บทที่ 122 ผู้นำผู้เสียสละเพื่อคุณธรรม

บทที่ 122 ผู้นำผู้เสียสละเพื่อคุณธรรม

เมื่อโจโฉเห็นรายงานศึกฉบับนี้ ถึงกับสะดุ้งตกใจ ความรู้สึกแตกต่างกับเล่าปี่อย่างสิ้นเชิง เพราะสำหรับเล่าปี่คือความดีใจสุดขีด แต่สำหรับโจโฉนั้นแทบช็อกจนตัวแข็ง โจโฉถึงกับสั่งระงับแผนการโจมตีไท่ซานในทันที เพราะถ้าไม่เข้าใจว่าเฉินซีทำอย่างไร ถึงสามารถจับกุมโจรโพกผ้าเหลืองกว่าล้านคนได้ในเวลาเพียงเดือนเดียว โจโฉจะไม่กล้าแตะต้องไท่ซานอีกต่อไป เพราะมันอันตรายเกินไป

เล่าเย่เมื่ออ่านรายงานจบ ก็พูดอะไรไม่ออก นี่หรือคนที่บอกว่าตัวเองกลยุทธ์อ่อนด้อย? ถ้าเจ้ากลยุทธ์อ่อนขนาดนี้ แล้วคนอื่นจะเอาอะไรไปสู้?

โจรโพกผ้าเหลืองกว่าล้าน แม้ว่าจะมีการวางแผนจากกุยแกช่วยไว้ แต่การที่เฉินซีสามารถโจมตีได้ง่ายดายขนาดนี้ แถมยังจัดการทุกอย่างทันก่อนฤดูปลูกข้าว และยังบรรลุเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ทุกข้อ ทั้งกำจัดพวกหัวแข็ง เลือกสรรทหารใหม่ พร้อมให้จางปาออกแสดงละครเรียกคะแนนสงสาร สุดท้ายแค่ยกเลิกการปกครองทางทหารไปหน่อย ใจทหารและใจราษฎรของโจรโพกผ้าเหลืองทั้งมวลก็อยู่ในมือเรียบร้อย

"จื่อหยาง ว่าอย่างไรบ้าง?" เล่าปี่ที่ดีใจจนออกนอกหน้า ถามขึ้นด้วยความตื่นเต้น โจรโพกผ้าเหลืองสองล้านที่ออกจากชิงโจว เล่นเอาขุนศึกใกล้เคียงรวมถึงอ้วนเสี้ยวถึงกับกดดันหนัก แต่ไม่คิดว่าเฉินซีจะใช้เวลาแค่ครึ่งเดือนก็จัดการเรียบ ยึดชิงโจวได้ถึงหนึ่งในสาม แถมยังได้เชลยโจรโพกผ้าเหลืองกว่าล้านมาเป็นของแถม

"แม่ทัพในตำนาน นักปราชญ์เซียน ก็ไม่เกินนี้แล้ว" เล่าเย่ยิ้มเจื่อน ไม่รู้จะหาคำไหนมาชมแล้ว เพราะสิ่งที่เฉินซีทำมันเหนือมนุษย์ไปแล้ว

"ฮ่า ๆ ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน!" เล่าปี่หัวเราะลั่น "จริงสิ จื่อชวนส่งจดหมายมาบอกว่าจะไปตะโกนเชียร์ขอบสนามที่ชายแดนกิจิ๋ว(จี้โจว) จื่อหยางคิดว่าแผนนี้เป็นอย่างไร?"

"ไปแสดงแสนยานุภาพทางทหาร พร้อมกับกดดันอ้วนเสี้ยว ให้ยอมปล่อยตระกูลเจิน เพราะตอนนี้ตระกูลหมี่เริ่มเล่นงานตระกูลเจินแล้ว อีกไม่นานคงได้ข้อสรุป จื่อชวนคงอยากปิดงานให้เร็วที่สุด ถึงแม้จะไม่ทันวันแต่งงาน ก็ยังอยากกลับมาให้เร็วที่สุด เพราะแม้ว่าภายนอกจื่อชวนจะดูเหมือนไม่ใส่ใจเรื่องความรัก แต่ในความเป็นจริง เขาเป็นคนที่รักครอบครัวมาก โดยเฉพาะเฉินหลานที่เป็นเพื่อนร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมา" เล่าเย่อธิบายพร้อมแฝงนัยบางอย่าง

เล่าปี่เข้าใจนัยนั้น จึงกล่าวว่า "ส่งจดหมายไปที่ตระกูลเฉินแห่งอิ๋งชวน ขอให้มอบสถานะทางสายเลือดให้เฉินหลาน นี่เป็นทางออกที่เหมาะสมที่สุด"

