บทที่ 360 วิธีใช้หน่วยม้าขาวอย่างถูกต้อง

###

“ท่านแม่ทัพ ปัญหาคือเมื่อคราวก่อนที่หน่วยม้าขาวถูกตีแตก ผู้บัญชาการไม่ใช่จ้าวจูล่ง! ตอนนี้คนที่คุมคือจ้าวจูล่ง เรื่องนี้ไม่ต่างอะไรกับหมาป่าทัพปิ้งโจวที่มีลิโป้กับไม่มีลิโป้เลยสักนิด!” เป็นที่ชัดเจนว่าเสนาธิการนามหลี่เจิ้งผู้นี้ เป็นคนที่เข้าใจสถานการณ์ดี

“ไม่ต้องห่วง ต่อให้พวกมันจะเป็นหน่วยกล้าตาย แต่พวกเราตระกูลโจมีทหารกล้า 3,000 นายจัดวางกระบวนทัพแปดประตูขังฟ้าไว้ หากแม้กระทั่งพวกนี้ยังต้านม้าขาวสามพันไม่ได้ก็ไม่ต้องพูดถึงศึกใดแล้ว!” โจฉุนกล่าวอย่างมั่นใจ

ต้องยอมรับว่าทัพแปดประตูขังฟ้าของตระกูลโจแม้ไม่มีใครใช้ได้อย่างเชี่ยวชาญ แต่ก็จัดแถวได้ข่มขวัญศัตรูดีไม่น้อย แผนของโจฉุนคือใช้ทัพตายนี้สกัดจ้าวอวิ๋นเอาไว้

ในสายตาโจฉุน จ้าวอวิ๋นก็แค่พวกบ้าศึก มีดีแค่ฝ่าแนวหน้า แต่ไร้กลยุทธ์ แค่กลอุบายเล็กน้อยก็พอส่งเขาสู่ความตาย แม้แต่ลิโป้ก็ยังเอาตัวไม่รอดหากติดกับทัพแปดประตูขังฟ้าสามพันนายเช่นกัน!

แม่ทัพอาจไม่มีวรยุทธ์สูงส่งได้ แต่ต้องมีสติปัญญา หากมีแต่ความกล้าเหมือนเซี่ยงอวี่ในอดีต ก็ยากจะหลุดพ้นจากเงื้อมมือของเล่ห์กล

“ในเมื่อท่านแม่ทัพมั่นใจ เช่นนั้นข้าจะนำทหารพันนายลอบซ่อนตามคูหิมะสองฝั่งเป็นไร?” หลี่เจิ้งกล่าวเรียบ ๆ เขาแค่ทำหน้าที่ของตน ส่วนโจฉุนจะเชื่อหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่อง

โจฉุนมองหลี่เจิ้งพลางพยักหน้า เด็กคนนี้มีสายเลือดตระกูลใหญ่ บิดาของเขาคือหลี่เชียน ขุนพลที่ตามโจโฉมานาน เพราะเช่นนี้ หลี่เจิ้งจึงได้เป็นผู้นำทหารตั้งแต่อายุยี่สิบ แน่นอนว่าก็มีฝีมือไม่น้อย ไม่เช่นนั้นโจโฉคงไม่กล้ามอบทหารให้ถึงห้าร้อยนาย

“ถ้าเช่นนั้น เจ้าจงนำทัพลอบซ่อนอยู่ใต้คูหิมะทั้งสองฝั่ง รอให้ข้าตรึงม้าขาวเอาไว้แล้วจงเข้าโจมตีเสริม บีบพื้นที่การเคลื่อนไหวของพวกมัน เผยจุดอ่อนที่สุดของพวกมันออกมา แล้วฆ่าให้สิ้น!” โจฉุนกล่าวสั่ง

หลี่เจิ้งไม่พูดอะไรอีก ควบคุมทหารห้าร้อยนายให้ซ่อนในคูหิมะ อีกห้าร้อยก็ลอบไปอีกฝั่ง บอกตามตรง เขาไม่ได้มั่นใจว่าโจฉุนจะหยุดจูล่งได้ แม้ได้ยินว่าตระกูลโจมีแผนลับชื่อแปดประตูขังฟ้า

