บทที่ 407 โศกนาฏกรรมที่ถูกกำหนดไว้

###

เฉินซีหันหน้าไปมองเจียวฉวี่แล้วกล่าวว่า “เหวินเหอ ข้าคิดมาตลอดว่าท่านเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านกลอุบาย แต่ตอนนี้ท่านเปลี่ยนแนวแล้วหรือ? การทำลายด้วยกระแสยิ่งใหญ่ไม่ใช่แก่นแท้ของกลยุทธ์ที่เปิดเผยหรอกหรือ? ท่านเปลี่ยนอาชีพแล้วหรือ?”

เจียวฉวี่เหลือบมองเฉินซีแล้วกล่าวว่า “กลอุบายและกลยุทธ์ที่เปิดเผยที่สามารถนำมาใช้ได้คือกลยุทธ์ที่ดี กลอุบายนั้นง่ายและประหยัด ใช้กำลังน้อยเพื่อผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ ส่วนกลยุทธ์ที่เปิดเผยนั้นตรงไปตรงมาและไม่มีใครต้านทานได้ เดิมทีมันควรจะรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน เหตุใดจึงต้องแยกออกจากกัน?”

“…” เฉินกรอกตา เขาไม่ค่อยเก่งเรื่องกลอุบายและการวางแผนลับ ๆ แต่สิ่งที่เขาถนัดที่สุดคือการใช้พลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่เพื่อเอาชนะทุกสิ่ง ไม่ว่าอีกฝ่ายจะพลิกแพลงอย่างไร เขาก็จะใช้หมัดเดียวทำลายทุกสิ่ง

“แต่เมื่อกลอุบายถูกเปิดโปง ก็จะไร้ค่าและง่ายต่อการถูกตอบโต้ ดังนั้นการวางแผนที่สำคัญบนพื้นฐานของกลอุบายจึงไม่สามารถทำได้ ในทำนองเดียวกัน กลยุทธ์ที่เปิดเผยบางครั้งก็ไม่สามารถนำมาใช้ได้ ตราบใดที่ใช้งานได้จริง นั่นก็คือกลยุทธ์ที่ดี” เจียวฉวี่กล่าวด้วยสีหน้าแปลก ๆ

“นักปฏิบัติอีกคนแล้ว” เฉินซียักไหล่ “กลยุทธ์ที่เปิดเผยนั้นใช้งานง่ายมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพวกเราที่ใช้กระแสยิ่งใหญ่ในการควบคุมสถานการณ์”

หลังจากที่เล่าปี่จากไป ตระกูลขุนนางสวีโจวทั้งหมดก็เริ่มเคลื่อนไหว ลิยูทำตัวเหมือนขุนนางผู้ไร้ความสามารถ ไม่แยแสต่อการกระทำของตระกูลขุนนางสวีโจว หรืออาจกล่าวได้ว่าจงใจปล่อยให้พวกเขาทำตามใจชอบ

[ให้พวกเจ้าก่อความวุ่นวายเถิด ข้าไม่เชื่อว่าพวกเจ้าจะอดทนกับโอกาสอันดีเช่นนี้ได้? อำนาจรัฐและอำนาจทางการทหารอยู่ตรงหน้า อำนาจที่เอื้อมถึง ข้าไม่เชื่อว่าพวกเจ้าจะไม่หลงระเริง ท่านเสวียนเต๋อได้จากไปไกลแล้ว ส่วนข้าหลี่เหวินหยูเป็นเพียงหุ่นปั้น จะทำอะไรข้าก็ห้ามไม่ได้…]

ลิยูแสดงสีหน้าเยาะเย้ยพลางมองดูการแสดงออกที่หลากหลายของผู้นำตระกูลขุนนางสวีโจวในการประชุมครั้งแรกหลังจากเล่าปี่จากไป นอกจากเฉินกุยที่ทำให้ลิยูรู้สึกเกรงใจเล็กน้อยแล้ว คนอื่นๆ พูดตามตรงก็สามารถกำจัดได้ง่ายๆ

[ไม่เป็นไร ถ้าเป็นเช่นนั้นก็รับสินบนแล้วกัน อย่างน้อยก็ช่วยเติมคลังหลวงได้ การละโมบเล็กน้อยก็สมเหตุสมผล] ลิยูมองดูขุนนางตระกูลสวีโจวที่ยังคงโวยวายไม่หยุด นิ่งเงียบพลางยกถ้วยชาขึ้นบังสีหน้า [อีกฝ่ายยื่นหน้ามาให้ข้าตบ ถ้าไม่ตบกลับก็รู้สึกผิดกับตัวเอง]

ตระกูลขุนนางสวีโจวไม่คาดคิดเลยว่าในขณะที่พวกเขากำลังจินตนาการถึงวิธีการแบ่งผลประโยชน์ในสวีโจว ลิยูที่นั่งอยู่ในตำแหน่งผู้ตรวจราชการมณฑลในขณะนี้กลับกำลังคิดที่จะแบ่งทรัพย์สินของพวกเขาเสียแล้ว แม้แต่เฉินกุยที่เตรียมรับมือกับลิยูอย่างระมัดระวังก็ไม่คาดคิดว่าขุนนางพลเรือนวัยกลางคนผู้นั้นจะมีความทะเยอทะยานถึงเพียงนี้ ยิ่งกว่านั้น เขาไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะมีความสามารถในการแบ่งทรัพย์สินของพวกเขาได้ด้วย

