บทที่ 15 เปิดหูเปิดตาจริงๆ!

บทที่ 15 เปิดหูเปิดตาจริงๆ!

"เฮ้ยๆ ใจเย็นพี่ชาย! ใจเย็นๆ!"

บอดี้การ์ดสองคนยกมือขึ้นพร้อมกัน คนทางซ้ายรีบพูดขึ้น

"พวกเราไม่ได้ตั้งใจจะขวางทางคุณหรอกนะ แต่คุณหนูอเดลไม่สะดวกให้เข้าพบจริงๆ"

"ทำไม อาบน้ำอยู่เหรอ?"

"เอ่อ ไม่ใช่ครับ"

"งั้นก็นอนอยู่?"

"ก็ไม่ใช่ครับ"

"หรือว่ากำลังรับแขกคนสำคัญ?"

"เอ่อ เรื่องนี้... จะพูดแบบนั้นก็ไม่ถูกซะทีเดียว..."

"แล้วตกลงทำอะไรอยู่? เลิกอึกอักแล้วเปิดประตูให้ฉันเดี๋ยวนี้!"

โจวหมิงยกปืนขึ้นขู่เสียงเขียว

"ก็ได้ๆ ในเมื่อคุณยืนยัน"

บอดี้การ์ดทางขวายักไหล่ ล้วงคีย์การ์ดออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้

"ขอบใจ"

โจวหมิงรับคีย์การ์ดมาแตะที่ประตู ประตูก็เปิดออก

ทันใดนั้น โจวหมิงก็ได้เห็นภาพที่ทำให้รูม่านตาของเขาขยายกว้างด้วยความตื่นตะลึง

ปัง!

โจวหมิงปิดประตูกลับทันที หันขวับมามองบอดี้การ์ดสองคนที่เพิ่งลุกขึ้นจากพื้นด้วยสีหน้าประหลาด

"สองคนเมื่อกี้... เพื่อนร่วมงานพวกนายเหรอ?"

โจวหมิงจำได้ว่าครั้งแรกที่เขาเจออเดล เธอมีบอดี้การ์ดสี่คน ผิวดำสองคน ผิวขาวสองคน

บอดี้การ์ดทั้งสองพยักหน้า

"งั้นพวกนายสองคนก็... กับเธอด้วย..."

บอดี้การ์ดทั้งคู่หันมองหน้ากัน เผยรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม ส่งสายตาที่รู้กันในหมู่ผู้ชายให้โจวหมิง แล้วพยักหน้าอีกครั้ง

สามสิบนาทีต่อมา

อเดลนั่งอยู่บนโซฟาโดยมีเพียงผ้าเช็ดตัวพันกาย ด้านหลังมีบอดี้การ์ดสี่คนในชุดสูทเต็มยศยืนเรียงแถวหน้ากระดาน ผิวดำสอง ผิวขาวสอง เข้าคู่กันอย่างสมบูรณ์แบบ

"คุณจาง เวลาจะทำอะไรหัดดูตาม้าตาเรือบ้างได้ไหมคะ?"

อเดลใช้ผ้าขนหนูเช็ดผมที่เปียกชื้น น้ำเสียงแสดงความไม่พอใจ

"เอ่อ ให้ผมออกไปก่อนดีไหม? รอคุณเสร็จธุระแล้วค่อยเข้ามาใหม่" โจวหมิงยิ้มเจื่อนๆ

"ไม่ต้อง! เข้าเรื่องมาเลย และฉันหวังว่าคุณจะมาคุย 'เรื่องงาน' กับฉันจริงๆ!"

อเดลพูดพลางเช็ดผม ผิวพรรณของเธอยังคงแดงระเรื่อ หายใจหอบเล็กน้อย

"แน่นอนครับ" โจวหมิงยิ้ม "ผมอยากถามคุณหนูอเดลว่า คุณคิดว่าใครมีความเป็นไปได้มากที่สุดที่จะจ้างวานฆ่าคุณ? หรือใครจะได้ประโยชน์สูงสุดจากการตายของคุณ?"

