บทที่ 228 การรบอันดุเดือดของยอดขุนศึก!

###

หลังจากกลืนยาลงไป ไท่สือฉือก็รีบคว้าหอกและพุ่งเข้าใส่เอียนเหลียงอีกครั้ง ใบหอกของเขาเรืองแสงจาง ๆ แม้จะไม่รุนแรงมากนัก แต่เอียนเหลียงที่ได้รับบาดเจ็บหนักจนแทบไม่มีแรงตอบโต้ ย่อมไม่สามารถรับมือได้อีกต่อไป

“ถอย!” เอียนเหลียงร้องลั่น ก่อนจะหมุนม้าหันหลังควบหนีไปทันที

ไท่สือฉือไล่ตามไปเป็นระยะทางหลายร้อยเมตร แต่สุดท้ายก็ต้องหยุดลงเพราะพลังของเขาเริ่มถดถอย และเขาอยู่เพียงลำพัง เมื่อเห็นเช่นนั้น เขาจึงตัดสินใจปักหอกของตนลงบนพื้น

ทหารที่ติดตามไท่สือฉือเริ่มฮึกเหิม พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะไล่ล่าและสังหารเอียนเหลียงให้จบเรื่อง ทว่ากลับถูกไท่สือฉือห้ามเอาไว้ จากนั้นเขาก็หันหลังกลับและมุ่งหน้าไปหากงซุนจ้าน แต่ยังไม่ทันไปได้ไกล เลือดสด ๆ ก็พุ่งออกมาจากปากของเขาอีกครั้ง ทำให้ใบหน้าที่เพิ่งมีสีเลือดกลับซีดลงทันที แผลที่เขาฝืนกดไว้ก่อนหน้านี้เริ่มปริออกอีกครั้ง

“ถอยเร็ว!” ไท่สือฉือสั่งเหล่าทหาร แม้ว่าเขาจะเชื่อว่ายาของเฉินซีสามารถช่วยรักษาอาการเสียเลือดและฟื้นฟูพลังงานได้ แต่ไม่มีทางที่มันจะได้ผลเร็วขนาดนั้น สิ่งที่เขาทำไปก่อนหน้านี้เป็นเพียงแค่การเสแสร้งข่มขู่ศัตรูเท่านั้น!

นี่คือไหวพริบในสนามรบของไท่สือฉือ เขารู้ดีว่าการต่อสู้โดยลำพังและได้รับบาดเจ็บหนักนั้นอันตรายแค่ไหน ดังนั้นเขาจึงแสร้งทำเป็นฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว และทำให้ศัตรูเชื่อว่าเขามียาวิเศษที่สามารถฟื้นพลังได้ทันที และดูเหมือนเอียนเหลียงจะเชื่อเสียด้วย!

“ท่านแม่ทัพ โปรดลงจากม้า พวกข้าจะทำแผลและให้ยาท่าน จากนั้นท่านต้องกินเนื้อสัตว์เพิ่มพลัง รับรองว่าไม่เกินครึ่งเดือนท่านจะหายเป็นปกติแน่นอน” หมอสนามรีบเข้ามาดูแลเขา เมื่อเห็นไท่สือฉืออาเจียนเป็นเลือด พวกเขาก็เข้าใจทันทีว่ายานั้นไม่ใช่ยาวิเศษที่เห็นผลในทันที

“รีบทำเถอะ” ไท่สือฉือลงจากม้าและนั่งลงบนพื้นหญ้า ปล่อยให้หมอสนามดูแลแผลของตน

หมอสนามเร่งใช้สมุนไพรห้ามเลือด โดยเฉพาะรากหญ้าคาและสมุนไพรอื่น ๆ ที่เฉินซีเคยสอนให้พวกเขาใช้ จากนั้นพวกเขาก็ใช้ผ้าพันแผลพันบาดแผลอย่างแน่นหนา และต้มน้ำผสมยาผงของเฉินซีให้เขาดื่ม หลังจากนั้นไม่นาน ไท่สือฉือก็รู้สึกว่าร่างกายเริ่มฟื้นตัว แม้จะยังคงอ่อนแรง แต่ก็รู้สึกดีขึ้นมาก

