บทที่ 500 - เซียนกระบี่จิ้งหมิง พระสูตรเมตไตรยจุติ

บทที่ 500 - เซียนกระบี่จิ้งหมิง พระสูตรเมตไตรยจุติ

"สวี่ชิงเสวียน เจ้าได้รับฉายาว่าเซียนกระบี่แห่งมรรคาเต๋า ก็นับว่าเป็นบุคคลสำคัญ แต่กลับทำตัวลับๆ ล่อๆ ลักลอบเข้ามาในวัดป่ายหม่าของข้า หึ กล้าทำแต่ไม่กล้ารับหรือ?"

หลี่เต้าเสวียนไม่ได้พูดอะไร ในใจพูดไม่ออก พระฮุ่ยฉานรูปนี้ช่างมั่นใจในตัวเองเสียจริง ถึงกับปักใจเชื่อว่าเขาคือผู้อาวุโสสวี่

แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน สามารถปิดบังตัวตนของตนเองไปได้ชั่วคราว เพียงแต่ต้องลำบากผู้อาวุโสสวี่รับแพะรับบาปไปอีกหนึ่งใบแล้ว

"สมกับเป็นอริยสงฆ์ฮุ่ยฉาน สายตาเฉียบคมนัก!"

หลี่เต้าเสวียนถอนหายใจเบาๆ

ในดวงตาของฮุ่ยฉานเผยความหยิ่งทะนงออกมาเล็กน้อย กล่าวว่า "สวี่ชิงเสวียน เจ้าเพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณหยางได้เพียงสองสามปี เรียกเจ้าว่าเซียนกระบี่นับว่าให้เกียรติแล้ว อย่าคิดว่าใต้หล้าไร้ผู้ต่อกรจริงๆ ยามที่อาตมามีชื่อเสียงสะท้านลั่วหยาง เจ้ายังไม่ได้ออกจากสำนักเลย!"

ในสายตาของเขา สวี่ชิงเสวียนเป็นเพียงคนรุ่นหลังขอบเขตวิญญาณหยางขั้นต้น แม้จะมีชื่อเสียงโด่งดัง แต่ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของตน การประมือเมื่อครู่ก็พิสูจน์จุดนี้แล้ว

"สวี่ชิงเสวียน กระบี่เมื่อครู่ของเจ้ามีเคล็ดลับอยู่บ้างจริงๆ หากให้เวลาเจ้าอีกสามสิบปี อาจจะพอประมือกับอาตมาได้บ้าง แต่เจ้าในตอนนี้ยังอ่อนหัดเกินไป!"

หลี่เต้าเสวียนยืนเอามือไพล่หลังอยู่บนชายคา เสื้อคลุมปลิวไสว จ้องมองฮุ่ยฉานและมังกรไฟแปดตัวที่บินวนเวียนอยู่รอบกายเขาอย่างเงียบๆ เอ่ยอย่างราบเรียบว่า "ท่านเจ้าอาวาสฮุ่ยฉานวางอำนาจบาตรใหญ่เช่นนี้ คิดจะสังหารนักพรตผู้น้อยหรือ?"

ดวงตาของฮุ่ยฉานเป็นประกายวาวโรจน์ กล่าวว่า "เห็นแก่หน้าสวี่ซวิ่นเทียนซือ อาตมาสามารถละเว้นชีวิตเจ้าได้ แต่มีข้อแม้ว่าเจ้าต้องพักอยู่ในวัดป่ายหม่าของข้าสักระยะหนึ่ง!"

เขายังคงมีความเกรงใจต่อสวี่ชิงเสวียนอยู่บ้าง เพราะได้ยินมาว่าในมือของอีกฝ่ายมีกระบี่เทพสังหารเจียวที่สวี่ซวิ่นเทียนซือทิ้งไว้ให้ เมื่อครู่สวี่ชิงเสวียนใช้เพียงกิ่งไม้ก็ทำลายมังกรไฟไปได้หนึ่งตัว หากถือกระบี่เทพ คมกระบี่ย่อมต้องกล้าแข็งกว่านี้แน่!

