บทที่ 9 - ผู้ใหญ่บ้านเผ่นแน่บ

บทที่ 9 - ผู้ใหญ่บ้านเผ่นแน่บ

พวกคนแก่ที่ชอบไปนั่งตากแดดปากหมู่บ้าน เคยเห็นเตาเหล็กที่บ้านปู่สามมาแล้ว

คราวนี้พอมีพี่บึ้กไปเคาะประตูเรียกตอนดึก แทนที่จะตกใจกลัว กลับดีใจรีบคว้าของมีค่าใส่ห่อผ้า เดินตามมาต้อยๆ

ส่วนบ้านช่อง...

จนกรอบขนาดนี้ ไม่มีอะไรให้ห่วงหรอก

อีกอย่าง บ้านมันก็ตั้งอยู่ตรงนั้น ไม่หนีไปไหน

ไม่นาน

ยายแก่เจ็ดคน ตาแก่แปดคน อาปู่ห่างๆ อีกห้าคน ก็ทยอยกันเข้ามาในโรงเรือนพลาสติกอันอบอุ่น พร้อมเตียงนอน ถูกจัดให้นอนรวมกันที่มุมตะวันออกเฉียงใต้

คนแก่ก็นอนน้อยอยู่แล้ว มาเจอเรื่องตื่นเต้นแบบนี้ ตาค้างกันเป็นแถว

อวี๋หยางเลยไปหาอาหก เจาะหน้าต่างหลังห้องโถงบ้านแก ยกทีวีจอใหญ่มาวาง ต่อเครื่องเล่นดีวีดี เปิดชุดโฮมเธียเตอร์กระหึ่ม ฉายหนังฝรั่งให้คนแก่ดู

ส่วนพวกพี่บึ้กก็แยกย้ายกลับไปตามบ้านคนแก่เหล่านั้น รีบดัดแปลงเตียงเตา หรือสร้างใหม่

[คุณได้ยึดครองบ้านพัก...] x20 คนงาน : 25/25 โดย 20 คนกำลังเดินทางมา

อวี๋หยางจัดการเสร็จ ฟ้าก็ใกล้สาง

เขาหยิบบุหรี่หรัวเซียที่พ่อค้าผักให้มา เดินไปริมถนนใหญ่

โบกเรียกคนขี่จักรยานผ่านมา ยื่นบุหรี่ให้มวนหนึ่ง ฝากไปบอกร้านที่สือหลี่อิ๋ง

"เอาแป้งทอดไส้เนื้อ 100 อัน มาส่งที่บ้านหลังเหนือสุดของหมู่บ้านตระกูลอวี๋ มาถึงให้ตะโกนเรียกอวี๋หยาง"

"ถ้าเขาไม่เชื่อ บอกว่าวันก่อนฉันเพิ่งซื้อไป 50 อัน"

...

อีกด้านหนึ่ง

เสียงพ่อค้าผักมาต่อคิวทั้งคืน ชาวบ้านไม่ได้หูหนวก

ชาวบ้านที่พ่อแม่โดนอุ้มไป รวมถึงพวกไทยมุง ต่างมายืนออหน้าบ้านอวี๋หยาง

เห็นโรงเรือนหลังมหึมา กับควันไฟที่พวยพุ่ง...

"ต้นอ่อนนั่นไม่ได้เก็บมาจากทางด่วนแน่ๆ ซานหยวนปลูกเองชัวร์"

"ข้าว่าแล้ว ข้าไปซุ่มอยู่ทางด่วนสามวันสามคืน รถไม่คว่ำสักคัน แถมรถที่วิ่งผ่านนึกว่าข้าเป็นโจร จะชนข้าตายเอา"

"แม่เจ้า คนมาซื้อเยอะขนาดนี้ มันกำไรดีขนาดนั้นเลยเหรอ"

"แผ่นเท่าสองฝ่ามือ ใช้ถั่วเหลืองกำมือเดียว ปลูกออกมาขายได้สองหยวน เอ็งว่ากำไรไหมล่ะ"

