บทที่ 232 หนึ่งร้อยอาชาทะลวงค่าย

###

กำเหลงพุ่งเข้าโจมตีด้วยความเร็วสูง เพราะเขารู้ดีว่า หากกองทัพอ้วนเสี้ยวเริ่มตั้งตัวได้ เมื่อมีคนจำนวนมากพอออกจากกระโจมบัญชาการ พวกเขาจะสามารถรวมพลังลมปราณเป็นกลุ่ม และเมื่อถึงตอนนั้น แผนจู่โจมของเขาก็จะกลายเป็นแผนฆ่าตัวตาย ดังนั้นกฎข้อเดียวของการโจมตีครั้งนี้คือ—เร็ว! เร็วจนเก้าส่วนของค่ายศัตรูยังไม่ทันตั้งตัว เขาก็ต้องหนีออกไปแล้ว!

“อ้วนเสี้ยว! รับความตายซะ!” กำเหลงมองเห็นร่างชายที่ถือกระบี่ก้าวออกมาจากกระโจมบัญชาการ ใบหน้าของเขาฉายแววดีใจทันที เขารู้ได้ทันทีว่านี่คือตัวเป้าหมายที่เขาวาดฝันไว้ และเป็นเป้าหมายที่เขาไม่คิดว่าจะได้พบระหว่างการโจมตีครั้งนี้!

โซ่เหล็กแห่งแม่น้ำแยงซีถูกสะบัดออกด้วยพลังอันมหาศาลพุ่งตรงไปหาอ้วนเสี้ยว หากการโจมตีนี้สัมฤทธิ์ผล อ้วนเสี้ยวจะถูกสังหารทันที! อย่างไรก็ตาม แม้โซ่เหล็กจะพุ่งเข้าหาเขา แต่อ้วนเสี้ยวกลับไม่แสดงอาการหวาดกลัวแม้แต่น้อย บารมีของเจ้าแผ่นดินเผยออกมาอย่างเต็มเปี่ยม กำเหลงถึงกับต้องชะงักในใจ

“ตึง!”

อ้วนเสี้ยวไม่ได้ไร้ความกลัว แต่เขารู้ดีว่าเขาเป็นใคร และเขาก็รู้ว่าเอียนเหลียงจะต้องคอยปกป้องเขา

“ผู้ใดกล้าลอบโจมตี!” เอียนเหลียงสะบัดหอกฟาดโซ่เหล็กของกำเหลงออกไป ปลดปล่อยพลังลมปราณสีเลือดพวยพุ่งออกจากร่าง ก่อนพุ่งเข้าโจมตีกำเหลง หากสามารถรั้งไว้ได้แม้เพียงชั่วขณะเดียว กองทัพก็จะสามารถล้อมจับตัวกำเหลงได้สำเร็จ!

“ข้าคือแม่ทัพเรือ กำซิงปา! อ้วนเสี้ยว! รับความตายซะ!” กำเหลงแสยะยิ้ม เขาใช้ศาสตราวุธที่ไม่ธรรมดา ไม่ใช่เพียงแค่หอกหรือดาบ โซ่เหล็กของเขาสามารถเปลี่ยนทิศทางได้! ขณะที่เขาพูด มือของเขาก็สะบัดโซ่เหล็กพุ่งกลับไปหาอ้วนเสี้ยว “อ้วนเสี้ยว! ตายซะ!”

“ตุบ!” ก่อนที่โซ่เหล็กจะกระแทกอ้วนเสี้ยว เอียนเหลียงรีบใช้มือเปล่าจับโซ่เอาไว้ ป้องกันไม่ให้กำเหลงสังหารอ้วนเสี้ยวได้ทันเวลา

“บัดซบ!” กำเหลงสะบัดโซ่กลับ ตวัดเป็นวงกว้างฟาดใส่อกของเอียนเหลียง แต่ถูกหอกของอีกฝ่ายปัดป้องได้ แม้ว่าเขาจะสามารถดึงโซ่เหล็กกลับมาได้ แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่า เอียนเหลียงยังคงแข็งแกร่ง! แม้ว่าเขาจะบาดเจ็บจากไท่สือฉือมาก่อน แต่พลังของเขายังอยู่ในระดับพลังภายในออกนอกกาย ในสถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้พยายามแค่ไหน เขาก็ไม่อาจสังหารอ้วนเสี้ยวได้ และหากการต่อสู้ยืดเยื้อ ต่อให้เอียนเหลียงบาดเจ็บ ก็อาจต้องใช้เวลาเป็นร้อยกระบวนท่าเพื่อโค่นลง ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น พวกพ้องของเขาคงถูกฆ่าหมดก่อนแล้ว!

