บทที่ 46: แบบนี้มันคุยกันลำบากนะ

บทที่ 46: แบบนี้มันคุยกันลำบากนะ

ตะวันเริ่มทอแสงอ่อนๆ ที่ขอบฟ้า วันใหม่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น แต่สำหรับหลินฟานแล้ว เขาใกล้จะคลุ้มคลั่งเต็มที ดวงตาของเขาเบิกกว้างจนแดงก่ำ ราวกับมีเปลวไฟลุกโชนอยู่ข้างใน

“แกจะสำเร็จให้ฉันได้หรือยัง!” เขาแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา เขาใช้เวลาทดลองมาตลอดทั้งคืน 'ฉันตายไปกี่ครั้งแล้วก็ไม่อยากจะนับ!' 'แต่มันจะรังแกกันเกินไปหน่อยแล้ว! อย่างน้อยก็สำเร็จให้ฉันสักครั้งไม่ได้รึไง!'

'เอาวะ! ครั้งสุดท้าย! ถ้ายังไม่สำเร็จอีก... ฉันก็จะ... ฆ่าตัวตายต่อไปนั่นแหละ!'

ทันใดนั้นเอง! ในจังหวะที่หลินฟานกำลังจะเข้าสู่โหมดบ้าคลั่งเต็มพิกัด เรื่องที่น่าเหลือเชื่อก็บังเกิดขึ้น หน้ากระดาษว่างเปล่าของ "คู่มือการสร้างเคล็ดวิชา" พลันปรากฏตัวอักษรแถวใหม่ขึ้นมา

«เคล็ดวิชาหลอมกายาวชิระ»: เสริมแกร่งร่างกาย กายแกร่งดุจเพชร ค่าความพากเพียร +3

[ระดับ: มนุษย์ขั้นสูง]

“สุดยอด!” เมื่อเห็นคำอธิบายนั้น เขาก็แทบจะลอยได้ด้วยความดีใจ 'แบบนี้สิถึงจะถูก! ฝึกหนึ่งวินาที ได้สามแต้ม หนึ่งนาทีก็ได้ 180 แต้ม หนึ่งชั่วโมงก็ได้ 10800 แต้ม! แบบนี้เวลาที่ใช้ในการเลื่อนขั้นของฉันก็ลดลงไปฮวบฮาบเลย!'

หลินฟานรู้สึกพึงพอใจอย่างที่สุด หลังจากทุ่มเทมานาน ในที่สุดเขาก็สร้างเคล็ดวิชาระดับมนุษย์ขั้นสูงออกมาได้สำเร็จ เขารู้สึกว่ามันคุ้มค่ากับความพยายามแล้ว ศิษย์คนอื่นๆ ในสำนักต่างก็ต้องทนฝึก «เคล็ดวิชาหลอมกายา» แบบดั้งเดิม ซึ่งอัตราการเพิ่มพลังนั้นช้ากว่าของเขาลิบลับ แถมของเขายังมีคุณสมบัติ "เสริมแกร่ง" และ "กายแกร่งดุจเพชร" พ่วงมาด้วยอีกต่างหากแค่คิดก็ฟินแล้ว

ณ ที่พักของหวงฟู่กุ้ย

ลูกน้องคนสนิทเห็นศิษย์พี่ของตนกำลังยุ่งอยู่กับการจัดเรียงกองเศษเหล็ก ก็รีบวิ่งเข้ามาประจบประแจง “ศิษย์พี่ ให้ข้าช่วยเถอะขอรับ! ข้ามั่นใจว่าครั้งนี้พวกเราต้องขายเศษเหล็กพวกนี้ออกไปได้แน่ๆ!”

กองเศษเหล็กที่สูงท่วมหัวนี้ช่างดูขวางหูขวางตาเขานัก แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่านี่คือเงินเก็บเกือบทั้งหมดของศิษย์พี่หวง จะให้โยนทิ้งไปก็คงน่าเสียดายแย่ ในฐานะลูกน้องผู้ซื่อสัตย์ เขาจึงต้องรีบเสนอหน้าเข้ามาช่วยแก้ไขปัญหา “ศิษย์พี่ เชื่อข้าเถอะ ข้าไปสืบมาแล้ว ตอนนี้พวกศิษย์ในหอหลอมศาสตรากำลังขาดแคลนเศษเหล็กอย่างหนัก พวกมันต้องยอมซื้อในราคาสูงแน่ๆ!”

หวงฟู่กุ้ยถลึงตาใส่ “ไร้สาระ! รีบช่วยข้าขนของพวกนี้ใส่รถเข็น แล้วตามข้าไปหาศิษย์น้องหลิน!”

