บทที่ 161 - ปฏิเสธความช่วยเหลือ

บทที่ 161 - ปฏิเสธความช่วยเหลือ

ช่วงเวลานี้ แต่ละบ้านเริ่มทำคราดไถเสร็จและทยอยปักดำกล้าข้าวกันแล้ว

แต่บ้านพี่ใหญ่หลัวยังไถนาไม่เสร็จเลยด้วยซ้ำ

แรงงานของแต่ละบ้านในหมู่บ้านเหยียนไม่ได้มีเหลือเฟือเหมือนหมู่บ้านไจ่หู่หรือหมู่บ้านปาเจี่ยวไจ้ และไม่ได้เก่งกาจเท่าพวกเขา แต่โอกาสหาเงินมารออยู่ตรงหน้า ทุกคนจึงรีบเร่งปักดำนาของตัวเองให้เสร็จโดยเร็วที่สุด พอปักดำเสร็จจะได้รีบไปรับจ้างบุกเบิกที่ดิน

ชีวิตความเป็นอยู่ของคนส่วนใหญ่ไม่ได้สุขสบายนัก ค่าแรงวันละสามสิบอีแปะ ใครบ้างจะไม่อยากได้?

พี่ใหญ่หลัวร้อนใจจนต้องบากหน้าไปขอให้น้องชายรองหลัวช่วยทำคราดไถและช่วยปักดำนา

"สภาพที่บ้านเป็นแบบนั้น ข้าเองก็จนปัญญาแล้วจริงๆ..."

น้องชายรองหลัวถอนหายใจในใจ กำลังจะเอ่ยปากรับปาก แต่ไป๋ซื่อภรรยาก็พูดแทรกขึ้นมายิ้มๆ ว่า "โธ่พี่ใหญ่ พี่น้องแท้ๆ ยิ่งต้องคิดบัญชีให้ชัดเจน พี่ว่าจริงไหม? บ้านพวกเราฐานะไม่ได้ดีเหมือนบ้านพี่ สามีกับลูกๆ ของข้าเพิ่งไปรับจ้างบุกเบิกที่ดินเมื่อวาน พ่อลูกสามคนวันหนึ่งหาได้ตั้งเก้าสิบอีแปะ สำหรับบ้านเราแล้วนี่ไม่ใช่เงินน้อยๆ เลยนะ..."

จะให้ทิ้งงานที่ได้เงินมาช่วยบ้านพี่ทำงานฟรีๆ งั้นเหรอ? หน้าใหญ่ไปหน่อยไหม

พี่ใหญ่หลัวได้ยินดังนั้นก็มองน้องชายรองหลัวอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา น้องชายรองหลัวหลบสายตา เห็นได้ชัดว่ายอมรับในคำพูดของภรรยา ทำให้พี่ใหญ่หลัวยิ่งโกรธจัด

หลัวซูอวี้เบิกตากว้างตวาดลั่น "อาสะใภ้รอง บ้านเราลำบากขนาดนี้แล้ว ขอให้ช่วยแค่นิดๆ หน่อยๆ ก็ไม่ได้หรือไง? ในสายตาพวกท่านเห็นแต่เงิน ไม่เห็นแก่ความเป็นพี่เป็นน้องเลยหรือ! ทำไมพวกท่านเป็นคนแบบนี้!"

ไป๋ซื่อหน้าตึงขึ้นมาทันที "อ้าว พูดแบบนี้หมายความว่าไง! บ้านพวกเจ้าเป็นยังไงมันไม่เกี่ยวกับบ้านเราสักหน่อย อย่าเพิ่งรีบเถียง ตอนที่เจ้าเสี่ยวตงลูกชายข้ายังเล็ก ร่างกายอ่อนแอเจ็บออดๆ แอดๆ ตลอดปีต้องหาหมอกินยาไม่รู้เสียเงินไปเท่าไหร่ พอข้าขาดเงินไปขอยืมบ้านพวกเจ้า แม่เจ้าก็พูดใส่หน้าข้าแบบนี้นี่แหละ! ไม่มีเหตุผลที่นางพูดได้แล้วข้าจะพูดบ้างไม่ได้"

"อีกอย่าง วันนี้ให้ช่วยทำคราดไถ ช่วยปักดำฟรีๆ เดี๋ยวพอถึงหน้าเกี่ยวข้าวก็ต้องให้ไปช่วยเกี่ยวฟรีๆ อีกใช่ไหมล่ะ! ช่างคิดฝันหวานดีจริงนะ"

น้องชายรองหลัวนึกถึงเรื่องในอดีต จิตใจก็เริ่มแข็งกระด้างขึ้นมา ถอนหายใจกล่าวว่า "พี่ใหญ่ ข้าว่าถ้าพี่ทำไม่ไหว ก็จ้างคนอื่นทำเถอะ พวกเราไม่อยากได้เงินส่วนนี้หรอก ไม่งั้นพี่สะใภ้ใหญ่คงพูดจาแย่ๆ ออกมาอีก"

ถ้าให้ทำฟรีๆ ไม่ทำแน่ บ้านพี่ใหญ่ใช่ว่าจะไม่มีเงินเสียหน่อย แต่ถ้าจะให้รับเงิน ค่าแรงนั้นปากของฉีซื่อคงพ่นอะไรออกมาไม่น่าฟังอีก ใครจะไปรู้

พี่ใหญ่หลัวไม่พูดอะไรสักคำ กระชากแขนหลัวซูอวี้เดินจากไป

น้องชายรองหลัวรู้สึกไม่สบายใจนิดหน่อย "พี่ใหญ่โกรธหรือเปล่านะ?"