ขอเพียงสวี่ชิงเสวียนยอมรั้งอยู่ในวัดป่ายหม่า ไม่แพร่งพรายข่าวสาร รอจนพระพุทธองค์จุติ เขาเชื่อว่าด้วยอิทธิฤทธิ์ของพระพุทธองค์ จะสามารถทำให้สวี่ชิงเสวียน 'ตาสว่าง' ได้อย่างง่ายดาย จากนั้นก็ละทิ้งเต๋าเข้าสู่พุทธ ละทิ้งความมืดเข้าสู่ความสว่าง

หากเซียนกระบี่แห่งมรรคาเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ยอมมานับถือพุทธศาสนา ข่าวแพร่ออกไป ย่อมต้องสร้างชื่อเสียงให้พุทธศาสนาเกรียงไกรยิ่งขึ้น!

หลี่เต้าเสวียนไม่เข้าใจความคิดของเขา แต่ก็รู้ว่าห้ามอยู่ที่วัดป่ายหม่าเด็ดขาด วิญญูชนไม่ยืนอยู่ใต้กำแพงที่จวนเจียนจะพัง แม้เขาจะมั่นใจในฝีมือของตนเอง แต่ใครจะรู้ว่าฝ่ายตรงข้ามมีไพ่ตายก้นหีบอะไรบ้าง?

ในฐานะวัดเก่าแก่พันปี วัดป่ายหม่าตั้งตระหง่านมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันออกจนถึงปัจจุบัน ผ่านราชวงศ์มามากมาย รากฐานลึกซึ้งน่าตกใจ

"หึหึ ขอบคุณท่านเจ้าอาวาสฮุ่ยฉานที่เชิญชวนอย่างมีน้ำใจ แต่นักพรตผู้น้อยรักอิสระจนชิน ไม่ชอบการถูกผูกมัดจริงๆ ขอตัวลาล่ะ!"

หลี่เต้าเสวียนเตรียมจะจากไปแล้ว เพราะถ้าไม่เอาจริงก็สู้หลวงจีนเฒ่านี้ไม่ได้ ครั้นเอาจริงก็จะเปิดเผยตัวตน ตอนนี้เขายังมีเรื่องหนึ่งต้องทำ รอทำเรื่องนั้นเสร็จ ค่อยมาสู้กับหลวงจีนเฒ่านี้อย่างเปิดเผยสักตั้ง!

"หึ สวี่ชิงเสวียน อย่าคิดว่าตัวเองมีฝีมือหน่อย ก็จะทำอะไรตามใจชอบได้ วัดป่ายหม่าของข้า ไม่ใช่ที่ที่เจ้าอยากจะมาก็มา อยากจะไปก็ไป!"

ฮุ่ยฉานพูดจบ มือทำท่ามุทราปราบมังกร เบิกตากว้างด้วยความโกรธ ดุจวัชรธรพิโรธ อรหันต์ปราบมาร มังกรไฟแปดตัวส่งเสียงคำราม พุ่งเข้าใส่หลี่เต้าเสวียน

หลี่เต้าเสวียนส่ายหน้าถอนหายใจ "หากนักพรตผู้น้อยคิดจะไป เกรงว่าวัดป่ายหม่าของท่านคงรั้งไม่อยู่"

พูดจบความว่างเปล่าก็เกิดระลอกคลื่นอีกครั้ง ภายใต้หน้ากากจิ้งจอก ดวงตาของเขาดูลึกซึ้งเป็นพิเศษ ราวกับมีดวงดาวหมุนวน มองทะลุความเปลี่ยนแปลงของกาลเวลา

มหาอิทธิฤทธิ์พิสดารเทียนกัง — ย้ายดาราสลับกลุ่มดาว!

ก่อนที่มังกรไฟแปดตัวจะล้อมเข้ามา ร่างของหลี่เต้าเสวียนก็ได้หายไปอย่างไร้ร่องรอย ลมราตรีพัดหวีดหวิว ว่างเปล่า ราวกับไม่เคยมีนักพรตปรากฏตัวมาก่อน

มังกรไฟที่มีจิตวิญญาณเผยแววสงสัยในดวงตา ศัตรูเมื่อกี้ยังอยู่ตรงหน้าชัดๆ ทำไมจู่ๆ ถึงหายไปแล้ว?

