บทที่ 5: ข้าก็แค่ไม่เชื่อเท่านั้นแหละ

บทที่ 5: ข้าก็แค่ไม่เชื่อเท่านั้นแหละ

ฉันมีโปรแกรมโกงระดับนี้อยู่ในมือ... หลินฟานครุ่นคิดขณะนั่งขัดสมาธิ ถ้ายังไม่รีบฉวยโอกาสนี้ไว้ ก็คงเสียชาติเกิดแย่

ที่สำคัญ... สถานการณ์ตอนนี้มันไม่ปลอดภัยเลยสักนิด

ถ้าเกิดการต่อสู้ขึ้นมาอีก ถึงฉันจะไม่ตาย... แต่การต้องโดนคนอื่นไล่สับเป็นศพซ้ำๆ... มันก็กระทบกระเทือนจิตใจเกินไป

ไม่ได้การ... ต้องฝึกฝน! ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง!

...รุ่งสาง

หลินฟานลืมตาขึ้นอย่างอ่อนล้า... ไม่ไหว... ชักจะไม่ไหวแล้วจริงๆ

หัวสมองของเขามึนตึ้บไปหมด การฝึกฝนแบบไม่หยุดพักมันสูบฉีดพลังจิตใจและพลังงานสมองเกินไป แถมระดับพลังของเขาในตอนนี้ก็ยังไม่ถึงขั้นที่จะอดหลับอดนอนได้เหมือนพวกยอดฝีมือในนิยาย

อย่างน้อย... ตอนนี้ฉันก็ยังเป็นแค่มนุษย์ปุถุชน ที่แค่มีบัตรผ่าน 'ตายแล้วเกิดใหม่' เท่านั้นเอง

เขาคำนวณในใจคร่าวๆ... 1 นาที ได้ค่าความพากเพียรประมาณ 30 แต้ม... 1 ชั่วโมงก็ได้ 1,800 แต้ม...

เขาลองเปิดดูหน้าต่างสถานะ

[ค่าความพากเพียร: 7150]

นี่ฉันนั่งสมาธิไปสามชั่วโมงกว่าเลยสินะ... เขามองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้ายังมืดมิด มีเพียงเสียงแมลงร้องระงม

กะว่าจะอัปเลเวลต่อ... แต่ค่าความพากเพียรแค่ 7,000 กว่าๆ นี่คงไม่พอทะลวงขั้นสี่แน่...

...วันต่อมา

ปัง! ปัง!

เสียงเคาะประตูดังสนั่นปลุกเขาให้ตื่นจากภวังค์ หลินฟานยังไม่ชินกับนาฬิกาชีวิตของที่นี่เลยแม้แต่น้อย

ปกติฉันตื่นอีกทีก็เที่ยงแล้ว... เขาลุกขึ้นอย่างหัวเสีย

“เฮ้ย... ใครมันมาเคาะประตูแต่เช้าตรู่วะ!”

เขาขมวดคิ้วเดินไปเปิดประตู แต่ยังไม่ทันจะได้ตั้งตัว... ภาพตรงหน้าก็พร่าเลือน... ร่างท้วมร่างหนึ่งก็โผเข้ากอดรัดเขาแน่นราวกับคีมเหล็ก!

“ศิษย์น้องหลิน! เจ้า... เจ้ายังไม่ตายจริงๆ ด้วย!”

หลวี่ฉี่หมิงถึงกับหลั่งน้ำตาออกมาอย่างตื่นเต้น ภาพในสมรภูมิยังคงชัดเจนในความทรงจำของเขา หลังจากที่เขาถูกช่วยไปรักษา เขาก็รีบเล่าเรื่องราวความกล้าหาญของหลินฟานให้ทุกคนฟัง และร้องขอให้คนไปค้นหา "ศพ" ของหลินฟาน

พอได้ยินข่าวเมื่อคืนว่าหลินฟานกลับมาที่ค่ายทัพอย่างปลอดภัย เขาก็แทบจะลุกจากเตียงไปหาในทันที แต่เพราะบาดแผลฉกรรจ์ยังไม่สมานดี ทำให้เขาถูกห้ามไว้ หลังจากพักฟื้นจนอาการดีขึ้นในเช้าวันนี้ เขาก็รีบตรงดิ่งมาหาหลินฟานเป็นคนแรกทันที

อ๊าก! อึดอัดโว้ย! หลินฟานกรีดร้องในใจ ไอ้อ้วน... แกจะกอดฉันแน่นไปแล้ว! แล้วทำไมต้องร้องไห้ด้วยวะ! ฉันเกลียดผู้ชาย!

