บทที่ 18 - แล้วเขาล่ะ?

บทที่ 18 - แล้วเขาล่ะ?

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ทันทีที่ขึ้นมาบนรถม้า สีหน้าของซางหรูอี้ก็เปลี่ยนไปทันที แผลที่กลางหลังเจ็บแปลบจนนางตัวกระตุก ถูเช่อเอ๋อร์รีบเข้ามาประคอง แหวกคอเสื้อด้านหลังออกดู

เห็นรอยแส้สีแดงฉานพาดยาวจากต้นคอลงไป ดูน่ากลัวยิ่งนัก

ถูเช่อเอ๋อร์สูดปากด้วยความหวาดเสียว เอ่ยด้วยความปวดใจ "คุณหนู ทำไมไม่ร้องสักคำล่ะเจ้าคะ เจ็บขนาดนี้"

ซางหรูอี้ยิ้มขื่น "นังเด็กโง่ ร้องแล้วมันจะหายเจ็บหรือ"

อีกอย่าง เมื่อครู่นี้นางก็ดูสะบักสะบอมพออยู่แล้ว นางไม่อยากแสดงด้านที่น่าสมเพชไปมากกว่านี้ต่อหน้าอวี่เหวินเยี่ย

"แต่ว่า..."

"ไม่ต้องแต่แล้ว ช่วยดูหน่อยว่าเลือดออกไหม"

ถูเช่อเอ๋อร์ตรวจดูอย่างละเอียด แม้รอยจะแดงช้ำน่ากลัว แต่โชคดีที่มีเสื้อผ้ากั้นไว้ชั้นหนึ่ง ผิวหนังจึงไม่แตก เลือดไม่ไหล

ซางหรูอี้โล่งอก "ค่อยยังชั่ว เดี๋ยวทายาสักหน่อยคงไม่เป็นไร เมื่อกี้ข้ากังวลแทบแย่ว่าถ้าบาดเจ็บหนัก อาจจะกระทบ..."

พูดถึงตรงนี้ นางก็หน้าแดงหยุดพูดไปเสียเฉยๆ

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ถูเช่อเอ๋อร์คงจะเอ่ยแซวเจ้านายไปแล้ว แต่ตอนนี้ความสงสารจับใจทำให้นางพูดไม่ออก ได้แต่ก้มหน้าลงไปเป่าลมที่แผลเบาๆ เพื่อบรรเทาความเจ็บปวดให้คุณหนู

ซางหรูอี้ยิ้มพลางตบไหล่สาวใช้เบาๆ

เมื่อเงยหน้าขึ้น จังหวะที่รถม้าโคลงเคลง ม่านหน้าต่างเปิดออกเล็กน้อย นางก็มองเห็นแผ่นหลังที่คุ้นตานั้น

อวี่เหวินเยี่ยถือบังเหียนด้วยมือข้างเดียว ขี่ม้านำหน้ารถม้าไปอย่างไม่รีบร้อน

ตอนที่เจอกันที่จวนสกุลเสิ่น นางเพียงรู้สึกว่าเขาสูงใหญ่กำยำ แต่ยามนี้เมื่อได้พินิจดูอีกครั้ง จึงพบว่าไหล่ของเขากว้างมาก แผ่นหลังเหยียดตรง แม้จะนั่งอยู่บนหลังม้าที่โยกไหว ร่างกายของเขาก็ยังตั้งตรงดุจหอกที่ปักตรึง

หลังจากผ่านเหตุการณ์เฉียดตายเมื่อครู่ พอได้มองแผ่นหลังนี้ ก็รู้สึกอุ่นใจอย่างประหลาด

ใบหน้าของซางหรูอี้เริ่มร้อนผ่าวลามไปถึงลำคอ

ทันใดนั้นนางก็นึกอะไรขึ้นได้ ร้องอุทานด้วยความหงุดหงิด "ตายจริง!"

ถูเช่อเอ๋อร์ตกใจ "คุณหนู เป็นอะไรไปเจ้าคะ"

ซางหรูอี้กล่าว "เมื่อกี้ข้าลืมบอกเขา เรื่องคนแปลกหน้าที่เราเจอนอกเมืองตอนขามา"

ถูเช่อเอ๋อร์ถอนหายใจโล่งอก "โธ่ นึกว่าเรื่องคอขาดบาดตายอะไร คุณชายรองก็คุ้มกันเราเข้าเมืองอยู่แล้ว เดี๋ยวพอไปถึงที่พัก คุณหนูค่อยบอกเขาก็ยังไม่สายนะเจ้าคะ"

"นั่นสินะ"

ซางหรูอี้พยักหน้า แล้วเอนหลังพิงผนังรถ มองผ่านช่องว่างของม่านไปยังแผ่นหลังองอาจของอวี่เหวินเยี่ย หัวใจที่สงบลงแล้วจากการได้รับความช่วยเหลือ ไม่รู้ทำไม... จู่ๆ ก็กลับมาเต้นผิดจังหวะอีกครั้ง

อาจเป็นเพราะตอนหนีตายเครียดเกร็งเกินไป พอผ่อนคลายลง ร่างกายก็อ่อนเปลี้ยเพลียแรง ซางหรูอี้เอนตัวซบลงบนไหล่ของถูเช่อเอ๋อร์อย่างหมดแรง

ถูเช่อเอ๋อร์เอ่ยเสียงนุ่ม "คุณหนูงีบสักพักเถอะเจ้าค่ะ ถึงเมืองไท่หยวนแล้วบ่าวจะปลุก"

"อืม..."

ซางหรูอี้พยักหน้า แทบไม่มีแรงจะเอ่ยคำใด ไม่นานก็หลับใหลไป

กว่าจะตื่นขึ้นมาอีกที ฟ้าก็มืดสนิทแล้ว

นางลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย สิ่งแรกที่เห็นคือห้องที่ตกแต่งเรียบง่ายแต่สะอาดสะอ้าน นางกำลังนอนคว่ำอยู่บนเตียงขนาดกะทัดรัด ฟูกนุ่มสบาย ม่านมุ้งทิ้งตัวลงต่ำ ดูอบอุ่นปลอดภัย

ซางหรูอี้ขยับตัว กำลังจะเอ่ยเรียกคน ถูเช่อเอ๋อร์ก็ผลักประตูเข้ามาพอดี เห็นนางตื่นแล้วก็รีบเดินเข้ามาด้วยความดีใจ "คุณหนูตื่นแล้วหรือเจ้าคะ อย่าเพิ่งขยับนะเจ้าคะ เพิ่งจะลงยาที่หลังไป"

ซางหรูอี้ฝืนหันคอไปมอง ก็เห็นว่าแผลที่หลังถูกทาด้วยขี้ผึ้งไว้แล้ว รู้สึกเย็นวาบๆ ไม่เจ็บปวดทรมานเหมือนก่อนหน้านี้

นางถาม "ที่นี่ที่ไหน"

ถูเช่อเอ๋อร์ตอบ "ที่นี่คือเรือนรับรองนอกเมืองของท่านกั๋วกงเจ้าค่ะ ท่านกั๋วกงจัดให้เราพักที่นี่ พรุ่งนี้จะมารับตัวเจ้าสาวเข้าเมือง"

"อ้อ"

ซางหรูอี้พยักหน้า กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วเอ่ยถามเสียงเบา

"แล้วเขาล่ะ?"

[จบแล้ว]