บทที่ 34  การพบกันของตระกูลเหอ

บทที่ 34  การพบกันของตระกูลเหอ

“เหล่าเหอ ได้ยินว่าคุณเคยฆ่าพวกปีศาจมาแล้วเหรอ?” เมื่อเหอต้าชิงยกจานเข้ามา เขาก็ได้รับเชิญให้นั่ง

ลงจากท่านอธิการบดีหม่า

เหอต้าชิงเกาหัว “เคยฆ่ามาสองสามตน”

ท่านอธิการบดีหม่าถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “แล้วที่แน่ๆ มีกี่ตน?”

“น่าจะสักยี่สิบถึงสามสิบตนนะ ผมเองก็จำไม่ค่อยได้แล้ว” เหอต้าชิงส่ายหัว เพราะเรื่องมันก็นานมาแล้ว

“เพื่อการฆ่าปีศาจพวกนั้น มา! พวกเราชนแก้วกัน!” ท่านอธิการบดีหม่ารินเหล้าให้เหอต้าชิงจนเต็มแก้ว

“ขอบคุณครับท่านอธิการ” ทั้งสองคนชนแก้วดื่มกัน

“เมื่อก่อนผมเคยเปิดร้านอาหารที่เมืองปักกิ่ง ฝีมือผมไม่เลวเลยนะ ธุรกิจก็ดีมากด้วย เดือนหนึ่งได้เงินเป็นร้อยเหรียญเลย” เมื่อได้ดื่มเหล้าไปอึกหนึ่ง เหอต้าชิงก็เริ่มพูดคุยอย่างออกรส

“แต่จริงๆ แล้วเงินที่ถึงมือผมน่ะมีแค่สองสามเหรียญเท่านั้นเอง ที่เหลือพวกปีศาจมันเอาไปหมดแล้ว ตอน

ปี 40 พวกมันยิ่งปล้นหนักมากจนครอบครัวผมสามคนต้องอดอยาก”

“ผมเลยเล็งไปที่หัวหน้าปีศาจตนหนึ่ง พอเห็นมันเมาแล้วเดินผ่านตรอกเล็กๆ ผมก็โผล่ออกมาจากมุมแล้วจัดการมันด้วยมีดเล่มเดียว”

“พูดตามตรงนะ ครั้งแรกที่ฆ่าคน ผมกลัวแทบแย่เลย”

“พอปล้นเงินได้ ผมก็วิ่งหนีไปพักหนึ่ง แต่ก็คิดว่าพวกปีศาจชอบแก้แค้น ถ้าผมจัดการศพไม่ดี คนในบ้านใกล้เรือนเคียงอาจถูกฆ่าไปด้วย”

“ผมเลยย้อนกลับไปที่เกิดเหตุ ซ่อนศพไว้ แล้วไปหาเกวียนกับเสื่อฟางมา เปลี่ยนเสื้อผ้าให้มันเป็นเสื้อผ้าเก่าๆ แล้วเผากระดาษเงินกระดาษทองให้มัน จากนั้นก็ปลอมตัวออกจากเมืองไปฝังมันไว้ข้างนอก”

“หลังจากนั้น เพื่อให้ง่ายเข้า ผมก็สับปีศาจที่ฆ่าได้แล้วทิ้งลงไปในแม่น้ำถงจือ พอผ่านไปคืนเดียวก็ไม่มีอะไรเหลือแล้ว”

“ช่วงหลายปีนั้น ถ้าผมไม่มีเงิน ผมก็จะไปหาพวกปีศาจที่เพิ่งปล้นเงินมาได้นั่นแหละครับ โดยทั่วไปแล้วจะฆ่าเดือนละหนึ่งถึงสองตน” เหอต้าชิงยกเหล้าขึ้นดื่มเอง

“ตั้งแต่ผมเห็นคุณสับปีศาจ ผมก็ไม่กล้าไปกินซาลาเปาที่ร้านคุณเลยครับ ผมรู้สึกว่ามันเป็นซาลาเปาไส้ปีศาจ” เจียงเหว่ยหัวเราะพร้อมพูดว่า

“ผมก็ว่าอยู่ ทำไมหลังจากปี 44 คุณถึงไม่มากินซาลาเปาที่ร้านผมอีกเลย ที่แท้มันเป็นอย่างนี้นี่เอง” เหอต้าชิงหัวเราะออกมาทันที

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า…”

“มาดื่มกันเถอะทุกคน ชนแก้ว!” ท่านอธิการบดีหม่าหัวเราะเสร็จแล้วก็ชวนทุกคน

“นี่เป็นแก้วสุดท้ายของผมแล้วครับ บ่ายนี้ยังมีงานวิจัยอีก ผมไม่ดื่มต่อแล้ว” หัวหน้าซุน พูดหลังจากชนแก้ว