อีกด้านหนึ่ง หลู่ซู่ได้รับรายงานด่วนจากชิงโจว กองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวได้รวมตัวกันอีกครั้ง ดูเหมือนจะมีจำนวนถึงหนึ่งล้านคนแล้ว ทันทีที่หลู่ซู่ได้รับข่าวกรอง เขาก็สั่งให้คนส่งไปยังสวีโจว และส่งข่าวกรองไปยังกวนอูที่เพิ่งกลับถึงไท่ซาน

เดิมทีเมื่อกวนอูและคนอื่นๆ ถอนทัพจากสวีโจว เล่าปี่ก็ได้จัดเตรียมตามคำแนะนำของเฉินซีไว้แล้ว หากกองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวเคลื่อนไหวเป็นอันดับแรก กองทัพไท่ซานก็จะหยุดการพักผ่อนทันที โดยมีกวนอูเป็นแม่ทัพใหญ่ และกุยแกกับเล่าเย่เป็นกุนซือ เพื่อปราบปรามชิงโจวภายในหนึ่งเดือน

สรุปคือ หากกองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวอยู่เฉยๆ รอให้กองทัพเล่าปี่ไปโจมตี ก็จะดำเนินการไปทีละขั้น ควบคู่ไปกับการปลอบขวัญ และให้ชาวโจรโพกผ้าเหลืองที่ยอมจำนนตั้งถิ่นฐานในเมืองที่สร้างขึ้นใหม่ในพื้นที่ แต่หากกองโจรโพกผ้าเหลืองเคลื่อนไหวเป็นอันดับแรก เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกขุนศึกคนอื่น ๆ ชักใย ก็จะต้องปราบปรามอย่างรวดเร็ว ทำลายโครงสร้างเดิมแล้วค่อยบริหารจัดการใหม่

“ท่านแม่ทัพ ข้าอาสาไปเกลี้ยกล่อมกวนไฮ่หัวหน้ากองโจรโพกผ้าเหลืองในปัจจุบัน” เลี่ยวฮว่าใช้หัวโขกพื้นคุกเข่าลงต่อหน้ากวนอูที่กำลังเตรียมออกศึก ยิ่งเลี่ยวฮว่าเข้าใจไท่ซานมากเท่าไร เขาก็ยิ่งเข้าใจถึงความเปราะบางของกองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวมากขึ้นเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวรวมตัวกันในตอนนี้ หากกวนอูโกรธและโจมตีด้วยความเร็วราวสายฟ้าฟาด เกรงว่ากองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวจะต้องนองเลือดเป็นแน่

“เหยียนเจี่ยน เจ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังพูดอะไร?” กวนอูค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงเย็นวาบผ่านร่างของเลี่ยวฮว่า

“ฮว่า ขอท่านแม่ทัพโปรดให้ทางรอดแก่กองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจว พวกเขาเพียงเพราะไม่มีอาหารจะกิน พวกเขาเพียงถูกหลอกลวง กองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวกำลังโหยหาชีวิตในไท่ซาน ท่านแม่ทัพ โปรดให้ทางรอดแก่กองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจว” เลี่ยวฮว่าคุกเข่าลงกับพื้น ชายชาติทหารผู้แข็งแกร่ง ไม่ว่าจะทุกข์ยากเพียงใดก็ไม่เคยหลั่งน้ำตา แต่ตอนนี้กลับหลั่งน้ำตาเพื่อเพื่อนร่วมรบในอดีต

“โปรดท่านแม่ทัพโปรดให้ทางรอดแก่กองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจว…” โจวชางก็คุกเข่าลงต่อหน้ากวนอูด้วยเช่นกัน หากกองทัพออกศึกไปแล้ว ย่อมไม่กลับมาจนกว่าจะนองเลือด นี่คือกฎเกณฑ์มาแต่โบราณ

“พวกเจ้ามีโอกาสกี่ส่วน?” ผ่านไปนาน กวนอูก็เอ่ยปาก

“ขอบคุณท่านแม่ทัพ ขอบคุณท่านแม่ทัพ พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเกลี้ยกล่อมกวนไฮ่ ก่อนหน้านี้เขาเคยหวังที่จะเข้าร่วมกับไท่ซาน แต่ไม่มีโอกาสที่เหมาะสม ข้ายินดีจะไปเกลี้ยกล่อม” เลี่ยวฮว่าใช้หัวโขกพื้น น้ำตาคลอเบ้ากล่าว

