บทที่ 240 - กรีดกายเซียนข้า สาปส่งชีวิตเจ้า

บทที่ 240 - กรีดกายเซียนข้า สาปส่งชีวิตเจ้า

เมื่อเห็นกระแสพลังอันยิ่งใหญ่ที่หลี่เต้าเสวียนก่อขึ้น หนังตาของนักพรตเฒ่าโจวก็กระตุกไม่หยุด

เขาเคยแอบดูการต่อสู้ระหว่างหลี่เต้าเสวียนกับชื่อหู่ในตอนนั้น ตอนนั้นก็รู้สึกว่าเกินจริงไปมากแล้ว ขอบเขตวิญญาณอินกลับสามารถระเบิดพลังต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นออกมาได้ แต่ตอนนี้ดูท่าว่า อีกฝ่ายยังซ่อนไม้ตายไว้!

นี่เกรงว่าคงจะเป็นวิชานภาศักดิ์สิทธิ์ห้าอสนีของภูเขาหลงหู่!

ครืน!

อสนีสวรรค์สี่เก้าสายหนึ่งฟาดลงมา อสนีบาตสีครามเจิดจ้า ภายในแฝงไว้ด้วยประกายสีม่วงจางๆ อสนีบาตที่แข็งแกร่งและเป็นหยางที่สุดราวกับเจียวหลงตนหนึ่ง ฟาดเข้าใส่นักพรตเฒ่าโจว

หลังจากบำเพ็ญเพียรวิชาอสนีสำเร็จ หลี่เต้าเสวียนก็ไม่จำเป็นต้องแปะยันต์อสนีใส่ร่างศัตรูอีกต่อไป แต่เป็นใจนึกก็นำพามาได้ เทียบเท่ากับเปลี่ยนจากระเบิดมือ มาเป็นขีปนาวุธนำวิถีอัตโนมัติ

อสนีบาตดังสนั่น ฟาดลงมาตรงศีรษะ!

นักพรตเฒ่าโจวสะบัดธงหมื่นผี พยายามจะให้เหล่าผีมาช่วยตนเองต้านรับการโจมตีครั้งนี้ ทว่าอสนีบาตรุนแรงยิ่งนัก ในอสนีสวรรค์สี่เก้ายังแฝงไว้ด้วยพลังแห่งตะวันหนึ่งสาย สร้างความเสียหายต่อภูตผีอย่างมหาศาล ไหนเลยจะเป็นเพียงผีร้ายธรรมดาจะสามารถต้านทานได้?

หมื่นผีต้านทานได้เพียงชั่วพริบตาเดียว ก็สลายตัวหนีไปในทันที ผีร้ายนับไม่ถ้วนกลายเป็นเถ้าธุลีไปในประกายอสนี

ครืน! ครืน! ครืน!

หลี่เต้าเสวียนฉวยโอกาสไล่ตามโจมตี อสนีสวรรค์สี่เก้าสายแล้วสายเล่าฟาดลงมา จนภูเขาตู้ซั่วเกือบจะกลายเป็นบึงอสนี ประกายอสนีเจิดจ้าต่อเนื่องนานสิบกว่าลมหายใจ ถึงได้ค่อยๆ สลายไป

ผืนดินกลายเป็นดินแดนไหม้เป็นตอตะโก แต่ภูเขาตู้ซั่วก็สมแล้วที่เป็นสถานที่ที่ได้รับการคุ้มครองจากพลังเทพ ร่องรอยสีดำไหม้เกรียมเหล่านั้นกำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพเดิม

สภาพของนักพรตเฒ่าโจวในยามนี้อเนจอนาถอย่างยิ่ง

ครึ่งหนึ่งของร่างวิญญาณของเขากลายเป็นสีดำไหม้เกรียม บนพื้นมีร่องรอยแตกหักของของวิเศษอยู่มากมาย

ในการระดมยิงของอสนีบาตเมื่อครู่นี้ เพื่อที่จะรักษาชีวิต เขาได้ใช้วิชาหลบหนีทุกชนิด นำของวิเศษป้องกันตัวทั้งหมดบนร่างออกมา แต่ถึงกระนั้น ก็ยังได้รับบาดเจ็บไม่น้อย

อสนีบาตนี้ ช่างรุนแรงเกินไปแล้ว!