พวกมันมีเนตรวิญญาณ สามารถล็อคเป้าหมายศัตรูได้ รัศมีครอบคลุมกว่าร้อยลี้ แต่กลับสูญเสียกระแสจิตของนักพรตเมื่อครู่นี้ไป

ฮุ่ยฉานเหยียบมังกรไฟ ยืนตระหง่านอยู่เหนือน่านฟ้าลั่วหยาง ดวงตาสาดแสงทอง ใช้อิทธิฤทธิ์เนตรสวรรค์ของพุทธศาสนาสังเกตการณ์ทั่วทั้งเมืองลั่วหยาง ไม่ปล่อยให้เล็ดลอดไปแม้แต่ซอกมุมเดียว แต่กลับต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า ไม่มีร่องรอยของสวี่ชิงเสวียนเลย

ฝ่ายตรงข้ามราวกับหายตัวไปในอากาศ

ครู่ต่อมา ฮุ่ยฉานร่อนลงในวัดป่ายหม่า สีหน้าเคร่งเครียด เขายื่นมือออกไป มังกรไฟแปดตัวนั้นก็กลับกลายเป็นลูกประคำคล้องอยู่ที่ข้อมือของเขาทันที ไหลเวียนด้วยแสงแวววาวในยามค่ำคืน

"อามิตาพุทธ ศิษย์พี่ช่างเก่งกาจนัก สวี่ชิงเสวียนได้รับฉายาว่าเซียนกระบี่แห่งมรรคาเต๋า แต่ก็สู้ศิษย์พี่ไม่ได้ ได้แต่หนีหัวซุกหัวซุน"

ฮุ่ยทงเดินเข้ามากล่าว ในฐานะคนที่มีพลังพรตสูงสุดในวัดป่ายหม่ารองจากฮุ่ยฉาน ความเคลื่อนไหวที่นี่ย่อมไม่อาจปิดบังเขาได้ เขามาถึงตั้งแต่เมื่อหนึ่งเค่อก่อนแล้ว

เพียงแต่การต่อสู้ระดับวิญญาณหยาง สะเทือนฟ้าสะเทือนดิน เขาที่เป็นวิญญาณอินขั้นปลายไม่มีคุณสมบัติจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวเลย

"หึ เขาว่ากันว่าผู้ฝึกกระบี่ยอมหักไม่ยอมงอ ทำไมทายาทของสวี่ซวิ่นถึงรู้จักแต่หนี?"

ฮุ่ยฉานสีหน้าเคร่งเครียดกล่าวว่า "คราวนี้แย่แล้ว สวี่ชิงเสวียนต้องนำเรื่องพุทธมารดาไปบอกพวกมรรคาเต๋าแน่ บางทีอีกไม่นาน ก็คงมีคนของมรรคาเต๋ามาที่วัดป่ายหม่า!"

ฮุ่ยทงก็เผยสีหน้าร้อนใจเช่นกัน ถามว่า "ศิษย์พี่ แล้วจะทำอย่างไรดี?"

"อย่าตื่นตระหนก"

ฮุ่ยฉานหมุนลูกประคำในมือ สั่งว่า "ขอเพียงพระพุทธองค์จุติ ทุกอย่างก็จะไม่ใช่ปัญหา สิ่งที่เราต้องทำ คือยื้อเวลาเพื่อพระพุทธองค์อีกยี่สิบเอ็ดวัน!"

"หลังจากยี่สิบเอ็ดวัน พระศรีอริยเมตไตรยจุติ ถึงตอนนั้น อย่าว่าแต่มรรคาเต๋า ต่อให้เป็นราชวงศ์หลี่ถัง ก็ต้องก้มหัวยอมสยบ ยกย่องพุทธศาสนาเป็นศาสนาประจำชาติ!"