เขาพยายามดิ้นขลุกขลัก แต่แขนของเจ้าอ้วนคนนี้กลับแข็งแกร่งราวมัดเหล็ก รัดเขาจนแทบหายใจไม่ออก

หลินฟานพยายามสงบสีหน้าให้เรียบเฉยที่สุด “ศิษย์พี่หลวี่... ข้าก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่าท่านจะรอดชีวิตกลับมาได้”

หลวี่ฉี่หมิงมีใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น “ตอนแรกข้าคิดว่าข้าจะไม่ไหวแล้ว... แต่ศิษย์น้องหลินย้ำเตือนให้ข้ามีชีวิตอยู่เพื่อสืบทอดเจตจำนงของเจ้า... ข้าเลยสาบานกับตัวเองว่าจะต้องตายไม่ได้! ข้าต้องรอด! พอได้เห็นเจ้าปลอดภัยอีกครั้ง... ข้าดีใจจริงๆ!”

“แค่กๆ!”

ทันใดนั้น ก็มีเสียงกระแอมดังขึ้นจากหน้าประตู

“เอ่อ... พวกเรา... มาขัดจังหวะหรือเปล่า?” อินเสี่ยวเทียนยืนยิ้มแหยๆ อยู่หน้าประตู เขาเหลือบมองคนสองคนที่กอดกันกลม ก่อนจะรีบหันไปมองเกาต้าจ้วง แล้วก็รีบเบือนหน้าหนีไปทางอื่น พยายามไม่คิดอะไรฟุ้งซ่าน

เกาต้าจ้วงกลับเกาหัวตัวเองยิ้มซื่อๆ “ศิษย์น้องหลินเนื้อหอมจริงๆ เหมือนข้าเลยแฮะ”

หลวี่ฉี่หมิงเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองตื่นเต้นจนเสียมารยาท เขาจึงรีบคลายอ้อมแขนออกจากหลินฟานทันที “ขออภัยศิษย์พี่ทั้งสองด้วย... ข้า... ข้าแค่ดีใจที่เห็นศิษย์น้องหลินน่ะ”

เฮ้อ... รอดไปที... หลินฟานถอนหายใจโล่งอก ไอ้ความคลั่งไคล้แบบนี้มันน่ากลัวชะมัด

“ศิษย์พี่ทั้งสอง... มาหาข้าแต่เช้ามีธุระอะไรรึ?”

อินเสี่ยวเทียนตอบ “ข้ามารับศิษย์น้องไปโรงอาหารน่ะ แล้วจากนั้นก็กะว่าจะไปลานฝึกฝนด้วยกัน”

เกาต้าจ้วงเสริม “ศิษย์น้องต้องรีบหน่อยนะ... ถ้าไปช้า ของกินหมดไม่รู้ด้วย!”

หลินฟานนิ่งไปเล็กน้อย... นี่ฉันมาอยู่ที่นี่แค่สามวัน... ก็เนื้อหอมขนาดนี้เลยเหรอ มีคนมาเรียกไปกินข้าวเช้าด้วย...

...ความรู้สึกนี้... ก็ไม่เลวแฮะ

หลังจากจัดการธุระส่วนตัว ล้างหน้าล้างตาเรียบร้อย

“ศิษย์พี่ทั้งสาม... ไปกันเถอะขอรับ”

หลังจากกินมื้อเช้าที่โรงอาหารเสร็จ ทั้งสี่คนก็มุ่งหน้าไปยังลานฝึกฝน

แม้ว่าตอนนี้จะอยู่ในภาวะสงคราม แต่การฝึกฝนก็ยังเป็นกิจวัตรที่ไม่มีใครละทิ้ง

“ศิษย์พี่อิน... พวกเราทุกคนพอเข้ามาก็ต้องเริ่มฝึก «เคล็ดวิชาหลอมกายา» นี้เหมือนกันหมดเลยเหรอขอรับ?” หลินฟานเอ่ยถามระหว่างทาง

อินเสี่ยวเทียนพยักหน้า “ถูกต้อง «เคล็ดวิชาหลอมกายา» คือวิชาพื้นฐานที่สำคัญที่สุดในขั้นฝึกกาย... หน้าที่ของมันคือการขัดเกลาร่างกายให้ถึงขีดสุด จนกระทั่งทะลวงถึงขั้นฝึกกายระดับเก้า เพื่อเตรียมรากฐานให้พร้อมสำหรับการก้าวเข้าสู่ขั้นปราณปฐพี”

เขาอธิบายต่อ “เมื่อใดที่เจ้าทะลวงเข้าสู่ขั้นปราณปฐพี สร้าง ‘พลังหยวน’ ขึ้นมาได้... ถึงตอนนั้นก็จะสามารถฝึกฝนวิชาที่เหนือล้ำกว่าคนธรรมดาทั่วไปได้”

หลินฟานถามต่อ “แล้วในขั้นฝึกกาย... เราฝึกวิชาอื่นไม่ได้เลยหรือขอรับ?”

