บทที่ 32 รางวัล!

บทที่ 32 รางวัล!

“แค่ก แค่ก”

ทันใดนั้น เสียงไอโขลกๆ ก็ดังมาจากก้นหลุม อวิ๋นจิ่นชะงัก หูฝาดหรือเปล่า? เขาคิดว่าตัวเองได้ยินผิดไป

ภายในหลุมลึก ฉินเฉินถูกดินกลบจนมิด ฝุ่นควันที่ลอยคลุ้งทำให้เขาไอไม่หยุด

ฟึ่บ! จากนั้น ฉินเฉินก็ถีบตัวกระโดดขึ้นมาจากก้นหลุมมายืนบนพื้นดิน

อะไรนะ? เห็นฉินเฉินกระโดดขึ้นมาจากหลุมลึก ทุกคนก็เงียบกริบไปทั้งลาน ไม่ตาย? แรงระเบิดขนาดที่ร่างของจูเฟยเฉิงแหลกเป็นจุณ แต่ฉินเฉินกลับไม่ตาย?

“เจ้า?” อวิ๋นจิ่นตกตะลึง แม้จะตกใจ แต่ในใจลึกๆ เขากลับรู้สึกยินดีมากกว่า

“โชคดีที่ศิษย์พี่หญิงใหญ่ให้ยันต์ระฆังทองคุ้มกายไว้ ไม่อย่างนั้นข้าคงตายอยู่ที่นี่จริงๆ” ฉินเฉินหน้าซีดเผือด นี่เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึง แต่ก็นับว่าโชคดี ที่รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด วินาทีที่ยันต์ระเบิดทำงาน ฉินเฉินก็กระตุ้นยันต์ระฆังทองคุ้มกายที่เสิ่นมี่รุ่ยให้ไว้ทันที ฉินเฉินรู้สึกซาบซึ้งในบุญคุณของเสิ่นมี่รุ่ยอย่างสุดซึ้ง ถ้าไม่มียันต์แผ่นนี้ วันนี้เขาคงได้ไปเฝ้ายมบาลแน่

“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!” อวิ๋นจิ่นได้ยินดังนั้น ก็เข้าใจทันที

“ยันต์ระฆังทองคุ้มกายนี่เอง!” “รอดตายมาได้ราวปาฏิหาริย์!” เหล่าศิษย์ใหม่ต่างก็เข้าใจแจ่มแจ้ง

“โชคดีที่เจ้าไม่เป็นไร” อวิ๋นจิ่นเหงื่อตก เขานึกภาพออกเลยว่า ถ้าข่าวนีไปถึงหูเซิ่งเสวี่ยฝู ยัยบ้านั่นจะอาละวาดขนาดไหน

ด้านข้าง “แผนพังไม่เป็นท่าแล้ว” จี้หานเหยียนและพวกส่ายหน้าอย่างหมดอาลัยตายอยาก ขนาดจูเฟยเฉิงงัดยันต์ระเบิดออกมาใช้ ยังฆ่าฉินเฉินไม่ได้ สรุปว่า ภารกิจที่ซ่งข่ายเจี๋ยสั่งมา ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง

“ตอนนี้ ยังมีใครข้องใจเรื่องคะแนนของฉินเฉินอีกไหม?” อวิ๋นจิ่นกวาดตามองไปรอบๆ เหล่าศิษย์ใหม่รีบส่ายหน้า

“ถ้าอย่างนั้น ข้าขอประกาศว่า ผู้ชนะอันดับหนึ่งในการทดสอบศิษย์ใหม่ปีนี้คือ... ฉินเฉิน!” สิ้นเสียงประกาศ เสียงปรบมือก็ดังกระหึ่มไปทั่ว

แปะ แปะ แปะ! ฉินเฉินใช้ฝีมือพิสูจน์ตัวเอง จนได้รับความเคารพจากทุกคน การต่อสู้เมื่อครู่ ฉินเฉินทำได้ยอดเยี่ยมไร้ที่ติ

“ส่วนเรื่องรางวัล...” “เนื่องจากเจ้าทำลายสถิติคะแนนสูงสุด ดังนั้น รางวัลที่เป็นหินปราณจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า!” อวิ๋นจิ่นยิ้มกล่าว ศิษย์ใหม่มองตาเป็นมันด้วยความอิจฉา

“สองเท่า?” ฉินเฉินดีใจ

“นี่หินปราณสามสิบก้อน รับไป” อวิ๋นจิ่นส่งหินปราณสามสิบก้อนให้ฉินเฉินทันที

“ขอบคุณขอรับผู้อาวุโสอวิ๋น” ฉินเฉินกล่าวขอบคุณอย่างนอบน้อม ลาภลอยก้อนนี้ ทำให้ฉินเฉินมีความสุขมาก

