บทที่ 90 - โอสถทองคำปฐพี

บทที่ 90 - โอสถทองคำปฐพี

เวลาย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งเค่อก่อน

ร่างอวตารของหลี่เต้าเสวียนสังหารอสูรหนูขอบเขตวิญญาณอินขั้นต้นได้สำเร็จ ร่างต้นของเขาที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ดินลึกหนึ่งร้อยจั้งก็พลันยินดีเป็นอย่างยิ่ง

คัมภีร์สวรรค์ปราบมารในสมองส่องสว่างเจิดจ้า ปรากฏตัวอักษรขึ้นมาเป็นแถว

“รัชศกเจินกวนปีแรก เดือนเจ็ด สังหารอสูรหนูขอบเขตวิญญาณอินขั้นต้นหนึ่งตน ณ อำเภอซินหยาง ได้รับรางวัล...โอสถทองคำปฐพี!”

“โอสถทองคำปฐพี มหาเซียนไท่จี๋ฝ่ายซ้ายเก่อเสวียนหลอมขึ้นด้วยตนเอง นำมาจาก ‘คัมภีร์เซียนเก้าโอสถของเหลวทองคำ’ ใช้สานมังกรเป็นเพลิง ใช้ดินหายใจเป็นยา เสริมด้วยน้ำค้างเซียนเก้าสวรรค์ ผ่านการหลอมในเตาเจ็ดรอบ สามารถช่วยให้ผู้คนบรรลุอิทธิฤทธิ์พิสดารปฐพีได้!”

เมื่อเห็นรางวัลนี้ หลี่เต้าเสวียนก็อดที่จะตะลึงไปชั่วขณะไม่ได้

เขาเพิ่งจะฝึกฝนบทปฐพีขั้นต้นได้สำเร็จ ก็อาศัยอิทธิฤทธิ์พิสดารนี้ เผชิญหน้ากับอสูรที่ยิ่งใหญ่ขอบเขตวิญญาณอินถึงสองตน ก็สามารถยืนหยัดอยู่ในจุดที่ไม่พ่ายแพ้ได้ แถมยังสังหารหนึ่งในนั้นกลับไปได้อีกด้วย เห็นได้ชัดว่าอิทธิฤทธิ์พิสดารแขนงนี้แข็งแกร่งเพียงใด!

บทปฐพีเพิ่งจะเริ่มต้นก็ร้ายกาจถึงเพียงนี้แล้ว ถ้าหากว่ากลืนโอสถทองคำปฐพีเม็ดนี้เข้าไป ทำความเข้าใจต่อไปอีก จะเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นใดกัน?

เมื่อคิดถึงจุดนี้ หลี่เต้าเสวียนก็พลันใจเต้นระรัว เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย เพียงแค่ใจนึก ก็ยื่นมือออกไปหยิบโอสถทองคำปฐพีออกมา

โอสถเม็ดกลมสีทองอร่ามปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา ไหลเวียนไปด้วยแสงสีทองจางๆ ทันทีที่ปรากฏตัว ก็ส่งกลิ่นหอมบริสุทธิ์เข้มข้นออกมา จนทำให้น้ำลายสอ

โอสถเม็ดนี้มีขนาดเท่าลูกลำไยเท่านั้น เมื่อสังเกตดูดีๆ ก็พลันพบว่าบนโอสถมีลวดลายแห่งเต๋า สัณฐานคล้ายกับขุนเขานับหมื่นลี้

เป็นเพียงโอสถเม็ดเล็กๆ เม็ดหนึ่ง แต่กลับให้ความรู้สึกที่ลึกซึ้งและหนักแน่นแก่หลี่เต้าเสวียน ราวกับว่าที่อยู่บนฝ่ามือมิใช่เม็ดยา แต่เป็นขุนเขา

หลี่เต้าเสวียนเลิกคิ้วขึ้น สัมผัสได้ว่าไส้เดือนจำนวนมากในดินเริ่มสั่นไหว ถึงแม้ว่าจะอยู่ห่างจากตนเองมาก แต่ก็ยังคงพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะคลานลงมาด้านล่าง

พวกมันราวกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของโอสถทองคำปฐพีเม็ดนี้ อยากจะแย่งชิงวาสนาครั้งนี้

สมแล้วที่เป็นโอสถวิเศษที่เซียนเก่อเสวียนหลอมขึ้นด้วยตนเอง!

