ตอนที่ 46 นิมิตอันบ่มเพาะมาเนิ่นนาน

ตอนที่ 46 นิมิตอันบ่มเพาะมาเนิ่นนาน

“เหล่าศิษย์น้อง หากมีข้อข้องใจในหนทางบ่มเพาะ วันนี้ศิษย์พี่จักตอบให้ครบทุกประการ ส่วนการถ่ายทอดวิถีนั้น วิชาความรู้ของศิษย์พี่ตื้นเขินนัก มิกล้าเอ่ยอวดให้เป็นที่หัวร่อ”

ลู่ฉางเซิงเอื้อนเอ่ย เดิมทีเขาเตรียมตัวมาหนึ่งวัน ตั้งใจจะนำคัมภีร์หวงถิงออกมาอีกครั้ง ทว่าครั้นคิดดูแล้วก็มิรู้สึกว่ามีความหมายใด

มิใช่ว่าคัมภีร์หวงถิงไร้ค่า หากแต่การถ่ายทอดวิถีแก่ศิษย์ทั้งหลาย บ้างเข้าใจ บ้างไม่เข้าใจ เช่นนั้นความหมายแห่งการถ่ายทอดก็สูญสิ้น

คิดได้ดังนี้ เขาจึงให้ศิษย์ทั้งหลายตั้งคำถาม แล้วตนตอบไปทีละข้อ กลับดูเหมาะสมกว่า

“ศิษย์พี่! ข้ามีข้อสงสัยหนึ่ง หวังว่าศิษย์พี่จักโปรดชี้แนะ!”

มีศิษย์ผู้หนึ่งรีบลุกขึ้นเอ่ยคำ นับว่าแย่งโอกาสได้ก่อนผู้อื่น ทำให้เหล่าศิษย์ทั้งหลายต่างอิจฉาเป็นกำลัง

“ว่ามา”

ลู่ฉางเซิงเอื้อนเอ่ยด้วยท่วงท่าสง่างามนัก

“ศิษย์น้องเมื่อบ่มเพาะมหาเพลิงอัคคีอสรพิษ กลับพบว่าอานุภาพมิรุนแรงนัก ไม่อาจใช้ได้ถึงสามสี่ส่วนของเคล็ด หวังว่าศิษย์พี่จักโปรดชี้แนะแนวทาง”

ศิษย์นั้นเอ่ยถาม

มหาเพลิงอัคคีอสรพิษ?

เคล็ดอันใดกันเล่า?

เหตุใดฟังแล้วประหนึ่งตลก?

เติมคำว่า “อสรพิษ” แล้วจักกลายเป็นเคล็ดอันทรงพลังอย่างนั้นรึ?

ลู่ฉางเซิงหาได้รู้จักไม่เลย เรื่องนี้ตรงเข้าชนขอบเขตความรู้ที่เขาว่างเปล่า

แต่ไม่นาน เขาก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่า ตอนที่มาถึงแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพใหม่ๆ เคยเห็นตำรากล่าวถึงวิชาทั้งหลายอยู่บ้าง เพียงแต่เลือนเลือนไปแล้ว ว่าหยกจารึกนั้นชื่อ เคล็ดหมื่นปีห้าพันหน้า หรือ ปฐมกำเนิดแห่งเคล็ด กันแน่ก็จำมิได้

ถึงกระนั้นก็ยังพอจับเค้าได้อยู่บ้าง จึงเอื้อนเอ่ยตอบไปช้าๆ

“แต่ละคนย่อมมีวิถีที่เหมาะสมกับตนเอง อานุภาพจะอ่อนแรงก็เพราะเหตุแห่งสังขารกาย บางคนเหมาะกับเคล็ดเพลิง บางคนหาได้เหมาะไม่ เจ้าลองเปลี่ยนไปบ่มเพาะเคล็ดอื่นดูกระมัง”

เมื่ออีกฝ่ายตั้งคำถามเช่นนั้น ลู่ฉางเซิงก็อาจตอบได้เพียงอย่างธรรมดานี้เท่านั้นเอง

เมื่ออีกฝ่ายได้ฟัง ก็พยักหน้ารับทันที เอ่ยว่า “ขอบพระคุณศิษย์พี่ที่ชี้แนะ ศิษย์น้องเข้าใจแล้ว”

