บทที่ 601 จ้าวอวิ๋นและฟ่าจิ้งกลับมา

บทที่ 601 จ้าวอวิ๋นและฟ่าจิ้งกลับมา

ซุนเฉียนมองรายงานธรณีวิทยาของพื้นที่หลินอี้แล้วพลันวางใจอย่างที่สุด ที่นั่นหาได้ขาดแคลนหินผาไม่ การสร้างเมืองอันแข็งแกร่งจึงมิใช่เรื่องยากเย็นอันใด ที่เหลือเป็นเพียงปัญหาเรื่องช่างฝีมือเป็นหลัก แต่ช่างหินหรือช่างไม้ก็หาใช่เรื่องสลักสำคัญ เมื่อมีการก่อสร้างอาคารมากขึ้นเรื่อยๆ งานเหล่านี้ย่อมสามารถแบ่งย่อยลงไปได้อีก แบ่งย่อยจนแทบไม่เหลือความซับซ้อนทางเทคนิคใดๆ ขอเพียงมีการบัญชาการที่ดี ทุกคนก็สามารถทำได้

“เป็นอย่างไรบ้าง พื้นที่หลินอี้นั้นเหมาะแก่การสร้างเมืองหรือไม่” เจียวฉวี่หันไปมองรายงานการสำรวจในมือของซุนเฉียนแล้วเอ่ยถาม

“ง่ายดายยิ่งนัก สามารถใช้วัสดุจากท้องถิ่นได้เลย ข้าตั้งใจจะสร้างถนนเชื่อมต่อไปยังไท่ซานด้วย จะช่วยร่นระยะเวลาในการเคลื่อนทัพจากสิบวันเหลือเพียงแปดวันได้ อีกทั้งยังสามารถเริ่มงานจากทั้งสองฝั่งพร้อมกัน เตาเผาอิฐในท้องที่ก็เริ่มทำงานแล้ว” ซุนเฉียนพยักหน้ากล่าว “ใช้อิฐปูพื้นก่อนแล้วจึงปูถนน หากฐานรากแข็งแรง ความเร็วในการขนส่งเสบียงยุทโธปกรณ์ของเราก็จะเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน”

ซุนเฉียนในยามนี้ถือได้ว่าเป็นผู้ที่มีประสบการณ์ด้านการก่อสร้างมากที่สุดในใต้หล้า เพียงปีที่แล้วปีเดียว เขาก็ได้ออกแบบและควบคุมการก่อสร้างเมืองด้วยตนเองถึงห้าแห่ง ซึ่งส่วนใหญ่แล้วเสร็จเป็นที่เรียบร้อย นอกจากนี้ เมืองที่เขาออกแบบและวางแผนแล้วมอบหมายให้ผู้อื่นดำเนินการสร้างต่อก็มีอีกหลายแห่ง

“เรื่องเหล่านี้ข้าไม่เข้าใจ ท่านจัดการได้เลย ต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะสร้างแนวป้องกันถาวรแห่งนี้ให้เสร็จสิ้น” เจียวฉวี่ส่ายหน้า เขาไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้จริงๆ แต่สำหรับความสามารถด้านการสร้างเมืองและวางรากฐานของซุนเฉียนแล้ว เขายังคงเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยม การขยายและบูรณะไท่ซานกับชิงโจวล้วนเป็นผลงานของซุนเฉียนทั้งสิ้น

“น่าจะแล้วเสร็จก่อนสิ้นปี ระดับของเมืองคงเทียบเท่าเมืองหลักของจวิ้น หากจำเป็นก็สามารถยกระดับขึ้นไปอีกได้” ซุนเฉียนกล่าวอย่างมั่นใจ

