บทที่ 62 แผนย้ายเงินจากกระเป๋าซ้ายไปกระเป๋าขวา

###

ขณะที่จางปาร่วงตกจากหลังม้า เขาก็พลันคิดถึงบุคคลหนึ่ง—เตียวหุย ผู้ที่กล้าต่อสู้กับลิโป้ที่ด่านหู่เหลากวน แต่ก่อนที่เขาจะได้คิดอะไรไปมากกว่านั้น โลกทั้งใบก็มืดดับลง

เตียวหุยรีบคว้าร่างของจางปาที่ร่วงลงมา เพื่อไม่ให้เขาถูกทหารม้าด้านหลังบดขยี้เป็นเนื้อสับ เขามองออกว่าความพ่ายแพ้ของจางปาไม่ได้เกิดจากความอ่อนแอของตัวเขาเอง แต่เป็นเพราะศัตรูของเขานั้นเกินกว่าที่มนุษย์ธรรมดาจะรับมือได้

“จางปาถูกข้าจับตัวไว้แล้ว! พวกเจ้าจะยังไม่วางอาวุธอีกหรือ?” เตียวหุยตะโกนก้อง เสียงของเขาดังกว่าเสียงกรีดร้องของทหารจางปาเสียอีก

“ข้ายอมแพ้!” การที่แม่ทัพถูกจับ กองทัพแตกกระจาย หากไม่ยอมจำนนย่อมมีแต่ความตาย เหล่าทหารของจางปาที่สูญเสียขวัญกำลังใจไปหมดแล้วจึงรีบยอมแพ้โดยไร้การต่อต้าน

ฮัวหยงนำทัพเข้าจับกุมทหารของจางปา ปกติหลังสงคราม งานจับกุมเชลยมักจะเป็นหน้าที่ของกองหลัง เพราะกองหน้าต่างอ่อนล้าจากการต่อสู้ แต่ฮัวหยงไม่มีทหารกองหลัง กองทัพของเขาถูกฝึกมาให้ทำทุกอย่างตามคำสั่งโดยไม่มีข้อแม้ ทหารเหล่านี้ยังคิดว่าจับเชลยย่อมดีกว่าการถูกสั่งให้แบกหินหนักขึ้นหน้าผาเสียอีก

ทหารของฮัวหยงแบ่งกำลังออกเป็นกลุ่ม ห้าร้อยนายควบคุมเชลย สามพันนายลาดตระเวนโดยรอบ และที่เหลือกระจายออกไปเป็นหน่วยสอดแนม

แม้ว่าทหารเชลยจะมีจำนวนมากกว่าผู้คุมถึงยี่สิบเท่า แต่พวกเขากลับไม่กล้าต่อต้านเลยแม้แต่น้อย เป็นที่แน่ชัดว่ากองทัพของจางปานั้นหมดสภาพจนไม่สามารถต่อต้านได้อีกต่อไป

“จื่อเจี้ยน เจ้าฝึกทหารได้ยอดเยี่ยมนัก!” เตียวหุยยกนิ้วให้ฮัวหยง

“อย่าพูดถึงเลย ข้าเองก็ไม่รู้ว่าทำไมเป็นเช่นนี้ แค่ทำตามที่จื่อชวนสั่ง ทุกคนก็กลายเป็นแบบนี้ไปเอง” ฮัวหยงส่ายหัว นี่ไม่ใช่เพราะเขาฝึกทหารเก่ง แต่เป็นเพราะเฉินซีต่างหาก

“เหอะ! จื่อชวนมีวิธีดี ๆ เช่นนี้ ทำไมไม่สอนข้าบ้าง?” เตียวหุยโวยวาย “ข้าต้องไปถามเขาเสียหน่อย!”

“อย่าเลย เจ้ารีบไปปิดเส้นทางโดยรอบเถอะ จื่อชวนสั่งให้เราจับตัวซุนกวาน แต่ข้ายังไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน หวังว่าจางปาจะบอกเรา” ฮัวหยงถอนหายใจ งานของเขาไม่ยาก แต่ความยากคือการหาตัวซุนกวานในเทือกเขาไท่ซาน และตอนนี้จางปาเป็นเบาะแสเดียวที่พวกเขามี นั่นเป็นเหตุผลที่ฮัวหยงต้องเสี่ยงเข้าตีค่ายของจางปา

เตียวหุยหาอ่างน้ำมาสาดใส่หน้าจางปาเพื่อปลุกเขาให้ฟื้นขึ้นมา โดยไม่สนใจว่าเขาจะบาดเจ็บหรือไม่ ในยุคนี้ การดูแลเชลยศึกขึ้นอยู่กับอารมณ์ของผู้ชนะ หากเชลยเป็นที่พอใจ อาจได้รับการปฏิบัติที่ดี แต่ถ้าไม่ ก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตา

“แค่ก ๆ” จางปาไอเป็นเลือด ก่อนจะลืมตาขึ้น เห็นเตียวหุยกับฮัวหยงยืนอยู่เหนือเขา เขาก็รู้ตัวทันทีว่าเขาถูกจับแล้ว เขาพ่นเลือดก้อนหนึ่งออกมา ก่อนจะมองไปที่เตียวหุยแล้วกล่าวว่า “ข้าอยากรู้ว่าผู้ที่จับข้าได้คือจางอี้เต๋อหรือไม่?”

