บทที่ 551 ความมุ่งมั่นของเฉาเมิ่งเต๋อ!

บทที่ 551 ความมุ่งมั่นของเฉาเมิ่งเต๋อ!

ฤดูใบไม้ร่วงในปีนั้น ซีจื่อไฉสิ้นชีพ โจโฉเป็นเจ้าภาพจัดงานศพด้วยตนเอง จากนั้นได้ส่งสาส์นไปทั่วหล้าเพื่อยอมรับผิดต่อการกระทำทั้งปวงของตนที่สวีโจว ทั่วทั้งแผ่นดินต่างก่นด่าประณามหยามเหยียด คำสาปแช่งดังระงมไปทั่ว ทว่าเหล่าขุนศึกกลับยากที่จะฉวยโอกาสนี้เข้าโจมตีโจโฉ

สุมาอี้ติดตามหูเจาฝ่าฟันหิมะและน้ำค้างแข็ง เดินทางไปทั่วดินแดนเผ่าเซียนเป่ยนอกด่าน หลังจากที่พวกเขากลับสู่จงหยวนเพื่อเตรียมเลือกนายผู้ปราดเปรื่องเข้ารับใช้ สาส์นฉบับนั้นก็ถูกส่งมาถึงมือของสุมาอี้และหูเจา

“เฉาเมิ่งเต๋อผู้นี้นับว่าเป็นวีรบุรุษผู้หนึ่ง” สุมาอี้กล่าวพร้อมรอยยิ้มเย็นชา “ท่านอาจารย์ไม่ไปดูด้วยกันกับข้าหรือ?”

“ข้าจะไปดูทางฝั่งเล่าเสวียนเต๋อ บางทีอาจได้ความเข้าใจใหม่ๆ” หูเจาส่ายหน้ากล่าว เขาให้ความสนใจต่อระบอบการปกครองของเล่าปี่เป็นอย่างยิ่ง ที่สำคัญกว่านั้นคือเล่าปี่มิได้ล่มสลายเพราะการศึกษาที่แพร่หลายดังเช่นที่เขาเคยคาดการณ์ไว้

“เช่นนั้นท่านอาจารย์ พวกเราคงต้องแยกกันตรงนี้แล้ว” สุมาอี้คารวะหูเจาอย่างลึกซึ้ง เขารู้ว่าตนเองไม่สามารถเข้าร่วมกับทัพของเล่าปี่ได้ และเขาก็จะไม่ไปเสียเวลาด้วย บัดนี้ โจโฉผู้กล้าหาญที่จะยอมรับผิดและไม่ยึดติดกับธรรมเนียมเก่า ในสายตาของสุมาอี้แล้วนับว่าเหมาะสมอย่างยิ่ง

เฉินกงมองข่าวกรองสองฉบับในมือ เขาเงียบงันก่อนจะเผาข่าวกรองของจางหงที่ระบุว่าหลี่โยวคือลิยูทิ้งไป แต่ในใจกลับคาดการณ์ไว้แล้ว เช่นเดียวกับที่ซีจื่อไฉเคยคาดการณ์ไว้ก่อนตาย ด้วยสติปัญญาที่ไม่ด้อยไปกว่ากุนซือชั้นยอด เฉินกงได้ประเมินข่าวนั้นในทันทีที่ได้รับ และยอมรับการคาดเดานั้นโดยดุษณี

เมื่อเป็นเช่นนี้ เฉินกงจึงได้แต่ล้มเลิกความคิดเกี่ยวกับฝ่ายเล่าปี่ เพราะสำหรับเฉินกงแล้ว ความสำคัญของลิโป้ที่มีต่อเขานั้นสุดจะบรรยาย ในสายตาของเขา ลิโป้เพียงกำลังต่อสู้เพื่อสถานะของตนเอง เพียงแต่วิธีการที่ใช้นั้นออกจะซื่อบื้อและน่าขันไปบ้าง

“คุณธรรมเก้าประการของขุนศึกงั้นหรือ?” เฉินกงเก็บสาส์นทั้งฉบับอย่างเงียบๆ หากจะกล่าวว่าสาส์นของโจโฉที่สารภาพเรื่องสวีโจวทำให้เขาต้องเผชิญกับคำประณามหยามเหยียด เช่นนั้นแล้ว คุณธรรมเก้าประการของขุนศึกที่โจโฉได้สาบานในภายหลังโดยเอาการถูกฟ้าดินทอดทิ้งเป็นเดิมพัน ก็ทำให้เหล่าขุนนางบัณฑิตและผู้มีชื่อเสียงทั่วหล้าต้องขบคิด

ชาวฮั่นนั้นโดยเนื้อแท้แล้วใจกว้างเสมอ ต่อให้สังหารโจโฉไป ชาวบ้านแห่งสวีโจวก็ไม่อาจฟื้นคืนชีพได้ และหากโจโฉทำได้อย่างที่เขากล่าวไว้จริง นั่นก็อาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย คุณธรรมเก้าประการของขุนศึก ช่างเป็นคุณธรรมสูงสุดของขุนศึกโดยแท้ หากโจโฉสามารถทำได้ ก็นับเป็นเรื่องดีต่อแผ่นดินเช่นกัน ในยามที่ราชวงศ์ฮั่นกำลังล่มสลาย การปรากฏตัวของขุนนางผู้มีความสามารถเช่นนี้ก็นับเป็นเรื่องดี

