บทที่ 620 - หวงถิงชั้นสี่ ไท่ชงบรรลุเซียน!

บทที่ 620 - หวงถิงชั้นสี่ ไท่ชงบรรลุเซียน!

ชั่วพริบตานั้น ความเจ็บปวดรุนแรงก็ถาโถมเข้ามา

หลี่เต้าเสวียนมองเห็นสิ่งที่กัดเขาชัดเจน มันคือ 'มิงค์จิ้งจอกดอกไม้ม่วงทอง'

สัตว์ตัวนี้มีรูปร่างคล้ายหนูขาว ถูกเลี้ยงไว้ในถุงผ้าสีครามของท้าวธตรฐมัวหลี่โซ่ว ใน 《ตำนานห้องสิน》 กล่าวว่ามันมีปีกงอกที่ซี่โครง กินคนจนหมดสิ้น

ความเร็วของสัตว์ตัวนี้รวดเร็วอย่างยิ่ง ยากจะป้องกัน ยิ่งไปกว่านั้นในเขี้ยวของมันยังมีพิษร้ายแรง แม้แต่เซียนหากถูกกัดสักคำ ก็จะเจ็บปวดทรมานทนไม่ไหว หรือถึงขั้นเป็นอัมพาต

ในขณะนี้ หลี่เต้าเสวียนซาบซึ้งถึงรสชาตินั้นเป็นอย่างดี

พิษของมิงค์จิ้งจอกดอกไม้ม่วงทองฉีดเข้าสู่ร่างกายที่ผุพังยับเยินของเขา นับเป็นการซ้ำเติมในยามยากอย่างแท้จริง หากไม่มีพลังของกระบี่เซวียนหยวนคอยค้ำจุน หลี่เต้าเสวียนคงทนไม่ไหวไปนานแล้ว

มิงค์จิ้งจอกดอกไม้ม่วงทองขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้ายมีขนาดใหญ่เท่าช้างเผือก ลากร่างของหลี่เต้าเสวียนให้จมดิ่งลงไปไม่หยุด

เห็นได้ชัดว่ามันมั่นใจในพิษของตัวเองมาก คิดว่าเหยื่อในตอนนี้ขยับตัวไม่ได้แล้ว

แต่ทว่าวินาทีถัดมา แสงสีทองสองสายก็พุ่งออกมาจากน้ำเต้าสามโลก ยิงเข้าใส่ดวงตาของมันจนบอดสนิทในทันที พร้อมทั้งยังมีเพลิงตะวันลุกไหม้ในน้ำ ทำให้มันหนังเปิดเนื้อเปื่อย ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ของวิเศษระดับวิญญาณขั้นสูง, เข็มปักผ้า!

ร่างกายหลี่เต้าเสวียนเบาขึ้น เขารวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย ใช้อิทธิฤทธิ์ย้ายดาราสลับกลุ่มดาวอีกครั้ง ในที่สุดทั้งร่างก็พุ่งพ้นผิวน้ำออกมา

ชั่วพริบตานั้น เมฆหมอกจางหายจันทร์กระจ่าง

แสงสว่างสาดส่องหมื่นจั้ง เมฆาเซียนดุจทะเล ปราณบริสุทธิ์ลอยอ้อยอิ่ง ไม่แปดเปื้อนธุลี

ในที่สุดหลี่เต้าเสวียนก็หนีรอดออกมาจากแม่น้ำสวรรค์ได้ ร่างกายร่วงหล่นลงบนพื้น หรือควรจะเรียกว่าบนเมฆ สวรรค์ไม่มีพื้นดิน มีเพียงเมฆาเซียนอันเวิ้งว้าง ดุจแสงสายัณห์ดุจหมอกควัน

แสงทองหมื่นสายม้วนเมฆแดง ไอสิริมงคลพันเส้นพ่นหมอกม่วง

ไม่ไกลออกไปคือตำหนักเซียนอันโอ่อ่าตระการตา ราวกับแกะสลักจากแก้วหลิวหลี สร้างขึ้นจากหยกงาม หอสูงเสียดฟ้าแต่ละหลัง ล้วนเปี่ยมด้วยบรรยากาศแห่งเซียน ไหลเวียนด้วยแสงเรืองรอง