“ยกระดับเป็นระดับเมืองเอกของมณฑล” เจียวฉวี่เอ่ยขึ้นโดยตรง

“หากเป็นเช่นนั้น ระยะเวลาก่อสร้างจะยืดเยื้อออกไป แม้จะแล้วเสร็จทันก่อนสิ้นปี แต่ก็จำต้องเร่งงานอย่างหนัก” ซุนเฉียนเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ “เมืองระดับจวิ้นโดยพื้นฐานก็นับเป็นเมืองที่แข็งแกร่งมีชื่อเสียงอยู่แล้ว ไม่น่าจะมีความจำเป็นถึงเพียงนั้น พวกเราเพียงต้องการสร้างฐานที่มั่นป้องกันถาวร แม้ว่าฐานที่มั่นนี้จะอยู่ในรูปแบบของเมืองก็ตาม”

“ที่นั่นคือหัวสะพานสำหรับการทำสงครามกับอ้วนเสี้ยว และเมื่อมันสร้างสำเร็จ จะเป็นการตัดขาดจี้โจวและเหยียนโจวออกจากกัน แม้ว่าตอนนี้จะยังมองไม่เห็นผลชัดเจน แต่นี่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อการโจมตีเมืองเว่ยจวิ้นของเราในอนาคต” เจียวฉวี่กล่าวอย่างสงบ มิได้แสดงท่าทีดูแคลนซุนเฉียนเพราะคำถามของเขา

“หากเป็นเช่นนั้น ระดับเมืองเอกของมณฑลก็ย่อมได้ แต่ในเมื่อจะใช้เป็นหัวสะพาน ก็สมควรสร้างให้เป็นเมืองที่มีกำแพงสามชั้น กำแพงชั้นนอกให้เป็นโครงสร้างป้องกันทางทหารอย่างสมบูรณ์ กำแพงชั้นกลางให้สร้างเป็นป้อมปราการวงเดือน ส่วนกำแพงชั้นในให้เสริมความแข็งแกร่ง ทั้งฐานรากและตัวกำแพงต้องเสริมให้มั่นคงและเพิ่มความสูงขึ้นอีก แต่ทั้งหมดนี้จำต้องทำไปทีละขั้นตอน” ซุนเฉียนพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว ในยามนี้เขาคือยอดสถาปนิกโดยแท้จริง

“เช่นนั้นก็มอบหมายให้ท่าน ก่อนสิ้นปีขอให้สร้างกำแพงเมืองชั้นในให้แล้วเสร็จ” เจียวฉวี่พยักหน้ารับ เป็นการอนุมัติให้ซุนเฉียนดำเนินการได้

หลังจากซุนเฉียนทราบถึงสถานการณ์ที่แท้จริง ก็ทำได้เพียงยกเลิกแผนการก่อสร้างเมืองระดับจวิ้นเดิม แล้วเปลี่ยนเป็นแผนการก่อสร้างเมืองระดับเมืองเอกของมณฑล ทว่าโชคดีที่เขาได้สำรองกำลังคนไว้เป็นจำนวนมากแต่แรกแล้ว ประกอบกับยังมีโจรโพกผ้าเหลืองแห่งเขาดำอีกมากมายที่สามารถเรียกใช้ได้ ซุนเฉียนจึงไม่กังวลว่ากำลังคนจะไม่เพียงพอ

สำหรับปัญหาเรื่องการจัดการและโยกย้ายกำลังคน ซุนเฉียนรู้ดีว่าตนเองย่อมไม่สามารถบัญชาการคนนับแสนได้โดยไม่เกิดความวุ่นวาย แต่ในเมื่อมีเฉินซีเป็นผู้ดูแลภาพรวม ถึงเวลานั้นการโยกย้ายกำลังคนในแนวหลังย่อมเป็นหน้าที่ของเฉินซีเป็นหลัก ซึ่งประสบการณ์ในด้านนี้ของเฉินซีนั้นหาผู้ใดเปรียบได้ยาก