ดีที่อีกฝ่ายยอมรับคำตอบโดยง่าย เช่นนี้ก็ไม่ต้องมัวมาถามตอแยเรื่องเดียวไม่เลิก

“คำถามต่อไป อย่าได้ถามเกี่ยวกับเคล็ดอีก หอหมื่นคัมภีร์มีคัมภีร์โบราณถึงสามแสนหกหมื่นเล่ม อ่านให้มาก ศึกษาให้มาก หนทางแก้ปริศนาอยู่ในนั้นแล้ว”

ลู่ฉางเซิงมองเหล่าศิษย์ที่กำลังคึกคักอยากเอ่ยถาม พลันรีบปรามไว้ก่อน หากปล่อยให้ถามเรื่องเคล็ดต่อไป ศีรษะตนคงแตกเป็นแน่

“ศิษย์พี่ ผู้น้อยบังอาจใคร่ถาม อันใดคือการบ่มเพาะ?”

ครั้นถูกห้ามถามเรื่องเคล็ด ศิษย์ทั้งหลายก็ดูหมดสิ้นความสนใจไปบ้าง ทว่าก็ยังมีผู้ลุกขึ้นถามเช่นนี้

อันใดคือการบ่มเพาะ?

ลู่ฉางเซิงขบคิดครู่หนึ่ง แล้วเอื้อนเอ่ยว่า

“การบ่มเพาะหาใช่การฆ่าฟันกันไปมา การบ่มเพาะคือการเรียนรู้โลกและผู้คน พวกเรามิอาจให้หมอกควันแห่งลาภยศบังดวงตา ไม่ว่าชื่อเสียงเกียรติยศ ไม่ว่ามหาวิถีหรือเคล็ดล้วนต้องวางลงเสียบ้าง เบาบางความยึดติด แล้วออกไปสัมผัสความหลากหลายแห่งโลกีย์ จึงจะสามารถมั่นคงในจิตวิถีได้”

“หากผู้บ่มเพาะยึดถือแต่ลาภยศแล้ว เช่นนั้นจะต่างสิ่งใดกับปุถุชน? ก็เพียงแต่เป็นปุถุชนที่มีกำลังมากกว่าเท่านั้นเอง”

ลู่ฉางเซิงเอื้อนเอ่ยตอบ

“แต่โบราณกล่าวไว้ว่า ผู้บ่มเพาะมีชีวิตหนึ่งเดียว ก็พึงชิงเอามหาวิถีเลื่อนลอยมา ครานี้ศิษย์น้องยังไม่เข้าใจ ขอศิษย์พี่โปรดชี้แจงอีกครั้ง”

ศิษย์นั้นถามต่อ

ลู่ฉางเซิงไม่รอช้า ตอบออกไปทันทีว่า

“วาจาโบราณก็มิผิด เพียงแต่เจ้ามองเห็นแต่เปลือก มิได้หยั่งถึงแก่น”

“ต่อสู้กับฟ้า คือแสวงหาเส้นทางรอด ต่อสู้กับคน คือสร้างความเชื่อมั่น มิใช่แค่แย่งชิงทะเลาะวิวาท หากจักชิง ก็ชิงเหนือกว่าตนเอง หากยึดผู้อื่นเป็นเป้าหมาย ย่อมไม่มีวันสิ้นสุด”

“ศิษย์สายนอกอิจฉาศิษย์สายใน ศิษย์สายในอิจฉาศิษย์แกนหลัก ศิษย์แกนหลักอิจฉาศิษย์สืบทอด ศิษย์สืบทอดอิจฉาบุตรศักดิ์สิทธิ์ บุตรศักดิ์สิทธิ์อิจฉาเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์ เจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์ก็ยังอิจฉาเจ้าแดนศักดิ์สิทธิ์ที่แกร่งกว่าเช่นนั้นเรื่อยไป ไม่รู้จบ เจ้าจะเข้าใจแล้วหรือยัง?”

ถ้อยคำเหล่านี้ ลู่ฉางเซิงกล่าวออกมาอย่างมั่นคง

“ศิษย์น้องเข้าใจแล้ว”

เหล่าศิษย์พากันพยักหน้ารับ บ้างก็ทำท่าครุ่นคิด บ้างก็ทำหน้าราวกับเข้าใจแจ่มแจ้ง บ้างถึงกับเคลิบเคลิ้มราวต้องมนตร์

แท้จริงแล้ว ลู่ฉางเซิงเองยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนพูดอะไรออกมา เพียงเห็นว่าศิษย์ทั้งหลายชอบฟังวาจามหาวิถี ก็กล่าวให้พวกเขาฟังเท่านั้นเอง

เพียงแต่ครานี้ การถ่ายทอดวิถีกลับมิได้ก่อเกิดนิมิตอัศจรรย์ใดๆ

ทำให้ลู่ฉางเซิงอดสงสัยมิได้

หรือว่าทุกสิ่งได้กลายเป็นดั่งภูมิคุ้มกันแล้ว?

