บทที่ 171 - พ่อของหูหลิ่ง

บทที่ 171 - พ่อของหูหลิ่ง

จงจิ้งรู้สึกว่าคำพูดนี้ฟังดูทะแม่งๆ ชอบกล แต่ก็บอกไม่ถูกว่าตรงไหน จึงได้แต่พยักหน้ายิ้มๆ "อื้มๆ เอาเป็นว่าพี่โจวต้องดีใจแน่ๆ!"

จ้าวลี่หยาอดขำไม่ได้

พอรู้ว่าพี่โจวสบายดี นางก็วางใจลงโดยไม่รู้ตัว ครั้งก่อนเขาจากไปกระทันหันขนาดนั้น ต้องไม่ใช่เรื่องเล็กแน่

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น คณะเดินทางก็ออกเดินทางกลับ จงหมิงพาคนสามคนไปส่ง ส่งไปจนถึงอำเภอเกาเหลียน

พวกจ้าวลี่หยาทั้งสี่คนจำต้องเดินอ้อมอีกรอบแสร้งทำเป็นเพิ่งกลับออกมาจากป่า

รอบนี้อวี๋เสี่ยวฟางเก็บเกี่ยวได้เยอะมาก ทั้งสี่คนสะพายตะกร้าไม้ไผ่ที่อัดแน่นไปด้วยสมุนไพรนานาชนิด ในมือหลินมั่วยังหิ้วกระสอบป่านใบใหญ่อีกด้วย

ใครเห็นก็ต้องดูออกว่านี่กลับมาจากการเก็บสมุนไพรในป่าชัดๆ

พวกเขาออกไปตั้งเจ็ดแปดวันถึงกลับมา คนที่บ้านคิดถึงใจจะขาด เรือนหลังน้อยกลับมาคึกคักมีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ตกค่ำ จงหมิงแอบมาหา จ้าวลี่หยาเอาตั๋วเงินสามหมื่นตำลึงให้เขา แล้วเขาก็จากไป กลับไปรายงานเจ้านายตามระเบียบ

ทางด้านจ้าวลี่หยา ก็กลับมาทุ่มเทใส่ใจกับกิจการที่บ้านต่อ

ฉูอวี้เถากับเหล่าผู้ดูแลจัดการทุกอย่างไว้เป็นอย่างดี

เถามันเทศยาวเฟื้อยแล้ว อีกไม่กี่วันก็เด็ดยอดไปปลูกได้

ที่ดินรกร้างของหมู่บ้านเหยียนในที่สุดก็เริ่มลงมือบุกเบิก บ้านไหนมีเวลาและอยากทำงาน ทุกวันก็จะแบ่งแรงงานสักคนสองคนไปบุกเบิกที่ดิน

วันที่สองจ้าวลี่หยายังตั้งใจไปดู บุกเบิกไปได้ประมาณสองร้อยไร่ ก็ถือว่าไม่เลว

นี่ถือเป็นงานทำเสริมอยู่แล้ว

จ้าวลี่หยาจึงสั่งให้คนเอามันเทศฝังลงดินเพาะกล้าไปด้วย พร้อมกับบุกเบิกที่ดินต่อไปด้วย

ฉูอวี้เถายิ้มกล่าว "ทางหมู่บ้านไจ่หู่กับหมู่บ้านปาเจี่ยวไจ้ไม่มีงานปลูกอะไรแล้ว ทุกคนบอกว่าช่วงนี้อากาศยังดีอยู่ อยากจะบุกเบิกที่ดินต่อ ข้าบอกให้รอญาติผู้น้องกลับมาค่อยตัดสินใจ เจ้าว่าไง..."

จ้าวลี่หยาคำนวณคร่าวๆ สองที่นั้นยังมีที่ดินอีกตั้งหลายพันไร่ที่ยังไม่ได้ทำ ถ้าเป็นไปได้ ปีหน้าก็อยากจะขยายต่ออีก ถ้าเปิดหน้าดินได้ก็เปิดเถอะ

"ทำเลย ยังไงก็ต้องทำอยู่แล้ว แค่ว่าตอนนี้อากาศเริ่มร้อนขึ้นเรื่อยๆ บอกทุกคนเวลาทำงานให้ระวังรักษาสุขภาพ อย่าให้เป็นลมแดด ระวังยุงแมลงงูเงี้ยวเขี้ยวขอด้วย อย่าให้เกิดเรื่องอะไรขึ้นมาล่ะ"

