ตอนที่ 545 หนึ่งก้าวสามกราบเก้าคำนับ

ตอนที่ 545 หนึ่งก้าวสามกราบเก้าคำนับ ตำหนักเทพบรรพกาลปกปักษ์วิญญาณแท้

ลู่ฉางเซิงเก็บสมบัตินานาชนิดใส่ไว้ในถุงมิติ จากนั้นกระแอมเบาๆ สองเสียง ดวงหน้าเรียบเฉยมองดูฝูงชนตรงหน้า

ผู้คนพากันถอยห่าง เปิดพื้นที่ว่างกว้างขวาง ให้แสงอาทิตย์สามารถส่องมายังร่างของลู่ฉางเซิงได้เต็มที่ ไม่บดบังลมฟ้าอากาศอันสดชื่นที่เขาหายใจ

“จากสถานการณ์เมื่อครู่ พอจะเห็นได้ชัดว่า บันไดนี้มีข้อจำกัดเงื่อนไข อันเกี่ยวข้องกับพลังบ่มเพาะ อายุขัย พรสวรรค์ และโชคชะตา ยิ่งขึ้นสูง ข้อจำกัดก็ยิ่งมากขึ้นตามลำดับ”

“อีกทั้ง เมื่อเหยียบขึ้นบันไดแล้ว ก็ไม่อาจถอยกลับลงมาได้ จะต้องเดินหน้าไปเพียงทิศเดียว และในระหว่างนั้น ห้ามกระทำการใดที่ผิดกฎ เช่น เหาะลอยข้ามขั้น เพราะล้วนถือเป็นการไม่เคารพต่อตำหนักเทพบรรพกาล”

“เมื่อเป็นเช่นนั้น หากพลิกกลับมาคิดในอีกด้าน หากแสดงความเคารพอย่างเต็มที่ต่อตำหนักนี้ไซร้ เช่นค่อยๆ เดินขึ้นทีละก้าว พร้อมก้มกราบคำนับหนึ่งคราในทุกก้าว เช่นนี้ ข้อจำกัดอาจลดลงครึ่งหนึ่งก็เป็นได้”

“หรือหากถึงขั้น ‘หนึ่งก้าว สามกราบ เก้าคำนับ’ เช่นนั้นแล้ว ข้อจำกัดทั้งปวงอาจหายสิ้น ตำหนักเทพบรรพกาลอาจถึงขั้นปกปักษ์รักษาวิญญาณแท้ของผู้นั้นเสียด้วยซ้ำ”

ลู่ฉางเซิงเอ่ยออกมาอย่างสงบเงียบ

ซู่ววว!!

ซู่วววววว!!

ซู่ววววววววว!!

เสียงสูดลมหายใจเย็นยะเยือกดังขึ้นทันใดทั่วทั้งลาน ทุกผู้คนถึงกับขนลุกพรึ่บ

แม้ในใจจะรู้สึกว่าฟังดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง แต่ก็ไม่พบจุดผิดใดให้จับต้องได้จริง

‘หนึ่งก้าว หนึ่งกราบ’ ลดข้อจำกัดครึ่งหนึ่ง

‘หนึ่งก้าว สามกราบ เก้าคำนับ’ ยกเลิกข้อจำกัดทั้งมวล ตำหนักเทพบรรพกาลออกมาปกปักษ์รักษาวิญญาณแท้

“ซู่วว! ข้ารู้แล้ว! ข้ารู้แล้ว! เมื่อกระทำพิธีสามกราบเก้าคำนับ ตำหนักเทพบรรพกาลจะเข้าใจผิดว่าเราคือคนใน เช่นนั้นจึงไม่ทำร้าย และยังคุ้มครองวิญญาณของเราอีก!”

“ใช่ ข้าเองก็เข้าใจแล้ว! ตำหนักเทพบรรพกาลเหลือเพียงกลไกโดยสัญชาตญาณ เมื่อพบการแสดงความเคารพถึงเพียงนั้น จึงกระตุ้นกลไกแห่งความปกปักษ์!”