ในฐานะลูกน้องผู้ซื่อสัตย์ เขาย่อมต้องมีทักษะในการสังเกตสีหน้าและคาดเดาใจเจ้านาย 'ดูท่าทางศิษย์พี่หวงคงจะคิดไปหาเรื่องไอ้หมอนั่นแน่ๆ' เขาลอบคิด 'คงจะใช้กำลังบีบบังคับให้มันยอมซื้อเศษเหล็กพวกนี้คืนไป... ยอดเยี่ยม! ช่างเป็นแผนการที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!'

ตลอดเส้นทาง เหล่าศิษย์ที่เดินผ่านไปมาต่างก็ชี้ชวนให้มองหวงฟู่กุ้ยและกองเศษเหล็กของเขา พลางกระซิบกระซาบกัน

“เห็นนั่นไหม ศิษย์พี่หวงเขาร่ำรวยขึ้นมาจากการค้าเศษเหล็ก ตอนนี้ราคาตลาดมันพุ่งไปถึงกิโลละสามเหรียญแล้วนะ”

“จริงรึ! ข้ายังมีเศษเหล็กอยู่ที่ห้องอีกเพียบเลย แล้วตอนนี้จะเอาไปขายให้ใครได้ล่ะ”

“แกนี่มันโง่จริงๆ ตอนนี้ศิษย์พี่หวงเขาสต็อกของไว้จนเต็มแล้ว เขายังไม่รับซื้อเพิ่มหรอก แต่ในอนาคต ราคามันต้องพุ่งสูงกว่านี้แน่ๆ รีบเก็บตุนไว้เถอะ รอให้ราคามันขึ้นอีกค่อยปล่อยขาย”

หวงฟู่กุ้ยไม่ได้สนใจเสียงนินทาเหล่านั้นแม้แต่น้อย ในหัวของเขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น คือการนำเศษเหล็กเหล่านี้ไปมอบให้ศิษย์น้องหลิน 'ความเข้าใจผิดเล็กๆ น้อยๆ ที่เคยเกิดขึ้นในอดีต... มันควรจะจบลงได้แล้ว'

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง... ภาพที่ศิษย์น้องหลินกระโดดเอาตัวเข้ามาบังดาบแทนเขานั้น... มันยังคงติดตาเขาอยู่ไม่หาย ทุกครั้งที่เขาหลับตาลง ภาพนั้นก็จะย้อนกลับมาเสมอ... จนทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งจนน้ำตาซึม

ภายในห้องพัก

หลินฟานเพิ่งจะหยุดพักจากการทดลองเคล็ดวิชาใหม่ เขารู้สึกพึงพอใจกับผลลัพธ์ที่ได้มาก 'สมแล้วที่ฉันอุตส่าห์จดบันทึกเส้นทางการเดินพลังทุกครั้งที่ระเบิดตัวเองตาย'

'ตอนนี้ «เคล็ดวิชากายาวชิระ» มันก็บรรลุถึงระดับมนุษย์ขั้นสูงแล้ว ถ้าอยากจะได้เคล็ดวิชาที่เจ๋งกว่านี้... ก็คงต้องรอให้สุ่มรางวัลได้ "คู่มือการสร้างเคล็ดวิชาระดับพิสดาร" มาเสียก่อน'

“ศิษย์น้องหลิน!” เสียงเรียกดังขึ้นจากหน้าห้อง

เขาจึงลุกไปเปิดประตู และก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นหวงฟู่กุ้ยเข็นรถที่เต็มไปด้วยเศษเหล็กกองพะเนินมาจอดอยู่หน้าห้อง 'ไอ้หมอนี่มันจะมาไม้ไหนอีกวะ' เขารู้สึกระแวงขึ้นมาทันที 'จะไม่ใช่ว่า... เพราะความสัมพันธ์ของเรามันดูดีขึ้นนิดหน่อย... แกเลยคิดจะขนขยะพวกนี้มาบังคับให้ฉันซื้อคืนหรอกนะ'

'ฉันต้องคุมเชิงไว้ก่อน... ถ้ามันมาไม้นั้นจริงๆ ฉันคงต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมกล่อมมันให้เข็นกลับไป... ฉันไม่มีทางยอมขาดทุนเด็ดขาด'

“ศิษย์พี่หวง มีอะไรรึขอรับ” เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเนือยๆ ราวกับเพิ่งตื่นนอน 'ฉิบหาย... ฝึกฝนเสร็จลืมฆ่าตัวตายอีกแล้ว ร่างกายมันเลยเพลียๆ แบบนี้'

ลูกน้องที่เข็นรถมาด้วยรีบก้าวออกมาตวาด “ศิษย์พี่หวง เป็นชื่อที่แกจะเรียกได้...”

ผัวะ!

ยังไม่ทันที่ลูกน้องคนนั้นจะได้พูดจบ เขาก็รู้สึกเหมือนตัวเองลอยได้ ก่อนจะร่วงลงไปกองกับพื้นอีกฟากหนึ่ง

หวงฟู่กุ้ยรีบก้าวเข้ามาจับมือของหลินฟานไว้แน่น กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความรู้สึกผิด “ศิษย์น้องหลิน! เรื่องเมื่อก่อน... เป็นข้าที่เข้าใจเจ้าผิดไปเอง... ข้าหวังว่าเจ้าจะให้อภัยข้า!”