ทั้งสง่างามน่าเกรงขาม และไม่สูญเสียความลึกลับของแดนเซียน

สิ่งเดียวที่ดูขัดแย้ง คือแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเซียนนี้ กลับดูเงียบเหงาอ้างว้างผิดปกติ มองไปรอบทิศ ทะเลสีครามฟ้าสีเขียว ดูเหมือนจะมีเพียงเขาอยู่เพียงลำพัง

หลี่เต้าเสวียนหันกลับไปมองแม่น้ำสวรรค์ ผ่านผิวน้ำสีดำสนิท สามารถมองเห็นเงาร่างสี่สายอยู่ลางๆ คล้ายจะไม่ยินยอม แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะจมดิ่งกลับลงไป

ในบรรดานั้น มัวหลี่หงผู้เป็นท้าววิรูปักษ์วนเวียนอยู่นานที่สุด ดูเหมือนจะยังผูกใจเจ็บที่ร่มวิเศษถูกแย่งชิงไป แต่ในแม่น้ำสวรรค์นี้ราวกับมีพลังที่มองไม่เห็นบางอย่าง ทำให้เขาไม่กล้าจากไป

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด เงาร่างของมัวหลี่หงก็หายลับไป ในที่สุดหลี่เต้าเสวียนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เขาครุ่นคิด ท่าทางของจตุโลกบาลทั้งสี่ ดูเหมือนจะกลายเป็นหุ่นเชิดบางอย่างที่คอยเฝ้าแม่น้ำสวรรค์ ดังนั้นจึงไม่ถูกน้ำในแม่น้ำกัดกร่อน

ยังดีที่เขามีของวิเศษมากมาย อิทธิฤทธิ์พิสดารยังคงอยู่ จึงพอจะฝ่าวงล้อมออกมาได้

เมื่อนึกถึงเหล่าเจ้าสำนักและผู้อาวุโสของสำนักใหญ่ต่างๆ ที่เคยเหินสู่สวรรค์ แต่กลับกลายเป็นกระดูกขาว ใจของหลี่เต้าเสวียนก็ไหววูบ

หรือว่าทุกคนที่เหินสู่สวรรค์ จะถูกบังคับส่งมายังแม่น้ำสวรรค์นี้?

อย่างเช่นตอนที่เขาจับหางมังกรบินผ่านประตูสวรรค์ทิศใต้ ก็รู้สึกเวียนหัวตาลาย ราวกับถูกพลังบางอย่างบังคับเคลื่อนย้ายมา

แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมถึงไม่เห็นศิษย์พี่หญิง?

หลี่เต้าเสวียนส่ายหน้า กดทับเรื่องราวเหล่านี้ไว้ในใจก้นบึ้ง ไม่คิดถึงมันก่อน สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือร่างกายของเขา

ตำหนักเซียนในระยะไกลเหลืองอร่าม แสงเมฆาพวยพุ่ง ดูเหมือนจะซ่อนเร้นวาสนาอันไร้ขีดจำกัด แต่ในขณะนี้หลี่เต้าเสวียนไม่มีความคิดที่จะไปสำรวจ เพียงแค่แม่น้ำสวรรค์แห่งเดียวก็อันตรายถึงเพียงนี้แล้ว ใครจะรู้ว่าสถานที่เหล่านั้นซ่อนอันตรายอะไรไว้อีก?

เขานั่งขัดสมาธิ สำรวจภายในร่างกาย จึงได้รู้ว่าตัวเองบาดเจ็บหนักเพียงใด

พูดให้ถูกคือ นี่ไม่นับว่าเป็นอาการบาดเจ็บแล้ว กายเซียนมนุษย์ของเขาถูกกัดกร่อนไปกว่าครึ่ง พลังโลหิตว่างเปล่า เส้นลมปราณขาดสะบั้น หัวใจหยุดเต้น

นี่คือศพที่ตายสนิทจนไม่รู้จะตายอย่างไรแล้ว!