“มีเหตุผล! มีเหตุผลยิ่ง! ช่างล้ำเลิศ ล้ำลึก! ยอด! ยอดแท้!”

ชั่วพริบตาเดียว ผู้คนมากมายก็พากันเอ่ยถ้อยคำออกมาด้วยสีหน้าสว่างวาบประหนึ่งเพิ่งได้รู้แจ้งสัจธรรม

ในอกก็อดมิได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นยินดี

ขณะเดียวกัน ตี้อวิ๋นเซียวกลับนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

‘หนึ่งก้าวหนึ่งกราบ? หนึ่งก้าวสามกราบเก้าคำนับ?’ — แล้วใบหน้าตนเล่า!?

เรื่องเช่นนี้ นางไม่มีวันทำได้แน่นอน!

นางยังคงเชื่อมั่นในตนอย่างเต็มเปี่ยม เชื่อว่าเพียงพลังบ่มเพาะของตน ก็สามารถเหยียบครบทั้งสามร้อยหกสิบห้าขั้นได้อย่างสง่างาม

ไม่เพียงตี้อวิ๋นเซียวเท่านั้น เหล่ายอดอัจฉริยะหนุ่มสาวมากมายต่างก็มีความมั่นใจในตนเอง

หากให้ต้องทำเช่นนั้นจริง ก็รังแต่จะทำให้พวกเขากลายเป็นตัวตลก

แม้ตำหนักเทพบรรพกาลจะซุกซ่อนโชควาสนาและสมบัติอันหาที่สุดมิได้

แต่ให้ก้มกราบกลางผู้คน แบบนั้นมันน่าขายหน้าเกินไป!

ต่อให้ได้รับโชควาสนา พิชิตถึงขอบเขตสรรค์สร้างได้จริง

แต่หากวันใดต้องเปิดศึกกับใคร แล้วอีกฝ่ายย้อนมาว่า

“ข้ารู้จักเจ้า เจ้าก็คือคนที่ ‘กราบสาม คำนับเก้า’ จนได้เป็นสรรค์สร้างใช่หรือไม่?”

แบบนี้จะไม่อับอายแค่ไหนกันเล่า!?

เทพสงครามเมื่อได้ยินคำกล่าวของลู่ฉางเซิง ก็มิอาจไม่ตกตะลึง

‘หนึ่งก้าวหนึ่งกราบ ลดข้อจำกัดครึ่งหนึ่ง?’

‘หนึ่งก้าว สามกราบ เก้าคำนับ ตำหนักเทพบรรพกาลปกปักษ์วิญญาณแท้?’

ในตำหนักแห่งนี้ ถึงกับมีเคล็ดลับลี้ลับเช่นนี้ซุกซ่อนอยู่จริงหรือ!?

ในความทรงจำแห่งมรดกที่ตนได้รับมา ยังไม่เคยกล่าวถึงเรื่องเช่นนี้แม้แต่น้อย

ไม่เสียแรงที่เป็นพี่ใหญ่ของตน ถึงกับล่วงรู้ความลับลึกถึงเพียงนี้

เทพสงครามมิได้มีความลังเลใจแม้แต่น้อย เขาไม่เชื่อว่าพี่ใหญ่ของตนจะเอ่ยคำลวงเพียงเพื่อความขบขัน

แต่แล้วสิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น…

เพียงชั่วพริบตา ก็มีผู้หนึ่ง “ฟุบ!” คุกเข่าลงตรงหน้าบันได

สีหน้าเคร่งขรึมศักดิ์สิทธิ์ ก้มกราบสามครั้ง คำนับเก้าครา แล้วจึงก้าวขึ้นอีกขั้น

จากนั้นก็เริ่มกระบวนการเดิมอีกครั้ง—สามกราบเก้าคำนับ!

