ตอนที่ 175 เจ้าคือผู้อ่านถูกลิขสิทธิ์หรือไม่?

ตอนที่ 175 เจ้าคือผู้อ่านถูกลิขสิทธิ์หรือไม่?

“เรียกข้าว่า ‘ฉางเซิง’ ก็พอ คำว่าศิษย์พี่นั้น ข้ารับไม่ไหวดอก”

ลู่ฉางเซิงเอ่ยขึ้นอย่างสงบเสงี่ยม แฝงไว้ด้วยมารยาทนักปราชญ์ เมื่อเห็นว่าฝ่ายตรงข้ามเป็นผู้บ่มเพาะจากแผ่นดินตะวันออก และยังเป็นสองยอดอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงหลงเคยเอ่ยถึง เขาย่อมแสดงท่าทีห่างเหินบ้างเป็นธรรมดา

“มิ มิ มิได้ ศิษย์พี่ฉางเซิง ท่านมิรู้ดอกว่า ข้านั้นเคารพนับถือท่านเป็นที่สุด คำกล่าวของท่านที่ว่า ‘บนโลกนี้หาใช่วิถีอ่อนแอ มีเพียงผู้บ่มเพาะที่อ่อนแอ’ ทำให้ข้าแจ่มแจ้งในบัดดล หากไม่รังเกียจ ข้าอยากถือว่าท่านเป็นครูครึ่งหนึ่งของข้าเถิด”

หวังเสวียนจีเอ่ยขึ้น เขาเองก็มิใช่ผู้ธรรมดา ภายในร่างยังมีเสียงสวดมนต์บทธรรมโบราณ ดั่งเป็นนิมิตอันมหัศจรรย์ ทว่าเมื่อยืนเคียงกับลู่ฉางเซิง กลับดูด้อยดั่งเมฆเปรียบโคลน หาอาจเทียบได้

เอ่ยถึงตรงนี้ หวังเสวียนจีก็ประสานมือก้มคำนับลู่ฉางเซิงหนึ่งครา

ส่วนหลี่อวิ๋นหลง—ไม่สิ ต้องเป็นหลี่หรูหลง—ก็ประสานมือคำนับตามไปอีกคน

ครานี้ ลู่ฉางเซิงถึงกับตะลึงงัน

ผู้นั้นคำนับเขา เขายังพอเข้าใจ แต่เจ้านี่มาคำนับข้าด้วยทำไมกัน?

“ศิษย์พี่ฉางเซิง ข้าชื่นชมท่านอย่างยิ่ง ข้ายังเคยสะสมบทกวีของท่านด้วย ที่ข้ามาร่วมงานชุมนุมอัจฉริยะครั้งนี้ ก็เพราะท่านเลย ศิษย์พี่ฉางเซิง ท่านช่วยลงนามให้ข้าสักคราได้หรือไม่?”

หลี่หรูหลงกล่าวอย่างตื่นเต้นยิ่ง พลางหยิบสมุดบทกวีเล่มหนึ่งออกมาด้วยดวงตาเปล่งประกาย

ชื่อสมุดบทกวีนั้นคือ [บทกวีแห่งฉางเซิง]

เอ่อ? ใครเป็นคนเขียน? จ่ายค่าลิขสิทธิ์หรือยัง?

ลู่ฉางเซิงแทบไม่อาจจินตนาการได้ ว่าตนเองจะมีบทกวีรวมเล่มเสียด้วย

แต่เมื่อเห็นอีกฝ่ายแสดงท่าทีตื่นเต้นถึงเพียงนี้ เขาก็รู้สึกว่าปฏิเสธไม่ออก

กระนั้น เพียงครู่เดียว ขณะที่เขากำลังจะรับสมุดบทกวีนั้น

ลู่ฉางเซิงก็ชะงักกึกลงทันที

“ศิษย์พี่ฉางเซิง? เป็นอันใดหรือ?” หลี่หรูหลงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

เมื่อมองสมุดบทกวีในมือ ลู่ฉางเซิงก็เต็มไปด้วยความฉงนสงสัย เขาหันไปถามหลี่หรูหลงว่า

“เจ้าคือผู้อ่านถูกลิขสิทธิ์หรือไม่?”

