บทที่ 10 - ปะทะก็อบลินฟันดาบ!

โนอาห์และไอริสพุ่งเข้าใส่ความมืดมิด ขณะที่ตัวตนของสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนอยู่ภายในนั้นแผ่ขยายใหญ่ขึ้น!

ขณะที่พวกเขาวิ่งผ่านส่วนนี้ของถ้ำ ก็อบลินจำนวนมากก็โผล่ออกมาเรื่อยๆ แม้จะเป็นเพียงก็อบลินตัวเล็ก ซึ่งไอริสและโนอาห์จัดการด้วยการปาดคอและดูดเลือด รวบรวมเลือดได้จำนวนมากเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง

ราวกับว่าสิ่งมีชีวิตตนนั้นกำลังรอพวกเขาอยู่ มันยืนนิ่งอยู่ภายในถ้ำขนาดใหญ่

"ฉันสงสัยจังว่าทำไมถึงมีมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งกว่าที่ควรจะเกิดอยู่ที่นี่... น่าแปลกใจจริงๆ..." ไอริสกล่าว

"ฉันก็สงสัยเหมือนกัน แต่ฉันเดาว่าอาจจะเป็นเพราะพวกเรา..." โนอาห์กล่าว

"พวกเรา?" ไอริสถามอย่างประหลาดใจ

"อืม... น่าจะเพราะฉันมากกว่า หรือพูดให้ถูกคือ สิ่งที่อยู่ในอกฉัน แก่นโลหิตของบรรพชนโลหิต" โนอาห์กล่าว

"เอ-เอ๊ะ?" ไอริสอุทาน

"เจ้ารู้เรื่องนั้นด้วยเหรอเนี่ย... ถูกต้อง นี่เป็นเพราะแก่นที่แข็งแกร่งที่เจ้าหลอมรวมเข้ากับร่างกาย โนอาห์ แก่นระดับ SSS ของมอนสเตอร์เป็นแหล่งพลังงานล้ำค่า แม้เจ้าจะสัมผัสไม่ได้ แต่แก่นแท้ที่แผ่ออกมาทำให้ดันเจี้ยนสามารถสร้างมอนสเตอร์ได้มากขึ้น! นี่อาจเป็นอำนาจบางอย่างก็ได้ เพราะข้าจำได้ว่ามอนสเตอร์ที่ช่วยข้าจะปรากฏตัวในการต่อสู้ที่ข้าตายเมื่อใดก็ตามที่ข้าต้องการ... บางทีสักวันเจ้าอาจเรียนรู้ที่จะเชี่ยวชาญความสามารถนี้ก็ได้" บรรพชนโลหิตกล่าว เปิดเผยความจริงให้โนอาห์รู้

"อย่างนั้นเหรอ? ไอริส บรรพชนโลหิตเพิ่งยืนยัน... เป็นความผิดของฉันเองจริงๆ สินะ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร... มอนสเตอร์ยิ่งแข็งแกร่ง ก็ยิ่งดีสำหรับเรา" โนอาห์พูด พลางฟันหัวก็อบลินที่พุ่งเข้าใส่ขาดกระเด็น

"ก-ก็ ตราบใดที่พวกมันไม่เก่งเกินไปสำหรับเรา ฉันว่าก็คงไม่เป็นไรมั้งคะ...!" ไอริสพูดอย่างประหม่า ขณะฟันก็อบลินจนล้มลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด ครางโหยหวนจากพิษที่กัดกินเนื้อ

"กรรรรรร...!"

"โฮกรรรร...!"

"กี้ซซซซ...!"

ขณะที่คู่หูแวมไพร์รัตติกาลวิ่งผ่านความมืดของถ้ำ ก็อบลินจำนวนมหาศาลก็โผล่ออกมา ราวกับกองทัพสัตว์นรกที่ไม่มีวันหมดสิ้น ดูเหมือนว่านักรบก็อบลินจะกลายเป็นของหากยากไปแล้ว

โนอาห์และไอริสใช้กรงเล็บ ฟาดฟันพวกมันเป็นชิ้นๆ หรือดูดเลือดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนที่พวกมันจะตาย นี่คืองานเลี้ยงเลือดขนานแท้!

ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!

จากนั้นไอริสและโนอาห์ก็มาถึงส่วนขนาดใหญ่ภายในถ้ำ ที่ซึ่งกองทัพก็อบลินจำนวนมากรอพวกเขาอยู่ พร้อมด้วยก็อบลินเมจสองตัวและนักรบก็อบลินสามตัว!