โจโฉมองจดหมายที่เรียงรายอยู่บนโต๊ะของตน หรือควรจะกล่าวว่าเป็นข่าวกรองทีละฉบับ ทั้งหมดล้วนบ่งบอกถึงเรื่องหนึ่ง นั่นคือผู้มีชื่อเสียงทั่วหล้าไม่ต้องการรื้อฟื้นเรื่องในอดีต พวกเขาจะจับตามองเพียงว่าโจโฉจะรักษาสัตย์สาบานหรือไม่ ในเมื่อโจโฉส่งสาส์นไปทั่วหล้ายอมรับความผิดแล้ว พวกเขาก็เห็นแก่คำรับประกันของโจโฉและจะไม่เอาความมากเกินไป

“นายท่าน” ซุนอวี่ในชุดขาวคารวะโจโฉ

“เหวินยั่ว เจ้ากับจื้อไฉทำอะไรกันในวันที่จื้อไฉสิ้นใจ” โจโฉเอ่ยถาม

“จื้อไฉได้คัดลอกพรสวรรค์ด้านพลังจิตของเฉินจื่อชวน แม้จะไม่สมบูรณ์ แต่เขาก็ยังคงใช้งานมัน” ซุนอวี่กล่าวอย่างรวบรัด

“คุ้มค่าแล้วหรือ?” โจโฉราวกับกำลังถามซุนอวี่ และก็เหมือนถามตนเอง ซีจื่อไฉจากไปเช่นนี้แล้ว

“พรสวรรค์ของเฉินจื่อชวนนั้นเสริมปรากฏการณ์ทางธรรมชาติได้อย่างมหาศาล และแม้พรสวรรค์ด้านพลังจิตของข้าจะเปลี่ยนแปลงปรากฏการณ์ธรรมชาติได้เช่นกัน แต่ก็สิ้นเปลืองพลังงานมากเกินไป ดังนั้นจื้อไฉจึงเดิมพันครั้งสุดท้ายก่อนตาย โชคดีที่สำเร็จ” ซุนอวี่กล่าวด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

ซีจื่อไฉกำลังเดิมพัน ไม่ต้องพูดถึงว่าจะคัดลอกพรสวรรค์ที่ไม่สมบูรณ์ของเฉินซีได้หรือไม่ ต่อให้คัดลอกสำเร็จ หลังจากใช้งานแล้วซีจื่อไฉก็สิ้นใจ เมื่อเป็นเช่นนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่พรสวรรค์ด้านพลังจิตจะสลายไปก่อนที่ซุนอวี่จะรับช่วงต่อได้ทัน

ด้วยความเป็นไปได้มากมาย สุดท้ายซีจื่อไฉก็ยังคงเลือกที่จะเดิมพัน โชคดีที่เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ พรสวรรค์ด้านพลังจิตของเฉินซีนั้น นอกจากจะมีพลังจิตอิสระภายนอกคอยปกป้องพรสวรรค์ของตนเองแล้ว ยังช่วยป้องกันการสลายตัวของพรสวรรค์ด้านพลังจิตอีกด้วย

ซุนอวี่ไม่ได้บอกว่าเนื่องจากพรสวรรค์ด้านพลังจิตที่ซีจื่อไฉคัดลอกมานั้นไม่สมบูรณ์ ก่อนที่จะสร้างพลังจิตอิสระได้มากพอ จึงทำได้เพียงอาศัยเขาที่ต้องทุ่มเทพลังจิตจำนวนมหาศาลเพื่อรักษามันไว้ แต่ทุกอย่างก็คุ้มค่า คาดว่าอีกไม่นานพรสวรรค์ด้านพลังจิตก็จะมั่นคงโดยสมบูรณ์ และหลังจากนั้นการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศครั้งใหญ่ของเขาก็จะง่ายขึ้นมาก

【เฮ้อ... อย่างไรเสียก็ยังไม่สมบูรณ์ มิฉะนั้นแล้วก็ไม่จำเป็นต้องให้ข้ายื่นมือเข้าช่วยเหลือ มันย่อมสามารถรักษาเสถียรภาพของดินฟ้าอากาศในเขตปกครองได้เองโดยธรรมชาติ】 ซุนอวี่ถอนหายใจกล่าว

“จื้อไฉ...” โจโฉพึมพำกับตนเอง

“ขอให้นายท่านทำใจให้เข้มแข็งเถิด ข้าเชื่อว่าจื้อไฉก็คงไม่อยากเห็นนายท่านเป็นเช่นนี้” ซุนอวี่ก้มหน้าปลอบโยน การตายของซีจื่อไฉนับเป็นเรื่องสะเทือนใจอย่างหนักสำหรับเขาเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับโจโฉแล้ว จิตใจของซุนอวี่นั้นสั่นคลอนเพราะผู้อื่นได้ยาก