หา?

หลี่หรูหลงถึงกับงง ไม่เข้าใจว่า “ถูกลิขสิทธิ์” หมายถึงสิ่งใด

“ข้าหมายถึงว่า เจ้าจ่ายเงินซื้อหรือไม่?”

ลู่ฉางเซิงถามกลับ

“แน่นอนว่าจ่าย! บทกวีของศิษย์พี่ลู่ ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าในแผ่นดินตะวันออก ข้ายังต้องอาศัยเส้นสายจึงหามาได้สักเล่ม”

หลี่หรูหลงยังคงไม่เข้าใจนัก ว่าทำไมลู่ฉางเซิงจึงถามย้ำถึงเรื่องนี้

“โอ้ เช่นนั้นก็ดี ไม่มีอันใดแล้ว มาเถิด ศิษย์น้องหลี่ ข้าจะลงนามให้ หากมีส่วนใดเขียนไม่ดี อย่าลังเลที่จะว่ากล่าว ยิ่งเป็นผู้อ่านถูกลิขสิทธิ์แล้วไซร้ ต่อให้จะดุด่าอย่างไร ข้าก็มิถือสา”

ลู่ฉางเซิงพลันยิ้มออกมา หากเป็นผู้อ่านที่อุดหนุนจริง ก็มิต้องเป็นห่วงอันใด

สิ่งที่เขาเกรงที่สุด คือพวกที่มิใช่ผู้อ่านถูกลิขสิทธิ์

เมื่อได้สมุดบทกวีมาอยู่ในมือ ลู่ฉางเซิงเปิดดูอย่างคร่าวๆ พอถึงหน้าสุดท้าย เห็นตราสำนักพิมพ์ชัดถนัดว่า ‘แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ’

ถึงบางอ้อในบัดดล

แท้จริงแล้ว เป็นของที่แดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพเป็นผู้จัดพิมพ์ เช่นนั้นก็วางใจได้

หากเป็นของจากคนนอกละก็ เรื่องนี้ไม่มีทางจบลงง่ายๆ แน่นอน

“ไม่มีอันใด ไม่มีอันใด! มาเถิด ศิษย์น้องหลี่ รับไว้ให้ดี หากมีข้อใดติดใจ ก็บอกกล่าวได้เต็มที่”

ลู่ฉางเซิงกล่าวพลางยิ้มอย่างเป็นกันเอง

ในฐานะกวีเอกผู้เปี่ยมฝีมือ ลู่ฉางเซิงให้ความสำคัญต่อผู้อ่านถูกลิขสิทธิ์ยิ่งนัก ไม่เพียงแต่หน้าตาดี มีมารยาทดี ที่สำคัญที่สุด ยังเป็นบุคคลมากฝีมืออีกด้วย

แม้จะมีหน้าตาขี้ริ้วอยู่บ้าง แต่ดังคำโบราณว่าไว้ “ผู้ใดพร้อมจ่ายเงินอ่านฉบับแท้ ผู้นั้นจะอัปลักษณ์ไปถึงเพียงไหนกัน?”

ส่วนพวกที่อ่านฉบับเถื่อน หรือพวกที่ชอบอ่านฟรีโดยไม่เสียเงิน ลู่ฉางเซิงก็ไม่อาจวินิจฉัยได้ อาจจะพอดูดีอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

แต่คนที่อ่านของตนแบบไม่จ่ายสักแดง จะหน้าตาดีไปถึงไหนเชียว?

