บทที่ 950 - ยามตกยากจึงเห็นใจจริง

บทที่ 950 - ยามตกยากจึงเห็นใจจริง

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ชิว ไฉเซ่าและองค์หญิงผิงหยางรวมถึงคนอื่นๆ ต่างก็ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

"หลี่ชิว ตู้เหอผู้นี้ได้รับพระราชทานสมรสกับองค์หญิงเกาหยางมิใช่หรือ ตอนนี้พวกเขายังไม่ได้เข้าพิธีวิวาห์ เหตุใดเจ้าถึงส่งเขาไปไกลถึงเหลียวตงเล่า"

หลี่ชิวจึงอธิบายด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ตอนนี้ยังอยู่ในช่วงไว้ทุกข์ไท่ซ่างหวง กว่าตู้เหอจะได้แต่งงานกับองค์หญิงก็ยังอีกนานโข อีกอย่างต่อให้ตู้เหอแต่งงานแล้ว ข้าก็จะยืนกรานทัดทานให้พวกเขาย้ายออกไปจากเมืองฉางอันอยู่ดี"

"ในอดีตท่านเสนาบดีตู้มีบุญคุณต่อข้าดั่งขุนเขา ก่อนที่เขาจะสิ้นใจยังได้ฝากฝังเรื่องราวเบื้องหลังเอาไว้กับข้า สำหรับเรื่องของตู้เหอนั้น ข้าไม่กล้าละเลยแม้แต่น้อย"

"หากท่านพ่อบุญธรรมและท่านแม่บุญธรรมวางใจมอบเจ๋อเวยกับลิ่งอู่ให้พวกเราดูแล ข้าก็จะทำเช่นเดียวกัน คือส่งลิ่งอู่ไปประจำการยังต่างเมือง ให้ห่างไกลจากวังวนแห่งความวุ่นวายในเมืองฉางอัน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ไฉเซ่าก็ขมวดคิ้วแน่น สายตาอันเฉียบคมดุจพญาอินทรีจ้องมองไปที่บุตรชายคนรอง ไฉลิ่งอู่

ฝ่ายไฉลิ่งอู่เมื่อเห็นบิดามองมาก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ร้องในใจว่าแย่แล้ว และก็เป็นไปตามคาด ไฉเซ่าตัดสินใจอย่างเด็ดขาดทันที

"เมื่อก่อนเป็นเพราะพวกเราตามใจเขาจนเกินไป จนทำให้ลิ่งอู่กลายเป็นเด็กไม่เอาถ่าน ไม่รู้จักโตเช่นนี้ ตอนนี้เข้มงวดกับเขาสักหน่อยก็ยังดีกว่าปล่อยให้วันๆ เอาแต่เที่ยวเตร่หาเรื่องใส่ตัว"

"หลี่ชิว พ่อตัดสินใจแล้ว เอาตามที่เจ้าว่า ภายในไม่กี่วันนี้ก็ส่งลิ่งอู่ให้ออกไปจากเมืองฉางอัน เจ้าช่วยจัดการหาตำแหน่งขุนนางในเมืองอื่นให้เขาที"

หลี่ชิวยิ้มตอบ

"ท่านพ่อบุญธรรม ด้วยนิสัยและความอดทนของลิ่งอู่ เกรงว่าคงไม่เหมาะที่จะไปรับราชการเป็นขุนนางปกครอง ข้าคิดว่าให้เขาไปฝึกฝนในกองทัพก่อนน่าจะเหมาะสมกว่า"

"อย่างเช่นส่งไปที่กองทัพเมืองจิงโจว ที่นั่นมีพ่อตาของข้าประจำการอยู่ ในกองทัพก็ยังมีสีจวินหม่ายและพี่น้องทหารจากโยวโจวคอยดูแล อีกทั้งระยะทางจากฉางอันก็ไม่ไกลนัก หากท่านแม่บุญธรรมคิดถึงลิ่งอู่เมื่อใด ก็สามารถเรียกตัวเขากลับมาเยี่ยมได้ตลอดเวลา"