เล่าเย่พยักหน้า เห็นด้วยกับวิธีนี้ และคิดว่าไม่น่ามีปัญหา เพราะตอนนี้เฉินซีแสดงฝีมือจนเป็นที่ยอมรับในตระกูลเฉินแล้ว

"ได้ ข้าจะเขียนจดหมายถึงตระกูลเฉิน คาดว่าตระกูลเฉินจะยอมรับเฉินหลานในฐานะบุตรสาวสายรอง ส่วนบุตรสาวสายตรงคงเป็นไปไม่ได้ เพราะตระกูลขุนนางต้องลงทะเบียนทุกคนไว้หมด ส่วนบุตรสาวสายรอง ถือเป็นธรรมเนียมปกติที่จะใช้เป็นสินสมรส จึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ต่อให้ตระกูลเฉินอยากลงทุนในตัวเฉินซี ก็ไม่อาจยกเฉินหลานเป็นบุตรสาวสายตรงได้ เว้นแต่จะกล้าหักหน้าตระกูลฝาน แต่ไหน ๆ หนังสือหมั้นก็ส่งไปแล้ว จะมาเสียหน้าแบบนี้ไม่ได้" เล่าเย่วิเคราะห์

"แล้วสิ่งที่จื่อชวนพูดถึงในจดหมายเตรียมพร้อมหรือยัง? เรื่องใส่เชือกที่จมูกวัว ให้ซูซวงลองทำ ถ้าทำได้สำเร็จ ต่อไปเรื่องวัวไถนาก็ไม่ต้องกังวลอีกแล้ว" เล่าปี่กล่าวด้วยรอยยิ้ม เพราะในความทรงจำของเขา เฉินซีไม่เคยทำอะไรไร้สาระ ทุกอย่างล้วนมีเป้าหมาย

"ก่อนหน้านี้ พอจดหมายมาถึง ข้าก็สั่งให้จางซื่อผิงกับซูซวงไปทดลองแล้ว หากสำเร็จ คงมีรายงานมาในเร็ว ๆ นี้" เล่าเย่ยิ้มเช่นกัน เพราะในยุคนี้ การเกษตรคือหัวใจหลักของแผ่นดิน ต่อให้เศรษฐกิจล่มสลาย ขอแค่ผืนดินยังให้ผลผลิตได้ ความมั่นคงของแผ่นดินก็ยังพอประคองไหว

อีกด้านหนึ่งย้อนกลับไปเล็กน้อย จางปาก็กำลังกล่าวปลุกใจลูกน้องโจรโพกผ้าเหลืองด้วยใบหน้าเปี่ยมไปด้วยคุณธรรม

"ท่านแม่ทัพ! ท่านต้องนำพาพวกเราฝ่าวงล้อมออกไปได้แน่นอน ภายใต้การนำของท่าน เราได้บุกยึดจุดตุนเถียนไปแล้วหลายแห่ง เราต้องฝ่าวงล้อมออกจากไท่ซาน กลับไปชิงโจวได้แน่!" โจรโพกผ้าเหลืองคนหนึ่งที่ศรัทธาในตัวจางปาอย่างแรงกล้า รีบลุกขึ้นมากล่าว ก่อนที่จางปาจะทันส่งสัญญาณให้สายลับแสดงตัว

"กลับไปชิงโจวก็ไม่มีทางรอดแล้ว โจรโพกผ้าเหลืองสองล้านออกจากชิงโจว แต่ตอนนี้เหลือแค่พวกเราไม่ถึงสองแสน พี่น้องกว่าล้านหายไปไหน? อดตาย ถูกทิ้ง หรือถูกฆ่า พวกเราโจรโพกผ้าเหลืองไม่อยากมีชีวิตที่ดีขึ้นหรือ!?" จางปาคำราม ดวงตาแดงก่ำจ้องมองหัวหน้าหมู่ทั้งหมด

"หนีต่อไปก็มีแต่ตาย! แม่ทัพเฉินของพวกเราตายไปแล้ว ข้านำพาพวกเจ้าหนีตายมาได้ถึงทุกวันนี้ แต่ข้างหน้าคือข้าศึกมากมาย เราฝ่าไปไม่ได้!" จางปาตะโกนสุดเสียง "รู้หรือไม่ หากจะกลับชิงโจวได้ พวกเราต้องทำลายกองทัพที่อยู่ตรงหน้านี้ และกองทัพนี้ไม่ใช่ศัตรูที่พวกเราจะสู้ได้ การอยู่ที่นี่มีแต่จะถูกล้อมตายเท่านั้น!"

