บทที่ 423 กลับบ้าน

บทที่ 423 กลับบ้าน

เฉินซีพลางพูดพลางเขียน หลังจากเขียนคำสั่งโยกย้ายเสร็จสิ้น ก็ประทับตราลงไป จากนั้นก็วางของบนโต๊ะแล้วรีบวิ่งออกไป หากไปช้าแล้วเมืองหลู่เจียงถูกตีแตก ตระกูลลู่หนีรอดมาได้เพียงลู่ซุ่นและลู่จี้สองคน นั่นคงจะกลายเป็นโศกนาฏกรรมอย่างแท้จริง

เมื่อออกจากห้องว่าราชการ เฉินซีก็กระโดดขึ้นรถม้าอย่างรวดเร็ว กระบี่ประจำกายของเล่าปี่และตัวเขาเองขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้ ในเวลาเช่นนี้ย่อมไม่สามารถผิดพลาดท่ามกลางความวุ่นวายได้ จึงสั่งให้คนขับรถรีบมุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลเฉิน

“นายท่านมีเรื่องอันใดเร่งรีบถึงเพียงนี้หรือขอรับ?” เฉินซีผลักประตูเข้าไป จากนั้นไม่รอให้เฉินกวนเจียคารวะ ก็พุ่งตรงไปยังห้องโถงกลางในเรือนด้านใน เสียงของเฉินกวนเจียดังตามมาจากด้านหลัง

“ข้ามีเรื่องสำคัญต้องจากไปช่วงหนึ่ง ท่านช่วยบอกเจี่ยนเอ๋อร์กับหลานเอ๋อร์ด้วย ข้าไม่ไปบอกด้วยตัวเองแล้ว” เฉินซีกล่าวโดยไม่หันกลับมา หากตอนนี้เขาไปบอกฝานเจี่ยนหรือเฉินหลานว่าตนเองจะจากไป แม้ว่าทั้งสองจะไม่พูดอะไร แต่สายตาที่ตัดพ้อนั้นก็เพียงพอที่จะทำให้เฉินซีกลืนไม่เข้าคายไม่ออกแล้ว!

หลังจากผ่านลานด้านนอกเข้าไปในห้องโถงกลางแล้วเลี้ยวซ้ายไปยังห้องหนังสือของตนเพื่อหยิบกระบี่ประจำกายของเล่าปี่ออกมา ไม่รอให้เฉินซีแอบจากไปอย่างเงียบๆ เสียงของคนผู้หนึ่งก็ดังขึ้นมาจากด้านหลัง

“ท่านพี่ เหตุใดจึงรีบร้อนถึงเพียงนี้?” ขณะที่เฉินซีกำลังจะวิ่งออกจากห้องหนังสือ ฝานเจี่ยนก็ปรากฏตัวขึ้นที่นอกประตูด้วยสีหน้าอยากรู้อยากเห็น “ก่อนหน้านี้มิใช่เพิ่งจะกล่าวว่า ‘ภูเขาไท่ซานถล่มตรงหน้าสีหน้ายังไม่เปลี่ยน กวางลู่ปรากฏทางซ้ายตายังไม่กะพริบ’ วันนี้เหตุใดจึงรีบร้อนถึงเพียงนี้?”

“ข้ามีเรื่องอาจจะต้องจากไปอีกสามเดือน!” เฉินซีถอนหายใจกล่าวออกมา ไม่อยากเผชิญหน้ากับฝานเจี่ยนในเวลานี้เลยจริงๆ เพิ่งจะแต่งงานกันได้ไม่ถึงสองเดือน เขาก็ออกไปเกือบสามเดือน พอกลับมาได้เพียงห้าวันก็ต้องออกไปอีกแล้ว แถมไปครั้งนี้ก็เป็นเวลาสามเดือน เรื่องเช่นนี้ เฉินหลานและฝานเจี่ยนที่เพิ่งแต่งงานใหม่จะยอมรับได้อย่างไร?

“ท่านพี่...” ฝานเจี่ยนกล่าวพลางลากเสียงยาวอย่างไม่พอใจ

“ครั้งนี้มีเรื่องด่วนจริงๆ” เฉินซีกล่าวอย่างเขินอายเล็กน้อย จากนั้นก็เห็นคนอีกสามคนเดินเข้ามาที่นอกประตู — เฉินหลาน หมี่เจิน และเจินฝู

“คารวะท่านเฉินโหว” “ท่านพี่” ทั้งสามคนคารวะติดต่อกันแล้วมองฝานเจี่ยนอย่างสงสัย ตามหลักแล้วเวลานี้เฉินซีไม่ควรจะอยู่ที่ห้องว่าราชการยังไม่กลับมาหรอกหรือ? เหตุใดจึงกลับมาเร็วถึงเพียงนี้