เมื่อได้ลายเซ็น หลี่หรูหลงก็ราวกับได้สมบัติล้ำค่า เก็บไว้อย่างทะนุถนอม ขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า พลางพึมพำเบาๆว่า

“ครั้งนี้ น้องเหยาคงจะต้องชอบของขวัญชิ้นนี้แน่”

เขาพึมพำกับตนเอง

ลู่ฉางเซิงได้ยินเข้า ก็พลันชะงัก

จะมอบให้ผู้อื่น? แท้จริงแล้ว เป็นพวกคลานเลียคนที่ชอบ!

“ศิษย์พี่ฉางเซิง ข้าขอเรียนถาม นี่คือกิเลนใช่หรือไม่?”

หวังเสวียนจีเอ่ยถาม ดวงตาของเขาเพิ่งจะเปลี่ยนมาจับจ้องอยู่บนร่างของกิเลนตนนั้น

แต่ยังไม่ทันที่ลู่ฉางเซิงจะได้ตอบอะไร

กู่อ้าวเทียนก็ชิงพูดก่อนเสียแล้ว

“เราคือจักรพรรดิกิเลนโบราณ!”

เขากล่าวอย่างมั่นอกมั่นใจ ดวงตาเปล่งประกายด้วยความภาคภูมิใจเป็นล้นพ้น

“จักรพรรดิกิเลนโบราณ?”

หวังเสวียนจีกับหลี่หรูหลงถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ แต่แล้วทั้งสองก็ค้อมกายคารวะ

“ผู้เยาว์ขอคารวะจักรพรรดิกิเลนโบราณ”

ทั้งสองต่างเป็นยอดอัจฉริยะไร้เทียมทาน ย่อมสัมผัสได้ว่ากิเลนตนนี้มีขอบเขตสูงล้ำ ครั้นจะเรียกตัวเองว่าผู้เยาว์ ก็ไม่ถือว่าผิดอันใด

“อืม”

กู่อ้าวเทียนตอบกลับเพียงคำเดียวอย่างเฉยชา แต่มากด้วยอำนาจและความข่มขวัญ

“นึกไม่ถึงเลยว่า ชาตินี้จะได้พบเห็นกิเลนเป็นๆ ศิษย์พี่ฉางเซิง ช่างล้ำเลิศเหนือผู้ใดจริงๆ”

“ใช่แล้ว กิเลนนั้นหรือ นับแต่อดีตกาล ทั่วทั้งโลกบ่มเพาะ ก็แทบจะไม่เคยมีแม้แต่ตนเดียว ข้ากล้าพูดว่า แม้แต่ในยุคโบราณ ก็อาจไม่เคยปรากฏกิเลนเลยสักครั้งเดียวด้วยซ้ำ”

หลี่หรูหลงก็เอ่ยขึ้นด้วยความทึ่ง

แต่ยังไม่ทันสิ้นคำ เสียงไม่สบอารมณ์เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นช้าๆ

“เห้ย! เห้ย! เห้ย!”

“พวกเจ้านี่ เหตุใดถึงมองแต่พี่สามของข้าเล่า?”

“ข้าคือม้ามังกร! พวกเจ้าไม่คิดจะชมข้าสักคำหรือไร?”

“หรือว่าข้าจะไม่มีศักดิ์ศรีแล้ว?”

ม้ามังกรเดือดดาลขึ้นมาทันที ตั้งแต่ที่ทั้งสองปรากฏตัวมา ก็มัวแต่จ้องลู่ฉางเซิงกับกู่อ้าวเทียนอยู่ไม่วางตา เหมือนข้าม้ามังกรไม่มีตัวตน

ม้ามังกรเชียวนะ!

พี่น้อง!

ม้ามังกร!

ตนก็เป็นสัตว์เทพ หาใช่ผักกาดขาวราคาถูกไม่!

“ม้ามังกร!”

