บทที่ 91 - เพื่อนร่วมทางจอมวายร้าย

บทที่ 91 - เพื่อนร่วมทางจอมวายร้าย

เหล่าผู้ชายอกสามศอกเห็นจ้าวลี่หยาจะไปด้วยก็พากันห้ามปรามด้วยความหวังดี จ้าวลี่หยายิ้มรับคำขอบคุณแต่ยังยืนกรานที่จะไป สุดท้ายทุกคนก็ต้องยอม

จริงๆ แล้วทุกคนรู้ดีว่าแม้จ้าวลี่หยาจะเป็นหญิงสาว แต่ถ้าต้องสู้กันจริงๆ พวกเขาอาจจะสู้นางไม่ได้ด้วยซ้ำ

นางสู้เก่ง ไม่ยอมคน แถมยังรู้จักกับเถ้าแก่ใหญ่ผู้ลึกลับที่ทั้งรวยและมีอิทธิพล ทุกคนจึงรู้สึกเกรงใจจ้าวลี่หยากับหูหลิ่งไปโดยปริยาย ถึงขั้นจะยกให้เป็นหัวหน้าขบวน

"พวกเราเข้าป่ากันเยอะขนาดนี้ ถ้าไม่มีหัวหน้าคอยสั่งการคงจะลำบากแย่"

จ้าวลี่หยาปฏิเสธเสียงแข็ง อ้างว่านางกับพี่ชายไม่คุ้นเคยกับป่าแถบนี้เลย ให้พวกคุณอาคุณน้าที่ชำนาญทางเป็นผู้นำดีกว่า นางรับปากว่าจะเชื่อฟังคำสั่งอย่างเคร่งครัด จะได้ช่วยกันทำมาหากิน

ชาวบ้านพวกนี้ก็แค่คนธรรมดา ไม่ใช่ทหารที่ฝึกมาอย่างดี ถึงปากจะยกย่องแต่จ้าวลี่หยามั่นใจว่าเกินครึ่งในใจคงหมั่นไส้หรือไม่ยอมรับนางกับหูหลิ่งแน่ๆ

ขืนไปสั่งการซี้ซั้วแล้วเกิดเรื่องขึ้นมา ใครจะรับผิดชอบไหว

คนตั้งสามสิบกว่าคน เข้าป่าไปแล้วจะเจออะไรบ้างก็ไม่รู้ คนเป็นหัวหน้าต้องรับผิดชอบ เกิดมีเรื่องอะไรขึ้นมา จ้าวลี่หยารู้สึกว่านางกับหูหลิ่งรับผิดชอบไม่ไหวแน่

อีกอย่างนางกับหูหลิ่งก็เป็นคนหน้าใหม่ แถมอายุยังน้อย เหตุผลนี้ฟังขึ้นมาก ทุกคนเลยเลิกเซ้าซี้

สุดท้ายก็ได้ "น้าหลิน" ชายฉกรรจ์วัยสามสิบกว่าๆ มาเป็นหัวหน้าทีม แล้วขบวนก็ออกเดินทาง

การล่าสัตว์ครั้งนี้กะว่าจะใช้เวลาสักสี่ถึงเจ็ดวัน วันแรกหมดไปกับการเดินทาง

จนกระทั่งพลบค่ำ ถึงได้เจอถ้ำสองแห่งอยู่ไม่ไกลกันเพื่อใช้พักแรม

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งรีบจองถ้ำเล็กที่จุคนได้ประมาณแปดถึงสิบคน ส่วนถ้ำใหญ่นั้นจุได้เป็นสามสิบ

ทั้งคู่ไม่ชอบสุงสิงกับคนเยอะๆ อยู่แล้ว

แต่ใครจะคิดว่าพอกวาดสายตาไปกลับเจอเจ้าหูลู่ตัวแสบตามติดมาด้วย จ้าวลี่หยาขมวดคิ้วทันที

ต่างคนต่างเตรียมเสบียงมาเอง ปกติก็ต่างคนต่างกิน แต่เจ้าหูลู่กลับกระแอมไอแล้วเสนอหน้าพูดขึ้นมาว่า "ในเมื่อเราลงเรือลำเดียวกันแล้ว ข้าเสนอว่าให้ทุกคนเอาเสบียงมารวมกองกลาง แล้วค่อยแบ่งกันกินดีไหม"