"คุณมาที่นี่เพื่อถามแค่นี้เหรอ?" อเดลส่ายหน้า "ฉันคิดเรื่องนี้มาหลายรอบแล้ว แต่ก็หาคำตอบไม่ได้"

"คนชอบฉันก็มีเยอะ คนไม่ชอบฉันก็ไม่น้อย แต่ฉันนึกไม่ออกเลยว่าใครจะเกลียดฉันถึงขั้นจ้างคนมาฆ่า หรือถ้าฉันตายไปจะมีผลประโยชน์อะไรมาเกี่ยวข้อง"

"ถึงตระกูลฉันจะร่ำรวย แต่พ่อฉันก็ยังแข็งแรงดี แถมยังมีพี่ชายที่ถูกวางตัวให้สืบทอดกิจการมาตั้งแต่เด็ก"

"ถ้าฉันตายตอนนี้ อย่างมากครอบครัวก็คงแค่เสียใจ แต่ไม่ได้กระทบกระเทือนธุรกิจหรือทรัพย์สินของตระกูลสักนิด"

"คุณจาง มีอะไรจะถามอีกไหมคะ?"

โจวหมิงพยักหน้า "คุณหนูอเดล ผมจำได้ว่าคุณมีอาคนหนึ่งใช่ไหม?"

"ใช่ เขาเป็นน้องชายพ่อ แต่อายุห่างจากพ่อถึงสิบสามปี"

อเดลตอบตามตรง น้ำเสียงเจือความโกรธเล็กน้อย "คุณสงสัยอาของฉันงั้นเหรอ? เป็นไปไม่ได้ เขาเห็นฉันมาตั้งแต่เด็ก แม้แต่คุณเองอาฉันก็เป็นคนแนะนำมา เขาจะจ้างคนมาฆ่าฉันได้ยังไง?"

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของโจวหมิง เขาทำหน้าประหลาดใจ "คุณหนูอเดล ผมแค่ถามถึงอาของคุณ ไม่ได้บอกว่าสงสัยเขาเลยสักคำ ปฏิกิริยาของคุณดูจะรุนแรงเกินไปหน่อยนะครับ?"

อเดลชะงัก

รอยยิ้มของโจวหมิงกว้างขึ้น "น้ำเสียงของคุณเมื่อกี้ทำให้ผมรู้สึกว่าจริงๆ แล้วคุณสงสัยอาของคุณมาตลอด แต่แค่พยายามปฏิเสธความจริงในใจ ตัวเองเลยอ่อนไหวกับเรื่องนี้ ใครพูดถึงก็พร้อมจะเถียงกลับทันที"

"คุณว่าที่ผมพูดมามีเหตุผลไหม?"

อเดลเงียบกริบ

โจวหมิงพูดต่ออย่างไม่รีบร้อน "เอาล่ะ ทีนี้เราจะคุยกันดีๆ ได้หรือยัง?"

พูดจบ เขาก็กวาดสายตามองบอดี้การ์ดทั้งสี่

"เอ็ดมันด์ คาวิลล์ พวกเธอออกไปก่อน"

อเดลเข้าใจความหมายจึงออกคำสั่งทันที

บอดี้การ์ดทั้งสี่เชื่อฟังอย่างเคร่งครัด ไม่มีท่าทีลังเลต่อคำสั่งของอเดลแม้แต่น้อย ไม่แม้แต่จะเอ่ยปากทัดทาน พวกเขาเดินตรงออกไปและปิดประตูห้องสวีทตามหลัง

เมื่อเหลือกันเพียงสองคนในห้อง อเดลดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด แล้วเธอก็ทำสิ่งที่ทำให้โจวหมิงต้องประหลาดใจ

เธอค่อยๆ ปลดผ้าเช็ดตัวออก โยนมันไปบนโซฟาข้างๆ เหยียดแขนพาดพนักพิงโซฟา เลียริมฝีปากที่แดงระเรื่อ แล้วมองโจวหมิงด้วยสายตายั่วยวน

"ฉันชอบเปิดเผยกับคนอื่น และหวังว่าคุณจะเปิดเผยกับฉันเหมือนกัน"

เมื่อเผชิญกับเสน่ห์อันเหลือล้น สีหน้าของโจวหมิงกลับไม่เปลี่ยนแปลง "คงไม่ได้ครับ ผมมีความลับเยอะเกินไป ชาตินี้คงเปิดเผยกับใครไม่ได้ งั้นเรากลับมาคุยเรื่องอาของคุณกันต่อเถอะ"