แม้เสียงของลู่ฉางเซิงจะมิได้ดังกึกก้องนัก แต่ผู้คน ณ ที่แห่งนี้คือผู้ใด? แต่ละคนคือผู้บรรลุถึงขอบเขตมหาอมรเทพ ไหนเลยจะไม่ได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น

ยิ่งก่อนหน้านี้ ทุกคนต่างจ้องมองลู่ฉางเซิงด้วยใจจดจ่อ

เมื่อบุรุษผู้หนึ่งแสดงการกราบไหว้เช่นนั้น บุคคลด้านหลังก็ถึงกับใบหน้าซีดเผือด สีหน้าลำบากใจนัก

ก็เพราะเมื่ออีกฝ่ายกราบเช่นนั้น คนด้านหลังจะไม่สามารถเดินขึ้นไปได้ทันที ต้องรอให้เขาทำพิธีเสร็จเสียก่อน

ยืนรออยู่เฉยๆแบบนั้น มันช่างน่าเสียเปรียบ

แต่หากจะกราบตามเขาไป ก็รู้สึกว่าตัวเองตกต่ำเกินควร น่าอับอายสิ้นดี

ต่อหน้าผู้คนนับหมื่นเช่นนี้ ทำตัวประหนึ่งพิธีกรรมต่อหน้าสาธารณะ มีหรือจะไม่อาย!?

ทุกคนต่างแอบคิดในใจว่า ชายผู้นั้นหน้าด้านได้อย่างไรกัน!?

แต่สำหรับชายผู้กราบกรานเช่นนั้น เขากลับไม่สนใจแม้แต่น้อย ไม่ไยดีสายตาผู้ใด สีหน้าเต็มไปด้วยศรัทธา ราวกับกำลังมุ่งหน้าไปแสวงบุญยังแหล่งศักดิ์สิทธิ์

หากเขารู้ว่าคนอื่นคิดเช่นไร ก็คงตอบกลับเพียงว่า— “อีกเดี๋ยวคนก็จะไม่รอดกันหมดแล้ว ข้ายังจะไปสนใจความเห็นพวกเจ้าอีกหรือ?”

ลู่ฉางเซิงเมื่อเห็นชายผู้นี้ลงมือกราบจริงจัง ก็ถึงกับนิ่งไปชั่วครู่

ตนก็แค่พูดเล่นๆว่าเป็นการคาดเดาเท่านั้นมิใช่หรือ?

พวกเจ้าไม่มีใครแม้แต่น้อยที่จะสงสัยเลยหรือ!?

ก่อนหน้านี้ไม่ใช่เหรอที่แต่ละคนจ้องข้าเหมือนจะหาว่าข้าเพ้อเจ้อ!?

เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ลู่ฉางเซิงก็เริ่มรู้สึกเสียใจนิดหน่อยแล้ว

ไม่น่าเอ่ยปากพูดมากเลย…

ใครจะไปรู้เล่าว่าพวกเจ้าจะเชื่อข้ากันหมดขนาดนี้ แถมยังมีสายปฏิบัติจริงจังขนาดนั้นอีกด้วย!

ถ้าหากอีกฝ่ายมารู้ทีหลังว่า สิ่งที่ตนพูดไปล้วนแต่งขึ้นทั้งสิ้น เช่นนั้นแล้ว ตนจะโดนล่าเอาชีวิตหรือไม่กันเล่า!?

“พี่ใหญ่! พูดอีกหน่อยเถอะ!”

“ใช่แล้ว สหาย ข้ายังมีของดีอีกหลายอย่าง ขอเพียงท่านกล่าวอีกสักสองคำ!”

“ถูกต้อง! ข้าไม่เคยรู้สึกว่าคำพูดใครจะไพเราะเช่นนี้มาก่อน ชอบมากจริงๆ!”

