บทที่ 5: หมู่บ้านกังหันลมอันมีชีวิตชีวา

เขาเอื้อมมือไปหยิบลูกแพร์หอมขนาดใหญ่ที่ปกคลุมไปด้วยลวดลายออกมาจากช่องเก็บของระบบ

"เชี่ย!!! นี่มันสัตว์มายาเลยนะเนี่ย หายากยิ่งกว่าสายธรรมชาติอีก"

เมื่อมองดูผลปีศาจในมือ โลโตก็ส่ายหัว: "เฮ้อ~ น่าเสียดายจริงๆ ไว้เจอคู่หูที่เหมาะสมแล้วค่อยให้เขากินแล้วกัน"

โลโตส่ายหัวแล้วเก็บผลปีศาจกลับเข้าไปในช่องเก็บของระบบ

เขามองดูความสูงของดวงอาทิตย์ "การเจอกับลูฟี่และอีกคนเสียเวลาไปไม่น้อยเลย"

"ยังเหลือวิดพื้นอีก 30,000 ครั้งกับดึงข้ออีก 1,000 ครั้งที่ต้องทำให้เสร็จ"

เขาเชื่อเสมอว่าการออกกำลังกายขั้นพื้นฐานสามารถดึงศักยภาพของร่างกายออกมาได้

หลังจากนับรายการฝึกของวันนี้ด้วยนิ้วของเขาแล้ว โลโตก็ลุกขึ้นและเริ่มการฝึกที่เหลือ

ฟู่ ฟู่ ฟู่

แสงอาทิตย์ยามอัสดงส่องลอดผ่านยอดไม้ ทิ้งจุดแสงไว้บนใบหน้าของโลโต

หลังจากทำภารกิจฝึกซ้อมเสร็จสิ้น โลโต็นั่งลงบนพื้นอย่างเหนื่อยล้า ท้ายที่สุดแล้ว เป้าหมายเหล่านี้ถูกกำหนดขึ้นตามขีดจำกัดของเขา

เมื่อรู้สึกว่าพละกำลังฟื้นฟูขึ้นเล็กน้อย เขาก็ลุกขึ้นแล้วปัดฝุ่นที่ก้น

"พรุ่งนี้ไปในเมืองซื้อเสื้อผ้าหน่อยดีกว่า ชุดคนรับใช้นี่แทบจะเป็นตะแกรงอยู่แล้ว" ขณะที่พูด โลโตก็ใช้นิ้วเขี่ยรูบนเสื้อผ้า

. . .

วันต่อมา

โลโตที่เพิ่งทำภารกิจฝึกซ้อมตอนเช้าเสร็จ ได้เปิดใช้งาน 'สุดยอดเนตรแห่งใจ' เพื่อสัมผัสทิศทางของเมือง

หมู่บ้านที่คึกคักปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

"บ้าจริง เกาะนี้มันใหญ่จริงๆ วิ่งมาตั้งไกลกว่าจะเห็นหมู่บ้านหรือเมือง"

โลโตยืนอยู่บนยอดไม้ ดวงอาทิตย์อิงแอบอยู่กับก้อนเมฆ ทอดลำแสงทินดอลล์ลงมายังหมู่บ้านเบื้องล่าง

เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองอยู่ในอีกโลกหนึ่ง ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้เห็นผู้คนมากมายขนาดนี้มาเป็นปีแล้ว

นี่เป็นเรื่องที่น่าอึดอัดใจพอสมควรสำหรับเขา ผู้ซึ่งเคยใช้ชีวิตอยู่บนดาวสีครามในชาติก่อน

"ไม่รู้ว่าลูฟี่กับคนอื่นๆ จะอยู่ในเมืองรึเปล่า" โลโตลูบคางของเขา

เขาเลือกที่จะไม่ใช้ฮาคิสังเกต เพราะเขารู้ว่าคนสำคัญบางคนไม่ชอบให้ใครมาสอดแนม

เขาไม่อยากตายก่อนที่จะบรรลุเป้าหมาย

ตัวอย่างเช่น ถูกชายแก่บางคนจับไปเป็นทหารเรือ (การ์ป: เจ้าหนู แกเข้าใจฉันดี)

"ไม่ได้กินข้าวมานานแล้ว ไปหาอะไรกินก่อนดีกว่า"

