บทที่ 186 ยืมดาบฆ่าคน

หลังจากอ้วนสุดโปรยเงินรางวัลลงไปมากมาย กองทัพอ้วนสุดก็ระเบิดพลังการต่อสู้อย่างน่าเหลือเชื่อ ในเมื่อความได้เปรียบของแม่ทัพทั้งสองฝ่ายถูกหักล้างไป กลายเป็นการวัดกันด้วยพลังล้วนๆ กองทัพอ้วนสุดที่ถูกจุดไฟด้วยทองเงิน จึงทำให้เขาเห็นความหวังที่จะตีเมืองเจียงหลิงให้แตกภายในสิบวัน

"ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!" กีหลิงคำรามก้อง พร้อมชูง้าวสามง่ามสองคม นำทัพองครักษ์บุกขึ้นกำแพงเมืองอย่างบ้าคลั่ง ความจงรักภักดีต่ออ้วนสุด ทำให้กีหลิงอยู่แนวหน้าเสมอ แม้ก่อนหน้านี้จะเกือบถูกฮองตงฆ่าตาย แต่เมื่ออ้วนสุดออกคำสั่ง กีหลิงก็ไม่หวั่นไหว นำองครักษ์บุกขึ้นกำแพงทันที ไม่เคยคิดว่าตัวเองคือแม่ทัพใหญ่ที่ควรอยู่แนวหลัง

เมื่อแม่ทัพใหญ่อย่างกีหลิงนำทัพเอง ทหารอ้วนสุดทั้งกองก็ฮึกเหิมตามไปด้วย ต่างแบกบันไดล้อมกำแพงกรูกันเข้าประชิดกำแพงเมืองเจียงหลิง เสียงตะโกน เสียงม้า เสียงร้องโหยหวนดังสนั่นตามแนวแม่น้ำแยงซี

เก้าวันเต็มที่ออกรบไม่หยุด ยอมสละชีวิตต่อเนื่อง แม้แต่กำแพงเมืองเจียงหลิงที่ว่าแข็งแกร่งยังถูกทุบทำลายไปหลายจุด กำแพงหินสีน้ำเงินเต็มไปด้วยคราบเลือด คูเมืองกว้างยี่สิบเมตร ถูกศพและเศษซากต่างๆ ถมจนเกือบเต็ม

ขุยเอี๋ยงยืนบนกำแพงเมือง จากบัณฑิตผู้มีเกียรติ บัดนี้เปื้อนเลือดจนสิ้นสภาพ ความหยิ่งทะนงที่เคยมีถูกสลัดทิ้งหมดสิ้น เขายืนต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเหล่าทหาร เพราะขุยเอี๋ยงย่อมรู้ว่า คนอื่นอาจยอมจำนนได้ แต่เขากับเล่าเปียวไม่มีทางเลือก นอกจากตายสถานเดียว

เมื่อพ่ายแพ้ เท่ากับตาย ขุยเอี๋ยงจึงไม่สนใจภาพลักษณ์อีกต่อไป และไม่สนใจด้วยว่าต้องลากใครลงน้ำไปด้วย เขาไม่ใช่ผู้นำตระกูล ต่อให้ทำเรื่องเลวร้ายแค่ไหน ขุยเหลียงแค่ขับออกจากตระกูลก็จบ ดังนั้นขุยเอี๋ยงจึงปล่อยวางทุกอย่าง มองภาพรวมด้วยจิตใจสงบนิ่ง ไร้การแคร์สายตาผู้ใด

เก้าวันแห่งการเข่นฆ่า ขุยเอี๋ยงยอมสละภาพลักษณ์บัณฑิต หันมาถืออาวุธประจัญบานเอง เขารู้สึกเหมือนตัวเองถอยออกมายืนมองตัวเองสู้รบ ภาพในสมองกระจ่างชัดอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน รายละเอียดทุกอย่างเชื่อมต่อกัน จนมองเห็นสถานการณ์ทั่วแผ่นดินได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ทั้งการเคลื่อนไหวของโจโฉ และความกลวงเปล่าของอ้วนสุด

"แบบนี้เองสินะ" พลังจิตในร่างของขุยเอี๋ยงยิ่งกระเพื่อมและบริสุทธิ์ขึ้นเรื่อยๆ สิ่งที่เคยไม่ชัดเจนก็ค่อยๆ กระจ่าง ทุกเหตุการณ์ในอดีตถูกดึงขึ้นมาเชื่อมต่อกัน พร้อมแผนการรับมือที่ผุดขึ้นในใจอย่างต่อเนื่อง

