บทที่ 58 เตรียมพร้อมก่อนพายุมาเยือน

###

หลังจากซูซวงและจางซื่อผิงเดินจากไป เฉินซีกลับมานั่งจิบชาอย่างผ่อนคลาย ตามปกติในเวลานี้ แม้ว่าจะจัดการงานราชการทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว เขาก็ยังต้องอยู่รอเวลาให้ผ่านไปเสียก่อนถึงจะออกจากที่ว่าการได้ ส่วนเวลาที่เหลือหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจแล้วจะทำอะไรก็เป็นเรื่องของเขา ตราบใดที่ไม่ละเมิดพิธีรีตอง

เฉินซียังคงรักษานิสัยงีบตอนกลางวันได้เป็นอย่างดี เขาเอนศีรษะพิงกับโต๊ะทำงานในห้องว่าการและหลับไป จนกระทั่งถูกเจี้ยนหยงที่พึ่งสะสางงานทั้งหมดเสร็จปลุกขึ้น

“โอ๊ะ โอ๊ะ ถึงเวลาแล้วใช่ไหม?” เฉินซีอ้าปากหาวพร้อมกับเตรียมจะเดินออกไป ทว่ากลับถูกเจี้ยนหยงคว้าตัวไว้ทันที

“ยังไม่ถึงเวลา!” เจี้ยนหยงดึงเฉินซีกลับมาและกดเขานั่งลงบนที่นั่งประจำตำแหน่ง “ตอนนี้ยังไม่ถึงยามบ่ายสามนาทีที่สามสิบ!”

“หา งั้นเจ้าปลุกข้าขึ้นมาทำไม มีอะไรที่จัดการเองไม่ได้หรือ?” เฉินซีพูดพลางหรี่ตา ใบหน้าของเขาในยามง่วงงุนดูละม้ายคล้ายกวนอูอย่างไม่น่าเชื่อ ท่าทางดูทรงพลังและน่าเกรงขาม ทว่าในความเป็นจริงแล้วเป็นเพียงอาการง่วงนอนเท่านั้น

“ไม่มีปัญหาอะไร ข้าแค่ต้องการดูสัญญาที่เจ้าทำกับซูซวงและจางซื่อผิงเท่านั้น” เจี้ยนหยงส่ายหัว “เจ้ากำหนดกรอบและเป้าหมายไว้เรียบร้อยแล้ว พวกข้าเพียงแค่เติมรายละเอียดเท่านั้น”

“อืม มันวางอยู่บนกองกระบอกไม้ไผ่ทางนั้น เอื้อมมือก็หยิบได้ แล้วเจ้าจะปลุกข้าทำไม?” เฉินซีตอบเสียงขุ่น พลางมองเจี้ยนหยงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความง่วงจนแม้แต่จะหงุดหงิดก็ยังทำไม่ไหว

เมื่อได้รับอนุญาต เจี้ยนหยงจึงหยิบผ้าผืนขาวขึ้นมาอ่านอย่างตั้งใจ ขณะเลื่อนสายตาไปตามเนื้อหาเขาก็พยักหน้าเบา ๆ จนกระทั่งอ่านมาถึงสามข้อสุดท้าย เขาจึงเริ่มขมวดคิ้ว

หลังจากดื่มชาปลุกตัวเองให้ตื่น เฉินซีจึงถามขึ้น “มีปัญหาอะไรก็พูดออกมาเถอะ” เขาหาวอีกครั้งพร้อมกล่าวต่อ “การนั่งสนทนากับบัณฑิตที่ไม่ยึดติดพิธีรีตองแบบนี้ดีจริง ๆ ถ้าหากต้องคุยกับขุนนางชั้นสูงอย่างเฉินฉุน ข้าว่าคงโดนกล่าวหาว่าดูถูกพวกเขาไปแล้ว”

