บทที่ 220 - กระบี่ผ่านขนร่วง แมลงวันมิอาจตาย

บทที่ 220 - กระบี่ผ่านขนร่วง แมลงวันมิอาจตาย

เมื่อได้ยินคำถามที่อ่อนไหวนี้ หลี่เต้าเสวียนรีบดึงโม่โม่เข้ามา ชี้ไปที่นางแล้วกล่าว “ศิษย์น้อง เสื้อผ้าของเจ้าล้วนเป็นนางที่ช่วยเปลี่ยนให้ ข้ามิได้เห็นอันใดเลย!”

อืม ส่วนเรื่องที่ตอนโม่โม่ช่วยนางสวมเสื้อผ้า ได้ร้องขอความช่วยเหลือจากตนเองอยู่หลายครั้งนั้น หลี่เต้าเสวียนไม่เอ่ยถึงเลยแม้แต่คำเดียว

ไม่ว่าจะแสดงท่าทีเสรีเพียงใด ในฐานะสตรี ย่อมต้องใส่ใจเรื่องเช่นนี้อยู่บ้าง

หลิ่วปี้เหินมองเขาด้วยรอยยิ้มที่คล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม “ศิษย์พี่ เหตุใดจึงพลันตื่นตระหนกขึ้นมาเช่นนี้? ข้าเพียงแค่อยากจะเปลี่ยนเสื้อผ้าที่ใหญ่ขึ้นหน่อย ชุดนี้มันเล็กเกินไป”

หลี่เต้าเสวียนกวาดสายตามองนางแวบหนึ่ง

หลิ่วปี้เหินในยามนี้ สวมชุดกระโปรงยาวสีครามสลับขาว ชุดกระโปรงชุดนี้เล็กไปจริงๆ เป็นเสื้อผ้าที่หลี่เต้าเสวียนเคยเตรียมไว้ให้อวี้เจี่ย

อวี้เจี่ยรูปร่างค่อนข้างเล็กกระทัดรัด หลิ่วปี้เหินกลับมีรูปร่างสูงโปร่ง สองขาเรียวยาว กระโปรงของอวี้เจี่ยเมื่อมาอยู่บนร่างของนาง จึงยาวเพียงครึ่งน่อง ยามที่ประลองกระบี่กันเมื่อครู่ ก็มักจะเผยให้เห็นผิวพรรณขาวดุจหิมะอยู่แวบๆ

หลี่เต้าเสวียนเลือกชุดของตนเองชุดหนึ่งส่งให้นาง หลิ่วปี้เหินไม่ถือสาแม้แต่น้อย รับมาแล้วก็จากไป

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว นางก็พลันหยุดลง หันหน้ากลับมายิ้ม “ศิษย์พี่ บุญคุณช่วยชีวิต ยากจะตอบแทน ท่านหากยินยอม ข้าสามารถสอนวิชากระบี่ให้ท่านได้”

ในสายตาของหลิ่วปี้เหิน ศิษย์พี่ผู้นี้ของนางเห็นได้ชัดว่ามีพรสวรรค์ด้านมรรคากระบี่อย่างไม่ธรรมดา แม้แต่กระบี่หลีหลงที่อหังการมาโดยตลอดก็ยังยอมรับเขา แต่กลับมีวิชากระบี่ที่ธรรมดาสามัญอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าเอาใจไปแบ่งแยกไว้ที่อื่นมากเกินไป

ดวงตาของหลี่เต้าเสวียนสว่างวาบขึ้น ยิ้มกล่าว “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ต้องขอบคุณศิษย์น้องมากแล้ว!”

“ศิษย์พี่ต้องเตรียมตัวให้พร้อม เรียนวิชากระบี่ ต้องลำบากหน่อยนะ”

กล่าวจบประโยคนี้ หลิ่วปี้เหินก็หันกายจากไป เห็นได้ชัดว่าไปหาสถานที่เร้นลับเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว

...

วันรุ่งขึ้น

หลี่เต้าเสวียนและหลิ่วปี้เหินยืนอยู่บนยอดเขาตู้ซั่ว รับลมหนาวเย็นยะเยือกที่พัดผ่าน เริ่มฝึกฝนวิชากระบี่

“ศิษย์พี่ กระบวนท่าพื้นฐานของวิชากระบี่มีไม่มาก มีเพียง ทิ่มแทง ฟาดฟัน ปาด เฉือน, เคลื่อน เมฆา จุด ทลาย สกัดกั้น แปดชนิดนี้เท่านั้น แต่ความจริงแล้วทุกกระบวนท่า ก็ยังแบ่งย่อยออกไปอีกมากมาย เช่น ทิ่มแทง ก็แบ่งออกเป็น ทิ่มตรง ทิ่มทลาย ทิ่มเฉียง ทิ่มปาด เป็นต้น ฝึกฝนกระบวนท่าทั้งหมดจนช่ำชอง นี่ก็นับเป็นก้าวแรกของการฝึกฝนวิชากระบี่!”