หรือว่า…กำลังบ่มเพาะเคลื่อนไหวอยู่ในความลี้ลับ?

เขาสะบัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป แล้วกล่าวตอบคำถามต่อไป

ศิษย์หนึ่งแสน ย่อมมีคำถามนับแสน ลู่ฉางเซิงย่อมไม่อาจตอบได้หมดทุกข้อ

จึงเลือกตอบเฉพาะศิษย์ที่ดูเข้าตาอยู่บ้าง

แน่นอนว่า “เข้าตา” ของเขานั้น ก็หมายถึงหน้าตางดงามเป็นสำคัญ

ทำอะไรได้เล่า? ในเมื่อโลกแห่งการบ่มเพาะนี้ เป็นโลกที่ยกย่องรูปโฉมเป็นใหญ่

ลู่ฉางเซิงเองเคยฉงนอยู่หลายครั้ง

เหตุใดโลกบ่มเพาะที่ตนข้ามภพมา จึงแตกต่างไปจากนิยายที่เคยอ่านโดยสิ้นเชิง?

มิใช่ว่าโลกบ่มเพาะนั้นแข็งแกร่งคือผู้ครอง?

เหตุใดจึงกลายเป็น ผู้มีรูปโฉมงามเท่านั้นที่ครองความเป็นใหญ่?

ถึงกับทำให้ลู่ฉางเซิงคิดไปชั่วขณะหนึ่งว่า หากเรื่องราวของตนถูกเขียนเป็นนิยาย บทนำคงมีว่า—

นี่คือโลกที่รูปโฉมเป็นใหญ่ มิใช่เส้นทางถอนหมั้นพลิกชะตา มีเพียงศาสตร์แห่งรูปโฉมที่วิวัฒน์ถึงที่สุด

ตั้งแต่ ผู้มีรูปโฉม, อาจารย์รูปโฉม, มหาอาจารย์รูปโฉม, วิญญาณรูปโฉม, ราชันรูปโฉม, จอมราชันรูปโฉม, จอมรูปโฉม, ผู้ทรงรูปโฉม, ศักดิ์สิทธิ์รูปโฉม, จนถึง จักรพรรดิรูปโฉม

และเยาวชนชื่อ ลู่ฉางเซิง ผู้ข้ามภพมา ก็เป็น จักรพรรดิรูปโฉม อันยิ่งใหญ่ตั้งแต่ต้น

เรื่องราวก็เริ่มต้นจากตรงนี้เอง

ลู่ฉางเซิงรีบสะบัดความคิดพิสดารทั้งปวงทิ้งไป

ลู่ฉางเซิงเริ่มตอบคำถามไปทีละข้อ เรื่อยมาจนเกือบตะวันลับฟ้า

เขาจึงเอื้อนเอ่ยช้าๆ ว่า

“อีกหนึ่งชั่วยาม การสนทนาวิถีนี้ก็จักสิ้นสุด”

จากเช้าจรดค่ำ รวมแล้วถึงแปดชั่วยาม ลู่ฉางเซิงมิได้แม้แต่จะจิบชุนหนึ่งน้ำ

หาได้รู้สึกเหน็ดเหนื่อย เพียงแต่รู้สึกอ่อนล้าอยู่บ้าง

ที่แท้ก็เพราะเหล่าศิษย์ถามไม่หยุดหย่อน แต่คำถามเกือบทั้งหมดก็วนเวียนอยู่แค่ว่า จะบ่มเพาะเช่นไร จะเพิ่มพลังบ่มเพาะเช่นไร จะทำให้ตนแกร่งขึ้นเช่นไร

ไม่มีผู้ใดเลยสักคนถามว่า จะเพิ่มความงามได้เช่นไร

มิแปลกเลยที่ผันชีวิตมาหลายปีก็ยังเป็นเพียงศิษย์สายนอก ทั้งหมดก็เพราะเหตุนี้เองแท้ๆ