แต่ก็เพราะเขารู้จักแผนนี้ดี เขาจึงไม่ไว้ใจ เพราะญาติคนหนึ่งเคยเล่าเรื่องลับมากมายให้ฟัง รวมถึงกลยุทธวิธีระดับสูงมากมาย และจากที่เขาจำได้ สิ่งที่ได้ฟังมานั้นทำให้แปดประตูขังฟ้าดูเหมือนจะต้องการการบรรลุทางจิตใจระดับหนึ่งถึงจะใช้ได้จริง

แม้คนอื่นในตระกูลจะหาว่าพี่ชายคนนี้ของเขาเพ้อเจ้อ เพราะกลับจากเดินทางก็เหมือนคนปลงแล้ว แต่สำหรับหลี่เจิ้งกับน้องชายอย่างหลี่เตี้ยนแล้ว พวกเขาได้เห็นความพิเศษของพี่ชายคนนี้จริง ๆ จึงจดจำคำของเขาไว้ตลอดมา

[ตวนฟาง จำไว้นะ โลกนี้มีทหารอยู่ประเภทหนึ่งเรียกว่าทหารหัวกะทิ พวกเขาแตกต่างจากทหารทั่วไปโดยสิ้นเชิง จุดเด่นที่สุดคือเพราะร่วมมือกันมายาวนาน ทุกคนหลอมรวมเป็นหนึ่งกับหน่วยรบ ไม่ว่าจะใช้กระบวนทัพใด พวกเขาก็มีทัพจินตภาพเฉพาะของตัวเอง ซึ่งเราจะเรียกสิ่งนี้ว่า "พรสวรรค์ของหน่วยรบนั้น"] หลี่เจิ้งนึกทบทวนคำพูดของหลี่จิ้น

[พรสวรรค์ของหน่วยม้าขาวคือ "ความเร็ว" ไม่ใช่แค่ความเร็วในการเคลื่อนที่ แต่คือความเร็วโดยรวม ความเร็วในการโจมตี ความเร็วในการชักอาวุธ ทุกอย่าง...]

คิดถึงตรงนี้ หลี่เจิ้งก็ยิ่งแน่ใจว่าไม่อาจประเมินหน่วยม้าขาวต่ำไปได้ การที่พวกดาบยักษ์และหน่วยพลีชีพเคยสยบพวกเขาได้นั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ในขณะที่หลี่เจิ้งกำลังคิดถึงเรื่องเหล่านั้น เส้นสีขาวก็ปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า ก่อนจะเคลื่อนมาอย่างนุ่มนวลดั่งคลื่นทะเล

“มาแล้ว!” โจฉุนเพ่งมองแนวคลื่นนั้น สายตาจับจ้องไปยังชายผู้นำหน้า เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย ยืนยันได้แน่นอน—คือจ้าวอวิ๋น จ้าวจูล่ง

“จัดทัพ!” โจฉุนตะโกนก้องต่อหน้าจ้าวอวิ๋น ขณะที่แถวทัพด้านหลังเริ่มเคลื่อนไหวสลับสับเปลี่ยนกันอย่างรวดเร็ว กลุ่มไอหมอกขุ่นมัวลอยขึ้นมาปกคลุมโจฉุนและทหารภายใต้บัญชาไว้จนมิด

“เซวียนเซียงงั้นหรือ?” จ้าวอวิ๋นหัวเราะเยาะ พวกเขาที่อยู่ไท่ซานเคยเป็นคู่ซ้อมให้ฮัวหยงฝึกฝนแปดประตูขังฟ้ามาหลายครั้ง ถึงแม้จะยังไม่เข้าใจกลไกของค่ายกลนี้อย่างถ่องแท้ แต่จ้าวอวิ๋นก็รู้แน่ว่านี่คือกระบวนทัพตาย หากสามารถเจาะเข้าสู่จุดตายก่อนที่ประตูจะปิดล้อม เขาจะสามารถทำลายกระบวนทัพนี้ได้ทันที ซึ่งก็คือบทสรุปจากการซ้อมร่วมกับฮัวหยงกว่าสองร้อยครั้ง