เมื่อได้ยินข้อเสนอของหลี่ชิว ไฉเซ่าก็ตบโต๊ะตัดสินใจทันทีอย่างเด็ดขาดโดยไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง

ในเวลานี้ ไฉลิ่งอู่ผู้ซึ่งเคยชินกับการถูกตามใจและไม่เคยต้องทนลำบากมาก่อน ถึงกับน้ำตาตกใน อยากจะร้องไห้แต่ก็ร้องไม่ออก เมื่อหลัวเข่อซินและคนอื่นๆ เห็นสภาพของเขา ต่างก็นึกขบขันแต่ก็จนปัญญาที่จะช่วยเหลือ

...

อีกด้านหนึ่ง ณ เมืองถงโจว

สถานการณ์ของอดีตเสนาบดีกรมเหมินเซี่ยอย่างหวังกุยนั้นไม่สู้ดีนัก

ในตอนนั้นเขาถูกองค์รัชทายาทบีบบังคับจนจำใจต้องเดินทางมายังถงโจว ด้วยวัยที่ชราภาพประกอบกับโรคเก่าที่รุมเร้า การเดินทางอันยาวนานและยากลำบากทำให้เขาแทบจะเสียชีวิตไปครึ่งหนึ่ง

หนำซ้ำเมืองถงโจวยังเป็นพื้นที่ห่างไกลกันดาร ขาดแคลนทั้งหมอและยาสมุนไพร หวังกุยต้องเผชิญทั้งความบอบช้ำทางจิตใจและความเจ็บป่วยทางกาย สภาพของเขาจึงทรุดโทรมลงอย่างน่าใจหาย

ในขณะที่ครอบครัวของเขากำลังร้อนใจจนทำอะไรไม่ถูก เมิ่งเซินก็ได้นำคณะแพทย์จากโรงหมอฟูหรงพร้อมด้วยสมุนไพรล้ำค่าจำนวนมาก เดินทางมาถึงที่นี่ราวกับสายฝนโปรยปรายในยามแล้ง พวกเขาเร่งเดินทางทั้งกลางวันกลางคืนเพื่อมาให้ทันเวลา

ด้วยความสนิทสนมระหว่างหวังกุยกับสวนฟูหรง คนในครอบครัวของหวังกุยย่อมคุ้นเคยกับเมิ่งเซินและซุนซือเหมี่ยวเป็นอย่างดี

เมื่อพวกเขาเห็นขบวนรถม้าของสำนักศึกษาฟูหรงที่เรียงรายกันมาอย่างยิ่งใหญ่ และเห็นเมิ่งเซินก้าวลงมาจากรถ ขอบตาของพวกเขาก็ร้อนผ่าวและเปียกชื้นด้วยความซาบซึ้งใจ

ในแวดวงการเมือง เมื่อคนหมดอำนาจถ้วยชาก็เย็นชืด เป็นเรื่องปกติธรรมดาของโลก แต่การกระทำของสวนฟูหรงในครั้งนี้ เปรียบเสมือนการส่งมอบกองไฟที่อบอุ่นที่สุดในท่ามกลางฤดูหนาวอันหน็บหนาว

เมิ่งเซินทำความเคารพครอบครัวของหวังกุยอย่างนอบน้อม และแจ้งว่าเขาได้รับคำสั่งจากอาจารย์ให้นำคณะแพทย์และยาสมุนไพรมาเพื่อรักษาอาการป่วยของท่านหวังกุยโดยเฉพาะ

เมื่อได้ยินดังนั้น ครอบครัวของหวังกุยก็รีบจับมือเมิ่งเซินและเชิญเขาเข้าไปในเรือนชั้นในทันที