สถานะของเขาในตอนนี้ คล้ายกับวิชาศพคืนชีพของลัทธิเต๋า อาศัยเพียงร่างศพและพลังอาคมอันลึกล้ำฝืนประคองไว้

แน่นอน เขาสามารถเลือกถอดวิญญาณหยาง ทิ้งกายเนื้อนี้ไปโดยสิ้นเชิง แต่ในสวรรค์ที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้านนี้ หากอาศัยเพียงพลังวิญญาณหยาง หลี่เต้าเสวียนก็ไม่มีความมั่นใจเท่าใดนัก

และหากทำเช่นนั้น เขาจะต้องละทิ้งกายเซียนมนุษย์ที่อุตส่าห์บำเพ็ญมาอย่างยากลำบาก ไปเดินบนเส้นทางเซียนผี พูดตามตรง เขาไม่ยินยอม

เซียนผีต่อให้แข็งแกร่งเพียงใด สุดท้ายก็ไม่อาจบรรลุเป็นเทียนเซียน หากต้องการเป็นเทียนเซียนที่ท่องเที่ยวได้อย่างอิสระในสามโลกอย่างแท้จริง ก็ต้องบำเพ็ญเป็นเซียนมนุษย์ก่อน จากนั้นหลอมรวมพลังชีพจรธรณีกลายเป็นตี้เซียน สุดท้ายจึงจะบรรลุมรรคาเป็นเทียนเซียนได้

อีกอย่างคือ 《คัมภีร์หวงถิงโบราณ》 ที่เขาเพียรบำเพ็ญมาหลายปี ก็จำเป็นต้องใช้กายเนื้อจึงจะฝึกฝนได้ หากทิ้งกายเนื้อนี้ไป ความพยายามทั้งหมดก็จะสูญเปล่า

หลังจากคิดไตร่ตรอง ในที่สุดหลี่เต้าเสวียนก็ตัดสินใจเด็ดขาด ไม่ทิ้งกายเนื้อ!

เขาตบน้ำเต้าสามโลก เงาร่างหนึ่งบินออกมาจากข้างใน ยาวประมาณสามนิ้ว ด้านหลังมีปีกสีสันสดใสคู่หนึ่ง สวมกระโปรงกลีบดอกไม้ เท้าเปลือยเปล่า บินวนเวียนอยู่รอบกายหลี่เต้าเสวียน

"ท่านพ่อ!"

เทพบุปผาน้อยเห็นสภาพของหลี่เต้าเสวียนก็น้ำตาคลอเบ้า แต่ก็พยายามกลั้นน้ำตาไว้ รีบนำน้ำผึ้งร้อยบุปผาที่เก็บสะสมไว้ออกมาป้อนให้เขา

ในวินาทีนี้ หลี่เต้าเสวียนรู้สึกโชคดีอย่างยิ่งที่ก่อนเข้าสู่สวรรค์ เขาได้เก็บเทพบุปผาน้อยไว้ในน้ำเต้าสามโลก มิฉะนั้นนางคงถูกน้ำในแม่น้ำสวรรค์กัดกร่อนจนไม่เหลือซากไปแล้ว

ดื่มน้ำผึ้งร้อยบุปผาไปหนึ่งโถใหญ่เต็มๆ หลี่เต้าเสวียนจึงรู้สึกดีขึ้นบ้าง ภายในกายเกิดความรู้สึกชาซ่าน ราวกับไม้แห้งฟื้นคืนชีพ ฟื้นฟูเรี่ยวแรงได้ไม่น้อย แต่น่าเสียดายที่แขนซ้ายยังคงเป็นกระดูกขาว เนื้อหนังไม่ได้งอกออกมา

ยังไม่พอ!

