บทที่ 980 - คนกันเองไม่ต้องพูดเป็นอื่น

บทที่ 980 - คนกันเองไม่ต้องพูดเป็นอื่น

หลังจากสิ้นเสียงตวาดของหลี่ซื่อหมิน หลี่ชิวก็ถือว่าผ่านพ้นด่านเคราะห์ไปได้โดยไม่มีการลงโทษเพิ่มเติม ทว่าฝางเสวียนหลิงกลับต้องรับเคราะห์กรรมแทนอีกคำรบ หลังจากทุกคนถอยออกไปแล้ว ฝางเสวียนหลิงถูกรั้งตัวให้อยู่ต่อเพื่อรองรับพายุอารมณ์ของหลี่ซื่อหมินเพียงลำพัง

"ฝางเสวียนหลิง ข้าขอถามเจ้า เรื่องการลงโทษชิวสิงกงนั้น เดิมทีกรมอาญาถวายฎีกาขึ้นมาให้เจ้ามิใช่หรือ ตัวเจ้าเป็นถึงซ่างซูจั่วผูเช่อ มีศักดิ์สูงกว่าโย่วผูเช่อหนึ่งขั้น อีกทั้งยังดูแลงานกรมอาญาโดยตรง เหตุไฉนท้ายที่สุดเรื่องนี้ถึงได้โยนไปให้หลี่ชิวรับหน้า เจ้ากลัวว่าศัตรูในราชสำนักของเขายังมีไม่พอหรือ ลำพังแค่เป็นศัตรูกับตระกูลขุนนางและบัณฑิตทั่วหล้ายังไม่หนำใจเจ้าใช่ไหม"

เมื่อได้ยินคำตำหนิของหลี่ซื่อหมิน ฝางเสวียนหลิงถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ หลังจากเกิดเรื่องขึ้นเขาก็พอจะเดาได้ว่าฝ่าบาทผู้ซึ่งมองเขาขัดหูขัดตาอยู่แล้วคงต้องหาเรื่องดุด่าเขาอีกแน่ แต่ด้วยความที่เขารู้ใจหลี่ซื่อหมินดี เขาจึงเตรียมคำอธิบายไว้รับมือทุกประเด็นที่คาดว่าจะถูกตำหนิ ทว่าสิ่งที่เขาคิดไม่ถึงก็คือ วันนี้สาเหตุที่ฝ่าบาทกริ้วกลับเป็นเพราะเขานำภัยมาสู่ตัวหลี่ชิวและสร้างศัตรูทางการเมืองให้แก่หลี่ชิวโดยใช่เหตุ

ตั้งแต่หลี่ชิวปรากฏตัวต่อสาธารณชน เขาได้ก่อเรื่องราวสะท้านฟ้าสะเทือนดินมาน้อยเสียเมื่อไหร่ เขาเป็นพวกดื้อรั้นหัวแข็งระดับปีศาจที่ไม่ฟังใคร แม้แต่ตัวหลี่ชิวเอง สิ่งที่เขาไม่เคยกลัวที่สุดก็คือการสร้างศัตรูและการล่วงเกินผู้คน โดยเฉพาะครั้งนี้ชิวสิงกงมีชื่อเสียงย่ำแย่ในราชสำนักและกองทัพ ต่อให้หลี่ชิวลงโทษชิวสิงกงอย่างหนัก เกรงว่าคงไม่มีใครออกหน้าสนับสนุนชิวสิงกงและพาลมาโกรธเคืองหลี่ชิวเป็นแน่ ดังนั้นในมุมมองของฝางเสวียนหลิง เขาจึงรู้สึกประหลาดใจและไม่เข้าใจการตำหนิของหลี่ซื่อหมินในครั้งนี้อย่างยิ่ง ทำให้เขาอึกอักไร้คำโต้ตอบที่เหมาะสมไปชั่วขณะ