เขามั่นใจเต็มเปี่ยม นี่คือศรัทธาที่บ้าคลั่งและแน่วแน่ของสาวกพุทธ

ฮุ่ยทงพยักหน้ากล่าวว่า "ศิษย์พี่ งั้นพวกเราก็อัญเชิญพระบรมสารีริกธาตุของพระจิวม๋อหลัวสือออกมาเถอะ ด้วยรากฐานของวัดป่ายหม่า และฝีมือของท่าน ไม่ว่าจะอย่างไรก็ต้องยืนหยัดจนพระพุทธองค์จุติได้แน่!"

ฮุ่ยฉานเห็นด้วย "เอาตามนี้ นอกจากนี้ ให้ย้ายพุทธมารดาไปที่กุฏิของเจ้าก่อน ส่งคนไปเฝ้าให้มากขึ้น"

ฮุ่ยทงสงสัย "ศิษย์พี่ ทำไมไม่ย้ายพุทธมารดาไปที่ที่พักของท่าน หากสวี่ชิงเสวียนกลับมาอีก ด้วยฝีมือของข้าคงต้านเขาไม่อยู่"

ฮุ่ยฉานยื่นมือออกไป ลูกประคำที่หมองแสงไร้ประกายบนพื้นลูกหนึ่งลอยมาในมือเขา บนนั้นยังมีรอยกระบี่ละเอียดถี่ยิบ และหากสังเกตให้ดี จะพบว่ารอยกระบี่เหล่านั้นยังคงขยายตัวอย่างช้าๆ

เมื่อแนบหูฟัง จะได้ยินเสียงร้องโหยหวนแผ่วเบาจากภายในลูกประคำนี้

"ศิษย์น้อง ไข่มุกอัคคีพุทธะเก้ามังกรเม็ดนี้เป็นของวิเศษระดับวิญญาณที่อาจารย์มอบให้ข้าก่อนมรณภาพ จะให้เสียหายไม่ได้ สองสามวันนี้ข้าจำเป็นต้องเก็บตัวชั่วคราว ใช้พลังอาคมบำรุงรักษาลูกประคำขจัดเจตจำนงกระบี่ จะได้เพิ่มพลังขึ้นอีกส่วนหนึ่ง"

"ส่วนสวี่ชิงเสวียนคนนั้น เจ้าไม่ต้องกังวล!"

ในดวงตาของฮุ่ยฉานเผยแววทะนงตน กล่าวอย่างมั่นใจว่า "ผ่านการประมือในคืนนี้ สวี่ชิงเสวียนรู้ตัวดีแล้วว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า ดังนั้นย่อมต้องไปตามคนมาช่วย ภายในระยะเวลาสั้นๆ ไม่กล้ากลับมาวัดป่ายหม่าอีกแน่!"

ฮุ่ยทงทำความเคารพ "อามิตาพุทธ ศิษย์พี่มีอิทธิฤทธิ์สะท้านโลก คาดว่าสวี่ชิงเสวียนคงไม่กล้ามาอีกแล้ว!"

...

ณ หน้าผาที่รกร้างไร้ผู้คน

สวี่ชิงเสวียนที่กำลังนั่งขัดสมาธิเดินลมปราณจู่ๆ ก็จามออกมา เขาขมวดคิ้ว "แปลกจริง ต่อให้ลมภูเขาที่นี่จะหนาวเหน็บ ก็ไม่น่าจะทำให้ข้าหนาวจนจามได้ ทำไมจู่ๆ ถึงจามนะ?"

เยี่ยนชื่อเสียที่อยู่ข้างๆ ถามด้วยความเป็นห่วงว่า "ท่านอาจารย์ หลายวันมานี้พวกเราไล่ล่าเฒ่าอสูรภูผาฬ จากฉางอันถึงทะเลใต้ ปะทะกับฝ่ายตรงข้ามมาเก้าครั้ง ท่านแทบไม่ได้พักผ่อนเลย ร่างกายจะ——"

"เหลวไหล!"