เมื่อเห็นฉากนี้ นักพรตจริงเสวียนเฉิงก็อดไม่ได้ที่จะแอบทอดถอนใจ วิชาอสนีของภูเขาหลงหู่สมคำร่ำลือจริงๆ เพียงแค่อสนีสวรรค์สี่เก้าก็ยังน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ แม้แต่นักพรตเฒ่าโจวขอบเขตวิญญาณอินขั้นปลายก็ยังยากที่จะรับมือ

ทว่ายิ่งวิชาอสนีแข็งแกร่งมากเท่าใด พลังอาคมที่สิ้นเปลืองก็ยิ่งมหาศาลมากเท่านั้น พลังอาคมของสหายผู้น้อยหลี่ในยามนี้เกรงว่าคงจะเหลือไม่มากแล้ว ควรที่จะหลบเลี่ยงการต่อสู้ชั่วคราวเพื่อฟื้นฟูพลังอาคม

เขากำลังจะคิด ก็ได้เห็นฉากที่ทำให้เขาตกตะลึงอย่างมาก

วินาทีก่อนหลี่เต้าเสวียนที่ยังหอบหายใจอย่างหนัก วินาทีต่อมาก็ราวกับฟื้นฟูพลังอาคมทั้งหมดกลับคืนมาแล้ว จิตใจเปี่ยมล้น เขาถือกระบี่คู่ ผ้าคลุมปลิวไสว ตะโกนก้องอย่างเกรี้ยวกราด กลับเป็นฝ่ายรุกสังหารไปยังนักพรตเฒ่าโจว!

“ร่างอวตารฟ้าดิน!”

ร่างของหลี่เต้าเสวียนขยายใหญ่ตามแรงลม กลายเป็นสูงหลายสิบจั้ง มือถือกระบี่ชื่อเซียวและมังกรขาว กายเนื้อไหลเวียนด้วยแสงวิเศษเจิดจ้า พลังเทพอันเชี่ยวกรากอัดแน่นอยู่ในทุกอณูผิวหนัง ทำให้เขามีแรงกระตุ้นที่จะย้ายภูเขากลบทะเล ผลักดันจักรวาล

“ฟัน!”

เจตจำนงกระบี่ต้านอยุติธรรมสาดส่องไปทั่วฟากฟ้า ทำให้กระบี่เทวะหมื่นศาสตราของสวี่ชิงเสวียนในฝักสั่นสะท้านเล็กน้อย ราวกับอยากจะออกจากฝักเพื่อติดตามหลี่เต้าเสวียนไปต่อสู้

นอกจากเจตจำนงกระบี่ต้านอยุติธรรมแล้ว บนกระบี่ชื่อเซียวและมังกรขาวยังไหลเวียนไปด้วยแสงสีทองชั้นหนึ่ง นี่คือหลี่เต้าเสวียนใช้อิทธิฤทธิ์พิสดารธาตุโลหะเสริมพลังให้กระบี่คู่ เพิ่มความคมกล้าขึ้นอีกมากมาย

กระบี่ท่านี้ ได้รวบรวมร่างอวตารฟ้าดิน เจตจำนงกระบี่ต้านอยุติธรรม อิทธิฤทธิ์พิสดารธาตุโลหะไว้พร้อมกัน ทุกอิทธิฤทธิ์พิสดารหากแยกออกมาเพียงอย่างเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้นักบำเพ็ญเพียรขอบเขตวิญญาณอินนับไม่ถ้วนต้องอิจฉา ยิ่งมิต้องพูดถึงการที่สามอิทธิฤทธิ์พิสดารรวมเป็นหนึ่ง

ครืน!

เมื่อมองดูกระบี่ยักษ์ที่ฟาดลงมาใส่ตนเอง รวมถึงร่างของหลี่เต้าเสวียนที่ค้ำฟ้าสะเทือนปฐพีดุจเทพมาร ในใจของนักพรตเฒ่าโจวก็ราวกับกลายเป็นเถ้าถ่านที่ดับมอด เต็มไปด้วยความรู้สึกพ่ายแพ้

เขาพบว่าตนเองกลืนกินผู้คนมามากมาย เรียนรู้วิชาอาคมมามากมายถึงเพียงนี้ แต่ในวินาทีนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีอันรุนแรงของหลี่เต้าเสวียน กลับไม่มีประโยชน์อะไรเลย

เขาราวกับเป็นมดปลวกตัวหนึ่งที่อยู่ใต้เท้ายักษ์ นอกจากจะรู้จักใช้แผนการร้ายเล่ห์เหลี่ยมแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับการต่อสู้ที่แท้จริง กลับรู้สึก... หวาดกลัว?