"ได้ยินอวี๋ขาเป๋บอกว่า อาหกปลูกไปเตาเดียว เมื่อคืนขายพร้อมตะกร้าได้ตั้งสามร้อยยี่สิบ"

"โห! มิน่าล่ะ บ้านนั้นถึงได้กินดีอยู่ดี มีทั้งไก่ ทั้งปลา ทั้งเนื้อ"

"ยังมีอีกนะ อาหกเมาแล้วหลุดปากบอกอวี๋ขาเป๋ว่า ถ้าจ่ายค่าเทคนิค 1,500 อวี๋ขาเป๋ก็ดัดแปลงเตียงเตาที่บ้านมาปลูกได้"

"1,500? แพงบรรลัย!"

"เอ็งคิดเลขไม่เป็นรึไง อาหกสามวันปลูกได้รอบนึง หักค่าตะกร้า เหลือถึงมือ 300 เดือนนึงก็ 3,000 หักต้นทุน หักค่าเทคนิค 1,500 เอ็งยังเหลือกำไรเดือนละ 1,000 นะเว้ย!"

"อ้าว จะไปไหนล่ะ"

"กลับบ้านไปเอาเงิน!"

แน่นอน มีคนเชื่อก็มีคนไม่เชื่อ

"ต้นอ่อนมันก็แค่กอบโกยช่วงหน้าหนาว พอใบไม้ผลิ อากาศอุ่น ใครจะไปซื้อ"

"นั่นสิ เดี๋ยวอากาศดี ชาวบ้านก็ปลูกเองได้ สองสลึงข้ายังไม่ซื้อเลย"

"เสียเงิน 1,500 ดัดแปลงเตียงเตา เอาเงินไปละลายแม่น้ำชัดๆ"

"อีกอย่าง เดี๋ยวก็จะหนาวจัดแล้ว ไม่มีเตียงเตานอน จะผ่านหน้าหนาวยังไง"

"ที่สำคัญ ปลูกต้นอ่อนต้องใช้แดด ถ้าหิมะตก แดดไม่มี ที่ลงทุนไปก็เจ๊งหมด"

...

อวี๋หยางเดินกลับมาจากถนนใหญ่ ได้ยินชาวบ้านซุบซิบกันก็ชะงัก

ค่าเทคนิค 1,000 ของเรา ไหงกลายเป็น 1,500 ไปได้?

เลยเรียกอาหกมาถาม

"เมื่อคืนอวี๋ขาเป๋นั่งกินเหล้ากับอา บอกว่าอยากปลูกบ้าง อาเลยบอกไปว่าค่าเทคนิคเดือนละ 1,500"

"อาโหดไปป่าวเนี่ย"

"เอ็งจ้างช่างเทคนิคมาเดือนละ 1,000 แต่ค่ากิน ค่าอยู่ ค่าของใช้ เราออกให้หมด นี่มันต้นทุนทั้งนั้น"

"มีเหตุผล!"

"อีกอย่าง ของทำเงินแบบนี้ ไม่ใช่ใครนึกจะทำก็ทำได้ เราต้องคุมคนให้อยู่ รวมกันเป็นกลุ่มก้อน ถึงจะทำการใหญ่ได้"

"โถ อาหกของผม ไปกินดีหมีหัวใจเสือมาจากไหน ถึงได้ฉลาดล้ำลึกขนาดนี้"

"เมื่อคืนดูหนังมาเฟียทั้งคืน สงสัยจะบรรลุ"

อาหกพูดจบ กระซิบเสียงเบา "คนนอกหมู่บ้านมากันเยอะ จะฉวยโอกาสจับผู้ใหญ่บ้านไปฝังกลบสักหลุมไหม"

"???"

"มัดถ่วงหินโยนลงบึงทางตะวันออกก็ได้ กลัวแต่ปีหน้าแล้ง น้ำแห้งแล้วความแตก"

"..."