และเบื้องหลังพวกมัน ร่างขนาดใหญ่นั่งอยู่ จ้องมองพวกเขาด้วยดวงตาสีแดงฉานเป็นประกายวาวโรจน์อย่างน่าขนลุกในความมืด...

"มะ-มันตัวใหญ่มาก!" ไอริสอุทาน

"ประมาณ... สามเมตรได้มั้ง? นั่นคือ... ก็อบลินแชมเปี้ยน..." โนอาห์กล่าว นึกถึงข้อมูลในสารานุกรมมอนสเตอร์ที่เคยอ่าน มีส่วนขนาดใหญ่สำหรับก็อบลินโดยเฉพาะ ซึ่งมีหลายสายพันธุ์ บางชนิดอันตรายกว่าชนิดอื่น

แม้จะไม่แข็งแกร่งเท่าราชาก็อบลิน แต่ก็อบลินแชมเปี้ยนก็ไม่ได้ด้อยกว่ามากนัก อยู่ในลำดับความแข็งแกร่งรองลงมา เป็นมอนสเตอร์ระดับ F ที่ทรงพลังเกือบจะถึงจุดสูงสุดของระดับนั้น ในขณะที่ราชาก็อบลินผ่านระดับ E ไปแล้ว!

"ก็อบลิน... แชมเปี้ยน?!" ไอริสถามอย่างตกใจ

โนอาห์มองดวงตาสีแดงของมอนสเตอร์ที่ดูสงบนิ่งผิดปกติ

"ดูเหมือนมันยังไม่เห็นว่าเราเป็นภัยคุกคาม... ถ้ามันนั่งอยู่ตรงนั้น มันอาจจะหยิ่งยโสพอตัว... สมกับเป็น 'แชมเปี้ยน'..." โนอาห์กล่าว

"พวกมันมาแล้ว!" ไอริสพูด กัดฟันกรอด ขณะที่ดวงตาสีแดงฉานของเธอเป็นประกายด้วยความหิวกระหาย

กองทัพก็อบลินนับสิบตัวพร้อมอาวุธและโล่ นักรบก็อบลินสามตัว และก็อบลินเมจสองตัว พุ่งเข้าใส่พวกเขา!

"กรรรรรร!"

นักรบก็อบลินทั้งสามคำราม ขณะที่ร่างกายถูกห่อหุ้มด้วยออร่าสีแดง นี่คือสกิลเสริมพลังแบบเดียวกับที่นักรบก็อบลินถือขวานคู่มี!

"กิ๊ฮ่าฮ่าฮ่า!"

ก็อบลินเมจสองตัวไม่ขยับจากตำแหน่ง ต่างจากตัวอื่นที่รักษาระยะห่างในขณะที่ถูกล้อมรอบด้วยก็อบลินตัวเล็กถือธนูจำนวนมาก

ก็อบลินเมจไม่เสียเวลาอีกต่อไป พวกมันร่ายเวทลูกไฟยักษ์คนละลูก แล้วยิงใส่โนอาห์และไอริส!

ไอริสและโนอาห์กระโดดออกจากตำแหน่งเดิม กางกรงเล็บ และกระโดดข้ามกลุ่มก็อบลินขนาดใหญ่ ฟันพวกมันเป็นชิ้นๆ ทีละตัว พร้อมอาบเลือดเพื่อบำรุงกำลัง!

ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!

ตูม! ตูม!

ลูกไฟสองลูกระเบิดตรงที่ที่พวกเขาเคยอยู่ แต่แทนที่จะโกรธเกรี้ยว ก็อบลินเมจกลับเริ่มร่ายเวทเพิ่มทันที!

"กรรรรยาาา...!"

"กี๊ซซซซ...!"

ก็อบลินตัวเล็กไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับพวกเขาอีกต่อไป เนื่องจากพวกเขาชินกับรูปแบบการเคลื่อนไหวที่เดาทางง่าย แม้แต่ไอริสก็สามารถตัดหัวพวกมันและอาบเลือดเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งได้อย่างง่ายดาย

"โฮกรรรรรร!"

ในที่สุดนักรบก็อบลินทั้งสามก็เข้าประชิดตัวทั้งคู่ สองตัวเล็งเป้าไปที่ไอริส ซึ่งพวกมันมองว่าอ่อนแอกว่า ในขณะที่อีกตัวหนึ่งถือดาบยาวเรียวพุ่งเข้าหาโนอาห์!