หลี่เต้าเสวียนสั่งให้เทพบุปผาน้อยนำของอีกสิ่งหนึ่งออกมา เป็นกล่องหยกใบหนึ่ง ภายในบรรจุโสมคนต้นหนึ่ง มีใบเก้าใบ ส่งกลิ่นหอมสมุนไพรเข้มข้น

ราชาโสมเก้าใบ!

เป็นโสมอายุเก้าร้อยปีที่หลี่เต้าเสวียนแย่งชิงมาจากอสูรจิ้งจอกเก้าหาง เดิมทีเขาตั้งใจจะนำไปปลูกต่อ รอให้มันอายุครบพันปีค่อยนำไปหลอมโอสถ

ตอนนี้ไม่คิดอะไรแล้ว กินเลย!

ไม่มีการต้มน้ำ ไม่มีการหลอมโอสถ หลี่เต้าเสวียนกินสดๆ ราชาโสมเก้าใบรูปร่างคล้ายคนที่ยาวประมาณเก้านิ้วถูกเขากัดกินคำโต แม้แต่ใบก็ถูกเคี้ยวจนแหลก กลืนลงท้องไปทั้งต้น

พูดตามตรง รสชาติแย่มาก

แม้โสมจะมีกลิ่นหอมสมุนไพรเข้มข้น แต่ก็มาพร้อมกับรสขมฝาดที่อบอวลอยู่ในปาก และยังมีกลิ่นดินเจือปน กลืนยากยิ่งนัก

แต่ทว่าเมื่อราชาโสมเก้าใบต้นนี้ลงท้อง ท้องของหลี่เต้าเสวียนก็ส่งเสียงดังราวกับฟ้าร้องทันที พลังยาอันมหาศาลดุจแม่น้ำเชี่ยวกราก ไหลบ่าไปทั่วแขนขาและจุดชีพจรของเขา

สุดท้ายเขาก็ดื่มน้ำผึ้งร้อยบุปผาตามไปอีกคำใหญ่ หลี่เต้าเสวียนนั่งขัดสมาธิหันฝ่ามือทั้งห้าสู่สวรรค์ มือประสานอินจื่ออู่ หลับตารวมสมาธิ ท่องมนต์หวงถิงในใจ โคจรพลังลมปราณ

ราชาโสมเก้าใบสมคำร่ำลือจริงๆ เก้าร้อยปีแห่งการดูดซับแก่นแท้ตะวันจันทรา การหล่อเลี้ยงจากชีพจรธรณี พลังยาที่แฝงอยู่นั้นแข็งแกร่งที่สุดเท่าที่หลี่เต้าเสวียนเคยพบมาในชีวิต

สมุนไพรประเภทโสมคนและเหอโส่วอู เดิมทีก็ล้ำค่าอย่างยิ่ง ตำนานเล่าว่าจางกั่วเหล่าก็เพราะเผลอกินเหอโส่วอูพันปีเข้าไปจึงได้บรรลุเซียน ตอนนี้ต้นที่หลี่เต้าเสวียนกินเข้าไป ก็ขาดอีกเพียงร้อยปีเท่านั้น

เทพบุปผาน้อยกำพัดปาเจียวแน่น พลางเป็นห่วงอาการของท่านพ่อ พลางจ้องมองรอบด้านอย่างตื่นตระหนก เพื่อคุ้มกันภัยให้ท่านพ่อ

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ นางก็รู้สึกถึงคลื่นความร้อนมหาศาลถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่อง เพิ่งจะยกพัดปาเจียวขึ้น ก็พบว่าคลื่นความร้อนนั้นแผ่ออกมาจากร่างกายของท่านพ่อ

เห็นเพียงขณะนี้ร่างกายและใบหน้าของหลี่เต้าเสวียนแดงก่ำไปทั้งตัว ราวกับเหล็กเผาแดง ไอความร้อนระอุพวยพุ่งออกมาจากรูขุมขนทั่วร่าง พร้อมกับกลิ่นยาเข้มข้น

