บทที่ 170 เมืองเซียงหยางล่มสลาย

ลิโป้นำทัพหมาป่าปิ้งโจว เคลื่อนขบวนอย่างเกรียงไกร ท่ามกลางกลุ่มเมฆแห่งปราณทองคำอันแหลมคม ผสานเปลวเพลิงที่แผดเผา ง้าวยาวมหึกกว่า 500 เมตรฟาดผ่าปราณป้องกันของทหารรักษาเมืองเซียงหยางที่ยังไม่ทันตั้งตัว เพียงกระบวนเดียวก็สังหารทหารนับร้อยในพริบตา

เมื่อเจาะทะลวงการป้องกันของเซียงหยางได้ พลังที่เหลือกระแทกใส่ประตูเมืองจนแตกกระจาย ทัพหมาป่าปิ้งโจวและทัพทหารเก่าที่ซุนเซ็กนำบุกทะลวงเข้าทางประตูเหนือของเซียงหยาง สังหารและกวาดล้างข้าศึกระหว่างทาง มุ่งตรงสู่จวนของเล่าเปียว

"ฆ่า!"

ซุนเซ็กสองตาแดงก่ำ นำหน้าทัพเข้าชนศัตรู ภาพของลิโป้ที่เปรียบดั่งเทพสงคราม ทำให้ซุนเซ็กถึงกับตะลึง ไม่ใช่แค่ฝีมือเชิงยุทธ์ แต่รวมถึงความสามารถในการบัญชาการทัพด้วย ทัพต้านที่วางกำลังไว้สามสิบลี้โดยแม่ทัพเฒ่าหวังเว่ย ถูกลิโป้ตีแตกกระจุยภายในเวลาเพียงหนึ่งเค่อ จากนั้นก็ตัดแบ่งและทำลายจนย่อยยับ

ลิโป้นำทัพเข้าชนเป็นแนวหน้า หมาป่าปิ้งโจวสนับสนุนตามหลัง มิสนใจเก็บแต้มความดีความชอบ เน้นบุกตะลุยด้วยความเร็วสูงสุด มุ่งสู่ประตูเมืองเซียงหยาง ในขณะที่ทหารรักษาเมืองยังตั้งรับไม่ทัน การโจมตีของลิโป้ก็ซัดใส่เกราะพลังป้องกันเมืองในทันที เมืองเซียงหยางซึ่งเป็นที่พำนักของประชากรนับแสน ยังไม่ทันปลุกพลังรวมหมู่ ลิโป้ก็ซัดเกราะแตกละเอียดด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ก่อนจะฟาดทำลายปราณรวมหมู่ที่กำลังรวมตัว และใช้พลังที่เหลือซัดใส่ประตูเมืองต่อหน้าซุนเซ็กที่ตามมาทัน

ซุนเซ็กตกตะลึงอย่างที่สุด สุดจะกล่าวเป็นคำพูดได้ นี่มันบ้าคลั่งเกินไป ลิโป้ช่างบ้าคลั่งเกินไป เดิมทีจิวยี่ประเมินว่าอาจต้องล้อมเมืองเซียงหยางนานนับปี แต่เพียงการโจมตีครั้งเดียว เมืองเซียงหยางก็แตกกระจายลง

"ฆ่า!" ซุนเซ็กเห็นแสงแห่งความหวังในการล้างแค้น จวนเล่าเปียวอยู่ตรงหน้าแล้ว

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า!" ลิโป้หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ปลดปล่อยพลังของตนเต็มที่

หลังพ่ายแพ้ที่ด่านหู่เหลากวน ลิโป้มีตราบาปในใจ แต่เมื่อผ่านการชำระล้างฝุ่นธุลี กลับต้องเผชิญกับกองทัพมหึมาของหลี่เชวี่ยและกัวซื่อ แม้จะกล้าหาญเพียงใด แต่ก็มิอาจต่อต้านกองทัพมหาศาลนั้นได้ ลิโป้พ่ายแพ้อีกครั้ง ทว่าความพ่ายแพ้ครั้งนั้นกลับเต็มไปด้วยศักดิ์ศรี เพราะเขาเพียงลำพังทะลวงกองทัพกัวซื่อเข้าไปได้ และสร้างบาดแผลสาหัสให้กัวซื่อได้สำเร็จ หากเพียงก้าวเดียวก็สังหารได้อยู่แล้ว แต่น่าเสียดาย กองทัพปิดล้อมกลับคืนมา ลิโป้จึงจำต้องหันหลังหนีตายออกมาอย่างเฉียดฉิว

ช่วงเวลานั้นที่อยู่บนเส้นแบ่งความเป็นความตาย จิตวิญญาณแห่งยุทธ์ของลิโป้ได้รับการเติมเต็ม หัวใจแห่งการต่อสู้กลมกลืนบริสุทธิ์ ปราศจากสิ่งแปดเปื้อน ในที่สุดเขาก็เข้าใจ ว่าตนเองไม่ต้องการพลังบ้าคลั่งของเตียวหุย ไม่ต้องการการโจมตีพิฆาตในง้าวเดียวของกวนอู และไม่ต้องการความเร็วเหนือมนุษย์ของจูล่ง เขาไม่ต้องการสิ่งเหล่านั้น เพราะเขาคือ ลิโป้!