“นี่คือป้ายผ่านทางเข้าหอคัมภีร์ยุทธ์ชั้นสอง” “และนี่คือป้ายผ่านทางเข้าหอสมบัติวิญญาณ” จากนั้น อวิ๋นจิ่นก็ส่งป้ายหยกสองอันให้ฉินเฉิน ฉินเฉินกล่าวขอบคุณ รับป้ายหยกมาจากอวิ๋นจิ่น โอกาสในการเข้าหอคัมภีร์ยุทธ์และหอสมบัติวิญญาณ สำหรับฉินเฉินในตอนนี้ สำคัญมาก ในที่สุด รางวัลอันดับหนึ่งก็ตกเป็นของเขาจนได้

“สุดท้าย ข้ามีเรื่องจะประกาศอีกเรื่องหนึ่ง” อวิ๋นจิ่นกล่าวจบ ทั้งลานก็เงียบลง

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ภูเขาอัสนีฟ้าจะไม่เปิดให้เข้าออกได้อย่างอิสระอีกต่อไป จะเปิดให้เข้าเฉพาะช่วงเวลาที่จำเป็นเท่านั้น” ศิษย์ใหม่ไม่ได้รู้สึกเดือดร้อนอะไร เพราะปกติก็ไม่ค่อยมีใครขึ้นไปบนภูเขาอัสนีฟ้าอยู่แล้ว แต่ฉินเฉินกลับทำหน้าเหวอ เขายังกะว่าจะขึ้นไปหาของป่าบนภูเขาอัสนีฟ้าบ่อยๆ เสียหน่อย เขามองหน้าอวิ๋นจิ่น รู้สึกตะหงิดๆ ว่ากฎข้อนี้ตั้งขึ้นมาเพื่อกันท่าเขาโดยเฉพาะ เป็นเพราะเขาฆ่าสัตว์มายาค่ายกลไปเยอะเกินไปหรือเปล่า?

“แค่สัตว์มายาค่ายกลไม่กี่ตัว ขี้เหนียวชะมัด” ฉินเฉินบ่นอุบอิบ

ขี้เหนียว? อวิ๋นจิ่นที่ยืนอยู่ข้างๆ มุมปากกระตุก

...

การทดสอบศิษย์ใหม่จบลงแล้ว และครั้งนี้ ชื่อของศิษย์ใหม่ที่ชื่อฉินเฉิน จะดังก้องไปทั่วสำนักอัสนีฟ้าอย่างแน่นอน ปล้นหกศิษย์รุ่นพี่! ทำลายสถิติคะแนนสูงสุดของการทดสอบศิษย์ใหม่! ยำศิษย์อันดับหนึ่งหออี่ จูเฟยเฉิงจนเละเทะ! เรื่องราวทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นข่าวที่น่าตื่นตะลึงทั้งสิ้น

หลังจบงาน อวิ๋นจิ่นดึงตัวฉินเฉินไปคุยข้างๆ “เมื่อกี้ข้าอาจจะตอบสนองช้าไปหน่อย เรื่องนี้... เจ้าห้ามบอกเจ้าสำนักของเจ้านะ” “บ้านข้าเพิ่งสร้างเสร็จใหม่ๆ เองนะ!” อวิ๋นจิ่นทำหน้าเหมือนจะร้องไห้

ฉินเฉินได้ยินก็ทำหน้าแปลกๆ “วางใจเถอะขอรับผู้อาวุโสอวิ๋น เรื่องมันเกิดขึ้นกะทันหัน” ฉินเฉินยิ้มปลอบ อวิ๋นจิ่นถอนหายใจอย่างโล่งอก

ฉินเฉินกลับหอศักดิ์สิทธิ์ “ได้ข่าวว่าเจ้าทำลายสถิติคะแนนสูงสุดในการทดสอบศิษย์ใหม่เหรอ?” พอฉินเฉินกลับถึงหอ เซิ่งเสวี่ยฝูก็ถามด้วยความดีใจ ฉินเฉินพยักหน้ายิ้มๆ

“ยอดเยี่ยมมาก!” เซิ่งเสวี่ยฝูตื่นเต้น

“จริงสิพี่สาวเสวี่ยฝู ท่านไปทำอะไรกับบ้านของผู้อาวุโสอวิ๋นไว้หรือขอรับ?” ฉินเฉินอดสงสัยไม่ได้

