บทที่ 252 ยุคสมัยอันเลวร้ายนี้!

บทที่ 252 ยุคสมัยอันเลวร้ายนี้!

แนวคิดของเฉินซีเช่นนี้ ในสายตาของลิยู เล่าปี่ และคนอื่น ๆ ต่างก็รู้สึกทึ่งยิ่งนัก หากเป็นเช่นนี้จริง เมื่อเปิดทะเบียนบ้านออกมาดู ก็จะเห็นทุกอย่างชัดเจนหมดในทันที นับเป็นเรื่องที่ดีไม่น้อย

“ช่างเถอะ ไม่พูดถึงเรื่องนี้แล้ว ถึงเวลาเมื่อใด จื่อจิ้งจะส่งแผนการที่สมบูรณ์ให้แก่ท่านเสวียนเต๋อเอง ตอนนี้ยังต้องให้เจ้าเด็กคนนี้กินให้อิ่มเสียก่อน แล้วค่อยให้เขาพาเราไปยังแหล่งรวมของพวกเด็กเร่ร่อน แล้วค่อยจับตัวพวกเขามาให้หมดเสียก่อน” เฉินซีโบกมือให้รู้ว่า เรื่องนี้ยังคงยุ่งยากนัก ไม่ใช่เรื่องที่สามารถอธิบายได้ในเวลาอันสั้น

“เช่นนั้นหรือ? หม่าจง เจ้าสามารถพาข้าไปยังที่ที่เจ้าเคยอยู่ได้หรือไม่?” เล่าปี่เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

หม่าจงพยักหน้ารับ แม้เขาจะกำลังกินอย่างรวดเร็วราวเสือโหย แต่ประสบการณ์ที่สะสมมาตลอดหลายปี ทำให้เขายังคงจับหูฟังเรื่องราวที่เฉินซีและคนอื่นพูดคุยกัน สุดท้ายเขาจึงมั่นใจได้ว่า คนเหล่านี้ไม่มีเจตนาร้ายกับเขาจริงๆ และเข้าใจแล้วว่าคนพวกนี้ต้องการทำสิ่งใด แม้เขาจะไม่เข้าใจว่าเหตุใดเรื่องที่ดีเช่นนี้ถึงเพิ่งมาเริ่มทำตอนนี้ แต่เขาก็รู้ดีว่าเรื่องนี้มีความสำคัญกับพวกเขาขนาดไหน

“ข้าขอเอาอาหารเหล่านี้ไปด้วยได้หรือไม่?” หม่าจงเงยหน้าถามเล่าปี่อย่างมีความหวัง บนโต๊ะอาหาร เหลือแต่เนื้อที่หั่นแล้ว ซึ่งสามารถนำไปได้ง่าย

เล่าปี่ถอนหายใจ ยื่นมือไปลูบหัวหม่าจง “วางใจเถิด ต่อไปเจ้าจะได้กินอีกมาก ตั้งใจฝึกฝนให้ดี เจ้าจะกลายเป็นแม่ทัพที่เก่งกล้าในอนาคตแน่นอน”

“ข้าอยากนำกลับไปให้น้องๆ ของข้ากิน...” หม่าจงพูดด้วยเสียงแผ่วเบา ในฐานะพี่ใหญ่ของกลุ่ม เขาต้องใช้ฝีมือคล่องแคล่วขโมยเงินมาเลี้ยงน้องๆ ตัวเล็กที่เหลืออยู่ เพราะคนที่ขาดการระแวดระวังตัวเหมือนแกะอ้วนอย่างเฉินซีนั้น เขาเคยเจอเพียงครั้งเดียวเท่านั้น น่าเสียดายที่ครั้งนั้นขโมยได้แค่ทองไม่กี่เม็ด ซึ่งไม่สามารถนำไปใช้ได้เลย

เล่าปี่มองดูเนื้อบนโต๊ะ ก็เข้าใจตั้งแต่แรกว่าหม่าจงคิดเช่นนี้ จึงลูบหัวเขาอีกครั้ง “ยังไม่รู้ว่ามีเด็กที่เร่ร่อนอย่างเจ้าอยู่อีกเท่าใด เดี๋ยวจะมีเสี่ยวเอ้อร์ขึ้นมาเก็บของเหล่านี้ให้เจ้าห่อกลับไปด้วย คงลำบากไม่น้อยสินะ หลายปีมานี้”