【ดูท่าว่ายังคงต้องสร้างถนนที่มุ่งสู่หลินอี้ออกมาก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าการขนส่งเสบียงจะราบรื่น】 ซุนเฉียนถือแผนที่ขึ้นมา อันดับแรกกำหนดตำแหน่งของทั้งสองฝ่าย แล้วจึงเริ่มตรวจสอบจำนวนเสบียง ไม่นานก็ได้ข้อสรุปออกมา

เมื่อเทียบกับระยะทางจากเซี่ยพีแห่งสวีโจวไปยังไท่ซานแล้ว ระยะทางจากไท่ซานไปยังเฟิ่งเกาและหลินอี้นั้นสั้นกว่าถึงห้าเท่า แต่เดิมความเร็วในการเดินทัพของจ้าวอวิ๋นก็รวดเร็วอยู่แล้ว ประกอบกับซุนเฉียนได้สร้างเครือข่ายคมนาคมระหว่างไท่ซานและสวีโจวไว้เป็นอย่างดี จ้าวอวิ๋นนำทัพมาจึงใช้เวลาเพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น

“หืม? ฝั่งตรงข้ามนั้นมีกองทัพกำลังเคลื่อนพลอยู่รึ” ฟ่าจิ้งมองดูกองทัพบนถนนอีกสายหนึ่งจากระยะไกล ทว่าด้วยระยะทางที่ห่างเกินไป จึงมองไม่เห็นชัดเจนว่าเป็นธงของฝ่ายใด

ว่ากันว่าลู่ซวิ่นถูกฟ่าจิ้งหยอกเย้าจนแทบจะยอมศิโรราบ ตอนเดินทางกลับไท่ซาน ฟ่าจิ้งพาองครักษ์ติดตามมาด้วยเพียงห้าหกคนเท่านั้น ตลอดเส้นทางลู่ซวิ่นนั้นหวาดหวั่นใจยิ่งนัก หากมีโจรป่าบุกเข้ามาปลิดชีพพวกเขาทั้งหมดก็คงจะกลายเป็นโศกนาฏกรรมโดยแท้ แต่โชคยังดีที่ตลอดเส้นทางมิได้พบพานกับโจรป่าหรือโจรภูเขากลุ่มใดเลย

“ธงเหมือนจะเป็นคำว่า ‘จ้าว’” ลู่ซวิ่นโผล่ศีรษะออกมา หรี่ตามองอยู่เป็นเวลานานแล้วจึงกล่าว

“‘จ้าว’ งั้นรึ? ท่านแม่ทัพจ้าว... เขาจะกลับมาได้อย่างไรกัน” ฟ่าจิ้งเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ จากนั้นก็อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง “ป๋อเหยียน ดูท่าว่าเวลาที่เรากลับมาจะเหมาะเจาะพอดิบพอดี หากข้าคาดการณ์ไม่ผิด ท่านแม่ทัพกวนและท่านแม่ทัพจางคงจะพ่ายแพ้ให้แก่ลิโป้แล้ว... ไปกันเถอะ”

“เหมาะเจาะก็จริง แต่ฝ่ายนั้นกำลังเคลื่อนทัพอยู่ พวกเราเข้าไปทักทายจะไม่เป็นอะไรจริงๆ รึ ท่านสนิทกับเขามากถึงเพียงนั้นเชียว” ลู่ซวิ่นมองไปทางกองทัพของจ้าวอวิ๋นแล้วกล่าว กองทหารม้ากว่าร้อยนายที่ตั้งขบวนอย่างเป็นระเบียบอยู่เบื้องหน้านั้นทำให้เขาตกตะลึงอย่างยิ่ง ลู่ซวิ่นซึ่งเติบโตและอาศัยอยู่ทางใต้นั้นเพิ่งเคยเห็นทหารม้าชั้นยอดเช่นนี้เป็นครั้งแรก

