บทที่ 236 เชิญคนผิดตัวเสียแล้ว

### บทที่ 236 เชิญคนผิดตัวเสียแล้ว

ความคิดของโจโฉไม่มีใครล่วงรู้ได้เลยทางฝั่งของเล่าปี่ และสำหรับข่าวที่ว่าโจโฉยึดคืนเหยียนโจว กองกำลังของเฉินซีก็ไม่ได้ให้ความสนใจนัก

ก่อนหน้านี้ โจโฉเป็นฝ่ายละทิ้งพื้นที่ทางตะวันออกของเหยียนโจวเอง และเล่าปี่เองก็ไม่ได้คิดจะเข้ายึดพื้นที่เหล่านั้น เพราะสำหรับเล่าปี่ในเวลานี้ ปัญหาที่แท้จริงไม่ใช่การขาดแคลนดินแดน แต่เป็นการขาดแคลนประชากร และในเมื่อเขายังไม่สามารถกลืนกินชิงโจวได้อย่างสมบูรณ์ การละเลยพื้นที่ว่างเปล่าในเหยียนโจวจึงไม่มีผลเสียอันใด พื้นที่นั้นจึงถูกปล่อยให้รกร้างไปในปีค.ศ. 192

พฤติกรรมของโจโฉทำให้กุนซืออย่างเจียวฉวี่มองด้วยความเหยียดหยามเป็นเอกฉันท์ และไม่มีใครกังวลเลยว่าโจโฉจะมาก่อเรื่องกับพวกเขา คิดจริง ๆ หรือว่าอวี่จิ้นที่ประจำการตามแนวชายแดนไท่ซานมีไว้เพื่อความสวยงาม?

หากโจโฉคิดเปิดศึกจริง ๆ ฝ่ายไหนจะกลัวกันแน่? เฉินซีแม้ว่าจะพร่ำบ่นเรื่องการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่ความมั่งคั่งของไท่ซานนั้นก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนต้องอิจฉา แม้ว่าเขาจะไม่ต้องการให้การพัฒนาถูกชะลอ แต่หากเขาต้องการ โจโฉจะโดนตอบโต้แบบถล่มทลาย โดยการใช้ทรัพยากรจัดตั้งกองกำลังของอวี่จิ้นให้เป็นกองทัพที่แข็งแกร่ง แล้วโจโฉจะต้องรับมือกับสงครามป้องกันที่แข็งแกร่งจนแทบสำลัก!

“โจโฉนี่ทำตัวเหมือนคนเห็นแก่ตัวไปหน่อยหรือเปล่า? แม้แต่อ้วนเสี้ยวยังเหนือกว่าเขาเสียอีก” เฉินซีกล่าวพลางกุมหน้าด้วยความสงสัย เมื่อเห็นโจโฉกลับมาตั้งฐานทัพที่ตะวันออกของเหยียนโจว และเริ่มทำการฟื้นฟูพื้นที่เพาะปลูก

ในสายตาของเฉินซี แม้ว่าโจโฉจะเป็นคนขี้ระแวงและโหดเหี้ยมในบางครั้ง แต่เขาก็ยังมีความกล้าหาญและเสน่ห์เฉพาะตัวในระดับสูง ซึ่งนับว่าเป็นหนึ่งในขุนศึกที่มีอำนาจมากที่สุดของยุคสมัยนี้ ในความคิดของเฉินซี มีเพียงคุณธรรมของเล่าปี่เท่านั้นที่สามารถบดบังโจโฉได้ ส่วนในแง่อื่น ๆ โจโฉเหนือกว่าเล่าปี่แทบทุกด้าน แต่ตอนนี้กลับมาทำเรื่องแบบนี้? มันดูขัดกับภาพลักษณ์ของโจโฉอย่างสิ้นเชิง

“ท่านหมายถึงอะไร?” เล่าเย่ขมวดคิ้ว ไม่เข้าใจในคำพูดของเฉินซี

“ก็คือการที่เอาแต่สนใจผลประโยชน์ระยะสั้น โดยไม่คำนึงถึงอนาคต” เฉินซีอธิบาย พร้อมกับคิดอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับการกระทำของโจโฉในตอนนี้

“อืม นั่นก็มีเหตุผลอยู่ อย่างไรก็ตาม โจโฉนั้นมาจากตระกูลขันที เรื่องนี้จึงไม่น่าแปลกใจ การที่ได้อำนาจมากเกินไปในเวลาสั้น ๆ อาจทำให้เขาหลงระเริงได้ คล้ายกับพวกเศรษฐีใหม่ที่ขาดการวางแผนระยะยาว เมื่อเป็นเช่นนี้ เราก็อาจถือว่าเราได้กำจัดศัตรูไปอีกหนึ่งคน” เล่าเย่กล่าวด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย

“อย่าประเมินโจโฉต่ำไป หากเขาเป็นเพียงคนประเภทนั้นจริง ๆ ซุนอวี่และเหล่ากุนซือของเขาคงไม่มาร่วมงานด้วย นี่อาจเป็นเพียงแค่การแสร้งทำให้เราตายใจเท่านั้น” เจียวฉวี่กล่าวขัดขึ้นก่อนที่เฉินซีจะทันตอบ “เช่นเดียวกับที่เราสามารถให้เล่าปี่มองเห็นสถานการณ์ของแผ่นดินได้ ซุนอวี่ก็สามารถทำเช่นเดียวกันกับโจโฉได้ ข้าไม่เชื่อว่าพวกเขาจะปล่อยให้โจโฉทำอะไรตามใจตัวเอง พวกเขาคงกำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่”

หลู่จื่อจิ้งพยักหน้าเห็นด้วย แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจการกระทำของโจโฉเช่นกัน แต่เขาเลือกที่จะไม่ตัดสินอะไรล่วงหน้า สิ่งที่เขาทำก็คือสั่งให้ทัพของอวี่จิ้นเพิ่มการป้องกัน เพื่อเตรียมพร้อมรับมือทุกสถานการณ์ ไม่ว่าโจโฉจะทำอะไร ตราบใดที่ฝ่ายตนแข็งแกร่ง ก็ไม่มีอะไรต้องกังวล

“ข้ารู้ แต่ข้าก็หวังว่าโจโฉจะมีความคิดแบบพวกเศรษฐีใหม่จริง ๆ ถ้าเขาไปแข่งขันกับอ้วนเสี้ยวเพื่อตำแหน่งผู้นำเหนือแผ่นดิน นั่นจะเป็นเรื่องดีที่สุด” เล่าเย่หัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์ “อีกอย่าง ได้ยินว่าลิโป้เพิ่งก่อกบฏต่ออ้วนสุด ทำให้ตอนนี้เหยียนโจวกลับมาไร้เสถียรภาพอีกครั้ง ช่างเป็นสถานที่ที่น่าสนใจเสียจริง!”

“……” เฉินซีถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินคำพูดของเล่าเย่ ดูเหมือนช่วงนี้เขาจะให้ความสนใจกับเรื่องการทหารมากกว่าปกติ เพราะเมื่อใดก็ตามที่มีเวลาว่าง เขาก็มักจะมองหาวิธีสร้างปัญหาให้เหล่าขุนศึกทั่วแผ่นดิน

“จื่อหยาง ดูเหมือนเจ้าจะว่างมากนะ ช่วยข้าหน่อยสิ ตั้งแต่กุยแกจากไป ฝ่าจิ้งต้องจัดการทุกอย่างด้วยตัวเอง เจ้าลองไปดูหน่อยว่ามีหนทางไหนที่จะช่วยเหลือองค์จักรพรรดิได้บ้าง” เจียวฉวี่กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง แทบจะประกาศตัวเป็นขุนนางผู้จงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นอย่างชัดเจน

เล่าเย่มองเจียวฉวี่ด้วยความสงสัย แต่สุดท้ายก็พยักหน้ารับ แม้ว่าฮั่นจะยังมีโอกาสรอดอยู่ แต่ไม่ใช่เพราะฮ่องเต้หลิวเสีย แต่เป็นเพราะเล่าปี่ ดังนั้น เล่าเย่จึงไม่ได้ใส่ใจเรื่องช่วยเหลือฮ่องเต้ที่ฉางอันมากนัก ในยุคที่ราชวงศ์ฮั่นยังเปิดโอกาสให้เชื้อพระวงศ์ขึ้นครองราชย์ได้ทุกคน เล่าเย่ก็แสดงออกอย่างสงบนิ่งว่าเขาสนับสนุนเล่าปี่เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเจียวฉวี่เชิญเขาเข้าร่วมภารกิจ เล่าเย่ก็ปฏิเสธไม่ได้ เพราะนี่เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ฮั่น และมีอำนาจแห่งความชอบธรรมเป็นแรงกดดัน เจียวฉวี่เองก็แสดงออกชัดเจนว่าเป็นขุนนางผู้จงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น และเนื่องจากปกติแล้วเขาเป็นคนเงียบขรึมมาก เล่าเย่จึงไม่สามารถคาดเดาเจตนาของเขาได้

เจียวฉวี่ยิ้มอย่างพึงพอใจ การได้เพิ่มพันธมิตรในแผนของเขาถือเป็นเรื่องดี แต่การช่วยเหลือฮ่องเต้? นั่นมันเรื่องบ้าชัด ๆ ถ้าช่วยฮ่องเต้สำเร็จ แล้วเขากับลิยูจะทำมาหากินอะไร? หากฮ่องเต้ยังคงอยู่ในสถานะอ่อนแอ ธงแห่งราชวงศ์ฮั่นที่เล่าปี่ยกขึ้นก็จะยิ่งทรงพลังขึ้นเรื่อย ๆ นี่จึงเป็นเหตุผลที่เจียวฉวี่แค่ใช้ข้ออ้างช่วยเหลือเพื่อทำลายอำนาจของราชสำนักแทน!