เมื่อเห็นเขานิ่งเงียบ หลี่ซื่อหมินดุด่าต่ออีกพักหนึ่งก่อนจะโบกมือไล่อย่างรำคาญให้ฝางเสวียนหลิงถอยออกไป ครั้งนี้หินก้อนใหญ่ที่แขวนอยู่ในใจของฝางเสวียนหลิงได้ร่วงลงสู่พื้นเสียที ดูเหมือนไม้เรียวที่เขาพยายามหลบเลี่ยงมาตลอด สุดท้ายก็หนีไม่พ้น เกรงว่าอีกไม่นานเขาคงต้องเจริญรอยตามจ่างซุนอู๋จี้ หวังกุย และเซินเหวินเปิ่น ที่ต้องถูกลงโทษอย่างหนักจริงๆ

อีกด้านหนึ่ง หลังจากออกจากห้องทรงพระอักษร หลี่ชิวก็มุ่งตรงไปยังจวนของชวีเหอไท่ เมื่อเขามาถึงก็พบว่าหม่าโจว ซ่งโย่ว ต้วนหลุน และเกาจี้ฝู่ ซึ่งเป็นคนสนิทของสวนฟูหรงได้มารวมตัวกันครบครันแล้ว บาดแผลบนตัวชวีเหอไท่นั้น แม้ตอนแรกจะดูน่ากลัวเพราะเลือดไหลโชก แต่โชคดีที่เป็นเพียงบาดแผลภายนอก หลังจากได้รับการรักษาจากหมอหลวง อาการก็ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง

ทันทีที่เห็นหลี่ชิวมาถึง ทุกคนต่างรีบทำความเคารพ ชวีเหอไท่พยายามจะลุกขึ้นแต่ถูกหลี่ชิวกดให้นอนลงบนเตียงทันที "ชิวสิงกงผู้นั้นไม่ว่าจะอย่างไรก็นับเป็นขุนพลที่ดุดัน เจ้าเป็นเพียงบัณฑิตจะไปสู้เขาได้อย่างไร"

ได้ยินเช่นนั้น ชวีเหอไท่ก็ยิ้มอย่างซื่อๆ "ท่านอ๋องมีบุญคุณที่รู้เห็นคุณค่าในตัวข้า โบราณว่าบัณฑิตยอมตายเพื่อผู้ที่รู้ใจตน แม้ท่านอ๋องจะเก่งกาจทั้งบู๊และบุ๋น ปกติข้าแทบไม่มีโอกาสตอบแทนบุญคุณ วันนี้เมื่อท่านอ๋องถูกคุกคาม ข้าจึงไม่ได้คิดหน้าคิดหลัง หากเวลาเช่นนี้ข้ายังไม่ลุกออกมาปกป้อง แล้วจะต้องรอไปถึงเมื่อไหร่"

ในเวลานั้น ต้วนหลุนและซ่งโย่วก็กล่าวหยอกล้อขึ้น "ท่านอ๋อง ต่อไปท่านอย่าจัดให้ชวีเหอไท่อยู่ในกลุ่มบัณฑิตอีกเลย วรยุทธ์ของใต้เท้าชวีนับว่าน่าทึ่งจริงๆ วันนี้หากไม่ใช่เพราะชิวสิงกงสุนัขจนตรอกชักดาบออกมา เกรงว่าใต้เท้าชวียังคงต่อกรกับเขาได้อีกหลายกระบวนท่า ในความเห็นของข้า แม้แต่หัวหน้าองครักษ์ที่เราเห็นกันทั่วไปก็อาจจะไม่ได้เก่งไปกว่าใต้เท้าชวีสักเท่าไหร่"

เกาจี้ฝู่ก็ยิ้มและกล่าวเสริม "ใต้เท้าชวีของเรานี่ช่างเป็นยอดคนไม่เปิดเผยตัวจริงๆ เมื่อก่อนข้ายังเคยได้รับคำชมจากสหายว่าพอจะมีฝีมืออยู่บ้าง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าใต้เท้าชวี วิชาแมวสามขาของข้าคงเป็นได้แค่ท่าบริหารร่างกาย แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว"