เมื่อเมิ่งเซินได้พบกับหวังกุย ก็เห็นว่าอดีตเสนาบดีผู้นี้ซูบผอมลงไปถนัดตา พลังวังชาและความสง่างามในสมัยที่ยังดำรงตำแหน่งเสนาบดีนั้นเลือนหายไปจนหมดสิ้น เขากำลังเอนกายพิงพนักเตียงอ่านหนังสืออยู่เงียบๆ

เมิ่งเซินรีบเข้าไปทำความเคารพ ครอบครัวของหวังกุยก็รีบบอกด้วยความดีใจว่าทางสวนฟูหรงส่งสมุนไพรล้ำค่ามาให้หลายคันรถ มีครบทุกอย่างที่ต้องการ นอกจากเมิ่งเซินแล้วยังมีหมอมาด้วยอีกหลายคน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังกุยก็ขมวดคิ้วทันที แต่เขาก็ยังกวักมือเรียกเมิ่งเซินให้มานั่งข้างเตียงอย่างเอ็นดู

"เฮ้อ... เมิ่งเซินเอ๋ย หนทางมาเมืองถงโจวนั้นยากลำบากและทุรกันดารเพียงใด อาจารย์ของเจ้าส่งเด็กอย่างเจ้ามาทำไมกัน?"

"อีกอย่าง หลี่ชิวผู้นี้ก็ช่างทำอะไรเกินเหตุ ข้าเพียงแค่ป่วยด้วยโรคเก่ากำเริบเล็กน้อย เขากลับส่งหมอดีๆ มาตั้งหลายคน แถมยังขนสมุนไพรล้ำค่ามาให้อีกหลายคันรถ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ผู้อื่นจะมองข้าอย่างไร และจะมองหลี่ชิวอย่างไร?"

เมื่อได้ยินสามีพูดเช่นนี้ ฮูหยินเฒ่าที่อยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาด้วยความอัดอั้นตันใจ

"ท่านพี่ เจ้าคะ ตอนนี้เราตกอยู่ในสภาพเช่นนี้แล้ว ท่านยังจะไปสนใจคำครหาของคนอื่นอีกหรือ? เมืองถงโจวนี้กันดาร ขาดแคลนหมอและยา ท่านไม่รู้หรอกว่าหลายเดือนมานี้ พวกเราเป็นห่วงอาการป่วยของท่านมากแค่ไหน"

"อีกอย่าง นับตั้งแต่พวกเราออกจากเมืองฉางอันมา คนเหล่านั้นปฏิบัติกับเราอย่างไรบ้าง? เสียแรงที่ท่านเคยช่วยเหลือพวกเขาไว้ตั้งมากมาย ในโลกนี้จะมีสักกี่คนที่มีน้ำใจและให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์เหมือนอย่างหลี่ชิว!"

หวังกุยถอนหายใจยาวหลายครั้ง

"เฮ้อ... นี่เป็นความคิดแบบสตรีแท้ๆ ข้าอายุขนาดนี้แล้ว อีกทั้งยังเป็นขุนนางต้องโทษที่ควรจะตายไปตั้งนานแล้ว การได้เป็นเสนาบดีมาหลายปีขนาดนี้ ยังจะกล้าหวังอะไรอีก?"

"สิ่งที่ข้าห่วง คือกลัวว่าทางฝั่งหลี่ชิวจะได้รับความเดือดร้อนและถูกวิพากษ์วิจารณ์เพราะข้าต่างหาก ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ต้าถังของเรากำลังประสบภัยอุทกภัย มีผู้อพยพและราษฎรมากมายที่กำลังดิ้นรนเอาชีวิตรอด"

"ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ หมออย่างเมิ่งเซินและสมุนไพรมากมายเหล่านี้ น่าจะช่วยชีวิตคนได้อีกตั้งเท่าไหร่ แต่เจ้าดูสิ พวกเขากลับต้องเดินทางไกลนับพันลี้มาที่เมืองถงโจวเพียงเพื่อตาแก่ไม้ใกล้ฝั่งอย่างข้าคนเดียว... มันไม่คุ้มค่าเลยจริงๆ!"

[จบแล้ว]