ฉูอวี้เถาหัวเราะ "คิก!" "ญาติผู้น้องวางใจเถอะ ทุกคนไม่ใช่เพิ่งเคยลงนาวันแรกเสียหน่อย เป็นคนท้องถิ่นทั้งนั้น จะไม่รู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง"

จ้าวลี่หยาก็ยิ้ม "อื้ม งั้นก็คงรู้ดีกว่าข้าแน่นอน"

หมูในฟาร์มก็เริ่มเลี้ยงแล้ว หนึ่งร้อยตัว ดูๆ ไปก็น่ารักดี จ้าวลี่หยาจงใจเข้าเมืองไปซื้อข้าวโพดมาเยอะมาก เอามาโม่เป็นแป้ง ผสมกับรำข้าว คลุกกับผักสับละเอียดทำเป็นอาหารหมู เพราะตอนนี้หมูยังเล็ก กินยังไม่เยอะ

รอให้โตกว่านี้อีกหน่อย ก็กินเถามันเทศได้แล้ว ถึงตอนนั้นเถามันเทศก็คงมีเหลือเฟือ

ตอนนี้เป็นคนในบ้านช่วยกันเลี้ยง แล้วก็จ้างสะใภ้ในหมู่บ้านมาเป็นลูกมือสามคน

แบบนี้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่

แต่จ้าวลี่หยาก็ไม่อยากยกฟาร์มหมูให้คนอื่นรับเหมาไปเลี้ยง ไม่มีใครกล้ารับความเสี่ยงรับเหมาไปหรอก ยังไงก็ต้องทำเอง

นางปรึกษากับหูหลิ่ง ว่าจะซื้อบ่าวรับใช้สักกี่คนดี

จ้าวเซียงจึงยิ้มกล่าว "เรื่องนี้ รอไปก่อนเถอะ ลุงหูของเจ้ากับป้าหูส่งจดหมายมา บอกว่าออกเดินทางมาหาพวกเราแล้ว อีกไม่นานคงจะถึง รอพวกเขามาถึงค่อยไปซื้อคน ก็ยังไม่เป็นที่สะดุดตาเกินไป"

ลุงหูกับป้าหูที่จ้าวเซียงพูดถึงก็คือพ่อแม่ของหูหลิ่งนั่นเอง เดิมทีพวกเขาบอกว่าจัดการเรื่องทางบ้านทางโน้นเรียบร้อยแล้วจะมา ไม่นึกว่าจะมาจริงๆ

จ้าวลี่หยาทั้งตกใจทั้งดีใจและซาบซึ้ง "จริงเหรอคะ? ลุงหูพวกเขาจะมาจริงๆ ด้วย! ท่านพ่อ ครอบครัวลุงหูดีกับบ้านเราจริงๆ..."

ยุคสมัยนี้คนที่ร่วมสุขได้และร่วมทุกข์ได้ด้วยนั้นมีน้อยจริงๆ

ไม่นึกว่าบ้านนางตกต่ำถึงขั้นนี้แล้ว ลุงหูกับครอบครัวก็ยังไม่ทอดทิ้ง

"นั่นสิ" จ้าวเซียงหัวเราะแล้วถอนหายใจ อย่างจนปัญญา "ข้าเขียนจดหมายไปห้ามแล้ว พวกเขาไม่ฟังเลย เฮ้อ จะมาก็ให้มาเถอะ! รอพวกเขามาถึง ต้องจัดการต้อนรับให้ดี อย่าให้พวกเขาต้องลำบากตรากตรำหรือน้อยใจได้"

จ้าวลี่หยาพยักหน้ายิ้ม "แน่นอนอยู่แล้วค่ะ!"

ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็ต้องรอให้พวกเขามาถึงก่อนค่อยดำเนินการขั้นต่อไป

พูดตามตรง การซื้อคนรับใช้อะไรพวกนี้ มันสะดุดตาจริงๆ นั่นแหละ

แม้ตอนนี้จะใช้ชื่อหูหลิ่งหรือฉูอวี้เถาทำได้ แต่บ้านสกุลจ้าวเติบโตเร็วเกินไป เพลาๆ มือหน่อยจะดีกว่า

รอลุงหูพวกเขามาถึง พวกเขาหลุดพ้นจากสถานะทาสนานแล้ว มีทรัพย์สินเล็กน้อย การจะซื้อคนรับใช้ก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา ใครก็ว่าอะไรไม่ได้

ลองคิดดูอีกที จ้าวลี่หยาว่าพวกเขามาก็ดีเหมือนกัน จะทำอะไรก็สะดวกขึ้น

ส่วนเรื่องลำบากตรากตรำ? ไม่มีทางเสียหรอก

ต่อให้เป็นตอนที่เพิ่งมาถึงใหม่ๆ บ้านนางก็ไม่ได้ลำบากอะไรนัก ตอนนี้ยิ่งไม่มีทาง!