ไป๋ซื่อสะใจ ยิ้มเยาะ "ทำไม? คนอื่นไม่ยอมช่วยทำงานฟรีๆ เขาก็โกรธงั้นสิ? เหอะ!"

"ช่างเถอะ รีบกินข้าวเช้าเถอะ จะได้พักผ่อน พรุ่งนี้ยังต้องไปบุกเบิกที่ดินอีก!"

น้องชายรองหลัวพยักหน้า เลิกสนใจเรื่องนี้

เขามีบัญชีในใจของเขา บ้านพี่ใหญ่ยังไม่ถึงขั้นลำบากยากจนจนหมดหนทาง เขาจะไม่ยอมเป็นคนหน้าโง่ให้ใครหลอกใช้อีกแล้ว

น้องชายรองหลัวไม่ยอมช่วย พอกลับไปถึงบ้านหลัวซูอวี้ก็เล่าให้ฉีซื่อฟังอย่างละเอียด แน่นอนว่าทำให้ฉีซื่อบ่นกระปอดกระแปดชุดใหญ่

พี่ใหญ่หลัวฟังแล้วรำคาญ "พอได้แล้วน่า บ้านเจ้ารองเขาก็ไม่ได้มีหน้าที่ต้องมาช่วยเรา! เอาเงินจ้างคนอื่นเถอะ เฮ้อ!"

ฉีซื่อถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด "ก็เจ้ามันไม่ได้เรื่อง ไอ้คนไร้น้ำยา!"

นางไม่อยากจ่ายเงินแต่ก็จำใจต้องจ่าย

ไม่รู้ว่านางคิดอะไรอยู่ ถึงได้รบเร้าให้พี่ใหญ่หลัวไปจ้างบ้านน้องชายรองหลัวมาทำงาน ไม่ใช่วันละสามสิบอีแปะหรอกหรือ? ก็จ่ายให้ไปสิ!

น้องชายรองหลัวเกรงใจพี่ชายเกือบจะตอบตกลง แต่ถูกไป๋ซื่อปฏิเสธอย่างนุ่มนวลแต่เด็ดขาด

เรื่องแบบนี้ไม่ยุ่งเกี่ยวด้วยจะดีที่สุด

ไปรับจ้างบ้านสกุลจ้าวบุกเบิกที่ดิน ได้เงินเท่าไหร่ก็รับได้อย่างสบายใจ ไม่มีปัญหาจุกจิกกวนใจ แต่เงินของบ้านพี่ใหญ่นั้น พูดยาก

พี่ใหญ่หลัวเริ่มโกรธขึ้นมาจริงๆ แล้ว เขาเดินหน้าดำคร่ำเครียดออกไปจ้างคนอื่น ถึงได้ปักดำนาเสร็จอย่างทุลักทุเล

น้าร่วนกุ้ยสร้างเรือนพักแถวโรงเรียนเสร็จแล้ว จ้าวลี่หยาจึงจ้างเขาต่อให้ไปที่พื้นที่รกร้างผืนใหญ่ที่ซื้อไว้ที่หมู่บ้านปาเจี่ยวไจ้ เลือกทำเลเหมาะๆ แล้วรีบสร้างฟาร์มเลี้ยงหมูขึ้นมาทันที

ตั้งใจว่าปีนี้จะลองเลี้ยงสักร้อยยี่สิบถึงร้อยห้าสิบตัวดูก่อน ถ้าไปได้สวย ปีหน้าค่อยขยายเพิ่ม

นางวาดแบบแปลนคอกหมูด้วยตัวเอง ก่อด้วยอิฐสูงครึ่งตัวคน ด้านบนต่อเสาไม้ มุงหลังคาด้วยเปลือกไม้สนซาน แบบนี้ทั้งปลอดภัยและระบายอากาศได้ดี

เปลือกไม้สนซานหาได้ง่ายมากในแถบหลิงหนาน และทนทานมาก ใช้มุงหลังคาอยู่ได้ห้าหกปีโดยไม่ผุพัง ผ่านไปห้าหกปีค่อยซ่อมแซมเปลี่ยนใหม่ก็ยังได้

