บทที่ 194 ใช้โทสะเร่งให้พวกเจ้าเร่งทำงาน!

###

เฉินซีค่อย ๆ อุ้มฝานเจี่ยนไปวางบนเตียงอย่างเบามือ ก่อนจะห่มผ้าให้เรียบร้อยแล้วถอนหายใจออกมาเบา ๆ กอดกันสักพักยังพอไหว แต่ถ้านานเกินไป ไม่เพียงแต่ขาจะชา แขนก็จะล้าไปด้วย แม้ว่าฝานเจี่ยนจะตัวเบา แต่สุดท้ายแล้ว เด็กสาวอายุสิบหกปีที่ได้รับการเลี้ยงดูอย่างดีจะเบาได้สักเท่าไร?

"สามีเจ้าคะ ดูเหมือนท่านจะอ่อนโยนขึ้นมากเลย~" เฉินหลานที่แอบมองอยู่ริมหน้าต่างยิ้มพลางกล่าวขึ้น

"เฮ้อ เจ้าน่ะดูแลง่ายกว่ามาก" เฉินซีส่ายหัวอย่างจนใจ

"ก็สมแล้วที่เป็นคุณหนู" เฉินหลานหัวเราะขำอย่างไม่คิดมาก รับคำของเฉินซีไปอย่างเป็นธรรมชาติ

"ก็คงเป็นเช่นนั้น เพียงแต่คิดมากเกินไปหน่อย ว่าแต่ เจ้าปักชุดแต่งงานเสร็จหรือยัง?" เฉินซีถามเปลี่ยนเรื่อง เพราะคิดว่าหากพูดเรื่องนี้ต่ออาจไม่ดีนัก

"ยังไม่เสร็จค่ะ" เฉินหลานส่ายหน้า

ตามธรรมเนียมโบราณ งานแต่งงานสามารถจัดให้เกินระดับชั้นได้เล็กน้อย เดิมทีเฉินซีเป็นเพียงสามัญชนธรรมดา หลังจากปลดสถานะทาสของเฉินหลานแล้ว นางก็พอจะเดาได้ว่าเฉินซีคิดจะรับนางเป็นอนุภรรยา นางจึงเริ่มปักชุดแต่งงานตั้งแต่นั้นมา ใช้เวลาครึ่งปีก็เสร็จแล้ว ทว่าก่อนที่จะได้ใช้ เฉินซีก็ได้รับตำแหน่งขุนนางภายใน

การแต่งงานจึงต้องเลื่อนออกไป และสิ่งต่าง ๆ ก็ต้องเปลี่ยนไปตามลำดับใหม่ เช่น ชุดแต่งงานของเฉินหลานที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้เป็นระดับ "ขุนนางชั้นล่าง" แต่ตอนนี้ต้องเปลี่ยนเป็นระดับ "เจ้าแคว้น" ซึ่งสูงกว่ามาก ทำให้เฉินหลานต้องปักชุดใหม่ทั้งหมด แถมรายละเอียดที่ต้องปักก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ทว่าดูเหมือนเฉินหลานจะรู้สึกสนุกกับเรื่องนี้มากกว่ารู้สึกยุ่งยาก

"ยังไม่เสร็จแล้วยังมีเวลามาเล่นอีกนะ รีบกลับไปปักชุดของเจ้าต่อเถอะ" เฉินซีใช้นิ้วจิ้มหน้าผากเฉินหลานเบา ๆ "ข้าพูดไว้แล้วนะ หากปักไม่เสร็จ ข้าอาจจะไม่ได้แต่งเจ้าพร้อมกับเจี่ยนเอ๋อ เจ้ารู้ใช่ไหมว่าด้วยความดีความชอบของข้า เจ้าจะได้รับตำแหน่ง 'ภรรยา' ได้ หากเลยเวลานั้นไป เจ้าจะพลาดโอกาสนี้"

"ข้าจะกลับไปปักชุดเจ้าค่ะ!" เฉินหลานตาวาวอย่างตื่นเต้น รีบหันหลังกลับไปอย่างรวดเร็ว นางไม่รู้เลยว่าเฉินซีวางแผนให้ตำแหน่งภรรยากับนาง