“ไท่ซานสามารถรับกองโจรโพกผ้าเหลืองได้ แต่จะไม่รับหัวหน้ากบฏระดับนายพลล้านคน จงบอกคำนี้แก่เขา ให้เขาเลือก!” กวนอูพูดไม่ค่อยเก่งนัก หากเป็นกุยแกหรือเล่าเย่แล้ว ย่อมไม่พูดเช่นนี้ และจะรอจนกว่าจะเกลี้ยกล่อมกองโจรโพกผ้าเหลืองล้านคนได้แล้ว จึงค่อยกำจัดกวนไฮ่อย่างเงียบๆ

เลี่ยวฮว่าน้ำตาคลอเบ้า “ท่านแม่ทัพ กองโจรโพกผ้าเหลืองต้องการเพียงบ้านที่สงบสุข พวกเขาเพียงถูกหลอกลวง ข้ายินดีไปเกลี้ยกล่อมพวกเขา”

“เช่นนั้นเจ้าก็ไปเถิด” กวนอูเหลือบมองเลี่ยวฮว่า เรื่องเกี่ยวกับกองโจรโพกผ้าเหลืองล้านคน กวนอูก็เต็มใจให้เลี่ยวฮว่าลองดู “ระวังตัวระหว่างทางด้วย”

“เลี่ยวฮว่าจะไม่ทำให้ท่านแม่ทัพต้องผิดหวัง” เลี่ยวฮว่ากล่าวด้วยดวงตาสีแดงก่ำ เขาสาบานว่าแม้จะตาย เขาก็จะไม่ยอมให้กวนไฮ่นำกองโจรโพกผ้าเหลืองนับล้านคนที่กำลังจะก้าวไปสู่ความหวังเข้าสู่ห้วงเหวแห่งความสิ้นหวัง

“ไปเถิด” กวนอูกล่าวอย่างสงบนิ่ง

เลี่ยวฮว่าถอยออกไป จากนั้นก็ถอดเกราะ เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าขาดๆ ของกองโจรโพกผ้าเหลืองในอดีต ผูกผ้าโพกหัวสีเหลือง ขี่ม้าหนึ่งตัวมุ่งหน้าไปยังเป่ยไห่

กวนไฮ่เป็นคนดื้อรั้น เมื่อพูดอะไรแล้วก็จะทำตามนั้น ไม่มีใครสามารถโน้มน้าวได้ ในสมัยจางเจียว เขาก็เป็นหัวหน้ากองกำลังคนหนึ่ง แต่เพื่อชีวิตของกองโจรโพกผ้าเหลืองนับล้านคนและชีวิตในอนาคต เลี่ยวฮว่าคิดว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ต้องลองดู เมื่อเห็นพี่น้องชิงโจวทุกคนกำลังจะได้ใช้ชีวิตที่ดี แต่กลับเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น เลี่ยวฮว่าผู้รู้ความทุกข์ยากของกองโจรโพกผ้าเหลืองยินดีเสี่ยงชีวิตเพื่อลองดู

กวนไฮ่ไม่รู้เลยว่าตนเองได้ก่อเรื่องใหญ่ขึ้น เขายังคงภูมิใจที่ตนเองได้รวบรวมกองโจรโพกผ้าเหลืองนับล้านคนเพื่อล้อมเป่ยไห่ โดยตั้งใจจะทำให้ขงหรงตกใจกลัว เขาเชื่อว่าตราบใดที่เขาล้อมขงหรงไว้ ภายในหนึ่งเดือน กองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจวก็จะสามารถยอมจำนนต่อเล่าปี่ได้อย่างสง่างามและกลายเป็นประชาชนที่ดี

“หัวหน้ากองใหญ่ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ! พี่น้องของเราที่ทำงานสร้างโครงสร้างพื้นฐานในชิงโจวตะวันตกส่งข่าวมาว่าไท่ซานกำลังเตรียมทัพเพื่อปราบปรามพวกเรา ฮ่าๆๆ พวกเขามาถึงเมื่อไร พวกเราก็จะยอมจำนนทั้งหมด จากนั้นพวกเราก็จะเป็นประชาชนของท่านเสวียนเต๋อแล้ว” หัวหน้ากองโจรโพกผ้าเหลืองคนหนึ่งกล่าวอย่างภาคภูมิใจหลังจากรวมตัวกัน เขาได้บอกข่าวที่ได้รับแก่หัวหน้ากองโจรโพกผ้าเหลืองคนอื่นๆ

“ฮ่าๆๆ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็ไม่ต้องฆ่าใครอีก ล้อมเป่ยไห่ไว้ก็พอ ไม่ต้องโจมตี เล่นละคร ใช่แล้ว เหมือนโรงละครในไท่ซานเลย เล่นละคร!” กวนไฮ่หัวเราะเสียงดัง ตอนนี้เขายิ่งภาคภูมิใจนัก หากก่อนหน้านี้เขาเป็นหัวหน้ากองกำลังอันดับหนึ่งของกองโจรโพกผ้าเหลืองแห่งชิงโจว ตอนนี้เขาก็คือผู้นำของกองโจรโพกผ้าเหลืองทั้งหมด ผู้นำที่ฉลาดและยิ่งใหญ่ที่นำกองโจรโพกผ้าเหลืองไปสู่ชีวิตที่ดี