หลี่เต้าเสวียนสัมผัสได้ว่า คุณภาพของโอสถเม็ดนี้เหนือกว่าโอสถทองคำหลงหู่ที่อาจารย์ให้เขามามากนัก ล้ำค่าและหาได้ยากยิ่งกว่า

เขาหารู้ไม่ว่า เซียนเก่อเสวียนผู้นี้คือปรมาจารย์สำนักหลิงเป่าแห่งเต๋า เป็นเซียนผู้สูงส่งที่บรรลุเต๋า มีอายุยืนยาว มีชื่อเสียงเลื่องลือในด้านวิชาหลอมโอสถ ถึงกับเคยหลอมโอสถเซียนที่สามารถทำให้คนเหินขึ้นสู่สวรรค์ได้โดยตรง!

คนรุ่นหลังขนานนามเขาว่า เซียนเก่อ ส่วนเก่อหง หลานชายของเขา ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านมรรคาแพทย์และมรรคาโอสถที่คนรุ่นหลังให้การยอมรับเช่นกัน

เพียงแต่หลังจากที่เทพเซียนหายตัวไป เก่อเสวียนและศิษย์ของเขาเจิ้งอิ่นก็หายสาบสูญไปจากโลกมนุษย์เช่นกัน วิชาหลอมโอสถของเขา ก็ขาดการสืบทอดไปนานแล้ว

โอสถทองคำปฐพีเม็ดนี้ที่เก่อเสวียนหลอมขึ้นด้วยตนเอง หากว่าข่าวแพร่งพรายออกไป ไม่รู้ว่าจะทำให้ยอดฝีมือที่บรรลุเต๋าจำนวนมากเท่าใดต้องหวั่นไหวและอยากได้จนตาลุกวาว

หลี่เต้าเสวียนกลืนมันลงไปในคำเดียว!

โอสถทองคำเข้าสู่ท้อง กลายเป็นกระแสความร้อนที่พลุ่งพล่าน แต่กลับไม่ได้บำรุงร่างกาย และก็ไม่ได้เพิ่มพลังอาคม แต่กลับพุ่งตรงขึ้นสู่ขม่อม ทำให้หลี่เต้าเสวียนเข้าสู่สภาวะที่ว่างเปล่าในทันที จมดิ่งสู่การตื่นรู้

เขาราวกับกลายเป็นส่วนหนึ่งของผืนปฐพี ได้สัมผัสกับการเปลี่ยนแปลงของโลก จากภูเขาสูงกลายเป็นที่ราบ จากที่ราบกลายเป็นก้นทะเล ตะวันขึ้นจันทราลับ ดาวเคลื่อนคล้อย สัมผัสถึงความหนักแน่นและลึกล้ำของผืนปฐพี

“ยิ่งใหญ่แท้ กิ่งฟ้าก้านดิน จุดเริ่มต้นของสรรพชีวิต มีรากฐานมาจากฟ้าดิน สรรพสิ่งล้วนถือกำเนิด...มีการเปลี่ยนแปลงของอินหยาง มีการใช้ประโยชน์จากความลึกตื้นของกาลเวลา...”

ถ้อยคำมากมายใน ‘บทปฐพี’ ผุดขึ้นมาในสมองของหลี่เต้าเสวียน สถานที่บางแห่งที่ในอดีตครุ่นคิดเท่าใดก็ไม่เข้าใจ ในตอนนี้พลันสว่างวาบในฉับพลัน

แสงสีเหลืองดินบนร่างของเขาสว่างเจิดจ้ามากขึ้นเรื่อยๆ ท่าทางดูใจกว้างและเป็นมงคล อดทนและเยือกเย็น ราวกับเป็นเทพเจ้าองค์หนึ่งที่อาศัยอยู่ใต้ดิน

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด หลี่เต้าเสวียนก็ลืมตาขึ้น เผยรอยยิ้มออกมา

ในตอนนี้ เขารู้สึกถึงสายสัมพันธ์บางอย่างที่เชื่อมโยงกับผืนปฐพีโดยรอบราวกับสายเลือด เพียงแค่ใช้นิ้วชี้เบาๆ ผืนดินโดยรอบก็แยกออกโดยอัตโนมัติ ก่อเกิดเป็นรอยแยก

นี่คือสิ่งที่เขาไม่สามารถทำได้มาก่อน ก่อนหน้านี้เขาทำได้เพียงหลอมรวมเข้ากับผืนปฐพี แหวกว่ายไปมาในนั้น ยังคงหยุดอยู่ที่ระดับของการหลบหนี แต่ในตอนนี้ เขาได้เริ่มกุมพลังแห่งปฐพีแล้ว

นี่คือการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ!