“ได้เลยครับ ทุกคนพอแค่นี้ก่อน กินข้าวกันเถอะ กินข้าว” ท่านอธิการบดีหม่ายิ้มและเชิญชวน

“เป็ดตัวนี้ทำได้หอมมากเลย” เจียงเหว่ยชิมไปหนึ่งคำแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

“รสชาติเหมือนร้านเฟิงเจ๋อหยวนเลยนะ เหล่าเหอ คุณได้เคล็ดลับมาจริงๆ ด้วย” หัวหน้าซุนพูดพร้อมหัวเราะ

“ผมกับเหล่าเหยาแห่งร้านเฟิงเจ๋อหยวนน่ะเป็นศิษย์ร่วมอาจารย์กันนะ” เหอต้าชิงรู้สึกภูมิใจเล็กน้อย

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ เจียงเหว่ยก็ไปพักผ่อนที่ห้องพักด้านหลังห้องทดลองครู่หนึ่ง ส่วนเหอต้าชิง หลังจากกินข้าวเสร็จก็กลับไปที่ห้องรับรองกับท่านอธิการบดีหม่า เพื่อเตรียมตัวกลับเป่าติ้งในวันพรุ่งนี้

แม้ว่าระยะทางไปเป่าติ้งจะแค่สองร้อยกิโลเมตร แต่สภาพถนนไม่ดี เป็นถนนดินไปทั่ว ทำให้ต้องใช้เวลาขับรถถึง 7-8 ชั่วโมง

เมื่อเหอต้าชิงออกจากห้องรับรอง เขาก็เดินไปยังร้านขายยา ‘จี้จงถัง’ ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามทันที

“ถ้าจะดูโรคก็มาทางนี้เลย” หมอในร้านจี้จงถังเห็นเหอต้าชิงจึงกวักมือเรียก

“ไม่ใช่ครับ ผมมาหาคน ผมมาหาฉินหวยหรู” เหอต้าชิงรีบพูด

“เสี่ยวฉิน มีคนมาหา!” หมอตะโกนไปทางด้านหลัง

“คุณคือ…?” ฉินหวยหรูมองเหอต้าชิงอย่างไม่คุ้นเคย

เมื่อฉินหวยหรูออกมา เหอต้าชิงก็ตาลุกวาว ไม่แปลกใจเลยที่เจียงเหว่ยบอกว่าลูกชายของเขาหลงใหลในตัวเธอจนโงหัวไม่ขึ้น เธอน่าจะมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะทำอย่างนั้นได้จริงๆ

“สวัสดีเสี่ยวฉิน ฉันคือพ่อของสามีเธอ เหอต้าชิง” เหอต้าชิงแนะนำตัว

“พ่อ!” เมื่อฉินหวยหรูได้ยินว่าเป็นเหอต้าชิง เธอก็รีบเรียกเขา

“ไอ้ซูจือ หลังจากนี้ก็คงต้องฝากนายแล้ว นี่คือของล้ำค่าประจำตระกูลของเรา พ่อจะมอบให้เธอ ของสิ่งนี้จะส่งมอบให้แค่ลูกสะใภ้เท่านั้น” เหอต้าชิงยื่นห่อผ้าให้ฉินหวยหรู

“ของล้ำค่าประจำตระกูล?” ฉินหวยหรูเปิดห่อผ้าออก เมื่อเห็นกำไลหยกสีเขียวมรกตสองวง เธอก็ตาลุกวาวทันทีและรีบเก็บมันเข้าไป

“พ่อมาปักกิ่งได้ยังไงคะ?” ฉินหวยหรูสงสัย

“มาทำงานครับ พ่อทำงานที่โรงงานหลอดไฟเป่าติ้ง แล้วถูกพามาเพื่อทำอาหารเลี้ยงรับรอง”

“เรามาทำงานร่วมกับคณะวิศวกรรมศาสตร์เครื่องกลของมหาวิทยาลัยปักกิ่งครับ บังเอิญเจอเสี่ยวเจียง เลยคุยเรื่องของพวกเธอ พ่อก็เลยมาหา” เหอต้าชิงยิ้ม

“ใช่แล้ว พ่อพักอยู่ที่สำนักงานโรงงานหลอดไฟที่ลานบ้านฝั่งตรงข้าม พรุ่งนี้พ่อจะกลับแล้วนะ ตอนเย็นชวนซูจือกับอวี่สุ่ยมากินข้าวด้วยกันนะ” เหอต้าชิงชี้ไปที่บ้านฝั่งตรงข้าม