เขาชี้ไปที่กองเศษเหล็กบนรถ “ของเหล่านี้... ข้าขอมอบให้ศิษย์น้อง... หวังว่าเจ้าจะยอมรับมันไว้”

'เดี๋ยวนะ...' หลินฟานยืนนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ 'ฉันอุตส่าห์เตรียมบทไว้หลอกด่ามันแล้ว... ไหงมันกลับลำมามอบของขวัญให้ฉันฟรีๆ ซะงั้น!' 'แต่ว่า... ฉันเป็นคนประเภทที่จะรับของจากคนอื่นง่ายๆ แบบนั้นงั้นหรอ'

'แน่นอน... ฉันเป็น!'

แต่ตามมารยาทแล้ว... มันก็ต้องมีชั้นเชิงกันหน่อย “โอ้ ศิษย์พี่ ท่านทำเช่นนี้ได้อย่างไร ข้ารับของเหล่านี้ไว้ไม่ได้หรอกขอรับ... อีกอย่าง ของพวกนี้ท่านก็ใช้เงินทองมากมายซื้อมาไม่ใช่รึ”

หวงฟู่กุ้ยได้ยินเช่นนั้นก็ยิ่งรู้สึกตื้นตันใจ 'ศิษย์น้องหลินช่างเป็นคนดีเหลือเกิน' เขารู้สึกซาบซึ้งจนน้ำตาแทบไหล 'เงินทองมันจะไปสำคัญอะไรเท่ามิตรภาพของพวกเรา' แต่ในเมื่ออีกฝ่ายมีน้ำใจถึงเพียงนี้ เขาก็ไม่กล้าที่จะขัดศรัทธา

“ทุกอย่าง... สุดแล้วแต่ศิษย์น้องจะจัดการเลย” หวงฟู่กุ้ยตบมือของหลินฟานเบาๆ อย่างจริงใจ

“หา?”

หลินฟานถึงกับไปไม่เป็น 'นี่มันผิดบทไปไกลเลยนะ!'

'ศิษย์พี่หวง! ท่านจะตกลงง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง! ตามบทแล้ว... ท่านควรจะต้องปฏิเสธข้าสิ! ท่านต้องบอกว่า 'ไม่ได้ๆ ศิษย์น้อง ของเหล่านี้ข้าตั้งใจมอบให้เจ้า' แล้วฉันก็ค่อยแกล้งทำเป็นปฏิเสธอีกสักสองสามที... สุดท้ายฉันถึงจะยอมรับมันมาแบบเสียไม่ได้!'

'ทำไมคนในโลกนี้มันไม่เข้าใจมารยาทการพูดคุยกันเลยวะ! แบบนี้มันคุยกันลำบากนะ!'

'แต่เอาเถอะ... ในเมื่อฉันเป็นคนพูดเองว่าจะจ่ายเงิน... จะกลับคำตอนนี้มันก็เสียฟอร์มแย่'

“ก็ได้ขอรับ! ในเมื่อเป็นเช่นนั้นข้าก็จะรับไว้!” เขาแสร้งทำเป็นลำบากใจ “แต่เรื่องเงินทอง... ศิษย์น้องคงต้องขอเวลาสักหน่อย... รอให้ข้าหาเงินได้เมื่อไหร่... ข้าจะรีบนำไปคืนให้ท่านทันที” 'ยังไงซะ ฉันมันก็หน้าด้านอยู่แล้ว พูดแบบนี้ออกไปก็ไม่เห็นจะรู้สึกอะไร'

หวงฟู่กุ้ยกลับรู้สึกซาบซึ้งยิ่งกว่าเดิม “ได้เลยศิษย์น้อง! ไม่ต้องรีบร้อน! ขอเพียงแค่เจ้าไม่ถือสาเรื่องในอดีตก็พอแล้ว!”

หลินฟานรีบตบไหล่อีกฝ่ายปุๆ “ที่ไหนกัน! ศิษย์พี่วางใจได้เลย! ข้าต้องขอบคุณท่านด้วยซ้ำที่เชื่อใจข้า! อีกไม่นาน... ข้าเอาเงินไปคืนให้ท่านแน่นอน!”

'แต่คำว่า "อีกไม่นาน" มันจะนานแค่ไหน... อันนี้ก็อีกเรื่องหนึ่งนะ'

'แต่ยังไงซะ... ตอนนี้ฉันก็ได้เศษเหล็กมาฟรีๆ กองใหญ่แล้ว... ไอ้พวกอสูรป่าเอ๊ย... พวกแกเตรียมรอรับคะแนน... เอ๊ย... รอรับความตายจากฉันได้เลย!'