บทที่ 990 - การช่วยเหลือและการร่วมมือ

บทที่ 990 - การช่วยเหลือและการร่วมมือ

หลังจากเกิดเหตุการณ์สองครั้งนี้ หลี่ซื่อหมินก็ไม่อาจทนนิ่งเฉยปล่อยให้โหวจวินจี๋ทำตัวเช่นนี้ต่อไปได้

พระองค์จึงหาเวลาว่างเรียกตัวโหวจวินจี๋เข้าวัง และทำการตักเตือนสั่งสอนเขาเป็นการใหญ่

พระองค์ตรัสว่า ข้ารู้ว่าเจ้าโหวจวินจี๋นำทัพสู้รบอย่างยากลำบากในดินแดนตะวันตกมานานกว่าสองปี จนสามารถพิชิตเกาชางได้ แต่เจ้าก็ควรดูความผิดที่เจ้าก่อไว้ด้วย การลบจารึกผลงานของปานเชา การปล่อยให้ทหารปล้นชิงเงินทองและอัญมณี มีข้อไหนบ้างที่เจ้าจะรอดพ้นความผิดได้?

แต่ข้าไม่เอาความผิดในอดีต ให้อภัยโทษแก่เจ้า ทั้งยังคงตำแหน่งแม่ทัพใหญ่ฝ่ายขวาให้เจ้าอีก เจ้ายังต้องการอะไรอีก?!

อีกอย่าง เจ้ารู้หรือไม่ว่าระยะนี้มีฎีกาฟ้องร้องเจ้าเข้ามามากเพียงใด! ข้ารู้นิสัยของเจ้าดี และเห็นแก่มิตรภาพเก่าก่อนตลอดหลายปีที่ผ่านมา จึงไม่ใส่ใจฎีกาเหล่านั้น แต่ข้าก็หวังว่าเจ้าจะรู้ตัว ในฐานะขุนพล หากเปลี่ยนเป็นราชวงศ์อื่น หรือกษัตริย์องค์อื่น จุดจบของเจ้าคงไม่ใช่แค่นี้แน่ ข้าหวังว่าเจ้าจะเรียนรู้บทเรียน และอย่าได้ทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่าอีก!

เมื่อเผชิญหน้ากับคำตำหนิของหลี่ซื่อหมิน โหวจวินจี๋ย่อมต้องก้มหน้ายอมรับผิด แต่ทว่าภายในใจเขากลับยิ่งรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจและไม่ยอมรับมากขึ้นไปอีก เพราะการตักเตือนของหลี่ซื่อหมิน

เขาเป็นถึงขุนนางผู้มีความชอบแห่งต้าถัง ต้องมาเจอเรื่องอยุติธรรมใหญ่หลวงก็ว่าแย่แล้ว นึกไม่ถึงว่าแม้แต่ฮ่องเต้เองก็ยังมองเขาเช่นนี้! ความดีความชอบและหยาดเหงื่อแรงกายที่เขาทุ่มเทมาตลอดหลายปีนี้ ถูกสุนัขกินไปหมดแล้วหรืออย่างไร?!

ดังนั้น เมื่อกลับถึงจวน โหวจวินจี๋ก็เก็บตัวเงียบแทบไม่พูดจา จมอยู่ในอารมณ์บิดเบี้ยวเช่นนี้ตลอดเวลา แม้แต่ยามค่ำคืนก็นอนพลิกตัวไปมาไม่หลับ

เมื่อเห็นสามีเป็นเช่นนี้ ฮูหยินของเขาก็เข้ามาไต่ถามด้วยความเป็นห่วง นางกล่าวว่าท่านพี่เป็นขุนนางใหญ่ในราชสำนัก เป็นแม่ทัพใหญ่ที่มีผลงานเกรียงไกร ตอนนี้ก็รบจบหมดทุกศึกแล้ว อีกไม่นานก็จะถึงเทศกาลปีใหม่ เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ ท่านถึงได้กลัดกลุ้มถึงเพียงนี้?

เมื่อได้ฟังคำถามของภรรยา โหวจวินจี๋ก็ทำเหมือนเช่นเคย เขาถลึงตาใส่นางแล้วตวาดว่า "เรื่องของลูกผู้ชาย สตรีอย่างเจ้าจะไปรู้อะไร?!"