"วางใจเถอะ เรื่องนี้อาจัดการเอง"

ผู้ใหญ่บ้านที่แฝงตัวอยู่ในฝูงชน แอบดูโรงเรือนพลาสติก เห็นอวี๋หยางกระซิบกระซาบกับอาหก

กะจะย่องไปแอบฟัง พอได้ยินประโยคนี้ ขนหัวลุกตั้งชัน

...

จ้างคนงาน 20 คน ขีดจำกัดประชากรแตะ 25

พี่บึ้กแต่ละคนถือครองที่ดิน 1 เฟิน ขีดจำกัดพื้นที่ปลูกก็เพิ่มเป็น 2.5 ไร่จีน

ถึงคนงานใหม่ 20 คนจะยังมาไม่ถึง แต่ 5 คนที่มีอยู่ ก็ปลูกต้นอ่อนได้ 0.5 ไร่จีนแล้ว

ดังนั้น

สิบโมงเช้า

โรงเรือนพลาสติกเปิดออกมุมหนึ่ง

พี่ใหญ่และทีมงานเร่งปลูก อวี๋หยางพาลูกพี่ลูกน้องสองคน คนหนึ่งฉีกแผ่นต้นอ่อน คนหนึ่งใส่ตะกร้า คนหนึ่งขนออกมา

ในสายตาชาวบ้าน ลูกพี่ลูกน้องสองคนนี้หัวทึบ

นั่นเป็นเหตุผลที่อาหกชอบฝากฝังสองคนนี้ไว้กับอวี๋หยาง

แต่อวี๋หยางมองว่า สองคนนี้ไม่โง่

หรือจะพูดว่า

คนเราเกิดมา สมองก็เหมือนผ้าขาว

พ่อแม่ต้องคอยเติมแต้มสีสันลงไป สอนให้พลิกตัว คลาน เดิน พูด เขียน คิดเลข การวางตัว

พ่อแม่รู้มาก ก็สอนได้มาก

พ่อแม่รู้น้อย ผ้าขาวผืนนั้นก็จะมีที่ว่างเหลือเยอะ

ปี 98 ข่าวสารข้อมูลยังไม่แพร่หลาย

บ้านไม่มีทีวี โรงเรียนครูไม่พอ พ่อแม่ความรู้น้อย เด็กที่โตมาเลยรู้น้อยตามไปด้วย

ลูกพี่ลูกน้องสองคนนี้เลยทำนาเป็น ขับรถเป็น ก่ออิฐเป็น เชื่อฟัง กตัญญู แต่พอเจอเรื่องที่ไม่รู้ ก็จะงงๆ ดูซื่อบื้อ

นี่อาจจะเป็นภาพสะท้อนของเด็กชนบทส่วนใหญ่ในยุคนี้

"พวกเอ็งน่ะ ต้องเรียนหนังสือ ต้องออกไปเปิดหูเปิดตาบ้างนะ"

"เชื่อพี่สาม"

"เรียกพี่ซานหยวน"

"ครับ พี่สาม ว่าแต่เราจะฝังผู้ใหญ่บ้านเมื่อไหร่"

"อย่าไปฟังพ่อเอ็งมั่วซั่ว ทำแบบนั้นติดคุกหัวโตนะเว้ย"

คุยไปทำไป

พอสิบเอ็ดโมง พี่บึ้ก 20 คนก็ทยอยมาถึง

ตอนแรกอวี๋หยางกะจะบอกว่าเป็นช่างเทคนิค

แต่ติดที่ว่า เราไม่ได้โทรตาม ไม่ได้เขียนจดหมาย ไม่รู้พวกนี้มาถูกได้ไง

จะบอกว่ารถคว่ำที่ทางด่วนอีก...

คนเยอะขนาดนี้ รถทัวร์คว่ำเรอะ

อวี๋หยางเลยกะจะบอกว่าเป็นแก๊งทวงหนี้

"พี่สาม เมื่อคืนรถคว่ำที่ทางด่วนอีกแล้ว"

"ห๊ะ?"

