนให้หมด ย้ายไปปลูกที่อื่น ทิ้งไว้ให้ข้าก็เปล่าประโยชน์”

“อย่าลืมเอาสัตว์วิญญาณที่พวกเจ้าเลี้ยงไว้ไปด้วย ทิ้งไว้ก็ตายเปล่า”

“เก็บของให้หมด อย่ากลับมาหาอีก ข้าไม่เปิดประตูให้พวกเจ้าหรอก”

...

หลี่มู่เดินไปมาตามที่ต่างๆ ในหุบเขาเยว่ฉง พลางเอ่ยปากเตือนเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานที่กำลังย้ายบ้านอยู่เป็นระยะๆ คำเตือนด้วยความหวังดีกลับได้รับสายตาที่เกลียดชังและเย็นชาตอบกลับมา พวกเขาต่างอยากให้หลี่มู่ไปตายเสียให้รู้แล้วรู้รอด เกลียดเจ้านี่ที่ทำให้พวกเขาต้องย้ายบ้านอย่างกะทันหัน

อาศัยอยู่ที่ยอดเขาเยว่ฉงอย่างสุขสบาย ศิษย์พี่หวังพูดจาดีๆ กับเขา ขอให้พวกเขาผ่อนผันให้ย้ายออกไปอีกสองสามวันก็ไม่ยอม ทำตัวเป็นศิษย์ร่วมสำนักกันแบบนี้ได้อย่างไร ไม่มีน้ำใจแม้แต่น้อย เจ้านี่ช่างไร้มนุษยธรรม หน้าตาน่ารังเกียจเสียจริง

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขั้นสร้างฐานหลายคนถ่มน้ำลายใส่แผ่นหลังของหลี่มู่หลายครั้ง อยากจะเกลียดเขาให้ตายไปข้างหนึ่ง

หลี่มู่รู้ตัวอยู่แล้ว แต่แกล้งทำเป็นไม่สนใจ ทำหน้าเฉยเมยแล้วพูดไล่คนต่อไป รู้สึกว่าตัวเองกลายเป็นเจ้าของบ้านเช่าช่วงที่เขาเคยเกลียดชังในโลกเดิม

(จบบท)