นั่นคือพิษยาที่แฝงอยู่ในราชาโสมเก้าใบ

ยามีพิษสามส่วน แม้แต่ราชาโสมเก้าใบก็ไม่มีข้อยกเว้น ยิ่งพลังยาแข็งแกร่ง พิษยาก็ยิ่งรุนแรง นักพรตจำนวนมากจึงต้องเปิดเตาหลอมโอสถ ก็เพราะการหลอมโอสถไม่เพียงดึงประสิทธิภาพของตัวยาออกมาได้สูงสุด แต่ยังช่วยลดพิษยาลงได้ด้วย

แต่หลี่เต้าเสวียนมีกายเซียนมนุษย์ ตบะบำเพ็ญลึกล้ำ ทั้งยังมีมรดกตกทอดจากเซียนแท้จริงอย่าง 《คัมภีร์หวงถิงโบราณ》 จึงไม่ได้รับผลกระทบจากพิษยา แต่กลับขับมันออกมาทางรูขุมขน

กลั่นกรองพลังยา ขัดเกลาแก่นแท้

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด สีแดงก่ำบนร่างของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยสีขาวผ่อง

ไม่ใช่สีขาวซีดเหมือนก่อนหน้า แต่ขาวนวลเนียนดุจหยก พลังเทพเก็บงำ ภายในกายไหลเวียนด้วยประกายแวววาว มองไกลๆ ดุจดั่งจันทร์กระจ่าง

จุดชีพจรดั่งดวงดาวสว่างไสวขึ้นภายในกายของเขา ครบสองหมื่นสี่พันจุด ราวกับทะเลดาว

คัมภีร์หวงถิงโบราณชั้นที่สี่!

ภายใต้พลังยาอันมหาศาลของราชาโสมเก้าใบ ในที่สุดเขาก็ทะลวงผ่านคอขวดของชั้นที่สาม ก้าวเข้าสู่ชั้นที่สี่ที่แม้แต่ปรมาจารย์สวรรค์เฒ่าก็ยังไม่อาจฝึกสำเร็จ!

สิ่งที่สอดคล้องกับชั้นที่สี่... ก็คือเซียน!

และในวินาทีนี้เอง หลี่เต้าเสวียนจึงได้ครอบครองตบะบำเพ็ญระดับเซียนมนุษย์อย่างสมบูรณ์ เป็นเซียนที่แท้จริง

พลังอาคมในกายพุ่งสูงขึ้นหลายเท่าตัว แล้วก็... จบแค่นั้น?

หลี่เต้าเสวียนลืมตาขึ้น ขมวดคิ้วแน่น นี่คือการบรรลุเซียน? แค่นี้เหรอ?

ไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพแบบนั้นเลย ตามหลักแล้ว หลังบรรลุเซียนควรจะมีการยกระดับครั้งใหญ่ เป็นการเลื่อนระดับของชั้นชีวิต

ขอบเขตวิญญาณหยางต่อให้เก่งกาจเพียงใด อย่างมากก็มีอายุขัยได้แค่สองร้อยปี แต่เมื่อบรรลุเซียน แม้จะเป็นเซียนมนุษย์ ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้สองสามพันปีอย่างสบายๆ

ส่วนตี้เซียนนั้นบรรลุความเป็นอมตะอย่างแท้จริง ไม่ถูกจำกัดด้วยอายุขัยอีกต่อไป

สำหรับเทียนเซียน แม้แต่ในสวรรค์ก็มีไม่มากนัก แต่ละองค์ล้วนเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับเจ้าถิ่น มีคุณสมบัติเข้าร่วมงานเลี้ยงท้อสวรรค์ และยังมีที่นั่งในลำดับต้นๆ อีกด้วย

แต่ทว่าในขณะนี้ หลี่เต้าเสวียนกลับไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของการบรรลุเซียนแบบนั้นเลย อายุขัยเพิ่มขึ้นบ้าง แต่ก็ไม่มาก ยังห่างไกลจากระดับที่เซียนมนุษย์ควรจะมี

ทันใดนั้น เขาก็เข้าใจแจ่มแจ้ง ในที่สุดก็รู้ว่าตัวเองขาดอะไรไป

ขาดการข้ามเคราะห์!