"ข้าไม่รู้เรื่องอะไรทั้งนั้น แต่ท่านแม่ทัพต้องไม่ตาย! พวกเราตายได้ แต่ท่านแม่ทัพตายไม่ได้! เป็นท่านแม่ทัพที่นำพาพวกเราฝ่าวิกฤติมาทุกครั้ง เป็นท่านแม่ทัพที่แบ่งเสบียงให้พวกเราก่อนทุกครั้ง ท่านแม่ทัพต้องไม่ตาย!" โจรโพกผ้าเหลืองคนหนึ่งคุกเข่ากลางลานแล้วโขกศีรษะกับพื้น

"ลุกขึ้น!" จางปาคว้าแขนโจรคนนั้น ดึงตัวขึ้นมาทันที

จางปาเงยหน้าขึ้น ดวงตาแดงฉาน จ้องลูกน้องทุกคนด้วยสายตาจริงจัง "จำไว้นะ ข้านำพาพวกเจ้าเพื่อให้พี่น้องได้มีข้าวกิน พวกเราเป็นโจร เป็นโจรวันเดียวก็เป็นโจรตลอดชีวิต ไม่มีใครให้อภัยพวกเราได้ ครั้งนี้เพราะแม่ทัพอันตง เล่าปี่ ท่านไม่อยากสร้างบาปเพิ่ม จึงให้โอกาสเรา นี่คือโอกาสสุดท้ายแล้ว จำศึกที่ฉางเซ่อได้ไหม พี่น้องหลายหมื่นคนยอมจำนนสุดท้ายก็ถูกฝังทั้งเป็น กองทัพฮั่นไม่เคยรับการยอมจำนนจากโจร วันเป็นโจร ก็เป็นโจรตลอดชีวิต ไม่มีใครให้อภัยพวกเรา!"

ทั้งค่ายเงียบกริบ ความเงียบเยือกเย็นแผ่ปกคลุม ความทรงจำแห่งความโหดร้ายที่ฉางเซ่อผุดขึ้นมาในหัวของทุกคน

"นี่อาจเป็นโอกาสสุดท้าย ข้าขอสังเวยชีวิตตัวเอง เพื่อแลกเส้นทางรอดให้พวกเจ้า และโจรโพกผ้าเหลืองทั่วชิงโจว ข้าคิดว่ามันคุ้ม คุ้มยิ่งกว่าคุ้ม!" คำสุดท้าย จางปาตะโกนลั่นด้วยน้ำเสียงสะท้านใจ พร้อมรอยยิ้มขมขื่นบนใบหน้า "แม้จะน่าขัน แต่ถ้าข้าตาย พวกเขาก็จะยอมรับพวกเจ้า ดังนั้น อย่าห้ามข้า โจรโพกผ้าเหลืองจบลงแล้ว พวกเจ้าเป็นชาวบ้านธรรมดา"

ทั้งค่ายตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนรู้เรื่องข้อตกลงระหว่างจางปาและไท่ซานแล้ว หัวหน้าผู้ยิ่งใหญ่ของพวกเขา ผู้เหมือนเตียวโป้ เทพเจ้าแห่งโจรโพกผ้าเหลือง คิดจะใช้ชีวิตตัวเอง เพื่อแลกเส้นทางรอดให้พวกพ้อง เมื่อครั้งนั้นเตียวโป้ล้มเหลว แต่คราวนี้โจรโพกผ้าเหลืองได้วีรบุรุษอีกคน ผู้ยอมสละชีพเพื่อพวกพ้อง

"ข้าไปล่ะ พวกเจ้าอยู่ที่นี่ ข้าตายแล้วจะมีคนมาเก็บค่าย อย่าขัดขืน ใช้ชีวิตให้ดี แต่งเมีย มีลูก ปลูกข้าว เลี้ยงสัตว์ ใช้ชีวิตธรรมดา พวกเขาจะให้พวกเจ้าเป็นเหมือนชาวบ้านทั่วไป จะไม่มีใครดูถูกพวกเจ้าอีก เทพเจ้าเตียวโป้ ข้าขอเดินทางสู่ปรภพเคียงข้างท่านด้วยเถิด!" จางปากล่าวจบ หันหลังเดินออกจากค่าย ร่างผอมแห้งของเขาทอดเงายาวเหยียดใต้แสงอัสดง

ทันทีที่จางปาก้าวออกจากประตูค่าย หัวหน้าหมู่โจรโพกผ้าเหลืองคุกเข่าร้องไห้โฮ ตามด้วยเสียงร่ำไห้ระงมทั่วค่าย

ปลายเดือนเมษายน ปีค.ศ.192 ผู้นำใหญ่แห่งโจรโพกผ้าเหลือง ศิษย์เอกของเทพเจ้าเตียวโป้ นามว่าเสวียนเกา สละชีพเพื่อคุณธรรม ใช้เลือดเนื้อแลกเส้นทางรอดให้โจรโพกผ้าเหลืองทั่วแผ่นดิน โจรโพกผ้าเหลืองนับล้านร่ำไห้พร้อมกัน และจากวันนั้น โจรโพกผ้าเหลืองทั้งหมดจึงสวามิภักดิ์ต่อไท่ซาน