พูดจบ โลโตก็กระโดดลงจากต้นไม้แล้วเดินไปยังหมู่บ้าน

ครู่ต่อมา พวกเขาก็มาถึงร้านอาหารแห่งเดียวในหมู่บ้าน ด้วยความที่เคยอ่านการ์ตูนมาก่อน โลโตจึงจำได้ในทันทีว่านี่คือโรงเตี๊ยมที่มาคิโนะเปิด

ค่อยๆ ผลักประตูเข้าไป "เอ่อ... ขอราเมนหน่อยครับ"

"เฮ้ๆๆ ไอ้หนู แกพเนจรมาจากที่อื่นเหรอ?"

ชาวบ้านขี้เมาคนหนึ่งเดินโซเซมาหาโลโตแล้วคล้องคอเขา "แย่หน่อยนะ มาๆ ดื่มสักแก้วให้อุ่นๆ"

"เฮ้ แน่นอนว่าเราต้องกินบาร์บีคิวก่อนสักชิ้นสิ" ชาวบ้านอีกคนเดินเอียงไปเอียงมาหาโลโตพร้อมกับถือเนื้อขาชิ้นหนึ่ง

"เฮ้ พวกนายไม่เห็นเหรอว่าเสื้อผ้าของเด็กคนนี้ขาดรุ่งริ่งไปหมดแล้ว? เรื่องเร่งด่วนที่สุดคือต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เขาก่อน นายเอาของฉันไปใส่ก็ได้" ชายร่างใหญ่คนหนึ่งพูดขณะกำลังจะถอดเสื้อ

เมื่อฟังบทสนทนาของทุกคน โลโตรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ

เป็นอย่างที่ผมจินตนาการไว้เลย หมู่บ้านนี้เต็มไปด้วยชาวบ้านที่ใจดี

ตึง ตึง

"เจ้าพวกเด็กเหลือขอ อย่าชักนำเด็กไปในทางที่ผิดสิ" ในขณะนั้น ชายชราคนหนึ่งก็ใช้ไม้เท้าเคาะพื้นแล้วลุกขึ้นยืน

ขี้เมาคนหนึ่งจิบเหล้าแล้วขัดจังหวะชายชรา: "โอ้โห อย่าพูดแบบนั้นสิครับ ท่านผู้ใหญ่บ้าน ท่านเองก็เริ่มดื่มเหล้าตั้งแต่สิบขวบไม่ใช่เหรอ?"

เอิ๊ก

เขาเรอออกมาทันทีที่พูดจบ

"หนวกหู!" ชายชราโพล่งออกมา ใบหน้าแดงเล็กน้อย

"น้องชาย รับราเมนสักชามไหมจ๊ะ?" ในขณะนั้น เสียงผู้หญิงที่ฉลาดเฉลียวก็ดังมาจากเคาน์เตอร์

โลโตก็เงยหน้าขึ้นมอง เขาย่อมจำได้ว่าเป็นมาคิโนะ เจ้าของโรงเตี๊ยมแห่งนี้

โลโตพยักหน้า "ขอราเมนชามใหญ่ครับ ผมมีเงิน"

ขี้เมาสองคนที่กอดโลโตอยู่เห็นมาคิโนะปรากฏตัวก็ปล่อยโลโตอย่างรู้กาละเทศะ ทุกคนในหมู่บ้านกังหันลมรู้ดีว่ามาคิโนะนั้นน่ากลัวแค่ไหน

โลโตค่อยๆ เดินไปที่เคาน์เตอร์แล้วพูดว่า "เอ่อ... ผมชื่อโลโตครับ อายุ 14 ปี"

มาคิโนะมองเด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาตัวสูงประมาณ 1.8 เมตร ผมสีดำผิวสีเหลือง และหล่อมาก

เพราะโลโตมักจะใช้กรรไกรแม่เหล็กไฟฟ้าตัดผม เขาจึงไม่ได้ดูเหมือนคนป่าผมยาว ในชาติก่อนที่อยู่ดาวสีคราม เขายังเคยออกแบบทรงผมให้ตัวเองด้วยซ้ำ