"ไปเถอะ ๆ" เฉินซียิ้มบาง ๆ พลางโบกมือไล่

ตำแหน่งภรรยาในราชวงศ์ฮั่นนั้นไม่ได้ได้มาง่าย ๆ หากไม่ใช่เพราะเฉินซีได้สร้างผลงานอันเป็นที่ประจักษ์ในการกำจัดโจรโพกผ้าเหลืองกว่าล้านคน และยังได้รับเพียงตำแหน่งขุนนางเปล่า ๆ จากทางการ ตำแหน่งภรรยาสองคนย่อมเป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง เพราะตามกฎระเบียบแล้ว อนุภรรยาก็คืออนุภรรยา แต่ในเวลานี้อำนาจของราชสำนักอ่อนแอลงมาก ทำให้หลายเรื่องสามารถดำเนินไปโดยไม่มีใครขัดขวาง ตำแหน่งภรรยาสองคนที่เขาเตรียมไว้ก็ได้รับการอนุมัติเรียบร้อยแล้ว

เฉินหลานเคยเป็นสาวใช้ที่คอยอยู่เคียงข้างเขาเสมอ แม้ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก การให้แค่ตำแหน่งอนุภรรยาดูจะไม่เหมาะสม ดังนั้นเฉินซีจึงจัดเตรียมเอกสารแต่งตั้งภรรยาให้กับนางด้วย ซึ่งหมายความว่าเฉินหลานจะได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับภรรยาหลวง และยังได้รับเงินเบี้ยหวัดจากรัฐอีกด้วย

ต้องเข้าใจว่าราชวงศ์ฮั่นถือว่าภรรยาและสามีมีสถานะเท่าเทียมกัน กล่าวคือ ภรรยาจะได้รับสิทธิ์เช่นเดียวกับสามีของตน ในขณะที่อนุภรรยาเป็นเพียงนางบำเรอ แม้ว่าจะมีสถานะเป็น "อนุภรรยาจากตระกูลดี" แต่ก็อาจถูกส่งตัวออกไปหรือถูกลงโทษได้ตามอำเภอใจ และยังมีโอกาสได้เป็นภรรยาหลวงก็ต่อเมื่อภรรยาหลวงเดิมเสียชีวิต

กล่าวโดยสรุป ตำแหน่งภรรยาในราชวงศ์ฮั่นนั้นเป็นตำแหน่งเดียว ไม่เหมือนกับตำแหน่งที่ถูกแต่งตั้งในราชวงศ์ถัง และสามารถมอบให้แก่ภรรยาหลวงของขุนนางระดับสองพันหินขึ้นไปเท่านั้น ทำให้ตำแหน่งนี้มีค่ามาก

สำหรับฝานเจี่ยน เฉินซีสามารถมอบตำแหน่งภรรยาให้ได้โดยไม่มีปัญหาใด ๆ แต่การมอบให้เฉินหลานนั้นเป็นเรื่องที่ยุ่งยากกว่ามาก

อย่างไรก็ตาม โชคดีที่ตอนนี้เป็นช่วงกลียุค และอำนาจของราชสำนักถูกลดทอนลงไปมาก หลังจากที่ราชสำนักถูกเหยียบย่ำโดยตั๋งโต๊ะ และตกไปอยู่ในมือของหลี่เชวี่ยและกัวซื่อ สภาพความเป็นอยู่ของราชสำนักก็ย่ำแย่ลงจนถึงขั้นขาดแคลนเสบียงอาหาร!

เสนาบดีกรมพิธีการคนใหม่เป็นคนฉลาดเฉลียว เมื่อเฉินซีมอบเงินและเสบียงผ่านหมี่จื่อจ้ง เอกสารอนุมัติเรื่องนี้ก็ถูกจัดการเสร็จสิ้นทันที แน่นอนว่าเสนาบดีพิธีการก็เตือนเอาไว้ว่าหากฮ่องเต้เสด็จลงมาตรวจสอบ เขาก็ไม่อาจช่วยอะไรได้ แต่เฉินซีไม่สนใจ เพราะเขารู้ดีว่าเล่าเสียแทบจะไม่มีอำนาจพอที่จะมาจัดการเรื่องนี้ได้