หม่าจงเพียงพยักหน้าเล็กน้อยแล้วไม่พูดอะไรต่อ ความลำบากของชีวิตเร่ร่อน เฉินซีเองก็พอเข้าใจได้บ้าง แม้แต่ในศตวรรษที่ 21 ที่เรียกว่ายุคแห่งกฎหมาย ภาพคนเร่ร่อนที่ถูกถ่ายเก็บไว้ก็ยังดูน่าสังเวชมาก ยิ่งเมื่อเทียบกับยุคสงครามเมื่อ 1800 ปีก่อน ก็คงต้องกล่าวว่าเป็นความโหดร้ายที่เกินบรรยาย หากหม่าจงไม่มีฝีมือและความสามารถเช่นนี้แล้ว ทั้งเขาและน้องๆ คงถูกขายหรืออาจถึงขั้นถูกกินไปแล้ว

หม่าจงถือห่อเนื้อที่ห่อด้วยใบไม้แห้ง รีบวิ่งไปยังสถานที่ที่เขาเคยอยู่ด้วยความเร่งรีบ

“ตามเขาไปเถอะ” เล่าปี่ไม่ได้ห้ามปรามการกระทำของหม่าจง ความคิดของเด็กหนุ่มทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง

ทุกคนเดินตามหม่าจงไปอย่างซับซ้อน ผ่านตรอกเล็กตรอกน้อยนับสิบ ยิ่งเดินไปทางยิ่งแคบลงทุกที จนเฉินซีเริ่มมีความคิดที่จะรื้อแล้วสร้างใหม่ในพื้นที่นี้อีกครั้ง เขาคิดว่างานการกุศลที่เขาดำเนินมาตลอดจะได้มีพื้นที่ใช้งานอีกครั้งแล้ว

“จื่อชวน เมืองเฟิ่งเกายังมีสถานที่เช่นนี้อยู่อีกหรือ?” เล่าปี่มองด้วยความโกรธไปที่เฉินซี เมื่อเห็นสภาพถนนที่มีน้ำเสียไหลนองและผู้คนที่ซูบผอมจนแยกเพศไม่ได้

“มันช่วยไม่ได้ เมืองเฟิ่งเกาขยายตัวเร็วเกินไป ข้าเองก็ไม่ใช่เทพเจ้า ทำได้เพียงควบคุมภาพรวมเท่านั้น อีกอย่างข้าก็คิดที่จะจัดการพื้นที่แบบนี้แล้วไม่ใช่หรือ?” เฉินซีถึงแม้จะตกใจกับภาพที่เห็น แต่สีหน้ายังคงเรียบเฉย

เขามองดูคนกลุ่มนี้ในใจถอนหายใจ เขาจำได้ดีว่ากิจกรรมบรรเทาทุกข์ของเขาไม่เคยหยุดเลย และการรักษาพยาบาลแบบไม่เก็บเงินก็ยังดำเนินอยู่ตลอด แต่ผู้คนเหล่านี้กลับเลือกที่จะอยู่แต่ในตรอกแห่งนี้ เขาเองจะไปทำอะไรได้?

“ข้าเองก็จนปัญญาเหมือนกัน ข้าอยากช่วยเหลือพวกเขา แต่ถ้าพวกเขาไม่อยากได้รับความช่วยเหลือ ข้าจะทำอย่างไรได้?” เฉินซีพูดด้วยท่าทีสิ้นหวัง “หลังจากนี้ ข้าจะให้พวกเขาได้รู้จักกับแรงงานบังคับแลกข้าวกินเอง!”

เล่าปี่มองดูสีหน้าของเฉินซีก็รู้ทันทีว่า เรื่องเช่นนี้เฉินซีต้องทำได้อย่างแน่นอน "เฮ้อ จะว่าไปแล้ว พวกเขาก็อยู่ใต้การปกครองของข้า การปล่อยให้พวกเขามีชีวิตแบบนี้ นับเป็นความผิดของข้าจริงๆ"

“ถูกต้องเลย ทั้งหมดเป็นความผิดของท่านเสวียนเต๋อ ดังนั้นท่านเสวียนเต๋อต้องพยายามให้มากกว่านี้ วางใจเถอะ ปัญหาของคนเหล่านี้ข้าจัดการได้ไม่มีปัญหาแน่นอน” เฉินซีโยนความรับผิดชอบทั้งหมดไปที่เล่าปี่อย่างไม่ลังเล พร้อมแสดงออกอย่างชัดเจนว่าตนเองสามารถแก้ไขปัญหานี้ได้

“เฮ้อ~” เล่าปี่ถอนหายใจ แล้วเดินผ่านกลุ่มคนที่นั่งยองๆ และนั่งอยู่บนถนนที่มีน้ำเสียไหลนองออกไป

สายตาที่ขุ่นมัวของคนกลุ่มนี้และท่าทางหวาดกลัวเมื่อมองมาที่เขา หลังจากที่เมืองเฟิ่งเกาสร้างขึ้นมา เล่าปี่ไม่เคยเห็นสายตาแบบนี้จากผู้คนมาก่อน ชาวบ้านที่รู้จักเขาต่างมองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้ง อ่อนโยน และเคารพนับถือ ไหนเลยจะเป็นเช่นวันนี้