“ส่วนใหญ่ไม่มีปัญหา พวกมันเป็นเพียงข้อตกลงเกี่ยวกับวิธีการบริหารและการจัดสรรเงินทุนเท่านั้น แต่สามข้อสุดท้ายนี้ ข้าเข้าใจเนื้อหาแต่ไม่แน่ใจว่าเจ้าต้องการสื่ออะไร?” เจี้ยนหยงเอ่ยขึ้นพร้อมเงยหน้ามองเฉินซี

“โอ้ ข้อความก่อนหน้านั้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ส่วนสามข้อสุดท้ายนี้ต่างหากที่สำคัญที่สุด จูล่ง เจ้าก็ฟังไว้ด้วย อีกไม่นานอาจจะได้ใช้” เฉินซีหันไปพูดกับจ้าวอวิ๋นที่ยังคงจัดการงานราชการอยู่

จ้าวอวิ๋นเงยหน้าขึ้นรับเอกสารจากเจี้ยนหยง กวาดตาดูเนื้อหาเพียงครู่เดียวก็เข้าใจความหมายโดยรวมก่อนจะตั้งใจฟังเฉินซีอธิบาย

“ไม่มีอะไรซับซ้อน ข้อที่สามจากท้ายสุดนั้นเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาสองคนครอบครองตลาดทั้งหมดแต่เพียงผู้เดียว และยังเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับข้อที่สองจากท้ายสุด” เฉินซีเผยรอยยิ้มพลางกล่าว “ส่วนข้อที่สองจากท้ายสุด ข้าต้องการแทรกคนของเราเข้าไปทุกระดับชั้น เมื่อเราเริ่มขยายไปยังอุตสาหกรรมต่าง ๆ มากขึ้น เราก็จะสามารถกระจายคนเข้าไปได้อย่างแนบเนียน เพิ่มความปลอดภัยให้กับเครือข่ายข่าวกรองของเรา จากนี้ไปเราก็ใช้มันไปพลางก่อน อย่างน้อยมันก็ดีกว่าเมื่อก่อนที่เราต้องคลำทางไปโดยไม่มีข้อมูลอะไรเลย”

ก่อนหน้านี้ข่าวการเสียชีวิตของซุนเกี๋ยนมาถึงเล่าปี่ล่าช้ากว่าปกติมาก แม้ว่าจะมีคนจงใจแจ้งข่าวให้เขารู้ แต่หากไม่มีคนช่วยก็คงอีกนานกว่าจะได้ทราบข่าว นี่เป็นโอกาสที่ดีสำหรับการวางเครือข่ายสายลับ

“อืม เป็นความคิดที่ดี เพราะการแทรกตัวเข้าไปโดยได้รับการรับรองจากระดับสูงของแต่ละแคว้นจะทำให้ไม่เป็นที่สงสัย ส่วนเรื่องการติดต่อแบบเส้นเดียว...” เจี้ยนหยงหยุดพูด และหันสายตาไปทางเฉินซี

“ระดับสูงไม่ต้องออกหน้าทุกครั้ง ใช้วิธีพิเศษในการติดต่อกับระดับล่าง ส่วนรายละเอียดของวิธีพิเศษนั้น เจ้าทั้งหลายคิดหาทางกันเอง ส่วนการส่งข้อมูลก็ต้องใช้วิธีพิเศษเช่นกัน สำคัญคืออย่าให้รู้ว่าใครเป็นใคร” เฉินซียักไหล่พลางกล่าว

“แล้วเราจะมั่นใจได้อย่างไรว่าข้อมูลมาจากระดับล่างจริง?” เจี้ยนหยงแม้จะไม่ได้เป็นยอดกุนซือ แต่ก็ไม่ใช่คนโง่ เขาสังเกตเห็นข้อบกพร่องในแผนการได้ทันที

“ต้องมีคนภายนอกที่รู้ว่าใครเป็นใคร คนภายนอกนี้จะคอยยืนยันว่าข้อมูลถูกต้อง และใช้ในการส่งข่าวในสถานการณ์สำคัญสุดขีด” เฉินซียิ้ม “แต่วิธีนี้ใช้ได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น หลังจากถูกใช้งาน คนที่เกี่ยวข้องทั้งหมดต้องถูกโยกย้ายหรือถอนตัวทันที” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“แผนนี้ช่างยอดเยี่ยม!” เจี้ยนหยงกล่าวอย่างชื่นชม แต่ยังไม่ทันพูดต่อ เฉินซีก็พูดแทนเสียก่อน