สวี่ชิงเสวียนโบกมือ "อาจารย์เป็นถึงขอบเขตวิญญาณหยาง จะตายง่ายๆ ได้ยังไง ครั้งนี้เฒ่าอสูรภูผาฬออกจากนครมรณะ เป็นโอกาสดีที่จะฆ่ามัน เพื่อกำจัดความชั่วร้ายเพื่อประชาชน ชำระล้างฟ้าดิน คนมรรคาเต๋าอย่างเราจะเสียดายกายนี้ไปไย?"

เยี่ยนชื่อเสียมองผมสีขาวโพลนของอาจารย์ และแววตาที่เหนื่อยล้า ในใจทั้งซาบซึ้งทั้งเลื่อมใส จนขอบตาแดงเรื่อ

"เจ้าเด็กโง่ เจ้าจำประโยคหนึ่งไว้ กำจัดความชั่วต้องถอนรากถอนโคน เวลาที่พวกเราใกล้จะไม่ไหว ศัตรูก็ย่อมลำบากมากเช่นกัน บางครั้งขอแค่ยืนหยัดอีกนิด ก็อาจช่วยชีวิตผู้บริสุทธิ์ได้มากมาย!"

เยี่ยนชื่อเสียประสานมือคารวะ "ศิษย์จำใส่ใจแล้ว เพียงแต่อาจารย์ เฒ่าอสูรภูผาฬมีตบะสูงส่ง แถมยังเก่งกาจเรื่องการหลบซ่อน เหตุใดท่านไม่ติดต่อจางเทียนซือแห่งเขาหลงหู่ หรือราชครูแห่งต้าถัง ศิษย์ได้ยินว่าจางเฉียนหยางเจินเหรินเป็นสหายรักของท่าน ราชครูหลี่ก็มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับท่าน บางที——"

"ชื่อเสีย!"

สวี่ชิงเสวียนลุกขึ้นยืนทันที ชุดคลุมเต๋าที่ซีดขาวจากการซักหลายครั้งปลิวไสวในลมภูเขา แผ่นหลังของเขาเหยียดตรง ผมขาวภายใต้หมวกไม้ไผ่ปลิวไสว ราวกับต้นสนหิมะยืนตระหง่านอยู่บนภูเขาโดดเดี่ยว

"ตาเฒ่าจางเฉียนหยางกว่าจะมีลูกได้ไม่ใช่เรื่องง่าย หนิงเยียนต้องการให้เขาอยู่เป็นเพื่อน ข้าจะดึงเพื่อนมาเสี่ยงอันตรายไม่ได้ หลี่เต้าเสวียนเป็นถึงราชครู มีเรื่องใหญ่มากมายให้เขาจัดการ ก็ลำบากพออยู่แล้ว ข้าไม่อาจทนเห็นเขาต้องเหน็ดเหนื่อยเดินทางไกล"

เขาหยุดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวเน้นทีละคำว่า "ปรมาจารย์สวี่ซวิ่น ก็เคยพบกับอุปสรรคอันตรายนับไม่ถ้วน แต่ท่านไม่เคยขอร้องใคร เจ้าจำไว้ สายสำนักจิ้งหมิงของเรา ไม่มีอะไรดี มีแต่กระดูกแข็ง กระดูกแข็ง กระบี่ในมือถึงจะแข็ง!"

เยี่ยนชื่อเสียมองร่างที่ดูบอบบางแต่เด็ดเดี่ยวของอาจารย์ จิตใจสั่นสะเทือน โค้งกายคารวะ "ศิษย์จำใส่ใจแล้ว!"

สวี่ชิงเสวียนพยักหน้า จากนั้นตบไหล่เขา ยิ้มว่า "เอาล่ะ อาการบาดเจ็บของอาจารย์ดีขึ้นมากแล้ว พวกเราตามล่าต่อเถอะ"

เขาหยิบกระจกทองสัมฤทธิ์บานหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ มองดูจุดแสงสีแดงจนดำคล้ำจุดหนึ่งบนนั้น แล้วชมเชยว่า "ค่ายกลดาราจักรทั่วสวรรค์นี่ช่างวิเศษนัก แม้แต่ระดับพลังพรตของเฒ่าอสูรภูผาฬก็ยังหลบเลี่ยงไม่ได้ ต้องขอบคุณเจ้าหนูหลี่ที่ส่งปู้เหลียงเหรินเอากระจกวิเศษมาให้พวกเรา ไม่งั้นอาจจะคลาดกันจริงๆ"

"ไปกันเถอะ ตามอาจารย์ไปสู้กับปีศาจนั่นอีกสักยก!"