หลี่เต้าเสวียนพลันรู้สึกปวดหัวตึ้บขึ้นมาทันที

อาจารย์ก็เคยสอนวิชากระบี่ให้เขา พาเขาฝึกกระบวนท่าพื้นฐานเช่นกัน แต่กลับไม่ยุ่งยากซับซ้อนเหมือนศิษย์น้องผู้นี้ กระบวนท่ากระบี่ที่นางสาธิตออกมา รวมๆ กันแล้วเกรงว่าคงจะมีร้อยกว่าท่าได้

“ศิษย์น้อง เจ้าเรียนรู้ก้าวแรกนี้ ใช้เวลานานเท่าใด?”

หลิ่วปี้เหินยืนอยู่บนยอดเขา พลางสาธิตกระบวนท่ากระบี่ พลางตอบว่า “ข้าฝึกกระบี่ตั้งแต่อายุสี่ขวบ จนถึงอายุสิบสอง ก็ล้วนฝึกฝนเพียงวิชากระบี่พื้นฐาน ภายหลังจึงบำเพ็ญวิชาเต๋า แต่ทุกวันก็ยังต้องฝึกกระบี่สามชั่วยาม ไม่เคยขาดแม้แต่วันเดียว”

ในใจของหลี่เต้าเสวียนสั่นสะท้าน มิน่าเล่าศิษย์น้องอายุยังน้อย ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นปรมาจารย์วิชากระบี่แล้ว ความสามารถในการควบคุมตนเองอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก

หลิ่วปี้เหินสวมชุดรัดกุมสีดำทั้งร่าง สายรัดเอวสีครามรัดเอวไว้ กางเกงขายาวที่หลวมเล็กน้อยก็ยากที่จะปกปิดเรียวขาที่ยาวงามนั้นได้ เส้นผมยาวถูกมัดรวบเป็นหางม้าสูง ในมือถือกระบี่ยาว ใบหน้าหยกริมฝีปากบาง ระหว่างคิ้วเต็มไปด้วยกลิ่นอายองอาจไม่ธรรมดา

ยามที่ฝึกกระบี่ สีหน้าของนางจริงจังอย่างยิ่งยวด ราวกับว่าระหว่างฟ้าดินเหลือเพียงกระบี่ยาวในมือ มิอาจรองรับสิ่งอื่นใดได้อีก

หลี่เต้าเสวียนสัมผัสได้ถึงความรักที่นางมีต่อกระบี่ ขอเพียงแค่หยิบกระบี่ขึ้นมา กลิ่นอายของนางทั้งคนก็จะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง บอกไม่ถูกว่าคมกล้าเพียงใด บอกไม่ถูกว่าองอาจเพียงใด

หลังจากฝึกวิชากระบี่พื้นฐานจบหนึ่งรอบ หลิ่วปี้เหินจึงกล่าวต่อ “หลังจากอายุสิบสอง ข้าก็เริ่มไม่ยึดติดกับกระบวนท่าอีกต่อไป แต่เริ่มสังหารหิ่งห้อยในพงหญ้า ผีเสื้อกลางหมู่มวลบุปผา แมลงเม่าบนผิวน้ำ รวมถึงแมลงวัน ยุง ริ้น และสิ่งอื่นๆ ค่อยๆ ทำได้จนถึงขั้น กระบี่ผ่านขนร่วง แต่แมลงวันมิอาจตาย”

หลี่เต้าเสวียนไม่อยากจะเชื่อ ขอบเขตเช่นนี้ เรียกได้ว่าเป็นปรมาจารย์วิชากระบี่ระดับสูงสุดแล้ว แต่ศิษย์น้องบรรลุได้ตั้งแต่อายุสิบสองขวบหรือ?