“ดับกองไฟ เดินทางต่อ!” ไท่สือฉือพักฟื้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดกินกระต่ายป่าย่างที่ทหารของเขาจับมา และเมื่อพลังของเขากลับมาบ้าง เขาก็ตัดสินใจออกเดินทางอีกครั้ง แม้ว่าจะยังไม่สามารถปลดปล่อยพลังภายในได้เต็มที่ แต่ก็พอจะมีแรงพอที่จะต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดได้

อีกด้านหนึ่ง อ้วนเสี้ยวถึงกับตกตะลึงเมื่อเห็นบาดแผลของเอียนเหลียง มันลึกเสียจนเห็นอวัยวะภายใน โชคดีที่เอียนเหลียงยืนยันว่าเขาสามารถฟื้นตัวได้ภายในหนึ่งเดือนโดยไม่ต้องกังวลอะไร อย่างไรก็ตาม อ้วนเสี้ยวยังคงเรียกหมอสนามมาเพื่อรักษาเขา พร้อมจัดเตรียมอาหารอย่างดีให้กินบำรุงร่างกาย จากนั้นก็ออกคำสั่งให้กองทัพเร่งรัดไล่ล่ากงซุนจ้านต่อไป

“พี่ใหญ่! เจ้าโดนเล่นงานหนักขนาดนี้เลยหรือ!?” บุนทิวถึงกับตกใจเมื่อเห็นเอียนเหลียงถูกพันแผลไปทั่วร่างราวกับมัมมี่

“อย่าได้พูดถึงมันเลย ข้าเคยคิดว่ากงซุนป๋อกุยไม่มีแม่ทัพมือดีอยู่ข้างกาย แต่ครั้งนี้ข้าเจอของจริงแล้ว ข้าพลาดท่าโดนเล่นงาน หากข้าเคลื่อนตัวช้ากว่านี้แม้แต่นิดเดียว ข้าคงถูกฟันเป็นสองท่อนไปแล้ว!” เอียนเหลียงกล่าวอย่างเคร่งขรึม “เจ้าต้องระวังให้มาก หากต้องเผชิญหน้ากับเขา อย่าแลกบาดแผลกับเขาโดยเด็ดขาด เราไม่สามารถเสี่ยงเช่นนั้นได้! เจ้ารู้หรือไม่? มันมียาวิเศษที่สามารถรักษาอาการบาดเจ็บได้ทันที!”

บุนทิวได้ยินเช่นนั้นก็ตกตะลึง

“……”

【ยาแบบนั้นมีอยู่จริงหรือ!?】

“ข้าจะระวังเอง พี่ใหญ่เจ้าพักเถอะ ข้าจะไปล้างแค้นให้เจ้า!” บุนทิวพยักหน้ารับ แม้ว่าเรื่องที่เอียนเหลียงพูดจะดูไร้เหตุผลเพียงใด แต่เขาไม่ได้สนใจเลย ในเมื่อศัตรูมียาวิเศษที่กินแล้วฟื้นตัวได้ งั้นก็ใช้กองทัพถล่มมันให้ตายไปเลยก็สิ้นเรื่อง!

…..

“อะไรนะ!? ทัพม้าขาวพ่ายแพ้แล้วงั้นหรือ!?” กำเหลงคว้าคอเสื้อของทหารกงซุนจ้านที่หนีตายมา สีหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง แต่เมื่อได้สติ เขากลับแสดงความดีใจออกมา “สมแล้วที่เป็นกุนซือของเรา! พวกเราไปล้างแค้นให้กงซุนป๋อกุยกันเถอะ!”

หลังจากเดินทางไปอีกหลายสิบลี้ กำเหลงก็พบกับทหารหนีตายอีกกลุ่มหนึ่ง แต่ครั้งนี้ข่าวที่ได้รับกลับทำให้เขาถึงกับชะงัก “อะไรนะ!? ค่ายหลักถูกยึดไปแล้ว!? ไม่ใช่ว่าเรากำลังได้เปรียบอ้วนเสี้ยวอยู่หรอกหรือ?”

ข่าวนี้ทำให้กำเหลงถึงกับตัวชาไปชั่วขณะ แม้ว่าเขาจะใจกล้าเพียงใด แต่ก็เข้าใจความหมายของสถานการณ์ในตอนนี้อย่างดี ถ้าค่ายหลักถูกตีแตก ทัพกงซุนจ้านก็จบสิ้นแล้ว! พวกทหารกว่า 5-6 หมื่นนายของพวกเขาถูกจับไปหมดแล้ว! เขาจะช่วยได้อย่างไร!? ให้เขานำทหารสามร้อยนายไปช่วยอย่างนั้นหรือ!?