คอกหนึ่งเลี้ยงได้ประมาณสี่ตัว พื้นปูด้วยอิฐต่อกันสนิทไร้รอยต่อ

ด้านหลังคอกหมูมีหลังคาบังแดดบังฝน ด้านหน้าเป็นลานโล่งยื่นออกมาไม่มีหลังคา วันไหนแดดดีๆ หมูในคอกก็ออกมานอนอาบแดดได้

ข้างๆ คอกหมูยังขุดบ่อเกรอะขนาดใหญ่และลึก วันธรรมดาจะมีแผ่นไม้หนาปิดปากบ่อไว้ ห่างออกไปเจ็ดแปดเมตรมีหลุมใหญ่อีกสองหลุม เอาไว้กองปุ๋ยหมักที่ทำความสะอาดออกมาจากคอกหมูเป็นระยะๆ

พื้นที่เหล่านี้ล้อมรอบด้วยกำแพงอิฐสีเขียวสูงสามเมตรกว่า กินพื้นที่กว่ายี่สิบไร่ ภายในมีที่พักสำหรับคนเฝ้ายาม

เลี้ยงหมูเยอะขนาดนี้ จำเป็นต้องมีคนเฝ้ายามตอนกลางคืน

ตอนเริ่มสร้างฟาร์มเลี้ยงหมู ชาวบ้านพากันมามุงดูด้วยความตื่นเต้นสงสัย พวกเขาไม่เคยเห็นคอกหมูแบบนี้มาก่อน แปลกตาดีแท้

พอจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จ จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งก็เลือกวันเหมาะๆ ไปเยี่ยมบ้านท่านเจ้าหน้าที่อวี๋กงเฉา

ช่วงนี้หน่อไม้ฤดูใบไม้ผลิกำลังสดหวานอร่อย ทั้งสองคนนำหน่อไม้ไปเยอะพอสมควร ยังมีแหนมเนื้อสูตรเด็ดที่บ้านทำเอง กุนเชียงรสหวานและรสเผ็ด น้ำพริกเผาสองกระปุก รวมไปถึงผักสดๆ จากสวนอย่างผักกวางตุ้งฮ่องเต้ ผักตั้งโอ๋ ผักกาดขาว และขนุนลูกใหญ่อีกหนึ่งลูก

ภรรยาท่านอวี๋ยิ้มแก้มปริ กล่าวขอบคุณไม่หยุดปาก

จะว่าไปในบรรดาคนจากหมู่บ้านเหยียน นางชอบบ้านสกุลจ้าวที่สุด ใจป้ำสุดๆ!

ไม่เพียงใจป้ำ ยังพูดจาไพเราะน่าฟัง สุภาพอ่อนน้อม เจอทีไรก็ทำให้คนอารมณ์ดี

จ้าวลี่หยาคุยสัพเพเหระกับภรรยาท่านอวี๋อยู่พักใหญ่ แล้วจึงยิ้มกล่าวว่า "จะว่าไปครั้งนี้ต้องขอความช่วยเหลือจากฮูหยินเสียแล้ว พวกเราดูแลที่ดินเยอะแยะขนาดนั้น ทำกันไม่ค่อยทัน ขาดเสมียนบัญชีที่มีประสบการณ์สักคน ท่านกงเฉากว้างขวาง รู้จักคนเยอะ ไม่ทราบว่าจะช่วยแนะนำให้สักคนได้ไหมเจ้าคะ? ถ้าสำเร็จมีของขวัญขอบคุณแน่นอน ค่าจ้างเสมียนบัญชีก็ไม่น้อยหน้า รับรองว่าไม่ต่ำกว่าพวกห้างร้านในเมืองแน่เจ้าค่ะ"

ภรรยาท่านอวี๋ได้ยินนางชมสามีตัวเองก็ปลื้มอกปลื้มใจ รับปากทันที "เรื่องแค่นี้ไม่ยากหรอก รอสามีข้ากลับมา ข้าจะบอกเขาให้! ถ้ามีข่าวแล้วจะให้คนไปส่งข่าวให้นะ"

"อุ๊ย ขอบพระคุณฮูหยินมากเจ้าค่ะ!"

"ฮ่าๆๆ ไม่ต้องเกรงใจๆ! จริงสิ" ภรรยาท่านอวี๋กลอกตาไปมา มองออกไปข้างนอกด้วยความระแวดระวัง แล้วลดเสียงลงกระซิบว่า "ข้าจะบอกอะไรพวกเจ้าอย่างหนึ่ง พวกเจ้าฟังแล้วก็เก็บไว้ในใจนะ ห้ามเอาไปพูดข้างนอกเด็ดขาด แล้วก็ห้ามบอกด้วยว่าข้าเป็นคนพูด ไร่อ้อยของพวกเจ้าน่ะ สามีข้าบอกว่าเหมือนจะได้ยินน้องชายภรรยาของท่านนายอำเภออินแอบสืบถามอยู่เหมือนกัน..."

[จบแล้ว]