บทที่ 9 เมนูใหม่?
บทที่ 9 เมนูใหม่?
เช้าตรู่ ก่อนที่ท้องฟ้าจะสว่างข้างนอกโรงครัวก็มีศิษย์ตั้งหลายสิบคนมารออยู่แล้ว
เมื่อเย่ฉางชิงเปิดประตูออกไป เขาก็ถูกภาพตรงหน้าทำให้ตกใจ
“พี่น้องทั้งหลาย มาทำไมกันแต่เช้าเร็วขนาดนี้เนี้ย?”
“เร็วอะไรกัน? ไม่เร็ว! ไม่เร็ว!”
“ใช่แล้ว, การเริ่มต้นวันใหม่สำคัญเสมอ, ตื่นเช้าหน่อยก็ไม่เป็นไร”
ทุกคนส่ายหัวกัน ทุกคนรู้ดีว่าพวกเขาต้องอดหลับอดนอนเพื่อรอคอยข้าวเย็นซุปเนื้อหมูอร่อยๆ จนฝันถึงอาหารนี้ในคืนที่ผ่านมา
เย่ฉางชิงรู้สึกเหนื่อยใจ เมื่อเห็นจิตวิญญาณในการดิ้นรนเพื่อจะได้กินอาหารขนาดนี้
ไม่พูดอะไรมาก, ให้ทุกคนเข้ามาในลาน, เย่ฉางชิงก็เริ่มเตรียมซอสคนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไปทำงานของตัวเอง มีคนผ่าฟืน, มีคนตักน้ำ, มีคนจุดไฟ, ทุกคนทำงานเพื่อที่จะได้กินบะหมี่ผัดซอสเร็วขึ้น
ไม่นาน, กลิ่นซอสก็ลอยไปทั่วลาน, ศิษย์จากยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์หลายสิบคน ต่างนั่งกลุ่มกันกินอย่างไม่สนใจภาพลักษณ์ รับประทานกันอย่างเอร็ดอร่อย
แต่ละคนกินอย่างเร็ว ไม่เหลือภาพลักษณ์ของศิษย์สำนักเลย ดูเหมือนชาวบ้านในชนบท
“พี่เย่, ขอเพิ่มอีกหนึ่งชาม”
“สองชาม”
“ตรงนี้ก็ต้องการ”
เสียงขอเพิ่มบะหมี่ดังขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่ศิษย์หญิงก็ต้องการอย่างน้อยสองชาม ส่วนศิษย์ชายไม่ต้องพูดถึง
“น้องเย่, ขอให้เตรียมบะหมี่มากขึ้นในมื้อกลางวันด้วย”
หลังจากทานเสร็จ ทุกคนล้างจานและเก็บกวาด บางคนยังบอกเย่ฉางชิงว่าบะหมี่ผัดซอสไม่ค่อยพอ
เมื่อพูดออกมา ทุกคนในที่นั้นก็เห็นด้วย แต่เย่ฉางชิงส่ายหัว
“มื้อกลางวันจะไม่ทำบะหมี่ผัดซอสแล้ว, ข้าจะลองทำเมนูใหม่”
การทานบะหมี่ทุกมื้ออาจจะรู้สึกเบื่อ และเมื่อวานนี้ระบบได้รางวัลเป็นเมนูใหม่คือหมูผัด จึงสามารถเปลี่ยนเมนูให้พวกเขาได้ลอง
เป็นเมนูที่ธรรมดามาก ใช้หมูแดงเนื้อดี มีไขมันปน ทำง่ายทานคู่กับข้าว เป็นอาหารที่นิยมมาก
เมื่อได้ยินว่าจะมีเมนูใหม่ในมื้อกลางวัน ดวงตาของศิษย์หลายคนก็สว่างขึ้น
ก่อนหน้านี้ พวกเขาอาจจะไม่มีความคาดหวังเมนูอื่น แต่ตอนนี้หลังจากได้ลองบะหมี่ผัดซอส พวกเขาได้เปลี่ยนความคิดเกี่ยวกับฝีมือของเย่ฉางชิง
“ดี ดี ดี ฉางชิงมีอะไรที่ข้าสามารถช่วยได้ไหม? บอกมาได้เสมอ!”