ได้ยินทุกคนชื่นชมวรยุทธ์ของชวีเหอไท่ หลี่ชิวก็รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย เมื่อก่อนตอนอยู่กรมกลาโหม เขาเคยได้ยินกัวฝูซ่านชมเชยวรยุทธ์ของชวีเหอไท่มาบ้าง วันนี้ได้เห็นกับตาเกรงว่าแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังประเมินชวีเหอไท่ต่ำไป และก็เป็นอย่างที่ชวีเหอไท่เคยพูดไว้ เมื่อเทียบกับกรมพิธีการแล้ว เขาเหมาะที่จะทำงานในกรมกลาโหมมากกว่า จากนั้นหลี่ชิวก็กวาดตามองบ้านที่ดูซอมซ่อและเรียบง่ายของชวีเหอไท่แล้วขมวดคิ้ว

"ชวีเหอไท่ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้ามาบ้านเจ้า แม้แต่ตอนที่เจ้าเป็นหลางจงกรมกลาโหม ตำแหน่งก็ไม่นับว่าต่ำ เบี้ยหวัดก็ไม่ใช่น้อย จวนของเจ้าทำไมถึงได้ซอมซ่อถึงเพียงนี้"

ชวีเหอไท่ส่ายหน้าเบาๆ แล้วถอนหายใจ "ไม่ปิดบังท่านอ๋องและทุกท่าน ทุกท่านอาจเคยได้ยินมาบ้างว่าข้าเคยมีภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากคนหนึ่ง ต่อมานางล้มป่วยเสียชีวิตและไม่ได้ทิ้งทายาทไว้ ในตอนนั้นเพื่อรักษาอาการป่วยของเจี้ยนจิง ข้าไม่เพียงใช้เงินเก็บจนหมด แต่ยังติดหนี้สินภายนอกอีกไม่น้อย ต่อมาเพราะได้รับความเมตตาจากท่านอ๋องให้ข้าได้เป็นรองเจ้ากรม เบี้ยหวัดในแต่ละปีเพิ่มขึ้นมาก ข้าจึงสามารถใช้หนี้สินจนหมดได้ ดังนั้นที่ท่านอ๋องเคยล้อข้าเล่นตอนอยู่กรมกลาโหม ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากแต่งงานใหม่ แต่เพราะจนปัญญาจริงๆ"

เมื่อได้ฟังเรื่องราวของชวีเหอไท่ หลี่ชิวและทุกคนในที่นั้นต่างก็ขมวดคิ้วด้วยความเห็นใจ ชวีเหอไท่ผู้นี้ใครๆ ก็รู้ว่าเขามีความคิดลึกซึ้ง แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าเบื้องหลังของเขายังมีความยืนหยัดและความลำบากยากเข็ญเช่นนี้ซ่อนอยู่ ในจังหวะนั้นเอง หม่าโจวได้รับสายตาจากหลี่ชิว เขาก็เข้าใจความหมายในทันที จึงยิ้มและกล่าวกับชวีเหอไท่ว่า "ใต้เท้าชวี ตอนนี้ท่านก็นับว่าร้ายกลายเป็นดีแล้ว ไม่เพียงมีฮูหยินถึงสองคนแต่ยังมีทายาทของตัวเองอีกด้วย ไว้ข้ากลับไปจะสั่งให้คนมาซ่อมแซมและตกแต่งจวนของท่านเสียใหม่"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ชวีเหอไท่ก็ทำท่าจะลุกขึ้นด้วยความตื่นเต้น แต่ถูกหม่าโจวกดให้นอนลง "ใต้เท้าชวี คนกันเองไม่ต้องพูดเป็นอื่น ท่านอ๋องปฏิบัติต่อพวกเราเช่นไร ท่านย่อมรู้ดีแก่ใจ เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ ท่านอย่าได้เก็บมาใส่ใจเลย"

สิ้นคำของหม่าโจว ทุกคนรอบข้างต่างก็ยิ้มให้ชวีเหอไท่อย่างจริงใจและเป็นมิตร นับแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ชวีเหอไท่จึงได้กลายเป็นหนึ่งในสมาชิกแกนหลักของกลุ่มสวนฟูหรงอย่างแท้จริง

[จบแล้ว]