“ได้ค่ะพ่อ” ฉินหวยหรูพยักหน้า

“ได้ยินเสี่ยวเจียงบอกว่าเธอตั้งครรภ์แล้วใช่ไหม?” เหอต้าชิงถามด้วยรอยยิ้ม

“ค่ะ ใกล้จะสามเดือนแล้ว” ฉินหวยหรูพยักหน้าอย่างเขินอาย

“ดีเลย อย่าหักโหมนะ นี่คือคูปองอาหารและคูปองเนื้อที่ฉันสะสมมาสองเดือน พ่อจะให้เธอทั้งหมดเลย” เหอต้าชิงยื่นปึกคูปองออกมา

“แล้วพ่อจะไม่ใช้เหรอคะ?” ฉินหวยหรูนับดูแล้วพบว่าเป็นคูปองของสองเดือน

“ไม่ต้องหรอก พ่อกับน้าไป๋ทำงานที่โรงงานหลอดไฟ กินข้าวที่โรงงานทั้งวัน ซูจือก็กินอาหารที่โรงงานเหมือนกัน เลยไม่ค่อยได้ใช้คูปองหรอก” เหอต้าชิงยิ้มแล้วบอก

“ถ้าอย่างนั้นหนูขอรับไว้นะคะ” ฉินหวยหรูพยักหน้า

“ใช่แล้ว ระวังอี้จงไห่ ในลานบ้านด้วยนะ เขาไม่ใช่คนดี เป็นพวกหน้าซื่อใจคด ชอบใช้ศีลธรรมมาผูกมัดคนอื่น” เหอต้าชิงกำชับฉินหวยหรู

“หนูรู้ค่ะพ่อ พี่เจียงเคยเล่าให้ฟังว่าในบรรดาผู้อาวุโสทั้งสามคน มีแค่ผู้อาวุโสอันดับสาม(ลุงสาม)

ที่ค่อนข้างดี แต่ก็ขี้เหนียวไปหน่อย ส่วนผู้อาวุโสอันดับสอง (ลุงสอง) น่ะคลั่งอำนาจ” ฉินหวยหรูพูดพร้อมหัวเราะ

“ฉันลืมไปเลยว่าพวกเธอมีเสี่ยวเจียงคอยดูแล” เหอต้าชิงตบหน้าผากตัวเองเบาๆ

“พ่อคะ หรือพ่อจะกลับมาอยู่ที่นี่ค่ะ อวี่สุ่ยคิดถึงพ่อมากเลย” ฉินหวยหรูพูดกับเหอต้าชิง

“กลับไม่ได้หรอก ถ้าอี้จงไห่กับหญิงชราหูหนวกเห็นเข้ามันจะไม่ดี”

“ถ้าไม่ใช่เพราะครั้งนี้ต้องมาทำงานที่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง พ่อก็ไม่คิดจะกลับมาหรอก” เหอต้าชิงส่ายหัว

“หนูเข้าใจแล้วค่ะ เดี๋ยวตอนเย็นหนูจะพาซูจือกับอวี่สุ่ยไปหา” ฉินหวยหรูพยักหน้า เธอนึกถึงสิ่งที่เจียงเหว่ยเคยบอกว่า การกลับไปของพ่อสามีนั้นเกี่ยวข้องกับอี้จงไห่ ไม่คิดว่าจะมีหญิงชราหูหนวกอีกคน ดูเหมือนว่าหญิงชราหูหนวกก็ไม่ควรจะไปยุ่งด้วย กลับไปต้องกำชับซูจือให้ดี

“งั้นพ่อไม่รบกวนเวลาทำงานของเธอแล้วนะ พ่อไปก่อน” เหอต้าชิงเห็นคนไข้เข้ามาเยอะเลยบอกลา

“พ่อ เดินทางปลอดภัยนะคะ”

“เสี่ยวฉิน คนนั้นพ่อของเธอเหรอ?” หมอที่นั่งตรวจโรคถามด้วยความอยากรู้

“ไม่ใช่ค่ะ พ่อของสามีฉันค่ะ วันนี้ก็เป็นครั้งแรกที่ฉันเจอท่าน” ฉินหวยหรูตอบพร้อมยิ้ม

“เธอแต่งงานมาหลายเดือนแล้วเพิ่งจะเจอครั้งแรกเหรอ?” หมอถามด้วยความประหลาดใจ

“ท่านทำงานอยู่ต่างจังหวัดค่ะ การเดินทางกลับมาไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ถ้าไม่ใช่เพราะต้องมาทำงานก็คงไม่ได้กลับมาหรอกค่ะ” ฉินหวยหรูพูดเพื่อช่วยปกปิดให้เหอต้าชิง

“ไม่แปลกใจเลยที่รู้สึกเหมือนพวกเธอไม่รู้จักกัน” หมอพูดพร้อมหัวเราะ