“ใช่แล้ว, ข้ามียาเพิ่มกำลังหลายเม็ด น้องเย่เหน็ดเหนื่อยการทำอาหาร เอาไปใช้ในการฝึกฝนนะ”
“ขอบคุณ! ขอบคุณ! แต่ข้ายังมียาเพิ่มกำลังอีกเยอะจากเมื่อวานนี้อยู่เลย”
“ไม่เป็นไร, ถ้าหากน้องเย่รู้สึกว่ามากไป, ก็ใช้เป็นลูกอมกินเล่นละกัน”
เมื่อได้ยินว่าจะมีเมนูใหม่ ทุกคนต่างพยายามเอาใจเย่ฉางชิง มีคนที่เสนอความช่วยเหลือ มีคนที่ให้ยาเพิ่มกำลังและน้ำยาต่างๆ
เย่ฉางชิงแม้จะปฏิเสธหลายครั้ง แต่สุดท้ายก็ต้องรับยาเหล่านี้มา
แม้จะยินดีให้เย่ฉางชิงทานเป็นลูกอม และพวกเขาก็ไม่ยอมรับคืนด้วย
“ไม่ต้องช่วยอะไร พี่น้องทั้งหลายมาที่นี่ตามเวลาได้เลย!”
ไม่จำเป็นต้องมีความช่วยเหลือ เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็ไม่พูดอะไรมาก ล้างจานเสร็จแล้วก็ทยอยออกไป
แทบทั้งหมดเป็นศิษย์รับใช้ มีงานที่ต้องทำในแต่ละวัน จึงไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้่ตลอด
หลูยูอูกลับยังไม่ไปไหน มองดูเธอที่เหลืออยู่คนเดียว เย่ฉางชิงก็ยิ้มและพูด
“ศิษย์พี่ยูอูวันนี้ไม่มีธุระหรือ?”
เมื่อรู้ว่าหลูยูอูผู้นี้เป็นศิษย์สืบทอดเย่ฉางชิงก็ให้ความเคารพทันที
“ข้าไม่มีอะไรที่ต้องทำทุกวันสักเท่าไหร่นะ”
เมื่อได้ยิน, หลูยูอูยิ้มและตอบ, เย่ฉางชิงยิ้มที่มุมปาก
“หมายถึง, ศิษย์พี่ยูอูไม่ต้องฝึกฝนหรือ?”
“ต้องฝึกแน่นอน แต่ไม่รีบร้อน ฝึกตอนกลางคืนก็ได้ ว่าแต่ ต้องการความช่วยเหลือไหม?”
หลูยูอูในฐานะศิษย์สืบทอด, งานเดียวของเธอคือฝึกฝน, ส่วนเรื่องอื่นๆ จะมีคนจัดการให้เธอเสมอ
แต่เมื่อนึกถึงว่าจะได้ทานเมนูใหม่ในมื้อกลางวัน เธอจึงไม่มีความคิดที่จะฝึกฝน เลยเลือกที่จะอยู่ที่นี่รอจนถึงมื้อกลางวัน
เห็นเช่นนั้น เย่ฉางชิงก็ไม่พูดอะไรอีก ตั้งใจจะฝึกฝนก่อน ยังมีเวลาอีกพอสมควรก่อนมื้อกลางวัน
“ศิษย์พี่ก็ทำตัวตามสบาย, ข้าจะฝึกฝนสักหน่อย”
“งั้น ให้ข้าช่วยสอน”
พูดโดยไม่ลังเลเลย การได้รับการชี้แนะจากศิษย์สืบทอดเป็นสิ่งที่ทุกคนต้องการ
และการมีโอกาสเช่นนี้ ต้องแลกด้วยราคาที่สูงมาก
ศิษย์สืบทอดไม่ใช่ใครๆ ก็สามารถเข้าถึงได้, เช่นเดียวกับที่ศิษย์รับใช้หลายคนไม่รู้ตัวตนของหลูยูอู เพราะพวกเขาไม่เคยมีโอกาสพบเจอศิษย์สืบทอดด้วยซ้ำ
“ตกลง”
เย่ฉางชิงไม่ปฏิเสธ หลังจากนั้นทั้งสองก็เริ่มฝึกฝนในลาน
แต่เพียงครึ่งชั่วโมงผ่านไป หลูยูอูเริ่มมีความสงสัย