“ฝึกได้สิ... ก็คือ ‘วิชาระดับมนุษย์’ ซึ่งเป็นวิชาที่ไม่จำเป็นต้องใช้พลังหยวนในการขับเคลื่อน... แต่วิชาที่สูงกว่าระดับมนุษย์ขึ้นไป... ล้วนต้องใช้พลังหยวนทั้งสิ้น”

ไม่นาน... พวกเขาก็มาถึงลานฝึกฝน

เมื่อหลินฟานเห็นภาพตรงหน้า... เขาก็ถึงกับนิ่งอึ้งจนแทบไม่อยากมอง

โหด... นี่มันโหดร้ายเกินไปแล้ว

พื้นลานฝึกที่กว้างขวางเต็มไปด้วยคราบเลือดแห้งกรัง ศิษย์หลายคนกำลังฝึกฝนกันอย่างบ้าคลั่ง บ้างก็ยืนนิ่งกัดฟัน... ให้คนอื่นใช้ท่อนไม้... หรือแม้กระทั่งท่อนเหล็ก... ฟาดกระหน่ำใส่ร่างกายอย่างไม่ยั้งมือ บ้างก็ใช้เชือกเส้นใหญ่ดึงแท่นหินยักษ์ให้พุ่งกระแทกร่างกายตัวเองซ้ำๆ

นี่มัน... ไม่ใช่การทรมานตัวเอง... แต่มันคือการฝึกฝนของที่นี่เรอะ? หลินฟานคิดในใจ

วิธีการขัดเกลาร่างกายในโลกนี้มีหลายแบบ...

หนึ่ง... คือการนั่งสมาธิฝึก «เคล็ดวิชาหลอมกายา» ตรงๆ อย่างที่เขาทำเมื่อคืน... ใช้วิธี "สั่นพ้อง" และ "บีบอัด" ร่างกายจากภายใน

สอง... คือการอาศัยพลังภายนอกที่รุนแรงเหล่านี้... พร้อมกับโคจรเคล็ดวิชาไปด้วยเพื่อขัดเกลาร่างกาย วิธีนี้จะทำให้ฝึกฝนได้รวดเร็วกว่ามาก

แต่... ความเจ็บปวดทรมานนั้น... ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะทนรับไหว หากฝืนทำเกินขีดจำกัด... ก็อาจถึงตายได้จริงๆ

“ศิษย์น้องหลิน... ฝึกกันเถอะ” หลวี่ฉี่หมิงกล่าว เขากระตือรือร้นที่จะแข็งแกร่งขึ้น

“ขอรับ” หลินฟานยิ้ม ฉันเองก็อยากจะลองดูเหมือนกัน...

...แต่ฉันก็แอบสงสัยอยู่นะ... เขาคิดในใจ ไอ้วิธีเจ็บตัวแบบนี้... มันจะช่วยเร่งความเร็วการฝึกได้จริงๆ เหรอวะ? มันดูไม่ค่อยมีหลักการเลยแฮะ

อินเสี่ยวเทียนดูเหมือนจะเป็นประเภทถนอมร่างกาย เขาเดินเลี่ยงไปอีกมุมหนึ่งเพื่อเริ่มการฝึกแบบนั่งสมาธิเงียบๆ แต่เกาต้าจ้วงกลับถอดเสื้อออก เผยให้เห็นกล้ามเนื้ออันแข็งแกร่งเป็นมัดๆ

“มา! ตีข้าเลย!” เกาต้าจ้วงสูดหายใจเข้าลึก ใบหน้าแดงก่ำ กล้ามเนื้อแผ่นหลังนูนขึ้นมาอย่างน่าเกรงขาม

อินเสี่ยวเทียน หยิบท่อนเหล็กขึ้นมา... แล้วฟาดลงไปบนแผ่นหลังของเกาต้าจ้วงเต็มแรง!

ปัง!