ใช่แล้ว ในใจของเขาพลันบังเกิดอารมณ์หวาดกลัวขึ้นมา ราวกับครั้งก่อนที่เผชิญหน้ากับท้องว่าง

หลี่เต้าเสวียนในยามนี้ กลับมีกลิ่นอายของท้องว่างอยู่จางๆ

ซวบ!

ธงหมื่นผีถูกเขาควบคุม กลายเป็นขนาดใหญ่หลายสิบจั้ง พยายามจะต้านทานกระบี่ยักษ์ของหลี่เต้าเสวียน

ในขณะเดียวกันเขาก็โคจรวิชาหลบหนี วิ่งไปยังทิศทางของทัณฑ์เผาเสา

ตอนนี้สิ่งที่สามารถช่วยเขาพลิกสถานการณ์ได้ ก็มีเพียงของวิเศษระดับวิญญาณขั้นล่างอย่างทัณฑ์เผาเสานี้เท่านั้น

ทว่ากระบี่ของหลี่เต้าเสวียนกลับฟาดลงมาจากฟากฟ้า กระบี่ชื่อเซียวที่คมกล้าไร้ผู้เปรียบฟันธงหมื่นผีที่เป็นของวิเศษระดับสูงเช่นเดียวกันขาดสะบั้นอย่างง่ายดาย ปราณกระบี่ที่เหลืออยู่ฉีกกระชากผืนดิน ตกลงไปในแม่น้ำปรโลกที่อยู่ไกลออกไป ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ

ทว่าอาศัยการขัดขวางชั่วพริบตานี้ นักพรตเฒ่าโจวก็เกือบจะมาถึงข้างกายทัณฑ์เผาเสาแล้ว

นี่คือของวิเศษระดับวิญญาณที่พิเศษอย่างยิ่ง ไม่สามารถโจมตีศัตรูได้โดยอัตโนมัติ จำเป็นต้องมีคนวางไว้ล่วงหน้า นักบำเพ็ญเพียรหรือของวิเศษที่อยู่ในรัศมีสิบจั้งของมัน จะถูกไอโสโครกแปดเปื้อน สูญเสียพลังอาคมและพลังจิตวิญญาณ

ในใจของนักพรตเฒ่าโจวร้องตะโกนอย่างบ้าคลั่ง เร็วอีกหน่อย เร็วอีกหน่อย!

ตราบใดที่เข้าไปในรัศมีสิบจั้งของทัณฑ์เผาเสาได้ เขาก็จะสามารถตั้งตนอยู่ในจุดที่ไร้พ่ายได้!

อันที่จริงแล้วเขาก็เกือบจะทำสำเร็จแล้ว เขายามนี้อยู่ห่างจากทัณฑ์เผาเสาเพียงก้าวเดียว ทว่าก้าวนี้ กลับถูกกำหนดไว้แล้วว่าราวกับเป็นปราการสวรรค์

หลี่เต้าเสวียนปล่อยกระบี่มังกรขาวในมือซ้าย

วินาทีต่อมา มังกรขาวก็กลายเป็นเส้นไหมกระบี่ที่บางดุจปีกจั๊กจั่นสายแล้วสายเล่า ราวกับคลื่นยักษ์พุ่งเข้าใส่นักพรตเฒ่าโจว ห่อหุ้มร่างของเขาไว้

เท้าขวาของเขาที่ก้าวออกไปหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ ถูกกำหนดไว้แล้วว่ามิอาจเหยียบย่างเข้าไปในขอบเขตอานุภาพของทัณฑ์เผาเสาได้

นักพรตเฒ่าโจวดิ้นรนอย่างสุดกำลัง แต่กลับยิ่งดิ้นรนก็ยิ่งรัดแน่น เส้นไหมกระบี่อันคมกริบรัดลึกเข้าไปในผิวหนังและเนื้อ ซึมออกมาเป็นสายโลหิตสายแล้วสายเล่า

แม้จะเป็นร่างวิญญาณ แต่ก็มีความรู้สึกเจ็บปวด ความเจ็บปวดรุนแรงเช่นนี้ ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะกรีดร้องออกมา หยุดการดิ้นรน