อาจจะเป็นเพราะประสบการณ์ของแต่ละคนแตกต่างกัน หลูยูอูเติบโตขึ้นท่ามกลางคนที่มีพรสวรรค์
แต่พรสวรรค์ของเย่ฉางชิงแท้จริงแล้วมีบางอย่างที่ยากจะอธิบาย
ความเข้าใจสูง สิ่งที่ฝึกฝนหลายอย่าง เขาเข้าใจได้ทันทีเมื่อพูดหนึ่งครั้ง แม้จะสามารถเข้าใจได้ไว แต่เมื่อลองฝึกจริงกลับเป็นอีกเรื่อง
เป็นความรู้สึกที่เหมือนว่าเข้าใจในสมอง แต่มือและเท้าไม่เข้าใจ
พื้นฐานทักษะการต่อสู้ง่ายๆ เย่ฉางชิงต้องใช้เวลานานในการออกท่าทางให้ออกมาได้
สำหรับหลูยูอู การฝึกฝนพื้นฐานง่ายๆ นี้ ควรจะฝึกแค่หนึ่งหรือสองครั้งก็พอ
เห็นความสงสัยในดวงตาของหลูยูอู เย่ฉางชิงก็รู้สึกหน้าแดง
“ศิษย์พี่ยูอู, ไปพักก่อนดีไหม เดวข้าจะฝึกต่อเอง”
“ไม่ ข้าสบาย ถ้าไม่สำเร็จเราลองฝึกเพิ่มอีกครั้ง ท่านอาจารย์บอกว่าความมานะสามารถชดเชยพรสวรรค์ที่ขาดแคลนได้”
หลูยูอูพูดอย่างดื้อรั้น เธอยึดมั่นที่จะสอนเย่ฉางชิง จนกว่าจะสำเร็จ
ฝึกต่อจนถึงใกล้เที่ยง เมื่อดูเวลาเย่ฉางชิงก็ไปเริ่มเตรียมอาหารกลางวัน
ในขณะที่หลูยูอูตกอยู่ในห้วงความคิด คิดถึงวิธีการสอนเย่ฉางชิงใหม่
เย่ฉางชิงนำหมูแดงเนื้อดีมาทั้งตัว หนักมากกว่าร้อยห้าสิบกิโลกรัม คิดว่าน่าจะพอสำหรับมื้อกลางวัน
ล้าง, หั่น, หมัก, และเตรียมวัตถุดิบ รวมทั้งหุงข้าว
ขณะที่เย่ฉางชิงเตรียมอาหารกลางวัน, ที่ยอดเขาดาบศักดิ์สิทธิ์, ศิษย์รับใช้เริ่มนับเวลาอย่างเงียบๆ
ที่ลานครัวกลางภูเขา, ศิษย์รับใช้สิบกว่าคนกำลังทำความสะอาด, โดยสามคนมารวมตัวกัน, น้ำลายไหลออกมา
“ยังอีกนานไหม?”
“อย่าใจร้อนน่า อีกครึ่งชั่วโมงก็จะถึงเวลาพัก”
“น่าหงุดหงิด ทำไมต้องอีกครึ่งชั่วโมง ข้าจะอดตายอยู่แล้ว”
“อย่าพูดมาก ทำความสะอาดให้เสร็จแล้วไปต่อแถว ถ้าช้าอาจจะไม่ได้กิน”
“ใช่, ทำความสะอาดให้เสร็จแล้วไปต่อแถว”
เพื่ออาหารหนึ่งคำ ทั้งสามคนทำงานอย่างร้อนแรง รวดเร็ว
เห็นทั้งสามทำงานหนัก ศิษย์คนอื่นๆ ก็มีสีหน้าแปลกใจ มองด้วยความสงสัย
“พี่ชาย พวกเขามีปัญหาหรือเปล่า ทำไมดูแปลกๆ?”
“ไม่รู้สิ หรือว่าพวกเขากำลังฝึกทักษะอะไรอยู่?”
“ไม่น่าจะใช่ มีทักษะไหนที่เกี่ยวกับไม้กวาด?”
“ดูเหมือนจะไม่มี โอ้ ไม้กวาดกำลังไหม้ ดู! เร็วสิ!”
ตามที่ชี้ มีไม้กวาดที่เกิดเปลวไฟ ทุกคนงงไปหมด? แค่ทำความสะอาด ทำไมไม้กวาดติดไฟได้ล่ะ?