“รับลูกธนูไปซะ!” กำเหลงอาจจะบ้าบิ่น แต่เขาไม่ใช่คนโง่ ชั่วพริบตา เขาหยิบหน้าไม้ขึ้นมาแล้วเล็งตรงไปยังอ้วนเสี้ยว “อ้วนเสี้ยว! ตายซะ!”

เอียนเหลียงเห็นเช่นนั้น รีบพุ่งเข้าไปปกป้องทันที หอกของเขาฟาดออกเป็นกำแพงพลังกันลูกธนู แต่เมื่อปลายลูกธนูแตะกับหอกของเขา ลูกธนูกลับแตกสลายไปอย่างง่ายดาย! เอียนเหลียงตกใจอย่างมาก แต่ในขณะนั้นเอง กำเหลงได้หยิบลูกธนูอีกดอกขึ้นมา ทว่าเป้าหมายคราวนี้ไม่ใช่อ้วนเสี้ยว แต่เป็นธงแม่ทัพของเขา!

“ปัง!” ธงแม่ทัพถูกยิงจนหัก! กำเหลงไม่รอช้า ขว้างถุงน้ำมันไม้เรียวทั้งหมดลงไป แล้วสะบัดโซ่เหล็กของตนเจาะทะลุถุงน้ำมัน จากนั้นกระแทกกับก้อนหินจนเกิดประกายไฟ เปลวเพลิงลุกท่วมทันที กั้นระหว่างเขากับศัตรู เอียนเหลียงมองเห็นแต่ไม่กล้าฝ่ากองไฟออกไปเพราะต้องปกป้องอ้วนเสี้ยว กำเหลงไม่ลังเลอีกต่อไป รีบหมุนตัวควบม้าหนีออกไปทันที!

เขามาอย่างรวดเร็ว และจากไปอย่างรวดเร็ว ภายในค่ายของอ้วนเสี้ยวแทบไม่มีใครถูกสังหาร แต่หลังจากการจู่โจมของกำเหลง ค่ายของอ้วนเสี้ยวกลับกลายเป็นความโกลาหล ไฟลุกโชน เสียงร้องตะโกนดังทั่วบริเวณ แม้ว่าจุดที่ถูกเผาจะถูกดับได้อย่างรวดเร็ว แต่ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นส่งผลให้ทั้งค่ายตกอยู่ในความระส่ำระสาย

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ!” กำเหลงและกองกำลังหนึ่งร้อยนายหยุดพักที่ระยะหนึ่งลี้จากค่ายศัตรู พร้อมเสียงหัวเราะสะใจ การโจมตีครั้งนี้แทบไม่ได้สร้างความเสียหายให้กองทัพอ้วนเสี้ยว แต่ได้ทำลายขวัญกำลังใจของศัตรูอย่างหนัก! หนึ่งร้อยอาชาทะลวงค่าย ไม่ได้มุ่งสังหารศัตรู แต่มุ่งสังหารขวัญกำลังใจของศัตรู!

การบุกจู่โจมครั้งนี้ไม่มีผู้เสียชีวิต แต่กลับสร้างความเสียหายทางจิตใจอย่างหนัก เดิมทีอ้วนเสี้ยวที่ได้รับชัยชนะเหนือกงซุนจ้าน ควรมีขวัญกำลังใจที่สูงลิบ แต่ตอนนี้ ด้วยการโจมตีครั้งนี้ ขวัญกำลังใจของทัพอ้วนเสี้ยวถูกทุบทำลายลง และที่สำคัญที่สุดคือ แผนถอนทัพอย่างรวดเร็วของอ้วนเสี้ยวกลายเป็นไปไม่ได้อีกต่อไป!

ตอนนี้พวกเขาต้องเดินทัพอย่างระมัดระวังทุกย่างก้าว เพื่อป้องกันการซุ่มโจมตี หลังจากที่ค่ายของพวกเขาเพิ่งถูกจู่โจมไปหมาด ๆ ซึ่งแน่นอนว่าการเดินทัพอย่างระมัดระวังนั้นใช้เวลามากกว่าการเดินทัพปกติหลายเท่า และสิ่งที่พวกเขามีไม่พอมากที่สุดก็คือเสบียง!

กำเหลงเองก็ไม่รู้เลยว่า การกระทำของเขาครั้งนี้ ได้สร้างปัญหาใหญ่ขนาดไหนให้กับอ้วนเสี้ยว เขากำลังเพลิดเพลินกับความสำเร็จของตนเอง และเตรียมตัวกลับไปคุยโวเกี่ยวกับชัยชนะนี้อย่างเต็มที่

“ไป! ลงเรือไปตามหาจื่ออี้กัน! ฮ่า ๆ ๆ ข้าคือบุรุษผู้ใช้หนึ่งร้อยคนต่อกรกับกองทัพนับหมื่น!” กำเหลงกล่าวอย่างหยิ่งผยอง ขณะบังคับม้าให้หยุด แล้วหันกลับไปมองพวกพ้องที่เดินทางมากับเขา ทุกคนล้วนมีร่องรอยของเขม่าควันบนร่างกาย ม้าหลายตัวสูญหายไป แต่ไม่มีทหารคนใดต้องสังเวยชีวิต!