“หัวหน้า… เราควรถอยกลับไปหรือไม่?” นายกองคนหนึ่งที่มีพื้นเพเป็นโจรสลัดกล่าวขึ้นเสียงเบา

“เรียกข้าว่าแม่ทัพ! ข้าไม่ใช่โจรสลัด แต่เป็นขุนศึกแห่งกองทัพเรือ! ถอยอะไรกัน! รอโอกาสเหมาะ ๆ ก่อน! หากกงซุนจ้านพ่ายแพ้แล้วพวกเราหายไป ข้าจะกลับไปตอบท่านกุนซือได้อย่างไร?” กำเหลงกล่าวพลางหันมามองลูกน้องของตนเองด้วยความไม่พอใจ

“รับทราบ หัวหน้า!” นายกองรีบยืนตัวตรงและตอบรับทันที

“……” กำเหลงจ้องมองนายกองคนนั้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะละสายตาไป และตัดสินใจไม่สอนมารยาทอีกต่อไป “แล้วเจ้าคิดว่าเราควรทำอย่างไรดี? จะให้เราพุ่งเข้าปะทะกองทัพอ้วนเสี้ยวที่เพิ่งคว้าชัยชนะไปงั้นหรือ? เรามีแค่สามร้อยคน จะไปสู้กับหมื่นคนได้อย่างไร?”

ขณะที่กำเหลงพูด เขาก็เกิดความคิดขึ้นมาในใจ ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา

【ไม่สิ! ทำไมจะไม่ได้!? แค่สามร้อยสู้กับหมื่นคน ฟังดูเข้าท่าอยู่ไม่น้อย!】

ถึงแม้ว่าเขาจะรู้ว่าไม่สามารถสู้รบตรง ๆ ได้ แต่ใครว่าการโจมตีต้องใช้แค่การปะทะกันโดยตรงเสมอไป? การลอบโจมตีไม่ได้ผลดีหรือ!?

“รายงาน! หัวหน้า! ข้าออกไปล่าสัตว์ แล้วจับทหารขนเสบียงของอ้วนเสี้ยวมาได้!” ทหารคนหนึ่งวิ่งเข้ามารายงานด้วยความตื่นเต้น

“ทำได้ดี! ข้าจำได้ว่ากุนซือเคยเขียนไว้ในตำราของเขา…” กำเหลงครุ่นคิด ก่อนจะตบเข่าของตนเองอย่างตื่นเต้น “ใช่แล้ว! พวกเราจะไปเผาเสบียงของพวกมัน!”

ด้วยกลุ่มนักรบผู้ไม่เคยเกรงกลัวสิ่งใด กำเหลงพาทหารของเขาลอบเข้าไปในพงหญ้า และซุ่มรอให้ขบวนเสบียงของอ้วนเสี้ยวเดินทางผ่านมา เมื่อขบวนมาถึง พวกเขาก็โผล่ออกมาโจมตีแบบสายฟ้าแลบ ปราบทหารขนเสบียงทั้งหมดลงในพริบตา!

“เร็วเข้า! เปลี่ยนเสื้อผ้า!” กำเหลงสั่งการ ทหารของเขารีบลากศพของทหารขนเสบียงของอ้วนเสี้ยวไปซ่อนไว้ในพงหญ้า แล้วสวมใส่ชุดเกราะของศัตรูแทน

หลังจากนั้นไม่นาน กำเหลงก็สามารถใช้กลลวงพาขบวนเสบียงปลอมเข้าสู่คลังเสบียงของอ้วนเสี้ยวได้โดยง่าย เมื่อลงจากรถขนเสบียง เจ้าหน้าที่ดูแลคลังเสบียงก็เดินออกมาตรวจสอบ

“ระหว่างทางไม่มีปัญหาอะไรใช่หรือไม่?” เจ้าหน้าที่ถาม

“เฮอะ! มีเพียงทหารหนีตายของกงซุนจ้านอยู่ไม่กี่คนเท่านั้น” กำเหลงตอบอย่างไม่ใส่ใจ สีหน้าของเขาแสดงความดูถูกอย่างชัดเจน และมันไม่ใช่แค่การแสดง แต่เป็นความรู้สึกจริง ๆ ของเขา เพราะเขาดูถูกกงซุนจ้านที่พลาดท่าจนพ่ายแพ้หมดรูปจริง ๆ!