“โอ้ ในเมื่อเจ้าเห็นว่ามันดีนัก งั้นก็ให้เจ้ารับผิดชอบไปเลยเถอะ” เฉินซีโยนห่อเอกสารให้เจี้ยนหยงอย่างไม่แยแส

จ้าวอวิ๋นหัวเราะเบา ๆ ส่วนเจี้ยนหยงกลับมีสีหน้าหงุดหงิด เขาไม่น่าพูดอะไรออกไปเลย ตามนิสัยของเฉินซีแล้ว หากใครเข้าใจแผนการดีที่สุดก็ต้องรับผิดชอบงานนั้นเอง ก่อนหน้านี้จ้าวอวิ๋นก็เคยโดนมาก่อน และครั้งนี้เป็นตาของเขา

“แน่นอน ข้อสุดท้ายสำคัญที่สุด” เฉินซีกล่าวหลังจากจิบชา “ข้อสุดท้ายเป็นรากฐานของทุกอย่าง ไม่ว่าจะแทรกคนเข้าไป หรือการควบคุมสถานการณ์ หากต้องการเปลี่ยนตัวคน หรือสร้างข้ออ้างเพื่อความชอบธรรม นี่เป็นเครื่องมือที่สำคัญที่สุด”

“หืม?” จ้าวอวิ๋นกับเจี้ยนหยงขมวดคิ้วก่อนที่จ้าวอวิ๋นจะเป็นฝ่ายถามขึ้น “แล้วเรื่องสิทธิในการตีความล่ะ?”

“สิทธิในการตีความหมายถึง เราสามารถกำหนดความหมายของมันได้ตามที่เราต้องการ ถ้าข้าบอกว่ามันเป็นเช่นไร มันก็ต้องเป็นเช่นนั้น” เฉินซีกล่าวด้วยท่าทางไม่ใส่ใจ “ถ้าพ่อค้าคนไหนกล้าทำตัวไม่น่าไว้ใจ ข้าก็จะให้พวกเขาคืนทุกอย่างทั้งต้นทั้งกำไร”

“แต่วิธีนี้อาจทำให้เกิดปัญหาในอนาคต หากเราต้องทำธุรกิจกับพ่อค้ารายอื่น” เจี้ยนหยงถอนหายใจ แม้จะเข้าใจเหตุผล แต่ก็เห็นถึงข้อเสียเช่นกัน

“ไม่ต้องห่วง บัณฑิตชั้นสูงย่อมเข้าใจแนวคิดนี้” เฉินซีแค่นเสียง

เจี้ยนหยงมองเฉินซีอย่างอ่อนใจ

“ล้อเล่นน่ะ” เฉินซียักไหล่ “ที่สำคัญคือเราจะไม่ใช้ข้อสุดท้ายนี้ถ้าหากพ่อค้าไม่ทรยศเรา แต่หากถึงคราวจำเป็น ข้าก็จะบรรจุเข้าไปในกฎหมายอย่างเป็นทางการ”

เจี้ยนหยงถอนหายใจยาว “เจ้ามันฉลาด เจ้าใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบของตัวเอง แต่ก็ตัดหนทางของผู้อื่นไปด้วย” เขาหัวเราะพลางส่งเอกสารให้จ้าวอวิ๋น

“เจ้าควรเรียกมันว่าการเตรียมพร้อมล่วงหน้า ข้าก็แค่ปกป้องผลประโยชน์ของประชาชน ไม่ให้ใครมาเอาเปรียบ” เฉินซีกล่าวพลางยกไหล่ “ช่างน่าเบื่อเสียจริง ข้าไม่รู้เลยว่าแม่ทัพกวนอูและแม่ทัพเตียวหุยสืบหาตำแหน่งของโจรภูเขาที่ไท่ซานได้หรือยัง”