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ตอนนี้นางมีเงินสดในมือตั้งหลายหมื่นตำลึง!

เรือนนี้ตอนสร้างก็สร้างไว้ค่อนข้างใหญ่ พวกเขามาอยู่ด้วยกันก็ไม่แออัด แต่ถ้าพวกเขารู้สึกไม่เป็นส่วนตัวหรือไม่สะดวก ก็จัดการง่าย หรือจะสร้างบ้านใหม่ หรือจะไปพักที่เรือนฝั่งโรงเรียนก็ได้

พอดีเลยเรือนใหญ่ฝั่งโรงเรียนก็สร้างเสร็จแล้ว ที่นั่นมีเรือนเล็กๆ อีกสิบกว่าหลัง แล้วก็เรือนแถว เรือนคนใช้ เตรียมไว้สำหรับให้คนงานหรือบ่าวรับใช้ที่ซื้อมาพักอยู่แล้ว

จ้าวลี่หยาวางแผนในใจเสร็จสรรพ รอพวกเขามาถึงค่อยว่ากัน

ยามเย็น จ้าวลี่หยากับซูเหยียนไปเก็บผักในสวนมาทำมื้อเย็น ยอดผักกวางตุ้งฮ่องเต้ที่เพิ่งติดดอกตูม ผักปวยเล้ง ผักกาดหอม ล้วนสดใหม่จนแทบจะบีบน้ำออกมาได้ เอามาผัดไฟแรงง่ายๆ ก็ได้รสชาติแห่งฤดูใบไม้ผลิที่สดใหม่ที่สุด

สวนผักยามนี้ เขียวขจีสดใส เต็มไปด้วยชีวิตชีวา เจริญงอกงาม มองแล้วชวนให้สุขใจ

นอกจากผักใบเขียวพวกนี้ ฟักทอง ฟักเขียว บวบ มะระ ก็เลื้อยขึ้นค้างแล้ว ใบและเถาเขียวชอุ่ม พริก มะเขือเทศ มะเขือยาว แอบติดดอกตูมเงียบๆ ถั่วฝักยาวก็เลื้อยพันหลัก ขิง ต้นหอม กระเทียม กุยช่าย ขึ้นฉ่าย ผักชี ขึ้นแน่นขนัดเป็นแพ อยากกินเท่าไหร่ก็มีให้เก็บ

จ้าวลี่หยากับซูเหยียนเก็บผักไปพลางคุยไปพลาง ยิ้มว่า "เกือบลืมไปเลย ช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาดีที่จะกินผักป่านานาชนิดนะ! เอาไว้อีกสักสองวัน... ไม่สิ พรุ่งนี้เลยดีกว่า พวกเราเข้าป่าไปหาผักป่ากัน!"

ซูเหยียนตาเป็นประกาย พยักหน้ายิ้มร่า "ดีเลย ช่วงนี้ผักป่าสดๆ เยอะมากจริงๆ หน่อไม้ฤดูใบไม้ผลิ ผักกูด ผักฟันสิงโต เก็กฮวยป่า ผักหม่าหลานโถว ผักกาดเขียว ยอดเก๋ากี้ ยอดเซียงชุน... เยอะแยะไปหมด ถ้าโชคดีอาจจะเจอเห็ดป่าเยอะแยะด้วยนะ"

ทั้งสองเก็บผักเสร็จ เดินคุยกันเรื่องเมนูผักป่าอย่างสนุกสนานออกจากสวนผักเตรียมกลับไปล้างผักทำกับข้าว ใครจะรู้ว่าบังเอิญเจอหลัวซูอวี้เดินผ่านมาพอดี

พอเห็นพวกนาง สีหน้าหลัวซูอวี้ก็ดูแย่ลงทันที ถลึงตาใส่ซูเหยียนอย่างดุร้ายแล้วส่งเสียงหึในลำคอ

ซูเหยียนทำหน้านิ่งเฉย ไม่สนใจนาง

[จบแล้ว]