“ไม่ต้องมากพิธี พวกเจ้ามาหาเจี่ยนเอ๋อร์เพื่อจะไปเรียนหนังสือที่บ้านท่านอาจารย์ไช่ด้วยกันหรือ?” เฉินซีเหลือบมองทั้งสามคน สายตาหยุดอยู่ที่เจินฝูชั่วครู่หนึ่ง แล้วแสร้งถามทั้งที่รู้อยู่แล้ว

“ท่านอาจารย์ไช่ให้พวกเราหยุดพักหนึ่งวันแล้วค่อยไป” โชคไม่ดีที่วันนี้ไช่เอี๋ยนหยุดสอน ปล่อยให้พวกนางออกมาเดินเล่นบ้าง บอกว่าเป็นการผสมผสานระหว่างการทำงานกับการพักผ่อน

“...” เฉินซีถึงกับพูดไม่ออก เดิมทีเขาวางแผนจะให้เฉินหลานและอีกสองคนพาฝานเจี่ยนออกไป เพราะต่อหน้าคนอื่นฝานเจี่ยนจะไม่โวยวาย แต่ผลลัพธ์ในวันนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ “อืม ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้ายังมีเรื่องต้องทำ พวกเจ้าให้เจี่ยนเอ๋อร์ไปเดินเล่นเป็นเพื่อนเถอะ มีของอะไรที่ชอบก็คิดเป็นบัญชีข้าได้เลย ข้ายังมีธุระ ขอตัวก่อน”

พูดจบเฉินซีก็โบกมือแล้วเดินผ่านห้องโถงกลางออกไป “หลานเอ๋อร์ เจ้ากับเจี่ยนเอ๋อร์อยู่ที่บ้านอย่างเชื่อฟังนะ ข้าจะรีบกลับมาโดยเร็วที่สุด”

ใบหน้าของเฉินหลานซีดเผือดลง แต่ก็ยังคงย่อกายคารวะเฉินซี “ขอให้ท่านพี่ได้รับชัยชนะกลับมา”

“ท่านเฉินโหว ท่านเฉินโหว ข้าก็อยากไปด้วย” เฉินซีเพิ่งเดินไปได้สองก้าว หมี่เจินก็รีบวิ่งตามมา ตอนนี้นางไม่มีใครดูแลที่บ้าน จึงมาอาศัยอยู่ที่บ้านของไช่เอี๋ยน(ไช่จ้าวจี/ไช่เหวินจี) ส่วนไช่เอี๋ยนเพราะถูกโจโฉกระทบกระเทือนจิตใจจนป่านนี้ยังไม่หายดี มีคนคุยด้วยก็ดีไปอย่าง ทุกวันจึงสอนหมี่เจินเรียนรู้เรื่องพิณ หมากรุก การเขียนอักษร และการวาดภาพ

ต้องบอกว่าหมี่เจินมีพรสวรรค์ในด้านนี้ไม่เลว แต่ว่านิสัยของหมี่เจินกับไช่เอี๋ยนนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง นิสัยของหมี่เจินพูดให้ดูดีหน่อยก็คือภายนอกอ่อนโยนภายในแข็งแกร่ง พูดตามจริงก็คือ ภายนอกดูเป็นเด็กดี แต่แท้จริงแล้วคือปีศาจน้อย

หมี่เจินเรียนไปนานๆ ก็เริ่มเบื่อหน่ายกับพิณ หมากรุก การเขียนอักษร และการวาดภาพ ในความเห็นของนางแล้ว นางเรียนรู้เรื่องเหล่านี้หมดแล้ว ทำไมนางยังต้องถูกไช่เอี๋ยนควบคุมทุกวัน แต่ท่วงท่าที่สงบนิ่งและงดงามของไช่เอี๋ยนรวมถึงรูปร่างที่เติบโตเต็มที่แล้วทำให้หมี่เจินรู้สึกกดดันอย่างมาก จึงได้แต่เชื่อฟังคำสั่งของไช่เอี๋ยนอย่างว่าง่าย

พอถูกหมี่เจินดึงไว้ เฉินซีก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที ฮูหยินหมี่อะไรนั่นกับหมี่เจินในปัจจุบันเป็นคนละคนกันอย่างสิ้นเชิง ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น นิสัยของหมี่เจินคนนี้ค่อนข้างคล้ายกับซุนซ่างเซียง ควรจะพูดว่าไม่เคยลำบาก ไม่เคยทุกข์ยากมาก่อนใช่หรือไม่?

เฉินซีหันกลับมามองคนทั้งสี่ นอกจากเจินฝูที่ทำหน้าเย็นชาแล้ว อีกสามคนล้วนมีท่าทีอยากจะลอง “ไม่ได้ เรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด”

“ขี้งก” หมี่เจินกล่าวอย่างดูถูก “ท่านไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของพวกเราได้หรือ?”