【อีกไม่กี่วันอ้วนสุดก็ต้องถอนทัพ ข้าชนะแล้ว】ขุยเอี๋ยงเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน 【อ้วนสุดคงเลือกถอยผ่านหุบเขานั้น มีโอกาสสามในสิบที่จะเจอซุ่มโจมตี กำลังที่ซุ่มไว้คงราวห้าร้อยถึงแปดร้อย และคนที่ปิดท้ายกองคงไม่ใช่กีหลิงหรือแม้แต่ลิโป้...】

【ไม่สิ...บนแม่น้ำแยงซี ซุนเซ็กคงทำตามแผนของจิวยี่ ซุ่มโจมตีตรงนั้นแน่ ซุนกวนกับอ้วนสุดไม่ใช่สายเลือดเดียวกัน และจิวยี่ก็ฉลาดล้ำลึก เมื่อลาอ้วนสุดไปเข้ากับซุนเซ็ก งานนี้จิวยี่ต้องสร้างสถานการณ์ให้ซุนเซ็กมีทหารประจำตัวเป็นของตัวเองแน่นอน】ข้อมูลมากมายไหลผ่านหัวของขุยเอี๋ยง ในชั่วขณะนั้นเขารู้สึกเหมือนยืนอยู่นอกกระดานหมาก มองเห็นทุกการเดินหมากชัดเจน

【ถ้าเป็นซุนเซ็ก งั้น...】ขุยเอี๋ยงสีหน้าเย็นชา วางแผนจะใช้โอกาสนี้กวาดล้างกองทัพอ้วนสุดให้สิ้นซาก

ทันใดนั้น ขุยเอี๋ยงรู้สึกปวดหัวรุนแรงเหมือนสมองจะแตก ความสงบนิ่งและการมองทะลุทุกอย่างพังทลายในพริบตา เขากรีดร้องอย่างเจ็บปวด ก่อนจะหมดสติล้มลงทันที

ขุยเอี๋ยงไม่รู้ตัวเลยว่าเมื่อครู่นี้เอง เขาเพิ่งปลุกพลังจิตของตัวเองขึ้นมา พรสวรรค์นี้ทำให้เขามองเห็นสถานการณ์ทั่วแผ่นดินราวกับเป็นกระดานหมากรุก และเขาสามารถคิดวางแผนอย่างไร้ปรานี เพื่อประโยชน์สูงสุดแก่ฝ่ายตน โดยไม่สนใจชะตากรรมของเบี้ยหมากแม้แต่น้อย

ขุยเอี๋ยงถูกหามลงจากกำแพงเมือง สมองยังมึนงง แต่เมื่อเห็นเล่าเปียว เขาก็พยายามระลึกถึงเรื่องสำคัญที่ต้องบอก

"นายท่าน รีบประกาศให้ทั่วรู้เถอะ อีกห้าวันอ้วนสุดจะถอนทัพแน่นอน และขอให้จำไว้ว่าห้ามวางใจโจโฉเด็ดขาด เพราะสถานการณ์ที่เกิดขึ้นตอนนี้ มีโอกาสเก้าส่วนเป็นแผนการของโจโฉ เขากำลังเดิมพันกับอนาคตของทั้งแผ่นดิน!" ขุยเอี๋ยงกล่าวด้วยความยากลำบาก ความเจ็บปวดในศีรษะบิดเบี้ยวสีหน้าของเขาอย่างเห็นได้ชัด

"อะไรนะ! อ้วนสุดจะถอนทัพภายในห้าวัน!" เล่าเปียวตกตะลึง ก่อนจะดีใจอย่างล้นเหลือ เพราะการโจมตีแบบบ้าคลั่งของอ้วนสุดตลอดสิบวันที่ผ่านมา ทำให้การป้องกันของเจียงหลิงอ่อนล้าจนแทบไม่เหลือแรงต้าน อีกทั้งช่วงสองวันมานี้กำแพงเมืองก็เริ่มจะรับมือไม่ไหวแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น อ้วนสุดยังปล่อยข่าวว่าใครยอมจำนนจะไม่ถูกฆ่า ทำให้คนในเมืองปั่นป่วนอย่างหนัก หากไม่ใช่เพราะกำแพงสูง คูเมืองลึก และเล่าเปียวยังมีบารมีเหลืออยู่บ้าง เมืองนี้คงแตกไปแล้ว

"ห้าวันแน่นอน!" ขุยเอี๋ยงย้ำอีกครั้ง "นายท่านโปรดเตรียมการให้ดี หลังจากนี้การทวงคืนดินแดนเกงเหนือและเจียงเซียไม่ใช่เรื่องเกินเอื้อมอีกต่อไป"

"ขุยอี้ตู้ รีบบอกข้ามาเถอะ" เล่าเปียวที่อ่อนล้ามาหลายวัน เมื่อได้ฟังข่าวดีก็ยิ้มกว้างด้วยความปิติ