ส่วนผู้ที่จะอ่านเอกสารประกาศก็ไม่ใช่ใครอื่น นั่นคือเล่าปี่ เฉินซีมั่นใจว่าเล่าปี่จะทำเป็นไม่เห็นเรื่องนี้อย่างแน่นอน

เมื่อจัดการเรื่องที่บ้านเรียบร้อย เฉินซีก็ตรงไปยังที่ว่าการ เขาตั้งใจว่าครั้งนี้จะต้องแสดงท่าทีโกรธเกรี้ยว เพื่อกดดันให้หลู่จื่อจิ้งและพวกขุนนางเร่งทำงานเสียที ตอนนี้ทุกอย่างเดินหน้าไปถึงขั้นที่แต่ละฟันเฟืองจะต้องหมุนไปอย่างรวดเร็วแล้ว!

……

"เฮ้ย ใครอยู่แถวนี้... อ้อ ใช่แล้ว! หยวนอวี้เหลียง เอาดาบของเจ้ามาให้ข้า!" เฉินซีจัดท่าทีให้ดูโกรธจัดหน้ากระจกทองเหลือง ก่อนจะเดินตรงไปยังที่ว่าการเมือง เมื่อก้าวลงจากรถม้า เขาเห็นหยวนอวี้เหลียงยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู จึงรู้สึกว่าตัวเองขาดอะไรไปบางอย่าง แล้วฉวยดาบจากมือหยวนอวี้เหลียงก่อนจะเดินพรวดเข้าไปข้างใน

"ปัง!" เฉินซีนำดาบฟาดลงบนโต๊ะดังสนั่น ก่อนจะกวาดตามองทุกคนที่อยู่ในห้อง โชคดีที่วันนี้มีคนอยู่กันครบ แม้แต่ซุนเฉียนก็ยังอยู่!

"จื่อจิ้ง! บอกข้ามาซิว่าเมืองเฟิ่งเกามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!" เฉินซีแผดเสียงใส่หลู่จื่อจิ้ง

"เหวินหยู! ท่านเจ้าเมืองเป็นบ้าอะไรไปกันแน่!" ไม่รอให้หลู่จื่อจิ้งตอบ เฉินซีก็หันไปถามลิยูเสียงดัง

"ป๋อหนิง! กฎหมายใหม่ของเจ้าหายไปไหน!?"

"เฟิ่งเซียว! เจ้ากำลังดื่มอยู่อีกแล้วเรอะ! เล่าเปียวทำให้เกงจิ๋วแทบพังเพราะเหล้า เจ้ากะจะให้เกิดเรื่องแบบนั้นที่นี่ด้วยใช่ไหม!?"

"เหวินเหอ! อ้วนเสี้ยวมันทำอะไรกันแน่!? ทำไมช่วงนี้ข่าวสารจากเขตเจี้ยเฉียวถึงได้คลุมเครือขนาดนี้!? คำว่าสงครามที่เจี้ยเฉียวไร้ความคืบหน้ามันหมายความว่ายังไง!?"

"อีกอย่าง ซื่อหยาง! เจ้าหัวเราะอะไร!? ต้นแบบเอกสารบริหารของเจ้ามันเสร็จแล้วหรือไง!?"

เฉินซีระเบิดอารมณ์ใส่ทุกคนในห้อง ส่งผลให้พวกที่เคยนั่งดื่มชา ทานขนม พร้อมทำงานไปพลาง ๆ ต่างรู้สึกอับอายขึ้นมาทันที เพราะสิ่งที่เฉินซีกล่าวมา ล้วนเป็นเรื่องที่ยังทำไม่เสร็จทั้งนั้น

"ใจเย็น ๆ ใจเย็นก่อน" หลู่จื่อจิ้งผู้ใจดีตามเคย เข้าใจว่าเฉินซีกำลังอารมณ์เสียจากสถานการณ์ภายนอก จึงรีบเข้ามาปลอบ "ดื่มชาก่อน ดื่มชาก่อน"