กระบี่ฮั่นที่งดงามเปล่งประกายสีแดงชาดเล่มหนึ่งพาดอยู่บนคอของเขา หลี่เต้าเสวียนกลับคืนสู่ร่างปกติแล้ว สวมเกราะเงิน สายตาเย็นเยียบ กล่าวเรียบๆ “ท่านนักพรตโจว ท่านแพ้แล้ว”

นักพรตเฒ่าโจวดูสิ้นหวังอยู่บ้าง

เดิมทีเขาคิดว่าจะเป็นการต่อสู้ที่ขมขื่น ตนเองต่อให้จะแพ้ อาศัยการกลืนกินมานานหลายปีนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้หลี่เต้าเสวียนต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างแสนสาหัส แต่เขากลับคาดไม่ถึงว่า ตนเองจะพ่ายแพ้อย่างราบคาบถึงเพียงนี้

วิชาอสนีอันน่าสะพรึงกลัว พลังเทพอันน่าสะพรึงกลัว ของวิเศษที่ปรากฏออกมาไม่หยุดหย่อน...

หลี่เต้าเสวียนแทบจะเป็นฝ่ายเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดาย ไม่มีความตื่นเต้นใดๆ ใช้พลังทำลายกลอุบาย แม้แต่เนตรสวรรค์ก็ยังไม่เปิดใช้...

นี่หมายความว่าช่องว่างระหว่างคนทั้งสองนั้นมหาศาลอย่างยิ่ง แม้ว่าเขาจะเป็นขอบเขตวิญญาณอินขั้นปลาย ส่วนอีกฝ่ายเป็นเพียงขอบเขตวิญญาณอินขั้นต้นก็ตาม

...

ในวินาทีนี้ นักพรตเฒ่าโจว ราวกับความเชื่อมั่นที่มีมาอย่างยาวนานได้พังทลายลง เขาพลันพบว่า ตนเองไม่ลังเลที่จะตกต่ำสู่ปรโลก ทรยศต่อจิตวิญญาณ ผลลัพธ์คือความแข็งแกร่งที่แลกมาได้ ก็เป็นเพียงบุปผาในกระจก จันทราในน้ำ อ่อนแอจนทนรับการโจมตีไม่ได้

“ท่านนักพรตโจว หวังว่าท่านจะยอมพนันก็ต้องยอมรับความพ่ายแพ้”

หลี่เต้าเสวียนเก็บกระบี่ชื่อเซียว แต่กลับไม่ได้เก็บกระบี่มังกรขาว ยังคงให้มังกรขาวพันธนาการเขาไว้

ในดวงตาของนักพรตเฒ่าโจวฉายแววสิ้นหวัง และ... บ้าคลั่ง

เขาเงยหน้าขึ้นมาทันใด มองหลี่เต้าเสวียนด้วยสายตาที่เคียดแค้นอย่างยิ่ง ในดวงตาฉายประกายสีแดง ทั่วร่างไอมารพวยพุ่ง ไอหมอกสีดำอบอวล มือผีทีละข้างยื่นออกมาจากร่างกายของเขา

“เช่นนั้น... ก็ตายไปด้วยกันเถอะ!”

ม่านตาของหลี่เต้าเสวียนหดเกร็ง เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย กระตุ้นกระบี่มังกรขาว

เส้นไหมกระบี่ที่พันธนาการอยู่พลันรัดแน่นในทันที ราวกับจุมพิตของยมทูต แบ่งร่างของนักพรตเฒ่าโจวออกเป็นเศษเนื้อนับพันนับหมื่นชิ้น ตกลงบนพื้น ราวกับเนื้อบด

ฉากอันนองเลือดนี้ ทำให้แม้แต่หลี่เต้าเสวียนก็ยังรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง

ทว่าวินาทีต่อมา พลันปรากฏเพียงเศษเนื้อบนพื้นก็กลับมาเชื่อมต่อกันอีกครั้ง ปะติดปะต่อกลายเป็นนักพรตเฒ่าโจวอีกครั้ง ในมือของเขาถือเส้นผมที่ขาดท่อนเส้นหนึ่ง ปากก็ท่องคาถา

“กรีดกายเซียนข้า สาปส่งชีวิตเจ้า หักกระดูกเซียนข้า ทำลายดวงชะตาเจ้า ห้าเหนื่อยล้าเจ็ดบาดเจ็บ สามภัยพิบัติเก้าเคราะห์กรรม...”