"หึหึ อย่างงั้นเหรอคะ?" สายตาของอเดลกวาดมองเรือนร่างของโจวหมิง

"แต่มันควบคุมตรงนี้ไม่ได้หรอกครับ" โจวหมิงเคาะที่หัวตัวเอง

"น่าเบื่อ!" อเดลสังเกตสีหน้าและปฏิกิริยาของโจวหมิงอย่างละเอียด พบว่าท่าทีของเขาไม่ได้เสแสร้ง จึงรู้สึกผิดหวังอย่างแรง

เธอนั่งไขว่ห้าง เอนตัวไปข้างหน้า เท้าศอกขวาบนต้นขาแล้วใช้มือประคองคาง บดบังยอดถันคู่งาม

ท่วงท่าที่ปกปิดมิดชิดเพียงครึ่งๆ กลางๆ นี้ กลับดูเย้ายวนชวนหลงใหลยิ่งกว่าท่าทีเปิดเผยก่อนหน้านี้เสียอีก

เธอเอื้อมมือไปหยิบบุหรี่บนโต๊ะ เมื่อเห็นว่าโจวหมิงไม่มีทีท่าจะจุดไฟให้ เธอจึงจุดบุหรี่มวนเรียวด้วยตัวเองแล้วสูบอัดเข้าปอดลึกๆ

"คุณนี่มันไม่เป็นสุภาพบุรุษเอาซะเลย!"

อเดลพ่นควันบุหรี่ออกมา พูดยิ้มๆ ปนน้อยใจ

"มันเป็นเรื่องของสถานะครับ ไม่ใช่ปัญหาที่ตัวผม ถ้าอยู่ในสถานะอื่น ผมจะทำให้คุณรู้ว่าสุภาพบุรุษตัวจริงเป็นยังไง"

โจวหมิงยิ้มอย่างไม่แยแส

"เอาล่ะ เข้าเรื่องจริงๆ ได้หรือยัง?"

อเดลสูบบุหรี่อีกครั้ง ค่อยๆ พ่นควันสีขาวออกมา ก่อนจะเริ่มเล่า

"เรื่องนี้มันพูดยาก และถ้าคุณได้ฟัง คุณอาจจะไม่เชื่อ แล้วคงสงสัยว่าทำไมฉันถึงเล่าให้คนแปลกหน้าอย่างคุณฟัง ทั้งที่เพิ่งคุยกันไม่กี่คำ อย่าถามเลยค่ะ ฉันเองก็ไม่รู้คำตอบเหมือนกัน แค่เห็นหน้าคุณแล้วอยากเล่าให้ฟังเฉยๆ"

"แต่ไม่ต้องห่วงว่าฉันจะโกหกหรือมีเจตนาแอบแฝง คิดซะว่าฉันอัดอั้นตันใจจนทนเก็บความลับนี้ไม่ไหว ต้องระบายออกมา คุณแค่บังเอิญกลายเป็นผู้รับฟัง เพราะนี่คือเรื่องอื้อฉาวที่กระทบต่อชื่อเสียงของตระกูลฉัน"

คำพูดเรียบง่ายของอเดล กลับเปิดเผยความลับที่แทบจะทำให้คนฟังตกเก้าอี้

"ไม่กี่เดือนก่อน ฉันบังเอิญไปเห็นความสัมพันธ์ลับๆ ของพวกเขา บอกตามตรง ตอนนั้นฉันช็อกมาก ไม่ทันได้เตรียมใจมาก่อนเลย"

"หลังจากนั้นฉันภาวนาเป็นร้อยครั้งพันครั้งขอให้ตัวเองไม่เคยรับรู้เรื่องนี้ แต่ภาพที่น่าตกใจพวกนั้นเหมือนไวรัสคอมพิวเตอร์ที่ดื้อด้าน ฝังแน่นอยู่ในหัวฉันไม่ยอมไปไหน"

"ฉันเองก็ไม่แน่ใจว่าวันนั้นพวกเขาเห็นฉันหรือเปล่า เพราะหลังจากนั้นพวกเขาก็ทำตัวปกติทุกอย่าง"