"ฝันไปเถอะ!" จ้าวลี่หยาตอกกลับด้วยน้ำเสียงรังเกียจ "เจ้าคิดจะมาเนียนกินฟรีล่ะสิ ตัวเองพกอะไรมาบ้างหรือเปล่า ถึงกล้าเสนอให้รวมกองกลาง"

ทุกคนหูตาสว่างทันที หันไปมองเจ้าหูลู่ด้วยสายตาหวาดระแวง

พวกเจ้าหูลู่ปกติก็ชอบลักเล็กขโมยน้อย งานการไม่ทำ แล้วจะเอาปัญญาที่ไหนมาเตรียมเสบียงดีๆ พูดซะหรูว่ารวมกองกลาง ที่แท้ก็หวังสูบเลือดคนอื่น

โชคดีที่แม่นางจ้าวกล้าพูด ไม่งั้นพวกเขาก็คงอึกอักไม่กล้าปฏิเสธ

เสบียงใครใครก็หวง อุตส่าห์เตรียมมาพอดีกิน ใครจะอยากแบ่งให้คนอื่น

เจ้าหูลู่หน้าด้านไม่เลิก แขวะกลับว่า "ตอนนี้เราเป็นทีมเดียวกันนะ แม่นางจ้าวนี่ขี้งกชะมัด กลัวพวกเราแย่งกินรึไง ใจแคบจริงๆ"

จ้าวลี่หยาสวนกลับ "แล้วไงล่ะ ท่านแม่ข้าอุตส่าห์เตรียมของดีๆ มาให้ ทำไมข้าต้องเอามาแบ่งให้คนอย่างเจ้าด้วย อย่ามาเหมารวมคนอื่น คนอื่นเขาไม่หน้าด้านอยากได้ของคนอื่นเหมือนเจ้าหรอก อีกอย่างข้าเป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ เจ้าจะมาแย่งข้ากิน ไม่อายบ้างเหรอ หน้าหนาจริงๆ!"

"เจ้า!"

หูหลิ่งพูดแทรกเสียงเย็น "เรามาล่าสัตว์ ไม่ได้มาเล่นขายของ เจ้าหุบปากแล้วอยู่เงียบๆ ดีกว่า อย่าคิดทำเรื่องสกปรกหรือยุแยงให้แตกคอกัน ไม่งั้นข้าซัดเจ้าแน่"

เจ้าหูลู่โกรธจนจมูกบาน แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เดินกระฟัดกระเฟียดออกไปข้างนอก

พอมันออกไป ชาวบ้านถึงกล้ากระซิบด่าตามหลัง แล้วหันมาปลอบจ้าวลี่หยาว่าอย่าไปถือสาคนพรรค์นั้น

จ้าวลี่หยายิ้มรับ ก่อนจะแกล้งถาม "ว่าแต่เจ้าหูลู่มันตามมาทำไม มันล่าสัตว์เป็นกับเขาด้วยเหรอ"

คำถามนี้ทำเอาคนในถ้ำหัวเราะลั่น

"มันเนี่ยนะล่าสัตว์เป็น"

"ใครจะรู้ ปีที่ผ่านๆ มาไม่เคยเห็นมันจะมา ปีนี้ผีเข้ามั้ง"

"ข้าล่ะอยากไล่มันกลับไปจริงๆ"

"นั่นสิ"

จ้าวลี่หยาเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี เลยหาจังหวะดึงหูหลิ่งออกไปคุยข้างนอก "พี่หูหลิ่ง ข้าว่าเจ้าหูลู่กับเจ้าหัวล้านต้องมีแผนชั่วแน่ๆ คนขี้เกียจสันหลังยาวอย่างพวกมันไม่มีทางยอมลำบากเข้าป่าลึกขนาดนี้หรอก ถ้าจะมีเรื่อง ก็คงพุ่งเป้ามาที่พวกเรานี่แหละ ต้องระวังตัวให้ดีนะ"

"อื้ม พี่จะตัวติดกับเจ้าไว้ เราจะไม่แยกกัน"

"ตกลง"