สวี่ชิงเสวียนส่งเสียงยาว เหินกระบี่ไป ทะลุเมฆาฝ่าอากาศ ไล่ตามแสงดุจสายฟ้า สุราแรงลงท้อง กลั่นเป็นปราณกระบี่สามฉื่อ ฟันทะลวงฟากฟ้า

"อาจารย์ รอข้าด้วย!"

เยี่ยนชื่อเสียรีบตามร่างที่องอาจห้าวหาญนั้นไป ในใจเลือดร้อนพลุ่งพล่าน ไม่มีความลังเลและสับสนอีกต่อไป ราวกับกระบี่ล้ำค่าที่ถูกเช็ดฝุ่นออกจนเผยประกายคมกล้า

...

เมืองซ่างหยาง โรงเตี๊ยมฝูหลิน ห้องพักชั้นหนึ่ง

เทียนสว่างไสว กลางดึกไม่ดับ ราวกับกำลังรอคอยใครบางคนกลับมา

ฉางเล่อเท้าคาง อ่านคัมภีร์เต๋าเล่มหนึ่งภายใต้แสงเทียน แต่ไม่ได้พลิกหน้ากระดาษมานานแล้ว เงยหน้ามองออกไปนอกหน้าต่างเป็นพักๆ ดวงตากลมโตดำขลับฉายแววตัดพ้อ

"ท่านอาจารย์นี่ก็จริงๆ เลย เรื่องสนุกอย่างบุกวัดป่ายหม่ากลางดึก ก็ไม่ยอมพาข้าไปด้วย..."

เรื่องแบบนี้เธอเคยเห็นแต่ในนิยายบทละคร คิดไม่ถึงว่าจะเกิดขึ้นจริงในความเป็นจริง น่าเสียดายที่ท่านอาจารย์ไม่ยอมพาเธอไปด้วยไม่ว่าจะยังไง

"องค์หญิง พี่ใหญ่เขาก็เป็นห่วงความปลอดภัยของท่าน เพราะเจ้าอาวาสฮุ่ยฉานแห่งวัดป่ายหม่ามีพลังพรตระดับวิญญาณหยางขั้นปลาย มองไปทั่วหล้าก็นับว่าหาได้ยากยิ่ง"

เสวียนจั้งปลอบโยน เขาก็ยังไม่นอน แต่เฝ้าอยู่ในห้องของหลี่เต้าเสวียนพร้อมกับเสี่ยวถังและเสี้ยวเทียน รอให้เขากลับมา

ฉางเล่อส่งเสียงฮึดฮัด ดูเหมือนจะไม่พอใจที่เสวียนจั้งชมฮุ่ยฉาน พูดอย่างเอาแต่ใจว่า "ฮุ่ยฉานเก่งแค่ไหน เทียบกับอาจารย์ข้าแล้วก็ไม่มีค่าพอให้เอ่ยถึง อาจารย์ข้าอันดับหนึ่งในใต้หล้า เก่งที่สุด!"

พูดจบเธอก็ดึงมือเสี่ยวถัง ออดอ้อนว่า "พี่สาวเยียนเอ๋อร์ ท่านว่าเสวียนจั้งพูดถูก หรือฉางเล่อพูดถูก?"