เขาจำต้องยอมรับว่า คนบางคน เกิดมาเพื่อเป็นจอมกระบี่โดยแท้

อย่างเช่น เซี่ยเสี่ยวเฟิงแห่งหมู่บ้านกระบี่เทพ หรือไซมึ้งชวยเสาะแห่งหมู่บ้านหมื่นดอกเหมย

“หลังจากอายุสิบหก ข้าพบว่ากระบี่ในมือแม้จะเร็วเพียงใด ก็ทำได้เพียงตัดขาดสิ่งที่มีรูปลักษณ์ ข้าจึงเลิกสังหารแมลงวัน แต่เริ่มทิ่มแทงจันทร์กระจ่าง ฟาดฟันสายลมบริสุทธิ์”

“เมื่อใดที่กระบี่ในมือของข้า สามารถตัดขาดสิ่งที่ไร้รูปลักษณ์ได้ เมื่อนั้นเจตจำนงกระบี่ก็ถูกขัดเกลาจนสำเร็จแล้ว”

กล่าวจบนางก็หลับตาลง จากนั้นก็พลันลืมตาขึ้นอีกครั้ง

ประกายกระบี่เจิดจ้าสายหนึ่งสว่างวาบขึ้นในแววตาของนาง เส้นผมปอยหนึ่งที่หน้าผากของหลี่เต้าเสวียนพลันขาดสะบั้น ร่วงหล่นลงมาอย่างเชื่องช้า

ม่านตาของเขาหดเกร็งลง เร็วนัก!

ที่แท้ตอนที่ศิษย์น้องประลองกับเขา ก็ยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดออกมา

แน่นอนว่า เขาก็มิได้ใช้ไพ่ตายทั้งหมดออกมาเช่นกัน

“ศิษย์น้อง เจตจำนงกระบี่ของเจ้าขัดเกลาจนช่ำชองแล้ว ก้าวต่อไป เกรงว่าคงจะสามารถสัมผัสถึงระดับของ ‘เต๋า’ ได้แล้ว ข้าเคยเห็นกระบี่หนึ่งของปรมาจารย์สวรรค์เฒ่า ตัดขาดอายุขัยหยางนับพันปีของอสูรใหญ่วิญญาณหยางตนหนึ่งได้โดยตรง!”

หลี่เต้าเสวียนหวนนึกถึงกระบี่หนึ่งของปรมาจารย์สวรรค์เฒ่าในครั้งนั้น ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าความลี้ลับในนั้นไร้ที่สิ้นสุด

มรรคากระบี่ชั้นสูงที่แท้จริง สิ่งที่ตัดขาดล้วนเป็นสิ่งที่ไร้รูปลักษณ์ เช่น บุญคุณหนี้กรรม อายุขัยหยาง รากฐาน พลังพรต...

หากมองจากจุดนี้ แม้สวี่ชิงเสวียนจะมีนามของเซียนกระบี่ แต่มรรคากระบี่ก็ยังมิได้สัมผัสถึงขอบเขตสูงสุด เทียบกับปรมาจารย์สวรรค์เฒ่าแล้วยังสู้ไม่ได้

แต่ว่าเจตจำนงกระบี่ต้านอยุติธรรมที่เขาตื่นรู้ได้หลังจากทะลวงสู่ขอบเขตวิญญาณหยาง ก็มีความหมายในทำนองนี้อยู่บ้าง

เจตจำนงกระบี่ต้านอยุติธรรม สิ่งที่ตัดขาดมิใช่ศัตรู แต่เป็นความกลัวในใจของตนเอง

กระบี่หนึ่งฟาดฟันออกไป โลหิตร้อนเดือดพล่าน ทรงพลังสะท้านใจ ในใจไร้ซึ่งความกลัว มุ่งหน้าต่อไปอย่างไม่หวั่นไหว มักจะสามารถสำแดงอานุภาพออกมาได้หลายเท่า

“ศิษย์พี่ ก่อนหน้านี้ที่ประลองกับท่าน ข้าสัมผัสได้ว่าท่านตื่นรู้เจตจำนงกระบี่แล้ว เหตุใดวิชากระบี่จึงธรรมดานัก?”

หลี่เต้าเสวียนอธิบายเรื่องราวของสวี่ชิงเสวียนให้ฟังหนึ่งรอบ

หลิ่วปี้เหินฟังจบ แววตาไหววูบเล็กน้อย “ศิษย์พี่ หากข้าเดาไม่ผิด เจตจำนงกระบี่ของท่านคงจะหยุดนิ่งไม่ก้าวหน้ามาตลอดใช่หรือไม่?”