วันรุ่งขึ้น โหวจวินจี๋ก็รีบไปขอเข้าเฝ้าที่วังตะวันออกแต่เช้าตรู่

พอได้ยินว่าแม่ทัพใหญ่ฝ่ายขวาโหวจวินจี๋มาขอพบ หลี่เฉิงเฉียนก็ดีใจจนเนื้อเต้น รีบสั่งให้คนเชิญเข้ามา ส่วนตัวเขาเองก็ออกไปต้อนรับด้วยตนเองถึงหน้าประตูตำหนัก แสดงท่าทีให้เกียรติอย่างเต็มที่

เมื่อเห็นการกระทำเช่นนี้ของไท่จื่อ โหวจวินจี๋ที่ถูกคนเมินเฉยมาตลอดในช่วงหลัง ก็รู้สึกดีขึ้นมาก เขาจึงโค้งคำนับและกล่าวว่า

"จวินจี๋เป็นขุนนางต้องโทษ มีคุณงามความดีอันใด ถึงได้รับเกียรติจากองค์ชายถึงเพียงนี้?"

หลี่เฉิงเฉียนยิ้มแย้มแล้วเชิญเขาเข้าไปในห้องหนังสือ

"ท่านเฉินกั๋วกงไยจึงกล่าวเช่นนี้ ตลอดหลายสิบปีมานี้ ผลงานการทหารที่ท่านสร้างให้ต้าถัง ทุกคนต่างประจักษ์แก่สายตา ส่วนคำครหานินทาเล็กน้อยเหล่านั้น ท่านเฉินกั๋วกงอย่าได้เก็บมาใส่ใจเลย ทองยังมีตำหนิ คนย่อมไม่มีใครสมบูรณ์แบบ พวกเขาอยากพูดอะไรก็ปล่อยให้พูดไปเถิด อย่างน้อยในใจเปิ่นหวาง ท่านเฉินกั๋วกงคือเสาหลักในกองทัพต้าถังตลอดไป และเป็นคนที่ราชสำนักต้องให้ความสำคัญอย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินดังนั้น โหวจวินจี๋ก็โค้งคำนับอย่างซาบซึ้งใจอีกครั้ง

"ก่อนหน้านี้ ยามที่กระหม่อมติดคุก ก็ได้องค์ชายยื่นมือเข้าช่วยเหลือ มาบัดนี้ องค์ชายยังให้เกียรติจวินจี๋ถึงเพียงนี้ จวินจี๋ซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดมิได้ ยินดีรับใช้องค์ชายเยี่ยงสุนัขและม้า ข้าเป็นคนตรงไปตรงมา มีบุญคุณต้องทดแทน หากองค์ชายมีคำสั่งใด ขอให้ตรัสมาได้เลย ตราบใดที่จวินจี๋ทำได้ จะไม่ปฏิเสธเด็ดขาด"

หลี่เฉิงเฉียนพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม

"เปิ่นหวางชอบนิสัยเช่นนี้ของท่านเฉินกั๋วกงยิ่งนัก เรื่องความแค้นระหว่างท่านกับหลี่ชิว เปิ่นหวางเคยได้ยินมาบ้าง เช่นเดียวกัน ความขัดแย้งระหว่างเปิ่นหวางกับหลี่ชิวและสวนฟูหรง ท่านเฉินกั๋วกงก็น่าจะเคยได้ยิน ในฐานะรัชทายาทและไท่จื่อ เปิ่นหวางไม่มีคำสั่งอะไรหรอก แต่หากจะมีจริงๆ ก็คงเป็นเรื่องที่ต้องการความช่วยเหลือจากท่าน ในการจัดการกับหลี่ชิวผู้นั้น"

ได้ยินเช่นนี้ โหวจวินจี๋ก็ขมวดคิ้วแน่น ก่อนจะแค่นเสียงเย็นชา

"องค์ชาย เป่ยผิงอ๋องหลี่ชิวผู้นั้น สังหารน้องเขยของกระหม่อมด้วยมือตนเอง และยังมีหนี้แค้นพัวพันตามมาอีกมากมาย คนผู้นี้ กระหม่อมอยากจะถลกหนังเลาะกระดูกมันเสียให้สาสม ดังนั้นองค์ชายโปรดเปลี่ยนคำสั่งเถิด เพราะต่อให้ไม่มีองค์ชาย กระหม่อมกับหลี่ชิวก็อยู่ร่วมโลกกันไม่ได้อยู่แล้ว!"