“ไปตายซะ!” เสียงโกรธแค้นของหม่าจงดังมาจากภายในลานบ้าน เสียงต่อสู้ด่าทอดังออกมา

“ช่างบังเอิญจริงๆ จ้งคัง ฝากเจ้าด้วยนะ จับเป็นด้วย ข้าก็อยากรู้เหมือนกันว่าพวกมันเฝ้าระวังมานานแค่ไหนแล้ว ค้ามนุษย์เนี่ยนะ! ฮ่าๆๆ” เมื่อได้ยินเสียงนั้น เฉินซีก็เข้าใจสถานการณ์ทันที เมื่อหม่าจงบอกว่ามีน้องชายและน้องสาว เฉินซีก็รู้แล้วว่าเด็กหญิงตัวน้อยที่เป็นขอทานมักจะถูกจับไปขาย ยุคสมัยนี้มันเลวร้ายเสียจริง

เมื่อเคาทูเดินเข้าไป หม่าจงกำลังต่อสู้กับชายฉกรรจ์หลายคน ส่วนน้องๆ ของเขาต่างหลบซ่อนอยู่หลังเสาห่างออกไปหลายเมตร ไม่มีใครส่งเสียงร้องหรือแสดงอาการใดๆ เพียงแอบอยู่เงียบๆ เท่านั้น คาดว่าพวกเขาคงเจอเรื่องแบบนี้มาไม่น้อย

พอเคาทูออกโรง ชายฉกรรจ์กลุ่มนั้นก็ไม่มีโอกาสแม้แต่จะพูด คนละหมัดก็เลือดออกปากล้มลงทันที ครั้งนี้หม่าจงถึงได้ตระหนักถึงความต่างอย่างมหาศาลระหว่างตนเองกับเคาทู หากก่อนหน้านี้เฉินซีไม่ได้สั่งห้ามทหารทำร้ายเขา คงโดนเล่นงานหนักแน่ๆ

“อ๊ะ ดูเหมือนที่นี่จะไม่ค่อยปลอดภัยเสียแล้ว” เฉินซีใช้เท้าเขี่ยชายที่ถูกเคาทูซัดจนบาดเจ็บหนักอยู่ข้างเท้า “พูดมาเถอะ พวกเจ้าจับพวกเขาไปทำอะไร”

“พวกมันเป็นคนของม่านเซียงโหลว!” หม่าจงโกรธจัด เตะไปที่คอของชายคนหนึ่งจนกระดูกคอหักทันที

เฉินซีชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงมองไปที่หม่าจงอย่างสนใจ ไม่คิดว่าหม่าจงจะมีความคิดแบบนี้ การฆ่าคนต่อหน้าผู้อื่นถือเป็นการลากทุกคนลงน้ำไปด้วยกัน แน่นอนว่าเรื่องนี้จะต้องให้เล่าปี่และคนอื่นๆ ออกหน้ารับผิดชอบ

หลังจากที่หม่าจงเตะชายคนนั้นจนตาย เมื่อเห็นว่าทุกคนล้วนมีท่าทีเฉยชา เขาก็เริ่มเล่าความเป็นมาทั้งหมดออกมา

“เป็นเรื่องปกตินี่ ใครให้เจ้าเด็กคนเดียวดูแลเด็กผู้หญิงนับสิบ เด็กผู้ชายอีกเจ็ดแปดคน ไม่ให้พวกค้ามนุษย์จับตาเจ้าแล้วจะให้ไปจับตาใคร หากเจ้าไม่มีฝีมือและความระแวดระวังที่ดีพอ ตัวเจ้าเองก็คงถูกขายไปแล้วเหมือนกัน” เฉินซีกล่าวอย่างเรียบเฉยด้วยคำพูดที่แทบทำให้หม่าจงโกรธจนเลือดขึ้นหน้า

“พวกมันเคยมาหลายครั้งแล้ว ครั้งก่อนน้องๆ ข้าถูกจับไปหมด ข้าจึงฆ่าพวกมันไปหลายคนและชิงน้องสาวกลับมา หลังจากนั้นข้าก็ระวังตัวมากขึ้น พวกมันเลยไม่ค่อยกล้ามาอีก” หม่าจงจ้องมองเฉินซีอย่างเคียดแค้น แล้วจึงพูดถึงเรื่องที่เขาฆ่าคนอย่างใจเย็น

เฉินซีเผยแววตาเห็นใจวูบหนึ่งแล้วจึงกลับไปเฉยชา เด็กชายวัยสิบสองสิบสามปีต้องลงมือสังหารผู้ใหญ่หลายคนที่รังแกเขา ยุคสมัยอันเลวร้ายเช่นนี้!