“ฮึ่ย! ผู้เยาว์เผลอละเลยท่านผู้อาวุโสไปจริงๆ ขอท่านผู้อาวุโสอภัยด้วย”

หลี่หรูหลงกับหวังเสวียนจีรีบค้อมกายคารวะ พวกเขายอมรับโดยดุษฎี ว่าตนเองนั้นมัวแต่มองลู่ฉางเซิงกับกิเลนฟ้าดิน จนพลั้งเผลอมองข้ามหม่าเต๋อไคว่ไปโดยสิ้นเชิง

ที่เป็นเช่นนี้ ก็เพราะองค์ลักษณ์ของลู่ฉางเซิงนั้นเลิศล้ำเหนือผู้ใด ไหนจะกิเลนฟ้าดินที่ยืนเคียงอีก เมื่อรวมเข้าด้วยกัน ใครเล่าจะไม่เผลอมองข้ามม้ามังกร?

เปรียบดั่งเห็นจักรพรรดิในยุคปัจจุบัน เสด็จพร้อมองค์รัชทายาทกับองค์ชายแปด สายตาทั้งปวง ย่อมจดจ้องอยู่ที่องค์จักรพรรดิและรัชทายาท

หนึ่งคือจักรพรรดิผู้ครองแผ่นดิน อีกหนึ่งคือว่าที่จักรพรรดิในอนาคต

ส่วนองค์ชายแปดนั้นหรือ ถูกลืมก็ไม่แปลกอันใด

“ไม่ต้องเรียกข้าว่าท่านผู้อาวุโสหรอก เรียกข้าว่า จอมม้ามังกร!”

“ข้าเห็นว่าพวกเจ้าทั้งสองมีวาสนาไม่เลว อยากจะถ่ายทอดวิชาให้สักเล็กน้อย จะรับไว้หรือไม่ก็ว่า หากจะตอบแทนข้าก็ไม่ต้องมากมาย เพียงของวิเศษบ้าง ศิลาวิญญาณบ้าง โอสถบ้าง ตามแต่ศรัทธา ทิ้งไว้ให้ข้าหน่อยก็พอ”

ม้ามังกรกล่าวออกมา สีหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิ แต่สายตากลับจ้องเขม็งไปยังสมบัติเก็บของของอีกฝ่าย

“รับไว้ก็ย่อมได้ เพียงแต่ผู้เยาว์ออกจากบ้านครานี้ ไม่ได้พกสิ่งของติดตัวมามาก เพราะเคยได้ยินศิษย์พี่ลู่กล่าวว่า ทรัพย์สมบัติล้วนเป็นสิ่งนอกกาย อย่าได้ยึดติด”

หวังเสวียนจีตอบพลางยิ้ม

“ท่านผู้อาวุโส ข้ายังพอมีอยู่บ้าง แต่ของทั้งหมดนั้น ล้วนซื้อไว้เพื่อมอบให้น้องเหยา หากจะให้ข้าฝืนใจยกให้ท่านตอนนี้ คงยากอยู่ หากไม่รังเกียจ ข้าขอกลับไปจัดเตรียมของกำนัลให้ แล้วค่อยทูลแทนเถิด”

หลี่หรูหลงกล่าวขึ้นด้วยสีหน้าลำบากใจ

หม่าเต๋อไคว่ถึงกับเงียบลงทันที ยืนหน้าตายอยู่ข้างหนึ่ง ไม่แม้แต่จะชายตามอง ทั้งเย็นชา ทั้งหมดอารมณ์เสีย

บรรยากาศเริ่มคล้ายจะกระอักกระอ่วน แต่หวังเสวียนจีก็เปลี่ยนหัวข้อถามขึ้นว่า

“ศิษย์พี่ลู่ ท่านกำลังเดินทางไปร่วมงานชุมนุมอัจฉริยะกระนั้นหรือ?”

เขาถามด้วยความอยากรู้

“อืม”

ลู่ฉางเซิงพยักหน้ารับเบาๆ

“เช่นนั้น… ข้าทั้งสองขอร่วมทางไปด้วยดีหรือไม่?”