“บ้านตาแก่อวิ๋นน่ะเหรอ?” เซิ่งเสวี่ยฝูเลิกคิ้ว ก่อนจะนึกขึ้นได้ “เจ้าไม่รู้อะไร ตาแก่นั่นน่ะน่าโมโหจะตาย” “มีศิษย์ชายคนหนึ่งมาลวนลามศิษย์พี่เจ้า ศิษย์พี่เจ้าก็เลยจับมันตอนซะ ตาแก่อวิ๋นดันบอกว่าศิษย์พี่เจ้าทำผิดกฎ” “ข้าได้ยินแล้วของขึ้น ผิดกฎตรงไหนยะ? ข้าเลยไปรื้อบ้านมันทิ้งซะเลย” เซิ่งเสวี่ยฝูเล่าด้วยความโมโห

ฉินเฉินฟังแล้วอ้าปากค้าง อะไรนะ? แค่พูดขัดใจนิดหน่อย ท่านก็ไปรื้อบ้านเขาเลยเหรอ? เหตุผลล่ะ เหตุผลมีไหม? ฉินเฉินนึกถึงแววตาที่เต็มไปด้วยความระอาใจของอวิ๋นจิ่นตอนที่เขาเข้าสำนักมาวันแรก รวมถึงแววตาที่ดูขมขื่นของอวิ๋นจิ่นเมื่อครู่นี้ สุดยอด! ฉินเฉินยอมใจนางจริงๆ

“เจ้าทะลวงสู่ขั้นกายา ระดับสี่แล้วหรือ?” เซิ่งเสวี่ยฝูทำหน้าตกใจ ฉินเฉินยิ้มถ่อมตัว

“อีกหนึ่งเดือน จะมีการประลองสี่หอ” “เอ้ย ไม่สิ ตอนนี้ต้องเป็นประลองห้าหอแล้ว ถึงตอนนั้น เจ้าต้องช่วยกู้หน้าให้หอศักดิ์สิทธิ์ของเรานะ ให้พวกนั้นรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจของหอศักดิ์สิทธิ์เรา!” เซิ่งเสวี่ยฝูทำหน้าภูมิใจ

“ได้แน่นอนขอรับ!” ฉินเฉินพยักหน้า การประลองสี่หอในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า สำคัญสำหรับเขามากเช่นกัน เพราะผู้ชนะ จะได้รับสิทธิ์เข้าสู่สายใน ต้องเข้าสู่สายในให้ได้ก่อน เขาถึงจะมีสิทธิ์ไปชิงโควตาเข้าร่วมการประลองสำนักแห่งแคว้นเหลย ดังนั้น การประลองสี่หอในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า จึงมีความสำคัญต่อฉินเฉินเป็นอย่างยิ่ง

ฉะนั้น ฉินเฉินจะละเลยการฝึกฝนไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว จริงอยู่ที่วันนี้เขาเอาชนะศิษย์อันดับหนึ่งของหออี่อย่างจูเฟยเฉิงได้ แต่ทว่า ยังมีศิษย์หอเจี่ยอีก ซึ่งแข็งแกร่งกว่าจูเฟยเฉิงแน่นอน อีกอย่าง หอศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขามีแค่สองคน เทียบกับสี่หออื่นไม่ได้เลย ดังนั้น แรงกดดันของฉินเฉินจึงค่อนข้างมาก

“จริงสิ!” “ผู้อาวุโสเฝ้าหอคัมภีร์ยุทธ์บอกให้ข้าไปหาหลังจบการทดสอบ ตอนนี้การทดสอบจบแล้ว ข้าไปหาท่านหน่อยดีกว่า!” ฉินเฉินอยากรู้ใจจะขาด ว่าผู้อาวุโสเฝ้าหอคนนั้นมีจุดประสงค์อะไรกันแน่

“มาแล้วรึ?” ทันทีที่ฉินเฉินก้าวเข้าสู่หอคัมภีร์ยุทธ์ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น ฉินเฉินหันไปมอง พบว่าเป็นผู้อาวุโสเฝ้าหอผู้ลึกลับคนนั้นนั่นเอง

“ผู้อาวุโส” ฉินเฉินโค้งคารวะ

“ตามข้ามา” ผู้อาวุโสเฝ้าหอลุกจากเก้าอี้ เดินนำเข้าไปในห้องน้ำชาเดิม ฉินเฉินรีบเดินตามไป

“ปิดประตูด้วย” ผู้อาวุโสเฝ้าหอสั่ง ฉินเฉินรีบปิดประตู

“เจ้าคงมีคำถามมากมายอยากจะถามข้าสินะ?” ผู้อาวุโสเฝ้าหอเงยหน้าขึ้น สีหน้าเรียบเฉย

“ขอรับ” ฉินเฉินพยักหน้า ในใจเขามีคำถามมากมายจริงๆ

“ถามมาสิ” ผู้อาวุโสเฝ้าหอยกน้ำชาขึ้นจิบ

“คราวที่แล้วท่านบอกว่าต้องการยืนยันเรื่องบางอย่าง เรื่องอะไรหรือขอรับ?”

(จบบท)