"เห็นว่ามีคนไปดักปล้น รถทัวร์เบรกไม่ทันชนราวกั้น"

"คนบนรถเป็นไงบ้าง"

"มีแค่คนขับรถเปล่าตีรถกลับ หัวแตกส่งอนามัยไปแล้ว น่าจะไม่เป็นไร แต่รถทัวร์โดนคนเลี้ยงแกะรุมทึ้งแยกชิ้นส่วนไปแล้ว ตำรวจจับคนไปแล้วด้วย"

"แล้วไอ้คนดักปล้นล่ะ จับได้ไหม"

"ไม่ได้"

อวี๋หยางอึ้ง

ตกลงจะบอกว่าพวกพี่บึ้กมาเพราะรถคว่ำ หรือมาทวงหนี้ดี

ช่างเถอะ ความจริงมันมักจะเหลือเชื่อกว่าเรื่องแต่ง

รถคว่ำก็รถคว่ำวะ

บ่ายสอง

ต้นอ่อน 750 ตะกร้าชุดแรก ขายส่งเกลี้ยง

พ่อค้าผักที่มารอก็หายไปกว่าครึ่ง

พร้อมกันนั้น พี่บึ้ก 25 คน ก็เริ่มปลูกรอบสอง

เพื่อไม่ให้คนสงสัย อวี๋หยางบอกพ่อค้าผักว่า อีกครึ่งโรงเรือนต้องรอสี่ห้าโมงเย็นถึงจะเก็บได้

แต่ใครๆ ก็รู้ว่าต้นอ่อนไม่ได้โตในวันเดียว

ของที่จะโตพรุ่งนี้ กับมะรืนนี้ คงขายส่งไม่ได้

อย่างน้อยต้องรออีกสามวัน ให้พ่อค้ากลับมาใหม่

"งั้น 1,500 ตะกร้าของพรุ่งนี้ กับ 1,500 ตะกร้าของมะรืนนี้ เราต้องขายเอง"

"หรือไม่ก็ ขยายพื้นที่โรงเรือน ถึงจะสร้างแปลงเกษตรไม่ได้ แต่เอาไว้ตบตาเรื่องผลผลิตได้"

อวี๋หยางนึกถึงแผนขยายงานเมื่อเช้า เลยหอบเงินค่าของช่วงเช้า เรียกพี่ใหญ่พี่รอง ตรงไปบ้านผู้ใหญ่บ้าน จะไปเจรจาขอซื้อที่รกร้าง

ผู้ใหญ่บ้านที่ขวัญผวาอยู่แล้ว เห็นภาพนี้ ไม่กล้ากลับบ้านเก่า

อาศัยจังหวะที่รถพ่อค้าผักบังสายตา แวบเข้าไปในบ้านตึกริมถนน คว้าสมุดบัญชี เมีย และลูกชาย บิดมอเตอร์ไซค์หนีหายไปตามถนนใหญ่

"ผู้ใหญ่บ้านอยู่ไหม"

"ผู้ใหญ่?!"

"ผู้ใหญ่หายไปไหน"

อวี๋หยางหาในหมู่บ้านไม่เจอ ก็มาที่บ้านตึกริมถนน

ตะโกนเรียกไม่มีคนตอบ เลยเปิดเสียงตามสายหมู่บ้านประกาศ

"ฮัลโหล? เทสๆ?"

"ผู้ใหญ่ครับ ผู้ใหญ่ไปไหนแล้ว"

"ได้ยินแล้วรีบกลับบ้านด่วน!"

บนถนนใหญ่

ได้ยินเสียงประกาศตามสายไล่หลังมา มอเตอร์ไซค์ยิ่งบิดเร็วขึ้น

"กลับ?"

"กลับไปไอ้แก่เล่าลิ่วก็จับข้าฝังน่ะสิ!"

[จบแล้ว]