เฉินซีแอบเหลือบมองเจียวฉวี่ และพอเข้าใจแผนของเขาทันที นี่มันแผนที่รอบคอบเสียจริง อย่างไรก็ตาม การเลือกเล่าเย่มาเป็นพันธมิตรอาจไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก เพราะเล่าเย่นั้นไม่ได้สนใจอำนาจของราชวงศ์ฮั่นเลย แม้ว่าภายนอกเขาจะแสดงออกว่าเป็นขุนนางผู้จงรักภักดี แต่เฉินซีรู้ดีว่าเล่าเย่ไม่มีความเคารพต่อหลิวเสียเลย หากให้เขาไปช่วยเหลือฮ่องเต้ นั่นมันเรื่องตลกชัด ๆ มีแต่จะทำให้สถานการณ์ของฮ่องเต้ยิ่งเลวร้ายลง!

ลองมองดูคนในพรรคพวกของพวกเขาสิ ไม่มีใครภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นอย่างแท้จริง ทุกคนเพียงแต่ใช้ธงแห่งราชวงศ์ฮั่นเป็นข้ออ้างเพื่อสร้างความชอบธรรม หากต้องเลือกระหว่างเล่าปี่กับราชวงศ์ฮั่น คนเหล่านี้จะเลือกเล่าปี่โดยไม่ลังเล ความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันนี้นับว่าแข็งแกร่งมากจริง ๆ!

“กงอวี้ ของที่ข้าสั่งไว้สร้างเสร็จหรือยัง? แล้วเว่ยซั่วล่ะ? นักพรตเต๋าที่ข้าให้หาเป็นอย่างไรบ้าง? ศาลเจ้าแห่งวิญญาณที่ข้าสร้างขึ้นเสร็จเรียบร้อยแล้ว แต่ตอนเปิดพิธี เราจะให้ใครเป็นผู้นำพิธี? จะให้ข้าทำเองหรืออย่างไร? นี่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ข้าสร้างขึ้นเพื่อเป็นที่สถิตของดวงวิญญาณทั้งหลาย พิธีกรรมสำคัญเหล่านี้เตรียมพร้อมหรือยัง? ถ้าเว่ยซั่วไม่สามารถจัดการเรื่องนี้ได้ ข้าจะลดงบประมาณของเขาลงครึ่งหนึ่ง!” เฉินซีหันไปถามซุนเฉียนและเล่าเย่เกี่ยวกับแผนการของเขาในการสร้างศาลเจ้าแห่งวิญญาณ

“กำลังดำเนินการอยู่! ท่านคงไม่รู้ว่าคนที่ท่านต้องการนั้นหายากเพียงใด ข้าไม่สามารถนำคนที่ไม่มีความสามารถมาได้ ทุกคนที่เข้าร่วมพิธีนี้ต้องเป็นผู้ที่มีชื่อเสียงและความสามารถจริง ๆ ข้าติดต่อจั่วฉือได้แล้ว เขาตอบตกลงที่จะเป็นผู้นำพิธีให้ แต่เขามีเงื่อนไขว่าต้องมีอวี่จี๋และจื่อซวี่มาร่วมพิธีด้วย ปัญหาคือข้ายังหาทั้งสองคนนั้นไม่พบเลย พวกเขาเดินทางไปทั่วอย่างไร้จุดหมาย ท่านคงเข้าใจนะว่ามันยากแค่ไหน?” เล่าเย่ตอบกลับด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม

เล่าเย่เคยคิดว่าตัวเองมีเครือข่ายกว้างขวางและสามารถหาคนที่เหมาะสมได้โดยง่าย แต่เมื่อจั่วฉือเรียกร้องให้อวี่จี๋และจื่อซวี่มาร่วมพิธี เขากลับไม่สามารถหาตัวพวกเขาได้เลย!

“จั่วฉือ?” เฉินซีถึงกับขมวดคิ้ว ความวุ่นวายในโลกใบนี้มีมากพออยู่แล้ว ถ้าจั่วฉือเข้ามาเกี่ยวข้องอีก เรื่องคงจะวุ่นวายขึ้นไปอีกระดับ!

“ใช่แล้ว! เขาเป็นหนึ่งในปรมาจารย์แห่งลัทธิเต๋า มีข่าวลือว่าเขากำลังจะบรรลุสู่การเป็นเซียน ข้าคิดว่าในเมื่อไท่ซานเป็นสถานที่แห่งการบวงสรวงของสามกษัตริย์ห้าจักรพรรดิ หากเราจะหานักพรตมาเข้าร่วมพิธี ก็ควรเลือกคนที่มีชื่อเสียง ดังนั้นข้าจึงติดต่อจั่วฉือ และเขาก็ตอบตกลง แต่เงื่อนไขของเขาคือข้าต้องหาอวี่จี๋กับจื่อซวี่ให้พบ ปัญหาคือพวกเขาหายตัวไปไหนก็ไม่รู้!” เล่าเย่พูดพลางถอนหายใจ ไม่รู้เลยว่าคนที่เขาหามานั้นเป็นตัวอันตรายขนาดไหน