บทที่ 17 ทอรัสอยากรู้อยากเห็น
บทที่ 17 ทอรัสอยากรู้อยากเห็น
บทที่ 017 ทอรัสอยากรู้อยากเห็น
ทุ่งหญ้ากว้างสุดลูกหูลูกตา ลมพัดเอื่อย ๆ จนหญ้าไหวเป็นคลื่น ชาวบ้านที่นี่ต่างเชี่ยวชาญเรื่องเลี้ยงวัวกับแกะ เพราะนี่คืออาหารหลักของคนทั่วอาณาจักรฟิโอเร่เลย
ออคซัสมาถึงตามที่อยู่ของลูกค้า เขาเดินผ่านทุ่งกว้างไปเรื่อย ๆ แต่สิ่งที่เห็นกลับทำให้เขาชะงัก…
ก็มี ไอ้ผู้ชายคนนึงแต่งชุดวัวเต็มตัว เดินปะปนอยู่กับฝูงวัวแบบหน้าตาเฉย!?
ชุดกางเกงขาสั้น แถมมีขวานสองคมใหญ่เบ้อเริ่มผูกหลังไว้ด้วย ดูยังไงก็ไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดาแน่นอน
“เอ่อ… สวัสดีครับ?”
ออคซัสทักแบบสุภาพ พยายามทำตัวเนียน ๆ
“มู…”
เสียงตอบแบบวัวแท้ ๆ จนเขาหลุดหัวเราะเบา ๆ
“ขอโทษนะ นายช่วยบอกหน่อยได้มั้ยว่าบ้านของคุณคอรีอยู่ไหน?”
ชายชุดวัวชี้ไปทางซ้าย “เดินลงเนินไปประมาณพันเมตร จะเจอบ้านสีฟ้า มู~”
ออคซัสยิ้ม “ขอบคุณนะ”
ถึงเขาจะรู้สึกว่าหมอนี่แม่งโคตรน่าสนใจ แต่ก็ต้องไปทำงานก่อน เขาเดินไปตามทางที่อีกฝ่ายบอก จนร่างค่อย ๆ หายไปจากสายตาของชายชุดวัว
แต่เขาไม่ทันเห็น… ผู้หญิงผมบลอนด์คนหนึ่งกำลังเดินเข้ามาช้า ๆ จากด้านหลัง
ไม่นานออคซัสก็ถึงบ้านของคอรี บ้านดูเรียบ ๆ แต่เด่นชัดกลางทุ่ง เจ้าของรีบต้อนรับเขาเข้าบ้านทันที
“เข้าเรื่องเลยนะครับ นายขอให้ผมมาปลอบวัวนมหลายร้อยตัว… จริงเหรอ?”
ออคซัสถามแบบไม่อ้อมค้อม
คอรีพยักหน้า หน้าตากังวลสุด ๆ
“ใช่ เมื่อไม่นานมานี้มีคนนอกแวะมาที่นี่เยอะมาก ผ่านทุ่งของฉันทุกวัน จนแม่วัวท้องกลัวหมด หยุดให้นมเลย!”
“ฉันเลยอยากให้จอมเวทย์ช่วยเอ็นแชนท์ร่างกายของวัวให้สงบ ฉันได้ยินว่าจอมเวทย์มีพลังวิเศษมาก”
ออคซัสหน้าเกร็งนิด ๆ สัตวแพทย์น่าจะเหมาะกว่าไหมวะเนี่ย…
แต่เขาก็พยักหน้า “โอเค เดี๋ยวฉันลองดูก่อนนะ ยังไงต้องเช็กสภาพวัวก่อนด้วย”
เขาพอเดาได้ว่า “คนนอก” ทั้งหลาย น่าจะเป็นพวกที่มาชมแสงเหนือที่เพิ่งโผล่มาให้เห็นครั้งในรอบร้อยปี
คอรีพาเขาออกไปที่ทุ่งหญ้าอีกครั้ง แต่พอเห็นที่หมาย…
ออคซัสอุทาน “เอ้า! นี่มันทุ่งของไอ้ชุดวัวนั่นนี่!”
“คุณคอรี… มีคนช่วยเลี้ยงวัวกับนายรึเปล่า?”
เพราะคนชุดวัวหายตัวไปแล้ว ไม่รู้ไปซ่อนที่ไหน
“ไม่มี!” คอรีปฏิเสธทันที “ฉันเลี้ยงเองหมด ไม่มีลูกจ้าง!”