อารมณ์โกรธแค้นรุนแรงที่โหวจวินจี๋มีต่อหลี่ชิวในขณะนี้ ทำให้หลี่เฉิงเฉียนพึงพอใจเป็นอย่างมาก

จากนั้น เขาหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย มองซ้ายมองขวาโดยสัญชาตญาณ แล้วจึงลดเสียงลงกล่าวช้าๆ ว่า

"เรื่องความแค้นระหว่างท่านเฉินกั๋วกงกับหลี่ชิว เปิ่นหวางทราบดี เพียงแต่ว่า หากท่านคิดจะแก้แค้นหลี่ชิวจริงๆ ลำพังเพียงกำลังของท่านคนเดียว เกรงว่าชาตินี้คงไม่มีโอกาส ดีไม่ดีอาจจะเอาตัวเองไปทิ้งเปล่าๆ หากต้องการกำจัดหลี่ชิว ท่านเฉินกั๋วกงมีทางเลือกเพียงทางเดียวเท่านั้น นั่นคือทุ่มเทกายใจช่วยเหลือเปิ่นหวาง แล้วยืมกำลังทั้งหมดของเปิ่นหวางและวังตะวันออก กำจัดมันให้สิ้นซาก!"

ในเวลานี้ โหวจวินจี๋ขมวดคิ้วมุ่น รู้สึกเหลือเชื่อกับคำพูดของหลี่เฉิงเฉียนอยู่บ้าง

"องค์ชาย ท่านทรงศักดิ์เป็นถึงไท่จื่อ รัชทายาทแห่งต้าถังในอนาคต คงไม่ถึงกับต้องหวาดระแวงหลี่ชิวที่เป็นเพียงพ่อค้าต่ำต้อยถึงเพียงนี้กระมัง? ท่านเป็นนาย เขาเป็นบ่าว หรือเขายังกล้าก่อกบฏอีกหรือ? หากมีวันนั้นจริง กระหม่อมและกองทัพพยัคฆ์เหินของกระหม่อม จะเป็นคนแรกที่ลุกขึ้นมาบุกตะลุยเพื่อองค์ชายและต้าถัง กวาดล้างสวนฟูหรง หรือแม้แต่เมืองโยวโจวให้ราบคาบ!"

หลี่เฉิงเฉียนหัวเราะเบาๆ สองสามที

"หึๆ ท่านเฉินกั๋วกง หรือว่าท่านต่อสู้ผูกพยาบาทกับหลี่ชิวมาตั้งหลายปี ยังคิดว่าหลี่ชิวเป็นเพียงขุนนางธรรมดาที่อายุน้อยและสร้างผลงานได้มากหน่อยเหมือนกับท่านอีกหรือ? คิดว่าเขาเป็นเพียงพ่อค้าต่ำต้อยที่ถูกขุดพบในตลาดตะวันออกเมืองฉางอันจริงๆ หรือ? ท่านคิดว่าตอนนั้น เพียงเพราะคนตัวเล็กๆ คนหนึ่ง เสด็จพ่อถึงกับยอมลดขั้นสู่หวังหลี่เค่อเป็นจวิ้นหวัง แล้วเนรเทศออกจากฉางอันเชียวหรือ? ยังมีตอนนั้นก่อนที่หลี่ชิวจะสร้างผลงานได้จริงๆ เสด็จแม่และท่านลุงของข้า ก็มักจะไปที่ร้านเล็กๆ ของหลี่ชิวเป็นประจำ ถึงขั้นลงโทษเฉิงเหย่าจิน ขุนนางผู้มีความชอบแห่งต้าถังอย่างหนักเพราะเรื่องนี้?"

[จบแล้ว]