เรื่องนี้โทษเขาไม่ได้ โดยปกติแล้ว เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรมีตบะบำเพ็ญระดับเซียนมนุษย์ วิถีสวรรค์รับรู้ ก็จะส่งอสนีเคราะห์ลงมาทันที

ข้ามผ่านไปได้จึงจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ ข้ามไม่ผ่านก็กายดับมรรคล่มสลาย

แต่หลี่เต้าเสวียนรออยู่ที่นี่ตั้งนาน จ้องตากับเทพบุปผาน้อยปริบๆ แต่กลับไม่มีวี่แววของเคราะห์สวรรค์ใดๆ

อ้อ ดูเหมือนข้าจะอยู่บนฟ้า

งั้นก็ขออภัย

เขานึกขึ้นได้ว่า แดนศักดิ์สิทธิ์แห่งสวรรค์ ไม่มีการลงทัณฑ์สายฟ้า นับแต่อดีตมาผู้บำเพ็ญเพียรล้วนข้ามเคราะห์ในโลกมนุษย์

พูดอีกอย่างคือ ตอนนี้เขาอยู่บนฟ้า ต่อให้มีอสนีเคราะห์ มันก็อยู่ใต้เท้าเขา คงไม่ผ่าสวนขึ้นมาหรอกนะ?

คิดดูก็ถูก หากในสวรรค์มีสายฟ้าฟาดเปรี้ยงปร้าง เมฆดำทะมึนอยู่ตลอดเวลา จะยังมีบรรยากาศแห่งเซียนได้อย่างไร?

ถอนหายใจเบาๆ หลี่เต้าเสวียนพึมพำว่า "สรุปว่า ข้าถือว่าใช้บั๊กของอสนีเคราะห์หรือเปล่านะ?"

"ช้าหน่อยก็ดี เหมือนกัน เพราะตอนนี้กายเนื้อของข้ายังไม่ฟื้นฟู..."

หลี่เต้าเสวียนมองดูแขนซ้าย บนกระดูกขาวมีเนื้อเลือดงอกขึ้นมาบ้างอย่างน่าสงสาร แต่น้อยมาก กลัวว่าสะบัดทีเดียวจะหลุดหายไป

น้ำในแม่น้ำสวรรค์นั้นแฝงด้วยพลังประหลาดบางอย่าง เนื้อเลือดที่ถูกกัดกร่อนยากจะฟื้นฟู แม้ราชาโสมเก้าใบจะมีพลังยามหาศาล แต่ก็ซ่อมแซมกายเนื้อได้เพียงสามส่วนเท่านั้น

"แต่ก็ดีกว่าเมื่อก่อนมากแล้ว"

หลี่เต้าเสวียนลุกขึ้น กำกระบี่เซวียนหยวนแน่น มองไปยังตำหนักเซียนเหล่านั้นในระยะไกล

เทพบุปผาน้อยร่อนลงบนไหล่ของเขา แววตาเผยความกังวลเล็กน้อย

"ท่านพ่อ ที่นั่น... ดูเหมือนจะน่ากลัวหน่อยๆ นะ..."

"โชคและเคราะห์อยู่คู่กัน ไหนๆ ตอนนี้ข้าก็เป็นเซียนมนุษย์แล้ว จะรออยู่ที่นี่ตลอดไปก็ไม่ใช่วิธี ไปกันเถอะ พวกเราเข้าไปดูข้างในนั้นกัน"

ในดวงตาของหลี่เต้าเสวียนฉายประกายเจิดจ้า

สวรรค์นั้นอันตรายอย่างยิ่งก็จริง แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า ที่นี่ก็เป็นดินแดนสมบัติที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์เช่นกัน ไม่แน่ว่า ครั้งนี้เขาอาจจะเปลี่ยนเคราะห์ร้ายให้กลายเป็นดีก็ได้?

...

[จบแล้ว]