ฝูงชนพากันหันมามองลู่ฉางเซิงอย่างอ้อนวอน ยังไม่ยอมให้เรื่องจบ

ลู่ฉางเซิงไม่กล่าวอันใด เพียงหันไปมองบนบันได แล้วก็ต้องนิ่งเงียบ

เพราะบัดนี้ บนบันไดมีผู้เข้าร่วมกราบสาม คำนับเก้า เพิ่มขึ้นอีกหลายคนแล้ว

ส่วนที่เหลือ แม้ยังมิได้เริ่ม แต่ก็ต่างทำหน้าราวกับกำลังเข้าสู่พิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ เห็นได้ชัดว่าหากรู้สึกถึงแรงกดดันมากพอ ก็คงลงมือทันทีเช่นกัน

สภาพนี้ทำให้จิตใจของลู่ฉางเซิงเริ่มอึดอัดขึ้นมา

มหาอมรเทพ ไม่อาจถูกลบหลู่

แต่เพราะคำพูดของเขาเพียงไม่กี่ประโยค กลับทำให้เหล่าผู้บรรลุขอบเขตมหาอมรเทพ ต้องมากราบไหว้ต่อหน้าฝูงชนกลางลานกว้าง

นี่มันนับเป็นความอัปยศที่ร้ายแรงถึงเพียงใด!?

แม้สิ่งที่กราบหาใช่ตัวเขา แต่หากวันใดพบคนอาฆาตเจ้าแค้น เขาอาจตกเป็นเป้าความแค้นก็เป็นได้

“ไม่มีแล้ว! ไม่มีแม้แต่คำเดียว!”

ลู่ฉางเซิงโบกมือกล่าวเสียงเรียบ สีหน้าตัดบทชัดเจน

เขาไม่รู้เรื่องอะไรเลยจริงๆ และก็ไม่ต้องการพูดมั่วอีก

หากบังเอิญกล่าวผิดแล้วเกิดเรื่องร้ายขึ้น ใครจะรับผิดชอบ?

ยามนี้ การที่มีหลายคนทำพิธีกราบบนบันได ทำให้ความเร็วในการเดินขึ้นลดลงอย่างมาก

ขณะที่ผู้คนที่แย่งกันขึ้นบันไดก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

เพราะดูจากภายนอก บันไดตอนนี้ดูปลอดภัยเหลือเกิน กราบสาม คำนับเก้าแล้ววิญญาณแท้ยังได้รับการคุ้มครองเสียด้วยซ้ำ

ที่สำคัญตราบใดที่เหยียบขึ้นบันไดแล้ว ไม่มีผู้ใดกล้าลงมือ

ใครก็ตามที่กล้าลงมือโจมตีผู้ที่กำลังขึ้นบันได ล้วนเท่ากับลบหลู่ตำหนักเทพบรรพกาล

จะทำให้มีบางสิ่งจากภายในตำหนักเทพบรรพกาลลุกขึ้นมาตอบโต้ทันที

โครม!

ในยามนั้นเอง มีคนหนึ่งถูกโจมตีบาดเจ็บ จนหมดสิทธิ์แย่งตำแหน่งขึ้นบันได จึงโกรธจนคุมตนไม่อยู่

ระเบิดพลังแห่งมหาวิถีกระจายฟุ้งทั่วท้องฟ้า คลื่นพลังแผ่กระแทกทำลายผืนอากาศสลายกลายเป็นผุยผง จากนั้นฟาดหมัดหนึ่งลงบนขั้นแรกของบันไดอย่างจัง!

ผู้คนทั่วทั้งลานตกตะลึงไปถ้วนหน้า ไม่นึกว่าชายผู้นี้จะเดือดดาลถึงเพียงนี้!

ต้องรุนแรงขนาดนี้เลยหรือ!?

สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ หอกลึกลับอันน่าสะพรึงนั้น กลับไม่มีวี่แววปรากฏออกมาเลยแม้แต่น้อย!

หากแต่แทนที่หอกลึกลับจะปรากฏ กลับกลายเป็นแท่นหินหมึกเกิดความเปลี่ยนแปลงแทน

บนบันไดนั้น ปรากฏโลหิตแห้งสีดำค่อยๆ ลอยขึ้นมาอย่างแผ่วเบา แต่กลับแผ่พลังอำมหิตสุดขั้วดั่งทะเลเพลิงกวาดล้างไปไกลนับล้านหลี่

โฮก! โฮก! โฮก!