เธอได้รู้จักกับเสี่ยวถังแล้ว พบว่าอีกฝ่ายก็คือพี่สาวเยียนเอ๋อร์ที่เคยอยู่เป็นเพื่อนเธอในวังเป็นเวลานาน ทั้งสองตัวติดกันตลอดเวลา สนิทสนมราวกับพี่น้องแท้ๆ

เสี่ยวถังมองเสวียนจั้งอย่างจนใจ แล้วลูบหัวฉางเล่อกล่าวว่า "ถูก ถูก ถูก ท่านพูดถูก ราชครูคืออันดับหนึ่งในใต้หล้า ไร้ผู้ต่อกร"

ฉางเล่อยิ้มร่าทันที ราวกับชนะศึก

หยุดครู่หนึ่ง ดวงตากลมโตดำขลับของเธอกลอกไปมา ราวกับมีความคิดเจ้าเล่ห์อะไรบางอย่าง ยิ้มให้เสี่ยวถังแล้วถามว่า "พี่สาวเยียนเอ๋อร์ ท่านกับเสวียนจั้งจะแต่งงานกันเมื่อไหร่?"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา ใบหน้าขาวผ่องของเสี่ยวถังก็แดงก่ำทันที เธอเม้มริมฝีปาก ชำเลืองมองเสวียนจั้ง แล้วพูดว่า "ท่าน... ท่านอย่าพูดเหลวไหล ข้า... ข้าเป็นภูตผี... จะแต่งงานได้ยังไง?"

ฉางเล่อดึงมือเสี่ยวถังข้างหนึ่ง ดึงมือเสวียนจั้งข้างหนึ่ง จับมือพวกเขาวางซ้อนกัน พยักหน้าอย่างแก่แดดว่า "พี่สาวเยียนเอ๋อร์ พวกท่านเหมาะสมกันจริงๆ ผีแล้วยังไง อาจารย์บอกว่า เขามีวิธีทำให้ท่านกลายเป็นคน สานต่อวาสนาระหว่างท่านกับเสวียนจั้ง!"

เสวียนจั้งก็ทำตัวไม่ถูกเช่นกัน กุมมือเสี่ยวถังไว้ จิตใจที่ใสกระจ่างไร้มลทินสั่นไหวเล็กน้อย

ในใจเขาสับสนมาก ด้านหนึ่งคือกฎแห่งพุทธศาสนา อีกด้านหนึ่งคือความรักของหนุ่มสาว เขาเองก็มีความรู้สึกดีๆ ให้กับเสี่ยวถังจริงๆ

"ระ... ราชครู... พูดเช่นนั้นจริงหรือ?"

ดวงตาของเสี่ยวถังฉายแววดีใจ มองฉางเล่ออย่างคาดหวัง แต่ไม่ได้สังเกตเห็นสีหน้าลำบากใจของเสวียนจั้ง

"ใช่สิ ท่านอาจารย์พูดแบบนั้นแหละ"

ฉางเล่อหัวเราะคิกคัก พูดว่า "พี่สาวเยียนเอ๋อร์ คืนนี้ท่านก็นอนกับเสวียนจั้งที่ห้องนี้แหละ ข้าจะไปเฝ้าข้างนอก รออาจารย์กลับมา ให้เขาไปนอนที่ห้องข้าก็พอแล้ว"

เสี่ยวถังและเสวียนจั้งยังไม่ทันพูด ฉางเล่อก็กระโดดลงจากเก้าอี้วิ่งออกไป พอเปิดประตูห้องก็ชนเข้ากับใครคนหนึ่ง

"อุ๊ย~"

เธอร้องอุทาน ร่างเกือบล้ม ดีที่มีมือใหญ่อบอุ่นคู่หนึ่งอุ้มไว้

"เจ้านี่นะ เจ้าตัวยุ่ง คิดจะแอบหนีออกไปหาข้าล่ะสิ"

เสียงอ่อนโยนดังขึ้น จากนั้นชายสวมชุดคลุมเต๋าสีคราม เอวห้อยน้ำเต้า สวมหน้ากากจิ้งจอกก็เดินเข้ามาในห้อง เขาค่อยๆ ถอดหน้ากากบนใบหน้าออก เผยให้เห็นใบหน้าที่หล่อเหลาหลุดพ้นจากโลกีย์

ก็คือหลี่เต้าเสวียนที่เพิ่งกลับมาจากวัดป่ายหม่านั่นเอง

หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณหยาง อิทธิฤทธิ์ย้ายดาราสลับกลุ่มดาวก็แสดงอานุภาพในมือเขา เพียงความคิดเดียวก็สามารถเดินทางไปมาระหว่างลั่วหยางและเมืองซ่างหยางได้ ขอบฟ้าดั่งใกล้แค่คืบ ก้าวเดินดั่งเพื่อนบ้าน

"อาจารย์!!!"