“สนิทมากทีเดียว” ฟ่าจิ้งยักไหล่กล่าว อันที่จริงเขาสนิทกับขุนพลใหญ่ของเล่าปี่ทุกคน แต่คนที่เขาสนิทที่สุดก็คือจ้าวอวิ๋น ซึ่งก็ช่วยไม่ได้ ด้วยเหตุที่จ้าวอวิ๋นเคยดำรงตำแหน่งขุนนางฝ่ายบุ๋นอยู่เป็นเวลานาน ฟ่าจิ้งจึงมีโอกาสได้พบปะพูดคุยด้วยบ่อยครั้ง

ลู่ซวิ่นไม่ได้เอ่ยคำใดต่อ แม้เขาจะไม่รู้ว่าจ้าวอวิ๋นคือใคร และไม่รู้ตำแหน่งที่แท้จริงของอีกฝ่าย แต่การที่จ้าวอวิ๋นสามารถนำกองทัพที่เพียบพร้อมเช่นนี้ และมีทหารม้าชั้นยอดเป็นกองหน้า ย่อมต้องเป็นขุนพลใหญ่ใต้บังคับบัญชาของเล่าปี่อย่างมิต้องสงสัย ฟ่าจิ้งแม้จะดำรงตำแหน่งเป็นถึงสมุหนายกแคว้นฉี แต่ในสายตาของลู่ซวิ่นแล้ว ฐานะของเขายังห่างไกลจากขุนพลใหญ่ผู้กุมอำนาจที่แท้จริงเช่นนี้อยู่มากนัก

“ไปกันเถอะ เข้าไปทักทายสักหน่อย ท่านกังวลมาตลอดทางมิใช่รึว่าจะถูกปล้น หากได้ร่วมเดินทางไปกับกองทัพ ก็น่าจะวางใจได้แล้วกระมัง” น้ำเสียงของฟ่าจิ้งแฝงไปด้วยความหยอกล้ออย่างชัดเจน

ในความเป็นจริงแล้ว ทั่วทั้งไท่ซานในยามนี้แทบไม่มีโจรป่าหรือโจรภูเขาขนาดใหญ่อยู่เลย อย่างไรเสียนโยบายของเล่าปี่นั้นยอดเยี่ยมยิ่งนัก ขอเพียงยินดีทำงาน ก็สามารถมีข้าวกินและมีเงินใช้เล็กๆ น้อยๆ ได้ ไม่มีความจำเป็นต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงกับการปล้นสะดม

“จอดที่นี่” ฟ่าจิ้งสั่งให้สารถีหยุดรถม้าไว้ข้างทาง เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ เมื่อกองทัพกำลังเคลื่อนพล ย่อมต้องใช้เส้นทางหลัก นี่เป็นข้อบัญญัติที่ระบุไว้ในกฎหมายโดยตรง ไม่มีผู้ใดกล้าท้าทาย และโดยปกติแล้วก็ไม่มีผู้ใดคิดจะไปขวางทางกองทัพอยู่แล้ว นั่นเป็นการกระทำที่รนหาที่ตายโดยแท้

สำหรับศิลาเทวะนั้น มีขุนพลเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ได้ครอบครอง ลิโป้และจ้าวอวิ๋นจำต้องมีพลังที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาดจึงจะสามารถใช้งานมันได้ แต่ศิลาเทวะก็หาใช่สิ่งไร้เทียมทานไม่ มันเป็นเพียงตัวจุดประกายเท่านั้น พลังของจ้าวอวิ๋นและลิโป้ส่วนหนึ่งมาจากศิลาเทวะก็จริง แต่ส่วนใหญ่ล้วนมาจากการฝึกฝนของตนเอง ในทำนองเดียวกัน การไม่มีศิลาเทวะก็มิได้หมายความว่าจะอ่อนแอเสมอไป เตียนเว่ยและกวนอูนั้นสามารถสังหารขุนพลส่วนใหญ่ที่เคยดูดซับพลังของศิลาเทวะมาแล้วได้...

(จบตอน)