หากว่าให้หลี่เต้าเสวียนทำความเข้าใจด้วยตนเอง ถึงแม้ว่าจะมีอิทธิฤทธิ์พิสดารเป่าขนแปลงสรรพสิ่งคอยช่วยเหลือ ก็คาดว่าอย่างน้อยคงต้องใช้เวลาสิบกว่าปี

ท้ายที่สุด นี่คืออิทธิฤทธิ์พิสดารของเซียน สิบกว่าปีก็ถือว่ารวดเร็วอย่างน่าทึ่งแล้ว

นอกจากนี้ เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ หลี่เต้าเสวียนยังมีความสามารถเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง นั่นก็คือการดึงคนลงทะเล...ไม่สิ ลงดินต่างหาก!

ก่อนหน้านี้ เขาทำได้เพียงมุดลงไปใต้ดินด้วยตนเอง สามารถนำพาสิ่งไร้ชีวิตไปด้วยได้ แต่ไม่สามารถนำพาสิ่งมีชีวิตไปด้วยได้

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว คนที่เขาพบเจอ ก็สามารถตามเขาลงไปใต้ดินได้ด้วย

พูดอีกอย่างก็คือ ก่อนหน้านี้หลี่เต้าเสวียนยังต้องรอให้อสูรหนูมุดลงมาใต้ดินด้วยตนเอง แต่ตอนนี้ เขาสามารถเป็นฝ่ายจู่โจมได้แล้ว...

ด้วยความคิดเช่นนี้ เขาจึงส่งร่างอวตารลอบมุดขึ้นไปด้านบน จากนั้นก็คว้าเข้าที่ข้อเท้าทั้งสองข้างของชายชราหลังค่อมตนนั้น ดึงเขาลงมาใต้ดินในทันที!

ในตอนนั้นหลี่เต้าเสวียนยังรู้สึกประหลาดใจอยู่เล็กน้อย ชายชราหลังค่อมตนนี้เป็นถึงอสูรที่ยิ่งใหญ่ขอบเขตวิญญาณอิน ทำไมถึงได้ระวังตัวน้อยเช่นนี้?

…

ในวินาทีที่ชายชราหลังค่อมถูกดึงลงมาใต้ดิน หัวใจของเขาก็พลันดิ่งวูบ!

หนึ่งจั้ง ห้าจั้ง สิบจั้ง...

ยิ่งดำดิ่งลงไปลึกมากเท่าใด ชายชราหลังค่อมก็ยิ่งตกใจมากเท่านั้น เขารู้สึกถึงแรงกดดันโดยรอบที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าผืนปฐพีจากทุกทิศทุกทางกำลังบีบอัดเขาอยู่

เขาดิ้นรนอย่างสุดกำลัง ตุ่มเนื้อบนร่างระเบิดออกทีละตุ่ม ยิงหนามทมิฬออกมาทีละเส้น ถึงแม้ว่าจะอยู่ใต้ดินก็ยังมีพลังทะลุทะลวงที่รุนแรงอย่างยิ่ง ยิงร่างอวตารที่ดึงเขาอยู่จนทะลุไปหลายร่าง

ไออสูรระเบิดออกมา เขากลายเป็นเม่นตัวหนึ่งที่มีขนาดเท่าลูกสุกร พยายามอย่างสุดชีวิตที่จะคลานขึ้นไปบนพื้นผิว

หนามทมิฬเหล่านั้นเพียงแค่เขาใจนึก ก็บินกลับมาโดยอัตโนมัติ กลายเป็นหนามแหลมบนหลังของมัน

“เหอะๆ ที่แท้ก็เป็นอสูรเม่นนี่เอง”

ร่างอวตารของหลี่เต้าเสวียนปรากฏขึ้นข้างๆ มัน ชี้ปลายนิ้วออกไป ผืนปฐพีสั่นสะเทือน พร้อมกับเสียงครืนๆ ที่ดังขึ้น อสูรเม่นรู้สึกเพียงแค่ว่าแรงกดดันรอบกายเพิ่มขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ราวกับกำลังแบกรับน้ำหนักนับล้านชั่ง ร่างกายดิ่งลงไปด้านล่างอย่างต่อเนื่อง

มันยิงหนามทมิฬบนหลังออกไป ทะลวงกำแพงหินโดยรอบจนพรุน แต่ดินร่วนที่แตกกระจายราวกับมีชีวิต พากันพุ่งเข้ามาหามัน มุดเข้าไปในปาก หู ตา และลำคอของมัน...