ต้องรู้ว่าในศึกครั้งนี้ กำเหลงนำหน้าพุ่งเข้าไปก่อน ทหารใต้บัญชาเพียงทำหน้าที่เผาทำลาย ควบคู่ไปกับการปะทะกับศัตรูแค่เล็กน้อย ส่วนตัวเขาเองปะทะกับเอียนเหลียงแค่สองกระบวนท่า ก่อนจะตัดสินใจถอยออกมา ทหารใต้บัญชาส่วนใหญ่แทบไม่ได้สู้รบกับกองทัพอ้วนเสี้ยวเลย เพียงโยนถุงน้ำมันไม้เรียวแล้วรีบถอนตัวทันที ทุกคนต่างรู้สึกแปลกใจกับภารกิจนี้ เพราะแทบไม่ได้เข้าปะทะโดยตรง แต่ความตื่นเต้นของการเล่นกับเส้นตายแห่งความเป็นความตาย ทำให้พวกเขาเสพติดความเร้าใจของศึกนี้ไปโดยปริยาย

อีกด้านหนึ่ง อ้วนเสี้ยวนั่งนิ่งอยู่บนบัลลังก์ ใบหน้าถมึงทึง ขณะฟังรายงานความเสียหายของค่าย

ผลลัพธ์ที่ได้คือ กระโจมทหารเสียหาย 31 หลัง เสียกำลังพล 71 นาย ในจำนวนนี้ 11 นายถูกเหยียบตาย นอกจากนี้ยังสูญเสียวัวและม้ากว่า 300 ตัว ในแง่ของความสูญเสียจริง ๆ ถือว่าไม่มาก และยังได้ม้ากลับคืนมาอีกด้วย แต่ที่เสียหายหนักที่สุดคือขวัญกำลังใจของกองทัพ!

“เจ้าบอกว่า ม้าเหล่านี้เดิมทีก็เป็นของเรางั้นหรือ? และพวกนั้นคือกองทหารแตกพ่ายของกงซุนจ้านที่เผาคลังเสบียงแห่งฮั่นตาน!?” อ้วนเสี้ยวคำรามลั่นด้วยความโกรธ

“ใช่ขอรับ ม้าและเกวียนล้วนมีตราของกองทัพเรา” เฝิงจี้ตอบด้วยน้ำเสียงต่ำ

“สารเลว! สั่งให้คนไปตามหากำซิงปา จับเป็นให้ได้!” อ้วนเสี้ยวคำราม แต่ทันใดนั้นเขากลับเปลี่ยนใจ “ไปบอกเขาว่า ข้าต้องการยอดขุนพลเช่นเขา! ข้าต้องการนักรบผู้ห้าวหาญและกล้าหาญเช่นเขา! จงบอกเขาว่า กงซุนจ้านไม่มีอนาคต ข้าอ้วนเสี้ยว พร้อมต้อนรับเขาเสมอ!”

“นายท่านชาญฉลาดนัก!” อุยเอี๋ยนถอนหายใจ เพราะอ้วนเสี้ยวเลือกทำสิ่งที่เขาเองก็คิดจะเสนอแนะ อ้วนเสี้ยวไม่สนใจเพียงแค่ความสูญเสีย แต่เขามองหาผู้มีความสามารถที่ควรค่าแก่การรับเข้ากองทัพ

“ชาญฉลาดอะไรกัน! ถอนทัพทันที! พวกเราไม่มีเวลาแล้ว! เสบียงของเรากำลังจะหมด หากต้องเดินทัพอย่างระมัดระวังโดยไร้เสบียง เราจะแตกพ่ายแน่นอน! หากศัตรูฉวยโอกาสโจมตีในช่วงเวลานั้น เราจะแพ้อย่างหมดรูป!” อ้วนเสี้ยวกล่าวอย่างสิ้นหวัง 【สถานการณ์ที่ดีเยี่ยม กลับถูกบุรุษที่ชื่อกำซิงปาทำลายลง ทำไมข้าจึงไม่มีขุนพลที่กล้าหาญและเฉียบแหลมเช่นนี้ในกองทัพ! กองทัพของข้ามีแม่ทัพฝีมือดีมากมาย แต่ขาดขุนพลที่บ้าบิ่นและกล้าหาญเช่นนี้!】

“ให้โจวอังมารับโทษด้วย!” อ้วนเสี้ยวกล่าวเสริม สีหน้าเต็มไปด้วยความผิดหวัง สถานการณ์ที่เคยได้เปรียบอย่างมหาศาล ตอนนี้กลับตาลปัตร แม้แต่การถอนทัพกลับก็ยังเป็นปัญหา!