หลี่เต้าเสวียนพยักหน้า

หากต้องการบำเพ็ญมรรคากระบี่ชั้นสูง ก็ต้องขัดเกลาเจตจำนงกระบี่ให้โปร่งใสไร้ที่ติเสียก่อน จึงจะสามารถทะลวงด่านญาณ บรรลุถึงขอบเขตอันน่าทึ่งดุจเทพเซียนเช่นนั้นของปรมาจารย์สวรรค์เฒ่าได้

และเขานับตั้งแต่ได้รับเจตจำนงกระบี่ต้านอยุติธรรมมา แม้พลังพรตจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่เจตจำนงกระบี่กลับย่ำอยู่กับที่

“ศิษย์พี่ ข้าคิดว่าเป็นเพราะวิชากระบี่ของท่านย่ำแย่เกินไป เจตจำนงกระบี่ อันที่จริงก็คือความเข้าใจในกระบี่ของจอมกระบี่ผู้หนึ่ง ท่านแม้แต่วิชากระบี่พื้นฐานยังไม่เชี่ยวชาญ แล้วจะเพิ่มพูนเจตจำนงกระบี่ได้อย่างไร?”

หลี่เต้าเสวียนพยักหน้า รู้สึกว่าที่นางพูดมานั้นมีเหตุผลอย่างยิ่ง

“ศิษย์พี่ ฝึกต่อเถิด”

หลี่เต้าเสวียนกุมกระบี่ชื่อเซียวไว้ในมือ แววตาแน่วแน่ เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดทิ้งไป เริ่มต้นฝึกฝนวิชากระบี่ตามศิษย์น้อง

บนยอดเขา ใต้ต้นท้อ

หนึ่งบุรุษหนึ่งสตรีตวัดประกายกระบี่ ฝึกฝนกระบวนท่ากระบี่ต่างๆ อย่างต่อเนื่อง สตรีผู้นั้นมักจะหยุดลงเป็นครั้งคราว กระบี่ยาวในมือราวกับไม้เรียว เคาะลงบนข้อมือและเอวของบุรุษผู้นั้น ช่วยเขาปรับแก้ท่วงท่า ปรับเปลี่ยนการเคลื่อนไหว

รอบด้านไร้ผู้คน มีเพียงเด็กหญิงตัวน้อยที่กอดตุ๊กตาผ้าคนหนึ่งกำลังมองดูพวกเขา ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ ถึงได้เผยรอยยิ้มอันบริสุทธิ์ไร้เดียงสาออกมา

...

หลายวันติดต่อกัน หลี่เต้าเสวียนล้วนใช้เวลาไปกับการฝึกกระบี่

คนทั้งสอง คนหนึ่งถ่ายทอดอย่างไม่ปิดบัง คนหนึ่งเรียนรู้อย่างถ่อมตน บรรยากาศกลมเกลียวอย่างยิ่ง

หลี่เต้าเสวียนก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว เขามีพรสวรรค์ด้านมรรคากระบี่ที่สูงส่งอยู่แล้ว บวกกับหลิ่วปี้เหินที่แม้จะอายุยังน้อย แต่ก็เป็นปรมาจารย์วิชากระบี่อย่างไม่ต้องสงสัย ย่อมก้าวล้ำพันลี้ในหนึ่งวัน

วิชากระบี่พื้นฐานทั้งหมด เขาล้วนจดจำไว้ในใจจนหมดสิ้น และยังใช้ได้อย่างคล่องแคล่วพอสมควร

เพียงแต่ในด้านการต่อสู้จริงน่ะหรือ...

เพียะ!

กระบี่ชื่อเซียวของหลี่เต้าเสวียนหลุดมือลอยออกไปอีกครั้ง ปักลึกเข้าไปในผนังหิน

หลิ่วปี้เหินเก็บกระบี่เข้าฝักอย่างสง่างาม พลางยิ้ม “ศิษย์พี่ ไม่เลว รับมือข้าได้ถึงสามสิบกระบวนท่าแล้ว”

ใบหน้าของหลี่เต้าเสวียนเต็มไปด้วยเส้นสีดำ ฝึกฝนอย่างหนักมานานเพียงนี้ เดิมทีคิดว่าก้าวหน้าไปมากแล้ว แต่พอได้ประลองกับศิษย์น้อง ก็พบว่าเพิ่งจะรับมือได้เพิ่มขึ้นเพียงห้ากระบวนท่าเท่านั้น

แต่เขากลับไม่ทันได้สังเกตว่า แววตาที่หลิ่วปี้เหินใช้มองเขานั้น ยิ่งมายิ่งฉายแววชื่นชม

ราวกับจอมกระบี่ที่โดดเดี่ยวมาเนิ่นนาน พลันได้พบคู่ต่อสู้ที่ทัดเทียม

แม้ว่าวิชากระบี่ของหลี่เต้าเสวียนจะยังห่างไกลจากนางมาก แต่ในด้านพรสวรรค์และความสามารถ ก็เพียงพอที่จะเทียบเคียงกับนางได้แล้ว

[จบแล้ว]