พร้อมกับที่เขาท่องคาถา ศีรษะของหลี่เต้าเสวียนก็พลันปวดอย่างรุนแรง หัวใจเริ่มเต้นเร็วขึ้น อวัยวะภายในทั้งห้าก็บังเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างประหลาด

“ไม่ดีแล้ว นี่มันวิชาสังหารคำสาป!”

จางเฉียนหยางตกใจจนหน้าซีด เตรียมที่จะกระตุ้นกระบี่ไม้ไท่อี่อสนียิงเข้าใส่นักพรตเฒ่าโจว

คนอื่นๆ ก็กำลังเตรียมที่จะลงมือช่วยเหลือ

แต่เสียงมังกรคำรามอันทรงพลังก็ดังขึ้น มังกรครามสูงร้อยจั้งตัวหนึ่งบินออกมาจากแผ่นหลังของหลี่เต้าเสวียน ส่งเสียงคำรามใส่ความว่างเปล่า ราวกับกำลังเตือนตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่มองไม่เห็น

มังกรครามพิทักษ์กาย ดารานักรบสู่ชะตา!

คาถาของนักพรตเฒ่าโจวหยุดชะงักลงทันที เขากระอักโลหิตออกมาคำใหญ่ กลิ่นอายอ่อนระโหย ในดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเจ็บใจ

เขาเตรียมที่จะสละทุกสิ่งทุกอย่างของตนเอง เพื่อที่จะสังหารคำสาปหลี่เต้าเสวียน ผลลัพธ์กลับคาดไม่ถึงว่า อีกฝ่ายจะมีเทพศักดิ์สิทธิ์พิทักษ์กาย วิชาสังหารคำสาปยากที่จะดำเนินการได้

เมื่อถูกผลสะท้อนกลับ ร่างวิญญาณของเขาก็แตกเป็นเสี่ยงๆ คราวนี้ไม่ว่ามือผีในร่างเขาจะดิ้นรนเช่นไร ก็ไร้ประโยชน์ ทำได้เพียงสลายไปทีละน้อยเท่านั้น

นักพรตเฒ่าโจว สุดท้ายกลับต้องมาตายเพราะผลสะท้อนกลับจากวิชาอาคมของตนเอง

นี่บางทีอาจจะเป็นผลกรรมที่เขากลืนกินผู้อื่น ยึดเอาการบำเพ็ญเพียรของผู้อื่นมาเป็นของตนเอง สุดท้ายกลับต้องมาตายด้วยวิชาอาคมที่ตนเองกลืนกินเข้าไป

ในความเร้นลับ ราวกับมีเหตุและผลอยู่

หลี่เต้าเสวียนสูดลมหายใจลึก ในดวงตามีความหวาดกลัวอยู่บ้าง

เส้นผมที่นักพรตเฒ่าโจวถืออยู่ในมือเมื่อครู่นี้ ก็คือร่างอวตารของเขาตอนที่เข้าไปในภูเขาตู้ซั่ว กลับคาดไม่ถึงว่าจะถูกอีกฝ่ายแอบซ่อนไว้ ใช้ในช่วงเวลาสำคัญเพื่อใช้วิชาสังหารคำสาป

สมแล้วที่เป็นเฒ่าเจียงหู ไม่มีใครรับมือง่ายๆ สักคน แผนการอันแยบยลที่เดิมทีหลี่เต้าเสวียนคิดว่าตนเองวางไว้ กลับถูกอีกฝ่ายจับช่องโหว่เพียงชั่วพริบตานั้นได้ และเกือบที่จะพลิกสถานการณ์กลับมาได้

หลี่เต้าเสวียนมองเขาด้วยสีหน้าซับซ้อน กล่าวว่า “ท่านนักพรตโจว ท่านทำเช่นนี้ไปเพื่ออะไร?”