ที่จริง จุดตายของทัพแม้จะเป็นจุดที่ป้องกันแน่นหนาที่สุด แต่เนื่องจากเป็นตำแหน่งคุมกลไกของทัพทั้งหมด ทำให้การขยับเคลื่อนย้ายเป็นไปได้ยาก หากจู่โจมด้วยความเร็วสูงพอ จะสามารถรบกวนระบบภายในจนกระทบต่อทั้งค่ายกลได้

“ขึ้นสายหน้าไม้!” จ้าวอวิ๋นนำทหารม้าเร่งความเร็วราวกับไม่เห็นโจฉุนอยู่ในสายตาเลย โจฉุนที่เห็นเช่นนี้ก็หัวเราะเย้ยหยัน คิดในใจว่า—แค่พวกบ้ากล้า!

ภายใต้การบัญชาของจ้าวอวิ๋น กองม้าขาวปลดปล่อยพลังกลุ่มหนึ่งเป็นหมอกสีขาวบริสุทธิ์ผสานแสงเงินฟ้า ความเร็วพุ่งขึ้นอย่างฉับพลัน ในพริบตาก็มาถึงระยะห้าสิบก้าวจากทัพของโจฉุน ทว่าแทนที่จะแทงเข้าชนดังที่คาด กลับแปรเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน วาดวงกลมทั้งซ้ายและขวา จากนั้นยิงธนูใส่เขตที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกทึบของกระบวนทัพศัตรู

เสียงกระทบของลูกธนูดังเป็นชุด แต่สร้างความเสียหายได้น้อยมาก ทว่าจ้าวอวิ๋นไม่รู้สึกย่อท้อ เขานำหน่วยม้าขาวสองกองหมุนวนล้อมกระบวนทัพศัตรูเป็นวงกลม พร้อมกับระดมยิงเป็นระลอก

สายฝนธนูโปรยลงสู่ค่ายศัตรูอย่างต่อเนื่อง แม้ไม่อาจมองเห็นสิ่งที่อยู่ภายในเพราะค่ายกลแปดประตูขังฟ้า แต่จ้าวอวิ๋นก็ยังคงไม่หยุดการยิง ยังคงรักษาการหมุนวนไว้อย่างแม่นยำ

“ฮึ่ม!” โจฉุนเองก็ต้องยอมรับว่าจ้าวอวิ๋นคือแม่ทัพม้าผู้ยอดเยี่ยม เขาไม่คิดจะบุกกระหน่ำค่ายด้วยซ้ำ แต่เลือกใช้การล้อมโจมตีด้วยธนูเพื่อลดกำลังศัตรู แต่น่าเสียดาย ค่ายกลแปดประตูขังฟ้าหากไม่แตก ก็ไม่มีวันพังลงได้ด้วยการยิงธนูเท่านั้น ความเสียหายจึงมีเพียงน้อยนิด

“ยิง!” จ้าวอวิ๋นนำทหารเข้าทดสอบการจู่โจมเป็นครั้งที่สาม โจฉุนก็จับจังหวะได้ในที่สุด คำสั่งปล่อยลูกธนูก็ถูกตะโกนออกมา ลูกธนูพุ่งทะลวงไปยังทิศของจ้าวอวิ๋น แต่แล้วก็เห็นเพียงการหลบหลีกที่ราบรื่นราวกับการร่ายรำ หมุนตัวหลีกเลี่ยงอย่างสมบูรณ์

ความคล่องแคล่วของหน่วยม้าขาว ได้แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ของหน่วยรบในระดับสูงสุดอย่างไร้ที่ติ

【เช่นนั้นก็มาดูกันว่าใครจะทนได้มากกว่ากัน!】 โจฉุนเห็นความคล่องตัวอันเป็นธรรมชาติของม้าขาวแล้วก็เข้าใจทันทีว่า จะหวังพึ่งธนูเล่นงานอีกฝ่ายนั้นเป็นไปไม่ได้