"ฉันชื่อมาคิโนะ เป็นเจ้าของร้านนี้จ้ะ ดื่มซุปร้อนๆ ก่อนสิ" มาคิโนะเลื่อนซุปร้อนบนโต๊ะไปทางโลโต

"ขะ...ขอบคุณครับ"

เมื่อเห็นโลโตถือซุปร้อนอย่างว่าง่าย มาคิโนะก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจแล้วเดินเข้าไปในครัว

หลังจากซดซุปร้อนจนหมดชาม โลโตก็อุทานว่าสิ่งที่เขากินมาตลอดปีที่ผ่านมานั้นไม่ใช่อาหารสำหรับมนุษย์เลย

ครู่ต่อมา มาคิโนะก็ออกมาจากด้านหลังอีกครั้งพร้อมกับถือราเมนชามร้อนๆ อยู่ในมือ

"น้องโลโต ราเมนมาแล้วจ้ะ"

มาคิโนะนำราเมนมาวางบนโต๊ะตรงหน้าโลโต แล้วยัดชุดเสื้อผ้าใส่มือของโลโต

"นี่จ้ะ เธอเอาชุดนี้ไปใส่ก่อนก็ได้นะ ห้องน้ำอยู่ด้านหลังพอดี"

"โอ้ ขอบคุณครับ"

ซู้ด~

ซู้ด~

"ว้าว รสชาติดีจริงๆ เลย กินบาร์บีคิวมาหลายปีจนเบื่อแล้ว ได้เปลี่ยนรสชาติบ้างก็ดีเหมือนกัน"

เมื่อมองดูโลโตที่กำลังซู้ดเส้นราเมนคำใหญ่ๆ มาคิโนะก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ

ขณะที่โลโตดื่มน้ำซุปคำสุดท้าย เขาก็ลูบท้องที่ป่องออกมาอย่างพอใจแล้วพูดว่า "อิ่มแล้วครับ อร่อยจริงๆ! ขอบคุณครับพี่มาคิโนะ"

จะบอกให้ว่า ตอนที่อยู่ดาวสีครามเขาไม่เคยดื่มน้ำซุปราเมนเลย แต่ตอนนี้เขาอยากจะเลียชามให้เกลี้ยง ราเมนชามนี้อร่อยเกินไปจริงๆ

โลโตลุกขึ้นพร้อมกับเสื้อผ้าใหม่ในมือ โค้งคำนับให้มาคิโนะ แล้วเดินไปยังห้องน้ำ

ในห้องน้ำ

เมื่อมองดูตัวเองในกระจก ผมก็คิดว่า "ใบหน้านี้เหมือนกับชาติก่อนเป๊ะๆ เลย แต่ไม่ว่าจะมองกี่ครั้ง ฉันก็ยังคิดว่ามันหล่ออยู่ดี"

เขายิ้ม ส่ายหัว แล้วเดินเข้าไปในห้องอาบน้ำ

. . . . . .

เมื่อมองดูโลโตที่ออกมาหลังจากอาบน้ำเสร็จ มาคิโนะก็พยักหน้าด้วยสีหน้าราวกับพี่สาวที่มองดูน้องชายของตัวเอง

"พอทำความสะอาดแล้วก็หล่อเหลาเอาการเลยนะ อนาคตไม่ต้องห่วงเรื่องหาภรรยาแล้วล่ะ"

โลโตเกาหัวแล้วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "ดูเหมือนว่าไม่ว่าฉันจะแข็งแกร่งขึ้นแค่ไหน พอโดนผู้หญิงชมก็ยังรู้สึกเขินอายอยู่ดี"

เมื่อมองดูเด็กหนุ่มตรงหน้า มาคิโนะดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอค่อยๆ เดินไปหาโลโตแล้วพูดสบายๆ ว่า "จริงสิ เธอเห็นลูฟี่กับคนอื่นๆ บ้างไหม?"

โลโตค่อยๆ เดินไปที่เคาน์เตอร์แล้วนั่งลงบนเก้าอี้สูง

"อืม ครับ เห็นเมื่อวานนี้เอง"

มาคิโนะเดินไปหลังเคาน์เตอร์ หยิบแก้วไวน์ที่ไม่ได้สกปรกเลยสักนิดขึ้นมาเช็ด

เธอพูดเหมือนกับว่าแค่ล้อเล่น "ได้ยินว่าเธอเลี้ยงบาร์บีคิวพวกเขาสองคนเหรอ?"