หวังเสวียนจีเอ่ยเชิญด้วยน้ำเสียงสุภาพ

ลู่ฉางเซิงกำลังจะตอบรับ แต่ยังไม่ทันเอ่ยปาก ม้ามังกรก็ส่งกระแสจิตมายังเขา

“อย่าเพิ่งรับ”

แม้จะสงสัยอยู่บ้าง แต่ลู่ฉางเซิงก็ยอมทำตามคำของม้ามังกร

“คงมิสะดวก ข้ายังมีธุระอีกเล็กน้อย สองศิษย์น้องไปก่อนเถิด”

“เช่นนั้นก็ตามแต่ ศิษย์พี่ลู่ ข้าสองคนขอล่วงหน้า”

หวังเสวียนจีไม่คิดอะไรนัก เพียงพยักหน้าเบาๆ แล้วก็หันหลังจากไป

ความจริงเขาเองก็คิดอยู่เช่นกัน หากเดินทางไปกับลู่ฉางเซิง เกรงว่าจะแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน กลายเป็นเงามืดโดยสิ้นเชิง

แม้เขาไม่ใส่ใจ แต่เมื่อลู่ฉางเซิงไม่ประสงค์ร่วมเดินทาง เขาก็ไม่ขัดขืนอันใด

“ศิษย์พี่ลู่ เช่นนั้นข้าก็ขอไปก่อนเช่นกัน ไว้พบกันในงาน ข้าจะขอชนจอกกับท่านสักหลายครา”

หลี่หรูหลงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

“ดี!”

ลู่ฉางเซิงพยักหน้า

จากนั้นทั้งสองก็ประสานมือคารวะอีกครา แล้วเร่งรุดเหินหาว มุ่งหน้าสู่นครโบราณหมิงเยว่

หนึ่งก้านธูปให้หลัง

ม้ามังกรก็อดไม่ได้ เอ่ยขึ้นว่า

“พี่ใหญ่ พี่สาม เจ้าเด็กหวังเสวียนจีผู้นั้น ซ่อนสมบัติไว้ชิ้นหนึ่ง!”

หา!?

ลู่ฉางเซิงไม่คิดเลย ว่าสาเหตุที่ม้ามังกรให้ตนปฏิเสธการร่วมทาง จะเป็นเพราะเรื่องนี้

“ข้าก็สัมผัสได้ ยิ่งไปกว่านั้น ของสิ่งนั้น มิใช่ของที่อยู่ในโลกนี้ด้วยซ้ำ”

กู่อ้าวเทียนก็พยักหน้าเห็นพ้อง

ทันใดนั้น ม้ามังกรก็เอ่ยต่ออย่างเคร่งขรึม

“เช่นนั้น พวกเราสามพี่น้อง จะจับมันซัดหมัดทีเผลอดีหรือไม่?”

เขาเสนอขึ้นมาหน้าตาเฉย

“ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ พี่ใหญ่คิดเห็นเช่นไร?”

กู่อ้าวเทียนขบคิดอยู่ครู่หนึ่งก็กล่าวขึ้นมา

“เอ่อ คงไม่ค่อยเหมาะกระมัง? อย่างน้อยก็รอให้จบงานชุมนุมก่อนเถอะ?”

จะให้ลอบโจมตีเขาตอนนี้ ดูจะไม่ค่อยดีเท่าใด อย่างน้อยก็ควรรอให้งานชุมนุมอัจฉริยะผ่านพ้นไปก่อนเถิด

“ก็ได้! เหล่าหม่า เจ้าเฝ้าติดตามเขาไว้ให้ดี อย่าให้คลาดสายตาเป็นพอ”

กู่อ้าวเทียนกล่าวสั่ง

“ย่อมได้! วางใจเถิด เขาไม่มีทางหนีรอดพ้นดวงเนตรของข้าแน่นอน!”

ม้ามังกรพยักหน้าด้วยท่าทีแน่วแน่จริงจัง

(จบตอน)