“ได้ แต่ก็ไม่ได้” การนำผู้หญิงไปสนามรบ เรื่องแบบนี้เฉินซีทำไม่ลง แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่ถ้าผู้บัญชาการสูงสุดไม่ปฏิบัติตามกฎของค่ายทหาร ต่อไปจะควบคุมเหล่าทหารได้อย่างไร

“ทำไมจะไม่ได้!” หมี่เจินยิ่งไม่พอใจมากขึ้น

ตอนนี้เฉินซีไม่รีบร้อนที่จะไปแล้ว อย่างไรก็ไม่ต่างกันแค่ชั่วครู่เดียว “เพราะเจ้าเป็นผู้หญิง”

“อืม...” เหตุผลนี้ทรงพลังมาก อย่างน้อยตามหลักบัญญัติสตรีที่หมี่เจินกำลังเรียนอยู่ดูเหมือนจะไม่มีทางโต้แย้งได้ ทันใดนั้นหมี่เจินก็มองเฉินซีอย่างโกรธเคือง

“เอาล่ะ ในเมื่อรู้แล้วก็อย่ามารบกวนข้าเลย ข้าต้องไปแล้ว” เฉินซีโบกมือกล่าว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่พาหมี่เจินไปด้วย กลับมาหมี่จื้อจ้งคงจะมองเขาด้วยสายตาอยากจะฆ่าคนแน่นอน

“อย่านะ!” หมี่เจินวิ่งกลับไป จากนั้นก็ลากเจินฝูวิ่งมา แล้วผลักไปที่ตัวเฉินซี “ดูสิน้องฝูน่ารักขนาดไหน ข้ายกนางให้ท่าน ท่านพาข้าไปด้วยเถอะ”

เฉินซีมองเจินฝูที่หน้าแดงก่ำไปหมดแล้ว เอามือปิดหน้าพลางถอนหายใจยาว “เจ้าคนนี้นี่นะ หลีกไป หลีกไป ห้ามพาเจ้าไปเด็ดขาด”

“ชิ! ขี้งก!” หมี่เจินกล่าวอย่างไม่พอใจ “ถ้าข้าอยากจะไปให้ได้ควรทำอย่างไร?”

“ไปไม่ได้เด็ดขาด” เฉินซีถอนหายใจกล่าว “แล้วก็อย่าคิดแผนแอบตามไปเด็ดขาด หลังจากข้าไปแล้วจะสั่งให้กองกำลังตำรวจเมืองสิบหน่วยคอยจับตาดูเจ้า ถ้าเจ้ากล้าหลอกลวงภรรยาข้าให้ไปกับเจ้าด้วย ข้าไม่รังเกียจที่จะให้ท่านอาจารย์ไช่เพิ่มบทเรียนให้เจ้า ซ่อมแซมบัญญัติสตรีให้ดี เจินฝู ดูแลหมี่เจินให้ดี”

“โอ้ ได้ค่ะ” เจินฝูที่ใบหน้าแดงระเรื่อตอบเสียงเบา เมื่อเทียบกับหมี่เจินแล้ว เจินฝูถึงจะเป็นเด็กดีอย่างแท้จริง

“คนทรยศ” หมี่เจินมองเพื่อนร่วมรบข้างกายที่แปรพักตร์ไปอยู่ฝ่ายเฉินซีอย่างไม่พอใจอย่างยิ่ง “ฮึ่มๆๆ ข้าเคยได้ยินพี่ชายพูดว่า, อู้อู้อู้...”

ไม่รอให้หมี่เจินพูดจบ เจินฝูที่มีสีหน้าเย็นชาก็เอามือปิดปากหมี่เจิน จากนั้นก็ย่อกายคารวะเฉินซี แล้วลากหมี่เจินออกไปโดยตรง

“โธ่ๆๆ พวกเจ้าอยู่บ้านดีๆ นะ ข้าจะรีบกลับมา” เฉินซีกล่าวทักทายเฉินหลานและฝานเจี่ยน เห็นเพียงทั้งสองคนโค้งคำนับให้เฉินซี จากนั้นก็มองเฉินซีอย่างเงียบๆ

(เจินฝูงั้นหรือ? หมี่เจินคงจะตั้งใจสินะ) เฉินซีพลางเดินออกไปพลางส่ายหัวเบาๆ ความรู้สึกตกตะลึงเมื่อแรกพบที่จี้โจวแตกต่างไปจากตอนนี้โดยสิ้นเชิง เจินฝูในตอนนี้ แม้จะสวยงามแต่ก็ขาดเสน่ห์ดึงดูดใจเหมือนเมื่อแรกพบที่จี้โจวไปแล้ว (ตอนนั้นธูปที่จุดในเตานั้น ช่างหอมกรุ่นดีจริงๆ ท่าทางนั้นก็ช่างพอเหมาะพอเจาะพอดี ช่างเป็นเรื่องบังเอิญที่ผิดที่ผิดเวลาจริงๆ!)