อสูรเม่นรู้สึกเพียงแค่ว่าตนเองไม่เคยอัดอั้นเช่นนี้มาก่อน พลังอสูรทั้งร่างไม่สามารถปลดปล่อยออกมาได้เลย หนามทมิฬที่อุตส่าห์บูชายัญหลอมมาอย่างยากลำบากก็โจมตีอีกฝ่ายไม่โดน แทบจะไร้ประโยชน์!

นอกจากความตื่นตระหนกแล้ว มันก็อดที่จะสงสัยไม่ได้ อิทธิฤทธิ์พิสดารมุดดินของนักพรตผู้นั้นเมื่อครู่นี้ถึงแม้จะน่าอัศจรรย์ แต่ก็ไม่ได้ร้ายกาจถึงเพียงนี้ ตอนที่สังหารน้องสามยังต้องใช้กระบี่ไปฟัน แล้วเหตุใดตอนนี้ถึงกับเปลี่ยนครรภ์สลับกระดูกไปแล้ว?

น่าเสียดาย ที่คำถามนี้ มันไม่มีวันที่จะได้รับคำตอบอีกแล้ว

ยิ่งจมดิ่งลงไปลึกมากเท่าใด ร่างกายของอสูรเม่นก็ยิ่งขยับเขยื้อนได้ยากลำบากมากขึ้นเท่านั้น ราวกับถูกทับอยู่ใต้เขาไท่ซาน ในตา หู ปาก จมูกล้วนเต็มไปด้วยดินทราย มองไม่เห็น พูดไม่ได้ ยินไม่ได้

แคร็ก!

ร่างกายของมันเริ่มที่จะทนรับแรงกดดันมหาศาลเช่นนี้ไม่ไหว แขนขาทั้งสี่หักสะบั้น กระดูกสันหลังแหลกละเอียด

ในวินาทีนี้ ในใจของมันเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจและขุ่นแค้น!

มันถึงกับเริ่มอิจฉานักพรตผู้นั้น ตนเองบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากมาหลายร้อยปี ถึงจะมีพลังบำเพ็ญในวันนี้ได้ แล้วเขาล่ะ เป็นเพียงนักพรตขอบเขตละเว้นธัญพืชขั้นกลาง อย่างมากก็บำเพ็ญเพียรมาสิบกว่าปี!

ทว่าสุดท้ายผู้ที่พ่ายแพ้กลับเป็นมัน

เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้รับดวงชะตาแห่งฟ้าดิน การบำเพ็ญเพียรรวดเร็วกว่าอสูรไม่รู้กี่เท่า บวกกับเผ่าพันธุ์มนุษย์ยังมีวิชาอาคม แม้กระทั่งอิทธิฤทธิ์พิสดารที่สืบทอดกันมา และยังรู้จักการหลอมอาวุธวิเศษ หลอมโอสถ ใช้อักขระยันต์...

แล้วอสูรเล่า ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนต้องคลำหาเอาเอง มันบำเพ็ญเพียรอย่างขมขื่นมาหลายร้อยปี แต่วิธีการในการต่อสู้กับศัตรูกลับมีเพียงน้อยนิด

หากว่ามันมีอิทธิฤทธิ์พิสดารสักแขนงหนึ่ง แล้วไฉนเลยจะต้องมาพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของนักพรตขอบเขตละเว้นธัญพืชขั้นกลางตนนี้ด้วย?

ท่ามกลางความไม่เต็มใจและขุ่นแค้น ร่างหนึ่งก็มาอยู่ตรงหน้ามัน ตัดศีรษะของมันลงมาอย่างเด็ดขาด

ต่อจากนั้นผืนดินก็แยกออก เพลิงกรรมลุกโชน แผดเผาวิญญาณอินที่กำลังคำรามของมันจนกลายเป็นเถ้าธุลี

หลี่เต้าเสวียนมือหนึ่งถือกระบี่เพลิงชาด มือหนึ่งถือน้ำเต้าสามโลก รอบกายไหลเวียนไปด้วยแสงสีเหลืองจางๆ ใบหน้าหล่อเหลาฉายแววองอาจ

อสูรที่ยิ่งใหญ่ขอบเขตวิญญาณอินทั้งสองตนนี้ ถูกเขาสังหารไปแล้ว!

อย่าหาว่าข้ามิได้เตือน

[จบแล้ว]