"แต่ฉันยังคงนึกถึงเรื่องนี้อยู่บ่อยๆ มันคอยย้ำเตือนฉันถึงความจริงที่บิดเบี้ยวและน่าสะอิดสะเอียนนั่น"

ท่ามกลางควันบุหรี่จางๆ อเดลถ่ายทอดเรื่องราวของเธอ บุหรี่มวนนั้นค่อยๆ ไหม้จนเกือบหมด ทิ้งเถ้าบุหรี่ยาวเหยียดห้อยต่องแต่งอยู่ที่ปลายมวนในนิ้วเรียวของเธอ

หลังจากฟังจบ โจวหมิงมีคำวิจารณ์มากมายอยากจะพ่นออกมา แต่เมื่อมองใบหน้าของอเดลที่แฝงความเศร้าสร้อย เขาก็กลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป

เขาถามเพียงคำถามเดียว "คุณคิดว่าถ้าเรื่องนี้แดงขึ้นมา จะส่งผลกระทบยังไงกับตระกูลของคุณ?"

"ผลกระทบเหรอ?" อเดลยิ้มขื่น "หึหึ มันต้องมหาศาลอยู่แล้ว"

"เกียรติยศของตระกูลจะป่นปี้ ชื่อเสียงจะดิ่งลงเหว ผู้คนนับไม่ถ้วนจะรุมเยาะเย้ย คู่แข่งทางธุรกิจคงไม่พลาดโอกาสทองที่จะตีข่าวนี้ให้คนทั้งโลกรู้"

"พ่อคงจะโกรธจัด ส่วนพี่ชาย... เขาคงไม่อยากเห็นพ่อโกรธแน่ๆ"

"ถ้าพ่อคุณรู้เรื่องนี้ เขาจะตัดสิทธิ์การสืบทอดมรดกของพี่ชายคุณไหม?" โจวหมิงยิงคำถามตรงจุด

อเดลไม่ตอบ แต่สีหน้าที่หม่นหมองของเธอก็ให้คำตอบแก่โจวหมิงแล้ว

"เพราะงั้น จริงๆ แล้วคุณมีคำตอบในใจมาตั้งแต่ต้นแล้วใช่ไหม?" โจวหมิงถามเสียงเบา

เงียบ... ยังคงเงียบงัน

โจวหมิงยิ้ม นั่งไขว่ห้างบ้าง แล้วพูดอย่างใจเย็น "คุณหนูอเดล คุณนี่หลอกตัวเองเก่งจริงๆ คุณคิดว่าแค่แกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น แล้วทุกอย่างจะเหมือนไม่เคยเกิดขึ้นงั้นเหรอ?"

"หุบปาก!" ใบหน้าของอเดลเต็มไปด้วยความโกรธ

โจวหมิงไม่คิดจะปล่อยเธอไปง่ายๆ เขาพูดต่อราวกับรำพึงกับตัวเอง "แล้วคุณวางแผนจะทำยังไง? ปล่อยไปตามยถากรรม? ปล่อยเนื้อปล่อยตัว? ความสำส่อนของคุณคือการประชดชีวิตครั้งสุดท้ายงั้นหรือ?"

"หยุดพูดเดี๋ยวนี้!" อเดลสติแตก ขว้างก้นบุหรี่ที่เกือบดับในมือใส่โจวหมิง

"คุณเคยคิดบ้างไหมว่า จริงๆ แล้วพ่อของคุณอาจจะรู้เรื่องนี้อยู่แล้วก็ได้?"

โจวหมิงดีดนิ้ว ส่งก้นบุหรี่ที่ลอยมาให้ลงไปในที่เขี่ยบุหรี่บนโต๊ะอย่างแม่นยำ คำพูดเรียบๆ ของเขาทำให้อเดลตะลึงงันไป

"คุณ... คุณพูดอะไรนะ?"

"ผมกำลังบอกว่า มีความเป็นไปได้ไหมที่พ่อของคุณจะรู้เรื่องนี้ หรือไม่... เขาอาจจะเป็นคนบงการอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้เอง?"

"มือใหม่หัดขับวันหนึ่งก็จะเติบโตเป็นเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ ใช่ไหมล่ะ?"

"นอนซะ ในฝันคุณจะมีทุกอย่างที่ต้องการ"

555