ออคซัสยืนอึ้ง แล้วไอ้ชุดวัวเมื่อกี้มันเป็นใครวะ!?
“ตอนฉันเดินมานี่ ฉันเจอผู้ชายชุดหนังวัวทั้งตัว มีขวานสองคมด้วยนะ…”
ทันทีที่เขาเล่า สีหน้าคอรีซีดลงทันควัน มือสั่น ดวงตาเต็มไปด้วยความกลัวอย่างเห็นได้ชัด
“นาย… โอเคมั้ย?” ออคซัสถาม
คอรีสูดลมหายใจลึก ๆ ก่อนพูดเสียงสั่น
“นั่นมัน ปีศาจวัว !!”
ออคซัสกำลังจะหัวเราะ แต่ความทรงจำก็แล่นเข้ามาในหัวแบบไฟฟ้าดูด—
คนชุดวัว
ถือขวานสองคม
ท่าทางคุ้น ๆ
เขาตบหน้าผากตัวเองอย่างแรง
โธ่โว้ย!! นั่นมันทอรัส—ราศีพฤษภ วิญญาณแห่งดวงดาวนี่หว่า!!
เขาเคยคิดว่าหมอนั่นเป็นแค่คนเลี้ยงวัวบ้าน ๆ
ที่แท้ก็วิญญาณแห่งดวงดาวมาตลอด!
คอรีเล่าต่อ “เมื่อหลายปีก่อน คนแถวนี้เห็นปีศาจวัวเดินปะปนกับฝูงวัวตอนกลางคืนบ่อยมาก แต่ไม่เคยมีใครโดนทำร้ายเลย เลยไม่มีใครสนใจอีก…”
“ถ้านายกำจัดมันได้ก็คงดีนะจอมเวทย์! พวกวัวจะได้กลับมาปกติ!”
แต่คำนี้ทำออคซัสหน้าแข็งกว่าเดิม
เขาไม่ใช่จอมเวทย์สวรรค์นะโว้ย! วิญญาณแห่งดวงดาว ฆ่า ไม่ได้ด้วย!
เขาเลยพูดตรง ๆ
“จริง ๆ นะคอรี บางทีวัวนายไม่ผลิตนมเพราะไอ้ปีศาจวัวนี่แหละ ไม่ใช่พวกนักท่องเที่ยว”
ตอนนี้เขาหาทางเดียวที่ทำได้—คุยก่อน!
ออคซัสเดินไปกลางทุ่งแล้วตะโกน
“ทอรัส!!”
เสียง “มู…” ดังมาจากใต้ดิน หญ้าไหวเป็นวง ก่อนที่ร่างยักษ์ขนอ่อนจะกระโดดขึ้นมา
“ปีศาจวัว!!”
คอรีตัวสั่นรัว ๆ
ออคซัสถอนหายใจ “เฮ้อ… ทอรัส นายมาทำอะไรที่นี่ แล้วทำไมวัวของคอรีถึงหยุดให้นม มันเกี่ยวกับนายรึเปล่า?”
ทอรัสเบิกตากว้าง เหมือนแปลกใจที่ออคซัสรู้ชื่อเขา เขามองเขาสักพัก ก่อนยืนยันว่าไม่ใช่ผู้ใช้กุญแจแห่งดวงดาว จึงถอนใจเบา ๆ
“ฉันกำลังรอเจ้านายอยู่นี่แหละ… ฉันได้ยินวัวร้องด้วยความเจ็บปวดเพราะโดนรีดนมทั้งปี ฉันเลยหยุดพวกเขาไว้!”
ออคซัสทำหน้าเหมือนโดนต่อยเบา ๆ
คือหมอนี่ยุ่งเรื่องชาวบ้านเพราะเสียงวัวร้อง!?
“ฟังนะทอรัส วัวพวกนี้สำคัญต่อการหาเงินของคอรี แล้วภารกิจของฉันก็ด้วย นายอย่าก่อเรื่องได้มั้ย?”
แต่ทอรัสไม่ฟัง เขาคว้าขวานสองคมจากหลังมาแบบตั้งใจชัด ๆ ว่า
‘ฉันจะยุ่งเรื่องนี้!’
ออคซัสยกมือกดขมับ
“โอย… งานช้างมาอีกแล้วฉัน…”