เสียงคำรามของอสูรร้ายดังกึกก้องไร้สิ้นสุด

เมื่อครั้งเทือกเขาเทพบรรพกาลฟื้นคืน ก็มีอสูรนับไม่ถ้วนฟื้นคืนชีพขึ้นมาด้วยเช่นกัน แต่บรรดาอสูรเหล่านั้นเคยถูกใช้เป็นด่านทดสอบ ซึ่งหลายตนก็ถูกสังหารไปแล้ว

ทว่าในยามนี้ ภายใต้ความผิดปกติอันน่าสะพรึง พวกมันกลับฟื้นคืนอีกครั้ง คำรามโหยหวนพร้อมจะพุ่งทะยานมาทางนี้

“ไม่ดีแล้ว! ตำหนักเทพบรรพกาลเกิดความแปรปรวน!”

“หนี! รีบถอยห่างจากที่นี่โดยเร็ว!”

“ภัย! ภัย! ภัยพิบัติ!”

ทุกผู้คนต่างรู้สึกถึงพลังอันน่ากลัวถาโถมเข้ามา ประหนึ่งหายนะกำลังจะบังเกิด หลายคนไม่รอช้า รีบหลบหนีออกไปไกลนับล้านหลี่

ลู่ฉางเซิงเมื่อเห็นภาพเบื้องหน้านั้น ก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันบางอย่างจู่โจมเข้ามาในใจ

เขาไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่า ตำหนักเทพบรรพกาลจะก่อความวุ่นวายอะไรอีก

แท้จริงแล้ว เมื่อผู้คนมากขึ้น ไม่ว่าผู้นั้นจะมีพลังบ่มเพาะสูงส่งเพียงใด ก็ยังคงหลีกไม่พ้นเรื่องโง่เขลาอันเกินคาด

ทว่า ฉากอันน่าหวาดหวั่นก็บังเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด ท้องฟ้าเหนือศีรษะกลับกลายเป็นสีเลือด

เมฆหมอกรวมตัวกลั่นกลายเป็นม่านแสงสีแดงฉานครอบคลุมทั้งเขตแดนเทือกเขาเทพบรรพกาล

ไม่มีผู้ใดสามารถหลบหนีออกไปได้อีก

ผู้ที่เพิ่งทะยานหนี ก็พานพบตนเองยืนติดอยู่หน้าขอบม่านนั้นแล้ว

โครม! โครม! โครม!

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง อสูรร้ายโถมกระหน่ำเข้ามาอย่างมืดฟ้ามัวดิน

“สหายน้อย ดูเหมือนว่าตำหนักเทพบรรพกาลจะจงใจบีบให้ผู้คนเข่นฆ่ากันเอง เพื่อสูบกลืนพลังของพวกเขา แล้วฟื้นฟูบางสิ่งบางอย่าง…”

หวังซิวเมื่อเห็นภาพเช่นนั้น ใบหน้าก็แปรเปลี่ยนทันใด เอ่ยถ้อยคำด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความยึดมั่นเพียงหนึ่งเดียว ต้องรู้ให้ได้ว่าแท้จริงแล้ว เทือกเขาเทพบรรพกาลมีความลับใดซุกซ่อนอยู่เบื้องหลัง

และจากข้อมูลที่เขามีมีเพียงคำบอกเล่าหนึ่งที่กล่าวว่า…ครั้งหนึ่ง เทือกเขาเทพบรรพกาลเคยบ่มเพาะผู้ไร้เทียมทานผู้หนึ่งไว้

แต่ผู้นั้นกลับถูกมหาวิถีแห่งฟ้าดินลบล้างจนสูญสิ้น

หากตอนนี้ สิ่งที่ตำหนักกำลังทำ คือการใช้หมู่ชนเพื่อฟื้นคืนผู้ไร้เทียมทานนั้นขึ้นมาอีกครั้ง

เมื่อนำทุกสิ่งประกอบกันเข้า มีหรือที่คนจะไม่หวั่นเกรงถึงคำตอบเช่นนั้น!

(จบตอน)