“เหวินยั่ว เตรียมตัวเข้าด่านเถิด” โจโฉสูดหายใจลึก กดความรู้สึกสับสนวุ่นวายลง มองซุนอวี่ด้วยแววตาแน่วแน่และกล่าวว่า ผู้ที่จากไปแล้วก็ได้จากไป ผู้ที่ยังอยู่ก็ต้องก้าวเดินต่อไป

【จื้อไฉ... ข้าจะให้เจ้าได้เห็นวันที่ข้าบรรลุซึ่งความเป็นใหญ่! ในฐานะแม่ทัพเจิ้งซีแห่งราชวงศ์ฮั่น ข้าจะไปปราบภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ข้าจะไปปราบเผ่าเซียนเป่ย ข้าจะกวาดล้างดินแดนซีอวี้! ทั้งหมดนี้ไม่ใช่เพื่อราชวงศ์ฮั่น แต่เพื่อเกียรติยศในใจของข้า! ข้าจะทำให้คนรุ่นหลังจดจำชื่อของเจ้า ไม่ใช่ด้วยเหตุผลอื่นใด แต่เป็นเพราะเจ้าได้เลือกข้า!】

ในวินาทีที่โจโฉลุกขึ้นยืน ซุนอวี่สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของโจโฉอย่างชัดเจน การเปลี่ยนแปลงในชั่วพริบตานั้น ซุนอวี่เองก็ยากที่จะบอกได้ว่าเป็นความเปลี่ยนแปลงในด้านใด แต่การที่โจโฉตัดสินใจแน่วแน่ที่จะบุกไปทางตะวันตกนั้น ซุนอวี่ยังคงยินดีเป็นอย่างยิ่ง

“เหวินยั่ว ครั้งนี้เจ้ายังคงเป็นผู้รักษาการณ์ที่เมืองเฉินหลิว การเข้ากวนจงข้าจะเป็นผู้นำทัพไปเอง!” โจโฉตัดสินใจแน่วแน่แล้ว โจโฉที่ระเบิดพลังออกมาภายใต้สถานการณ์ที่ยากลำบากนั้นมีเสน่ห์ดึงดูดอย่างน่าทึ่ง ทำให้ซุนอวี่พึงพอใจอย่างมาก

“ขอรับ” ซุนอวี่พยักหน้า เขาได้วางแผนสิ่งที่ควรวางแผนไว้หมดแล้ว ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของผู้ที่จะเข้าด่าน เดิมทีหลังจากพ่ายแพ้ที่สวีโจว ซุนอวี่ก็อดสงสัยในความสามารถในการรบของโจโฉไม่ได้ แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่เด็ดเดี่ยวเช่นนั้นของโจโฉในตอนนี้ ก็ตัดสินใจที่จะเดิมพันอีกครั้ง

หลายวันต่อมา ซึ่งก็คือวันที่เกาซุ่นเผชิญหน้ากับกองทัพกล้าตาย โจโฉได้นำทหารราบจำนวนไม่มาก โดยมีซุนโยวเป็นกุนซือ มุ่งหน้าสู่ฉางอัน ในสายตาของคนส่วนใหญ่ทั่วหล้า นี่อาจเป็นการเดินทางไปตาย แต่ในสายตาของโจโฉ ในเมื่อซีจื่อไฉยังคงวางแผนเพื่อเขาจนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต แล้วเขามีสิทธิ์อะไรที่จะกล่าวคำว่ายอมแพ้!

“กวนจง ข้ามาแล้ว!” โจโฉที่กุมบังเหียนม้ามองไปยังทิศทางของฉางอัน ความรู้สึกหาญกล้าแผ่ซ่านในอก อดที่จะตะโกนออกมาไม่ได้

ซุนโยว เฉิงอวี้ และคนอื่นๆ ต่างก็มีประกายตาที่เต็มไปด้วยแรงกระตุ้นอันร้อนแรง ความสำเร็จหรือล้มเหลวของรากฐานตระกูลเฉาขึ้นอยู่กับการเคลื่อนไหวครั้งนี้แล้ว ไม่ชนะก็ตาย!

โจโฉขี่ม้าเจวี๋ยอิ่งยืนอยู่ที่ประตูทิศตะวันตกของเมืองเฉินหลิว หันกลับไปมองทิศตะวันออกอย่างไม่ทราบสาเหตุ 【ลิโป้... ข้าจะกลับมา! และครานี้ข้าจะกลับมาเพื่อเอาชนะเจ้าด้วยมือของข้าเอง! ข้าจะทำให้เจ้ายอมสวามิภักดิ์! อกของเฉาเมิ่งเต๋อผู้นี้กว้างใหญ่พอให้เจ้าได้เหยียดยืด! เฉินกงไถ... รอข้าก่อนเถิด เมื่อเราพบกันอีกครา ข้าย่อมทำให้เจ้าต้องยอมศิโรราบได้อย่างแน่นอน!】

“ออกเดินทาง!” โจโฉคำรามลั่น จากนั้นก็ควบม้านำหน้ามุ่งสู่ทิศทางของฉางอัน!