นักพรตเฒ่าโจวสัมผัสได้ถึงพลังภายในร่างที่สลายไปอย่างรวดเร็ว วิญญาณอินค่อยๆ กลายเป็นความว่างเปล่า ในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต ในดวงตาของเขาดูเหมือนจะฉายแววหลุดพ้นออกมา

“หลี่เต้าเสวียน ข้าแพ้แล้ว แต่ไม่ได้แพ้ให้เจ้า แต่แพ้ให้กับดวงชะตาของเจ้า”

“เพียงแต่ต่อให้เจ้าจะเป็นเซียนเทพกลับชาติมาเกิด ก็มิอาจเอาชนะท้องว่างได้ เขาอยู่ไกลเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้ น่าสะพรึงกลัวกว่ามาก!”

“ท้องว่างวางแผนการใดไว้บ้าง?”

เมื่อเห็นวิญญาณอินของอีกฝ่ายค่อยๆ สลายไป หลี่เต้าเสวียนก็รีบเอ่ยถาม

นักพรตเฒ่าโจวเหลือบมองโม่โม่ที่หลบอยู่ด้านหลังหลิวปี้เหินแวบหนึ่ง สายตาซับซ้อนอย่างยิ่ง ครู่ใหญ่ต่อมา ทั้งหมดก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจ

“ข้าจะบอกเจ้าทั้งหมด ต่อไป... ดูแลโม่โม่ให้ดีด้วย”

พูดจบเขาก็มองหลี่เต้าเสวียน กล่าวว่า “ที่ท้องว่างต้องจมดิ่งสู่การหลับใหล ก็เพราะว่าตอนนี้เขาอ่อนแออย่างยิ่ง จำเป็นต้องหลับใหล”

คำพูดนี้ดังออกมา ทุกคนต่างก็ตกตะลึง

มิใช่ว่าเป็นเพราะท้องว่างกำลังจะข้ามเคราะห์ แต่กลับไม่มีความมั่นใจเต็มร้อย จึงได้ทำให้ตนเองหลับใหล เพื่อที่จะถ่วงเวลาหรอกหรือ?

“เมื่อวันวานข้าถูกจับไปยังโลกหวงเฉวียน ถูกทรมานสารพัด สุดท้ายก็ถูกท้องว่างยั่วยวน กลายเป็นลูกน้องของเขา เขามอบทัณฑ์เผาเสาให้ข้า เรื่องที่ให้ข้าทำก็ง่ายมาก ก็คือฆ่านักพรตเหล่านั้นที่เข้ามาในโลกหวงเฉวียนคิดจะสังหารอสูรปราบมารให้หมด”

“หลังจากได้ลิ้มรสความหอมหวานของวิชาลับกลืนกินแล้ว ข้าก็เริ่มไม่พอใจที่จะกลืนกินเพียงหนึ่งหรือสองคน ดังนั้นจึงได้จงใจปล่อยพวกเขากลับไปยังโลกมนุษย์ ให้พวกเขานำคนมาเพิ่ม เพื่อที่ข้าจะได้รวบตึงในตาข่ายเดียว”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลี่เต้าเสวียนก็ใจกระตุก ที่แท้การที่ปล่อยคนกลับโลกมนุษย์ ก็เป็นการกระทำตามอำเภอใจของนักพรตเฒ่าโจวเอง

“ครั้งสุดท้ายที่ท้องว่างพบข้า คือเมื่อสามปีก่อน ตอนนั้นเขาแสดงท่าทีอ่อนแอมาก ราวกับเพิ่งจะใช้วิชาลับบางอย่างที่ต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างมหาศาล เขาบอกข้าว่า ตนเองจะหลับใหลอยู่ในภูเขาอิน ให้ข้าต่อไปทำอะไรตามใจชอบ ไม่ต้องไปหาเขาอีก”

“เช่นนั้นท้องว่างได้บอกหรือไม่ว่า เขาจะฟื้นขึ้นมาเมื่อใด?”

ในดวงตาของนักพรตเฒ่าโจวฉายแววหวาดกลัว ราวกับได้เห็นร่างอันน่าสะพรึงกลัวนั้นอีกครั้ง

“ใกล้แล้ว ก่อนหน้านี้เขาเคยส่งกระแสจิตมาหาข้า อีกสองชั่วยาม ก็จะสามารถฟื้นขึ้นมาได้อย่างสมบูรณ์ ให้ข้าไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องถ่วงพวกเจ้าไว้สองชั่วยาม!”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าว “นับเวลาดู ตอนนี้น่าจะเหลือเพียงหนึ่งชั่วยามแล้ว”

[จบแล้ว]