ลิโป้สังหารแม่ทัพย่อยแห่งเกงจิ๋วด้วยเพียงกระบวนเดียว พลังกดดันรอบกายยิ่งทวีความรุนแรง เขาไม่ต้องการเทคนิคอันซับซ้อนใด ๆ อีกต่อไป ลิโป้เพียงแค่ยกหอกขึ้นฟาด ก็เพียงพอจะกดข่มศัตรูทั้งปวงได้แล้ว เขามั่นใจ ไม่ว่าจะเป็นเตียวหุย กวนอู หรือจูล่ง บัดนี้ลิโป้มีความเชื่อมั่นเต็มเปี่ยม ว่าสามารถสังหารศัตรูทุกผู้ที่ขวางหน้าได้

ซุนเซ็กสังหารศัตรูรอบตัว แล้วบุกทะลวงเข้าสู่จวนเล่าเปียว แต่กลับถูกแม่ทัพคนหนึ่งนำทหารต้านเอาไว้ ทว่าเพราะมีแรงแค้นอัดแน่นในใจ ซุนเซ็กจึงระเบิดพลังข่มฝ่ายตรงข้ามโดยไม่เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย จิตยุทธ์บนร่างยิ่งทวีความดุดัน

"รีบนำตัวใต้เท้าและกุนซือหนีไป! แจ้งทุกเมืองให้ชะลอข้าศึกและถอนกำลังไปยังเจียงหลิง!" แม่ทัพที่ขวางซุนเซ็กตะโกนสุดเสียง หลังผลักซุนเซ็กถอยออกไปได้ชั่วครู่ ณ เวลานี้เล่าเปียวยังคงปวดศีรษะหนัก ไม่อาจจัดการราชการบ้านเมืองได้ ขุนนางชั้นผู้ใหญ่ก็เช่นกัน ไม่มีผู้ใดบริหารบ้านเมืองได้เลย

"ถอยไปให้พ้น!" ซุนเซ็กฟันทหารตรงหน้ากระจุย ดาบโบราณที่บิดามอบให้ตวัดฉับกลางสนามรบ ขณะต่อสู้ซุนเซ็กรู้สึกได้ว่าตนเองกำลังเติบโต พลังและความเร็วเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ประสาทสัมผัสถึงการไหลเวียนของปราณเริ่มเด่นชัดยิ่งขึ้น ที่สำคัญคือ แม้สู้มาตลอดทาง กลับไม่รู้สึกเหนื่อยล้าเลยสักนิด เปลวไฟแห่งโทสะเผาผลาญในอก พลังกดดันรอบกายขยายวงกว้างขึ้นเรื่อย ๆ

ซุนเซ็กอาจไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงของตัวเอง แต่แม่ทัพที่ต้านเขาอย่างบัณฑิตนักรบเวินผิ่น กลับเห็นทุกสิ่งอย่างชัดเจน และเข้าใจได้ทันทีว่า เด็กหนุ่มตรงหน้าที่เพิ่งผ่านพิธีสวมหมวกผู้ใหญ่ กำลังแตะต้องขอบเขตสุดท้ายของนักรบแล้ว แม้ยังไม่ทะลวงผ่าน แต่ก็อยู่เพียงปลายจมูกเท่านั้น

เพียงชั่วพริบตา แสงสีทองบนร่างของซุนเซ็กก็ยิ่งเจิดจ้าขึ้นเรื่อย ๆ ถึงขั้นที่หมอกสีทองบางเบาเริ่มลอยออกมาจากร่างของเขา และยิ่งต่อสู้มากเท่าใด หมอกสีทองนั้นก็ยิ่งหนาขึ้นเรื่อย ๆ

ในยามนี้ ซุนเซ็กประหนึ่งเทพสงคราม ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทองอันศักดิ์สิทธิ์ ค่อย ๆ ชำระล้างร่างกายของเขา เปิดเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างร่างกายกับปราณแห่งฟ้าและดิน ระยะห่างจากการทะลวงถึงระดับพลังภายในออกนอกกาย เหลือเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

"ปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้ หากปล่อยให้มันสู้ต่อไปเรื่อย ๆ เจ้าหนูนี่มีหวังฆ่าข้าได้สำเร็จและทะลวงถึงระดับพลังภายในออกนอกกายในคราวเดียว เกงจิ๋วของเราแบกรับลิโป้คนเดียวก็หนักหนาสาหัสมากแล้ว หากต้องมาแบกรับซุนป๋อฝูอีกคน นั่นเท่ากับจองศาลาไว้ล่วงหน้า!" เวินผิ่นคำรามก้อง กระชากหอกพุ่งแทงใส่ท้องของซุนเซ็ก

"ฉึก!" เลือดสด ๆ กระเซ็นออกจากปาก ทว่าแทนที่ซุนเซ็กจะหลบหรือปัดป้อง เขากลับปล่อยให้หอกนั้นแทงเข้าท้องเต็ม ๆ และในขณะเดียวกัน ดาบโบราณในมือก็ตวัดลงเต็มแรงใส่เวินผิ่น เวินผิ่นกระโดดหลบอย่างสุดชีวิต แต่ยังถูกพลังดาบที่ตามมาตัดเกราะจนขาดวิ่น ได้รับบาดเจ็บสาหัส ส่วนม้าศึกคู่ใจที่ติดตามเวินผิ่นมาเนิ่นนาน ก็ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนในดาบเดียว

"จงเหยี่ย เร็วเข้า ถอยไปก่อน ข้าจะสังหารมันเอง!" ขณะนั้นเอง ชายร่างยักษ์ใบหน้าแดงก่ำคนหนึ่งควบม้าสีแดงเข้มพุ่งออกมา ฟันกระหน่ำใส่ซุนเซ็กเพื่อช่วยเวินผิ่นให้รอดชีวิต

"ฝากเจ้าด้วย เวินฉาง!" เวินผิ่นตะโกนตอบเสียงดัง ขณะถูกประคองตัวออกมา บาดแผลลึกที่หน้าท้องถูกปราณรักษากดไว้แล้ว คาดว่าไม่เกินสิบวันย่อมหายเป็นปกติ

"รีบถอย!" เว่ยเหียนคำรามโดยไม่หันกลับมามอง แม้ปากจะขู่ฟ่อ ๆ แต่ทันทีที่ประมือ เขาก็รู้ได้ในพริบตาว่าตนเองกับซุนเซ็กนั้น ฝีมือแทบไม่ต่างกัน แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ สิ่งสำคัญที่สุดคือการแสดงพลังข่มขวัญ ฟาดฟันแต่ละดาบด้วยพลังอันหนักหน่วง หวังให้ซุนเซ็กตั้งรับจนหมดแรง

แม้เว่ยเหียนจะกดดันซุนเซ็กไว้ได้ชั่วคราว แต่จะหวังสังหารซุนเซ็กนั้นเป็นไปไม่ได้เลย ต่อให้ซุนเซ็กถูกแทงจนเป็นรู แต่ยิ่งต่อสู้ เขากลับยิ่งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ดั่งนักรบผู้กำลังใกล้บรรลุขีดสุดแห่งวิถียุทธ์ พลังฝีมือเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ไม่ดีแล้ว!" เว่ยเหียนไม่ใช่คนที่จะยอมสู้ถวายหัวเพื่อเล่าเปียวอยู่แล้ว แม้จะเป็นคนเกงจิ๋วโดยกำเนิด แต่เพราะเล่าเปียวให้ความสำคัญกับขุนนางฝ่ายบุ๋นมากกว่าฝ่ายบู๊ เว่ยเหียนจึงไม่ได้รู้สึกภักดีเท่าใดนัก หากไม่ใช่เพราะสนิทกับเวินผิ่นแต่เดิม เขาคงเผ่นหนีไปนานแล้ว

เว่ยเหียนกัดฟันง้างดาบฟันใส่ซุนเซ็กอย่างสุดแรงเกิด แต่ในสถานการณ์แบบนี้ เขาไม่กล้าใช้ไม้ตายเด็ดขาด ภาพลิโป้ที่ฟาดหอกขนาดมหึมานั้นยังติดตา เว่ยเหียนไม่อยากเป็นเป้าสายตาของลิโป้เด็ดขาด เขารู้ตัวดีว่า หากไม่มีฝีมือเทียบเท่าเฒ่าหวงจงแล้วล่ะก็ หากคิดจะดวลกับลิโป้ก็ไม่ต่างอะไรกับเอาชีวิตไปทิ้ง

ลิโป้คืออะไร ไม่ต้องอธิบายให้มากความ เขาคือยอดขุนพลอันดับหนึ่งแห่งสามก๊ก ต่อให้แม่ทัพคนใดที่อยู่ในจุดสูงสุดของชีวิตมาเผชิญหน้ากับลิโป้ ก็มีแต่จะโดนกดขี่จนหมดทางสู้!