“โอ้โห! อี้เต๋อ ดูเหมือนเจ้าจะมีชื่อเสียงนะ” ฮัวหยงหัวเราะเยาะ

“ข้าไม่มีทางเป็นโจรกับเจ้าแน่นอน เขาคงดูจากฝีมือและร่างกายอันแข็งแกร่งของข้าต่างหาก” เตียวหุยตอบอย่างภาคภูมิใจ

“ไม่ต้องเดาให้มากความ จื่อชวนเคยบอกแล้วว่า แม้ไม่มีใครรู้จักเจ้าก็ไม่เป็นไร แต่คนที่จำได้ว่า ‘หอกอสรพิษยาวแปดฉื่อ’ มีไม่น้อยกว่าที่จำหน้าเจ้าเสียอีก” ฮัวหยงกล่าวพลางเย้าแหย่เตียวหุยโดยไม่เกรงกลัวเขาเลยแม้แต่น้อย

“เจ้ารู้ได้อย่างไร?” เตียวหุยกระชากตัวจางปามาถามด้วยสีหน้าดุดัน

เขาหรี่ตาใช้สายตาอำมหิตที่เขาเรียนรู้มาจากกวนอู จ้องไปที่จางปา ท่าทางของเขาส่งผลจนทำให้จางปาเหงื่อแตกซิกเพียงแค่สบตา

“พอได้แล้ว อี้เต๋อ หยุดเล่นเถอะ ส่งตัวจางปาให้ข้า ข้ามีเรื่องต้องสอบถาม” ฮัวหยงกล่าวอย่างจริงจัง

“เอ้า เอาไป ข้าเองก็อยากออกศึกอีก แต่กองทัพของข้ามีแต่ม้าศึก การสู้รบในภูเขามันไม่เหมาะจริง ๆ” เตียวหุยบ่นพึมพำ ก่อนจะหันไปพูดว่า “ดูท่าข้าคงต้องไปช่วยพี่รองรับมือกับเหล่าผู้อพยพจากชิงโจวเสียแล้ว”

ในยุคสมัยที่ราชสำนักฮั่นสูญเสียความศรัทธาจากประชาชน การแจกจ่ายเสบียงโดยไม่มีเงื่อนไขไม่สามารถใช้ได้อีกต่อไป เพราะผู้คนไม่เชื่อว่าใครจะมอบอาหารให้โดยไม่หวังสิ่งตอบแทน แม้จะมีข่าวแพร่กระจายไปทั่วชิงโจว แต่ชาวบ้านที่ลำบากกลับไม่กล้าเชื่อมั่น พวกเขาเชื่อว่าต้องพึ่งพากำลังของตนเองเพื่อความอยู่รอด

เมื่อทราบถึงสถานการณ์ดังกล่าว เฉินซีจึงปฏิเสธแนวคิดการแจกจ่ายเสบียงโดยไร้เงื่อนไข เพราะการใช้เสบียงจำนวนมากแต่ได้ผลตอบแทนน้อยไม่ใช่การลงทุนที่คุ้มค่า แรงงานนับแสนมีศักยภาพที่จะสร้างผลประโยชน์ได้มากกว่าการเป็นภาระให้แก่รัฐ

ดังนั้นแทนที่จะเปิดคลังแจกจ่ายอาหาร เฉินซีเลือกใช้วิธี ‘การจ้างงานเพื่อบรรเทาทุกข์’ ให้พวกเขาทำงานแลกอาหาร ซึ่งช่วยให้พวกเขามีศักดิ์ศรีและความมั่นใจมากกว่าการรับทานอาหารจากการบริจาค รัฐบาลมีหน้าที่ช่วยเหลือประชาชน แต่การให้โอกาสพวกเขาทำงานแลกเปลี่ยนย่อมเป็นทางเลือกที่ดีกว่า การหมุนเวียนเศรษฐกิจยังช่วยกระตุ้นการค้าขายและความมั่นคงในสังคมอีกด้วย

ในกระบวนการนี้ เฉินซีแฝงนโยบายเพิ่มเติม เช่น การสอนสร้างบ้านและให้ค่าแรง เมื่อสร้างบ้านเสร็จ ชาวบ้านสามารถใช้ค่าจ้างที่ได้รับมาซื้อบ้านได้ หากยังไม่พอ ก็สามารถจ่ายเพียงค่ามัดจำ และเช่าจากทางการจนกว่าจะสามารถซื้อขาดได้ในอนาคต

นอกจากนี้ สำหรับผู้ที่ต้องการทำการเกษตร แต่ไม่มีเงินซื้อที่ดิน รัฐบาลก็มีนโยบายให้เช่าพื้นที่ทำกินตามระเบียบการแบ่งสรรที่ดินของจูล่ง โดยในช่วงห้าปีแรกจะต้องแบ่งผลผลิตสี่ส่วนให้รัฐ และอีกหนึ่งส่วนเป็นค่าเช่าที่ดิน หลังจากครบห้าปี ชาวบ้านจะได้รับกรรมสิทธิ์ที่ดินนั้นอย่างสมบูรณ์

นโยบายนี้ทำให้เล่าปี่ถึงกับตะลึง และถามเฉินซีว่า “เราจะมีเงินพอทำเรื่องพวกนี้หรือ?”

เฉินซียิ้มโดยไม่ตอบกลับ เขาอยากจะย้อนถามว่า “เจ้าเห็นข้าใช้เงินไปแล้วตั้งแต่เมื่อไร?” เพราะทั้งหมดนี้เป็นเพียงการหมุนเวียนเงินจากกระเป๋าซ้ายไปกระเป๋าขวา สุดท้ายเงินก็ยังคงอยู่กับพวกเขา แต่กลับทำให้ผู้คนสามารถทำงานและสร้างเศรษฐกิจให้เติบโตขึ้นได้อีกด้วย