แต่ในยามนั้นเอง

ศิษย์ผู้หนึ่งลุกขึ้นมา นับเป็นศิษย์สืบทอด รูปลักษณ์ดูไม่ธรรมดา รอบกายห้อมล้อมด้วยสายฟ้าสีม่วง เพียงยืนอยู่ตรงนั้น ก็แผ่อำนาจน่าสะพรึงไปทั่ว

ข้อตำหนีเดียวคือรูปโฉมธรรมดาเกินไป หากไร้สายฟ้าสีม่วงวาบวับล้อมรอบ ก็คงละลายหายไปในฝูงชน มิอาจสะดุดตาได้เลย

“ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์น้องมีข้อข้องใจประการหนึ่ง”

“ว่ามา”

“ศิษย์พี่ พวกเราผู้บ่มเพาะ ต่อสู้กับสวรรค์ ต่อสู้กับปฐพี ต่อสู้กับมนุษย์ เดินบนเส้นทางเซียนย่อมต้องแลกด้วยสิ่งนับไม่ถ้วน

ทว่าตั้งแต่โบราณกาลจนปัจจุบัน ผู้ที่สามารถบรรลุเป็นเซียนได้ กลับมีเพียงหยิบมือ ข้าสิ้นเปลืองเวลาร้อยปี จึงทะลวงถึงขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นกลาง แต่กลับติดค้างอยู่สองร้อยกว่าปีแล้ว ก็ยังมิอาจก้าวหน้าต่อ แม้ดูเหมือนรุ่งเรือง แต่สุดท้ายก็ยากจะกลายเป็นเซียน”

“ศิษย์น้องอาภัพ แม้เพียงฝืนจะได้เป็นศิษย์สืบทอด ก็รู้ตัวแล้วว่าหนทางสู่เซียนได้สิ้นสุด แล้วพวกศิษย์แกนหลัก ศิษย์สายใน ศิษย์สายนอก และเหล่ามวลชนทั่วไปเล่า เส้นทางแห่งเซียนของพวกเขาจะอยู่ที่ใด?”

“โบราณวาจากล่าวไว้ว่า มหาวิถีห้าสิบ ทว่ายังมีหนึ่งเส้นทางที่หลบเร้น หวังว่าศิษย์พี่จักโปรดชี้แนะ ว่าหนึ่งเส้นทางแห่งความอยู่รอดนั้น แท้จริงอยู่ที่ใด!”

ศิษย์ผู้นั้นคุกเข่าลงกับพื้น เอ่ยถามด้วยความจริงใจถึงที่สุด

ชั่วขณะนั้น ศิษย์ทั้งปวงต่างสัมผัสได้ถึงความสะเทือนใจ จึงพร้อมใจกันคุกเข่าโขกศีรษะ ถามคำถามเดียวกันต่อหน้าลู่ฉางเซิง

ความหมายที่ซ่อนอยู่ชัดแจ้งนัก—

ข้าคือศิษย์สืบทอดของแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ใช้เพียงเวลาหนึ่งร้อยปีก็ทะลวงถึงขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นกลาง แต่เมื่อระดับสูงขึ้น ก็ยิ่งติดขัด มิอาจก้าวไปได้อีก ติดค้างมาสองร้อยปีก็ยังมิอาจทะลวงสู่ขั้นสูง

ข้ายังเป็นถึงศิษย์สืบทอดของแดนศักดิ์สิทธิ์มหาอมรเทพ ก็ยังไร้หนทางสู่การเป็นเซียน เช่นนั้นแล้ว ศิษย์ทั้งหลายผู้อื่นเล่า จะทำเช่นไรได้?

เส้นทางสู่เซียนนั้นยากยิ่งปานนี้

เราควรทำอย่างไรดี!

คำถามนี้ นับว่ามีระดับสูงส่งแท้จริง

ลู่ฉางเซิงหาได้รีบตอบในทันที หากแต่ขบคิดอย่างถี่ถ้วนอยู่ครู่หนึ่ง

ผ่านไปไม่นาน เขาจึงเอื้อนเอ่ยออกมา

“ฟ้าดำเนินด้วยความเพียร”

เพียงเสียงดังออกมา—

พลันหมู่ดาราทั้งสากลจักรวาลก็ส่องประกายพร่างพราย!

ราวกับเป็นนิมิตที่บ่มเพาะมาเนิ่นนาน จึงได้ปะทุออกมาในบัดนั้น

(จบตอน)