เมื่อได้ยินคำถามของมาคิโนะ โลโตก็รู้ตัวดีว่าลูฟี่ได้เปิดเผยเรื่องราวทั้งหมดที่เขาได้พบกับสองเจ้าหนูให้มาคิโนะฟังแล้ว เขาอาจจะเล่าเรื่องที่พวกเขาสู้กันให้มาคิโนะฟังด้วยซ้ำ

แม้ว่าน้ำเสียงของมาคิโนะจะดูสงบ แต่ก็ราวกับว่าเธอกำลังปกป้องลูกของตัวเอง โลโตก็รู้ดีว่ามาคิโนะดีกับลูฟี่และเพื่อนๆ ของเขาเหมือนพี่น้องแท้ๆ

โลโตเกาหัวอย่างเขินอายเล็กน้อย: "เอ่อ... ก็คงงั้นมั้งครับ..."

"ได้ยินว่าเธอสู้กับพวกเขาสองคนด้วยเหรอ?" มาคิโนะเงยหน้าขึ้นด้วยแววตาประหลาดใจ

เดิมทีเธอกังวลว่าโลโตเป็นคนไม่ดีและอยากจะเตือนให้โลโตอยู่ห่างจากเด็กสองคนนั้น

แต่เมื่อเธอเห็นโลโต เธอก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าโลโตค่อนข้างอ่อนโยนและเข้ากับคนง่าย เหมือนเด็กหนุ่มข้างบ้าน และไม่น่าจะเป็นคนไม่ดี

จริงๆ!

"อืม ก็คงงั้นครับ มีอะไรรึเปล่าครับ?" โลโตไม่รู้ว่ามาคิโนะหมายความว่าอย่างไรที่ถามคำถามนี้

"โอ้ นั่นก็น่าประทับใจทีเดียว" มาคิโนะพยักหน้า

จากนั้น ราวกับว่าเธอนึกอะไรขึ้นมาได้ เธอก็พูดว่า "พวกเขามักจะทำอะไรแผลงๆ และก่อเรื่องอยู่เสมอ เธอน่าจะอายุมากกว่าเอส งั้นจากนี้ไปคงต้องรบกวนเธอด้วยนะจ๊ะ"

มีร่องรอยของความเอ็นดูในสีหน้าที่จนปัญญาของเธอ และหลังจากพูดจบ มาคิโนะก็เผยรอยยิ้มที่อ่อนโยนออกมาอีกครั้ง

เมื่อมองดูรอยยิ้มนี้ โลโตก็อดไม่ได้ที่จะคิดในใจ: "ช่างเป็นพี่สาวที่อ่อนโยนจริงๆ! วัยเด็กของลูฟี่มีความสุขจริงๆ เขามีภราดรภาพของซาโบ้และเอส และมีความรักแบบครอบครัวของดาดัน, มาคิโนะ และการ์ป"

"ครับ ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหา" โลโตพยักหน้า

"แล้ววันนี้..."

แต่ก่อนที่มาคิโนะจะพูดจบ โลโตก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกจากโรงเตี๊ยม: "เอ่อ... พี่มาคิโนะ ผมจะไปที่ถนนเพื่อซื้อของใช้จำเป็นหน่อย แล้วเดี๋ยวจะกลับมาครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น มาคิโนะก็ยิ้มแล้วส่ายหัว เขารู้ว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าเขาน่าจะคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตในป่าเหมือนลูฟี่และอีกสองคน

เธอได้แต่พยักหน้าแล้วตอบว่า "งั้นก็ระวังตัวด้วยนะจ๊ะ"

หลังจากซื้อเสื้อผ้าสองสามชุดและเครื่องปรุงบางอย่าง โลโตก็บินกลับไปยังที่พักของเขา

"ยังไงรังเล็กๆ ของตัวเองก็สบายกว่าอยู่ดี"

ในฐานะคนติดบ้าน โลโตพบว่ามันยากจริงๆ ที่จะปรับตัวเข้ากับหมู่บ้านที่อบอุ่นขนาดนี้

บางทีนี่อาจจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าความเรื่องมากก็ได้

. . . . . .