"เรื่องของเสวียนเต๋อ ต้องแยกออกจากสมบัติของไท่ซาน! แจกเบี้ยหวัดให้เขาไปซะ ต่อให้ต้องเพิ่มขึ้นอีกนิดก็ไม่เป็นไร!" เฉินซีกล่าวเสียงเย็นชา พลางใช้พลังจิตกดดันทุกคนในห้องอย่างหนักแน่น

เมื่อเห็นเฉินซีโกรธจัด ทุกคนจึงไม่กล้าแย้ง อีกทั้งพวกเขาเองก็เคยอภิปรายกันเรื่องนี้แล้ว การแยกทรัพย์สินเป็นทางออกที่ดีที่สุด ดังนั้นมติเรื่องนี้จึงผ่านไปอย่างง่ายดาย ทุกคนต้องช่วยกันรับผิดชอบ

"เรื่องที่สอง ทะเบียนบ้าน! จื่อจิ้ง เจ้าทำไปถึงไหนแล้ว!?" เฉินซีหันไปถามหลู่จื่อจิ้ง

หลู่จื่อจิ้งทำหน้าเคร่งเครียด เมื่อเห็นเช่นนั้น เฉินซีก็รู้สึกว่าคงมีปัญหาแล้วจึงถามอย่างระแวง "อย่าบอกนะว่ายังไม่ได้ทำอะไรเลย!?"

หลู่จื่อจิ้งถอนหายใจอย่างขมขื่น ที่ผ่านมาเขามัวแต่จัดการเรื่องเก็บเกี่ยว แจกจ่ายเสบียง จัดระเบียบบ้านเรือนให้กับประชากรใหม่ ตรวจสอบพื้นที่เกษตรกรรม และจำแนกช่างฝีมือ ทำให้ไม่มีเวลาไปจัดทำทะเบียนบ้าน

"เอาเถอะ ข้าจะช่วยเจ้าเอง" เฉินซีส่ายหัวอย่างจนใจ เมื่อเห็นสีหน้าของหลู่จื่อจิ้งก็รู้แล้วว่าเรื่องมันเป็นแบบไหน เขาจึงหันไปถามมั่นฉง "ป๋อหนิง แล้วเรื่องกฎหมายใหม่ของเจ้าล่ะ!? ไม่ใช่ว่าเจ้าจัดการเรื่องนี้มาตลอดหรือไง!? กฎหมายภาษีเสร็จหรือยัง!?"

"เรื่องโทษอาญาข้าจัดการเรียบร้อยแล้ว แต่เรื่องภาษีนั้น ข้าคิดว่าควรหาผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์มาช่วย เช่น หมี่จื่อจ้งก็เหมาะสม แต่ข้าเกรงว่าเขาจะไม่สามารถวางนโยบายอย่างเป็นกลางได้ เพราะเขาเป็นพ่อค้า" มั่นฉงตอบด้วยรอยยิ้มขื่น

"เจ้าจัดการเรื่องโทษอาญาให้เรียบร้อย เรื่องอื่นข้าจัดการเอง" เฉินซีกล่าวด้วยเสียงที่อ่อนลงเล็กน้อย

"ไม่มีข่าวอะไรจากเจี้ยเฉียวถือเป็นข่าวดี หมายความว่าสงครามยังไม่ตัดสินแพ้ชนะ อย่างไรก็ตาม ข้าดูภูมิประเทศแถวนั้นแล้ว มันไม่เป็นผลดีต่อกองทัพม้าขาวเลย กงซุนป๋อกุยมั่นใจตัวเองมากเกินไป" เจียวฉวี่กล่าวโดยไม่รอให้เฉินซีถาม เพราะเขาติดตามสถานการณ์ของอ้วนเสี้ยวและกงซุนจ้านอย่างใกล้ชิด

เฉินซีหันไปมองเล่าเย่ ซึ่งอีกฝ่ายก็ได้แต่ยิ้มขื่น "ข้าจะไปทำงานเดี๋ยวนี้ ข้าจะตั้งใจทำ เจ้าสบายใจได้"

จากนั้นเฉินซีก็มองไปที่ลิยู ซึ่งถอนหายใจและกล่าวว่า "ครั้งนี้ข้าผิดเอง ก่อนหน้านี้ข้าเผลอประมาทเกินไป"