ฉางเล่อมุดเข้าสู่อ้อมอกของหลี่เต้าเสวียน ออดอ้อนว่า "อาจารย์ ศิษย์ก็แค่อยากเจอท่านเร็วๆ นี่นา~"

หลี่เต้าเสวียนเขกหัวนางเบาๆ ทีหนึ่ง แล้ววางนางลง ส่ายหน้ายิ้มว่า "วันหลังถ้ากล้าทำอะไรโดยพลการอีก อาจารย์จะใช้ไม้เรียวตีตูดเจ้าให้ลายเลย"

ฉางเล่อน้อยกุมก้น ทำท่าทางน่าสงสาร

"เอาล่ะ เจ้าอยากไปวัดป่ายหม่าไม่ใช่เหรอ? พรุ่งนี้พวกเราไปพร้อมกัน"

ตอนพูดคำนี้ ใบหน้าของหลี่เต้าเสวียนเผยความเคร่งขรึมออกมาเล็กน้อย

เสวียนจั้งถามว่า "พี่ใหญ่ ท่านไปวัดป่ายหม่าครั้งนี้พบอะไรบ้างหรือไม่?"

หลี่เต้าเสวียนพยักหน้า กล่าวว่า "เสวียนจั้ง พี่ใหญ่ขอถามเจ้าข้อหนึ่ง 'เมื่อผ่านพันปีจักมีผู้ละเมิดศีลจึงต้องบัญญัติศีลใหม่ พระศรีอริยเมตไตรยจักมีอายุขัยแปดหมื่นสี่พันปี' ประโยคนี้มาจากที่ใด?"

ประโยคนี้มาจากคัมภีร์บนตัวหญิงสาวตั้งครรภ์คนนั้น จากการสังเกตของหลี่เต้าเสวียน อักขระเหล่านั้นดูเหมือนไม่ได้ถูกคนเขียนขึ้น แต่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

กล่าวคือ อักขระเหล่านั้น อาจจะเกี่ยวข้องกับทารกผีตนนั้น

เสวียนจั้งแม้อายุยังน้อย แต่รอบรู้ตำรามากมาย เขาตอบทันทีว่า "พี่ใหญ่ ประโยคนี้มาจาก 《พระสูตรเมตไตรยจุติ》 เป็นหนึ่งในสามพระสูตรเมตไตรย แปลโดยพระธรรมรักษ์แห่งราชวงศ์จิ้นตะวันตก"

"กล่าวถึงในอนาคตเมื่อพระเจ้าสังขจักรพรรดิครองราชย์ พระศรีอริยเมตไตรยจะจุติลงมาจากสวรรค์ชั้นดุสิต โดยมีสุพรหมพราหมณ์เป็นบิดา นางพราหมณีพรหมวดีเป็นมารดา หลังตรัสรู้จะสั่งสอนสาวกแปดหมื่นสี่พันคน เช่น พระสุธน, บิดามารดา และร่วมกับพระศากยมุนีพุทธเจ้าในปัจจุบันเทศนาหลักธรรมยานสามแก่สรรพสัตว์"

หลี่เต้าเสวียนฟังจนปวดหัว เขาไม่เข้าใจพระไตรปิฎก แต่ชื่อ 《พระสูตรเมตไตรยจุติ》 กลับทำให้ดวงตาของเขาหรี่ลง

"เสวียนจั้ง พรุ่งนี้พวกเราไปวัดป่ายหม่าด้วยกัน ข้าต้องการให้เจ้าช่วยดูคนคนหนึ่ง"

"พี่ใหญ่ คือใครหรือ?"

"สาวใช้ตระกูลโจว หรือถ้าใช้คำพูดของฮุ่ยฉาน นางคือ... พุทธมารดา"

[จบแล้ว]