นักรบก็อบลินที่ถือดาบยาวมีความเร็วผิดปกติเมื่อเทียบกับตัวอื่น แถมยังมีรูปร่างผอมเพรียวกว่า พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์และจมูกที่ยาวมาก

"ความเร็วและความแม่นยำนี้... นี่ไม่ใช่นักรบก็อบลิน... หรือว่าจะเป็น ก็อบลินฟันดาบ (Goblin Fencer)?" โนอาห์คิดขณะกัดฟันกรอด ก็อบลินฟันดาบเข้าถึงตัวเขาได้ในเวลาไม่กี่วินาที เคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง และระดมฟันใส่หน้าอกเขาหลายครั้ง!

ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!

"อึก...! หึ แกไม่ควรเข้ามาใกล้เลย!" โนอาห์พูด ขณะย้ายลูกบอลเลือดไปไว้เหนือหัวและสร้างเป็นดาบโลหิต ส่งพุ่งตรงไปยังก็อบลินฟันดาบ!

วูบ!

"กรรร!"

แต่ก็อบลินฟันดาบยกดาบยาวขึ้น สกัดกั้นดาบโลหิตที่โนอาห์สร้างขึ้น และปัดกระเด็นไป!

เคร้ง!

โนอาห์ใช้กลยุทธ์เดิม คือเบี่ยงเบนความสนใจของนักรบก็อบลิน แล้วพุ่งไปข้างหลังด้วยความเร็วสูงสุด ในขณะที่พวกก็อบลินต้องทุ่มกำลังไปกับการทำลายการโจมตีระยะไกลนี้!

วูบ!

โนอาห์ไปอยู่ข้างหลังก็อบลินฟันดาบแล้ว กรงเล็บของเขากำลังจะฝังลงที่คอของมัน!

ทว่า ก็อบลินฟันดาบถูกปกคลุมด้วยออร่าสีแดง และจ้องมองโนอาห์ ด้วยความเร็วที่เท่ากันหรืออาจจะมากกว่า!

บิดตัวด้วยทักษะอันเชี่ยวชาญอย่างเหลือเชื่อ ก็อบลินฟันดาบแทงดาบยาวตรงไปยังลำตัวของโนอาห์ กระแทกเข้าที่หน้าท้องด้านซ้าย!

ฉึก!

"กิ๊ฮ่าฮ่า- เอ๊ะ?"

ก่อนที่ก็อบลินจะได้ฉลองชัยชนะ มันก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าร่างของโนอาห์ไม่ได้กระเด็นไปตามแรงกระแทกอย่างที่คิด

เขายืนอยู่ตรงหน้ามัน

และจากบาดแผลของโนอาห์ มวลเลือดขนาดใหญ่ก็พุ่งออกมา เจาะทะลุหน้าอกของก็อบลิน!

แต่ทำได้ยังไง?!

และตั้งแต่เมื่อไหร่?!

โนอาห์ยิ้ม เขาบ้าคลั่งไปแล้ว การใช้โอกาสแบบนี้เพื่อจัดการศัตรูให้ตายคาที่ มีแต่เขาเท่านั้นที่คิดได้...

"ด้วยการขยายผล... ควบคุมโลหิต ใส่เลือดสดๆ ของตัวเอง มันก็ง่ายที่จะปั้นแต่งและใช้โจมตีทันทีที่มันเปิดแผลใหญ่ที่ท้องฉัน... จริงไหม บรรพชนโลหิต?" โนอาห์หัวเราะ

"เจ้า... บ้ายิ่งกว่าที่ข้าคิดอีก!" บรรพชนโลหิตกล่าว โนอาห์แค่ชดเชยการขาดประสบการณ์ต่อสู้ด้วยไอเดียบ้าๆ ที่ใช้ประโยชน์จากร่างกายแวมไพร์อย่างเต็มที่!

"กรรรรรร๊ากกกก...!"

ก็อบลินฟันดาบร้องโหยหวนด้วยความทรมานขณะพยายามดิ้นรน แต่ 'หนวดเลือด' ที่เจาะทะลุอกมันกำลังสูบเลือดของมันจนแห้ง ป้อนเข้าสู่บาดแผลของโนอาห์โดยตรง!

โนอาห์คว้าดาบยาว หักมันเป็นชิ้นๆ ด้วยกรงเล็บสีเลือด แผลของเขาค่อยๆ ปิดสนิท ขณะที่ศพแห้งกรังของก็อบลินฟันดาบสลายเป็นควันสีดำ...