ใบหน้าที่ปกติมักจะดูซื่อบื้อของเกาต้าจ้วง... บัดนี้กลับเคร่งขรึมจริงจัง ไม่แสดงอาการเจ็บปวดออกมาแม้แต่น้อย ทั้งที่แรงกระแทกนั้นหนักหน่วงจนเห็นได้ชัด

ร่างกายของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำราวกับถูกไฟเผา... นี่คือการ ‘หลอมกระดูก’ ที่อยู่ในระดับสูงมากแล้ว

หลินฟานมองดูสถานการณ์รอบๆ... ในเมื่อฉันไม่มีความเจ็บปวด... ก็น่าจะลองดูสักตั้ง

“เจ้าคือหลินฟาน? ...ไอ้คนที่ทำลายอสูรกายสงครามในสนามรบคนนั้นน่ะเหรอ?”

ทันใดนั้น ก็มีเสียงทุ้มต่ำดังขึ้นจากด้านหลัง

หลินฟานหันไป... ชายร่างกำยำสูงใหญ่คนหนึ่งกำลังเดินตรงมาหาเขา ท่อนบนเปลือยเปล่า... เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นเก่าใหม่จนแทบหาที่ว่างไม่ได้... ดูท่าทางจะเป็นพวกบ้าพลังตัวยง

“ใช่... ข้าเอง” หลินฟานยืดอกตอบอย่างภาคภูมิใจ สงสัยจะเจอแฟนคลับเข้าให้แล้ว

ชายคนนั้นหยุดยืนตรงหน้าเขา ประเมินเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า... ก่อนจะส่ายหน้าช้าๆ

“แค่ระดับพลังกับรูปร่างผอมแห้งแบบเจ้าเนี่ยนะ... ข้า จางหลง... ไม่เชื่อหรอก”

หลินฟานชักจะหงุดหงิดขึ้นมาทันที อะไรวะ... ฉันอุตส่าห์สร้างวีรกรรมยิ่งใหญ่ช่วยชีวิตคนทั้งค่าย... ยังมีคนกล้ามาพูดต่อหน้าว่าไม่เชื่ออีกเหรอ? นี่มันดูถูกกันชัดๆ!

“แล้ว... เจ้าต้องการให้ข้าทำยังไง เจ้าถึงจะเชื่อ?” หลินฟานถามกลับ รู้สึกว่าต้องพิสูจน์ตัวเองซะหน่อย

จางหลงยักไหล่ ท่าทางไม่ใส่ใจ “ข้าก็แค่ไม่เชื่อเท่านั้นแหละ”

พูดจบ เขาก็หันหลังเตรียมเดินจากไปเฉยๆ

หลินฟานถึงกับงง... อ้าวเฮ้ย... บทมันไม่น่าจะมาแบบนี้นี่หว่า? ตามปกติ... ฉันควรจะได้โชว์เทพตบหน้ามันสักฉาด... แต่นี่มันแค่เดินมาบอกว่าไม่เชื่อ... แล้วก็เดินหนีไปเลยเนี่ยนะ?

“จางหลง! เจ้าหมายความว่ายังไง!” หลวี่ฉี่หมิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ทนไม่ไหว “เจ้ากำลังสงสัยศิษย์น้องหลินงั้นรึ!” เขาคือประจักษ์พยานตัวจริงนะ!

จางหลงหันกลับมามองหลวี่ฉี่หมิงด้วยสายตาดูแคลน “แล้วมันทำไมเล่า? ข้าสงสัยแล้วมันจะทำไม? ไอ้หลินฟานคนก่อน... มันขี้ขลาดตาขาวจะตาย... ตอนนี้พวกเจ้ามาบอกข้าว่ามันไปทำลายอสูรกายสงคราม... ต่อให้ฆ่าข้าให้ตาย ข้าก็ไม่เชื่อเด็ดขาด!”

“เจ้า...!” หลวี่ฉี่หมิงโกรธจนหน้าแดงก่ำ กำลังจะพุ่งเข้าไปโต้เถียง

แต่ทันใดนั้น... เสียงฮือฮาอย่างตกตะลึงก็ดังขึ้นจากบริเวณอื่นในลานฝึก

“เฮ้ย... ศิษย์นั่นมันเป็นใครวะ? โหดเกินไปแล้ว!”

“นั่นมัน... แท่นหินกระแทกไม่ใช่เหรอ! อัตราการกระแทกแบบนั้น... ต่อให้ร่างกายแข็งแกร่งแค่ไหนก็ทนไม่ไหวหรอก!”

ตูม! ตูม! ตูม!

เสียงกระแทกที่ดังสนั่นหวั่นไหวและรวดเร็วจนน่าขนลุกดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

หลวี่ฉี่หมิงและจางหลงชะงัก... ทั้งคู่หันขวับไปมองยังต้นตอของเสียง...

และภาพที่เห็น... ก็ทำให้ทั้งสองต้องเบิกตากว้าง... อ้าปากค้าง...