คืนนั้นผ่านไปโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เช้าวันรุ่งขึ้น ทุกคนรวมพลเตรียมแบ่งกลุ่มออกเป็นสามสายเพื่อค้นหาร่องรอยสัตว์ใหญ่ สัตว์ในป่านี้มีเยอะแยะ อุตส่าห์มาไกลขนาดนี้เป้าหมายย่อมเป็นสัตว์ใหญ่ อย่างแพะภูเขา หมูป่า หรือเก้ง ถ้าโชคดีอาจเจอหมาป่าหรือเสือ คนเยอะขนาดนี้ไม่กลัวอยู่แล้ว แค่ต้องระวังตัวแล้วหลีกเลี่ยงล่วงหน้าหน่อย

แต่จู่ๆ เจ้าหูลู่ก็ประกาศเสียงดัง "ลูกพี่ใหญ่กู้ฝากมาบอกว่า รอบนี้เบื้องบนต้องการเสือ! พวกเราต้องล่าเสือกลับไปให้ได้!"

"อะไรนะ!"

"พูดอีกทีซิ!"

"ทำไมเพิ่งมาบอกเอาป่านนี้!"

ทุกคนตกใจระคนโกรธแค้น ต่างโวยวายกันยกใหญ่

เจ้าหูลู่ทำลอยหน้าลอยตา ตอบแบบกวนประสาท "ก็ลูกพี่กู้สั่งมาแบบนี้อะ"

พวกแกจะกล้าขัดเหรอ?

"แล้วทำไมไม่บอกตั้งแต่ทีแรกวะ"

เจ้าหูลู่กลอกตาบน "ถ้าบอกก่อนพวกแกจะยอมมาเรอะ"

ทุกคนยิ่งโมโหหนักกว่าเดิม นี่มันหลอกกันชัดๆ!

แต่จะทำไงได้ มาถึงขั้นนี้แล้ว เรื่องมันแก้ไม่ได้แล้ว

งั้นทุกคนก็ต้องเปลี่ยนแผน

ยังดีที่คนเยอะ แถมเป็นชายฉกรรจ์ทั้งนั้น แม้เสือจะดุร้าย แต่จริงๆ แล้วพวกมันอาศัยอยู่แถบนี้ การเจอเสือไม่ใช่เรื่องแปลก เมื่อไม่กี่ปีก่อนมีหน้าหนาวปีหนึ่งที่หนาวมาก ยังเคยมีเสือหลงเข้าไปกัดหมูในหมู่บ้านเลย ชาวบ้านก็ช่วยกันไล่ตะเพิดไปได้

แถมทุกปีก็จะได้ยินข่าวว่าพรานป่าที่นั่นที่นี่ล่าเสือได้เรื่อยๆ

คนเยอะขนาดนี้ ถ้าเจอตัวแล้วช่วยกันวางกับดัก ก็คงพอไหว

แค่ข่าวนี้มันกะทันหันไปหน่อย ทุกคนเลยหัวเสีย

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งเห็นชาวบ้านบ่นด่าสักพักก็เริ่มสงบลง จึงเข้าใจว่าเรื่องนี้คงไม่เหลือบ่ากว่าแรงมากนัก ก็พลอยโล่งใจไปด้วย

สองคนพี่น้องรอฟังคำสั่งจัดสรรคน

รอยเท้าเสือใช่ว่าจะหากันง่ายๆ แค่หาร่องรอยไม่จำเป็นต้องเกาะกลุ่มใหญ่ขนาดนั้น น้าหลินเลยแบ่งเป็นกลุ่มย่อยกลุ่มละสี่คน แยกย้ายกันไปตามทิศต่างๆ ถ้าเจอแหล่งกบดานแล้วค่อยกลับมารวมตัววางแผนจับ

จ้าวลี่หยากับหูหลิ่งอยู่กลุ่มเดียวกันแน่นอน

และด้วยความที่ทั้งคู่ฝีมือดี น้าหลินเลยลองใจจับคู่พวกเขากับเจ้าหูลู่และเจ้าหัวล้าน จ้าวลี่หยาไม่ปฏิเสธ น้าหลินถึงกับถอนหายใจโล่งอก คนอื่นก็พลอยโล่งใจไปด้วย

[จบแล้ว]