ขุยเอี๋ยงชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะถูกความเจ็บปวดที่ศีรษะเล่นงานจนไม่อาจคิดอะไรต่อได้ โชคดีที่ข้อมูลทั้งหมดได้วิเคราะห์เสร็จสิ้นไปแล้ว

"นายท่านจำไว้ หากอ้วนสุดหยุดโจมตีเมื่อใด ให้ฮองตงลงจากกำแพงไปท้าประลอง หากไม่มีใครรับคำท้า ให้ส่งทัพไล่ล่าทันที อ้วนสุดอาจลืมเรื่องนี้ แต่จิวยี่ไม่มีทางลืม เขาต้องจัดให้ซุนเซ็กสร้างผลงานเพื่อให้ได้ครองกองทัพแน่นอน!" ขุยเอี๋ยงกล่าวอย่างยากลำบาก "ส่วนเรื่องขุดแม่น้ำแยงซี ข้าเสียใจที่พลั้งเผลอไป ตอนนี้มันเป็นไปไม่ได้แล้ว"

"ถ้ามีซุ่มโจมตีแล้วทำไมยังจะให้ไล่ตามอีก? เราควรใช้โอกาสนี้เก็บกู้ดินแดนกลับคืนจะดีกว่าไม่ใช่หรือ?" เล่าเปียวถามอย่างงุนงง

"ยืมดาบฆ่าคน! วางแผนใส่ร้าย!" ขุยเอี๋ยงกล่าวพลางหลับตาด้วยความเจ็บปวด เหงื่อเย็นไหลโทรมหน้าผาก

"แผนยอดเยี่ยม!" เล่าเปียวถึงกับตาโต เมื่อเข้าใจทันทีว่านี่คือโอกาสทอง ใช้อ้วนสุดจัดการกับพวกที่คิดกบฏในแคว้นเกงจิ๋ว และยังโยนผลงานให้ซุนเซ็ก เพื่อกระตุ้นให้ซุนเซ็กคิดตั้งตนเป็นอิสระ

"กำลังทั้งหมดมุ่งทวงคืนดินแดนเกงเหนือ ส่วนเมืองเซียงหยางขอให้ท่านละเว้นไว้ก่อน หนึ่งคือเรายังไม่มีกำลังพอ สองคือแม้ยึดได้ก็ต้องเสียเลือดเสียเนื้อเกินควร และเมื่อเปิดประตูสู่หนานหยาง นั่นหมายความว่าเราจะต้องเผชิญหน้ากับโจโฉโดยตรง หากอ้วนสุดพ่ายในศึกเจียงหลิง โจโฉจะยึดหว่านเฉิงทันที!" ขุยเอี๋ยงกล่าวด้วยดวงตาแดงก่ำจากความเจ็บปวด

"ขุยอี้ตู้ เจ้าไปพักผ่อนเถอะ ที่เหลือข้าจัดการเอง!" เล่าเปียวเห็นสภาพขุยเอี๋ยงก็อดสงสารไม่ได้ จึงไม่ซักถามต่อ

เมื่อได้ยินคำของขุยเอี๋ยง เล่าเปียวถึงกับโล่งอก สั่งให้เรียกขุนนางและแม่ทัพทั้งหมดมาประชุมทันที

เมื่อเล่าเปียวมองเห็นสีหน้าท่าทางของขุนนางและแม่ทัพ มีทั้งเย้ยหยัน สงสัย และเย็นชา ก็ได้แต่หัวเราะเยาะตัวเอง เพราะถึงเวลาต้องปฏิรูปเสียที และแผนยืมดาบฆ่าคนที่ขุยเอี๋ยงบอก ก็สมควรได้ใช้แล้ว!

"ทุกท่านโปรดเงียบ ข้ามีเรื่องจะแจ้งให้ทราบ" เล่าเปียวกล่าวด้วยเสียงเย็นเยียบ ดวงตาเต็มไปด้วยความเด็ดขาด เพราะคนครึ่งหนึ่งในห้องนี้ สมควรตาย!

เสียงซุบซิบดังระงมไปทั่ว เพราะในสถานการณ์ที่เจียงหลิงใกล้แตกอำนาจของเล่าเปียวก็ลดลงอย่างหนัก ขุนนางตระกูลใหญ่ต่างไม่กังวลแม้เมืองจะแตก เพราะคิดว่าแค่เปลี่ยนนายใหม่เท่านั้น ตราบใดที่ตัวเองยังปลอดภัย ทุกอย่างก็ไม่ใช่ปัญหา

"ปัง!" เล่าเปียวตบโต๊ะเสียงดังสนั่น จนทุกคนเงียบกริบ ก่อนจะหัวเราะลั่นแล้วประกาศว่า "ภายในห้าวัน อ้วนสุดจะถอนทัพแน่นอน!"